墨鯉眉心一跳, 側頭望向街麵。
塵土飛揚，數匹快馬奔向城門。
擦身而過一瞬間, 墨鯉看到了騎者焦躁惶恐的神情。
——難道出事了？
墨鯉悄然後退, 隱入小巷。
“前輩請留步。”
身後忽然冒出一個聲音，墨鯉非但沒有停下, 反倒加快了步伐。
等到僻靜處, 白發白須的年邁老者眨眼就成了三十來歲的文士, 匆匆換一套外衫, 藤箱不好遮掩就用布裹一下, 低頭沿著坊間牆角行路, 腳步虛浮無力, 時不時還裝作病弱咳兩聲。
這裏是風行閣的大本營, 明裏暗裏不知道有多少雙眼睛，甚至路邊的一個普通百姓都有可能賣消息給風行閣，若不是全城封鎖戒嚴, 注意到墨鯉的人會更多。
即使如此, 墨鯉還是在短短一個時辰內遭遇了幾撥江湖人。
譬如方才，就因為奔馬帶起的塵土沒落到墨鯉臉上，立刻就被街邊一個看熱鬧的江湖人發現了, 試探喊著前輩跟了過來——好在跟蹤一位武林高手有丟命的風險, 那人不敢太靠近，這才被墨鯉輕鬆甩脫。
現下要喬裝改扮，墨鯉本能地選擇了他熟悉的一類人。
病患。
咳喘的時候臉上哪一塊肌肉抽搐，忍著喉嚨咳癢時會有什麽樣的反應, 墨大夫能學得惟妙惟肖。
最為有利的是，這樣咳個不停的窮書生，是沒人願意挨近的，怕染上同樣的病。
連接近都不願了，誰還仔細看他長什麽樣？
不過這效果，委實好得出格了？
“啪。”
一家半開著門的客棧，打探消息的小二瞥見街對麵的墨鯉，直接把門帶上了。
來不及挪門板的茶水鋪子，一個婆子索性掄起掃帚來驅趕：“癆病鬼，快走，看什麽看？”
墨鯉心想，是裝得太過了？
不應該啊，癆病不是這個症狀，尋常咳幾聲最多繞著走，不至於被攆啊？
真得了癆病，別說提著重物行路了，怕是床都起不來了。
他身上的衣服也隻是料子樣式落時了，這可是慈匯堂幫著墨鯉置辦的，自然不可能是真的舊衣裳，不過出門在外財不露白，特意選了這麽一件灰撲撲不起眼的外袍。
袖口衣擺甚至沒用針線鎖兩道邊，毛毛糙糙的，料子還差，偏又是一件長袍子。時值盛夏，除去老者跟文士，人人都穿著單衣短褂。畢竟慈匯堂“認識”的墨鯉是位老先生，現在墨鯉變成三十來歲的模樣，再穿上這麽一身衣裳，瞧著可不就是窮病書生？
可墨鯉還沒靠近呢，怎麽這些人像是看到瘟疫似的。
墨鯉有些納悶，停步抬頭張望，虛掩口鼻裝咳嗽。
“喂，藥鋪在前麵那條街左轉。”
茶水婆子竟又喊了一聲。
旁邊點心鋪子的夥計笑道：“茶婆怎地忽然發了善心，跟個癆病鬼多話？”
婆子朝他揮了一掃帚，沒好氣地說：“外頭還亂著，他一個病著的窮酸書生跑出來，身邊連個照顧的人都沒有，不是無家可歸，就是急著找大夫救命。但凡還能熬得住，家裏有餘糧的，誰往坊外跑啊！”
昨夜先是喪鍾，緊跟著王宮起火，連普通百姓都知道局勢亂了。
誰不怕死呢？
墨鯉愣住，他沒想到是病患這時出現在街上本就不尋常，普通百姓又不懂分辨病情輕重，裝也白裝。
墨大夫懷著複雜的心緒繼續往前走，既然裝了，索性就裝到底。
結果走了沒幾步，竟遇到了剛才喊著前輩跟進巷子的江湖人。
那人東張西望地從墨鯉身邊走過，突然一個頓步，疑惑地緩緩轉身。
“前輩？”
“……”
墨鯉手指微僵，他已經借著咳嗽掩住了半張臉，不管是外表還是行路步態都跟剛才截然不同，更不相信自己裝病能裝得不像，所以對方是怎麽一個照麵就看出來的？
難不成在詐他？因為覺得病患這時候出門很奇怪？
