樹長高了影子長,權力大了貪欲和淫欲就會膨脹。嚴嵩二十五歲高中進士,因為既無社會背景,也無經濟能力參與官場競爭,所以官場坎坷,生活的提心吊膽,唯恐一點不慎,就被人打下馬來。嚴世蕃靠父蔭進入國子監學習,一出來就弄了個尚寶司的官,官雖不大卻令人側目。加上父親又是朝廷的一品大員,皇帝的近臣,他有恃無恐,連幹了幾樁大案,也沒見有誰把他怎麽樣。倒是他幫助嚴嵩扳倒了夏言,家裏父母對他刮目相看,外麵他也成了一個神話般的傳奇人物。於是,他走出家門,那些肖小之人便趨之若鶩,嚴世蕃趾高氣揚,發號施令的樣子比他的老子嚴嵩威風多了。


    嚴嵩年輕的時候由於家庭狀況不佳,他在娶了貌美賢惠的歐陽氏後,兩人相濡以沫共同支撐著一塊小小的天地,想也沒有想過再納幾房小妾的事情。嚴世蕃就不一樣了,他從娘胎裏生出來就是一個衣食無憂的官家少爺,基本上是要風得風,要雨得雨。二十歲娶了美妻,還兩天不嫖心裏就難受。但嫖娼是要錢的,而且錢給少了還坍自己的麵子,他可不想學那些地痞流氓,玩了女人不給錢不說,還耍他娘的橫,那有什麽情趣!不是成了禽獸,單純的為了發泄獸欲嗎?嚴世蕃玩的就是要女人向自己嗲聲嗲氣,他喜歡的就是女人千媚百態的主動向自己獻身,那才叫刺激,那才有情趣。


    怎樣才能又玩女人又廣進財源呢?嚴世蕃想了一個好主意,那就是廣納小妾。不是趨炎附勢的小人多麽?自己納妾,他們就得前來送禮。有錢的富家子弟想捐官,不掌權的小官想升掌權的大官。獲罪的想脫罪,判了死刑的想求生。這些人會成千上萬的送,會傾家蕩產地送,而且還是心甘情願的。自己不必給什麽承諾,能辦則辦,不能辦則罷,反正是我納妾你送禮,事情辦不成你也不能把禮要回去嘛!同時,用這種辦法撈錢,那些專找人茬的禦史諫臣們不得不閉嘴,政敵們也不敢說三道四,這一舉多得的事情,何樂而不為呢!


    嚴世蕃決定納個小妾,遭到了母親歐陽氏的反對。嚴世蕃深知母親是個正直的人,不敢說出自己的真實用意。不過他伶牙利齒,巧舌如簧,又哭又求,聲淚俱下,也說得歐陽氏無言以答。最後,嚴家很排場地幫他娶回了這房小妾。


    嚴世蕃的如意算盤沒有打錯,通過這次娶小妾,他共收受到古玩、字畫、金飾等,折合銀子十幾萬兩。對那些要買官的,要升官的,他擬了個名單交給嚴嵩。嚴嵩照實上報,嘉靖皇帝大筆一揮:照準。大家一看,嚴氏父子還真能手眼通天。從此,各種貪婪的目光就都瞄準了嚴氏父子。


    嚴世蕃深為自己的聰明而得意,在其後的二十多年裏,他或公開娶回家,或私自包養在外麵,共娶了二十七個小妾,平均不到一年就要娶一個,每個月都有兩個小妾做生日。隨著他自己的權力越來越大,嚴嵩越來越依賴他,有時賣官鬻爵的事情,他根本不跟嚴嵩商量,就自己擅用嚴嵩的相印。這些都是後話,不表。


    嚴世蕃獨眼、短頸、粗腰、羅圈腿,就像一個扔到垃圾堆裏沒人撿的爛冬瓜。因為嚴嵩在朝中已經開始實際掌權,因而,他又成了一個歪嘴香瓜,樣子難看了點,但很耐吃。那些勢利之徒便眾星捧月,醜態百出。妓院裏的賣春女子也把他當成財神,迎進送出。社會上有羨慕的,有不屑的,當然也有諷刺的。


    這天,在一個不很熱鬧的茶肆裏,客人們都在閑談著嚴世蕃娶妾,勢利之徒趨之若鶩的事情。有三個十四五歲不諳世事的少年也坐在一起,嘻笑戲鬧,其中有一個就是後來成為一代文壇領袖的王世貞。一個圓臉少年說:“一朝大權在手,金錢美女皆有。漫說獨眼貌醜,舍其誰更風流!”


