開學前夕，方思慎聯係了一回妹妹胡以心。他不敢再找父親，隻得從妹妹處打聽叔叔的消息。
“前天剛回家，我已經去看過了。你怎麽知道叔叔又上裏頭‘喝茶’去了？”
“從別人那裏聽說的。”方思慎終於放下心來，道：“以心，我想和叔叔見個麵，你說怎麽著比較方便？”
胡以心在電話那頭跺腳：“我的哥哎！這事兒怎麽著也不方便！”
方思慎遲疑：“悄悄地，就說幾句話，也不行嗎？”
“悄悄地？你可真了不起！叔叔這會兒隻要出門就有人尾隨，電話網絡全程監控。我是無所謂了，反正隔三岔五就去，你都幾年沒上門了，突然去幹嘛？聚眾勾結，還是尋釁滋事？還有啊，你不怕你爸爸發飆？”
方思慎想想，確實是自己考慮不周：“那算了。”
胡以心不依不饒，追問到底，他隻好把前因後果都交待一番。最後道：“洪鑫說那四合院沒準能保下來，請人去看看，要是有投資價值，哪怕改成商用場所，總比拆了強。我想如果叔叔能在場，說說院子的曆史還有文物，應該會有幫助。既然行不通，那就算了，我再找找別的途徑。”
“我說，你什麽時候跟洪金土那小子這麽熟了？”
方思慎看不見妹妹在那頭皺眉，順口答道：“也算不上太熟……”
話出口自己倒愣住了。一直以來，方思慎的人際關係都極其簡單明了，好比一張表格，什麽人在什麽位置上，無不定義得清清楚楚，提起洪鑫，卻很難把他歸到哪個格子裏。學生？朋友？熟人？都是，又都不是。他潛意識裏一直不覺得跟對方有多親近，可此刻一句“算不上太熟”說出口，自己心裏就先有點兒虛了。
無數細節紛至遝來，又似乎全部過於瑣屑不值一提。邊想邊道：“他怕論文通不過，經常來問問，次數多了，也就熟了。”
胡以心“哦”一聲，沒放在心上。琢磨一下哥哥說的事，爽快道：“我幫你去找叔叔，就算他自己出不來，總有別人出得來。”
方思慎知道妹妹身後有人撐腰，比自己確實方便得多，也就答應了。洪鑫提出設法保住四合院的時候，方思慎和他一樣，不約而同想到了“瓊林書院”，認為非常值得一試。總覺得這件事上自己出力太少，於是才有了這番計較。
沒一會兒，又接到方篤之的電話：“小思，今天爸爸回家吃晚飯。”看看時間差不多，從冰箱裏取出食材開始做飯。
晚上，方篤之坐在餐桌前，見兒子端著飯菜從廚房出來，滿心滿眼都是溫馨陶醉。方思慎大半個暑假都住在家裏，算是多年來頭一回連續在家中待這麽長時間。況且他隻要不出門，就主動洗衣做飯承擔家務，把個方大院長幸福得找不著北，百忙之中拚命壓縮應酬，力爭按時按點回家吃飯，搞得身邊秘書學生都以為方教授忙著經營第二春。
接過兒子盛好的湯，方篤之微笑著問：“今天都幹什麽了？”
“還在做那個異形字的專題，整理了四頁。另外，”停了一下，才道，“和以心聊了聊，她說叔叔已經回家了。”
方思慎知道父親不喜歡聽這個，但是他真心不願隱瞞撒謊。或者說，最近這些天，對父親隱瞞撒謊的次數幾乎超過之前所有年頭的總和，令他很有些惴惴不安。索性一鼓作氣道：“衛德禮也被放出來了，確實是個誤會。”
方篤之喝口湯，混不在意地“嗯”一聲：“今天這個柿子湯煮得不錯。”
方思慎大鬆一口氣。他怕再多說兩句，不必父親盤問，自己就先扛不住要露馬腳。撒謊，尤其是在熟悉的人麵前撒謊，實在是項技術含量過高的技巧。竭盡全力擠出幾句有選擇的真話，已然黔驢技窮。
