在開封白吃白喝住了幾天，實在是過意不去，杜九言決定真情回饋，請魯念宗給客棧的掌櫃贈送字畫一副。
「魯公子的畫，千金難求。」杜九言道，「這一幅您就是有錢也買不到的。」
掌櫃如獲至寶，將字畫裱起來，掛在正堂內。
「為什麽讓我贈？」魯念宗一邊收拾行禮，一邊道，「言言，應該你送啊。」
杜九言擺手：「如今我功成名就，不能輕易送字畫了。」
魯念宗鼓著腮幫子看她：「你這樣，有點驕傲啊。」
也不曉得當年是誰為了騙住，一路上贈送字畫的，桂王撇嘴很賢惠體貼地道：「舅爺這話說的不對，九言這是謙虛，怎麽是驕傲？！」
「你們兩個欺負我。」魯念宗撅著嘴，不滿意，「我說不過你們兩個，不和你們玩了。」
杜九言笑了，拉著魯念宗低聲道：「舅舅，白吃白住也有你的份，你帶的那點盤纏可早就用完了，你現在是以畫地抵債！」
「哼！」魯念宗指著她的肚子，「等她出來，我不給她見麵禮，氣死你們。」
杜九言笑了：「我氣，好氣好氣。」
「你生氣也沒辦法，反正我會妥協的。」魯念宗道。
吵吵鬧鬧的，他們退了房，收拾好馬車，杜九言由桂王扶著上了馬車，盤腿坐在車裏，聽桂王讀詩。
「這詩意境不行，」桂王翻了一頁，嫌棄不已，「我閨女會不高興的。」
「這首也不行。」
「這個也不行！」
杜九言瞪著他：「怎麽著，一本詩集你棄了一半，剩下的一半你現作？」
「那就不讀了。我閨女像我，一定是盛世美顏有才有德！」桂王道，「根本不需要你說的這些胎教。」
「讀！」杜九言不和他囉嗦，強權手腕壓迫，「不讀就下車。」
桂王撇嘴，咕噥道：「讀就讀，這麽凶幹什麽。」
說著，繼續嫌棄地讀。
「還不如我唱歌呢。」桂王貼著她的肚子，「閨女，父親給你唱歌好嗎？」
杜九言看著他的頭頂，冷嗤一聲道：「王爺，不是我看不起你，你確定你會唱歌？」
「當然會！」
「那你唱吧，江南小調、河北梆子、秦腔也很不錯，來！」
桂王就哼了起來，剛出了一嗓子，杜九言的肚子就被踢了一腳，她趕忙捂住桂王的嘴：「您閨女不滿意，踢我了。」
「憑什麽啊，她對你不滿意，為什麽踢我。」
「把臉貼上來，讓她踢你。」
桂王不滿道：「你怎麽就知道她不滿意，她這是為我拍手助興吶喊，說她爹唱的好。」
杜九言一臉嫌棄，唾棄道：「王爺，您要說您長的好看個子高身材妙，我也不說了，可您也好意思吹自己嗓子好？您這嗓門和您的臉正好成反比。」
「還是省省吧，等回去讓花子給她唱來聽，鬧兒……」杜九言說著一頓，不說話了。
桂王抬頭看著她，嘆了口氣，將她抱在懷裏拍著，道：「乖乖，我不唱了不唱了！」
杜九言嗔怪地睇他一眼。
「鬧兒也沒事。」桂王道。
「嗯，他一定躲在我不知道的地方，悄悄的生活著，過著他想要的生活！」
雖然大家都是半路遇見，可早已有感情，甚至許多人真的以為杜螢就是她的弟弟。
得一個貼心的弟弟不容易。
「九言，九言！」魯念宗敲著馬車的窗戶，趕車的顧青山怕他撞著，就停了車，「鐵塔，你看啊！」
他激動地將腦袋鑽進來：「你快看快看。」
「那我們就靠邊停會兒，你和梁怡去逛逛，我和王爺已經去看過了。」杜九言將他臉推出去，平時看還好，鑽進來一看臉還真大。
魯念宗看看距離，點頭道：「好，那你們在這裏等我們，我和怡怡去去就來。」
