顧家萱噘著嘴看夏初嵐, 站在顧行簡的身後，不想出來。
夏初嵐走到顧行簡身邊，柔聲說道：“您出了很多的汗, 進去沐浴吧。由妾身招呼萱姑娘就好了。”
顧行簡看向她, 用目光詢問。她微微點了點頭, 顧行簡才走了。
他走到門外, 還是不放心，叫了南伯過來看著。他知道夏初嵐應當不至於吃虧, 顧家萱隻是一個半大的丫頭罷了, 還不是夏初嵐的對手。畢竟他的妻子是夏家的家主，這點威信手段還是有的。讓她給顧家萱立立規矩也好。
南伯聽顧行簡的意思，隻叫他在門外看著, 沒讓他進去。他便貼著牆根站著，裏麵的對話倒是聽得清清楚楚。夫人不會吃虧吧？萱姑娘可是連二爺都敢頂撞的。
“五叔……”顧家萱叫了一聲，顧行簡的身影已經消失在門外了。
夏初嵐和氣地笑道：“萱姑娘坐下吧。我讓人上茶水和糕點, 你想吃什麽？寒冬臘月來一碗熱茶最暖身子了。”
顧家萱卻不買賬，說道：“我不管你用什麽辦法迷惑了五叔，我不會承認你是我嬸娘的。你是商戶出身, 根本配不上我五叔！”
夏初嵐徑自坐在榻上，不以為意：“不管你承認不承認，我都是你五叔的妻子, 配不配得上, 也隻有你五叔說了才算。你不叫我嬸娘沒關係, 稱呼而已。反而你已經是個大姑娘了, 應當知道這個世上，不是所有事，都得按照你的規矩來。比如你爹娶你的繼母，你五叔娶我，都不會因為你的不喜歡而有所改變。”
她知道顧家萱出現在這裏，必定是在顧家待不下去了。而她對出言不遜的晚輩，也不必客氣。否則顧家萱該以為她跟秦蘿一樣好欺負了。
顧家萱一愣，雙手在袖中握緊，有種被人戳到痛腳的感覺。從小到大，她是家裏唯一的孩子，長輩們都萬分疼寵她，哪個會這樣跟她說話？她咬牙道：“你有什麽資格說我？你跟秦蘿一樣，不過是想利用我們顧家的權勢來達到自己的目的。”
夏初嵐用手指撥了撥棋盤裏的棋子，笑了下：“秦姐姐也算是你的繼母，你直呼姓名，傳出去，別人會說你沒有教養。另外你大概還不太了解我。我這個人想要什麽，會憑自己的本事。等到你不用頂著顧家女兒的名頭在世上立足的時候，自然不會覺得女人凡事都要靠男人了。”
顧家萱聽夏初嵐的稱呼，知道她跟秦蘿的關係很好，這是替秦蘿教訓她呢。見夏初嵐並不如想象中的好對付，她轉身往門外走：“你等著！我去告訴我五叔你欺負我。五叔一向最疼我，不會坐視不理的。”
夏初嵐看出來她就是個被寵壞的小姑娘，也沒什麽心機手段，在她身後說道：“你在顧家待不下去了，才來的相府吧？若是在相府也待不下去，恐怕你隻能去莊子上陪你姑母了。莊子上的確衣食無憂，但卻很簡陋，不比都城。你可要想好了。”
顧家萱的身體僵住，大聲說道：“那你們就送我去莊子好了，何必把我像東西一樣推來推去！”
她知道自己昨夜的確做得有些過分了，讓秦蘿動了胎氣。若不是祖母護著，她肯定已經被爹送到莊子上去了。可她怎麽知道那杯熱水會差點潑到顧家瑞的身上，她也是無心的啊。
秦蘿護著自己的兒子，她爹隻知道護著他們母子倆，絲毫不顧及她的感受。她已經離家這麽久，久到她都快忘記上一回爹抱她是什麽時候了。她覺得她在顧家真的是多餘的，永遠都不回來好了。
顧家萱越想越委屈，淚水像斷了線的珠子一樣湧下來。她抬起手擦幹臉上的淚水，頭也不回地跑了出去。
夏初嵐原以為她還要強嘴，沒想到三言兩語就被說哭了，果然還是孩子心性。她歎了口氣，從榻上站起來，想跟出去看看，但是小腹墜痛，隻能坐在榻上緩緩。
南伯原以為夏初嵐會被顧家萱氣到，沒想到是顧家萱先被氣跑了。他愣了愣神，怕顧家萱有什麽意外，連忙追了過去。
