次旺叔的臉色在火光下顯得尤為凝重,他聽我說完山頂上發生的事之後,靜靜地坐了下來,歎氣道:“這麽說,我的人都是叫山上的怪鳥給裹去了。媽的,老子跑道這麽多年,仙人峰這塊地方,每一塊兒石頭都摸著走過,怎麽偏今天,遇上這樣晦氣的事?”
丹增幾次想開口,最後都憋了回去,後來才知道,他那一串拴在一塊兒的夥計,果真是叫山上的絲吊了上去,好在帶頭的人聰明,及時將腰間的繩子割斷了,死裏逃生。
德陽拉姆見大夥都不說話,將手中的柴火一丟,帶頭發言:“咱們都走到這裏了,索道近在眼前,哪有不走的道理?既然山上的怪物怕火,大家隻管把火把都豎起來。我一個女人都不怕,你們一個個傻坐著孬不孬?”
“我呸!”有一個養馬人忍不住暴跳起來,“老子才不是怕它,老子要上山,給兄弟們報仇!”
說完,取出腰間的弓弩,作勢要走。立刻有幾個人也跟著他起身,嚷嚷著要放火燒林,把那些東西逼出來,給死去的馬幫眾人墊背。
眼看局勢要亂,就聽一聲巨吼:“這到底我做主,還是你們做主!”
次旺叔一跺腳,所有人都震住了。
此刻他臉色鐵青,眼睛瞪得有銅鈴大,抄出腰間的獵槍,環視眾人,說道:“咱們是馬幫,不是土匪。當初入夥的時候,簽好了生死狀。這個仇要報,可不是現在報!”
“洛桑你要去給兄弟們報仇,我第一個點頭,可這事現在辦不得!所有人聽我的,立刻收整東西,查點貨物,牽上騾馬,咱們過索道下山去,等回來的時候,老子把這片山頭鏟平了給你們看。”次旺叔說話,根本不容其他人反駁。
任永海咋舌,朝我比畫了一個大拇指,“次旺是個英雄。”
次旺叔對他擺手:“生意是我們自己接的,怎麽能因為出事了,就遷怒別人,我們馬幫沒有這樣的人,你們自己也要小心,我們現在要去下索道。”
我一路上都在聽大夥談論仙人峰索道,眼下就要見到它的廬山真麵目,不禁有些激動。
先前帶頭嘩變的洛桑聽了次旺叔的話,走到空地邊緣處,他高舉火把,將山壁上的樹枝一把扯落下來。我早就奇怪,為什麽寸草不生的山道上,會有一處布滿枝葉的角落。沒想到原來是馬幫做的掩體。
次旺叔解釋說,這個掩體的作用其實並不是為了隱藏索道的位置,他指著嵌在山崖上的單線鋼絲說:“你看這個鎖頭,要是不好好保養,用不了幾趟就要出危險。我們的人會定期上山檢查更換索道配件,這些樹枝是用來防風擋雨的。你別看這玩意兒簡單,飛渡直下,過了山下的婆婆溪,就到了黑雲寨了,比平時翻山節約了十幾倍的時間。”
我遙望了一下山腳下,果然在南麓有一處河溪,在夜色中閃閃發光。
強巴興奮地為我們介紹起這條他小時候光屁股摸蝦的母親河。據他說這附近最大的一條溪河,寨裏人吃喝拉撒都離不開這條婆婆溪。
而溪麵上,此刻如星河一般璀璨的是他們寨子裏特有的捕蝦方式——放河燈。利用的是河蝦向光的原理,捕蝦人在溪麵各處插上削好的木樁,以木樁為中心,圍一圈尼龍網,最後將燈泡掛上小電機,拴在木樁中央,一般三四個小時的時間就能收網,捕上滿滿一網的蝦子。
“以前都是用煤油燈,最近才改用電機,一個電機能連十幾個燈泡。方便著呢!”強巴說著扯了扯鋼絲,準備第一個下索道。
次旺叔一下子將他拉住:“你個子小,不能當先鋒!德陽拉姆,把筐給我,我先下。”
次旺叔負重而行,是為了確定鋼絲能夠承受所有人的重量,強巴畢竟是個少年人,也就一百來斤的模樣,他過得了索道,不代表其他人也能順利通過,更何況隊伍裏還有馬匹和貨物。
我沒想到次旺看上去粗陋,心思卻十分細膩,連這些容易馬虎的細節都注意到了,正所謂“小心使得萬年船”,就算平日裏有人會上山檢修,也難保它關鍵時刻不出意外。
次旺將一支鐵打的雙頭掛鉤,用棉布包住手握的一頭,然後又在連接索道的那頭抹上了油脂。
我問德陽拉姆既然知道單向索道危險,為什麽不再安一條,並成雙股的,好歹結實一些。
她想了想回答說:“你看鍋頭腰間掛的那一節鋼絲,待會兒滑過去,連在對岸不就成了雙向的?”
