九江王打量著桂王府的後院，含笑道：「母後給你院子裏送些美人來是對的，自從有了她們，你這裏可多了不少煙火氣。」
「費錢。」桂王道。
九江王哈哈大笑，拍著桂王的肩膀，「你一天天哭窮，我就不信你真就這麽窮。」
「你不補貼我，就沒有資格嘲笑我。」桂王白了九江王一眼。
九江王笑著搖頭，「合著，補貼你的就是好哥哥，不補貼的就不是好哥哥？」
桂王不置可否。
「知道了，一會兒寧王到了，他就是好哥哥。」
桂王眼角撇了他一眼，九江王覺得他有趣，不由想到小時候，「你小時候想騙我們的時候，就會先用這個眼神看我們。」
「騙前哥哥長哥哥短，騙完了就找不著你了。」
「長這麽大了，也沒有變過。」
桂王咳嗽了一聲，道：「老黃曆了，不要沒事拿出來提，我現在也是有媳婦和兒子的人。」
「知道了。」九江王道：「你媳婦和兒子都很能幹。」
桂王揚眉，得意洋洋。
「王爺，」顧青山上前來道：「寧王爺進宮了。」
九江王拉著桂王，「進宮去，我們兄弟幾個許久沒有見麵了。」
兄弟二人就進宮去了。
禦書房內，寧王穿著蟒袍，弓著身子叩拜，趙煜頷首道：「快起來，你趕了這麽久的，起起跪跪的累的慌。」
「是！」寧王用手撐了一下地起來，肥墩墩的身體裹在袍子裏，腰帶卡在了腰上兩坨肉之間若隱若現，他一動就出汗，不由抬著袖子擦了一下，扭著屁股，一抖一抖地塞進椅子裏坐著。
趙煜問道：「為何突然想要回來了，又不過年不過節。」
「我聽說墨兮找到桂王妃了，桂王妃還帶著個五六歲的兒子，我就想回來看看。」
趙煜道：「你沒有見過？」
「見過。前頭墨兮在邵陽做縣令的時候，我去看望他，還聽了一場杜九言的辯訟。那小子……不對，桂王妃的口才確實了得，她兒子也……也很了得。」
趙煜頷首，「她不同於一般的女子，安國公將她教養的很好。」
「是，」寧王對秦九煙毫無印象，還想著如果秦九煙這麽出挑，怎麽以前他會不知道，但這話也沒有什麽可說的，或許是他不知道而已，「聖上，舊律修改，我一路回來，聽到的都是大家讚頌的聲音。」
「嗯。」趙煜道：「這對有他們來說是天大的好事。」
「怎麽能不高興。」趙煜說完，薛按進來回道：「聖上，九江王和桂王在外求見。」
趙煜頷首，又對寧王道：「是聽到你回來的消息，趕過來看你。」
寧王就笑了起來，高興地朝門口看去。
隨即就看到桂王和九江王並肩進來，兄弟幾個打招呼，寧王和九江王道：「這好幾年沒見，你是一點沒變啊。」
「您也是啊。」九江王道。
「他都胖成這樣了，你還好意思說他沒變？」桂王掃了一眼寧王的肚子。
寧王嗔怪地瞪了一眼桂王，「我怎麽胖了，我一直都這樣！」
桂王白了他一眼。
「中午就在朕這裏吃飯。」趙煜也很高興，接連去了一個安山王一個懷王，現在再看到弟兄幾個好好的站在這裏，就覺得很不容易，「薛按，讓人照著他們各自口味，多做幾個菜。」
薛按笑著應是。
「要不要喝一杯？」寧王笑著和趙煜道。
「朕下午還有事，陪你們略喝兩杯，你們三個人就隨便喝，醉了就睡朕房裏去。」趙煜道。
寧王就笑著應是，和桂王道：「墨兮酒量最好，今兒把墨兮灌醉。」