等顧行簡沐浴完，崇明在他耳邊說了幾句，他才知道昨夜發生了大事。秦蘿竟然動了胎氣？難怪阿兄要氣得把顧家萱送來了。他皺眉走回屋子裏，隻看到夏初嵐坐在榻上，顧家萱不見了。他坐到夏初嵐身邊問道：“家萱呢？”
“我對她說了幾句重話，把她氣跑了。”夏初嵐主動交代道。
顧行簡道：“沒關係，她被家裏人寵壞了。”
他知道夏初嵐做事有分寸，必定是顧家萱又出言不遜，她才會開口說重話。顧家萱從小被家裏人嬌寵著，阿兄更是有些溺愛她，養成了她現在天不怕地不怕的性子，聽說在江陵府也是小霸王的模樣。
但畢竟是他的親侄女，他不可能漠不關心。而且當年他回顧家的時候，顧家萱也給了善意。
他對別人給過的好處，總是記得很清楚的。
顧行簡起身對夏初嵐說道：“你坐在這兒好好休息，我去看看她。”
夏初嵐點了點頭，顧行簡便離開了。
今日他們雖然不用進宮，但夏初嵐身體不適，也不方便去送夏家的人，便讓思安和六平代為送行。柳氏和夏靜月也在。六平這陣子來往於紹興和臨安，十分忙碌，常常站著都能睡著。夏初嵐不能對夏家的事放手不管，便隻能時時派人盯著。
等載著夏老夫人一行的馬車出了城門，六平跟思安往回走。忽然有一陣急促的馬蹄聲傳來，騎馬的人呼喝道：“讓開！前方道上的人快讓開！”
六平眼疾手快地將柳氏和夏靜月推到路邊。那馬兒幾乎貼著六平的背後而過，馬速卻半分都沒有降下來。六平在地上滾了一圈，看到揚長而去的馬兒尾巴上插著一麵小旗，應該是什麽顯貴公侯的衛從。馬匹所到之處，人仰馬翻，百姓怨聲載道。
夏靜月詢問柳氏可有受傷，柳氏搖了搖頭，她們又一起去看六平。
六平憨厚笑道：“小的皮糙肉厚，自然不會有事。三夫人和五姑娘沒事就好了。”
夏靜月氣道：“也不知道是誰這麽大的氣勢，竟然敢在禦街上馳馬傷民。”
柳氏道：“不論是誰，都不是我們這樣的平頭老百姓可以管的。好在今日沒有受傷，別去想了。”
六平笑了笑，說道：“三夫人，姑娘還交代小的一件事。城中那處院子，空著也是空著。三老爺每日去市舶司也不方便，不如你們搬到那裏去住吧？”
“這樣不太好吧？那是顧家給嵐兒的，我們住那裏不合適，老爺也不會同意的。”柳氏為難道。
六平早就知道柳氏會這樣回答，便說道：“三夫人實在是太見外了。莫說姑娘本就有意給三老爺在城中買一處院子，隻是怕三老爺不肯住。如今有現成的，姑娘又用不到，你們住進去了，以後來往也方便。再說，您也要為五姑娘想一想，到時候吳家上門過六禮，家門也要體麵些是不是？您再推辭，就是跟姑娘生分了。”
柳氏別的不在乎，卻不舍得唯一的女兒受委屈。她知道夏初嵐是一片好意，為他們打算得周全，但還是不敢擅自做主，答應回去問問夏柏青再說。
***
今日夏初嵐本來要進宮，內宮中準備了多日。昨夜吳皇後收到顧行簡傳來的消息，便讓身邊的女官通傳各宮了。
晨起的時候，吳皇後一邊梳妝，一邊詢問女官是否知會了張賢妃和莫貴妃，女官說道：“兩位娘娘那裏是最先去說的，張賢妃性子淡淡的，本來就不會計較這些。倒是莫貴妃看上去不太高興。不過娘娘，那個商戶女好大的架子呢。您準備了幾日，她說不來就不來了。”
吳皇後一邊戴著竹葉金瓜耳墜，一邊說：“她是不值一提。本宮卻不得不賣顧相這個麵子。”
女官也不敢再說什麽。宮內宮外，聽到顧行簡三個字，都是忌諱得很。用過早膳，吳皇後得到消息，說恩平郡王馬上要回都城了。除了幾個月前皇上召他進宮的那一次，吳皇後已經有多年沒見到這個養子了。她自己膝下無子，有個樣子，自然也是格外看重的。
