那姑娘看著跛子,道:「我、我就隻想見杜先生,你快讓開。」


    說著,往前沖。


    人太多,跛子也不過隻是想要嚇退這些人,就沒有認真,所以被人群一衝頓時退了三四步,隻得退而求次之將小蘿蔔抱在懷裏牽著花子。


    轉眼間,杜九言被十幾個人圍在中間,門外還站在十幾個。


    女人居多,男性略占了半壁。


    「杜先生,您從京城回來的?路上是不是很冷,累不累啊。」


    「杜先生,您在荊州留幾天?」


    「多留幾天吧,我們這裏有很好風景,還有有名的小吃。」


    杜九言嘴角抖了抖,想站起來,但人太多她沒地方把自己塞穩,隻能一一作答,「路上是很冷。」


    「就路過,吃過飯就接著趕路。」


    「下次來,一定會多留幾天。多謝多謝!」


    夥計在門口喊道:「你們見到了就行了,店裏還有位置,想不想和杜先生吃一樣的飯菜?快去占桌子啊。」


    有人就呼啦啦地跑下來,一邊搶桌子,一邊道:「杜先生吃什麽,我們就吃什麽。」


    「知道了,知道了。」夥計笑嗬嗬地道。


    房間裏的姑娘不想走,圍著杜九言說話,「杜先生……您帶著小蘿蔔是不是很辛苦,家裏還有那麽多人要養。衣服有沒有人洗,飯有沒有人做?」


    「我做家務很麻利的,飯也做的很不錯,我……我去您家做個丫鬟也是可以的。」


    杜九言一頭冷汗,拱手道:「多謝姐姐好意,我家裏的人也不用我養,他們各自都有事情做的。」


    「洗衣做飯,也有人幫忙,實在不敢勞煩。」


    「杜先生,小蘿蔔可憐啊,他沒有娘,這麽小的孩子沒個女人照料,怎麽行呢。」


    人後,小蘿蔔拉著跛子低聲道:「我也出名了。」


    「人怕出名豬怕壯!」跛子道。


    小蘿蔔皺著鼻子,「跛子叔嫉妒我。」


    跛子盯著杜九言長長的嘆了口氣。


    「行了行了。」竇榮興和錢道安幾個人看不下去了,「各位,各位。杜先生趕了一上午的路,饑寒交迫,就讓她先吃飯,行嗎。」


    「見著人就行,總不能讓杜先生吃不上飯餓著肚子,對吧。」錢道安無奈地勸著。


    宋吉藝上去就扯姑娘的胳膊,往外推,「走、走、走了。」


    「還沒吃飯啊,那您快吃,我們在樓下等您。」


    「杜先生,您多吃點啊。」


    杜九言點頭,起身拱手送客,「各位慢走,慢走!」


    人群這才依依不捨地往外退,等人都走了,宋吉藝啪地關了門,道:「好、好、好可怕。」


    「你不是還好奇女人的嗎?」竇榮興笑眯眯地道:「現在又怕了?」


    宋吉藝搖頭,「狠、狠!」


    大家都笑了起來,杜九言掏了帕子擦了擦額頭的汗,嘆氣道:「人的魅力太大,也是煩惱啊。」


    「九哥。」竇榮興給她換茶,「你還是想想,一會兒怎麽下樓吧。」


    杜九言就盯著門口,夥計笑嘻嘻地推門進來,周肖就去默默將門關上,並站在了門口。


    「杜先生,」夥計一句話沒說完,砰地一聲,被人撲倒在地上,宋吉藝騎在他身上,一頓胖揍,「讓、讓、讓你、你、你喊、嚇、嚇、嚇唬、人、我……」


    夥計嗷嗷叫。


    「打幾下就行了,別把人打殘了。」周肖拉著他道。


    宋吉藝道:「我、我、我話還、還、還沒、沒、沒罵完。」


    「大爺,您這話罵的也太慢了。」夥計從地上爬起來,罵一句話打一拳,他做好了準備了。誰知道這客觀是個結巴,一句話沒罵完,打了他十幾拳。


    「我、我、我揍、揍你。」宋吉藝道。


    夥計給大家拱手作揖,「小的其實沒惡意,就想占著杜先生的名聲,招攬一點生意。」


    「現在全天下的人都知道邵陽杜九言,想一睹先生真容,今天您路過這裏,下一次還不知道猴年馬月。所以小的也有造福鄉裏的意思。」


    杜九言似笑非笑道:「這麽說,我成了你人情了?」