我不解地問:“既然這樣,那一開始就做成雙向索道不就好了,為什麽要多此一舉,每次冒險?”
德陽拉姆咬了一下嘴唇並沒有回答我。
我料想她有自己的難言之隱,便不再追問,心想:“這馬幫說穿了是一種運輸業,他們掙錢,走的都是常人走不了的路。如果此處的索道修成雙向的,就會減少路途上的風險,必然有其他人願意冒險一試。”
要是天底下的人都能一夜飛渡仙人峰,那等於斷了馬幫一條財路。單行索道不但危險,而且有去無回,一般的商旅是斷不敢輕易嚐試的。馬幫每次渡索道,都要先派一人在山這頭將另一道鋼絲接好,等那人帶著鋼線到了對岸,隻要將鎖頭連接好,就能形成一個簡易的雙向索道。最後一個人走的時候,再將第二道鋼絲撤去。這樣一來一往,斷了別人的路,發了自己的財,不可謂不是用心良苦。
我心知這些跑馬人苦錢不易得,隻是有些擔心,單行索道,靠的是向下的重力和引力,一旦他們想從對岸折回來,那幾乎是不可能的事。要是遇上什麽突發狀況,那可怎麽辦。
正想著,次旺已經整裝待發,他朝洛桑等人比畫了一個拇指。然後高呼一聲,拉住掛鉤,雙腳在崖邊一蹬,如同一隻脫籠的猛虎,一下子飛了出去。
看著次旺健碩的身影,大家都忍不住跟著歡呼起來。德陽拉姆用手搭在額頭上,張望了一下,回頭說:“再過去一個人,幫鍋頭拉繩子。剩下的人,把馬匹和貨物捆結實了,等雙行道準備好了,咱們就走貨。”
我問她馬匹和貨物要如何從這萬丈陡崖上運過去,陸地上的牲畜,生來就懼高。馬匹也不是什麽溫馴的動物,要是它們半道上亂動出了閃失,那不是連救的機會都沒有?
洛桑白了我一眼,粗聲道:“俺們的馬不比你們那些漢人的嬌氣,別說過索道,下火海都不怕。你待會兒看著好了,我這匹黑雲上去之後要是敢亂吼一聲,我這趟的工錢全分給你小子。”
聽他的口氣雖然像在故意找茬兒,但我知道他其實是因為火急火燎地趕這趟貨,憑空叫馬幫折損了兄弟,洛桑礙於鍋頭的威嚴不敢當麵叫板,隻好沒事找人來吵兩句以求發泄。
所以我心裏雖然有火,但也不願跟他當場叫板。這時,強巴看不慣,上前阻勸,反倒被洛桑劈頭蓋臉地教訓了一頓。
“才結識多久的人,你倒替他說話。這些漢人又奸又詐,特別是那個老頭盡給大夥添麻煩。強巴你到底是站在哪邊的,是不是收了人家好處?”
強巴被氣得兩眼發直,我見不慣這種不講理的人,沉下臉來,擋在他麵前。
“你,你要幹嗎?”
我抬手就是一記耳光,那洛桑早有防備,速度卻沒有我快,憑空挨了一記響亮的耳刮子,正要發作,又被我一聲巨吼:“你多大的人了,跟一個孩子鬧別扭。你怎麽好意思現在起內訌,對得起死去的兄弟,對得起對麵的馬鍋頭嘛!”
這招叫做先聲奪人,訣竅就是必須在敵人發作之前,從氣勢上壓倒對方。把對方嚇得沒了火氣,你自然而然就占領了道德製高點,給洛桑來了一個下馬威。
其他人本來正在整理行李,準備下索道,一聽見我們這邊鬧開了鍋,紛紛朝這邊看了過來。
洛桑漲紅了臉,一時間不知道要如何辯解。德陽拉姆忙上前解圍,她兩手一伸,用力地捶在我二人肩頭:“好了好了,都什麽時候了,兩個大男人,也不害臊。洛桑,待會兒你先過去,幫鍋頭在對岸接貨。林兄弟,你以前下過這種索道沒有,我找個人教你?”
