山間積雪沒了, 不再是白茫茫的一片。


    石塊壓在山道上,歪歪斜斜地堆疊著, 溪流被落石填滿, 河穀也換了模樣。


    “是這裏?”孟戚不確定地問。


    天幕漆黑一片,沒有星辰的位置做對照, 河流又改道了, 根本辨別不出方向。


    “我不確定, 不過可以感覺得到。”墨鯉伸手一指地麵。


    他們站在高處, 能清楚地看見這邊的山崖塌方比別處要嚴重一些, 延伸到此的裂縫也忽然擴大, 出現了明顯的分岔跟轉向。


    “礦脈是這樣分布的?”


    “或許。”


    墨鯉伸手解了司顓的穴道, 後者大口喘氣, 猛地翻身坐起。


    “你們——”


    捂住手腕傷口的司顓左右張望,發現這裏已經看不見司家堡的廢墟了,周圍地貌大變, 實在看不出具體位置, 隻知道仍在山中。


    “我的屬下在哪?你們把人都殺了?”司顓警惕地問,他失了武功,又沒了下屬, 剛才更是覺得自己快要流血而死, 如今一看,傷口根本不深,難道是幻覺?


    這兩人來曆不明,行為怪異, 看似要為那些流民討個說法,可是扛一棵樹做什麽?


    司顓正想說話,忽然腳下懸空——墨鯉把他提了起來,懸在崖邊。


    “你們要多少金子,我都可以給。”司顓當機立斷,毫不猶豫。


    他沒有報出具體的數目,也沒有露出難看的求饒模樣,如果換了旁人來看,說不定還要讚一聲亂世出梟雄,頗有野心膽識,隻可惜走錯了道。


    然而墨鯉不是一般人。


    墨鯉把司顓帶到這裏來,不是為了恐嚇他,更不是為了看他求饒。司顓有野心也好,膽識也罷,墨大夫都不關心。


    “你認得出這裏嗎?”


    墨鯉手一鬆,司顓連忙扒住了石頭。


    這座山崖不高,摔不死人,麻煩的是崖底形成了一道斜坡,滾下去就是那道不知有多深的裂縫。司顓下意識想要爬上去,可是丹田空虛,雙手也虛浮無力,像這樣掛在半空中都很費力,更別說脫離危險了。


    墨鯉沒有理會他,他施展輕功落到斜坡上。


    裂縫深不見底,不過斜坡側麵有個明顯的洞口,黑黝黝的,一柄破爛的礦鎬橫在洞口。


    “確實是這裏。”孟戚也下來了,他把樹留在山崖上。


    泥土中依稀可見白慘慘的塊狀物。


    裂縫左側的石壁上,有星星點點閃爍的光亮,因為被泥漿糊了一層,倒是不太明顯。


    墨鯉抬手將司顓拽了回來,後者神情裏充斥著憤怒與不甘。


    “你說司家已經把金礦挖完了,這裏不還是有嗎?”


    墨鯉示意司顓去看洞口。


    司顓聞言,直覺地認為這兩人確實是為了金礦來,報仇什麽的,不過是個前因,聽到有金子,誰人不會心動呢?那些自詡行俠仗義的江湖正道,遇到所謂“惡人”的錢財,就更不會客氣了。


    這麽大的金礦,司家挖走了那些容易含金量較高的礦石,石壁上那些不是漏了,而是沒有看上。


    “……采金很費力氣,煉金同樣費時間,挖掘含金量次一等的礦石,還不如另開一道新的礦坑。司家現在隻餘我一人,閣下若是肯高抬貴手,司家攢下的金子,我可以全部交給二位。”司顓的視線在墨鯉跟孟戚身上轉來轉去。


    向來財帛動人心,為金子翻臉的摯友也不少,司顓咬牙想,他要活著,活著才能報仇,才能揚眉吐氣東山再起,司家藏匿的金子就是他最好的籌碼。


    “啊!”