暑假裏的最後一個周日，方思慎和衛德禮，洪鑫領著鑫泰地產公司代表，胡以心帶著方敏之推薦的民間文化保護專家，三方人馬在黃帕斜街甲二條胡同13號大院門口匯合。
方思慎本以為地產公司來的會是什麽商業人士，誰知不是別人，恰是上回給自己帶過路的小李。正詫異間，就見妹妹衝洪鑫道：“金土，不是說帶大老板來現場考察？”
洪鑫微微一怔，轉念間明白定是方書呆不懂留話，把私下跟他交的底都抖露給別人了。本來還想裝一把純粹的民間文化愛好者，這下可裝不成了，好在也沒什麽大礙。介紹道：“這位是鑫泰地產的李經理。”
衛德禮壓根沒認出來這位李經理去拘留所看過自己。他對鑫泰公司意見大了，奈何拆要靠對方，不拆更要靠對方，板著臉退到方思慎身後，擺明了不願招呼。
小李裝作沒看見，上前一步跟方思慎說話。這回不叫方少了，改稱“方老師”。又熱情有禮地與其他人一一握手：“我代表我們總經理來向各位老師學習，回去好向他匯報這棟古建築的文化價值和曆史意義。”
胡以心領來的是個禿頂的中年人，腦沿一圈灰白頭發垂至肩膀，造型相當獨特。方思慎立刻相信他必定是叔叔的朋友。這位黃姓民間文化保護專家握著李經理的手不放：“不敢不敢，感謝貴公司總經理給了黃某這麽好的學習機會。”就連方思慎都看出來，小李的手被捏得通紅，笑容差點掛不住。
洪鑫趕忙圓場，指著門洞側麵塌了半邊的門板，一臉虛心好學：“黃老師，怎麽這牆上還有門，難道這牆裏邊是空的嗎？”
黃專家頓時來了興致：“這你們就不懂了吧？這門通著南邊倒房，住的是專門負責開門通傳的傭人。你們看這門洞，長寬都是一丈八，東西兩邊光這門房就足足能住上十好幾口子，那是什麽派頭？你們再往上看，上中下三層磚雕，一層福祿壽三星，一層富貴牡丹，一層聖人牌匾，說明什麽？說明主人家既富且貴，又有錢又有權還有文化……”
“這院子原先住的什麽人？”
“最先造房子的是前清一個翰林，後世沒什麽名氣，當時官職卻不小。後來轉手賣給了花正紅，雖然沒什麽權，勝在有錢有文化，收拾得比一般官宦富豪之家還要精致。等花正紅一家子被趕出去，也就成了大雜院了。”
黃專家指著門洞裏側兩邊的雜屋：“看這東一個補丁西一塊疙瘩，都是後來亂搭的棚子間。瞧見那棵樹沒有？那可是一株稀罕的紅豆杉，據說是當年花正紅親手種的，長了七十年才這麽大。中間差點被人鋸了，因為太難鋸斷才留到如今。所以說啊，這沒錢沒權，都沒什麽，最可怕的就是沒文化……”
正巧這時洪鑫問了一個頂沒文化的問題：“花正紅是誰？”
黃專家撇下一句“唱戲的”，自顧看那樹去了。
方思慎道：“花正紅是近代以來最出名的昆曲大師，想不到這裏竟曾是他的故居。”
衛德禮插話：“為什麽他一家人被趕了出去？”
“我不太了解花正紅的生平，應該是第二次大改造中遭迫害去世了吧。”說著，方思慎望望妹妹。國文老師攤手：“別看我，我也不熟。”
在場諸人，哪怕是無知如洪大少，隔膜如衛德禮，對大夏共和以來曆次著名的大改造運動，多少都知道一點，紛紛跟著專家去看樹，不再糾纏。
黃專家說話雖然含沙射影，肚子裏倒著實有貨，領著幾個人把整座院子巡視一番，哪兒能動，哪兒能挪，什麽東西什麽來曆，什麽東西什麽講究，樁樁件件交代得透徹。方思慎和胡以心兄妹倆大感興味，小李一路忙著記錄，衛德禮跟著不停拍照，洪大少則馬不停蹄在心中盤算，怎麽做好這樁穩賺不賠，但是效益卻滯後，十分考驗耐性的生意。