墨鯉繼續咳了兩聲，那人無奈道：“前輩，在下奉命在城裏尋覓前輩與……”
可能是不確定墨鯉的身份，出於謹慎還是沒說出孟戚的名字，隻是拱手道：“寧泰、乃至整個江南的武林高手，在下敢說沒有不熟悉的，前輩武功出神入化，奔馬揚塵近在咫尺，尤可無聲無息地隔了去，正合在下所尋之人特征，一時情急追上來，還望前輩恕罪。”
禮數可謂周到，但墨鯉還是沒想通哪裏露了破綻。
改頭換麵，連衣服都換了，怎麽——
墨鯉目光忽地停在了自己的鞋履上。
“……前輩易容之法令人歎服，怕是尋遍江湖也沒有第二人有這樣的本事，若非匆促間前輩找不到第二雙鞋能更換，在下就要被騙過去了。”
墨鯉麵無表情，緩緩放下虛掩口鼻的右手。
——不，這易容術一點也不神奇，在喬裝改扮這條路上，他可能還要學很久。
“果然是墨大夫，失禮，借一步說話。”
那人顯然看過墨鯉的畫像，反正墨鯉現在是三十多歲的文士模樣，差不離就成了。
“在下姓單，在江湖上有個綽號，叫做撼山虎。”
“……”
墨鯉再一次正視起眼前這江湖人打扮的漢子，木然道：“那震山虎……”
“我小師弟。”
“出山虎袁亭？”
“是我師兄。”
“鮑掌櫃？”
“正是在下的師父，此番前來寧泰城，乃是奉了師命。”撼山虎晃晃腦袋，有些難以理解地說，“師父忽然叫我們不可摻和寧王承嗣之事，又讓我們聯絡四方，支持秋閣主，說風行閣將有一場大變。您跟孟國師初至寧泰，人生地不熟的，又沒有消息來源，怕是無處落腳，師父特意叮囑我來街上相尋。”
墨鯉不由得推謝道：“鮑掌櫃太客氣了，吾與孟兄自有打算……”
一聲急促的響箭破空飛來。
撼山虎神情劇變，飛身躲避。
結果人在半空，生生被墨鯉一手拉到了旁邊，像是拖拽著什麽貨物一般，眨眼間兩人身影就到了十步開外。
撼山虎稀裏糊塗地落了地，待腳踩穩之後，拿眼一看，方才發現響箭隻是擾人耳目的幌子，十幾枚藍汪汪的飛針正釘在他原本閃避方向的牆壁上，霎時間出了一身冷汗。
“多謝前輩救命之恩。”
撼山虎慌忙躬身行禮。
他驚怒歸驚怒，人卻十分機敏，當著那些從四麵八方圍過來的黑衣人的麵兒，就絕口不提墨鯉的姓氏了。
墨鯉沒有答話，因為又有幾十根利箭飛來。
勁風帶起衣袂袍角，墨鯉揮袖一拂，柔力使得利箭紛紛墜地。
忽而他瞳孔收縮，右手一抬，將“收來”的利箭高高拋起，同時身形似遊龍掠雲一般急向前去。
足底第一此踩上牆壁，第二記踏上路邊飄零而下的落葉，第三下換力時距離放箭的人隻不過一臂之遙。
“砰——”
“啊！”
弓弦崩裂，反彈出去抽傷了放箭者，他們接二連三的捂著手掌痛叫連連。
所有的事都發生在一瞬間。
這邊撼山虎看到墨鯉手裏劃破十來張弓弦的短刀，低頭一摸才發現自己腰間的兵器不見了。
那邊第一波射出的利箭被拋在空中，其中一支箭頭跟別的相撞，竟冒出了火花，緊跟著轟然炸開。
“霹靂堂的混元箭？”
撼山虎驚得出了第二身冷汗，直唬得麵無人色。
若是墨鯉剛才大意，沒發現裏麵有一根箭外表樣式不對，隨意將箭拋下的話，這會兒不被炸傷也會受內傷。
“爾等何人，竟敢在風行閣的地盤上撒野？”撼山虎怒喝道。
街上的百姓全部嚇跑了，周圍隻剩下一群黑巾蒙麵人。
墨鯉抬手阻止了撼山虎上前。
因換衣喬裝太急，頭發未能束好，方才一番兔起鶻落，看似輕如柳絮飄若鴻毛的身法，其實險之又險，使得他鬢發微散，有幾縷發絲滑脫，沿著額角臉頰垂落。
