孟戚墨鯉前腳跟陶娘子等人分別, 一副飄然遠去不問紛爭的隱士做派，實際上他們一轉身就走回頭路了。
——轉身的時候還特別默契, 同步得兩人不禁露出笑意。
飛鶴山很重要, 必須要去。可是回頭看一眼荊州軍營的狀況也很重要，別飛鶴山走一趟再下來的時候江南江北打成一鍋粥他們還不知道發生了什麽。
狡猾的幕後主使是抓不到的, 但是想要知道荊州軍為何忽然出（發）兵（瘋）卻不難。
甚至不用費多少工夫。
荊州軍已經全線開拔到了江岸邊, 後方營地的輜重車源源不絕地送來。
之前投石機砸來的石塊被人力搬走, 野草成片拔除, 高低不平的土坡被強行填平。
墨鯉呼吸一頓。
孟戚與他距離極近, 當即道：“沒事, 隻是駐營, 暫時還沒有開戰的意圖, 你看船沒有調來。”
如果荊州軍是早有準備，大型戰船樓船怎麽說也該開過來了，之前齊朝斥候乘的那兩條小破船根本不夠看。
“這個陣仗你覺得是發生了什麽？”墨鯉試著從領兵將領的角度揣測, 結果一無所獲。
“調兵是大事, 對北岸示威就更不尋常了……像是受到了威脅憤怒所致，大夫在此等候，我去兵營轉一圈就來。”
孟戚說完就沒了影子, 墨鯉借著漆黑的夜色尋了一個隱蔽的下風口, 看著荊州軍忙碌著在江岸邊挖陷阱。
陷阱很粗糙，隻要長了眼睛的都不會踩中。
與其說是陷阱，不妨說是一個直白的“拒絕進入”告示。
半夜爬起來幹活，荊州軍的將士都是一副萎靡不振的模樣, 挖兩鐵鍬就開始打哈欠。
有個將領模樣的人拿著千裏鏡對北岸眺望。
可惜這大晚上的，隻有月光，江麵又開闊，除非是大批船隻渡江而來，否則根本在看不著什麽東西。
孟戚去了約莫半個時辰，墨鯉等到有些犯困了。
恰好這時耳邊一陣風過，熟悉的氣息近在咫尺——
某人呼出的熱氣薄薄地覆在墨鯉耳廓上。
等孟戚一開口，這微妙的氣氛就被破壞了。
“有人刺殺荊王。”
“什麽？”墨鯉一驚，困意頓時消失得無影無蹤。
縱然有模糊的猜測，可是上來就是這麽大的消息，墨鯉不得不承認這幕後之人動作夠狠，膽子也大。
在北岸布局，盜走水師布防圖，引得齊朝斥候渡江來追；在南岸搞刺殺，留下破綻，再把線索引到那群倒黴的斥候身上，讓荊州軍認定這件事是齊人做下的。
“人死了嗎？”
“自然沒有。”
墨鯉了然，如果荊王死了，荊州就要動蕩不安，比起跟北岸開戰大家可能更關心下一任荊王是誰。荊州陷入內鬥，事情就不會如幕後主使所願了，這場刺殺當然不會成功。
“這個荊王，我從前見過。”
國師見過大多數楚朝藩王，至於楚元帝死後新封的王就不行了。
孟戚神情悠然地繼續說：“荊王生性多疑，縱然有證據指向齊人，他也未必相信這個推論，反而有可能做出十分憤怒要對北岸開戰的樣子，然後給自己身周布下重重保護。”
“這……”
墨鯉一愣，如果荊王是這個性情，刺殺他豈不是捅了馬蜂窩？
孟戚見他神情，忍不住笑了：“荊王行事謹慎，遇事從不冒頭，說得好聽是生來多疑，不好聽就是特別愛瞎想。齊朝斥候他會命人追殺，可是直接衝上去跟齊朝開戰的事他不會幹，所以這邊出不了大事。”
難怪荊州水軍將領接到命令之後，隻是用了投石機，再放幾輪利箭，沒有直接黑壓壓來幾千人包圍客棧。
至於那些齊人斥候究竟是不是刺客？
——誰讓他們過江的，先殺再說！
孟戚壓低聲音道：“方才我潛入大營，聽得荊州軍幾個副將在說，那些齊人斥候仗著有點身手，在南岸行事肆無忌憚，渾不把他們荊州軍放在眼裏，早就看他們不順眼了。”
墨鯉想起斥候營首領的做派，頓時無言。
平日言行跋扈，臨頭報應一起來。
“既然荊王是這麽個性子，幕後之人理應知道開戰很難，那他到底在謀劃什麽，難不成是為了借刀殺人鏟除齊朝水師的斥候營？”墨鯉想不明白，這一連串謀劃費事又費力，隻是為了幹掉那群家夥，還不如出錢找飄萍閣殺手呢。
除非這人知道飄萍閣不是普通的江湖組織。
即使如此，也能找其他武林高手嘛，要知道缺錢的江湖人多了去了，不缺錢的才是少數。
待聽到孟戚的話，墨鯉才知道自己想岔得遠了去了。
“……或許是為了斬斷荊州兩岸的私下貿易。”
“貿易？”
墨鯉十分莫名，就那種每隔幾天用小船運絲綢茶葉的私下撈錢行為？
“這嘛，自然也有別的可能。”
孟戚攤手，表示除非荊州有什麽別的東西值得圖謀，否則在現有的條件下，隻剩這個了。
“齊人走船運貨，荊州軍八成也不甘落後，兩方心照不宣的各自賺錢。江麵封鎖，他們做的是獨門生意，貨少價高，東西又很快能脫手，也許過江一趟賺到的錢不是特別多，卻勝在細水長流源源不絕，是極其穩定的進項。”
墨鯉聽得連連點頭，孟戚繼續道：“可一旦局勢變幻，兩岸劍拔弩張，貿易無法進行。為他們跑腿的行腳商人失去生計，軍中將領撈不到錢是其次，兵就要養不起了……斷個十天半個月也許還行，過上一個月你再看看，將領原本習慣了有一份外快，現在外快沒了可能還要自己貼補，他們會怎麽樣？”
