宋吉藝巴巴地站在雞毛巷口，等了好半天，終於看見杜九言一路打招呼說笑地往這裏走來。
「九、九哥。」宋吉藝飛奔過去，拉住杜九言就回家，啪地一聲將院子門關上。
杜九言莫名其妙地看著他。
「九哥，」宋吉藝低聲道：「你、你、你是、做、做、做西南、南的、會長、還、還是留、留下來？」
「幹什麽？」杜九言進門，三尺堂的其他幾個人都在。
宋吉藝一把抱住她，「九哥你別走，我們不能沒有你。」
「你走！」杜九言將他推開。
周肖問道：「你和付懷瑾的賭約，天下皆知，現在他被抓，所以，接下來西南會長肯定是你吧。」
「九哥去做會長，我們怎麽辦？」竇榮興道。
錢道安道：「三尺堂雖在邵陽不錯，可到底不能和西南相提並論，九言去做西南會長，當然比留在三尺堂好。」
「關鍵，她是西南訟師行會的會長，依舊會管三尺堂，隻是職務跟高點。」
竇榮興點了點頭，「但是有件事，如果她做了會長，以後是不是就不能輕易上公堂辯訟了？」
「那倒是。」錢道安說完看著杜九言，「你去嗎？」
杜九言道：「我喜歡……西南的那個大院子！」
「你不會想要將西南的院子弄到手吧？」周肖失笑，問道。
「我隻是想想，」杜九言道：「至於西南，以後去不去我還不確定，但現在肯定不能去的。」
「你的意思是……付懷瑾的事會有後續？」錢道安問道。
杜九言頷首，道：「若是小訟師，也就罷了，可他是會長，這件事肯定會有後續。」
「靜觀其變！」杜九言道。
「爹啊，」小蘿蔔從外麵飛奔進來，「爹啊，義父說您要請他泡城外的溫泉？」
他跑的氣喘籲籲，很緊張地看著杜九言。
「嗯，我答應了。」杜九言道。
小蘿蔔眉頭直抖，小心翼翼地問道：「那個……莊子一天多少錢？」
「不知道。」杜九言道。
「我知道。」竇榮興道：「那個大莊子，一天五十兩。」
小蘿蔔心口絞痛，「五十兩，那麽貴？」
「當然啊，裏麵什麽都有，還有兩個大池子，那邊隻有一口泉眼，就在那個莊子裏，現在天氣熱了，賃的人不多，價格跌了點。」竇榮興道。
小蘿蔔露出痛心疾首的表情。
「沒關係，這是應該花的錢。」杜九言蹲下來，在小蘿蔔的耳邊道：「跛子叔給我弄了一張假皮，爹這次打算隆重登場，一次性將他們鎮住。」
小蘿蔔眼睛一亮，「怎麽解決？」
杜九言低聲說了幾句，小蘿蔔露出原來如此的表情，道：「行，那我同意你請客。」
「給點錢。」杜九言伸手，「你現在是最富有的小蘿蔔。」
小蘿蔔扭扭捏捏，「爹啊，你不是有私房錢的嗎？」
「那四百兩？」杜九言驚奇地看著他，「那是什麽時候的事情了？早用完了。」
小蘿蔔哦了一聲，道：「反正我要一起去的，到時候我來付錢。」說著，從自己的荷包裏拿了十兩齣來，「這個給你。」
杜九言收了，點了點兒子的頭，「你就摳吧。等你以後娶媳婦回來，我一天讓她站十二個時辰的規矩。」
「為什麽站規矩？」小蘿蔔不解。
杜九言也是剛學的，不想給他解釋，竇榮興道：「九哥，今天要不要德慶樓吃飯慶祝？」
「你請客？」杜九言中午剛吃的。
竇榮興道：「用三尺堂的錢，吃一頓。」
「我沒意見。」錢道安道。
「我同意！」小蘿蔔舉手。
一致通過，晚上眾人又去德慶樓開了一桌。
……
桂王和寧王兩人對麵而坐，桂王道：「你什麽時候回去啊？」
「四弟，你這可不是待客之道。」寧王道：「我來邵陽可沒有吃用你的錢，你這麽趕我，不夠意思。」
桂王道：「那你明天和後天自己玩吧，後天下午我會回來。」
「你幹什麽去？」寧王問道。
桂王喝茶，不告訴他。
寧王更加好奇，盯著桂王眯了眯眼睛，「你這麵色……春心蕩漾，不會是……有人了吧？」
「我有十四房妾室。」桂王道。
寧王噗嗤一笑，「你那些妾為什麽來的你心裏還個數？那都是廣西各地名門望族投誠用的，你睡沒有？」
桂王道：「那也是我的妾。你要無聊就自己玩去，我去歇著了。」
他今天都沒好好和杜九言說話。