他說著，牽著梁怡的馬，兩個人策馬掉頭衝著鐵塔去了。
杜九言由桂王抱著下車，顧青山將車趕到小道上。
四麵都是農田，許多農人挽著褲腳正在田裏除草，說笑著驅散一身的疲憊。
「你弟弟今天怎麽沒有出來了？」遠處，農田裏有人聊著，杜九言靠在桂王的肩膀，看著鐵塔發呆，緊接著另一道聲音回道，「他今天有點不舒服，在家裏歇著了。」
「他身體不好，是要多歇著。說起來你這個哥哥可真好，也不成家就專心照顧陪著他。」
「一家弟兄能在一起，是最大的福氣了。」
杜九言猛然一怔，抓著桂王的手，道：「王爺，這聲音很熟悉。」
「嗯？」桂王不解，「田裏男人聊天的聲音嗎？哪裏熟悉？」
杜九言凝眉，腦海中將所有認識的人搜羅了一遍，眼睛一亮和桂王道：「是、淩戎！」
「王爺，是淩戎的聲音。」
桂王吃了一驚，盯著遠處背對著他們，正弓背做事的背影：「你確定？」
「不會錯。」杜九言道，「唱戲人的聲音格外不同，尤其的好聽。這聲音肯定是淩戎，沒有錯。」
桂王頷首，道：「顧青山，過去看看。」
「是！」顧青山聽到了，和韓當兩個人一左一右飛奔過去，顧青山大喊一聲，「淩戎！」
彎腰的人猛然直起身，等看到喊他的人，頓時腿一軟坐在水田裏。
「爺！」顧青山看到淩戎的臉了，「是淩戎沒錯。」
淩戎臉色煞白地坐在水田裏，好半天沒了反應，四周的人都呆呆的看著這一幕，不知道情況，不敢貿然出聲幫忙。
「是淩戎，你沒錯。」桂王扶著杜九言，「別急，等他過來再問。」
杜九言抓著桂王的手，盯著瑟縮著朝她看來的淩戎，麵色沉冷。
淩戎在這裏，那麽鬧兒呢？
當時，他是陪著鬧兒殉情一起死了，還是他害死了鬧兒？
淩戎赤著腳，在水田裏洗了手，隨手擦在了身上，走到杜九言麵前，絞著手道：「王爺，杜先生。」
杜九言打量著他，他黑了不少，沒有以前精緻細嫩，但卻多了幾分男人的擔當穩重，好一會兒她出聲問道：「什麽情況，和我說說吧。」
「杜先生，」淩戎道，「我、我不知道該不該和您說。」
他發現杜九言懷孕了，所以就更加不敢隨便說出事情的真相，如果嚇著驚著杜九言，他就是死一百次也不能贖罪。
「我扛得住，說吧。」杜九言道，「雖是孕婦，可要動手再來兩個你這樣的，我一樣能放倒。」
淩戎一驚，擺著手道：「您、您誤會了。」
「我、杜螢……鬧兒他……他在家。」淩戎不敢看杜九言，他知道杜九言對鬧兒很疼愛，當弟弟一樣疼愛。所以他更加的心虛，生怕她會傷心生氣。
「去看看。」杜九言的心漏跳了一拍，沉著氣道，「走吧。」
淩戎點頭，光著腳沿著官道的路沿走著。
韓當留下來等魯念宗和梁怡，他們三個人跟著淩戎。一路上淩戎不敢說話，一直垂著頭順著路沿，往前走。
杜九言也沒有開口。
走了一盞茶，拐了一個田埂，桂王牽著杜九言。
又是一盞茶的時間，他們看到了一間不靠村不靠水的茅屋，屋前圈著院子，養著幾隻雞，屋後種著菜，油綠綠的很有生氣。
煙囪上冒著煙，一陣不怎麽好聞的飯菜香氣傳了出來。
「就、就是這裏。」淩戎推開籬笆院門，衝著廚房裏喊了一聲，「鬧兒！」
「鬧兒，我回來了。」
廚房裏有人應了一聲，道：「嗯，知道了。」
聲音的情緒不高，沙啞著，有些不太對。
「鬧兒！」淩戎又喊了一聲，「你、你出來一下。」