孟戚將利弊逐條給墨鯉指出來，墨鯉恍然道：“所以幕後之人還會繼續出手，讓局麵愈發緊張，兩軍將領就會向齊朝或荊王索要更多的糧餉物資，甚至捏造戰功謊報軍情，來應付軍中越來越大的漏洞。”
“不錯，如果齊朝再像荊州軍一般將兵營前推，兩下對峙，兩方消耗的軍費亦會增大。”
墨鯉越聽越是心驚，孟戚卻未停下，還在繼續說，“如果荊州軍或齊朝水師的將領短視，且自作聰明，那麽他們根本不會察覺到異樣，甚至還會覺得這是一個平衡吃空餉名額的大好良機，真打仗是不情願的，可是小規模衝突對他們就很有利了。一方麵能把軍中根本沒有存在的士兵記成陣亡或者逃跑，畢竟吃空餉太多遲早出事，有進有出才安全；另一方麵還能貪墨陣亡將士的撫恤銀兩，於是貿易中斷帶來的損失，很快就能從朝廷發下的錢糧上補足。運氣好的話，還能升個一官半職，拿到真金白銀的賞賜。”
墨鯉：“……”
所以水師布防圖不重要，殺荊王也不是重點，真正目的是消耗齊朝戶部與荊王手裏的錢糧。
這筆錢糧將遠遠超出兩邊帝王高官的預料，幕後之人根本不用跟荊州軍和齊朝水師勾結，就能“聯手坑錢”，逐漸削弱這兩方勢力，再進一步還能拋出“真相”挑撥君臣關係，鬧到文武不合將士離心。
“前人所言‘不謀全局者，不足以謀一域’，原是這般。”墨鯉算是見識了。
謀士手中的刀鋒，無形又犀利。
隔山打牛，牛死的時候都不知道發生了什麽。
“紙上得來終覺淺，世事本來如此，大夫勿要煩惱。”
孟戚知道墨鯉隻從書簡裏見過兵法謀略，當年他亦是如此，李元澤的謀主尹清衡便教了他一條最基本的道理。
“吾舊友曾言，此類謀劃千變萬化，終究逃不出這兩條，一為錢糧，二是離間。”
三軍未動，糧草先行。
想打仗想要吞並對方，就得在補給線跟錢糧上打主意。
如果糧草動不了，就去挑撥離間。人心惟危，各有私欲，有私欲就能利用。
“所謂陽謀，便是順勢而引，水到渠成。”
孟戚微微抬頭，眺望遠處江岸。墨鯉上前一步，與他並肩而立。
天邊透著一抹魚肚白，江岸一片狼藉。
蘆葦蕩被燒去了一大截，火勢被江水阻斷，餘煙未止。
墨鯉忽然側首問：“既然幕後之人這般費心，吾等要如何破壞他這盤好棋呢？”
“哈哈，大夫知我心也。”孟戚撫掌，傲然道，“天下這局棋最棘手的就是不止一人會落子，他能借勢，別人自然也能。如果我們沒法讓被他算計的兩方巋然不動，就趁機攪亂局勢罷。”
渾水摸魚，最是有趣。
孟戚看了墨鯉一眼。
“那你準備對付誰？幕後之人尚未露麵。”墨鯉疑惑。
“之前我們都是直接找上門，或者抽絲剝繭地把人揪出來，這次我們不這麽幹。”
這話裏指的是今年遇到的秋陵縣司家、聖蓮壇、青烏老祖，以及西涼人。
能打直接打了，誰耐煩跟他們慢慢較量？
也就阿顏普卡這邊藏太深，挖吧費事，不挖膈應，還要命地牽扯了一條飛鶴山龍脈。
孟戚就不相信這個同時算計齊與荊王的家夥還能像阿顏普卡那樣祭出一條龍脈讓他們投鼠忌器，龍脈又不是地裏的大白菜，誰都能有。
墨鯉恍然，然後道：“所以我們也要隔山打，哦，為了打牛先隔山劈斷一棵樹再等樹砸中牛？”
“咳咳！”
孟戚直接岔了一口氣。
主要是墨大夫這樣的翩翩君子，忽然用了這樣直白的比喻，一時錯愕。
“不對？”
“沒有沒有，就是這樣。”孟戚立刻點頭，然後在墨鯉的目光下冷靜補充，“可能還要再複雜一點。”
墨鯉：“……”
墨鯉不得不提醒孟戚，飛鶴山龍脈的事還沒有頭緒，此刻他們分.身乏術，沒辦法在荊州兩岸耽擱。
“不不，複雜的隻是過程，需要我們動手的部分寥寥無幾。
墨鯉看到孟戚衝自己招手，示意自己附耳過去。
——根本沒必要，傳音入密根本不用靠那麽近。
心裏這樣想的時候，墨鯉發現自己身體先腦子一步跟過去了。
怎麽回事？
太京龍脈的魅力如此大了？墨鯉神色複雜地陷入沉思，被耳邊的低聲微語攪得心神不寧。
“大夫認為破局點何在？”
墨鯉悄悄挪一步，定了定神，然後試探著問：“……永宸帝？”
曆朝曆代數不盡戲本唱不絕的奸臣當道良將蒙冤裏，奸臣不一定是奸臣，良將也未必是良將，唯獨君王被人蒙蔽是真的。
而曾經的太子陸忈現在的齊朝永宸帝隻要身體能撐住，想蒙蔽他並不容易。
墨鯉覺得這個病患還是挺有本事的，於是道：“荊州離太京遠了些，陸忈不了解這裏發生的事，但隻要有人提醒了他，幕後之人在荊州的這番算計就很難收到預期的效果。”
孟戚不動聲色地挪近一步，沉聲道：“不，即使永宸帝知道真相，也沒法在短時間內扭轉局勢。盡管他是皇帝短時間內也無法撤換齊朝水師大營的將帥，派遣心腹前來督戰又會引起軍中將士的反感。”
墨鯉很為難了。
陸忈是他知道的，最能靠得住的人選。
看看餘下的那些都是什麽人？
多疑的荊王、跟荊王不對付的吳王寧王、馬上要坑自己再坑上麵的荊州江岸兩方將領，試圖複國的西涼人，以及不知道窩在哪裏但是不懷好意到處行騙的聖蓮壇。