「我酒量好，你還怎麽灌，」桂王左右看看，「你一個人回來的，孩子沒帶回來？」
寧王道：「是鬧著要來，可一路奔波，我就說下次了。」又道：「你兒子呢，怎麽沒帶宮裏來？」
「你明天去我府裏就看到了。」桂王道：「順便我把我媳婦兒介紹給你認識。」
九江王笑了，和寧王道：「他見著誰都要介紹媳婦認識。」
「哪有這樣的，人家媳婦能幹都恨不得藏起來，你這倒好，逢人就介紹。」寧王哈哈大笑。
「寶要嘚瑟，我喜歡感受別人嫉妒的目光。」桂王道。
三個聽著的人都笑了起來，趙煜就指著桂王道：「一天沒正形，說的話也是沒個樣子。」
「他一直這樣，您別生氣。」寧王道：「明天我們去墨兮家裏吃飯，讓墨兮請客。」
「我可要山珍海味整一桌的。」
桂王道：「什麽時候少你吃的，說的我多小氣似的。」
大家又笑了起來，桂王看著兄弟三個，目光也露著淺淺的暖意，帶著笑。
中午兄弟幾個都沒有喝醉，但聊了很久，直到天快黑了，桂王和九江王離宮，寧王去拜見太後，太後留了晚飯，吃過飯太後讓他出宮前去見韓太妃。
寧王應是，去了韓太妃的宮裏。
母子兩人哭了一場，韓太妃擦了眼淚，問道：「這一路可辛苦？」
「兒子常坐車出門，不累的。」寧王看著母親，「母妃，您老了一些，在宮裏辛苦嗎？」
他當然也想將韓太妃接到武昌去，可這不是他想就能辦得到的。
「我在宮裏苦什麽，成天吃吃睡睡的。」韓太妃道：「你怎麽又回來了，不是不讓你回來的。」
寧王道：「母妃，是誰告訴您，我不應該回來的？」
「王太妃，」韓太妃將王太妃的話說了一遍，「我覺得她說有幾分道理，所以就給你寫信了。」
「沒想到你還是回來了。」
寧王搖頭，道：「她著急懷王，現在心裏存著恨呢，所以才會這麽想。我行的端坐的正，什麽都不怕。」
「您放心，我身邊什麽異常都沒有。」
韓太妃握著兒子的手，「你可千萬謹慎，不可掉以輕心啊。」
「知道了，我老實本分的做人做事，就算有人想對我怎麽樣，也不容易找到我的把柄。」
韓太妃鬆了口氣，又忽然想到了什麽，「說起來，你房裏頭可走丟過孩子？」
「孩子？」寧王蹙眉道：「是因為安山王的孩子和懷王都走丟過一個孩子？」
韓太妃點頭。
「沒有吧，」寧王目光閃了閃，道：「沒有，我就這幾個孩子，您是知道的。」
他不是丟了孩子，而是丟了個懷孕的妾。
那個妾室在府裏和姐妹吵嘴，挺著八個月的肚子跳河了，他著人撈了很久也沒有撈著屍體上來。本來他是不記得了，但是這回桂王寫信問她，韓太妃也寫信問他，他就想到了這個妾。
回憶了一下，要是那個妾沒死，孩子怎麽著也有個十一歲了。
不過，如果妾沒死，她怎麽可能不回來，她一個女人在外麵沒的活路。
想到這裏，寧王又打消了這個念頭。
「沒有就好，沒有就好。」韓太妃道：「你和九江王還有桂王可能都沒事。」
寧王點頭。
「不過，你還是要和桂王多走動，以防萬一。」韓太妃道。
「母妃，您就是不吩咐，我和墨兮也是要走動的，我們兄弟幾個向來都很親近。您別這麽想，有的話說的太透，就沒有人情味了。」寧王道。
韓太妃嘆氣，摸了摸兒子圓嘟嘟的臉，「你啊，一天天就知道吃喝玩樂，什麽時候才能長大。」