鬧兒應了一聲，擦著手從廚房裏出來：「怎麽……」剩下的話，卡在喉嚨裏，他看到了站在院子外麵的人。
是他日思夜想惦記著的人，穿著一件湖藍裙子，梳著髮髻不戴首飾。她胖了一些，膚色白裏透紅，眼睛黑亮含著淚花。她捧著肚子，少了往日的輕盈，卻多了一份女性的柔光。
她……
「九哥！」鬧兒沒過來，噗通跪下來，「九哥！」
杜九言抿著唇，眼淚唰地一下湧了出來，她抖著唇，死死盯著他。他黑了不少，但還是像個小姑娘那樣，細細柔柔的。他眼睛紅腫的，顯然是已哭了一場。他跪在地上，視線不曾離開她，裝著滿滿的激動和欣喜還有藏不住的愧疚和忐忑。
「嗯。」杜九言應了一聲，指著他院裏的雞，「雞養的不錯，能下蛋了吧。」
鬧兒想到了小蘿蔔以前養的雞，無數個夜裏，他都會夢見邵陽雞毛巷裏的雞，嘰嘰喳喳的叫著。
「九哥！」他哭著，眼淚如同開閘的洪水，根本攔不住。
「嗯。」杜九言打量著屋側蔥蘢的梔子花，「花養的不錯，能開花了吧。」
鬧兒想到他曾買過梔子花掛在每個人的帳鉤上，九哥說晚上睡覺都沉了很多，因為她很喜歡梔子花的香氣。
「九哥！」
「嗯。」杜九言打量著門口晾曬的衣服，上麵繡著清雅的竹枝，「繡工還是很好，能掙著錢嗎？」
鬧兒想到他給她在訟師服的衣擺上繡上的竹枝，一片片的葉子，既張揚又有風骨，像極了九哥站在公堂上，口若懸河揭示黑白時的風度！
「九哥！」
鬧兒膝行著，在鋪著石子的院子裏移動，「九哥我錯了，我想你，想大家，想家。」
「九哥，我夜夜做夢都想你。」
「九哥！」
杜九言一腳踹開門，三兩步走到他麵前。
鬧兒沒再走，昂頭看著她。
杜九言抬手扇了他一巴掌，喝道：「你沒死，為什麽不告訴我們？」
「一句話、一封信、甚至一個字都行！」
「你想我們，我們何嚐不想你呢。」
「你這孩子，看著懂事，做事怎麽這麽混呢。」
鬧兒一把抱住她的腿，放聲大哭：「九哥，我錯了，你打我吧，我錯了，我後悔的不得了。」
「我辜負你們對我的愛，我錯了。」
杜九言單膝跪在他麵前，眼淚也簌簌落著，打量著他，道：「行吧，我原諒你了。」
「九哥！」鬧兒抱著他，「九哥！」
杜九言深吸了一口氣，撫著他的後背。
淩戎在一邊擦著眼淚，內疚到不能自已。
「起來說話吧。」桂王上前將杜九言扶起來，「地上涼，去坐著說話。」
杜九言嗯了一聲，將鬧兒也牽起來。
她拿帕子給他擦眼淚，道：「不請我們進去坐坐？」
「坐，坐！」鬧兒點著頭，「我在做飯，你們要是不嫌棄，就在這裏吃飯吧。」
杜九言擺手，道：「不吃，你做飯不好吃。」
鬧兒又哭又笑：「九哥，隻有你說我做飯不好吃。」
淩戎泡茶，又和他們緊張地道：「我、我去劉伯家裏買一個西瓜，給王爺和杜先生解渴。」
「不用了。」杜九言喊他，「坐吧，我們一起說說話。」
淩戎應是，搓著手拘謹地靠門坐在小凳子上，鬧兒喊他：「師兄，你坐這裏來。」
「不用。」淩戎心虛，擺手道，「我就坐在這裏，你們說話，我聽著。」
鬧兒嘆氣，也不敢強迫，小心給杜九言倒茶遞過去：「九哥，你喝茶。」
他說著，盯著杜九言的肚子，忍不住想去摸摸。她生小蘿蔔的時候，他們還不認識，這一胎，他好想陪在她身邊啊。
前天，他在客棧外麵聽到她懷孕的消息，就想衝進去看她。
可是他不敢，他怕杜九言怪他明明沒有死，卻棄了所有家人，在這裏偷生。