    司顓被丟向了那個洞口。


    他倉皇地揮舞著手臂,最後死死地抓住橫在地上的礦鎬,目光驚恐。


    鬆手就是深不見底的裂縫,礦鎬已經搖搖欲墜,正在危急之時,一股大力從身後推來,把他整個掀進洞裏,差點一頭砸在岩壁上。


    司顓爬起來就想衝出洞穴,然而剛走了兩步,地麵就晃動起來,那柄礦鎬連同著洞口泥土紛紛墜入下方的裂縫。


    餘震又發生了。


    裂縫兩邊不斷有石塊崩落,孟戚與墨鯉迅速離開了那道緩坡,隻這麽一瞬,斜坡的麵積就消失了一半。


    “我覺得這裏不妥,我們應該盡快離開。”孟戚皺眉說。


    墨鯉屏氣凝神,洞穴裏有腐爛的氣息,還有泥土的味道。不知為何,他也隱隱感到有些不對。


    煙塵裏,司顓掙紮著扶著岩壁,原本從洞口跳出來,落點位置好的話還能回到斜坡上,可是現在洞口已經在裂縫之中了,就像出口在懸崖峭壁中間的山洞,爬不上去,跳下去更是死路一條。


    司顓咳嗽著,隱約看見那兩人轉身離去,忍不住驚惶大喊:“等等!”


    墨鯉回到斷崖上時,還能聽見下方傳來模糊的喊聲。


    “……司家藏起來的金子……你們……”


    司顓終於意識到,那兩人正是要把自己丟在這裏,他再也顧不得隱瞞自己的師門了,他脫口叫道:“青烏老祖不會放過你們的!”


    不斷崩落的山石把司顓逼得步步後退,終於眼前一黑,洞口被完全堵住了。


    他腳下踩的泥土發出哢嚓的脆響。


    晃動停止了,漆黑的洞穴裏全是藍幽幽的磷火,司顓看見自己踩到的是一截骨頭。


    他後知後覺地想到,廢棄的礦道,是全部封死的。


    “不!”


    這聲叫喊傳不到地麵上,墨鯉隻能看到震動停止後,洞口的位置徹底消失了。


    “死了?”孟戚探頭望。


    “應該沒有,總還能再活兩三天。”墨鯉想了想,然後說,“除非這條礦道完全沉入地底,四麵又沒有透氣的縫隙,那就活不久了。”


    “看來,他真的要後悔沒有死在之前的地動裏。”


    “司家乃首惡,若無地動,合該被關入葬骨坑道。”


    墨大夫不喜殺人,但不代表他會看著惡徒逍遙自在,這世間有許多比死更苦的事。


    “似司家這般行徑的人,即使心中懊悔,也隻是痛恨時不待他,說著成王敗寇的一套話,對自己犯下的惡行不以為然。大夫這番作為,倒是頗有新意。”孟戚扶手笑道,可惜滿身是泥,破壞了他這幅高傲睥睨的姿態。


    “司顓悔不悔,我不知道,不過死之前,想必能切身感受流民的無助。”墨鯉轉過頭,低聲說,“我非苦主,也非天道,判人生死,本不是我應做的事。”


    孟戚感興趣地問:“大夫的意思是?”


    墨鯉久久地望著那道深不見底的裂縫,半晌才道:“孟兄,這世上為何沒有鬼呢?”


    縱然死了這麽多人,司家罪行罄竹難書,可是死了的就是死了,他們再也不能站出來為自己討還公道。


    活著的時候,是亂世的浮萍,身不由己。


    死了之後,更是無蹤無跡。


    “大夫想說因果循環,還是厲鬼索命?”孟戚微微搖頭,語氣蕭索地說,“因果循環不過是安慰之言,世道向來不公。恩將德報,仇以血償,聽起來確實痛快,可厲鬼也是人變來的。隻要是人,就會犯下各種錯誤;隻要是人,就會各自有差別。如果人死為鬼,又怎麽能保證這些枉死之人,能勝過那些生前作惡之人的鬼魂呢?怕是死後,還要繼續受磋磨。”


    墨鯉不由得深思,終是歎了口氣。


    他見過的世間事,還是太少。


    書上說人有七苦,然而活在世上,經受的苦難又何止生老病死、怨憎會、愛別離、求不得?最苦者,乃是那些極力想要活著,卻終究不被當做人的平凡百姓。


    史書記載的是天下紛爭,群雄並起。


    話本裏說的是英雄豪傑,俠骨柔情。


    那些被錯殺的、成為梟雄刀下鬼的,不過寥寥一筆。


    同為人,尚且如此,更別說隨處可見的山嶽河流。


    毀之不吝,踐踏不惜,根本不當回事。


    “孟兄……”


    墨鯉說到一半,又停下了。


    孟戚根本不知道自己的身份,如果貿然說出,還不知道孟戚能不能接受得了,現在墨大夫身上連一顆寧神丸都沒有。


    可是這話說了沒有下文,孟戚疑惑問:“怎麽?”


    墨鯉遲疑了一會,低聲道:“你相信山嶽有靈嗎?”


    孟戚哭笑不得,先是厲鬼,又是山靈。


    大夫這樣聰明的人,為何要指望這些虛無縹緲之物,來解決世間不平?