母子兩人說了幾句，殿內的嬤嬤進來報，「王太妃來了。」
「她說什麽你聽著，她也不是庸人，還是有幾分道理的。」王太妃道。
寧王應是。
……
杜九言指了指院子裏，低聲和宋吉藝道：「除了不要打死，可勁兒打。」
「嗯。」宋吉藝道：「我、我、我這次、這、次回、回家去，帶、帶、帶他、他一起。」
杜九言頷首，「子不走，捆住拖走。」
宋吉藝點頭，冒著腰和喬墨一起蹲守在宋吉昌和申道儒幾個人待的院子門外。
杜九言離開，再幾條巷子裏晃悠了一圈，不知不覺走到進榜胡同，她想到死去了袁義。
袁義的屍體，明天就由談氏送回老家入土安葬，天氣太熱不能再放了。
但杜九言心裏一直有奇怪的地方，就是在他們離開以後，是誰來過這裏。
跛子去黑道打聽過，當天晚上，這一代附近沒有正經的偷兒出沒。
也就是說，進袁義家中偷東西的人，不是道上掛名的盜賊，很有可能是個路過的人，或者，是個業餘的盜賊。
誰呢？
她站在院子門外，因為談氏不敢回來，所以院子門鎖了。
「在幹什麽？」跛子從巷子的另外一邊走過來，月光將他的身影拉的長長的，他麵容背對著光，一張俊俏的臉，一半明亮一半暗淡。她道：「我在想袁義之死。」
「盜賊沒有找到，所以你放不下是嗎？」
杜九言點頭。
「我著人還在找，會有消息的。」跛子朝巷子那邊看了一眼，「你讓宋吉藝去抓宋吉昌了？」
杜九言點頭，「我讓他先打一頓，再把人捆著帶回來。」
「救他一命，我也造個七級浮屠。」
跛子失笑，「你要在這裏等？」
「不用，我準備回去。」杜九言看著他，他道：「那一起吧。」
兩人穿梭在巷子裏，走的不急不慢，跛子問道：「你……要一直住在王府嗎？」
「費錢。」桂王道。
九江王哈哈大笑，拍著桂王的肩膀，「你一天天哭窮，我就不信你真就這麽窮。」
「你不補貼我，就沒有資格嘲笑我。」桂王白了九江王一眼。
九江王笑著搖頭，「合著，補貼你的就是好哥哥，不補貼的就不是好哥哥？」
桂王不置可否。
「知道了，一會兒寧王到了，他就是好哥哥。」
桂王眼角撇了他一眼，九江王覺得他有趣，不由想到小時候，「你小時候想騙我們的時候，就會先用這個眼神看我們。」
「騙前哥哥長哥哥短，騙完了就找不著你了。」
「長這麽大了，也沒有變過。」
桂王咳嗽了一聲，道：「老黃曆了，不要沒事拿出來提，我現在也是有媳婦和兒子的人。」
「知道了。」九江王道：「你媳婦和兒子都很能幹。」
桂王揚眉，得意洋洋。
「王爺，」顧青山上前來道：「寧王爺進宮了。」
九江王拉著桂王，「進宮去，我們兄弟幾個許久沒有見麵了。」
兄弟二人就進宮去了。
禦書房內，寧王穿著蟒袍，弓著身子叩拜，趙煜頷首道：「快起來，你趕了這麽久的，起起跪跪的累的慌。」
「是！」寧王用手撐了一下地起來，肥墩墩的身體裹在袍子裏，腰帶卡在了腰上兩坨肉之間若隱若現，他一動就出汗，不由抬著袖子擦了一下，扭著屁股，一抖一抖地塞進椅子裏坐著。
趙煜問道：「為何突然想要回來了，又不過年不過節。」
「我聽說墨兮找到桂王妃了，桂王妃還帶著個五六歲的兒子，我就想回來看看。」
趙煜道：「你沒有見過？」