    另一個看起來還十分天真的少年說:“無知小兒郎,驢糞外麵光。不識顏如玉,蒙童老兒羞。”


    王世貞說:“吃人中山狼,得誌便猖狂。一朝遇獵手,無處把身藏。”


    京城有很多是靠坑蒙拐騙和恐嚇吃扯白飯的。一個地痞走了過來,他見王世貞三人都是小孩子,以為機會來了,便想訛詐他們一下。他涎皮賴臉的對王世貞等三人說:“三位小公子,真是好興致啊!你們剛才是在說嚴世蕃嚴大少爺吧?”


    圓臉少年看了一眼地痞,厭惡地說:“我們說誰,關你什麽事啊?去去去,到一邊去。”


    地痞皮笑肉不笑:“這位小公子,話不是這麽說吧!我看這樣,大哥我近來手頭緊張,吃了上頓沒下頓,如蒙三位小公子周全五兩銀子,大哥我感激不盡。”


    麵相很天真的少年叫了起來:“你是在乞討啊還是想惡要?告訴你,我們可不吃你這一套!”


    地痞仍然皮笑肉不笑:“我看得出來三位小公子都不是平常之輩,所以大哥我才請你們周全五兩銀子。”


    麵相很天真的少年說:“耶,看來你是不到黃河心不死呀!”他指著王世貞對地痞說:“你知道他是誰嗎?他可是巡按都撫王忬王大人的公子王世貞,你千萬別敲竹杠敲到了老虎頭上!”


    地痞不急不躁:“巡按都撫,這麽大的官呀,嚇死大哥我了。不過我想問一問這個小公子,是吏部尚書大呢還是巡按都撫大?嚴公子可不是好惹的呀,他要知道你們在這裏作詩罵他,恐怕不大好吧!”


    王世貞拉下了臉,對地痞:“你滾不滾?你信不信我現在就讓人打斷你的狗腿!”說著站了起來,一副要叫人的樣子。


    地痞扭頭一看,見不遠處確實有兩個像是跟班的下人,不敢造次,便悻悻地說:“好好,我滾,我滾。我記住你是巡按都撫王忬的兒子,叫王世貞了。”


    嚴世蕃穿梭於花柳巷。有一天,他跟一個妓女調情,妓女戲謔他:“吃人中山狼,得誌便猖狂。一朝遇獵手,無處把身藏。”


    嚴世蕃一聽,覺得這妓女還很有才氣,便摟著她說:“寶貝,我就是中山狼,我就要把你吃到我的肚子裏才舒服。”


    妓女又嘻道:“無知小兒郎,驢糞外麵光。不識顏如玉,蒙童老兒羞。”


    妓女隻知道跟嚴世蕃調情打趣,卻不知道自己嘴裏說的四句順口溜是什麽意思。書中自有黃金物,書中自有顏如玉。這幾句的意思是說嚴世蕃不是靠讀書科舉入仕的,現在當了官,也不過是驢子拉屎外麵光,羞死他那靠教幾個小孩為生的爺爺。


    妓女不知道自己鸚鵡學舌說的幾句順口溜是什麽意思,嚴世蕃卻很敏感。他猛地推開妓女,狠勁地打了她一耳光,罵道:“臭婊子,你敢連老子的祖宗都罵,老子宰了你!”


    妓女嚇壞了,連忙說:“我不知道這是什麽意思呀,大家都在這麽說你,我以為……我以為……”


    嚴世蕃感到事情嚴重,他追問妓女:“說,這幾句歪詩是誰作的,今天你說不出人來,老子就宰了你!”


    妓女嚇得戰戰兢兢:“聽說是一個叫王世貞的人作的,大街小巷都在流傳這首兒歌。”


    嚴世蕃的眼睛瞪得像牛卵:“王世貞,老子饒不了你!”


