鮮羅人不再叫陣,而是團團圍住八方城的四個城門,他們甚至就在城門下安營紮寨。


    凡是出城的百姓,頭顱被綁在銀槍上,插在城門口。


    血腥味讓人惶恐,可天花也讓人惶恐。原本就被爭奪的物資,如今更是堂而皇之的被哄搶。糧倉關門,菜市歇業,從日出到正午,幾乎每個人都在哭。從守衛的士兵哪兒聽來,軍營裏已經有人自殺。


    從上到下,絕望在八方城蔓延。


    更讓人驚駭的是,顧東升驅趕所有染病的士兵,聽說要將他們處死。甚至在街道上辨認難民和乞丐,挨家挨戶的上門查看是否有天花病人。輪到同福客棧這裏來的時候,似乎被刻意打過招呼,簡單問了兩句就走了。


    傅雲蘿不敢說佟掌櫃還病著。


    下午的時候,蕭辰佑不放心出不了城的傅雲蘿,派了馬車來要將她接去府衙。傅雲蘿對當差的小哥說呆在這裏就好,如果王爺有事可以差人來問。


    留在客棧裏的風險的確很大,隨時都會有百姓衝進來搶奪吃的、用的。


    但走了也不是個解決辦法,帶佟掌櫃過去也會給蕭辰佑帶來麻煩。但要傅雲蘿視而不見,是違背醫德的。


    用櫃台下的酒給客棧裏消毒,也用烈酒給佟掌櫃擦拭身體,不停的叮囑她千萬不可以抓撓身上的紅斑。那紅點已經到了臉上,抓破了就會留下印痕的。


    午夜的時候,鮮羅人用投石車攻擊城牆。


    傅雲蘿看出來,他們就是不想讓八方城安寧。人們不死在饑餓中,就死在惶恐之中,還有天花。


    忽然又想起軍營裏頭被驅趕的將士,傅雲蘿安心不下來。就在佟掌櫃的房間裏開始將好不容易買來的麻布撕成一條一條的,用房間裏的鍋爐將一條條的麻布煮過,反複消毒後搭在架子上等著烘幹。在這個天氣期望用太陽曬幹,是不可能的。


    “王妃娘娘,怎麽還沒休息?”佟掌櫃在水蒸氣彌漫的房間裏醒來,氣色仍然有些差。


    “我曾見過幾個得天花的人,外麵也有人得天花,可你的身體太虛弱了,我懷疑你還有別的病症。”天花不應該會讓人腹瀉,吃不下東西,陷入沉睡之類的。就算有,也應該是病症非常重的時候吧。可傅雲蘿怎麽看,佟掌櫃都比別人要重一些。


    佟掌櫃先是一愣,然後露出了然的笑笑:“老天爺終於要收我了?不過臨死之前有你這樣的貴人陪著,我也算命好。將來去了陰曹地府,賭桌上也有談資說給其他鬼聽。”


    佟掌櫃似乎對死亡很認命,或者說她對死亡抱著一定的追求。


    醫院裏很多人等死,或是恐懼,或是坦然的麵對,每個人都有每個人的情緒。有的人嫌自己活的太久,生活不夠意思,肺結核仍然要抽煙。有的人嫌棄自己命短,覺得還沒活夠,九十歲了依然堅持半年體檢一次。


    “掌櫃不要悲觀,我會想辦法救你的。”傅雲蘿知道自己的話裏有蒼白的成分,但盡力和想辦法她是能做到的。


    無論什麽時代,女人最可悲。


    “我本來也不想活了,在這年頭,活著還不如死了。我丈夫死的時候,本來有個遺腹子可以當做年頭,可總有人說是我在外麵偷人。氣的我吃不下飯,睡不著覺,然後孩子也沒了。心想活著就活著吧,給自己個奔頭,於是就在這客棧裏忙忙碌碌的。”


    可現在,客棧也經營不下去。


    這天花興許就是老天看佟掌櫃太辛苦,所以才讓她染上,好讓她上路的。


    “可我見,掌櫃和我家長冬兄長似乎很聊得來。過去的不能挽救,但是總有明天可以期盼。佟掌櫃不要太過悲哀,這天花,熬一熬也就過去了,會好的。”


    “我叫佟香玉,你可以叫我香玉,這幾天也沒收你的房租錢,我當你是我的朋友,不是住店的客人。”


    佟香玉這個名字感覺十分耳熟,不過傅雲蘿想了想也算了。


    仍然對佟香玉好言相勸,告訴她隻要吃好睡好,不要抓撓,天花好了之後還會跟沒事的人一樣。她搬出自己醫者的身份,講述為侯爺治病的時候那番驚心動魄。說到興頭上的時候,讓佟香玉神往不已。


    說到李長冬在送親的時候,親眼看到傅雲蘿推壞了一扇門的表情。李長冬是個老實人,長相也英俊,是值得托付的人。他不會介意佟掌櫃是寡婦的身份,因為他出身也是奴隸,就算將來地位再高,他也會是不忘初心的人。


    兩人一直聊到清晨,佟香玉才重新睡下。不過這次,她是帶著微笑和期盼的。


    至少有個朋友,就不會覺得自己那麽孤苦。


    讓人將洗好烘幹的麻布送去府衙,還有幾壇烈酒。蕭辰佑曾在麗陽縣的時候見過傅雲蘿消毒,他應該知道怎麽做的。而傅雲蘿給佟掌櫃做好飯,放在床頭後,也背著自己的東西出了門。


    隻隱約記得網絡上有人建議發水痘的時候喝板藍根,這種包治百病的植物傅雲蘿也不知道長什麽樣子。隻能去街上碰碰運氣,看還有沒有藥店開門。臨行的時候為了無聊,拿了本醫書,上麵記載發水痘可以用芨芨草來治療,甚至可以達到防範的作用。


    傅雲蘿不認識芨芨草,也不認識板藍根。轉了半天,終於找到一家開門的藥店,上前一問才知道兩中草藥都已經被賣光了。


    據說是軍隊的人買的。


    希望落空,傅雲蘿不得不重頭找起。途徑到幾條比較偏僻的街道,再過就是那場大火焚燒後的街道。路上的行人,行色匆匆,背著包袱拿著家當的往外走。


    “老鄉,請問發生了什麽?”傅雲蘿拉住一個路人好奇的問,莫非街上還有洪水猛獸不成?


    “夫人別看了,昨天軍營將所有的天化病人都送到這邊來了。今天也在街上抓人,都送到這邊來了。”


    放開路人,傅雲蘿在原地站了會兒,毅然的拿出麻布圍上自己的口鼻,朝著被摧毀的街道那邊走。這裏被焚燒的隻剩下斷壁殘垣,勉強有還沒有沒燒斷的柱子和房梁能讓人依靠。


    士兵們零零碎碎的躺在房子裏,每個人的眼裏都是絕望。他們的臉上是駭人的,卻也有讓人無法忽視的絕望。

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