話落，就自顧自地出去了，寧王看著桂王的背影若有所思，好一會兒將喬墨喊來，問道：「你們王爺，有喜歡的姑娘了吧？」
「沒有喜歡的姑娘。」喬墨道。
但是有喜歡的男人！
「那就奇怪了。」寧王一臉不解，依他的經驗，桂王這樣子分明就是心裏有人了。
寧王出門，就見跛子和焦三並肩過來，兩人和他打招呼，寧王看著跛子，問道：「你、貴姓？」
「在下無名無姓，因少年時瘸了一條，所以就有了跛子這個名。」跛子道。
寧王哦了一聲，又看著焦三，「你運氣好，要是別的時候，你肯定得砍頭了。」
「托王爺的福，小人撿回一條命。」焦三道。
寧王一笑，「可不是托本王福，是托你們大人的福。」說著帶著人往外走。
跛子朝寧王看了一眼，回焦三剛才的話，「你把他打死了，你就好過了？」
「老子他娘的咽不下這口氣。」焦三怒道：「老子對他跟親哥哥一樣，他居然聽別人咕噥兩句就來害我。打不死我也打他個半死不活。」
焦三做這種事有分寸，跛子管不著他，「你先想想武館怎麽辦吧！」
「不知道，又沒錢又沒人了。還弄了這種晦氣的事，實在是糟心。」焦三哪兒哪兒都疼，要不是不能殺人，他這會兒就去把付懷瑾和常山宰了。
弄他頭上去了，真當他焦三是泥捏的好欺負。「走吧。」跛子道：「先把事情處理好，別讓付懷瑾進京後還能囫圇出來就行。」
說起付懷瑾，焦三想到一件事，「九言要去西南做會長嗎？」
「應該不會。她這個人懶的很，去做會長還要和那一堆人鬥智鬥勇的。」跛子想到杜九言，不由失笑，「三尺堂是她一腳一印地走出來的，她捨不得放棄。」
焦三點頭，又搖頭，「這事兒，保不齊她做不了主。」
跛子挑眉，沒說話。
第二日一早，三輛馬車浩浩蕩蕩去了城外的莊子裏。
西南訟行內，大家都在等，一直等到大下午，也不見杜九言來，肖青楓急躁的不得了，嚷著道：「我去看看。」
他說著跑出去。
周岩和眾人緊張地看著書，但其實一個字也沒有看進去，等了好一會兒肖青楓一腳將門踹開，大家被驚了一跳抬頭不解地看著他，有人緊張地道：「來了嗎？」
肖青楓呸了一口，道：「她去城外泡溫泉了。據說是為了慶祝勝利。」
「泡溫泉？」眾人一臉驚訝和不理解，「她不來耀武揚威了？」
肖青楓搖頭，「大早上就走了。聽衙門裏的人說，她根本沒打算到西南來。」
「不對啊，他當時可是讓薛先生好好等她的。」
「那就是改變主意了？」
「怕我們打她？」
眾人七嘴八舌，暗暗鬆了口氣的同時又覺得很失望。
「看書！」周岩道：「她要有骨氣，就永遠不要來。」
「那個……我們要不要去城門口送會長，他、他今天應該會跟吳知府一起去寶慶。」
大家你看看我，我看看你，周岩起身，道：「去吧，一起。」
後院中，程公復聽到杜九言去城外泡溫泉時也楞了一下，揚眉道：「一家人一起去的？」
「是！還有衙門裏的劉大人，跛子，焦三以及三尺堂的幾位訟師，浩浩蕩蕩走了三輛車四五匹馬。」書童道。
程公復頷首，「吳典寅走了嗎？」
「還沒有，估計快了。」書童說完又道：「有好幾位訟師和學館那邊的學生都去北城門了。」
程公復頷首，「讓他們去吧，尊師重道應該的。」
書童應是出去，程公復喝茶，神色淡然。
北城門口，大家等了一會兒，兩輛馬車過來了，前麵坐的是吳典寅，後麵則是付懷瑾。
畢竟是讀書人又沒有徹底定罪，吳典寅還是給付懷瑾留麵子了。
「後麵的車裏應該是會長了。」肖青楓指著那邊的車，正要過去，忽然一隻雞蛋越過人群，啪地一聲，砸在了車上，有人喊道：「付懷瑾你這個敗類，滾出邵陽永遠都不要回來！」
「車裏是付懷瑾，他要走了？」
「吳大人押他去京城。」
「打他！」
忽然，不知道是誰喊了一聲。
還沒上前的學子，頓時被四麵八方湧過來的人群衝散了，馬被驚著，車夫反應很快，迅速將馬褪掉了車套，牽著躲著去了一遍。
轉眼之間，車廂被無數雙手，直接拆開，坐在裏麵的付懷瑾被人從車裏拖了出來。