錢說多不多，說少不少，自己手上那點並不夠。他心裏很固執地不想拉周忻誠等人入股，總覺得他們入了股，這院子就不能算是自己的。最好說服二姐借錢，再說服老頭子同意把這塊地劃給兒子玩玩。鑫泰地產，本來就是洪家的產業，常駐京城負責打理的人是洪鑫三叔公家的孫子，算是他的族兄。
眾人是午後到的，將近黃昏才把裏外三進加廂房偏院仔細看完。李經理慷慨解囊，在街麵選了家看起來最上檔次的菜館。黃專家堅辭不就，點點頭轉身就走了。剩下的人反正要吃飯，李經理的麵子可以不給，洪大少的麵子卻不能不給，便都跟著進去落座。小李招呼大家點完菜，不動聲色把賬結了，陪坐一會兒，推說有事要先走。
那邊三個等著吃飯的有點不好意思，可誰也沒有開口留他。洪鑫揮手道：“給你們老總帶好，下次等他有空我做東。”
“一定一定。”小李殷勤地應著，臨走又叮囑服務員用心招待。
洪大少一派主人風範，率先拿起筷子：“來，吃，吃！”
方思慎和衛德禮跟他相處隨便慣了，拿起筷子就吃飯。偏偏胡以心沒完全脫出校園師生模式，頗看不慣他這副囂張世故德性，欲殺其氣焰。念及現實情勢，還不能落了洪少爺的麵子，稍一動念，故作關心：“金土，開學就高三了啊。”
洪鑫筷子一頓，片刻後悶聲道：“胡老師，您怎麽跟我爸一個腔調？”抬起頭，滿臉悲憤，“您就不能讓我把這開學前最後一頓晚飯踏實吃完嗎？”
胡以心忍不住噗哧笑了，正經問他：“明天報到就要交大學報考意向調查表，你填好了嗎？”
“什麽調查表？那是什麽玩意兒？”
胡老師舉起筷子作勢敲他：“有你這麽不上心的嗎？上學期末和成績冊一塊兒發給你們的，讓假期回家跟家長商量，填寫初步報考誌願。”
“還有這玩意兒？”洪鑫抓抓腦袋，“那我回去找找，可能老太婆幫我收起來了吧。”
“你準備考什麽學校什麽專業？有想法了沒有？”
胡以心問得認真，那邊兩人也看過來。
從小到大，洪鑫一應人生大事，都是他爹說了算。除了吃喝玩樂調皮搗蛋劃拉小金庫，就從來沒有在別的事情上費過腦筋。慣例是洪要革安排妥當，一聲令下，兒子隻有順應服從的份兒。所以洪鑫之前壓根兒沒想過這問題，在他的認知裏，隻要等著老頭子說話就行了。
什麽？怕考不上？no，no，no，不存在分數的問題，分數不是問題。
這會兒突然被人問起，洪大少不由得過腦子想了一下。眼見在座三位都是國學專業的，托著腮幫子就來了一句：“京師大學國學院怎麽樣？”
“噗！”方思慎一口湯直接噴在桌上。
“對不起！對不起！”他手忙腳亂地接過衛德禮遞來的紙巾擦拭，那副又窘又樂的表情看得洪大少一陣羞惱。
“你什麽意思？不就一破國學院嗎？有什麽好笑？瞧不起人是吧？少爺我還偏就考給你看看！”
“我沒有別的意思，就是感覺好像不太適合你……”方思慎自認表達得相當委婉。眼前這位跟京師大學國學院，實在是建立不起任何正當合理聯係。
“怎麽就不適合我了？難不成國學院招生還要看相挑八字啊？”忽然想起下午滿嘴文化的黃專家，洪大少一揚眉毛，“怎麽，隻許你們有文化，不許別人有文化？我追求文化怎麽了我？”
胡以心看這小子眼紅氣粗居然真上火，趕緊拍一下：“嚷嚷什麽，沒禮貌！就你們家這情況，能同意你念國學院嗎？”