他這麽自私，無顏麵對所有關心他的人。
「魯公子的畫，千金難求。」杜九言道，「這一幅您就是有錢也買不到的。」
掌櫃如獲至寶，將字畫裱起來，掛在正堂內。
「為什麽讓我贈？」魯念宗一邊收拾行禮，一邊道，「言言，應該你送啊。」
杜九言擺手：「如今我功成名就，不能輕易送字畫了。」
魯念宗鼓著腮幫子看她：「你這樣，有點驕傲啊。」
也不曉得當年是誰為了騙住，一路上贈送字畫的，桂王撇嘴很賢惠體貼地道：「舅爺這話說的不對，九言這是謙虛，怎麽是驕傲？！」
「你們兩個欺負我。」魯念宗撅著嘴，不滿意，「我說不過你們兩個，不和你們玩了。」
杜九言笑了，拉著魯念宗低聲道：「舅舅，白吃白住也有你的份，你帶的那點盤纏可早就用完了，你現在是以畫地抵債！」
「哼！」魯念宗指著她的肚子，「等她出來，我不給她見麵禮，氣死你們。」
杜九言笑了：「我氣，好氣好氣。」
「你生氣也沒辦法，反正我會妥協的。」魯念宗道。
吵吵鬧鬧的，他們退了房，收拾好馬車，杜九言由桂王扶著上了馬車，盤腿坐在車裏，聽桂王讀詩。
「這詩意境不行，」桂王翻了一頁，嫌棄不已，「我閨女會不高興的。」
「這首也不行。」
「這個也不行！」
杜九言瞪著他：「怎麽著，一本詩集你棄了一半，剩下的一半你現作？」
「那就不讀了。我閨女像我，一定是盛世美顏有才有德！」桂王道，「根本不需要你說的這些胎教。」
「讀！」杜九言不和他囉嗦，強權手腕壓迫，「不讀就下車。」
桂王撇嘴，咕噥道：「讀就讀，這麽凶幹什麽。」
說著，繼續嫌棄地讀。
「還不如我唱歌呢。」桂王貼著她的肚子，「閨女，父親給你唱歌好嗎？」
杜九言看著他的頭頂，冷嗤一聲道：「王爺，不是我看不起你，你確定你會唱歌？」
「當然會！」
「那你唱吧，江南小調、河北梆子、秦腔也很不錯，來！」
桂王就哼了起來，剛出了一嗓子，杜九言的肚子就被踢了一腳，她趕忙捂住桂王的嘴：「您閨女不滿意，踢我了。」
「憑什麽啊，她對你不滿意，為什麽踢我。」
「把臉貼上來，讓她踢你。」
桂王不滿道：「你怎麽就知道她不滿意，她這是為我拍手助興吶喊，說她爹唱的好。」
杜九言一臉嫌棄，唾棄道：「王爺，您要說您長的好看個子高身材妙，我也不說了，可您也好意思吹自己嗓子好？您這嗓門和您的臉正好成反比。」
「還是省省吧，等回去讓花子給她唱來聽，鬧兒……」杜九言說著一頓，不說話了。
桂王抬頭看著她，嘆了口氣，將她抱在懷裏拍著，道：「乖乖，我不唱了不唱了！」
杜九言嗔怪地睇他一眼。
「鬧兒也沒事。」桂王道。
「嗯，他一定躲在我不知道的地方，悄悄的生活著，過著他想要的生活！」
雖然大家都是半路遇見，可早已有感情，甚至許多人真的以為杜螢就是她的弟弟。
得一個貼心的弟弟不容易。
「九言，九言！」魯念宗敲著馬車的窗戶，趕車的顧青山怕他撞著，就停了車，「鐵塔，你看啊！」
他激動地將腦袋鑽進來：「你快看快看。」
「那我們就靠邊停會兒，你和梁怡去逛逛，我和王爺已經去看過了。」杜九言將他臉推出去，平時看還好，鑽進來一看臉還真大。
魯念宗看看距離，點頭道：「好，那你們在這裏等我們，我和怡怡去去就來。」
他說著，牽著梁怡的馬，兩個人策馬掉頭衝著鐵塔去了。