乍一看，竟是平添了數分江湖人的不羈灑拓。
“寧泰城這裏裏外外嚴密得不是鐵桶，也勝似鐵桶了，你且想想，究竟怎樣的一群人能夠瞞過這麽多雙眼睛跑來偷襲，連箭都用上了，這些武器從何而來？”
墨鯉語氣淡然，撼山虎渾身大震，怒喝道：“是風行閣的哪一位兄弟？我稱你們一聲兄弟，卻在背後暗箭傷人，如今還敢做不敢當？讓自家人互相殘殺起來？”
“哼，撼山虎，先動歪腦筋的是你們師徒。”
遠處遙遙傳來一道聲音，緊跟著許多人就從巷底、鋪子、街口冒了出來。
當先那人提著一口鬼頭刀，身高八尺，孔武有力。
“裘先生早就看出你們師徒的狼子野心，竟想借著寧王薨逝之機，在風行閣裏挑撥離間！弟兄們聽著，若不除去這些心懷叵測的無恥小人，吾等有何顏麵去見閣主，去見裘先生？”
“你！”
撼山虎被扣了這麽大的罪名，怒發衝冠，正欲辯駁。
孰料那鬼頭刀仍嫌不夠，指著墨鯉道：“鐵證如山，你們師徒早就跟孟國師等人勾搭上了，為此不惜出賣風行閣。你不是我的兄弟，我們沒有這樣的趨炎附勢卑躬屈膝討好他人的兄弟。”
撼山虎氣了個倒仰，他就是禮數周全一點，怎麽就成了卑躬屈膝討好墨大夫了？
救命之恩還當不起一禮嗎？
“來啊，殺……”
鬼頭刀第三個字還在口中有未盡之音，勁風已然撲麵，他極力偏頭，奈何這“暗器”來勢太快。
“唔噗！”
鬼頭刀驚怒地捂著嘴，他滿嘴是血，上槽牙竟被打掉兩顆。
暗器隻是一枚銅板。
“趨炎附勢？”墨鯉想了想，學著孟戚將一手負於身後，一手拈著銅板道，“我竟不知，孟兄與我何時成了一股‘勢’，原來隻吾二人，亦可算是別人追著投奔的日頭，求著攀附的勢嗎？”
塵土飛揚，數匹快馬奔向城門。
擦身而過一瞬間, 墨鯉看到了騎者焦躁惶恐的神情。
——難道出事了？
墨鯉悄然後退, 隱入小巷。
“前輩請留步。”
身後忽然冒出一個聲音，墨鯉非但沒有停下, 反倒加快了步伐。
等到僻靜處, 白發白須的年邁老者眨眼就成了三十來歲的文士, 匆匆換一套外衫, 藤箱不好遮掩就用布裹一下, 低頭沿著坊間牆角行路, 腳步虛浮無力, 時不時還裝作病弱咳兩聲。
這裏是風行閣的大本營, 明裏暗裏不知道有多少雙眼睛，甚至路邊的一個普通百姓都有可能賣消息給風行閣，若不是全城封鎖戒嚴, 注意到墨鯉的人會更多。
即使如此, 墨鯉還是在短短一個時辰內遭遇了幾撥江湖人。
譬如方才，就因為奔馬帶起的塵土沒落到墨鯉臉上，立刻就被街邊一個看熱鬧的江湖人發現了, 試探喊著前輩跟了過來——好在跟蹤一位武林高手有丟命的風險, 那人不敢太靠近，這才被墨鯉輕鬆甩脫。
現下要喬裝改扮，墨鯉本能地選擇了他熟悉的一類人。
病患。
咳喘的時候臉上哪一塊肌肉抽搐，忍著喉嚨咳癢時會有什麽樣的反應, 墨大夫能學得惟妙惟肖。
最為有利的是，這樣咳個不停的窮書生，是沒人願意挨近的，怕染上同樣的病。
連接近都不願了，誰還仔細看他長什麽樣？
不過這效果，委實好得出格了？
“啪。”
一家半開著門的客棧，打探消息的小二瞥見街對麵的墨鯉，直接把門帶上了。
來不及挪門板的茶水鋪子，一個婆子索性掄起掃帚來驅趕：“癆病鬼，快走，看什麽看？”
墨鯉心想，是裝得太過了？
不應該啊，癆病不是這個症狀，尋常咳幾聲最多繞著走，不至於被攆啊？
