七年後,洛國王城


    城西一條偏僻街道上,一家平素無人的客棧前人頭湧動。熙熙攘攘的人群在客棧前排起了長長的人龍,足有五六十號居多。一個青袍交領的大肚男子站在店門口,笑得眼睛都開花了。


    作為一家生意長年冷清,收入隻夠勉強度日的客棧老板來說,這樣的情況他就算在夢裏也沒見過。可是自從半月前,那對祖孫來了店中後,不出三日店裏的生意便紅火起來了。


    不但店裏的客房全部住滿,前頭打尖的桌子更是從早到晚空不下來。廚子累得腰都直不起來了,夥計們半夜打呼嚕的聲音隔壁街都聽得見。可是吳老板卻是看著銀錢箱子,天天笑得合不攏嘴。每天天不亮就起來了,親自出來招呼客人。哪怕是來這門外隻排隊不吃飯的,他也全都笑顏以對。當然,這其中最需要仔細招呼的便是那對祖孫了。那可是他的財神爺!


    看完店外排的長長人龍後,店主招來一個夥計細問:“那對貴客今天早上吃什麽了?那小姑娘可有點上中午的菜單子?要是有什麽沒有的,趕緊去買。千萬不敢得罪了。”


    因那對祖孫初初來時,衣著簡陋,一副窮酸模樣。店主加小二便都有些言語怠慢。可後來隨著那長者連續治好了三個就要斷氣的人後,神醫名頭不脛而走,來店中尋醫的客人一天比一天多。店主為此恨不得那對祖孫當爺爺似的供起來。如此前倨後恭的模樣那長者倒看不出什麽來,那小丫頭卻是日日刁難菜色,今天嫌鹽放多了,明天又嫌糖放少了,今日嫌菜不新鮮了,明日又說肘子太肥了。可是不好伺候。若是尋常寒酸,店主早趕人了。可如今他就算是把自己爹媽趕走了,也想把這對爺爺留住。為此一天三四遍地問。


    小二要是平常聽了這話,早滿嘴牢騷了。可今天卻奇了:“那小丫頭今天什麽也沒說。小的去問早飯時,她說隨意。吃完了也沒見說什麽。收碗時問她中午要吃什麽,她又說看著辦。小的看那小丫頭今日好象有什麽心事,或許今天沒什麽事了。“


    是嗎?那趕情可好。


    *


    店主高興了,可是後園裏某個據說有心事的小姑娘卻是看著扔在地上的黃紙,臉色越來越黑。已經第五張了!在昨日以前,她開出的藥單子爺爺已經很少說什麽了,可打今天頭裏第一位診客起,她開的單子,爺爺卻是看一張扔一張。這也就罷了,可之後他開的單子卻是直接給病患,楞是不許她看什麽。


    九音為此又是惱恨又是好奇,她既惱這個便宜爺爺不給她看,又好奇那單子和她的到底差了什麽?有心想偷看一眼,可是她眼風才要往過瞟,便聽得身後一聲輕咳。


    若是換成尋常人家的祖孫,別說當爺爺的肯定是手把手的傳授,就隻孫女若是哪裏不懂,也大可直接纏上去詢問。隻要撒個嬌,什麽也行了。可在這裏……卻是根本不成!


    這個爺爺一天和她說不上三句話。初初教她醫術從來是直接扔書過來;識辨藥草則是他摘一株,完了就坐一邊等著,等著你摘完了提著籃子過去給他看。有三株以下錯的就算勉強通過了,可隻要超過三株便沒飯吃。有一次去采傘房花兒草時,因其與白花蛇舌草長得極似,她竟摘錯了十株,結果被罰整整一天不能吃飯。那天他們還長了一整天的山路,餓得她幾乎要暈過去。


    等到後來她將他扔來的醫術全部背通,藥草也全部識清後,終於開始問診了。起初是他看診,她在旁邊看。不給把脈,隻讓看氣色便讓她開藥方。開得對了,診金就歸她,開錯了,便照例不給飯吃。那一年,真真是抓狂的一年。她一天最多的時候也就吃一頓飯。到年底的時候才略好了些。可當她終於一個月天天都能吃上飯時,這老家夥的風格卻是又變了。


    蒙著眼睛讓她把脈!


    對了,就收診金。不對繼續餓著。


    而等她閉著眼睛也能開對診方後,施針開始了。站著紮,坐著紮,躺著紮,趴著紮,隔著衣服紮都是小事,最牛叉的是這位爺爺居然會閉著眼睛紮。看也不看,隨手一針過去便是正中紅心。九音在旁邊看得滿眼都是崇拜的小星星。可是當事情輪到她頭上就不好玩了。整整兩年……她都在餓肚子。


    以至於她如今也是十四的人了,卻個頭還不如街上十歲的孩子。一張小臉臘黃枯幹,完全找不出一點點鮮靈水嫩的感覺。


    這家夥肯定不是她親爺爺!要是真的,哪會這麽幹?


    可他若不是她爺爺,又何必帶著她這麽大個孩子四處流浪呢?若為錢的話,這老頭的醫術實在驚才絕豔,隨便露露也盡可名利雙收了;為仇?那至少該虐待她一把如何長短的吧?不該象這樣教她醫術。九音猜了好幾年,最後隻能很不正經地往愛恨情仇兒女舊事的方向上想了。但是,這七年來,不管她腦補得再怎樣歡樂,這家夥從不和她說廢話的作派,又讓她去哪裏求證呢?


