次日清晨，根老頭和虛機子背上行囊，往乾州城北出發，在小李同誌的一路上的安排和指引下，兩人經過翻山越嶺，經過多處盤旋山小路，兩天之後，終於到達了楊家村。
到達楊家村，不看不知道，看了嚇一跳，楊家村正可謂和乾州城天壤之別，也就相隔約百裏，淒淒慘慘，到處都是破舊的房屋，木質結構的、土坯的，隨處可見。
整個村莊的人見到外人來訪，皆大門緊閉，遇見了也掉頭大步避讓，在村裏轉悠了大一炷香的時間，根老頭和虛機子也就停下了腳步，坐在石板上歇息，正好遇見一個年輕人開門。
“二位是從外地來的？”年輕人仔細打量了根老頭和虛機子，見是兩位老者，便上前詢問。
“對啊，年輕人，我們是過來搞調研的，在山裏迷了路，看到有個村莊，於是進村來討碗水喝，可是村裏人好像都躲著我們一樣，這不，天氣炎熱，借寶地休息片刻”虛機子擦著汗水回答著。
“原來是學者，怪不得，看二位的打扮，有點像，二位有所不知，我們村本來就閉塞，交通不便，很少有生人到訪，我是前些年外出打工，才了解到外麵的世界，我想整個村隻有我才敢和你們說話了哩，兩位莫不是要喝水不咯？，如果不嫌棄，請進屋裏坐會？”年輕人說完便主動邀請根老頭和虛機子進了內屋。
喝著年輕人端上來的井水，根老頭和虛機子咕嘟咕嘟的喝了下去，從年輕人的聊天中得知，這年輕人姓楊，名廣華，在家排行老二，今年二十一歲，上麵還有一個長三歲的哥哥，楊碧華，外出采藥去了。
正說著，一個背著簍子的年輕人進了屋。
“老老（弟弟的稱呼），逮端碗水喝，這鬼天氣，焰死人哩”進門的正是楊碧華，一口湘西方言說著。
“阿哥，咱們家來客人了”看到楊碧華進來，楊廣華趕緊上前幫忙卸掉背簍說著。
楊碧華進了堂屋，看到的是兩位老者，倒也客氣起來。
一陣閑聊過後，兩兄弟覺得根老頭和虛機子很是投緣，雖然家庭情況不怎麽樣，但畢竟楊廣華在外見過世麵，一看兩位不是一般人，極力挽留著根老頭和虛機子在家過夜。根老頭和虛機子看天色已晚，兩位年輕的兄弟又如此好客便留下了。
兩兄弟晚上還特地殺了家裏唯一的老母雞款做了待了他們，並且按照風俗，把做好的雞頭敬給根老頭，雞腿夾給虛機子。搞的根老頭和虛機子怪不好意思，自己在家幾十年都沒有吃過雞腿，一般情況下都是給自己孫子孫女吃的，這會兒還吃上了，也算是入鄉隨俗吧，更況且人家還宰了唯一的一隻老母雞，於是兩人也大口大口的吃了起來。
幾口米酒下肚，兩兄弟也聊起了自己家的事情，從聊天的過程中得知，兩兄弟祖祖輩輩都在這裏生活，早些年，家庭條件也算過得去，父親也算是這村了有文化的人，雖然隻上過三年私塾，在那個年代，就算是很有文化的人了，在村裏教教書啥的，威望也挺高，後來，村裏來了一個巫師，大興巫蠱，村裏人有啥病的都找他，也能給人治好啥的，漸漸地兩兄弟的父親也就失去了威信，全村都流行起了巫師文化，也沒人願意勞作了，二十年過去了，村莊也成了現在的模樣，迫於生計，幾年前，兩兄弟外出謀生，由於自己父母年事已高才回來李家村。
就這樣，邊聊天邊喝酒，兩兄弟是越聊越起勁，越聊興致越要，說著村裏的事情有多差多差，聊著外麵的世界有多好多好，一直到半夜才睡下。
清晨一大早，根老頭就起床了，年紀大了覺也少了，正想出去走走，就看到老大、老二這兄弟兩人從外麵回來，一人挑著水，一人背著簍子。
“根叔，這麽早就起來了？”老二打著招呼。
“老了，睡不著了，你們兩不是比我更早嘛”根老頭笑嗬嗬的回答著。
“我們習慣了，習慣了，來，根叔，我們趕緊吃早飯，今天有個祭祀，想不想一起去看看?”老二邊說邊往家裏走著。
“祭祀？什麽祭祀？我們也能一起去看看嗎”虛機子此時也從槽門出來，聽到了幾人的對話。
