華燈初上, 劉澹的親衛粗粗收拾了一些吃食端上桌子。


    一盤切片的鹵牛肉,三大盤的饅頭, 再加幾份水煮白菜。


    府裏沒有廚娘, 軍漢喜歡的烹飪方法自然上不得台麵,白菜煮過了頭, 上麵還飄著一層白花花的油。包括劉澹在內, 拿起饅頭, 蘸了菜湯就能有滋有味地啃。


    他們以為給府內的這些不速之客出了個難題, 結果跟他們想的完全不一樣。


    二皇子跟六皇子雖然眉頭皺著, 但是往嘴裏塞的動作一點都不慢。


    真正下不了筷子的是孟戚, 不過饅頭還行, 他就跟墨鯉坐在旁邊慢吞吞地吃同一個饅頭——沒錯, 是墨大夫親手掰成兩份,嚐了嚐之後遞給的孟戚。


    如果忽略坐在這張大桌子邊的人身份,遠遠看去倒是其樂融融。


    劉澹越吃越慢, 都快要食不下咽了。


    不管誰家裏蹲著兩個皇子, 一個前朝國師,都會像他這樣犯愁的。


    麻煩還不止這些,府門外還有禁衛軍監視呢, 一副要把他軟禁在家中的架勢。


    “咳。”


    劉澹清了清嗓子, 等看到孟戚的眼神,劉澹提起來的氣勢又差點沒了。


    ——跟六皇子不同,國師是真的會擰斷他的脖子。


    劉澹不怕死,可他不想窩囊地死在家中啊!他在平州那邊還有諸多兵馬, 都是他從北疆沙場上帶出來的弟兄跟老部下,他可以死,也能一走了之,可是那些人要怎麽辦?


    “國師,我已經做好決定,等到城門開啟,立刻帶人潛逃出京。”劉澹索性端起一杯酒,擺出一副豁達無畏的模樣,朗聲道,“天大地大,何處沒有容身之所?我劉某人,也不是非得要權勢富貴,做獵戶在山中逍遙,未嚐不可。”


    墨鯉動作一頓。


    說起山,他就想到了石磨山寨。


    墨鯉沒有出聲,而是繼續吃饅頭。


    ——石磨山寨很特殊,聚集著一群原本吃不飽飯,被人輕賤的百姓。他們對外來者很有敵意,墨鯉不會隨便把進山的路徑跟山寨的秘密說出去。


    二皇子是個例外,因為他可能是燕岑的親兄弟,而且以二皇子的性情,還有他辨別方向的能力,想要跑出石磨山寨帶人去圍剿山寨都沒有可能。


    劉澹就不同了,劉澹不是一個人,哪怕他真的不想做官了,帶著十幾個沙場出身的軍漢去石磨山寨,這是投奔呢還是奪權呢?就算他無心,兩撥人也會產生矛盾。


    “天下不會因為少了我蕩寇將軍劉澹就亂了,同樣的,齊朝也不會因為多了一個我,就能扭轉亂局。”劉澹舉杯一飲而盡,神情苦澀。


    結果兩個皇子吃饅頭吃得頭都不抬。


    孟國師盯著墨大夫手裏的另外半個饅頭。


    劉澹:“……”


    絕不是本將軍裝得不像,是這群人太狡猾。


    劉將軍相信即使換成唱作俱佳的官場老油子,這會兒也要氣得摔杯子。


    “二皇兄,你該不會是餓了好幾天吧?”六皇子一筷子沒搶到菜,頓時嘲諷起來。


    陸慜根本不搭理他,有說話的工夫多吃幾口菜不好嗎?


    同桌吃飯的一大半都是行伍出身,論起搶菜,陸慜已經落在下風了。


    唯一沒有被“混戰”波及到的是孟戚這邊的盤子。


    眼見菜肴將空,眾人的目光忍不住投向那盤一筷未動的菜,正猶豫間,陸慜搶先動手,緊跟著場麵就失控了。


    孟戚麵無表情地看著整盤菜連同碟子都被人挪走了。


    墨鯉在一旁看得暗暗稱奇,二皇子跟六皇子是怎麽做到一邊搶菜,一邊能衣袖不沾湯水,舉止從容的?