    嚴世蕃不認識王世貞,但他手下的那些雞鳴狗盜之徒很快幫他打聽到了王世貞,並找到了那個可以為他作證的地痞。他帶著一班人,直接到王府把王世貞喊了出來,罵道:“王世貞,小王八蛋,我跟你無怨無仇,你為什麽要作那些歪詩罵我?”


    嚴世蕃不認識王世貞,十幾歲的王世貞當然也不認識嚴世蕃。他當時和兩個同窗學子在茶肆作了那幾句順口溜,不過是人們都在議論,他們也信口開河瞎說了兩句玩兒,過後就忘了。誰知那幾句順口溜朗朗上口又很有意思,人們相互戲傳,竟造成了影響。這時見嚴世蕃帶著人氣勢洶洶地找上門來,心裏就嚇毛了。他指著那個地痞說:“嚴公子,他是一個地痞,像他這樣的人,說的話你也相信?”


    地痞當時不但沒訛詐到王世貞等人的五兩銀子,還挨了他們幾個的罵,心裏自然記恨。這時見嚴世蕃要找王世貞的麻煩,他心裏就感到特別解氣,見王世貞不敢承認,就得意洋洋地說:“王世貞,好漢做事好漢當,你現在不承認有什麽用!當時在茶肆的有好些人,要不要我再給你找兩個證人來?”


    王世貞啞口無言。


    嚴世蕃左右開弓,打得王世貞口鼻流血,罵道:“王世貞,莫說是你,就是你那個老子王忬,本公子要他圓他就圓,要他癟他就癟,不信你就試試看。”


    王世貞的父親王忬是個巡按都撫,這巡按都撫是個什麽官呀?是下麵各省負責剿匪的一種武職四品官。王忬是山東省的巡按都撫。剿匪的事情原本就很微妙,朝中有人,十個土匪殺一個,你就是大功臣。上頭有人要害你,十個土匪殺九個,剩下的一個也能坐你一個剿匪不力的罪名殺你的頭。王世貞被嚴世蕃打得鼻青臉腫,回到家裏一說,大家全都嚇壞了。因為作兒歌詆毀朝中大臣本身就不是小事,要是嚴嵩一怒報複王忬,王家就有滅門之禍。所以,王世貞的母親趕緊寫了一封信,迅速派人送到山東交給了王忬。王忬看了也是大吃一驚,盡管王世貞還是個孩子,他絕對無意詆毀嚴氏父子,但黃泥巴掉到褲襠裏,不是屎也是屎,到哪裏去辯理呀!於是,他匆忙趕回了京城。


    王忬帶了一份厚禮來找嚴世蕃,說:“嚴公子,犬子世貞還是個孩子。您就大人不計小人過,原諒他的年幼無知吧。”


    嚴世蕃陰陽怪氣:“王公子堪稱神童,罵人入骨三分,真是比毒蛇還毒呀!”


    王忬陪著笑臉:“小孩子無知,加上許多用心歹毒的人無事生非,就把事情說得太離了譜。我這裏向你道歉了,還請你多多原諒。”


    嚴世蕃愛理不理地坐了一會兒,忽然想起了什麽,臉色便放緩和了一些:“罷了,但願他以後好自為之吧。我聽說王大人手裏有一幅枟清明上河圖枠,不知是真是假?”


    王忬說:“嚴公子真會說笑,我一個粗人,哪有什麽枟清明上河圖枠呀。”


    嚴世蕃:“王大人,我爹爹一生別無所好,就愛個字呀畫的。王大人一口價,我決不說二話,買過來就算是我對爹爹的一點孝心吧!”


    王忬有些發急:“嚴公子,我真的沒有什麽枟清明上河圖枠,若要有,豈能不獻給嚴大人。”


    嚴世蕃又變得不陰不陽:“我知道王大人也是儒雅之人,今天我就不奪人所愛了。有一天王大人不愛它了要出手,可別忘了告訴我,我是要參加兌標的喲!”


    王忬手裏沒有什麽枟清明上河圖枠。為了得到某種東西,人們捕風捉影爾虞我詐這是常有的事情,王忬心裏很清楚也沒有在意。他回到家裏,嚴責了王世貞一番,令家人嚴加管束,閉門讀書,無事不得隨意走出家門一步,然後便匆匆回到他的山東任上去了。

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