墨鯉扶額, 旁邊的孟戚已經躍躍欲試。


    就等黃別駕打發了這波不速之客,他們就能動手了。


    “不不, 等他回到自己家罷。”孟戚沉吟一陣, 有了新決斷。


    並非他看得起這根樹樁,而是不想引得本就混亂的局勢再次動蕩。


    “別駕這個官職, 說大不大, 說小不小。不過既然他能在這裏布下重重埋伏, 想必在巡城衙門裏還是頗有權柄的, 沒準還是寧泰府尹的親信, 又牽動著吳王那邊的人手, 抓他還需謹慎一些, 最好不驚動任何人。”


    一個人踏進家門, 躺上寢榻的那一刻,自然是最放鬆的。


    “問他一些事情即可。”孟戚胸有成竹,瞥著下麵的黃別駕說, “瞧他是個聰明人, 應該知道實話跟性命哪個重要。”


    墨鯉忽然抬手把孟戚往下摁了摁,因為遠處屋簷來了一個蒙麵人。


    這人輕功很高,仿佛慣常做這梁上君子, 踩著瓦片時一點動靜都未發出, 還很靈活地將身形藏在屋脊背麵,隻露出半張臉觀察院子裏的動靜。


    “今晚果然熱鬧。”


    單單房頂上看戲的就有兩撥人,下麵還有兩撥人。


    墨鯉仔細打量那個蒙麵人,然而對方過於謹慎, 身形縮成一團,連男女都分辨不清,更別說其他了。


    一陣風過,墨鯉敏銳地捕捉到了一絲氣味。


    “嗯?”


    墨鯉狐疑地望著那邊,沉吟不語。


    孟戚什麽都沒聞見,或者說聞見了也分辨不出端倪,巡城衙門也不是什麽清靜幹淨的地方,夏天一不小心什麽溝溝巷巷太平缸裏難免都有一點腐敗的氣味。


    “怎麽?”孟戚跟著打量那邊想充當黃雀的蒙麵人。


    墨鯉沉吟著說:“好似是一股藥味,夏日常用的香袋,沒準就是昨日我們路過的那家藥鋪。”


    什麽路過,是在屋頂吃肉喝粥的時候俯瞰過。


    孟戚摸摸鼻子,尷尬地說:“夏日用的香袋,無非是驅蟲祛暑用的,這些江湖人好像沒那麽講究。”


    倒不是江湖人天生邋遢,而是有這個閑錢,不如多打一壺酒,多吃一盤肉。


    需知藥鋪的這些香袋價錢並不低,彼時就連一個空的素麵綢緞荷包還能賣上二十文錢,貧家婦人多以此針線活來貼補家用,講究的還要繡上花鳥,再加某些香料不算便宜,這樣算下來一個香包少說也要半錢到三錢銀子。


    三錢銀子拿去酒肆,已經可以痛痛快快叫上一桌酒肉,喝個酩酊大醉了。


    江湖中不乏有人身家闊綽,比如金鳳公子或是大宗派的嫡傳弟子,但大部分人還是捉襟見肘,有一頓沒一頓的。


    “氣味很淡,看來他換上夜行衣之前將香袋取下了,隻是香袋隨身佩戴得久了,難免還有一些氣味殘留……”


    墨鯉徑自說著,隨後眉峰疊起。


    因為他又聞到一股桂花香,這才八月,壓根不是金桂盛放的季節,巡城衙門裏也沒有栽種這種樹。


    “……是個女子。”墨鯉肯定地說。


    八成梳頭用的是桂花頭油,葛大娘也喜歡這個,可惜平州竹山縣地小人寡,沒有上好的桂花頭油,為此還專門托人去了麻縣買。葛大娘得了後也不舍得隨便用,半年後翻出來一看,盒子裏的油膏幹涸,生生沒了小半盒,可把葛大娘心疼壞了。


    孟戚看著墨鯉,忽然冒出一句:“大夫見過的女子,大約很多罷。”


    不止藥鋪出售的香包,連香粉、胭脂、頭油想必在看診時也略懂一二。


    墨鯉哭笑不得,靈機一動,學著孟戚的口吻道:“孟兄昔年見過的美貌又有才情女子,怕是遠勝於我。”


    楚朝鼎盛之時,太京的教坊、青樓、梨園乃至胡姬酒肆裏的女子,天南地北什麽樣的美人沒有?更別說出入宮苑難免見到舞樂伎人,能在宮廷內奏樂獻舞的,還能長得不好看嗎?怕是人人都有一手絕活,什麽鼓上舞飛天樂霓裳曲,善彈唱能譜曲會。


    再加上各家重臣的女兒孫女,因都算得上“孟國師”的後輩,兼之楚朝風氣開放,女子結伴遊樂、宴飲、打馬球都是尋常事,少不得裏麵就有一位兩位才情不遜父輩的美人。


    於是墨鯉跟孟戚你看我,我看你,一齊忍不住笑了。


    龍脈對人的相貌妍醜根本沒感覺,那些長得特別醜或者特別好看的人,確實會讓他們眼睛一亮,因為有別於旁人,比較好記啊!