    “……陸慜,你不是討厭吃白菜?”墨鯉簡直懷疑自己記錯了。


    “這就要看跟誰同桌吃飯了。”二皇子滿意地擱下碗筷,摸著肚子說。


    錯失了最後一筷白菜的劉澹親衛納悶地說:“兩位殿下真是好胃口,沒想到對吾等軍漢吃的粗食也能這般賞臉。”


    這次二皇子跟六皇子都不吭聲了。


    雖然過得糟糕,但終歸還想要點麵子,不願意說出他們在宮裏不走運的時候,吃食比這個也好不了多少。食材昂貴些,有肉有魚,當它們冷透了變味了的時候,可能還不如這一碗飄著油花的水煮白菜呢。


    作為皇子,他們吃過珍饈美味,但是倒黴的時候,苦頭也沒少吃。


    這種苛待不是陸璋的意思,就是被怠慢而已。


    六皇子的母親死了,二皇子總是被罰關禁閉,他們如果挑三揀四,這也不要那也不行的,怕是活不到今日了。


    “這次京城的謀逆,究竟是怎麽回事?”六皇子死死地瞪著陸慜。


    劉澹聞聲望了過來,眾親兵也紛紛停了筷子。


    二皇子有些難堪,畢竟他精心策劃了逼宮謀逆,結果一敗塗地,下屬死得幹幹淨淨,連拉攏來準備行刺皇帝的江湖高手都沒了。現在頂著禿了一塊的頭皮,跟著孟國師像個小廝似的到將軍府上混飯吃,說出去還有臉嗎?


    可是再沒臉,也得說。


    自己說還能保得住麵子,換成孟國師來說,怕是麵子裏子一起沒了。


    墨鯉秉持著秦老先生教導的細嚼慢咽,等他把那半個饅頭吃完,二皇子也磕磕絆絆地說完了這場倒黴催的叛亂。


    “都怪天象!”陸慜氣惱地拍著桌子,怨聲載道,“好端端的,天上忽然冒出一條黑龍,又來一條金龍,然後打得轟轟烈烈,轉眼暴雨傾盆。就這麽一著,緊跟著父皇就開始調集禁衛軍,封鎖城門,害得本王匆促起事。”


    “還有這等事?”劉澹震驚萬分。


    六皇子也是將信將疑,諷刺道:“什麽金龍黑龍,估計是天上的雲吧!父皇必定是察覺到了什麽,這才順勢以此做借口,逼你自投羅網。”


    陸慜跳了起來,怒聲道:“明擺著的兩條龍,太京幾十萬人看得真真切切,你們不信,出去找人問一問,看到底是你們孤陋寡聞,還是本王信口開河!”


    明擺著的兩條龍:“……”


    怕什麽來什麽,劉澹試探著問:“大夫可曾看到異象?”


    劉將軍選擇問墨鯉,是因為知道墨鯉好說話。


    孟戚唇角笑意清淺,眼神銳利,一副誰敢問就送誰上路的表情,劉澹又不傻。


    “當日因故未曾……見到。”


    墨鯉麵上很鎮定,他輕描淡寫地說,“據聞上雲山多霞光祥雲異象,或許這次也是一樣,沒什麽稀奇的。”


    陸慜眼珠都快要瞪出來了,當日那兩條栩栩如生的巨龍互相搏鬥,還不稀奇?


    “大夫沒見著,劉將軍府邸中的仆人總見了罷。”


    二皇子忍受不了老六像看傻子一樣的眼神,非要證明那場異象的不尋常。


    府邸裏的仆人有兩種,一種專門負責打理宅子,是管著皇家內庫的長秋監派來的人,偶爾也能兼職做一做皇帝的眼線,另外一種自然就是府邸主人帶來的家仆了。


    劉澹為了避免消息泄露,一早就命人將前者關押起來,這會兒招來問話的,都是身有殘疾無處可去,索性假托為劉家仆役,幫著劉澹在京城裏打探消息的老部下。


    提到那日天上的龍,他們精神一振,眉飛色舞,說得比二皇子還要誇張。


    “那黑龍正是要撕碎金龍,兩龍首尾交纏,利爪相抵,廝殺正酣……將軍,這會不會是天下大亂,齊楚交戰的預兆啊?”


    墨鯉不著痕跡地用內力壓了壓胸口。


    ——尷尬得他差點打嗝。


    方才吃了半個饅頭,沒喝一滴水。


    正想著,孟戚就遞了一個杯子過來。


    墨鯉下意識地端起,隨機眉頭一皺。


    杯子裏盛的不是茶,而是酒,還是邊疆跟平州最出名的燒刀子。酒性極烈,單是聞著都覺得嗆人。


    “拿錯了。”


    孟戚適時地再次送上一盞白水。


    將軍府上除了燒刀子,就是汾酒,連口粗茶都找不著。


    “怎麽會有龍呢?”六皇子喃喃自語,手都握緊了。


    如果國運是龍,難不成他的父皇還真的有龍庇護?