方思慎想起洪鑫家裏就他一個兒子，勢必要繼承家業。以他現在的成績，考不上是一回事，依據常識推斷，也不可能真去讀什麽國學。於是真心實意勸道：“你要是喜歡這個，盡可以自己業餘看看書。正所謂學以致用，你將來肯定要給你爸爸幫忙，大學選個與將來事業相關的專業，省得浪費時間。”
胡以心點頭：“就是。學個工商管理、企業運營什麽的，多好。”
一直旁聽的衛德禮突然插話：“我不同意你們的觀點。”
搖頭晃腦甩出一句文言：“‘大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。’這是你們的聖賢之言，我認為非常有道理。教育的目的是陶冶情操，提高修養，培養作為人的整體素質。至於職業技能完全可以另外培訓，或者在實踐中學習也不是不行。我自己上大學學的專業和後來做研究的方向就不一樣。你們知道著名的菲斯裏克財團大老板，他在大學裏學的是古典音樂，還有邁斯達公司的董事長，他的大學專業竟然是古腓力文學……”
他這裏文言白話夏語西文混雜，侃侃而談，方思慎隻得插空替他向另外兩位聽眾解說。聽到菲斯裏克大老板，邁斯達公司董事長，洪大少猛拍一下桌子：“有文化！這才是當大老板的氣質！”
撇撇嘴，一臉不屑：“那啥工商管理、企業運營，有什麽可學的？我爸初中都沒混畢業呢，不也照樣管理運營得挺好？就剛才請咱們吃飯那小李子，哎，”衝方思慎和胡以心擠擠眼睛，“好像就是你們京師大學商學院畢業的，還研究生呢，成天給人跑腿，不也那麽回事？我要念，就念點兒真有文化的，叫什麽來著？陶冶情操，提高修養，是吧？”
衛德禮大點其頭：“然也，君子不器，此之謂也。”
方思慎還沒來得及表示，胡以心見不得洋鬼子如此得瑟，立時鬥誌洶湧，筷子一放，雙手疊在桌麵上：“閣下此言差矣！”當即反駁過去。他倆本是頭一回見麵，一個率直爽快，算不得淑女，另一個雖然禮數周全，卻執拗較真，你一言我一語，當場論辯起來，自顧熱鬧，把另兩人撇在一邊。
方思慎聽衛德禮一口一個“胡老師”，有心緩和氣氛，趁著雙方喝水的空檔，道：“daniel,其實以心是我妹妹。”說罷，簡單解釋幾句兩人的關係，算是重新介紹。
衛德禮愣了愣，站起來伸出手：“以心，你好。我是你哥哥的好朋友，衛德禮，君子衛道之衛……”
最吃驚的是洪鑫，這時反應過來，也不管衛德禮還沒白乎完，衝方思慎直嚷：“我還特地問過你，說什麽同門師妹，跟真的似的，當你這人多實在呢！”
方思慎道：“那時候我一身麻煩，多虧你們胡老師介紹了學校的兼職接濟。說出去沒準平添枝節，幹擾她工作，多一事不如少一事。”言下並無他意，奈何洪大少是個人精，想起自己曾經的“英雄壯舉”，不由得臉上微微一熱，就此打住。
衛德禮聽方思慎說一身麻煩，不跟胡以心抬扛了，立刻打聽怎麽回事。
“那還是去年的時候，”方思慎跟他坦誠相交，何況時過境遷，也沒什麽隱瞞的必要。隻是“金帛工程”這段公案過去一年有餘，信息社會，世事多變，這會兒重提，就連當事人自己都覺得有點不知是猴年馬月的老皇曆。
剛撿起個頭緒，忽聽妹妹喚了一聲：“哥。”
“嗯，怎麽？”
胡以心卻不接他的茬，轉頭向衛德禮道：“你不知道，我哥這人吧，平時不懂交際應酬，更別提溜須拍馬送人情捧場麵那一套。用我們夏國人的話來說，就是有點兒迂……”
衛德禮雖然納悶，倒是都聽懂了：“沒有沒有，我覺得方是一個非常正直、善良，還有真誠的人。”