天授王太遠了，暫且不提。
“……江南江北馬上要陷入對峙，軍情如火，齊朝水師肯定也要把荊州軍推進防線的事上報朝廷。如果是寫信，信件要比軍情急報先一步到太京，到永宸帝手裏，才不會陷入被動。”
墨鯉默默點頭，然後望孟戚：那這隔著一座山的掌法到底要瞄準哪裏？
“大夫可還記得，我們在豫州遇到的四幫十二會裏麵那個奉威鏢局？”孟戚胸有成竹地問。
明麵上走鏢實際上是錦衣衛暗哨，裏麵還有見過孟國師的倒黴蛋。
其中杜鏢頭特別倒黴，在他暴露身份之前，孟戚把他跟長信幫主一起隨手抓了帶到荒山野寺。
當日在城裏的四幫十二會說話好使的人物少算也有十來個，孟戚就是見到哪個抓哪個，還就抓兩個，這位表麵上的杜鏢頭實際上蹉跎在豫州的錦衣衛頭目竟然直接中招了。
“孟兄的意思，找他？”
墨鯉皺眉，這人在豫州啊！
“不用我們親自出麵，給他一個天大的麻煩，讓他焦頭爛額。”孟戚眼睛發亮，頗有興致。
“……”
墨鯉思索，這位杜鏢頭得罪過孟戚嗎？
等等，好像得罪的不是孟戚而是自己？
害自己去洗了手？
***
兩日後，豫州奉威鏢局。
杜鏢頭迎來了上門拜訪的荊州張家鏢局。
“什麽？有位自稱孟啟行的江洋大盜，要劫我們送到太京的紅貨？而且江湖上已經傳得沸沸揚揚了？”杜鏢頭一臉茫然。
紅貨就是金銀珠寶，是走鏢的行話。
他們往太京送的最重要東西是情報，哪有什麽紅貨。
再說孟啟行是誰？聽都沒聽過！
張家鏢局的人看著奉威鏢局內空蕩蕩的樣子，皮笑肉不笑地說：“杜兄，如今江湖道上都傳言說你是朝廷鷹犬，雖然是龍頭會蔡老爺子發的話，但我不大相信。錦衣衛向來威風八麵，世代吃皇家飯，哪有杜兄這般窮困。”
杜鏢頭表情僵硬，卻又不得不擠出笑，連連點頭道：“張兄是明眼人，其實這事都是謠傳。不瞞張兄，這話傳出去之後我們鏢局的生意反而好了幾分，那些商人指名要我們接生意呢！”
這也是奉威鏢局身份敗露之後，卻不得不留下的原因之一。
杜鏢頭在心裏把那位太京新上任的指揮使罵了個狗血淋頭，說什麽虛而實之，實而虛之，假作真時真亦假！都是屁話，就是不樂意把他們招回京，他輾轉托人帶了一份禮，現在還沒到太京。
希望宮指揮使能夠看在銀子的麵子上，給他們豫州錦衣衛暗屬輪換一下人手。
最好關掉鏢局，讓新來的人用新身份駐守豫州繼續為齊朝辦事。
“可能就是接了幾單大生意，惹來了那些江洋大盜眼紅，嘴上說是教訓朝廷鷹犬，還不是想要劫鏢？”杜鏢頭做出一副愁眉苦臉的樣子，一邊大吐苦水，一邊看到自己手下某個總旗，同時也是奉威鏢局的副鏢頭神色慌張地跑進來。
見屋內有人，錦衣衛總旗連忙收斂神色，給杜鏢頭使了個眼色。
“既然杜鏢頭有事，在下就告辭了。”張家鏢局的人將拜帖連同一封信往前一推，意有所指道，“這是前天夜裏，那位江洋大盜連同五兩銀子一起放在我們鏢局大堂上的，指名把這封信給你，恰好我要跑這一趟，就順帶送來了。”
杜鏢頭巴不得這家夥早點滾蛋，敷衍著把人送到門口。
一轉身，他立刻痛罵道：“笑話我們不是開鏢局的，難道他張家鏢局就是了？分明是給風行閣倒賣情報的，走到哪都要興風作浪，呸！”
順手拆開信件，卻發現裏麵的字句顛三倒四，文理不通，莫名其妙。
落款確實是孟啟行三字。
換了旁人，可能順手就把這封信丟了，杜鏢頭好歹幹了多年的錦衣衛，就把信翻來覆去地看。
“屬下確實在外麵聽了這條江洋大盜劫貨的傳言。”奉威鏢局的副鏢頭急切地說，“可這不是最要緊的事，荊州水師大營那邊傳來消息，南岸有異動，好像已經跟水師斥候營發生衝突了。”
“什麽？”杜鏢頭一驚。
副鏢頭趕緊說：“軍情急報是今天到的豫州，準備加急送往太京。看起來發生的不是小事，鏢頭你看我們是不是應該去荊州打探一下消息？”
“怎麽去？借著走鏢的名義，然後坐實我們是錦衣衛的傳聞？”杜鏢頭怒斥，他像一頭暴怒的猛虎在大堂裏走來走去。
副鏢頭：“……”
這時又一個錦衣衛神色古怪地進來。
“不好了，統領，那江洋大盜買了風行閣的消息渠道，現在風行閣的人在外麵到處散播你把錦衣衛暗器梨花針……梨花針的機關竹筒藏在褲.襠裏。”
杜鏢頭猛地睜圓了眼睛，院落裏一片死寂。
副鏢頭震驚地看著自己的上官，嘴張得老大，不知道該作何反應。
奉威鏢局裏趟子手、鏢頭、上茶的小廝，馬夫統統都是錦衣衛。
此刻不小心聽到人這句話的少說也有四五個，都是一副又想笑又懼怕杜鏢頭的神情。
杜鏢頭呼哧呼哧地喘著氣，臉先是發白，隨後變得紫紅，如果這時候手邊有一把刀，他能直接把人砍了。
“統領，這一定是風行閣在搞鬼……”
“不，不對！”
杜鏢頭麵目猙獰，他狂亂地想，他幾乎是沒用過梨花針的，平常也不會帶在身上。隻有上次四幫十二會準備圍剿聖蓮壇豫州分舵，為防萬一他才準備了好幾件防身之物，結果倒黴地被孟國師擄到了荒山野寺。