場麵之混亂，讓人瞠目結舌。
「九、九哥。」宋吉藝飛奔過去，拉住杜九言就回家，啪地一聲將院子門關上。
杜九言莫名其妙地看著他。
「九哥，」宋吉藝低聲道：「你、你、你是、做、做、做西南、南的、會長、還、還是留、留下來？」
「幹什麽？」杜九言進門，三尺堂的其他幾個人都在。
宋吉藝一把抱住她，「九哥你別走，我們不能沒有你。」
「你走！」杜九言將他推開。
周肖問道：「你和付懷瑾的賭約，天下皆知，現在他被抓，所以，接下來西南會長肯定是你吧。」
「九哥去做會長，我們怎麽辦？」竇榮興道。
錢道安道：「三尺堂雖在邵陽不錯，可到底不能和西南相提並論，九言去做西南會長，當然比留在三尺堂好。」
「關鍵，她是西南訟師行會的會長，依舊會管三尺堂，隻是職務跟高點。」
竇榮興點了點頭，「但是有件事，如果她做了會長，以後是不是就不能輕易上公堂辯訟了？」
「那倒是。」錢道安說完看著杜九言，「你去嗎？」
杜九言道：「我喜歡……西南的那個大院子！」
「你不會想要將西南的院子弄到手吧？」周肖失笑，問道。
「我隻是想想，」杜九言道：「至於西南，以後去不去我還不確定，但現在肯定不能去的。」
「你的意思是……付懷瑾的事會有後續？」錢道安問道。
杜九言頷首，道：「若是小訟師，也就罷了，可他是會長，這件事肯定會有後續。」
「靜觀其變！」杜九言道。
「爹啊，」小蘿蔔從外麵飛奔進來，「爹啊，義父說您要請他泡城外的溫泉？」
他跑的氣喘籲籲，很緊張地看著杜九言。
「嗯，我答應了。」杜九言道。
小蘿蔔眉頭直抖，小心翼翼地問道：「那個……莊子一天多少錢？」
「不知道。」杜九言道。
「我知道。」竇榮興道：「那個大莊子，一天五十兩。」
小蘿蔔心口絞痛，「五十兩，那麽貴？」
「當然啊，裏麵什麽都有，還有兩個大池子，那邊隻有一口泉眼，就在那個莊子裏，現在天氣熱了，賃的人不多，價格跌了點。」竇榮興道。
小蘿蔔露出痛心疾首的表情。
「沒關係，這是應該花的錢。」杜九言蹲下來，在小蘿蔔的耳邊道：「跛子叔給我弄了一張假皮，爹這次打算隆重登場，一次性將他們鎮住。」
小蘿蔔眼睛一亮，「怎麽解決？」
杜九言低聲說了幾句，小蘿蔔露出原來如此的表情，道：「行，那我同意你請客。」
「給點錢。」杜九言伸手，「你現在是最富有的小蘿蔔。」
小蘿蔔扭扭捏捏，「爹啊，你不是有私房錢的嗎？」
「那四百兩？」杜九言驚奇地看著他，「那是什麽時候的事情了？早用完了。」
小蘿蔔哦了一聲，道：「反正我要一起去的，到時候我來付錢。」說著，從自己的荷包裏拿了十兩齣來，「這個給你。」
杜九言收了，點了點兒子的頭，「你就摳吧。等你以後娶媳婦回來，我一天讓她站十二個時辰的規矩。」
「為什麽站規矩？」小蘿蔔不解。
杜九言也是剛學的，不想給他解釋，竇榮興道：「九哥，今天要不要德慶樓吃飯慶祝？」
「你請客？」杜九言中午剛吃的。
竇榮興道：「用三尺堂的錢，吃一頓。」
「我沒意見。」錢道安道。
「我同意！」小蘿蔔舉手。
一致通過，晚上眾人又去德慶樓開了一桌。
……
桂王和寧王兩人對麵而坐，桂王道：「你什麽時候回去啊？」
「四弟，你這可不是待客之道。」寧王道：「我來邵陽可沒有吃用你的錢，你這麽趕我，不夠意思。」
桂王道：「那你明天和後天自己玩吧，後天下午我會回來。」
「你幹什麽去？」寧王問道。
桂王喝茶，不告訴他。
寧王更加好奇，盯著桂王眯了眯眼睛，「你這麵色……春心蕩漾，不會是……有人了吧？」
「我有十四房妾室。」桂王道。
寧王噗嗤一笑，「你那些妾為什麽來的你心裏還個數？那都是廣西各地名門望族投誠用的，你睡沒有？」
桂王道：「那也是我的妾。你要無聊就自己玩去，我去歇著了。」
他今天都沒好好和杜九言說話。