胡以心揮手：“別提了，就因為他這股迂氣，跟導師關係搞僵了，博士讀到一半，弄到要換導師換課題，能不能畢業都不知道呢！”
“啊，怎麽會這樣……”
她絕口不提“金帛工程”四個字，洪鑫算半個知情人，見此情景，雖然不太清楚緣由，卻懂了這是存心不讓洋鬼子知道,便十分乖覺地不吱聲。
方思慎瞧著妹妹跟衛德禮互動，漸漸明白過來。以重新確立夏民族文字信史為目標的“甲金竹帛工程”，屬於本世紀以來最大規模的國家級重點文化項目，中央財政專項撥款，各大高等學府通力合作，集學術界頂級專家於一堂，乃是本屆政務府傾力打造的，欲圖彰顯盛世繁華的不朽功業。
盡管國內人盡皆知，然而家醜不可外揚。
想通這一點，再讓他向衛德禮講述竹簡造假的舊事，卻也當真說不出口。
胡以心不跟衛德禮抬扛了，照樣聊得熱火朝天。
洪鑫分別瞅瞅兩人，賊兮兮一笑：“喂，daniel！”
“什麽事？”
“你是不是——”擠眉弄眼，“看上我們胡老師了？我可告訴你，我們心姐年輕又漂亮，而且還沒有男朋友，想追就要抓緊咯！”
“臭小子，胡說什麽呢！”胡以心一筷子敲過來。
洪鑫嗷嗷叫著縮起腦袋。
衛德禮突然沉默了，低下頭盯著眼前的盤子。
三人被他嚇了一跳，正要詢問，就見他抬起眼睛，目光掃視一圈，最後還落回自己的盤子上：“對不起，請你們不要誤會，其實……我是一個同性戀。”
方思慎和洪鑫都沒覺得多意外，畢竟八卦太史公時這個話題聊過不止一次，隻恍然有種“原來如此”的感歎。當然，略過洪大少窺見隱私的陰暗興奮情緒不提。
胡以心對此本沒有偏見，話題是從自己身上扯出來的，便十分大度地笑笑：“這可太讓我傷心了，多麽迷人的異國大帥哥，竟然不要女朋友，隻要男朋友。”順口調笑道，“你肯定有男朋友了對吧？扔在國內遠隔重洋，就不怕人家寂寞難耐紅杏出牆？”
不過是個玩笑，沒料到衛德禮竟然一本正經鄭重交代：“我隻在剛上大學的時候交過一個男朋友，很快就因為性格不合分手了，一直單身至今。我已經過了誤把衝動當作%愛情的年紀，隻希望找到一個真心相愛的人共度餘生。這些年來一直在尋找，現在，我覺得自己終於找到了——”
他說得兩眼放光，那三人聽得莫名其妙。隻見衛德禮從桌上花瓶裏抽出那枝淡粉色的香檳玫瑰（高檔飯店包廂用的都是真花哈），雙手捧著送到方思慎麵前：
“方，對不起，我知道你沒有女朋友。如果，如果，有可能的話，你願意……給我一個機會嗎？”
“前天剛回家，我已經去看過了。你怎麽知道叔叔又上裏頭‘喝茶’去了？”
“從別人那裏聽說的。”方思慎終於放下心來，道：“以心，我想和叔叔見個麵，你說怎麽著比較方便？”
胡以心在電話那頭跺腳：“我的哥哎！這事兒怎麽著也不方便！”
方思慎遲疑：“悄悄地，就說幾句話，也不行嗎？”
“悄悄地？你可真了不起！叔叔這會兒隻要出門就有人尾隨，電話網絡全程監控。我是無所謂了，反正隔三岔五就去，你都幾年沒上門了，突然去幹嘛？聚眾勾結，還是尋釁滋事？還有啊，你不怕你爸爸發飆？”
方思慎想想，確實是自己考慮不周：“那算了。”
胡以心不依不饒，追問到底，他隻好把前因後果都交待一番。最後道：“洪鑫說那四合院沒準能保下來，請人去看看，要是有投資價值，哪怕改成商用場所，總比拆了強。我想如果叔叔能在場，說說院子的曆史還有文物，應該會有幫助。既然行不通，那就算了，我再找找別的途徑。”