「見過。前頭墨兮在邵陽做縣令的時候，我去看望他，還聽了一場杜九言的辯訟。那小子……不對，桂王妃的口才確實了得，她兒子也……也很了得。」
趙煜頷首，「她不同於一般的女子，安國公將她教養的很好。」
「是，」寧王對秦九煙毫無印象，還想著如果秦九煙這麽出挑，怎麽以前他會不知道，但這話也沒有什麽可說的，或許是他不知道而已，「聖上，舊律修改，我一路回來，聽到的都是大家讚頌的聲音。」
「嗯。」趙煜道：「這對有他們來說是天大的好事。」
「怎麽能不高興。」趙煜說完，薛按進來回道：「聖上，九江王和桂王在外求見。」
趙煜頷首，又對寧王道：「是聽到你回來的消息，趕過來看你。」
寧王就笑了起來，高興地朝門口看去。
隨即就看到桂王和九江王並肩進來，兄弟幾個打招呼，寧王和九江王道：「這好幾年沒見，你是一點沒變啊。」
「您也是啊。」九江王道。
「他都胖成這樣了，你還好意思說他沒變？」桂王掃了一眼寧王的肚子。
寧王嗔怪地瞪了一眼桂王，「我怎麽胖了，我一直都這樣！」
桂王白了他一眼。
「中午就在朕這裏吃飯。」趙煜也很高興，接連去了一個安山王一個懷王，現在再看到弟兄幾個好好的站在這裏，就覺得很不容易，「薛按，讓人照著他們各自口味，多做幾個菜。」
薛按笑著應是。
「要不要喝一杯？」寧王笑著和趙煜道。
「朕下午還有事，陪你們略喝兩杯，你們三個人就隨便喝，醉了就睡朕房裏去。」趙煜道。
寧王就笑著應是，和桂王道：「墨兮酒量最好，今兒把墨兮灌醉。」
「我酒量好，你還怎麽灌，」桂王左右看看，「你一個人回來的，孩子沒帶回來？」
寧王道：「是鬧著要來，可一路奔波，我就說下次了。」又道：「你兒子呢，怎麽沒帶宮裏來？」
「你明天去我府裏就看到了。」桂王道：「順便我把我媳婦兒介紹給你認識。」
九江王笑了，和寧王道：「他見著誰都要介紹媳婦認識。」
「哪有這樣的，人家媳婦能幹都恨不得藏起來，你這倒好，逢人就介紹。」寧王哈哈大笑。
「寶要嘚瑟，我喜歡感受別人嫉妒的目光。」桂王道。
三個聽著的人都笑了起來，趙煜就指著桂王道：「一天沒正形，說的話也是沒個樣子。」
「他一直這樣，您別生氣。」寧王道：「明天我們去墨兮家裏吃飯，讓墨兮請客。」
「我可要山珍海味整一桌的。」
桂王道：「什麽時候少你吃的，說的我多小氣似的。」
大家又笑了起來，桂王看著兄弟三個，目光也露著淺淺的暖意，帶著笑。
中午兄弟幾個都沒有喝醉，但聊了很久，直到天快黑了，桂王和九江王離宮，寧王去拜見太後，太後留了晚飯，吃過飯太後讓他出宮前去見韓太妃。
寧王應是，去了韓太妃的宮裏。
母子兩人哭了一場，韓太妃擦了眼淚，問道：「這一路可辛苦？」
「兒子常坐車出門，不累的。」寧王看著母親，「母妃，您老了一些，在宮裏辛苦嗎？」
他當然也想將韓太妃接到武昌去，可這不是他想就能辦得到的。
「我在宮裏苦什麽，成天吃吃睡睡的。」韓太妃道：「你怎麽又回來了，不是不讓你回來的。」
寧王道：「母妃，是誰告訴您，我不應該回來的？」
「王太妃，」韓太妃將王太妃的話說了一遍，「我覺得她說有幾分道理，所以就給你寫信了。」
「沒想到你還是回來了。」