杜九言由桂王抱著下車，顧青山將車趕到小道上。
四麵都是農田，許多農人挽著褲腳正在田裏除草，說笑著驅散一身的疲憊。
「你弟弟今天怎麽沒有出來了？」遠處，農田裏有人聊著，杜九言靠在桂王的肩膀，看著鐵塔發呆，緊接著另一道聲音回道，「他今天有點不舒服，在家裏歇著了。」
「他身體不好，是要多歇著。說起來你這個哥哥可真好，也不成家就專心照顧陪著他。」
「一家弟兄能在一起，是最大的福氣了。」
杜九言猛然一怔，抓著桂王的手，道：「王爺，這聲音很熟悉。」
「嗯？」桂王不解，「田裏男人聊天的聲音嗎？哪裏熟悉？」
杜九言凝眉，腦海中將所有認識的人搜羅了一遍，眼睛一亮和桂王道：「是、淩戎！」
「王爺，是淩戎的聲音。」
桂王吃了一驚，盯著遠處背對著他們，正弓背做事的背影：「你確定？」
「不會錯。」杜九言道，「唱戲人的聲音格外不同，尤其的好聽。這聲音肯定是淩戎，沒有錯。」
桂王頷首，道：「顧青山，過去看看。」
「是！」顧青山聽到了，和韓當兩個人一左一右飛奔過去，顧青山大喊一聲，「淩戎！」
彎腰的人猛然直起身，等看到喊他的人，頓時腿一軟坐在水田裏。
「爺！」顧青山看到淩戎的臉了，「是淩戎沒錯。」
淩戎臉色煞白地坐在水田裏，好半天沒了反應，四周的人都呆呆的看著這一幕，不知道情況，不敢貿然出聲幫忙。
「是淩戎，你沒錯。」桂王扶著杜九言，「別急，等他過來再問。」
杜九言抓著桂王的手，盯著瑟縮著朝她看來的淩戎，麵色沉冷。
淩戎在這裏，那麽鬧兒呢？
當時，他是陪著鬧兒殉情一起死了，還是他害死了鬧兒？
淩戎赤著腳，在水田裏洗了手，隨手擦在了身上，走到杜九言麵前，絞著手道：「王爺，杜先生。」
杜九言打量著他，他黑了不少，沒有以前精緻細嫩，但卻多了幾分男人的擔當穩重，好一會兒她出聲問道：「什麽情況，和我說說吧。」
「杜先生，」淩戎道，「我、我不知道該不該和您說。」
他發現杜九言懷孕了，所以就更加不敢隨便說出事情的真相，如果嚇著驚著杜九言，他就是死一百次也不能贖罪。
「我扛得住，說吧。」杜九言道，「雖是孕婦，可要動手再來兩個你這樣的，我一樣能放倒。」
淩戎一驚，擺著手道：「您、您誤會了。」
「我、杜螢……鬧兒他……他在家。」淩戎不敢看杜九言，他知道杜九言對鬧兒很疼愛，當弟弟一樣疼愛。所以他更加的心虛，生怕她會傷心生氣。
「去看看。」杜九言的心漏跳了一拍，沉著氣道，「走吧。」
淩戎點頭，光著腳沿著官道的路沿走著。
韓當留下來等魯念宗和梁怡，他們三個人跟著淩戎。一路上淩戎不敢說話，一直垂著頭順著路沿，往前走。
杜九言也沒有開口。
走了一盞茶，拐了一個田埂，桂王牽著杜九言。
又是一盞茶的時間，他們看到了一間不靠村不靠水的茅屋，屋前圈著院子，養著幾隻雞，屋後種著菜，油綠綠的很有生氣。
煙囪上冒著煙，一陣不怎麽好聞的飯菜香氣傳了出來。
「就、就是這裏。」淩戎推開籬笆院門，衝著廚房裏喊了一聲，「鬧兒！」
「鬧兒，我回來了。」
廚房裏有人應了一聲，道：「嗯，知道了。」
聲音的情緒不高，沙啞著，有些不太對。
「鬧兒！」淩戎又喊了一聲，「你、你出來一下。」
鬧兒應了一聲，擦著手從廚房裏出來：「怎麽……」剩下的話，卡在喉嚨裏，他看到了站在院子外麵的人。