    六皇子拽著二皇子,焦急地問:“宮裏現在到底是什麽情形?”


    “你不是從宮裏跑出來的嗎。這都不知道?”二皇子沒好氣地說。


    “我跑都來不及,還能打聽到什麽?”六皇子也委屈啊,如果有時間也有機會。他會不找太子,跑到將軍府這裏嗎?


    陸慜眼珠一轉,把這些天孟戚說的話刪刪減減,賣弄了出去。


    什麽皇帝重病在床,文遠閣的幾位宰輔把持了朝政,一心想要推三皇子登位,所以現在城內的搜查不嚴格,可朝堂馬上就要掀起大浪,文武百官都會轉而考慮向新君效忠。


    “等等你說什麽?陛下病重?為何病重?”


    劉澹丈二和尚摸不著腦袋,他明明記得陸璋身體很好,絕不可能被兒子氣得死去活來。


    這時孟戚輕飄飄地接話道:“哦,是我打的。”


    眾人:“……”


    孟戚指著二皇子道:“他找的那個刺客,我嫌棄武功太差,就把那人殺了,然後自己去找陸璋。等皇帝找到了,我發現沒了陸璋,齊朝會更亂,隻好把人打了一頓,無可奈何地走了。”


    六皇子蹭地一下站了起來,還沒開口,就聽墨鯉慢條斯理地說:“此外,太子有一樣東西藏在宮中,有意交給六皇子。”


    “是什麽?”


    眾人異口同聲,陸慜的聲音尤其大。


    墨鯉懷疑告訴陸慜後,二皇子又要抓著六皇子打了。


    剛吃完飯,不適宜這般鬥毆,於是墨鯉咽回了原本要說的話,先說了一遍太子的病情,又說了一遍二皇子身上的隱患。


    “為二皇子治病一段時間,待有所好轉之後,我就跟孟兄離開太京……”


    “不,大夫!我大皇兄真的藥石罔效了嗎?”


    六皇子看了看陸慜,神情複雜,卻又放不下太子。


    墨鯉沉吟一陣,隨即道:“太子的病症隻能由內力暫時緩解,能活幾日倒是說不好,如今太京亂象頻生,他一日不死,朝臣就一日不能名正言順地推三皇子登基。”


    “老三!”


    陸慜與六皇子同仇敵愾地咬牙切齒。


    “不行,我要進宮!”六皇子拍案而起,“本王不能讓那些人的陰謀得逞!”


    劉澹喝下第三盞酒,然後提醒道:“殿下忘了,陛下隻是受傷,並無大礙嗎?”


    “那就殺了他!”六皇子脫口而出。


    劉澹與眾親衛:“……”


    終於騙出了這位皇子的真心話。


    “看來這帝位,隻能是太子坐了!”劉澹苦笑連連,沒有見到這些皇子之前,他都不知道那位病歪歪的東宮太子有這麽大的能耐,把弟弟們都收服了。


    “將死之人,如何做皇帝?”


    “大夫說內力有辦法緩解,若是太子自己能練內力呢,可以撐多久?”


    墨鯉聞言一愣,不由得深思了一刻,這才猶豫道:“其實這事我也想了三日有餘,太子未曾學過武功,如今病入膏肓,就沒更沒法學了。若有血脈相連的親近之人願意舍棄辛苦修煉來的全部內力,就能護住心脈肺脈的最後一口元氣。可這番做全了,也未必能保住太子的命,隻是有可能罷了。即使成功,病症也不會減輕,隻是拖著,能活多久也要看天意……”


    “我能!”


    六皇子眼睛發亮地說。


    墨鯉看著他,半晌才道:“你武功太低。”


    孟戚以傳音入密道:“莫非你要說燕岑……”


    “不行,燕岑自己也身體有異,都靠內力梳理經脈,如何能成?”墨鯉毫不猶豫地否決了。


    “如此說來,太子果然無救了?”


    “這……除非陸璋還有一個流落在外的皇子,還學了一身好武功,又肯為太子廢盡武功。”


    想也知道,世上絕不可能有這樣的人。


    孟戚歎口氣,不再言語。

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