    “改日我送大夫一幅山水圖。”孟戚一揮手,氣魄十足。


    墨鯉暗暗想,他賭那畫上是太京上雲山,不然就讓他跟一隻狸奴同睡一張床榻!


    “孟兄客氣了,其實薛令君也收藏了幾幅名畫,其中便有《蒼山負雪圖》,據說是雲州的雪峰群山,白雪皚皚,常年不化……”


    孟戚的臉色以肉眼可見的程度黑了下來。


    他怎會不知道,那連綿的山脈因冰雪常駐遠看宛如一條白龍騰飛欲起,當地的土人稱之為“雲間天山”、端得是氣勢磅礴,又秀美驚豔。一卷紙三尺畫又能描繪出這景色的一分?這山水畫就似進獻給皇帝的美人圖,能畫出一分風貌的都算名家了,若是看了圖心裏喜歡,見到真的更了不得。


    雖然雲州雪山沒有龍脈,但確實好看啊!


    上雲山龍脈自負天下名山沒有能勝過自己的,可這跟人一樣,環肥燕瘦各有各的美法。


    萬一呢,萬一墨鯉被那座山迷住了呢?


    孟戚黑著臉不說話。


    墨鯉哭笑不得地再次把孟戚往下按了按,順帶自己也縮到孟戚懷裏,徹底隱藏身形。


    ——他們方才的動靜有點大,對麵的蒙麵人似乎察覺到什麽,望過來了。


    好在下麵院子裏快打起來了,這才轉移了蒙麵人的注意力。


    “黃央,你少耍嘴皮子上的功夫,這門今日我是進定了。”金捕快忍著怒氣,對身後其他夜行者說,“你們還在等什麽,他隻有一個,還能攔得住我們這麽多人?”


    黃別駕笑吟吟,半點兒也不著急。


    見他這篤定的模樣,以及瞅得人極不舒服的眼神,金捕快更加焦躁。


    “這裏的機關已經被前麵來的人消耗得差不多了,院子就這麽大,還是巡城衙門的地兒,量他不敢鬧出太大動靜,你們拖拖拉拉地磨蹭什麽?是膽小還是怕死?”


    話一說口,其他人就不高興了。


    “驚山虎,大夥兒平日裏唯你馬首是瞻,那是看在你消息靈通,官場江湖兩邊都有麵子的份上。”


    “我說這幾日怎麽沒聽你吹噓你那大師兄平將軍了。”


    既然現在師門反目,而同在巡城衙門,黃別駕的官職可別一個小小的捕快高多了,這幫人的心思立刻活泛起來,你一言我一語地給金捕快難看。


    世人皆說權貴後院的女子言語刻薄麵目可憎,實際上在利益麵前,男人跟女人有什麽分別呢?


    金捕快臉色鐵青,叱喝道:“我不管你們想一拍兩散,還是想要投靠別人,如今寧泰各方都想知道裘先生的下落,誰要是能摸到線索,還怕撈不到好處?不要中了這姓黃的奸猾鬼的挑撥離間之計!”


    眾人不吭聲了,虎視眈眈地盯著院子。


    雖然各懷心思,但是想查驗屍體的迫切之心是一樣的。


    ——裘先生忽然失蹤,隨身侍從全部身亡,這消息就似晴天一道霹靂,劈得人心浮動,各方勢力都坐立不安。


    黃別駕背著手,輕笑道:“金捕快破案確實有一手,可在下也不是毫無線索。據我所知,風行閣一位姓鄭的拳師應是最後一位見過裘先生的人,有趣的是這人離開裘先生的別院之後也失蹤了,如今是生不見人死不見屍。鄭拳師跟金捕快是一路人,都曾是白羽真人的得力心腹,在場的各位說不定還認識呢,爾等怎麽不去找找鄭拳師?”


    對麵屋脊上的蒙麵人忍不住微微探頭,顯然對這個消息十分重視,想要聽到更多內情。


    金捕快聞言目露忌憚,鄭拳師失蹤的事,根本沒多少人知道。


    先是秋閣主回來壓住了諸人,又是裘先生失蹤。這會兒金捕快心裏快要悔死了,原本他覺得裘先生這邊勝算大,才毫不猶豫地違背了鮑老爺子的命令,堅定地站在風行閣一幹元老那邊,結果才一天工夫,形勢就逆轉了。


    風行閣那些元老還盼著裘先生無恙,金捕快卻已經有了另尋退路的打算。


    眼見著跟黃央交惡,吳王那邊肯定沒了指望,金捕快盤算著要去投靠那位小郡王,畢竟是裘先生跟程校尉看中的人,他師兄也說小郡王不蠢,這般進可效忠日後的寧王,退也能跟著程涇川嘛!


