孟戚默默地將提盒推給大夫。


    兩人沒有再說話, 分著吃完了這一份燉肉跟幾塊糕點。


    日光和熙,屋脊上微風陣陣, 卷起衣袂袖擺。


    可惜不是昔年太京, 沒有春花秋月相伴,市井繁華為景, 不是與阿鯉閑來並肩笑看世間百態。


    “唉。”


    孟戚歎了口氣, 這家酒樓的菜肴做得很不錯。


    菜要做得好吃, 必須舍得用油放調料。孟戚估摸著這一提盒的東西價錢不會低, 起碼比普通酒樓貴一半, 墨鯉竟然還是用雙倍價錢買下的, 這麽一疊加, 就有點難受了。


    畢竟墨鯉手裏的銀錢, 都是辛苦看診賺來的。


    是時候想辦法弄點錢了,國師目光深沉地想。


    墨鯉慢慢吃著最後一塊芝麻鬆糕,目光不離前方的巡城兵馬。


    從孟戚來的時候, 他就一直是這樣若有所思的狀態。


    “孟兄, 我覺得寧泰城的一切像是落滿子的棋盤,沒處插手。”


    若無意外,阿芙蓉已經被毀了。


    寧王暴亡, 官宦世族被牢牢地看管在府裏, 宮裏更沒有能夠威脅到這場謀劃的存在,墨鯉已經敏銳地察覺到,一切正在緩緩推向裘思想要的結局:以複楚之名,籠絡人心, 起兵爭奪天下。


    這時候除非直接掀棋盤,用武力強行幹涉,否則對上的就是裘思掌控局勢的連環策。


    墨鯉沒有心思去慢慢調查寧泰城裏有野心的世族,也不想扶持寧王其他子嗣反撲裘思,且不說這些手段需要時間,這些事也不合墨鯉的性情,想要快速破局,談何容易?


    裘思不怕死,甚至樂意去死,殺他無用,可能還會有反效果。


    “我們見了對裘思深信不疑的江湖人,見了程涇川,見了那位小郡王……”墨鯉斟酌著,一字一句地說,“但除了袁亭之外,後麵兩個人總讓我感到奇怪。”


    見了就跟沒見一樣,腦中似乎有個模糊的印象了,卻又浮於表麵。


    ——胸有大誌卻總是失敗,得不到機會,又沒有別的途徑可走的程涇川。


    ——不願成為傀儡,有點小聰明,不喜讀書想做將軍的小郡王。


    墨鯉眉頭緊皺,他不知道何處不對,可是能感覺到一種微妙的違和。


    這可能是大夫的本能?


    “哈哈。”


    孟戚忽然笑了,笑得十分開心。


    墨鯉麵無表情地看著他,孟戚見好就收,邊笑邊說:“果然想騙大夫是一件很難的事,特別是在大夫麵前裝瘋賣傻。”


    “騙?”墨鯉很是意外地說,“裘思確實不太正常,他看人的眼神就不太對……”


    孟戚隨意地擺手道:“他確實是有瘋病,不過瘋子也可以裝得更瘋。特別是他的行為讓人難以理解,又找不到緣由的時候,就隻能歸結於他是瘋子,從而掩飾他真正的目的。”


    墨鯉再次感覺到龍脈跟龍脈是有差距的,這種彎彎繞繞他不止對付不了,就連想都想不到。


    “裘思一直在把程涇川往我們麵前推。”墨鯉說了他在火場遇到裘思的事,納悶地問,“他還不怕我們懷疑,做得非常明顯,我實在想不明白。”


    跟上瘋子的思路本來就難,現在孟戚居然說瘋子還有意識地在混淆視聽?墨鯉覺得自己可能需要去下麵的藥鋪買個清神醒腦的香包回來。


    這時巡城的兵馬變多了,有個統領模樣的人正在四處張望。孟戚及時把背對著街道的墨鯉往下一拽,兩人並肩躺在屋脊上,彼此挨得很近,孟戚朝墨鯉眨了眨眼,然後用手指壓在唇上悄聲道:“先別動。”


    馬蹄聲逐漸遠去,孟戚依舊不起來,還壓著墨鯉的肩,戲謔道:“吃飽喝足,躺一會。”


    墨鯉:“……”


    不,魚沒有曬太陽的喜好。


    還是夏天的太陽!