真得了癆病，別說提著重物行路了，怕是床都起不來了。
他身上的衣服也隻是料子樣式落時了，這可是慈匯堂幫著墨鯉置辦的，自然不可能是真的舊衣裳，不過出門在外財不露白，特意選了這麽一件灰撲撲不起眼的外袍。
袖口衣擺甚至沒用針線鎖兩道邊，毛毛糙糙的，料子還差，偏又是一件長袍子。時值盛夏，除去老者跟文士，人人都穿著單衣短褂。畢竟慈匯堂“認識”的墨鯉是位老先生，現在墨鯉變成三十來歲的模樣，再穿上這麽一身衣裳，瞧著可不就是窮病書生？
可墨鯉還沒靠近呢，怎麽這些人像是看到瘟疫似的。
墨鯉有些納悶，停步抬頭張望，虛掩口鼻裝咳嗽。
“喂，藥鋪在前麵那條街左轉。”
茶水婆子竟又喊了一聲。
旁邊點心鋪子的夥計笑道：“茶婆怎地忽然發了善心，跟個癆病鬼多話？”
婆子朝他揮了一掃帚，沒好氣地說：“外頭還亂著，他一個病著的窮酸書生跑出來，身邊連個照顧的人都沒有，不是無家可歸，就是急著找大夫救命。但凡還能熬得住，家裏有餘糧的，誰往坊外跑啊！”
昨夜先是喪鍾，緊跟著王宮起火，連普通百姓都知道局勢亂了。
誰不怕死呢？
墨鯉愣住，他沒想到是病患這時出現在街上本就不尋常，普通百姓又不懂分辨病情輕重，裝也白裝。
墨大夫懷著複雜的心緒繼續往前走，既然裝了，索性就裝到底。
結果走了沒幾步，竟遇到了剛才喊著前輩跟進巷子的江湖人。
那人東張西望地從墨鯉身邊走過，突然一個頓步，疑惑地緩緩轉身。
“前輩？”
“……”
墨鯉手指微僵，他已經借著咳嗽掩住了半張臉，不管是外表還是行路步態都跟剛才截然不同，更不相信自己裝病能裝得不像，所以對方是怎麽一個照麵就看出來的？
難不成在詐他？因為覺得病患這時候出門很奇怪？
墨鯉繼續咳了兩聲，那人無奈道：“前輩，在下奉命在城裏尋覓前輩與……”
可能是不確定墨鯉的身份，出於謹慎還是沒說出孟戚的名字，隻是拱手道：“寧泰、乃至整個江南的武林高手，在下敢說沒有不熟悉的，前輩武功出神入化，奔馬揚塵近在咫尺，尤可無聲無息地隔了去，正合在下所尋之人特征，一時情急追上來，還望前輩恕罪。”
禮數可謂周到，但墨鯉還是沒想通哪裏露了破綻。
改頭換麵，連衣服都換了，怎麽——
墨鯉目光忽地停在了自己的鞋履上。
“……前輩易容之法令人歎服，怕是尋遍江湖也沒有第二人有這樣的本事，若非匆促間前輩找不到第二雙鞋能更換，在下就要被騙過去了。”
墨鯉麵無表情，緩緩放下虛掩口鼻的右手。
——不，這易容術一點也不神奇，在喬裝改扮這條路上，他可能還要學很久。
“果然是墨大夫，失禮，借一步說話。”
那人顯然看過墨鯉的畫像，反正墨鯉現在是三十多歲的文士模樣，差不離就成了。
“在下姓單，在江湖上有個綽號，叫做撼山虎。”
“……”
墨鯉再一次正視起眼前這江湖人打扮的漢子，木然道：“那震山虎……”
“我小師弟。”
“出山虎袁亭？”
“是我師兄。”
“鮑掌櫃？”
“正是在下的師父，此番前來寧泰城，乃是奉了師命。”撼山虎晃晃腦袋，有些難以理解地說，“師父忽然叫我們不可摻和寧王承嗣之事，又讓我們聯絡四方，支持秋閣主，說風行閣將有一場大變。您跟孟國師初至寧泰，人生地不熟的，又沒有消息來源，怕是無處落腳，師父特意叮囑我來街上相尋。”
墨鯉不由得推謝道：“鮑掌櫃太客氣了，吾與孟兄自有打算……”
一聲急促的響箭破空飛來。
撼山虎神情劇變，飛身躲避。