    金捕快現在缺的就是一份“見麵禮”,為此他說動了所有平日裏有來往、且能拿捏的江湖好手,下定決心要找出這件案子的蛛絲馬跡。


    ——不管裘思是詐死,還是已經死了,隻要拿到真相,程涇川必定會高看他一籌。


    “黃別駕推三阻四,不讓各方人馬查驗屍體,難不成這件事是吳王的人所為?”金捕快看到黃央臉色劇變,心中快意,不過他也知道這個說法站不住腳,沒多少人會信。


    因為裘先生,絕非那麽容易死的人……


    金捕快想到裘思,心裏就是一寒。


    “黃別駕不用擔心,量你也沒有這樣的本事。”金捕快拖長音調,不忘擠兌兩句,“眼下你拿著雞毛當令箭,不許別人查驗屍體,是想要寧王轄地不寧吧!裘先生遇險,正需人去救,你卻千方百計的阻撓我查案子,究竟是何居心?”


    黃央牽動嘴角,皮笑肉不笑地說:“要查案子,就得府尹或者刑部官員下令,金捕快這樣私下跑腿可不能算,巡城衙門也不是江湖人想來就來,想走就走的地方。不過既然你這麽說了,一味地不讓你看屍體,倒顯得我心虛。也罷,你就來吧,隻得三人下冰窖去看,多了沒有。”


    金捕快見好就收,其他人固然不滿,可是眼看再拖就要天亮了,誰也不想繼續耗在這裏,這才勉強同意。


    一炷香的工夫,從地窖出來的金捕快神情極其難看,從傷口可以看出裘先生這些侍從生前遇到了極厲害的敵人,甚至對方還一度手下留情,打傷筋骨來擊退他們。


    金捕快還在幾個人身上發現了鬆針,這種東西竟然能被當做暗器深深紮入皮膚甚至骨縫。


    致命傷就更別提了,所有人幾乎是同時丟了命。


    動手的人是兩個,是從出招習慣跟下手力道、方法分辨的。


    雖然寧泰城高手雲集,但是能做到這件事的——金捕快不用繼續猜就知道答案了,也正因如此,他臉色格外難看。


    “看來金捕快大有收獲?”黃央篤定地說。


    金捕快哪裏肯透露口風,他敷衍地一抱拳:“還要進一步追查,告辭了。”


    說完轉身就走,烏拉拉一大幫人跟了上去。


    那埋伏的蒙麵人猶豫一陣,竟去追金捕快了。


    “不錯,她要兔子,我找樹樁。”孟戚自言自語。


    墨鯉已經懶得去捂某人的嘴了。


    黃央被折騰了這一晚上,早已倦了,眼見東邊天空隱隱露出魚腹白,便打個哈欠喚來兵丁嚴加守衛,反正白天沒人敢囂張地闖入巡城衙門,就算來也是官麵上的人物,不是他能攔得住的。


    黃央沒有官邸,像他這樣的低品小官,要不在外麵租賃屋子,要不就住在衙門一間偏房裏。


    他施施然地回了屋子,讓衙役提了熱水洗漱,隨後關上門窗,對著書案幾次提筆欲寫什麽,又唉聲歎氣。


    “天授王是大患,不能輕忽。”


    黃央自言自語,一轉身忽然看到有人站在屋子裏,驚得下意識地把筆當做暗器丟了出去,墨跡甩了一地。


    “上等的披白紫毫,好東西,以別駕的俸祿隻怕買不起。”孟戚輕描淡寫地伸手接住,還抖掉殘餘的墨汁,順手遞給墨鯉品鑒。


    黃央退了一步,抵著書案望向孟戚二人,如臨大敵。


    金捕快都能發現的東西,黃別駕怎麽會不知道,現在這兩個殺了裘先生的人忽然上門,隻怕凶多吉少。


    黃央強作鎮定,勉強笑道:“不知二位前輩從何而來,尋黃某有何事?”


    孟戚掃了他一眼,不說話。


    墨鯉也不吭聲,因為進來之前,孟戚說他們什麽都不用做,黃央會自己識趣的。


    於是兩人一個比一個沉默,就這麽盯著黃央,後者額頭冒出冷汗。


    屋子就這麽點大,想要翻窗破門逃生,首先要突破兩位絕頂高手的封鎖,黃央自問沒有這個本事,他咬了咬牙,強笑道:“活人總比死人的用處大,二位前輩有何差遣,在下必定竭盡所能。”

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