    墨鯉反手掙脫,不由分說地把賴在屋頂上的孟戚拽起來,麵無表情地說:“剛用完膳食,不可躺臥。”


    對腑不好。


    孟戚欲言又止,其實沙鼠這麽幹好幾百年了,不為別的,舒服。


    更現在還有大夫陪著,結果就因為是“大夫陪著”,飽足後舒坦曬太陽的權利沒有了。


    麵對墨鯉似乎要追問“惡習史”的審視目光,孟戚幹咳一聲,及時道:“剛才大夫說到裘思的意圖,其實我們不需要費心去猜瘋子在想什麽。他敢把人推過來,不怕程涇川反水,無非能篤定兩點……我們絕不可能信任程涇川,或者程涇川絕不可能跟我們走。”


    墨鯉點頭,他正是想不明白這個。


    孟戚撣了撣衣袖,側頭道:“我起初也在想,靠阿芙蓉挑撥離間,裘思就能放心了嗎?古來智者可決勝千裏之外,謀算人心,裘思真的能算準我們的心思嗎?”


    “不,他不能。”墨鯉是一點就通,恍然道,“他隻了解程涇川。”


    所以程涇川心甘情願地跟隨裘思的,程涇川也並不像他自己所說的那樣,隻是想要有地方一展抱負。


    墨鯉有些失望,孟戚連忙安慰道:“不必如此,程涇川的抱負應該是真的,至少他早年確實是那麽想的,隻是隱藏了他如今的想法罷了。人都不願意說出自己不堪的念頭,這也沒什麽稀奇。”


    墨鯉搖搖頭,低聲道:“他沒騙過你。”


    卻騙過了自己的眼睛。


    “非是如此,程涇川這個人沒有虛假,他的話也是真的,算不得欺騙。我能發現這個秘密,還要感謝阿鯉無意中說的那句‘何不取而代之’。”孟戚前些日子裝老人習慣了,想捋須長歎,結果摸了個空隻能把手縮回去,若無其事地說,“我在陳朝末年見多了英主豪傑,程涇川有野心,是稱帝的野心,一個想要做皇帝的人不會把自己的想法掛在嘴上,亂世中更是越遲稱王越好。”


    誰要稱王,誰就是出頭的箭靶。


    所以程涇川絕不會站出來表明他要取而代之,也不會跟孟戚二人離開,他要接手裘思留給他的東西,因為這寧泰城的大好局麵,是他實現抱負與野心的第一步。


    裘思“收服”程涇川,靠的不是恩情,也不是利益,而是他在江南蟄伏幾十年促成的一切。


    哪怕裘思是個瘋子,可除此地之外,天下雖大,找不著更好的了,程涇川隻能忍耐了。


    “他在等裘思死去的那一天?”墨鯉遲疑地問。


    “某方麵來說,是的。”孟戚唇角邊泛起一抹意味深長的笑,繼續指引墨鯉道,“換了一個蠢笨的人,可能會迫不及待的殺死裘思給自己挪位,程涇川不蠢,他應該也不是這樣恩將仇報的人。”


    墨鯉不由得問:“你如何知道?”


    觀人心性是一門學問,誰也不能保證自己會不會走眼。


    孟戚會意地哈哈一笑:“不是我看出來的,是裘思告訴我們的。”


    “嗯?”


    墨鯉一愣,把裘思的一言一行在腦子裏極快地過了一遍。


    孟戚估摸著像墨鯉這樣的君子,沒貫通政鬥這根經絡,一時半刻是不可能想明白的。


    “繼承人與掌權者的關係是很複雜的,尤其像裘思與程涇川這般,還不能簡單地套用皇帝皇子,或者宰輔與繼相的關係。他們沒有血緣關係,不算師徒,甚至沒有額外的感情,隻是互相需要。複楚是他們的旗號,但這兩個人可能誰都不在乎楚朝,隻有自己的野心跟意圖。裘思老了,他需要繼承人,然而他是個瘋子,想做這個繼承人可不容易。”


    一般人想要接個位置,還要經曆一番考驗。


    程涇川要經曆的,可能是無間煉獄級的難度。


    除了學識、才能、眼界、毅力等等,他還會麵對無數誘惑,美色金錢權欲一個不缺,更要解決裘思親手給他布下的種種困局,好比焚毀阿芙蓉之事,裘思不斷給程涇川製造麻煩,逼他破解,逼他在極端不利的情況下取信於人,逼他借勢化力逆境求存。


    裘思可不是一個循循善誘的老師,他不會在程涇川跌倒後出手幫著解決任何麻煩,隻會袖手旁觀。


    ——沒用的繼承人,不要也罷。


    墨鯉好不容易捋清了這裏麵的關聯,依舊不解:


    “現在裘思不在乎生死,說明這個繼承人他很滿意了,為何還給程涇川添麻煩?程涇川又不會離開。”