結果人在半空，生生被墨鯉一手拉到了旁邊，像是拖拽著什麽貨物一般，眨眼間兩人身影就到了十步開外。
撼山虎稀裏糊塗地落了地，待腳踩穩之後，拿眼一看，方才發現響箭隻是擾人耳目的幌子，十幾枚藍汪汪的飛針正釘在他原本閃避方向的牆壁上，霎時間出了一身冷汗。
“多謝前輩救命之恩。”
撼山虎慌忙躬身行禮。
他驚怒歸驚怒，人卻十分機敏，當著那些從四麵八方圍過來的黑衣人的麵兒，就絕口不提墨鯉的姓氏了。
墨鯉沒有答話，因為又有幾十根利箭飛來。
勁風帶起衣袂袍角，墨鯉揮袖一拂，柔力使得利箭紛紛墜地。
忽而他瞳孔收縮，右手一抬，將“收來”的利箭高高拋起，同時身形似遊龍掠雲一般急向前去。
足底第一此踩上牆壁，第二記踏上路邊飄零而下的落葉，第三下換力時距離放箭的人隻不過一臂之遙。
“砰——”
“啊！”
弓弦崩裂，反彈出去抽傷了放箭者，他們接二連三的捂著手掌痛叫連連。
所有的事都發生在一瞬間。
這邊撼山虎看到墨鯉手裏劃破十來張弓弦的短刀，低頭一摸才發現自己腰間的兵器不見了。
那邊第一波射出的利箭被拋在空中，其中一支箭頭跟別的相撞，竟冒出了火花，緊跟著轟然炸開。
“霹靂堂的混元箭？”
撼山虎驚得出了第二身冷汗，直唬得麵無人色。
若是墨鯉剛才大意，沒發現裏麵有一根箭外表樣式不對，隨意將箭拋下的話，這會兒不被炸傷也會受內傷。
“爾等何人，竟敢在風行閣的地盤上撒野？”撼山虎怒喝道。
街上的百姓全部嚇跑了，周圍隻剩下一群黑巾蒙麵人。
墨鯉抬手阻止了撼山虎上前。
因換衣喬裝太急，頭發未能束好，方才一番兔起鶻落，看似輕如柳絮飄若鴻毛的身法，其實險之又險，使得他鬢發微散，有幾縷發絲滑脫，沿著額角臉頰垂落。
乍一看，竟是平添了數分江湖人的不羈灑拓。
“寧泰城這裏裏外外嚴密得不是鐵桶，也勝似鐵桶了，你且想想，究竟怎樣的一群人能夠瞞過這麽多雙眼睛跑來偷襲，連箭都用上了，這些武器從何而來？”
墨鯉語氣淡然，撼山虎渾身大震，怒喝道：“是風行閣的哪一位兄弟？我稱你們一聲兄弟，卻在背後暗箭傷人，如今還敢做不敢當？讓自家人互相殘殺起來？”
“哼，撼山虎，先動歪腦筋的是你們師徒。”
遠處遙遙傳來一道聲音，緊跟著許多人就從巷底、鋪子、街口冒了出來。
當先那人提著一口鬼頭刀，身高八尺，孔武有力。
“裘先生早就看出你們師徒的狼子野心，竟想借著寧王薨逝之機，在風行閣裏挑撥離間！弟兄們聽著，若不除去這些心懷叵測的無恥小人，吾等有何顏麵去見閣主，去見裘先生？”
“你！”
撼山虎被扣了這麽大的罪名，怒發衝冠，正欲辯駁。
孰料那鬼頭刀仍嫌不夠，指著墨鯉道：“鐵證如山，你們師徒早就跟孟國師等人勾搭上了，為此不惜出賣風行閣。你不是我的兄弟，我們沒有這樣的趨炎附勢卑躬屈膝討好他人的兄弟。”
撼山虎氣了個倒仰，他就是禮數周全一點，怎麽就成了卑躬屈膝討好墨大夫了？
救命之恩還當不起一禮嗎？
“來啊，殺……”
鬼頭刀第三個字還在口中有未盡之音，勁風已然撲麵，他極力偏頭，奈何這“暗器”來勢太快。
“唔噗！”
鬼頭刀驚怒地捂著嘴，他滿嘴是血，上槽牙竟被打掉兩顆。
暗器隻是一枚銅板。
“趨炎附勢？”墨鯉想了想，學著孟戚將一手負於身後，一手拈著銅板道，“我竟不知，孟兄與我何時成了一股‘勢’，原來隻吾二人，亦可算是別人追著投奔的日頭，求著攀附的勢嗎？”