借著竹筒放的位置隱蔽，杜鏢頭躲過了搜身，因為當時不清楚孟戚的身份，所以借著野草跟泥塘的遮掩悄悄把竹筒取出來準備動手。
當時在場的人都沒看見他“取出”的這個過程，他做得十分隱蔽，按理說不可能有任何人知道，就算是龍頭會的蔡老爺子跟長信幫的幫主當時就在那裏，他們也不可能知道！
而知道並且確定這件事的隻有——
孟國師跟他身邊那位大夫。
雖然後者不愛說話，可能夠跟孟戚一路同行，身份必定也不一般。根據錦衣衛的線報，這兩人的關係十分親密，至少杜鏢頭做不到像他們那般信賴另外一個人。
如果不是這份信賴，杜鏢頭覺得自己暗器藏哪裏的事根本不會暴露！
就因為孟戚搜過了杜鏢頭的身，另外一個人卻在杜鏢頭準備發暗器的時候察覺到不對，直接從杜鏢頭懷裏發現了梨花針，所以這筒梨花針之前藏在哪裏呢？
“怎麽會是他們？孟國師、孟戚……孟啟行、江洋大盜！”
杜鏢頭臉色唰地慘白，如餓虎撲食一般衝到矮桌前，一把拿起那張寫滿顛三倒四句子的信。
雖然看不懂，但真的可能是孟戚寫的。
“孟國師的字是什麽？他叫什麽？”
“啊？”
一眾錦衣衛反應不過來。
“這是什麽意思？他到底是什麽意思……上京劫紅貨？”杜鏢頭自言自語。
他搞不清意思，既氣又急，更怕得恨不能丟掉。
眾人見他快要急得徒手拆桌，腳碎地磚，連忙上前詢問。
一陣兵荒馬亂，在杜鏢頭說孟國師汙蔑的含糊其辭裏，他們總算勉強搞清楚發生了什麽。
“統領，咱們不知道意思沒關係，隻要把它遞上去就行。”副鏢頭慌忙出主意。
“嗯？”
“上次我們稟告孟國師出現在豫州，太京來的命令，不是讓我們回報孟戚的一切動向嗎？既然這封信可能是孟國師傳來的，我們就把送去太京，給宮指揮使！不管是禍是福，孟戚要殺人還是劫貨，我們都不沾手！”
杜鏢頭眼睛一亮。
***
一天前，荊州渁陽。
馬車在崎嶇不平的小路上踏踏前行。
車身很破舊，是孟戚從風行閣開的一家車馬行裏買來的。
“散播謠言，就能讓杜鏢頭把書信送到太京？”墨鯉拉了拉韁繩，讓馬車不至於顛簸得太厲害。
馬左邊是山坡，右邊是溪流衝刷出的淺穀，生滿了各種灌木跟野花雜草，時不時就有小動物受驚躥出。
孟戚還是那副老童生的裝扮，隻是收斂了所有的精神氣，看著像是在漏過樹蔭的日光下昏昏欲睡，一張口聲音卻全無困意。
“自然不是，江洋大盜也好，紅貨也罷，都是為了打草驚蛇。”
“怎麽說？”
“阿顏普卡丟下話就走了，他會不關心我們到哪裏了嗎？別說風行閣放出的消息，就是沒有消息，他都要仔細琢磨一番。至於那個冒我之名教唆黃六偷盜齊朝水師布防圖的人，大概是自作聰明，以為能用我來唬住齊人斥候，現在我要是真的出現了，他慌了神就會露出破綻，露出破綻就會被阿顏普卡的人查到。”
孟戚慢悠悠地繼續說，“雖然那位準備攪亂荊州兩岸局勢的幕後之人很聰明，但他不能保證他每個屬下，以及他利用過的棋子都聰明。他在暗處，阿顏普卡也在暗處，兩個人都是心懷大計又不願意被人發現自己目的，先讓他們狗咬狗。”
墨鯉若有所思。
“大夫在想什麽？”
“你那封信。”墨鯉沒明白孟戚那些顛三倒四的話究竟是什麽意思。
他亦不問，就閑暇的時候推測可能是密語，用四書五經或者別的什麽書對照才能得出正確內容。
孟戚笑著問：“大夫覺得我寫了什麽？”
墨鯉緩緩搖頭。
他不是不知道，而是覺得古怪。
這封信沒有托付給可靠的人，還要轉手不知道多少遍，甚至最終到不了永宸帝那裏，墨鯉自然懷疑信裏寫的內容。
“齊朝皇宮文遠閣三樓藏書，以聲部韻律為索引，我按照印象把幾本書名調換了次序，解出來大概隻能在藏書閣找到幾本書。”孟戚撿起一個荷葉包，裏麵是前個村鎮買的新鮮蓮子，他一邊剝一邊懶洋洋說，“書裏什麽都沒有，這封信沒有任何意義，陸忈與宮鈞越是感到疑心，就對荊州的局勢越不放鬆。”
信傳不上去也沒事，杜鏢頭的“醜事”一定會有人報給錦衣衛指揮使宮鈞。
“會有許多眼睛盯著杜鏢頭，還會有人千方百計的奪信……大夫，想要對手出錯，就讓他以為你在算計他，越是聰明的人，越會多想，他們容不得一絲一毫的意外影響他們的布局。”
“萬一有人中途把信換了，想欺騙宮鈞呢？”
墨鯉甚至懷疑杜鏢頭接到的信，都不是孟戚寫出去的那一封。
風行閣也不可全信，甘泉湯就有內應，誰知道南岸這邊有沒有阿顏普卡的人。
“換掉原來的信，照著臨摹一份，刪掉一部分……這些都無所謂，不過全部換掉是不可能的。他們既不知道這信裏的意思，又不確定我是否跟陸忈、宮鈞約定了什麽暗記，還想知道信裏寫了什麽，粗暴地換成自己編造的內容，不怕露餡嗎？”
孟戚輕輕鬆鬆地剝了一把蓮子，然後塞給墨鯉。
“大夫嚐嚐，清甜可口，正是吃它的好時節。”
墨鯉把韁繩交給孟戚，隨著馬車的左搖右晃吃起了蓮子。
一抹深深的綠色橫在馬車行進的遠方，它連綿起伏，望之不盡。
時不時就有一群飛鳥盤旋著，從樹木茂密的一處飛向另外一處。