我不好意思拿一個姑娘家為難,就順著她起的話頭把談話內容接了過來。轉頭一看,隻見徐雅嫻臉色鐵青,知道這丫頭從未有過橫渡索道的體驗,此刻看著腳下黑黢黢的斷崖,心中惶恐也是正常反應。
“我倒是沒事,就怕我這幾個朋友......”
德陽拉姆會意,對徐雅嫻說道:“姑娘,這事其實跟學遊泳一個道理,沒下過水的都怕把頭埋進水裏,嗆過一次自然就不怕了。索道也一樣,你試一次就知道了,這事比吃飯難不了多少。”
徐雅嫻“哦”了一聲,又問:“那萬一摔下去怎麽辦?”
我打趣說:“那可就沒辦法了。要不你留張字條下來,有什麽要說的,我回頭替你轉達。”
徐雅嫻氣的當場就要抬腿朝我屁股踹一腳,我哈哈大笑,說這都是玩笑話,幫她放鬆心情而已。
這個時候,洛桑和次旺已經相繼到達對岸,他們在對麵揚起了綠色的三角旗。德陽拉姆在這頭也掛起了同樣的旗幟。她回頭對剩下的兩個養馬人說:“索道已經上結實了。你們把馬拴緊,準備過去。”
隻見其中一個黑胖墩點了點頭,將一匹五花大綁的貨馬趕到了懸崖邊上。那高馬似乎早已習慣了跟隨馬幫翻山越嶺,搭索道走險灘,此刻麵對陡峭的崖穀沒有半點兒驚慌,一直安靜地站在那裏,隨他們幾個養馬人擺弄。
沒多大會兒工夫,裹在馬匹身上的皮帶扣就被掛上了索道下麵的懸吊處。我問德陽拉姆是不是要找一個人和馬一起過去,她怪我沒見過世麵,笑道:“怕什麽,都是老馬,習慣了。再說太重了索道也受不了,更容易出危險。”
說著,就見兩個養馬人相互做了個手勢,齊聲喊了一聲號子,將貨馬推了出去。
雖說經驗老道,可畢竟擺脫不了生物的本能,那匹白馬被他們一把推出山崖,整個身子一沉,四蹄立刻在空中飛快地奔騰起來,不斷地發出嘶鳴聲,看樣子被嚇得不輕。
山下河溪對岸,次旺和洛桑兩個人,戴著木工用的粗線手套呼哧呼哧地拽著繩索往自己那邊拉。
丹增幾次想開口,最後都憋了回去,後來才知道,他那一串拴在一塊兒的夥計,果真是叫山上的絲吊了上去,好在帶頭的人聰明,及時將腰間的繩子割斷了,死裏逃生。
德陽拉姆見大夥都不說話,將手中的柴火一丟,帶頭發言:“咱們都走到這裏了,索道近在眼前,哪有不走的道理?既然山上的怪物怕火,大家隻管把火把都豎起來。我一個女人都不怕,你們一個個傻坐著孬不孬?”
“我呸!”有一個養馬人忍不住暴跳起來,“老子才不是怕它,老子要上山,給兄弟們報仇!”
說完,取出腰間的弓弩,作勢要走。立刻有幾個人也跟著他起身,嚷嚷著要放火燒林,把那些東西逼出來,給死去的馬幫眾人墊背。
眼看局勢要亂,就聽一聲巨吼:“這到底我做主,還是你們做主!”
次旺叔一跺腳,所有人都震住了。
此刻他臉色鐵青,眼睛瞪得有銅鈴大,抄出腰間的獵槍,環視眾人,說道:“咱們是馬幫,不是土匪。當初入夥的時候,簽好了生死狀。這個仇要報,可不是現在報!”