宮女前來稟報：“娘娘，崇義公夫人來了。”
吳皇後也有些日子沒見到妹妹了，聽說她忽然生病，一直不見好，難得進宮一趟，連忙讓宮女將人請進來。吳氏嫻靜柔美，年輕時是個鼎鼎有名的美人兒。雖說美人遲暮，但因為保養得宜，也不太看得出歲月的痕跡。
她向吳皇後行禮，吳皇後抬手道：“你病剛好，不用多禮。賜坐。”
女官連忙搬了繡墩過來，吳氏慢慢坐下。
吳皇後問道：“今兒怎麽想起進宮來見我了？可惜不湊巧，本來今日宮裏有宴席，後來取消了。”
見吳氏不解地望著自己，吳皇後繼續說道：“顧相原本要帶夫人進宮來。昨夜傳了消息，說她夫人身體不適。”
吳氏點了點頭：“臣妾進宮也不是什麽要緊的事。就是跟您說一聲，碧靈的婚事大概算是定下來了。”
“是蜀中的鳳家嗎？”吳皇後歎了口氣，“可惜碧靈不喜歡恩平郡王，原本想讓她給本宮做兒媳婦的。”
吳氏淡淡道：“您和皇上給她的恩寵已經夠多了。她那性子，不願意受束縛，嫁到皇家也不太合適。鳳子鳴待她挺好的，他親自上門求娶，令公也點頭了。但還得等鳳家那邊正式來提親。令公也隻有這麽一個女兒，到時候免不了要嫁得風風光光的。”
吳皇後點了點頭，也沒說什麽。她再疼愛蕭碧靈，終究也不是親生女兒，婚事當然還得崇義公夫婦拿主意。她問道：“前些日子聽說你忽然病了，翰林醫官去看也不見好，到底怎麽回事？”
吳氏搖了搖頭：“沒什麽。就是那日從忠義伯府回來的路上，看到一個長得很像倩娘的女子……大概是我看錯了。”
“這麽多年，你也該把這件事放下了。倩娘早就不在了，你又何苦庸人自擾？”吳皇後寬慰道。
兩人正說著話，宮女跑進來稟報：“皇後娘娘，恩平郡王求見！”
夏初嵐走到顧行簡身邊，柔聲說道：“您出了很多的汗, 進去沐浴吧。由妾身招呼萱姑娘就好了。”
顧行簡看向她, 用目光詢問。她微微點了點頭, 顧行簡才走了。
他走到門外, 還是不放心，叫了南伯過來看著。他知道夏初嵐應當不至於吃虧, 顧家萱隻是一個半大的丫頭罷了, 還不是夏初嵐的對手。畢竟他的妻子是夏家的家主，這點威信手段還是有的。讓她給顧家萱立立規矩也好。
南伯聽顧行簡的意思，隻叫他在門外看著, 沒讓他進去。他便貼著牆根站著，裏麵的對話倒是聽得清清楚楚。夫人不會吃虧吧？萱姑娘可是連二爺都敢頂撞的。
“五叔……”顧家萱叫了一聲，顧行簡的身影已經消失在門外了。
夏初嵐和氣地笑道：“萱姑娘坐下吧。我讓人上茶水和糕點, 你想吃什麽？寒冬臘月來一碗熱茶最暖身子了。”
顧家萱卻不買賬，說道：“我不管你用什麽辦法迷惑了五叔，我不會承認你是我嬸娘的。你是商戶出身, 根本配不上我五叔！”
夏初嵐徑自坐在榻上，不以為意：“不管你承認不承認，我都是你五叔的妻子, 配不配得上, 也隻有你五叔說了才算。你不叫我嬸娘沒關係, 稱呼而已。反而你已經是個大姑娘了, 應當知道這個世上，不是所有事，都得按照你的規矩來。比如你爹娶你的繼母，你五叔娶我，都不會因為你的不喜歡而有所改變。”
她知道顧家萱出現在這裏，必定是在顧家待不下去了。而她對出言不遜的晚輩，也不必客氣。否則顧家萱該以為她跟秦蘿一樣好欺負了。
顧家萱一愣，雙手在袖中握緊，有種被人戳到痛腳的感覺。從小到大，她是家裏唯一的孩子，長輩們都萬分疼寵她，哪個會這樣跟她說話？她咬牙道：“你有什麽資格說我？你跟秦蘿一樣，不過是想利用我們顧家的權勢來達到自己的目的。”