飛鶴山，就在前方了。
——轉身的時候還特別默契, 同步得兩人不禁露出笑意。
飛鶴山很重要, 必須要去。可是回頭看一眼荊州軍營的狀況也很重要，別飛鶴山走一趟再下來的時候江南江北打成一鍋粥他們還不知道發生了什麽。
狡猾的幕後主使是抓不到的, 但是想要知道荊州軍為何忽然出（發）兵（瘋）卻不難。
甚至不用費多少工夫。
荊州軍已經全線開拔到了江岸邊, 後方營地的輜重車源源不絕地送來。
之前投石機砸來的石塊被人力搬走, 野草成片拔除, 高低不平的土坡被強行填平。
墨鯉呼吸一頓。
孟戚與他距離極近, 當即道：“沒事, 隻是駐營, 暫時還沒有開戰的意圖, 你看船沒有調來。”
如果荊州軍是早有準備，大型戰船樓船怎麽說也該開過來了，之前齊朝斥候乘的那兩條小破船根本不夠看。
“這個陣仗你覺得是發生了什麽？”墨鯉試著從領兵將領的角度揣測, 結果一無所獲。
“調兵是大事, 對北岸示威就更不尋常了……像是受到了威脅憤怒所致，大夫在此等候，我去兵營轉一圈就來。”
孟戚說完就沒了影子, 墨鯉借著漆黑的夜色尋了一個隱蔽的下風口, 看著荊州軍忙碌著在江岸邊挖陷阱。
陷阱很粗糙，隻要長了眼睛的都不會踩中。
與其說是陷阱，不妨說是一個直白的“拒絕進入”告示。
半夜爬起來幹活，荊州軍的將士都是一副萎靡不振的模樣, 挖兩鐵鍬就開始打哈欠。
有個將領模樣的人拿著千裏鏡對北岸眺望。
可惜這大晚上的，隻有月光，江麵又開闊，除非是大批船隻渡江而來，否則根本在看不著什麽東西。
孟戚去了約莫半個時辰，墨鯉等到有些犯困了。
恰好這時耳邊一陣風過，熟悉的氣息近在咫尺——
某人呼出的熱氣薄薄地覆在墨鯉耳廓上。
等孟戚一開口，這微妙的氣氛就被破壞了。
“有人刺殺荊王。”
“什麽？”墨鯉一驚，困意頓時消失得無影無蹤。
縱然有模糊的猜測，可是上來就是這麽大的消息，墨鯉不得不承認這幕後之人動作夠狠，膽子也大。
在北岸布局，盜走水師布防圖，引得齊朝斥候渡江來追；在南岸搞刺殺，留下破綻，再把線索引到那群倒黴的斥候身上，讓荊州軍認定這件事是齊人做下的。
“人死了嗎？”
“自然沒有。”
墨鯉了然，如果荊王死了，荊州就要動蕩不安，比起跟北岸開戰大家可能更關心下一任荊王是誰。荊州陷入內鬥，事情就不會如幕後主使所願了，這場刺殺當然不會成功。
“這個荊王，我從前見過。”
國師見過大多數楚朝藩王，至於楚元帝死後新封的王就不行了。
孟戚神情悠然地繼續說：“荊王生性多疑，縱然有證據指向齊人，他也未必相信這個推論，反而有可能做出十分憤怒要對北岸開戰的樣子，然後給自己身周布下重重保護。”
“這……”
墨鯉一愣，如果荊王是這個性情，刺殺他豈不是捅了馬蜂窩？
孟戚見他神情，忍不住笑了：“荊王行事謹慎，遇事從不冒頭，說得好聽是生來多疑，不好聽就是特別愛瞎想。齊朝斥候他會命人追殺，可是直接衝上去跟齊朝開戰的事他不會幹，所以這邊出不了大事。”
難怪荊州水軍將領接到命令之後，隻是用了投石機，再放幾輪利箭，沒有直接黑壓壓來幾千人包圍客棧。
至於那些齊人斥候究竟是不是刺客？
——誰讓他們過江的，先殺再說！
孟戚壓低聲音道：“方才我潛入大營，聽得荊州軍幾個副將在說，那些齊人斥候仗著有點身手，在南岸行事肆無忌憚，渾不把他們荊州軍放在眼裏，早就看他們不順眼了。”
墨鯉想起斥候營首領的做派，頓時無言。
平日言行跋扈，臨頭報應一起來。
“既然荊王是這麽個性子，幕後之人理應知道開戰很難，那他到底在謀劃什麽，難不成是為了借刀殺人鏟除齊朝水師的斥候營？”墨鯉想不明白，這一連串謀劃費事又費力，隻是為了幹掉那群家夥，還不如出錢找飄萍閣殺手呢。
除非這人知道飄萍閣不是普通的江湖組織。
即使如此，也能找其他武林高手嘛，要知道缺錢的江湖人多了去了，不缺錢的才是少數。
待聽到孟戚的話，墨鯉才知道自己想岔得遠了去了。
“……或許是為了斬斷荊州兩岸的私下貿易。”
“貿易？”
墨鯉十分莫名，就那種每隔幾天用小船運絲綢茶葉的私下撈錢行為？
“這嘛，自然也有別的可能。”
孟戚攤手，表示除非荊州有什麽別的東西值得圖謀，否則在現有的條件下，隻剩這個了。
“齊人走船運貨，荊州軍八成也不甘落後，兩方心照不宣的各自賺錢。江麵封鎖，他們做的是獨門生意，貨少價高，東西又很快能脫手，也許過江一趟賺到的錢不是特別多，卻勝在細水長流源源不絕，是極其穩定的進項。”
墨鯉聽得連連點頭，孟戚繼續道：“可一旦局勢變幻，兩岸劍拔弩張，貿易無法進行。為他們跑腿的行腳商人失去生計，軍中將領撈不到錢是其次，兵就要養不起了……斷個十天半個月也許還行，過上一個月你再看看，將領原本習慣了有一份外快，現在外快沒了可能還要自己貼補，他們會怎麽樣？”