    孟戚閑著無事,一邊用手指敲著瓦片分辨音色,一邊笑道:“正如我之前所說,程涇川如果流露出一分一毫想殺死裘思的念頭,或者有這個意圖,我覺得他可能活不到今天。在他還沒有成氣候之前,裘思有許多方法殺死他,可是現在裘思不能殺他了,不止是程涇川今非昔比氣候已成,而是他找不著更好的能在他死後依然貫徹這份野心的繼承者。”


    墨鯉忍不住揉額角。


    還沒按上呢,一隻手從後伸過來代勞。


    手法不輕不重,很是舒服。


    墨鯉卻僵住了,主要是這手法就跟那天掉進彭澤湖,某人替他揉酸軟的腰似的。


    微微一避讓開,墨鯉不自在地說:“照這麽說,程涇川現在占優,大可以對付裘思了。”


    “很難。”孟戚歎口氣,也不知道他是因為話裏的意思遺憾,還是墨鯉的避讓,“裘思畢竟不是普通的瘋子,對上他不劃算,程涇川並不愚蠢,況且——”


    “什麽?”墨鯉追問。


    “這些是我猜測的,如果程涇川是極有遠見的聰明人,他就不會聽任何人的挑撥,因為他看得見裘思的本領,隻要裘思沒有徹底失去神智,那麽裘思活一天,程涇川就能學一天。”孟戚若有所思,凝神對墨鯉說,“如此人物,哪怕生在陳朝末年群雄輩出之時,也不會黯然失色。”


    墨鯉委實想不到程涇川是這樣的人,之前看他斥責小郡王,分明還很隨意,難道這也是裝的?


    等等——


    “你說裝瘋賣傻,既然裝得更瘋的人是裘思,賣傻應該不是程涇川,難不成是指小郡王?”


    “這嘛,說不好。”孟戚打了個哈哈,眨眼道,“或許這孩子真的是一心想做大將軍呢?”


    墨鯉聽孟戚這麽說,哪裏還有不明白的。


    換個角度想,被人看管強迫讀書沒有自由的小郡王,知道自己八成是要做傀儡的,這小郡王不愧是被裘思程涇川兩人挑中的,腦子很靈光,知道自古傀儡都沒什麽好下場,也不敢表現得太聰明,索性嚷嚷著要做將軍,還是遠征西域的將軍。


    總之對中原、對皇權毫無興趣。


    在老狐狸大狐狸眼皮底下討生活,不修煉成小狐狸是絕不成的。


    墨鯉一晃神,不禁失笑,什麽小狐狸,分明像嘎嘎叫的鴨子。


    “大夫為何發笑?”


    “沒什麽。”墨鯉放緩聲音,搖頭道,“我在想,小郡王會不會真的去西域。如果他不愚笨,又沒有足夠的本領,將來知道自己不是程涇川的對手,為了保命,謊言也隻能變成真實。”


    孟戚沒想到這茬,思索片刻,不得不讚同道:“確實如此。”


    這座寧泰城,歸屬於裘思之手的各路勢力,在寧王死後迅速地開始整合。


    有些人心懷楚朝,有些人野心勃勃,有些人身不由己。


    “我去集賢坊順帶走了一趟巡城衙門,加上昨夜那些禁衛軍,終於發現其中的關鍵。”


    孟戚坐起身,看著下麵的兵馬沉聲道,“裘思劍走偏鋒,他控製的不是世族權貴,而是各部衙門的小官小吏,寧泰的腐朽,反而成了裘思的助力。”


    這些真正辦事跑腿,甚至無品級的人,是裘思手裏真正的底牌。


    他們沒有遠見,沒有顯著的才華,隻能把屬於自己的事辦好,這樣就夠了。


    失去這些小官小吏,權貴反倒成了聾子啞巴,他們養的私兵不是被關在府裏,就是被生生打散。


    在吏治腐朽的地方,正印官所謂的清貴就是萬事不理的懶惰,除了傾軋奪權,他們對別的事情都不感興趣。小官小吏嘛,不過是看人臉色的牆頭草,撈一點好處,風吹兩邊倒的走狗,忽然有一天養熟的狗反過來咬人,權貴都反應不過來。


    “還有這些官兵,他們可能根本不知道裘思是誰,隻是聽令行事。”墨鯉專注看了巡城兵馬許久。


    他們應該有個心服口服的上官,平日對他們恩威並施,深得他們的敬重,且十分有能力。所以到了這種時候,他們下意識地聽從了上官的命令。反正又不是謀逆篡位,隻是維護城裏的安寧,抓一些想要趁機作亂的權貴。


    “這就是大夫覺得無從下手的原因,這局棋在寧泰,其實已經終盤了。


    “秋閣主再不回來,就來不及了。”

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