夏初嵐用手指撥了撥棋盤裏的棋子，笑了下：“秦姐姐也算是你的繼母，你直呼姓名，傳出去，別人會說你沒有教養。另外你大概還不太了解我。我這個人想要什麽，會憑自己的本事。等到你不用頂著顧家女兒的名頭在世上立足的時候，自然不會覺得女人凡事都要靠男人了。”
顧家萱聽夏初嵐的稱呼，知道她跟秦蘿的關係很好，這是替秦蘿教訓她呢。見夏初嵐並不如想象中的好對付，她轉身往門外走：“你等著！我去告訴我五叔你欺負我。五叔一向最疼我，不會坐視不理的。”
夏初嵐看出來她就是個被寵壞的小姑娘，也沒什麽心機手段，在她身後說道：“你在顧家待不下去了，才來的相府吧？若是在相府也待不下去，恐怕你隻能去莊子上陪你姑母了。莊子上的確衣食無憂，但卻很簡陋，不比都城。你可要想好了。”
顧家萱的身體僵住，大聲說道：“那你們就送我去莊子好了，何必把我像東西一樣推來推去！”
她知道自己昨夜的確做得有些過分了，讓秦蘿動了胎氣。若不是祖母護著，她肯定已經被爹送到莊子上去了。可她怎麽知道那杯熱水會差點潑到顧家瑞的身上，她也是無心的啊。
秦蘿護著自己的兒子，她爹隻知道護著他們母子倆，絲毫不顧及她的感受。她已經離家這麽久，久到她都快忘記上一回爹抱她是什麽時候了。她覺得她在顧家真的是多餘的，永遠都不回來好了。
顧家萱越想越委屈，淚水像斷了線的珠子一樣湧下來。她抬起手擦幹臉上的淚水，頭也不回地跑了出去。
夏初嵐原以為她還要強嘴，沒想到三言兩語就被說哭了，果然還是孩子心性。她歎了口氣，從榻上站起來，想跟出去看看，但是小腹墜痛，隻能坐在榻上緩緩。
南伯原以為夏初嵐會被顧家萱氣到，沒想到是顧家萱先被氣跑了。他愣了愣神，怕顧家萱有什麽意外，連忙追了過去。
等顧行簡沐浴完，崇明在他耳邊說了幾句，他才知道昨夜發生了大事。秦蘿竟然動了胎氣？難怪阿兄要氣得把顧家萱送來了。他皺眉走回屋子裏，隻看到夏初嵐坐在榻上，顧家萱不見了。他坐到夏初嵐身邊問道：“家萱呢？”
“我對她說了幾句重話，把她氣跑了。”夏初嵐主動交代道。
顧行簡道：“沒關係，她被家裏人寵壞了。”
他知道夏初嵐做事有分寸，必定是顧家萱又出言不遜，她才會開口說重話。顧家萱從小被家裏人嬌寵著，阿兄更是有些溺愛她，養成了她現在天不怕地不怕的性子，聽說在江陵府也是小霸王的模樣。
但畢竟是他的親侄女，他不可能漠不關心。而且當年他回顧家的時候，顧家萱也給了善意。
他對別人給過的好處，總是記得很清楚的。
顧行簡起身對夏初嵐說道：“你坐在這兒好好休息，我去看看她。”
夏初嵐點了點頭，顧行簡便離開了。
今日他們雖然不用進宮，但夏初嵐身體不適，也不方便去送夏家的人，便讓思安和六平代為送行。柳氏和夏靜月也在。六平這陣子來往於紹興和臨安，十分忙碌，常常站著都能睡著。夏初嵐不能對夏家的事放手不管，便隻能時時派人盯著。
等載著夏老夫人一行的馬車出了城門，六平跟思安往回走。忽然有一陣急促的馬蹄聲傳來，騎馬的人呼喝道：“讓開！前方道上的人快讓開！”
六平眼疾手快地將柳氏和夏靜月推到路邊。那馬兒幾乎貼著六平的背後而過，馬速卻半分都沒有降下來。六平在地上滾了一圈，看到揚長而去的馬兒尾巴上插著一麵小旗，應該是什麽顯貴公侯的衛從。馬匹所到之處，人仰馬翻，百姓怨聲載道。
夏靜月詢問柳氏可有受傷，柳氏搖了搖頭，她們又一起去看六平。
六平憨厚笑道：“小的皮糙肉厚，自然不會有事。三夫人和五姑娘沒事就好了。”