孟戚將利弊逐條給墨鯉指出來，墨鯉恍然道：“所以幕後之人還會繼續出手，讓局麵愈發緊張，兩軍將領就會向齊朝或荊王索要更多的糧餉物資，甚至捏造戰功謊報軍情，來應付軍中越來越大的漏洞。”
“不錯，如果齊朝再像荊州軍一般將兵營前推，兩下對峙，兩方消耗的軍費亦會增大。”
墨鯉越聽越是心驚，孟戚卻未停下，還在繼續說，“如果荊州軍或齊朝水師的將領短視，且自作聰明，那麽他們根本不會察覺到異樣，甚至還會覺得這是一個平衡吃空餉名額的大好良機，真打仗是不情願的，可是小規模衝突對他們就很有利了。一方麵能把軍中根本沒有存在的士兵記成陣亡或者逃跑，畢竟吃空餉太多遲早出事，有進有出才安全；另一方麵還能貪墨陣亡將士的撫恤銀兩，於是貿易中斷帶來的損失，很快就能從朝廷發下的錢糧上補足。運氣好的話，還能升個一官半職，拿到真金白銀的賞賜。”
墨鯉：“……”
所以水師布防圖不重要，殺荊王也不是重點，真正目的是消耗齊朝戶部與荊王手裏的錢糧。
這筆錢糧將遠遠超出兩邊帝王高官的預料，幕後之人根本不用跟荊州軍和齊朝水師勾結，就能“聯手坑錢”，逐漸削弱這兩方勢力，再進一步還能拋出“真相”挑撥君臣關係，鬧到文武不合將士離心。
“前人所言‘不謀全局者，不足以謀一域’，原是這般。”墨鯉算是見識了。
謀士手中的刀鋒，無形又犀利。
隔山打牛，牛死的時候都不知道發生了什麽。
“紙上得來終覺淺，世事本來如此，大夫勿要煩惱。”
孟戚知道墨鯉隻從書簡裏見過兵法謀略，當年他亦是如此，李元澤的謀主尹清衡便教了他一條最基本的道理。
“吾舊友曾言，此類謀劃千變萬化，終究逃不出這兩條，一為錢糧，二是離間。”
三軍未動，糧草先行。
想打仗想要吞並對方，就得在補給線跟錢糧上打主意。
如果糧草動不了，就去挑撥離間。人心惟危，各有私欲，有私欲就能利用。
“所謂陽謀，便是順勢而引，水到渠成。”
孟戚微微抬頭，眺望遠處江岸。墨鯉上前一步，與他並肩而立。
天邊透著一抹魚肚白，江岸一片狼藉。
蘆葦蕩被燒去了一大截，火勢被江水阻斷，餘煙未止。
墨鯉忽然側首問：“既然幕後之人這般費心，吾等要如何破壞他這盤好棋呢？”
“哈哈，大夫知我心也。”孟戚撫掌，傲然道，“天下這局棋最棘手的就是不止一人會落子，他能借勢，別人自然也能。如果我們沒法讓被他算計的兩方巋然不動，就趁機攪亂局勢罷。”
渾水摸魚，最是有趣。
孟戚看了墨鯉一眼。
“那你準備對付誰？幕後之人尚未露麵。”墨鯉疑惑。
“之前我們都是直接找上門，或者抽絲剝繭地把人揪出來，這次我們不這麽幹。”
這話裏指的是今年遇到的秋陵縣司家、聖蓮壇、青烏老祖，以及西涼人。
能打直接打了，誰耐煩跟他們慢慢較量？
也就阿顏普卡這邊藏太深，挖吧費事，不挖膈應，還要命地牽扯了一條飛鶴山龍脈。
孟戚就不相信這個同時算計齊與荊王的家夥還能像阿顏普卡那樣祭出一條龍脈讓他們投鼠忌器，龍脈又不是地裏的大白菜，誰都能有。
墨鯉恍然，然後道：“所以我們也要隔山打，哦，為了打牛先隔山劈斷一棵樹再等樹砸中牛？”
“咳咳！”
孟戚直接岔了一口氣。
主要是墨大夫這樣的翩翩君子，忽然用了這樣直白的比喻，一時錯愕。
“不對？”
“沒有沒有，就是這樣。”孟戚立刻點頭，然後在墨鯉的目光下冷靜補充，“可能還要再複雜一點。”
墨鯉：“……”
墨鯉不得不提醒孟戚，飛鶴山龍脈的事還沒有頭緒，此刻他們分.身乏術，沒辦法在荊州兩岸耽擱。
“不不，複雜的隻是過程，需要我們動手的部分寥寥無幾。
墨鯉看到孟戚衝自己招手，示意自己附耳過去。
——根本沒必要，傳音入密根本不用靠那麽近。
心裏這樣想的時候，墨鯉發現自己身體先腦子一步跟過去了。
怎麽回事？
太京龍脈的魅力如此大了？墨鯉神色複雜地陷入沉思，被耳邊的低聲微語攪得心神不寧。
“大夫認為破局點何在？”
墨鯉悄悄挪一步，定了定神，然後試探著問：“……永宸帝？”
曆朝曆代數不盡戲本唱不絕的奸臣當道良將蒙冤裏，奸臣不一定是奸臣，良將也未必是良將，唯獨君王被人蒙蔽是真的。
而曾經的太子陸忈現在的齊朝永宸帝隻要身體能撐住，想蒙蔽他並不容易。
墨鯉覺得這個病患還是挺有本事的，於是道：“荊州離太京遠了些，陸忈不了解這裏發生的事，但隻要有人提醒了他，幕後之人在荊州的這番算計就很難收到預期的效果。”
孟戚不動聲色地挪近一步，沉聲道：“不，即使永宸帝知道真相，也沒法在短時間內扭轉局勢。盡管他是皇帝短時間內也無法撤換齊朝水師大營的將帥，派遣心腹前來督戰又會引起軍中將士的反感。”
墨鯉很為難了。
陸忈是他知道的，最能靠得住的人選。
看看餘下的那些都是什麽人？
多疑的荊王、跟荊王不對付的吳王寧王、馬上要坑自己再坑上麵的荊州江岸兩方將領，試圖複國的西涼人，以及不知道窩在哪裏但是不懷好意到處行騙的聖蓮壇。
天授王太遠了，暫且不提。