“來來，請二位一起進來吃早飯把，咱們一邊吃早飯一邊聊”老大楊碧華把水倒進了水缸中，忙去添著火柴。
早飯過程中，從兩兄弟口子得知，前些日子，村裏有個女娃娃才16歲，去山上摘豬草，路過一個洞穴，回家後就一直瘋瘋癲癲，家人找到巫師，巫師說這女娃子被落洞了，必須在一個月之內去洞裏和洞主見見麵，剛好，就是今天。
“這倒新鮮，被我們趕上了，師兄，咱們今天去瞧瞧如何？”虛機子聽完後就對著根老頭說道。
“碰上了，就必須去長長見識，反正都要去見的，也好去會會這個巫師”根老頭拿著煙鬥在自己鞋上敲了敲。
上午，辰時剛過，根老頭一行人走過幾裏山路，來到跳虎洞前。隻見此洞高約一丈，寬不過一尺有餘，黑漆漆的坐落在大山之下，山上長滿了大樹和植被，洞被藤條覆蓋著，不仔細看，就像一個山凹槽，根本看不出來是個山洞，洞前還有溪水流出，洞前一個約二十丈寬的平地，此時洞前已圍滿了人，估摸著，整村人來了一大半。
幾人來到祭祀壇前，正瞧著巫師在做法，隻見巫師身著黑袍，舉著一個牛骨頭在念念有詞，時不時抓著兩把米往一個女娃娃身上撒去。那女娃娃披頭散發，口子留著哈巴喇子，坐在一個草棒子上，手腳都被繩索綁著。
“師兄，你看那女娃子是不是有點不對，看那眼神，像是著道了”虛機子拉著根老頭的衣襟說著。
“是有點不對，先看看，不要輕舉妄動，畢竟我們是外人，到時候村民公憤，別忘了昨天進村的情景，先看看再說”根老頭也看出了不對勁之處，出於初入李村，對民風民俗不是很了解，也不敢輕舉妄動。
一個時辰過後，黑袍巫師法畢，無非就是殺殺雞、潑潑狗血、用牛羊骨頭在洞前搖晃搖晃，臨走時，還不完用眼神蹬了幾次正在靠近的虛機子，出於好奇，根老頭也想湊到女娃娃前看看，被女娃娃的父親擋住了，根老頭像吃了閉門羹一樣，勁直往村裏走，嘴裏還不停地念叨著，反正與老夫無關，不搭理還好，了個清淨。
到達楊家村，不看不知道，看了嚇一跳，楊家村正可謂和乾州城天壤之別，也就相隔約百裏，淒淒慘慘，到處都是破舊的房屋，木質結構的、土坯的，隨處可見。
整個村莊的人見到外人來訪，皆大門緊閉，遇見了也掉頭大步避讓，在村裏轉悠了大一炷香的時間，根老頭和虛機子也就停下了腳步，坐在石板上歇息，正好遇見一個年輕人開門。
“二位是從外地來的？”年輕人仔細打量了根老頭和虛機子，見是兩位老者，便上前詢問。
“對啊，年輕人，我們是過來搞調研的，在山裏迷了路，看到有個村莊，於是進村來討碗水喝，可是村裏人好像都躲著我們一樣，這不，天氣炎熱，借寶地休息片刻”虛機子擦著汗水回答著。
“原來是學者，怪不得，看二位的打扮，有點像，二位有所不知，我們村本來就閉塞，交通不便，很少有生人到訪，我是前些年外出打工，才了解到外麵的世界，我想整個村隻有我才敢和你們說話了哩，兩位莫不是要喝水不咯？，如果不嫌棄，請進屋裏坐會？”年輕人說完便主動邀請根老頭和虛機子進了內屋。
喝著年輕人端上來的井水，根老頭和虛機子咕嘟咕嘟的喝了下去，從年輕人的聊天中得知，這年輕人姓楊，名廣華，在家排行老二，今年二十一歲，上麵還有一個長三歲的哥哥，楊碧華，外出采藥去了。
正說著，一個背著簍子的年輕人進了屋。
“老老（弟弟的稱呼），逮端碗水喝，這鬼天氣，焰死人哩”進門的正是楊碧華，一口湘西方言說著。
“阿哥，咱們家來客人了”看到楊碧華進來，楊廣華趕緊上前幫忙卸掉背簍說著。
楊碧華進了堂屋，看到的是兩位老者，倒也客氣起來。
一陣閑聊過後，兩兄弟覺得根老頭和虛機子很是投緣，雖然家庭情況不怎麽樣，但畢竟楊廣華在外見過世麵，一看兩位不是一般人，極力挽留著根老頭和虛機子在家過夜。根老頭和虛機子看天色已晚，兩位年輕的兄弟又如此好客便留下了。