    「絕對不是,絕對不是。」夥計解釋道:「今兒我做主,先生今天這一頓飯,隨便您吃什麽,都是咱們請。」


    「往後,隻要杜先生您來我們館子裏吃飯,都算我們的。」


    杜九言咳嗽了一聲,很寬宏地原諒了他,「行吧,撿著菜上吧。」


    「是,杜先生。」夥計道:「我再給你們拿一壇酒上來,這是我們東家自己釀的,特別的好喝。」


    杜九言道:「那就多謝了。」


    「不敢,不敢。」小夥計麻溜地出去做事,周肖噗嗤一笑,道:「如此看來,這一路我們很有可能,吃飯不用花錢了。」


    小蘿蔔一下子跳起來,「可以省好多銀子哦。」


    「今天這頓不付,但該付的錢還是要給的。」杜九言將他接過來,「節省歸節省,但不能見著好處就蹭。無功不受祿,哪好意思一直占便宜。」


    小蘿蔔點著頭,摸了摸小包袱妥妥噹噹的銀票,笑嘻嘻地道:「爹啊,我有分寸的。」


    中午,一頓飯很豐盛,夥計將掌櫃請來,走的時候還送了兩罈子酒,並親自帶著眾人護送杜九言離開荊州。


    「真熱情啊。」小蘿蔔趴在車頭嘆道:「怎麽前麵都沒有遇到這樣的呢?」


    跛子失笑,道:「因為這件事才傳到這裏來。」


    小蘿蔔若有所思地點頭。


    晚上,夜宿客棧,小蘿蔔一進門就喊道:「杜九言爹,小蘿蔔我餓了。」


    客棧的東家一聽,怔了一下問道:「杜、杜先生?」


    「是啊,我爹是杜九言,我是小蘿蔔。」小蘿蔔捏了捏自己的臉,扯了扯朝天辮,「像不像白白的蘿蔔呢?」


    客棧的東家忙激動地道:「才聽說杜先生到荊州了,沒想到今兒您就住到我們店裏來了。杜先生……能不能求您一副墨寶?我,我我掛在中堂,也沾沾杜先生您的名氣。」


    「那……給了墨寶房費能便宜點嗎?」小蘿蔔道。


    東家一看他們這麽多人,點著頭,道:「當然。我收你們一半的房錢。」


    「我的字不好看,」杜九言尷尬地道:「東家您這花大價錢,會虧的。」


    客棧的東家擺著手,「不虧,不虧。杜先生現在的名氣那麽大,怎麽都不會虧的。」


    「那我就獻醜了。」杜先生寫了一首詩,落了私章,東家如獲至寶地捧著讓夥計去裱起來。


    杜九言和小蘿蔔道:「你爹我,居然也有人來求墨寶。」


    「像魯大人,」小蘿蔔低聲道:「一家人啊。」


    杜九言敲他的頭。


    ……


    寶慶府中,付懷瑾將手中的信遞給下首的幾人,含笑道:「出乎意料,這官司她贏了。」


    「這一場辯訟後,天下人就知道邵陽有杜九言了。」


    程公復看過遞給劉公宰,他回道:「論起來,也是劍走偏鋒。但無奈,如今天下人倒不看重真正的底蘊和實力,而是隻顧她這場辯訟是不是痛快。」


    「如果隻求痛快,那任何訟師都能做到。」


    「卻不知道,訟師這一行不是她杜九言一人,如她這樣為了一己之名而三番五次強出風頭,隻會將路越走越窄。」程公復嘆氣,道:「這年輕人,未進府學,確實差了一些。」


    劉嶸勤道:「這場案子很有象徵性和意義。」


    他隱隱覺得這場會帶來什麽,但是以他目前的見識和以往所學,他還想不到。


    但是,這不妨礙他期待。


    薛然反駁道:「什麽象徵和意義?不過是挑起事端而已,什麽女子和男子一樣,什麽生命平等,她提倡這些理論,不過是知道百姓喜歡聽這些而已。」


    「真正的譁眾取寵,不過如此。」


    薛然說著,心裏頭堵著一口氣,這場官司居然真讓她達成了。


    一個小訟師,居然讓她走到今日,每每想起,他心中都堵著一口惡氣。


    「可她贏了。」劉嶸勤不認同薛然,但以前鮮少去說,此番付懷瑾回來,他便願意嚐試表達自己的觀念。


    薛然正要說話,付懷瑾已經含笑道:「這天下當權者都是男子,她雖得一時擁護,可卻並非長久之計。讓百姓擁護不過是花團錦簇空有其表,而真正決定訟師一行命運和未來的,卻是那些她戲言的同牛之輩。」