寧王搖頭，道：「她著急懷王，現在心裏存著恨呢，所以才會這麽想。我行的端坐的正，什麽都不怕。」
「您放心，我身邊什麽異常都沒有。」
韓太妃握著兒子的手，「你可千萬謹慎，不可掉以輕心啊。」
「知道了，我老實本分的做人做事，就算有人想對我怎麽樣，也不容易找到我的把柄。」
韓太妃鬆了口氣，又忽然想到了什麽，「說起來，你房裏頭可走丟過孩子？」
「孩子？」寧王蹙眉道：「是因為安山王的孩子和懷王都走丟過一個孩子？」
韓太妃點頭。
「沒有吧，」寧王目光閃了閃，道：「沒有，我就這幾個孩子，您是知道的。」
他不是丟了孩子，而是丟了個懷孕的妾。
那個妾室在府裏和姐妹吵嘴，挺著八個月的肚子跳河了，他著人撈了很久也沒有撈著屍體上來。本來他是不記得了，但是這回桂王寫信問她，韓太妃也寫信問他，他就想到了這個妾。
回憶了一下，要是那個妾沒死，孩子怎麽著也有個十一歲了。
不過，如果妾沒死，她怎麽可能不回來，她一個女人在外麵沒的活路。
想到這裏，寧王又打消了這個念頭。
「沒有就好，沒有就好。」韓太妃道：「你和九江王還有桂王可能都沒事。」
寧王點頭。
「不過，你還是要和桂王多走動，以防萬一。」韓太妃道。
「母妃，您就是不吩咐，我和墨兮也是要走動的，我們兄弟幾個向來都很親近。您別這麽想，有的話說的太透，就沒有人情味了。」寧王道。
韓太妃嘆氣，摸了摸兒子圓嘟嘟的臉，「你啊，一天天就知道吃喝玩樂，什麽時候才能長大。」
母子兩人說了幾句，殿內的嬤嬤進來報，「王太妃來了。」
「她說什麽你聽著，她也不是庸人，還是有幾分道理的。」王太妃道。
寧王應是。
……
杜九言指了指院子裏，低聲和宋吉藝道：「除了不要打死，可勁兒打。」
「嗯。」宋吉藝道：「我、我、我這次、這、次回、回家去，帶、帶、帶他、他一起。」
杜九言頷首，「子不走，捆住拖走。」
宋吉藝點頭，冒著腰和喬墨一起蹲守在宋吉昌和申道儒幾個人待的院子門外。
杜九言離開，再幾條巷子裏晃悠了一圈，不知不覺走到進榜胡同，她想到死去了袁義。
袁義的屍體，明天就由談氏送回老家入土安葬，天氣太熱不能再放了。
但杜九言心裏一直有奇怪的地方，就是在他們離開以後，是誰來過這裏。
跛子去黑道打聽過，當天晚上，這一代附近沒有正經的偷兒出沒。
也就是說，進袁義家中偷東西的人，不是道上掛名的盜賊，很有可能是個路過的人，或者，是個業餘的盜賊。
誰呢？
她站在院子門外，因為談氏不敢回來，所以院子門鎖了。
「在幹什麽？」跛子從巷子的另外一邊走過來，月光將他的身影拉的長長的，他麵容背對著光，一張俊俏的臉，一半明亮一半暗淡。她道：「我在想袁義之死。」
「盜賊沒有找到，所以你放不下是嗎？」
杜九言點頭。
「我著人還在找，會有消息的。」跛子朝巷子那邊看了一眼，「你讓宋吉藝去抓宋吉昌了？」
杜九言點頭，「我讓他先打一頓，再把人捆著帶回來。」
「救他一命，我也造個七級浮屠。」
跛子失笑，「你要在這裏等？」
「不用，我準備回去。」杜九言看著他，他道：「那一起吧。」
兩人穿梭在巷子裏，走的不急不慢，跛子問道：「你……要一直住在王府嗎？」