兩兄弟晚上還特地殺了家裏唯一的老母雞款做了待了他們，並且按照風俗，把做好的雞頭敬給根老頭，雞腿夾給虛機子。搞的根老頭和虛機子怪不好意思，自己在家幾十年都沒有吃過雞腿，一般情況下都是給自己孫子孫女吃的，這會兒還吃上了，也算是入鄉隨俗吧，更況且人家還宰了唯一的一隻老母雞，於是兩人也大口大口的吃了起來。
幾口米酒下肚，兩兄弟也聊起了自己家的事情，從聊天的過程中得知，兩兄弟祖祖輩輩都在這裏生活，早些年，家庭條件也算過得去，父親也算是這村了有文化的人，雖然隻上過三年私塾，在那個年代，就算是很有文化的人了，在村裏教教書啥的，威望也挺高，後來，村裏來了一個巫師，大興巫蠱，村裏人有啥病的都找他，也能給人治好啥的，漸漸地兩兄弟的父親也就失去了威信，全村都流行起了巫師文化，也沒人願意勞作了，二十年過去了，村莊也成了現在的模樣，迫於生計，幾年前，兩兄弟外出謀生，由於自己父母年事已高才回來李家村。
就這樣，邊聊天邊喝酒，兩兄弟是越聊越起勁，越聊興致越要，說著村裏的事情有多差多差，聊著外麵的世界有多好多好，一直到半夜才睡下。
清晨一大早，根老頭就起床了，年紀大了覺也少了，正想出去走走，就看到老大、老二這兄弟兩人從外麵回來，一人挑著水，一人背著簍子。
“根叔，這麽早就起來了？”老二打著招呼。
“老了，睡不著了，你們兩不是比我更早嘛”根老頭笑嗬嗬的回答著。
“我們習慣了，習慣了，來，根叔，我們趕緊吃早飯，今天有個祭祀，想不想一起去看看?”老二邊說邊往家裏走著。
“祭祀？什麽祭祀？我們也能一起去看看嗎”虛機子此時也從槽門出來，聽到了幾人的對話。
“來來，請二位一起進來吃早飯把，咱們一邊吃早飯一邊聊”老大楊碧華把水倒進了水缸中，忙去添著火柴。
早飯過程中，從兩兄弟口子得知，前些日子，村裏有個女娃娃才16歲，去山上摘豬草，路過一個洞穴，回家後就一直瘋瘋癲癲，家人找到巫師，巫師說這女娃子被落洞了，必須在一個月之內去洞裏和洞主見見麵，剛好，就是今天。
“這倒新鮮，被我們趕上了，師兄，咱們今天去瞧瞧如何？”虛機子聽完後就對著根老頭說道。
“碰上了，就必須去長長見識，反正都要去見的，也好去會會這個巫師”根老頭拿著煙鬥在自己鞋上敲了敲。
上午，辰時剛過，根老頭一行人走過幾裏山路，來到跳虎洞前。隻見此洞高約一丈，寬不過一尺有餘，黑漆漆的坐落在大山之下，山上長滿了大樹和植被，洞被藤條覆蓋著，不仔細看，就像一個山凹槽，根本看不出來是個山洞，洞前還有溪水流出，洞前一個約二十丈寬的平地，此時洞前已圍滿了人，估摸著，整村人來了一大半。
幾人來到祭祀壇前，正瞧著巫師在做法，隻見巫師身著黑袍，舉著一個牛骨頭在念念有詞，時不時抓著兩把米往一個女娃娃身上撒去。那女娃娃披頭散發，口子留著哈巴喇子，坐在一個草棒子上，手腳都被繩索綁著。
“師兄，你看那女娃子是不是有點不對，看那眼神，像是著道了”虛機子拉著根老頭的衣襟說著。
“是有點不對，先看看，不要輕舉妄動，畢竟我們是外人，到時候村民公憤，別忘了昨天進村的情景，先看看再說”根老頭也看出了不對勁之處，出於初入李村，對民風民俗不是很了解，也不敢輕舉妄動。
一個時辰過後，黑袍巫師法畢，無非就是殺殺雞、潑潑狗血、用牛羊骨頭在洞前搖晃搖晃，臨走時，還不完用眼神蹬了幾次正在靠近的虛機子，出於好奇，根老頭也想湊到女娃娃前看看，被女娃娃的父親擋住了，根老頭像吃了閉門羹一樣，勁直往村裏走，嘴裏還不停地念叨著，反正與老夫無關，不搭理還好，了個清淨。