“……江南江北馬上要陷入對峙，軍情如火，齊朝水師肯定也要把荊州軍推進防線的事上報朝廷。如果是寫信，信件要比軍情急報先一步到太京，到永宸帝手裏，才不會陷入被動。”
墨鯉默默點頭，然後望孟戚：那這隔著一座山的掌法到底要瞄準哪裏？
“大夫可還記得，我們在豫州遇到的四幫十二會裏麵那個奉威鏢局？”孟戚胸有成竹地問。
明麵上走鏢實際上是錦衣衛暗哨，裏麵還有見過孟國師的倒黴蛋。
其中杜鏢頭特別倒黴，在他暴露身份之前，孟戚把他跟長信幫主一起隨手抓了帶到荒山野寺。
當日在城裏的四幫十二會說話好使的人物少算也有十來個，孟戚就是見到哪個抓哪個，還就抓兩個，這位表麵上的杜鏢頭實際上蹉跎在豫州的錦衣衛頭目竟然直接中招了。
“孟兄的意思，找他？”
墨鯉皺眉，這人在豫州啊！
“不用我們親自出麵，給他一個天大的麻煩，讓他焦頭爛額。”孟戚眼睛發亮，頗有興致。
“……”
墨鯉思索，這位杜鏢頭得罪過孟戚嗎？
等等，好像得罪的不是孟戚而是自己？
害自己去洗了手？
***
兩日後，豫州奉威鏢局。
杜鏢頭迎來了上門拜訪的荊州張家鏢局。
“什麽？有位自稱孟啟行的江洋大盜，要劫我們送到太京的紅貨？而且江湖上已經傳得沸沸揚揚了？”杜鏢頭一臉茫然。
紅貨就是金銀珠寶，是走鏢的行話。
他們往太京送的最重要東西是情報，哪有什麽紅貨。
再說孟啟行是誰？聽都沒聽過！
張家鏢局的人看著奉威鏢局內空蕩蕩的樣子，皮笑肉不笑地說：“杜兄，如今江湖道上都傳言說你是朝廷鷹犬，雖然是龍頭會蔡老爺子發的話，但我不大相信。錦衣衛向來威風八麵，世代吃皇家飯，哪有杜兄這般窮困。”
杜鏢頭表情僵硬，卻又不得不擠出笑，連連點頭道：“張兄是明眼人，其實這事都是謠傳。不瞞張兄，這話傳出去之後我們鏢局的生意反而好了幾分，那些商人指名要我們接生意呢！”
這也是奉威鏢局身份敗露之後，卻不得不留下的原因之一。
杜鏢頭在心裏把那位太京新上任的指揮使罵了個狗血淋頭，說什麽虛而實之，實而虛之，假作真時真亦假！都是屁話，就是不樂意把他們招回京，他輾轉托人帶了一份禮，現在還沒到太京。
希望宮指揮使能夠看在銀子的麵子上，給他們豫州錦衣衛暗屬輪換一下人手。
最好關掉鏢局，讓新來的人用新身份駐守豫州繼續為齊朝辦事。
“可能就是接了幾單大生意，惹來了那些江洋大盜眼紅，嘴上說是教訓朝廷鷹犬，還不是想要劫鏢？”杜鏢頭做出一副愁眉苦臉的樣子，一邊大吐苦水，一邊看到自己手下某個總旗，同時也是奉威鏢局的副鏢頭神色慌張地跑進來。
見屋內有人，錦衣衛總旗連忙收斂神色，給杜鏢頭使了個眼色。
“既然杜鏢頭有事，在下就告辭了。”張家鏢局的人將拜帖連同一封信往前一推，意有所指道，“這是前天夜裏，那位江洋大盜連同五兩銀子一起放在我們鏢局大堂上的，指名把這封信給你，恰好我要跑這一趟，就順帶送來了。”
杜鏢頭巴不得這家夥早點滾蛋，敷衍著把人送到門口。
一轉身，他立刻痛罵道：“笑話我們不是開鏢局的，難道他張家鏢局就是了？分明是給風行閣倒賣情報的，走到哪都要興風作浪，呸！”
順手拆開信件，卻發現裏麵的字句顛三倒四，文理不通，莫名其妙。
落款確實是孟啟行三字。
換了旁人，可能順手就把這封信丟了，杜鏢頭好歹幹了多年的錦衣衛，就把信翻來覆去地看。
“屬下確實在外麵聽了這條江洋大盜劫貨的傳言。”奉威鏢局的副鏢頭急切地說，“可這不是最要緊的事，荊州水師大營那邊傳來消息，南岸有異動，好像已經跟水師斥候營發生衝突了。”
“什麽？”杜鏢頭一驚。
副鏢頭趕緊說：“軍情急報是今天到的豫州，準備加急送往太京。看起來發生的不是小事，鏢頭你看我們是不是應該去荊州打探一下消息？”
“怎麽去？借著走鏢的名義，然後坐實我們是錦衣衛的傳聞？”杜鏢頭怒斥，他像一頭暴怒的猛虎在大堂裏走來走去。
副鏢頭：“……”
這時又一個錦衣衛神色古怪地進來。
“不好了，統領，那江洋大盜買了風行閣的消息渠道，現在風行閣的人在外麵到處散播你把錦衣衛暗器梨花針……梨花針的機關竹筒藏在褲.襠裏。”
杜鏢頭猛地睜圓了眼睛，院落裏一片死寂。
副鏢頭震驚地看著自己的上官，嘴張得老大，不知道該作何反應。
奉威鏢局裏趟子手、鏢頭、上茶的小廝，馬夫統統都是錦衣衛。
此刻不小心聽到人這句話的少說也有四五個，都是一副又想笑又懼怕杜鏢頭的神情。
杜鏢頭呼哧呼哧地喘著氣，臉先是發白，隨後變得紫紅，如果這時候手邊有一把刀，他能直接把人砍了。
“統領，這一定是風行閣在搞鬼……”
“不，不對！”
杜鏢頭麵目猙獰，他狂亂地想，他幾乎是沒用過梨花針的，平常也不會帶在身上。隻有上次四幫十二會準備圍剿聖蓮壇豫州分舵，為防萬一他才準備了好幾件防身之物，結果倒黴地被孟國師擄到了荒山野寺。