    話說回來,這次地動確實很怪。


    孟戚沉思,司家說是挖空了一座山,其實隻是挖了礦脈,成色不好的金礦石他們還沒挖。采礦時常會發生塌方,可是這樣可怕的地動,已經不是大規模塌方能解釋的了,畢竟連四郎山附近的秋陵縣也遭殃了。


    挖礦塌方是人禍,地龍翻身是天災,這兩者有本質上的不同。


    ——地動時忽然流失的內力、進山後看見草木生發,還有腳邊這棵樹!


    “你該不會想說,這棵樹是山靈?”孟戚瞪著這棵樹,左看右看,也沒看出有什麽特殊。


    墨鯉俯身給樹幹輸了一道靈氣,樹沒什麽反應,他摸著粗糙的樹皮,摸得孟戚差點以為這棵樹是墨鯉的寵物。


    正常人會養一棵樹做寵物嗎?


    “它……不是山靈,山靈已死。”墨鯉語氣沉重。


    孟戚蹲在他身邊,學著墨鯉的模樣摸了摸,竟也感到一股莫名的悲傷。


    這種悲意,初時不覺有異,仔細一想,就仿佛眼前這道幽深的裂縫,深不見底。


    “山靈為何要殺死秋陵縣的百姓?”孟戚下意識地問。


    “即使在司家堡中,也有無辜的仆役,賬冊不就是一個仆人偷出的?然而他們都死了,山靈與人,在生死之前,都身不由己。”


    “世間有很多山靈嗎?”


    “可能。”


    墨鯉還沒有離開過平州,不知道別的地方是什麽模樣。


    孟戚頓了頓,又問:“那些山靈,還活著嗎?”


    “……或許吧。”


    墨鯉隻知道太京龍脈活著,天下山川眾多,有多少龍脈呢?它們是否化形,還活在世間嗎?龍脈的真身沒法挪動,要是有了災劫,它們也躲不開。


    墨鯉想起歧懋山的那次山洪,洪水淹沒了靈泉所在的洞窟,硬生生把自己衝了出來,他在洪水中為了抱住浮木,化為人形。


    倘若沒有遇到秦老先生,一個連話都不會說的癡傻孩子會怎樣?


    如果不是民風淳樸的竹山縣呢?一個傻兒,混在流民之中,不會被拐賣嗎?拐賣之後呢?不識字不懂人事,也不能保護自己,如果運氣不好,會化形的龍脈,跟沒有自我意識的龍脈比起來,反而會遭遇更多危險。


    墨鯉轉頭看孟戚,他不知道太京龍脈為何會變成現在這幅模樣,屬於楚朝國師的過往,隻是太京龍脈生命裏的一段。


    墨鯉早就推翻了之前的猜測,從孟戚的種種行為來看,孟戚可能就是太京龍脈。


    之前墨鯉對戲弄自己,讓自己去太京的金龍並沒有好感,現在他想起了那條金龍最後對自己說的話——


    “你是龍脈,我也是龍脈,保護好你自己。”


    失去記憶的孟戚會出現麻縣,是潛意識驅使他來找自己的嗎?墨鯉心裏不確定,可他知道,他必須要去太京了。同是龍脈,他們息息相關。


    孟戚的病因,不是靈藥那麽簡單。


    孟戚能好好站在這裏,那隻胖鼠又是怎麽回事呢?


    一時千頭萬緒,墨鯉理不出來,索性暫時擱下。


    “走吧。”墨鯉說著,伸手就要扛樹。


    “我來。”孟戚搶了個先,不像是賣力氣,倒像要仔細感受這棵樹到底有什麽奇妙之處。


    墨鯉無言,隨他去了。


    孟戚邊走邊問:“我們要把山靈帶去何處?”


    他是不介意一路扛著,可是樹受不了吧!就算樹根上裹著泥,離土太久,終究不好。


    “不算山靈……罷了,你想這麽稱呼也行。我們要找個人跡罕至的地方,再把它種下去。”墨鯉補充道,“對了,必須在這座山裏。”


    “知道,山靈嘛,不能帶出這座山。”


    孟戚走了幾裏路,忽然感到這棵樹枝葉被風吹得更貼近自己,沙沙作響,好像在索要什麽。起初孟戚沒有注意,伸手推開了,畢竟枝葉不停蹭臉的感覺還是有點疼的。


    枝葉不屈不撓,在風的幫助下持續發動攻擊。


    “……”


    不得了,大夫!這山靈看我的臉不順眼!

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