“洛桑你要去給兄弟們報仇,我第一個點頭,可這事現在辦不得!所有人聽我的,立刻收整東西,查點貨物,牽上騾馬,咱們過索道下山去,等回來的時候,老子把這片山頭鏟平了給你們看。”次旺叔說話,根本不容其他人反駁。
任永海咋舌,朝我比畫了一個大拇指,“次旺是個英雄。”
次旺叔對他擺手:“生意是我們自己接的,怎麽能因為出事了,就遷怒別人,我們馬幫沒有這樣的人,你們自己也要小心,我們現在要去下索道。”
我一路上都在聽大夥談論仙人峰索道,眼下就要見到它的廬山真麵目,不禁有些激動。
先前帶頭嘩變的洛桑聽了次旺叔的話,走到空地邊緣處,他高舉火把,將山壁上的樹枝一把扯落下來。我早就奇怪,為什麽寸草不生的山道上,會有一處布滿枝葉的角落。沒想到原來是馬幫做的掩體。
次旺叔解釋說,這個掩體的作用其實並不是為了隱藏索道的位置,他指著嵌在山崖上的單線鋼絲說:“你看這個鎖頭,要是不好好保養,用不了幾趟就要出危險。我們的人會定期上山檢查更換索道配件,這些樹枝是用來防風擋雨的。你別看這玩意兒簡單,飛渡直下,過了山下的婆婆溪,就到了黑雲寨了,比平時翻山節約了十幾倍的時間。”
我遙望了一下山腳下,果然在南麓有一處河溪,在夜色中閃閃發光。
強巴興奮地為我們介紹起這條他小時候光屁股摸蝦的母親河。據他說這附近最大的一條溪河,寨裏人吃喝拉撒都離不開這條婆婆溪。
而溪麵上,此刻如星河一般璀璨的是他們寨子裏特有的捕蝦方式——放河燈。利用的是河蝦向光的原理,捕蝦人在溪麵各處插上削好的木樁,以木樁為中心,圍一圈尼龍網,最後將燈泡掛上小電機,拴在木樁中央,一般三四個小時的時間就能收網,捕上滿滿一網的蝦子。
“以前都是用煤油燈,最近才改用電機,一個電機能連十幾個燈泡。方便著呢!”強巴說著扯了扯鋼絲,準備第一個下索道。
次旺叔一下子將他拉住:“你個子小,不能當先鋒!德陽拉姆,把筐給我,我先下。”
次旺叔負重而行,是為了確定鋼絲能夠承受所有人的重量,強巴畢竟是個少年人,也就一百來斤的模樣,他過得了索道,不代表其他人也能順利通過,更何況隊伍裏還有馬匹和貨物。
我沒想到次旺看上去粗陋,心思卻十分細膩,連這些容易馬虎的細節都注意到了,正所謂“小心使得萬年船”,就算平日裏有人會上山檢修,也難保它關鍵時刻不出意外。
次旺將一支鐵打的雙頭掛鉤,用棉布包住手握的一頭,然後又在連接索道的那頭抹上了油脂。
我問德陽拉姆既然知道單向索道危險,為什麽不再安一條,並成雙股的,好歹結實一些。
她想了想回答說:“你看鍋頭腰間掛的那一節鋼絲,待會兒滑過去,連在對岸不就成了雙向的?”
我不解地問:“既然這樣,那一開始就做成雙向索道不就好了,為什麽要多此一舉,每次冒險?”
德陽拉姆咬了一下嘴唇並沒有回答我。
我料想她有自己的難言之隱,便不再追問,心想:“這馬幫說穿了是一種運輸業,他們掙錢,走的都是常人走不了的路。如果此處的索道修成雙向的,就會減少路途上的風險,必然有其他人願意冒險一試。”
要是天底下的人都能一夜飛渡仙人峰,那等於斷了馬幫一條財路。單行索道不但危險,而且有去無回,一般的商旅是斷不敢輕易嚐試的。馬幫每次渡索道,都要先派一人在山這頭將另一道鋼絲接好,等那人帶著鋼線到了對岸,隻要將鎖頭連接好,就能形成一個簡易的雙向索道。最後一個人走的時候,再將第二道鋼絲撤去。這樣一來一往,斷了別人的路,發了自己的財,不可謂不是用心良苦。
我心知這些跑馬人苦錢不易得,隻是有些擔心,單行索道,靠的是向下的重力和引力,一旦他們想從對岸折回來,那幾乎是不可能的事。要是遇上什麽突發狀況,那可怎麽辦。
正想著,次旺已經整裝待發,他朝洛桑等人比畫了一個拇指。然後高呼一聲,拉住掛鉤,雙腳在崖邊一蹬,如同一隻脫籠的猛虎,一下子飛了出去。
看著次旺健碩的身影,大家都忍不住跟著歡呼起來。德陽拉姆用手搭在額頭上,張望了一下,回頭說:“再過去一個人,幫鍋頭拉繩子。剩下的人,把馬匹和貨物捆結實了,等雙行道準備好了,咱們就走貨。”
我問她馬匹和貨物要如何從這萬丈陡崖上運過去,陸地上的牲畜,生來就懼高。馬匹也不是什麽溫馴的動物,要是它們半道上亂動出了閃失,那不是連救的機會都沒有?