    鬱悶的一天。哪怕那個便宜爺爺並沒有說什麽,九音也自覺地一口飯也沒吃。可當她打發完最後一個病人走後,回到屋裏卻見桌子上已經是雞鴨魚肉的擺了一桌。暈菜的燭光下,便宜爺爺端坐在正位之上。看到她進屋後,便直接招手將她叫到了旁邊:“坐。”


    九音愕然,這個祖父不知怎麽回事,反正一個男人家不愛吃葷,今天這是怎麽了?而且他吃就吃吧,居然不給她吃還得讓她在一邊看著?九音很不爽,卻還是聽話地坐了下來。


    臉上表情怪怪的模樣,自然逃脫不了老者的眼睛。他看著她,半晌無言,自斟自飲了兩杯酒後方才出得聲來:“九兒,你今年多大了?”


    “十三。”


    十三了啊?老者抬頭悠然看著門外那寂靜的夜空,他已然養了她十三年了。時光居然過了這樣的快?雪靈走仿佛還是昨天的事,可轉眼間她的女兒已然這樣的大。“你如今已然是大姑娘了。可曾想過,今後的生計如何?”


    啊?


    生計?


    九音驚得揚起頭來。老者看她那一臉的錯愕,冷然一笑:“怎麽?難道你還真的以為老夫會養你一輩子嗎?”


    這個……她真沒這樣想過,甚至悄悄希望著歲月早點過去,她長大成人獨自成行。可這樣的話私底下想是一回事,正經八百的被人挑在明麵就是另外一回事了吧?


    九音尷尬,說不出一個字。那老者卻目光深沉地在她身上轉了一圈:“你我間的緣分還有最後的三個月,三個月後你我便將緣盡。今夜回去你好好想想,還有什麽要和我學的?想好了便提出來,我若會的自然會會教你。至於你能不能學會,又能學得幾分,那就是你自己的事了。”


    三個月?


    就要緣盡?


    這老頭是在說三個月後他就要死?還是說他再管她三個月便不再管她了?


    若是前者……九音不知道她是該高興還是悵然。這老頭對她談不上好,卻也說不上不好。可若是後者……她眉頭跳跳,努力壓住臉上抽筋的神情誠懇道:“爺爺,你三個月後大限就要到了嗎?”


    老者臉色一黑,神色極不好看。他目光如電,而九音不知怎的,突然間覺得呼吸一下子緊張了起來。結結巴巴道:“您就算是不再想管我了,也不必把話說得這樣明白吧?九兒叫了您十三年爺爺,您完全可以安排個假死之類的,讓九兒念您一輩子的好,不是嗎?”有必要說得這麽清楚明白,把二人之間僅有那麽一點點情分也全部抹殺掉嗎?


    老者冷蔑地瞧了她一眼:“我用不著你感激我。”


    好樣的!真是夠直白!人家都說到這份上來了,九音也就不多掙紮了。他不想要她,她還不想要他咧。隻是想想這些年的事,還是站了起來,先是衝老者恭恭敬敬地施了一個禮,而後將一張臘黃幹枯的小臉認真地揚了起來:“那,您是九兒的親祖父嗎?”


    *


    老頭目光幽深地看著眼前這個小丫頭:“你想問什麽?”


    “九兒想知道,九兒的爹娘在哪裏?”


    “你娘死了,至於你爹不知道跑到哪裏去了。”那老頭說話時,留了一個心眼的九音仔細地瞧著他的表情。這老頭提到她娘時,聲音還算溫和。可當提到她爹時,卻是滿臉掩也掩不住的厭惡。甚至馬上轉移了這個問題:“你就想問我這些?”


    九音低頭,咬住了下唇。這樣的事在這個便宜爺爺的眼裏或許是沒有任何意義的。可是,這事予她來講卻是很重要的事。雖然她從未見過她的爹娘,他們也沒管過她一下。但她總得知道她的爹娘是誰?在哪裏?活著沒有吧?可現在看來……娘死了,爹則不知道哪兒去了!這消息真是差勁透了!不過轉念一想:好吧,總算還活著一個。比她原來想象的好一些。至於他們為什麽會不管她?她又為什麽會流落到這個老頭手裏的事,她卻反而不太想知道了。她雖還年幼,但這些年隨著這個便宜爺爺走南闖北,也是見怪世事。這上原便有那麽多的事是身不由已的。若那對父母好端端的不理她,她或許難過。但若是他們果真如他所說的那樣,那點介意反倒不見了。


    真相種種,之後她長大了總會知道。


    至於她還想從這老頭身上學的事……九音壓抑著眼角那幾乎要湧出的酸意,一邊深呼吸,一邊反複思量著這幾年她從這老頭身上看到和學到的事,掂量一下輕重後,正色地拱了拱手:“九兒想學製藥。”


    會看診開方基本上已經算是個大夫!能閉眼施針便能混充一下名醫。但開方子抓藥是最沒意思的事。九音這七年來看到的聽到的事中,最讓她感到神秘的就是成藥的煉製。有好幾次,她都看到:那病患基本上就算是個死人了,可這便宜爺爺卻是給那人嘴裏塞了黃豆粒大的一個小藥丸,這人馬上就睜眼的事。若說她還有什麽事是想和這人學的,也隻有這個了。


    那老者似乎對此事早在意料之中,所以連掙紮也沒有,便直接點頭同意了:“好!從明天開始,我就教你煉丹之術。”


    啊?


    煉丹?


    九音不明,但還沒等她琢磨過這兩個字的味道怎的如此怪異時,便聽得院門外一聲急促的噪雜聲:“聽說你這裏有個名醫?我家王妃病得厲害,馬上叫他出來。”

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