夏靜月氣道：“也不知道是誰這麽大的氣勢，竟然敢在禦街上馳馬傷民。”
柳氏道：“不論是誰，都不是我們這樣的平頭老百姓可以管的。好在今日沒有受傷，別去想了。”
六平笑了笑，說道：“三夫人，姑娘還交代小的一件事。城中那處院子，空著也是空著。三老爺每日去市舶司也不方便，不如你們搬到那裏去住吧？”
“這樣不太好吧？那是顧家給嵐兒的，我們住那裏不合適，老爺也不會同意的。”柳氏為難道。
六平早就知道柳氏會這樣回答，便說道：“三夫人實在是太見外了。莫說姑娘本就有意給三老爺在城中買一處院子，隻是怕三老爺不肯住。如今有現成的，姑娘又用不到，你們住進去了，以後來往也方便。再說，您也要為五姑娘想一想，到時候吳家上門過六禮，家門也要體麵些是不是？您再推辭，就是跟姑娘生分了。”
柳氏別的不在乎，卻不舍得唯一的女兒受委屈。她知道夏初嵐是一片好意，為他們打算得周全，但還是不敢擅自做主，答應回去問問夏柏青再說。
***
今日夏初嵐本來要進宮，內宮中準備了多日。昨夜吳皇後收到顧行簡傳來的消息，便讓身邊的女官通傳各宮了。
晨起的時候，吳皇後一邊梳妝，一邊詢問女官是否知會了張賢妃和莫貴妃，女官說道：“兩位娘娘那裏是最先去說的，張賢妃性子淡淡的，本來就不會計較這些。倒是莫貴妃看上去不太高興。不過娘娘，那個商戶女好大的架子呢。您準備了幾日，她說不來就不來了。”
吳皇後一邊戴著竹葉金瓜耳墜，一邊說：“她是不值一提。本宮卻不得不賣顧相這個麵子。”
女官也不敢再說什麽。宮內宮外，聽到顧行簡三個字，都是忌諱得很。用過早膳，吳皇後得到消息，說恩平郡王馬上要回都城了。除了幾個月前皇上召他進宮的那一次，吳皇後已經有多年沒見到這個養子了。她自己膝下無子，有個樣子，自然也是格外看重的。
宮女前來稟報：“娘娘，崇義公夫人來了。”
吳皇後也有些日子沒見到妹妹了，聽說她忽然生病，一直不見好，難得進宮一趟，連忙讓宮女將人請進來。吳氏嫻靜柔美，年輕時是個鼎鼎有名的美人兒。雖說美人遲暮，但因為保養得宜，也不太看得出歲月的痕跡。
她向吳皇後行禮，吳皇後抬手道：“你病剛好，不用多禮。賜坐。”
女官連忙搬了繡墩過來，吳氏慢慢坐下。
吳皇後問道：“今兒怎麽想起進宮來見我了？可惜不湊巧，本來今日宮裏有宴席，後來取消了。”
見吳氏不解地望著自己，吳皇後繼續說道：“顧相原本要帶夫人進宮來。昨夜傳了消息，說她夫人身體不適。”
吳氏點了點頭：“臣妾進宮也不是什麽要緊的事。就是跟您說一聲，碧靈的婚事大概算是定下來了。”
“是蜀中的鳳家嗎？”吳皇後歎了口氣，“可惜碧靈不喜歡恩平郡王，原本想讓她給本宮做兒媳婦的。”
吳氏淡淡道：“您和皇上給她的恩寵已經夠多了。她那性子，不願意受束縛，嫁到皇家也不太合適。鳳子鳴待她挺好的，他親自上門求娶，令公也點頭了。但還得等鳳家那邊正式來提親。令公也隻有這麽一個女兒，到時候免不了要嫁得風風光光的。”
吳皇後點了點頭，也沒說什麽。她再疼愛蕭碧靈，終究也不是親生女兒，婚事當然還得崇義公夫婦拿主意。她問道：“前些日子聽說你忽然病了，翰林醫官去看也不見好，到底怎麽回事？”
吳氏搖了搖頭：“沒什麽。就是那日從忠義伯府回來的路上，看到一個長得很像倩娘的女子……大概是我看錯了。”
“這麽多年，你也該把這件事放下了。倩娘早就不在了，你又何苦庸人自擾？”吳皇後寬慰道。
兩人正說著話，宮女跑進來稟報：“皇後娘娘，恩平郡王求見！”