話落，就自顧自地出去了，寧王看著桂王的背影若有所思，好一會兒將喬墨喊來，問道：「你們王爺，有喜歡的姑娘了吧？」
「沒有喜歡的姑娘。」喬墨道。
但是有喜歡的男人！
「那就奇怪了。」寧王一臉不解，依他的經驗，桂王這樣子分明就是心裏有人了。
寧王出門，就見跛子和焦三並肩過來，兩人和他打招呼，寧王看著跛子，問道：「你、貴姓？」
「在下無名無姓，因少年時瘸了一條，所以就有了跛子這個名。」跛子道。
寧王哦了一聲，又看著焦三，「你運氣好，要是別的時候，你肯定得砍頭了。」
「托王爺的福，小人撿回一條命。」焦三道。
寧王一笑，「可不是托本王福，是托你們大人的福。」說著帶著人往外走。
跛子朝寧王看了一眼，回焦三剛才的話，「你把他打死了，你就好過了？」
「老子他娘的咽不下這口氣。」焦三怒道：「老子對他跟親哥哥一樣，他居然聽別人咕噥兩句就來害我。打不死我也打他個半死不活。」
焦三做這種事有分寸，跛子管不著他，「你先想想武館怎麽辦吧！」
「不知道，又沒錢又沒人了。還弄了這種晦氣的事，實在是糟心。」焦三哪兒哪兒都疼，要不是不能殺人，他這會兒就去把付懷瑾和常山宰了。
弄他頭上去了，真當他焦三是泥捏的好欺負。「走吧。」跛子道：「先把事情處理好，別讓付懷瑾進京後還能囫圇出來就行。」
說起付懷瑾，焦三想到一件事，「九言要去西南做會長嗎？」
「應該不會。她這個人懶的很，去做會長還要和那一堆人鬥智鬥勇的。」跛子想到杜九言，不由失笑，「三尺堂是她一腳一印地走出來的，她捨不得放棄。」
焦三點頭，又搖頭，「這事兒，保不齊她做不了主。」
跛子挑眉，沒說話。
第二日一早，三輛馬車浩浩蕩蕩去了城外的莊子裏。
西南訟行內，大家都在等，一直等到大下午，也不見杜九言來，肖青楓急躁的不得了，嚷著道：「我去看看。」
他說著跑出去。
周岩和眾人緊張地看著書，但其實一個字也沒有看進去，等了好一會兒肖青楓一腳將門踹開，大家被驚了一跳抬頭不解地看著他，有人緊張地道：「來了嗎？」
肖青楓呸了一口，道：「她去城外泡溫泉了。據說是為了慶祝勝利。」
「泡溫泉？」眾人一臉驚訝和不理解，「她不來耀武揚威了？」
肖青楓搖頭，「大早上就走了。聽衙門裏的人說，她根本沒打算到西南來。」
「不對啊，他當時可是讓薛先生好好等她的。」
「那就是改變主意了？」
「怕我們打她？」
眾人七嘴八舌，暗暗鬆了口氣的同時又覺得很失望。
「看書！」周岩道：「她要有骨氣，就永遠不要來。」
「那個……我們要不要去城門口送會長，他、他今天應該會跟吳知府一起去寶慶。」
大家你看看我，我看看你，周岩起身，道：「去吧，一起。」
後院中，程公復聽到杜九言去城外泡溫泉時也楞了一下，揚眉道：「一家人一起去的？」
「是！還有衙門裏的劉大人，跛子，焦三以及三尺堂的幾位訟師，浩浩蕩蕩走了三輛車四五匹馬。」書童道。
程公復頷首，「吳典寅走了嗎？」
「還沒有，估計快了。」書童說完又道：「有好幾位訟師和學館那邊的學生都去北城門了。」
程公復頷首，「讓他們去吧，尊師重道應該的。」
書童應是出去，程公復喝茶，神色淡然。
北城門口，大家等了一會兒，兩輛馬車過來了，前麵坐的是吳典寅，後麵則是付懷瑾。
畢竟是讀書人又沒有徹底定罪，吳典寅還是給付懷瑾留麵子了。
「後麵的車裏應該是會長了。」肖青楓指著那邊的車，正要過去，忽然一隻雞蛋越過人群，啪地一聲，砸在了車上，有人喊道：「付懷瑾你這個敗類，滾出邵陽永遠都不要回來！」
「車裏是付懷瑾，他要走了？」
「吳大人押他去京城。」
「打他！」
忽然，不知道是誰喊了一聲。
還沒上前的學子，頓時被四麵八方湧過來的人群衝散了，馬被驚著，車夫反應很快，迅速將馬褪掉了車套，牽著躲著去了一遍。
轉眼之間，車廂被無數雙手，直接拆開，坐在裏麵的付懷瑾被人從車裏拖了出來。
場麵之混亂，讓人瞠目結舌。