    「所以,此人雖有才,卻少了遠見,不久將來必定會吃虧。」付懷瑾道。


    程公復點頭,道:「燕京之所以會穩,是因為他們深諳門道,所以多年來他們穩穩噹噹不急不躁,才讓人覺得他們底蘊厚重。」


    「等她回來我見一見吧。」付懷瑾道:「訟師的未來以及大局,切不可兒戲啊。」


    訟師興起不過百餘年,在這之前訟師地位之低不過下九流。


    如若再折騰得罪不該得罪的一班人,將來這個行當會不會再變回下九流,也未可知。


    眾人應是。


    訟師真正職責是什麽?是維護律法的公平和正義。而不是為了所謂的長遠,忽略自身的使命和職責。如果是這樣那就是本末倒置,和朝中的政客又有什麽分別?!劉嶸勤低頭喝茶再未開口。


    ……


    二月二十,寶慶府在望,杜九言道:「你們先出城在城門外等我一會兒,我去府衙拜見吳大人後就出來找你們。」


    「是因為賀成?」錢道安問道。


    杜九言頷首,「賀成吃了虧,述職是不成了。我覺得他可能會胡亂攀咬,既然我知道,那當然要給吳大人通個氣。」


    「那你別急,多和吳大人走動。」周肖道:「吳大人在京城或許微不足道,但在寶慶府,還是能護著咱們一二的。」


    杜九言和周肖拱手,道:「周兄懂我。」


    周肖哈哈大笑,和大家一起穿過寶慶城往邵陽而去,小蘿蔔趴在跛子肩膀上站在車頭,「爹啊,你要努力抱大腿啊。」


    「嗯,努力。」杜九言道。


    她策馬往府衙去,報了來路守門的差役很驚訝地打量了她好幾眼,迅速進去通稟,過了一會兒就跑了出來,道:「杜先生,大人在班房裏等您。」


    「有勞了。」杜九言進去,吳典寅起身迎了她一步,道:「杜先生這麽快就回來了,還以為要等到年中呢。」


    杜九言拱手行禮,道:「京城再好,也不如寶慶府啊。由大人治下,學生睡覺都想甜。」


    「都說杜九言能言善道,幽默風趣。上次辦公事還不曾領略,今天算是見識到了。」吳典寅請她坐,道:「馬玉娘的案子,本官已經知道了,恭喜杜先生,一戰成名。」


    「成名還遠,也就給兒子攢點好人緣,將來兒媳易進門啊。」杜九言道。


    吳典寅哈哈大笑,搖了搖頭,待小廝上了茶關上門,他問道:「杜先生今日特意過來,可是有事要和本官說?」


    「也不知道對大人您來說有沒有用,學生說了大人您聽聽,可千萬不要覺得學生長舌,不再喜歡學生了啊。」杜九言哀怨地道。


    吳典寅擺手,「堂堂杜九言,本官就是想不喜歡也不行啊。」


    「當時學生到京城……」杜九言將京中的事和吳典寅說了一遍,「賀大人那邊,學生走的時候沒有見到,也不知道他會是個什麽狀況。都說隔行如隔山,學生實在是弄不懂政事裏的彎彎道道。」


    「杜先生謙虛了,您說的句句都在點子上,可見你這政事,還是很有天賦的。」吳典寅麵上笑著,但心裏卻是涼颼颼的,杜九言說賀成遞交的卷宗裏掉了一封李執的信,錢侍郎誇讚了,又說賀成和大理寺的吳大人一起去禦書房告錢侍郎。


    這個賀成,這一次述職,必然不會再成,甚至於,這條命能不能保得住,還不清楚。


    這些他都不關心,京中的大人們想做什麽不想做什麽,也不是他一個外放的知府能幹涉的。


    但他覺得,這卷宗裏掉出來的信,賀成很有可能會扯到他的身上來。


    看來,他要仔細打聽運作一下才好,否則哪天丟官丟命,他都還是糊塗鬼。


    「大人,學生的家人還在城外等,學生就不叨擾大人您了。」杜九言起身告辭,這話帶到了就行。都是點撥一句想到十句的人精,她就不用再費勁了。


    「杜先生先回邵陽,改日本官去邵陽,再尋杜先生說話。」吳典寅親自送她到門口杜九言拱手出了府衙。


    吳典寅站在門口,眉頭微擰,麵色沉沉,回道書房便給京城去了信。


    杜九言在門口取了馬,剛在街上走了幾步,就聽到有人激動地喊道:「杜先生,您回來了!」


    ------題外話------


    價值取向的不同。有人覺得這是天下訟師的大局,先讓訟師一行不會再掉到下九流,再去談訟師的職責。有人堅持,即便掉到下九流,那也要辯好手中的官司。


    嘎嘎,感覺這個問題很高深,不能再深聊了,會暴露我沒文化的真麵目!

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