借著竹筒放的位置隱蔽，杜鏢頭躲過了搜身，因為當時不清楚孟戚的身份，所以借著野草跟泥塘的遮掩悄悄把竹筒取出來準備動手。
當時在場的人都沒看見他“取出”的這個過程，他做得十分隱蔽，按理說不可能有任何人知道，就算是龍頭會的蔡老爺子跟長信幫的幫主當時就在那裏，他們也不可能知道！
而知道並且確定這件事的隻有——
孟國師跟他身邊那位大夫。
雖然後者不愛說話，可能夠跟孟戚一路同行，身份必定也不一般。根據錦衣衛的線報，這兩人的關係十分親密，至少杜鏢頭做不到像他們那般信賴另外一個人。
如果不是這份信賴，杜鏢頭覺得自己暗器藏哪裏的事根本不會暴露！
就因為孟戚搜過了杜鏢頭的身，另外一個人卻在杜鏢頭準備發暗器的時候察覺到不對，直接從杜鏢頭懷裏發現了梨花針，所以這筒梨花針之前藏在哪裏呢？
“怎麽會是他們？孟國師、孟戚……孟啟行、江洋大盜！”
杜鏢頭臉色唰地慘白，如餓虎撲食一般衝到矮桌前，一把拿起那張寫滿顛三倒四句子的信。
雖然看不懂，但真的可能是孟戚寫的。
“孟國師的字是什麽？他叫什麽？”
“啊？”
一眾錦衣衛反應不過來。
“這是什麽意思？他到底是什麽意思……上京劫紅貨？”杜鏢頭自言自語。
他搞不清意思，既氣又急，更怕得恨不能丟掉。
眾人見他快要急得徒手拆桌，腳碎地磚，連忙上前詢問。
一陣兵荒馬亂，在杜鏢頭說孟國師汙蔑的含糊其辭裏，他們總算勉強搞清楚發生了什麽。
“統領，咱們不知道意思沒關係，隻要把它遞上去就行。”副鏢頭慌忙出主意。
“嗯？”
“上次我們稟告孟國師出現在豫州，太京來的命令，不是讓我們回報孟戚的一切動向嗎？既然這封信可能是孟國師傳來的，我們就把送去太京，給宮指揮使！不管是禍是福，孟戚要殺人還是劫貨，我們都不沾手！”
杜鏢頭眼睛一亮。
***
一天前，荊州渁陽。
馬車在崎嶇不平的小路上踏踏前行。
車身很破舊，是孟戚從風行閣開的一家車馬行裏買來的。
“散播謠言，就能讓杜鏢頭把書信送到太京？”墨鯉拉了拉韁繩，讓馬車不至於顛簸得太厲害。
馬左邊是山坡，右邊是溪流衝刷出的淺穀，生滿了各種灌木跟野花雜草，時不時就有小動物受驚躥出。
孟戚還是那副老童生的裝扮，隻是收斂了所有的精神氣，看著像是在漏過樹蔭的日光下昏昏欲睡，一張口聲音卻全無困意。
“自然不是，江洋大盜也好，紅貨也罷，都是為了打草驚蛇。”
“怎麽說？”
“阿顏普卡丟下話就走了，他會不關心我們到哪裏了嗎？別說風行閣放出的消息，就是沒有消息，他都要仔細琢磨一番。至於那個冒我之名教唆黃六偷盜齊朝水師布防圖的人，大概是自作聰明，以為能用我來唬住齊人斥候，現在我要是真的出現了，他慌了神就會露出破綻，露出破綻就會被阿顏普卡的人查到。”
孟戚慢悠悠地繼續說，“雖然那位準備攪亂荊州兩岸局勢的幕後之人很聰明，但他不能保證他每個屬下，以及他利用過的棋子都聰明。他在暗處，阿顏普卡也在暗處，兩個人都是心懷大計又不願意被人發現自己目的，先讓他們狗咬狗。”
墨鯉若有所思。
“大夫在想什麽？”
“你那封信。”墨鯉沒明白孟戚那些顛三倒四的話究竟是什麽意思。
他亦不問，就閑暇的時候推測可能是密語，用四書五經或者別的什麽書對照才能得出正確內容。
孟戚笑著問：“大夫覺得我寫了什麽？”
墨鯉緩緩搖頭。
他不是不知道，而是覺得古怪。
這封信沒有托付給可靠的人，還要轉手不知道多少遍，甚至最終到不了永宸帝那裏，墨鯉自然懷疑信裏寫的內容。
“齊朝皇宮文遠閣三樓藏書，以聲部韻律為索引，我按照印象把幾本書名調換了次序，解出來大概隻能在藏書閣找到幾本書。”孟戚撿起一個荷葉包，裏麵是前個村鎮買的新鮮蓮子，他一邊剝一邊懶洋洋說，“書裏什麽都沒有，這封信沒有任何意義，陸忈與宮鈞越是感到疑心，就對荊州的局勢越不放鬆。”
信傳不上去也沒事，杜鏢頭的“醜事”一定會有人報給錦衣衛指揮使宮鈞。
“會有許多眼睛盯著杜鏢頭，還會有人千方百計的奪信……大夫，想要對手出錯，就讓他以為你在算計他，越是聰明的人，越會多想，他們容不得一絲一毫的意外影響他們的布局。”
“萬一有人中途把信換了，想欺騙宮鈞呢？”
墨鯉甚至懷疑杜鏢頭接到的信，都不是孟戚寫出去的那一封。
風行閣也不可全信，甘泉湯就有內應，誰知道南岸這邊有沒有阿顏普卡的人。
“換掉原來的信，照著臨摹一份，刪掉一部分……這些都無所謂，不過全部換掉是不可能的。他們既不知道這信裏的意思，又不確定我是否跟陸忈、宮鈞約定了什麽暗記，還想知道信裏寫了什麽，粗暴地換成自己編造的內容，不怕露餡嗎？”
孟戚輕輕鬆鬆地剝了一把蓮子，然後塞給墨鯉。
“大夫嚐嚐，清甜可口，正是吃它的好時節。”
墨鯉把韁繩交給孟戚，隨著馬車的左搖右晃吃起了蓮子。
一抹深深的綠色橫在馬車行進的遠方，它連綿起伏，望之不盡。
時不時就有一群飛鳥盤旋著，從樹木茂密的一處飛向另外一處。
飛鶴山，就在前方了。