洛桑白了我一眼,粗聲道:“俺們的馬不比你們那些漢人的嬌氣,別說過索道,下火海都不怕。你待會兒看著好了,我這匹黑雲上去之後要是敢亂吼一聲,我這趟的工錢全分給你小子。”
聽他的口氣雖然像在故意找茬兒,但我知道他其實是因為火急火燎地趕這趟貨,憑空叫馬幫折損了兄弟,洛桑礙於鍋頭的威嚴不敢當麵叫板,隻好沒事找人來吵兩句以求發泄。
所以我心裏雖然有火,但也不願跟他當場叫板。這時,強巴看不慣,上前阻勸,反倒被洛桑劈頭蓋臉地教訓了一頓。
“才結識多久的人,你倒替他說話。這些漢人又奸又詐,特別是那個老頭盡給大夥添麻煩。強巴你到底是站在哪邊的,是不是收了人家好處?”
強巴被氣得兩眼發直,我見不慣這種不講理的人,沉下臉來,擋在他麵前。
“你,你要幹嗎?”
我抬手就是一記耳光,那洛桑早有防備,速度卻沒有我快,憑空挨了一記響亮的耳刮子,正要發作,又被我一聲巨吼:“你多大的人了,跟一個孩子鬧別扭。你怎麽好意思現在起內訌,對得起死去的兄弟,對得起對麵的馬鍋頭嘛!”
這招叫做先聲奪人,訣竅就是必須在敵人發作之前,從氣勢上壓倒對方。把對方嚇得沒了火氣,你自然而然就占領了道德製高點,給洛桑來了一個下馬威。
其他人本來正在整理行李,準備下索道,一聽見我們這邊鬧開了鍋,紛紛朝這邊看了過來。
洛桑漲紅了臉,一時間不知道要如何辯解。德陽拉姆忙上前解圍,她兩手一伸,用力地捶在我二人肩頭:“好了好了,都什麽時候了,兩個大男人,也不害臊。洛桑,待會兒你先過去,幫鍋頭在對岸接貨。林兄弟,你以前下過這種索道沒有,我找個人教你?”
我不好意思拿一個姑娘家為難,就順著她起的話頭把談話內容接了過來。轉頭一看,隻見徐雅嫻臉色鐵青,知道這丫頭從未有過橫渡索道的體驗,此刻看著腳下黑黢黢的斷崖,心中惶恐也是正常反應。
“我倒是沒事,就怕我這幾個朋友......”
德陽拉姆會意,對徐雅嫻說道:“姑娘,這事其實跟學遊泳一個道理,沒下過水的都怕把頭埋進水裏,嗆過一次自然就不怕了。索道也一樣,你試一次就知道了,這事比吃飯難不了多少。”
徐雅嫻“哦”了一聲,又問:“那萬一摔下去怎麽辦?”
我打趣說:“那可就沒辦法了。要不你留張字條下來,有什麽要說的,我回頭替你轉達。”
徐雅嫻氣的當場就要抬腿朝我屁股踹一腳,我哈哈大笑,說這都是玩笑話,幫她放鬆心情而已。
這個時候,洛桑和次旺已經相繼到達對岸,他們在對麵揚起了綠色的三角旗。德陽拉姆在這頭也掛起了同樣的旗幟。她回頭對剩下的兩個養馬人說:“索道已經上結實了。你們把馬拴緊,準備過去。”
隻見其中一個黑胖墩點了點頭,將一匹五花大綁的貨馬趕到了懸崖邊上。那高馬似乎早已習慣了跟隨馬幫翻山越嶺,搭索道走險灘,此刻麵對陡峭的崖穀沒有半點兒驚慌,一直安靜地站在那裏,隨他們幾個養馬人擺弄。
沒多大會兒工夫,裹在馬匹身上的皮帶扣就被掛上了索道下麵的懸吊處。我問德陽拉姆是不是要找一個人和馬一起過去,她怪我沒見過世麵,笑道:“怕什麽,都是老馬,習慣了。再說太重了索道也受不了,更容易出危險。”
說著,就見兩個養馬人相互做了個手勢,齊聲喊了一聲號子,將貨馬推了出去。
雖說經驗老道,可畢竟擺脫不了生物的本能,那匹白馬被他們一把推出山崖,整個身子一沉,四蹄立刻在空中飛快地奔騰起來,不斷地發出嘶鳴聲,看樣子被嚇得不輕。
山下河溪對岸,次旺和洛桑兩個人,戴著木工用的粗線手套呼哧呼哧地拽著繩索往自己那邊拉。