是他日思夜想惦記著的人，穿著一件湖藍裙子，梳著髮髻不戴首飾。她胖了一些，膚色白裏透紅，眼睛黑亮含著淚花。她捧著肚子，少了往日的輕盈，卻多了一份女性的柔光。
她……
「九哥！」鬧兒沒過來，噗通跪下來，「九哥！」
杜九言抿著唇，眼淚唰地一下湧了出來，她抖著唇，死死盯著他。他黑了不少，但還是像個小姑娘那樣，細細柔柔的。他眼睛紅腫的，顯然是已哭了一場。他跪在地上，視線不曾離開她，裝著滿滿的激動和欣喜還有藏不住的愧疚和忐忑。
「嗯。」杜九言應了一聲，指著他院裏的雞，「雞養的不錯，能下蛋了吧。」
鬧兒想到了小蘿蔔以前養的雞，無數個夜裏，他都會夢見邵陽雞毛巷裏的雞，嘰嘰喳喳的叫著。
「九哥！」他哭著，眼淚如同開閘的洪水，根本攔不住。
「嗯。」杜九言打量著屋側蔥蘢的梔子花，「花養的不錯，能開花了吧。」
鬧兒想到他曾買過梔子花掛在每個人的帳鉤上，九哥說晚上睡覺都沉了很多，因為她很喜歡梔子花的香氣。
「九哥！」
「嗯。」杜九言打量著門口晾曬的衣服，上麵繡著清雅的竹枝，「繡工還是很好，能掙著錢嗎？」
鬧兒想到他給她在訟師服的衣擺上繡上的竹枝，一片片的葉子，既張揚又有風骨，像極了九哥站在公堂上，口若懸河揭示黑白時的風度！
「九哥！」
鬧兒膝行著，在鋪著石子的院子裏移動，「九哥我錯了，我想你，想大家，想家。」
「九哥，我夜夜做夢都想你。」
「九哥！」
杜九言一腳踹開門，三兩步走到他麵前。
鬧兒沒再走，昂頭看著她。
杜九言抬手扇了他一巴掌，喝道：「你沒死，為什麽不告訴我們？」
「一句話、一封信、甚至一個字都行！」
「你想我們，我們何嚐不想你呢。」
「你這孩子，看著懂事，做事怎麽這麽混呢。」
鬧兒一把抱住她的腿，放聲大哭：「九哥，我錯了，你打我吧，我錯了，我後悔的不得了。」
「我辜負你們對我的愛，我錯了。」
杜九言單膝跪在他麵前，眼淚也簌簌落著，打量著他，道：「行吧，我原諒你了。」
「九哥！」鬧兒抱著他，「九哥！」
杜九言深吸了一口氣，撫著他的後背。
淩戎在一邊擦著眼淚，內疚到不能自已。
「起來說話吧。」桂王上前將杜九言扶起來，「地上涼，去坐著說話。」
杜九言嗯了一聲，將鬧兒也牽起來。
她拿帕子給他擦眼淚，道：「不請我們進去坐坐？」
「坐，坐！」鬧兒點著頭，「我在做飯，你們要是不嫌棄，就在這裏吃飯吧。」
杜九言擺手，道：「不吃，你做飯不好吃。」
鬧兒又哭又笑：「九哥，隻有你說我做飯不好吃。」
淩戎泡茶，又和他們緊張地道：「我、我去劉伯家裏買一個西瓜，給王爺和杜先生解渴。」
「不用了。」杜九言喊他，「坐吧，我們一起說說話。」
淩戎應是，搓著手拘謹地靠門坐在小凳子上，鬧兒喊他：「師兄，你坐這裏來。」
「不用。」淩戎心虛，擺手道，「我就坐在這裏，你們說話，我聽著。」
鬧兒嘆氣，也不敢強迫，小心給杜九言倒茶遞過去：「九哥，你喝茶。」
他說著，盯著杜九言的肚子，忍不住想去摸摸。她生小蘿蔔的時候，他們還不認識，這一胎，他好想陪在她身邊啊。
前天，他在客棧外麵聽到她懷孕的消息，就想衝進去看她。
可是他不敢，他怕杜九言怪他明明沒有死，卻棄了所有家人，在這裏偷生。
他這麽自私，無顏麵對所有關心他的人。