“我說，你什麽時候跟洪金土那小子這麽熟了？”
方思慎看不見妹妹在那頭皺眉，順口答道：“也算不上太熟……”
話出口自己倒愣住了。一直以來，方思慎的人際關係都極其簡單明了，好比一張表格，什麽人在什麽位置上，無不定義得清清楚楚，提起洪鑫，卻很難把他歸到哪個格子裏。學生？朋友？熟人？都是，又都不是。他潛意識裏一直不覺得跟對方有多親近，可此刻一句“算不上太熟”說出口，自己心裏就先有點兒虛了。
無數細節紛至遝來，又似乎全部過於瑣屑不值一提。邊想邊道：“他怕論文通不過，經常來問問，次數多了，也就熟了。”
胡以心“哦”一聲，沒放在心上。琢磨一下哥哥說的事，爽快道：“我幫你去找叔叔，就算他自己出不來，總有別人出得來。”
方思慎知道妹妹身後有人撐腰，比自己確實方便得多，也就答應了。洪鑫提出設法保住四合院的時候，方思慎和他一樣，不約而同想到了“瓊林書院”，認為非常值得一試。總覺得這件事上自己出力太少，於是才有了這番計較。
沒一會兒，又接到方篤之的電話：“小思，今天爸爸回家吃晚飯。”看看時間差不多，從冰箱裏取出食材開始做飯。
晚上，方篤之坐在餐桌前，見兒子端著飯菜從廚房出來，滿心滿眼都是溫馨陶醉。方思慎大半個暑假都住在家裏，算是多年來頭一回連續在家中待這麽長時間。況且他隻要不出門，就主動洗衣做飯承擔家務，把個方大院長幸福得找不著北，百忙之中拚命壓縮應酬，力爭按時按點回家吃飯，搞得身邊秘書學生都以為方教授忙著經營第二春。
接過兒子盛好的湯，方篤之微笑著問：“今天都幹什麽了？”
“還在做那個異形字的專題，整理了四頁。另外，”停了一下，才道，“和以心聊了聊，她說叔叔已經回家了。”
方思慎知道父親不喜歡聽這個，但是他真心不願隱瞞撒謊。或者說，最近這些天，對父親隱瞞撒謊的次數幾乎超過之前所有年頭的總和，令他很有些惴惴不安。索性一鼓作氣道：“衛德禮也被放出來了，確實是個誤會。”
方篤之喝口湯，混不在意地“嗯”一聲：“今天這個柿子湯煮得不錯。”
方思慎大鬆一口氣。他怕再多說兩句，不必父親盤問，自己就先扛不住要露馬腳。撒謊，尤其是在熟悉的人麵前撒謊，實在是項技術含量過高的技巧。竭盡全力擠出幾句有選擇的真話，已然黔驢技窮。
暑假裏的最後一個周日，方思慎和衛德禮，洪鑫領著鑫泰地產公司代表，胡以心帶著方敏之推薦的民間文化保護專家，三方人馬在黃帕斜街甲二條胡同13號大院門口匯合。
方思慎本以為地產公司來的會是什麽商業人士，誰知不是別人，恰是上回給自己帶過路的小李。正詫異間，就見妹妹衝洪鑫道：“金土，不是說帶大老板來現場考察？”
洪鑫微微一怔，轉念間明白定是方書呆不懂留話，把私下跟他交的底都抖露給別人了。本來還想裝一把純粹的民間文化愛好者，這下可裝不成了，好在也沒什麽大礙。介紹道：“這位是鑫泰地產的李經理。”
衛德禮壓根沒認出來這位李經理去拘留所看過自己。他對鑫泰公司意見大了，奈何拆要靠對方，不拆更要靠對方，板著臉退到方思慎身後，擺明了不願招呼。
小李裝作沒看見，上前一步跟方思慎說話。這回不叫方少了，改稱“方老師”。又熱情有禮地與其他人一一握手：“我代表我們總經理來向各位老師學習，回去好向他匯報這棟古建築的文化價值和曆史意義。”
胡以心領來的是個禿頂的中年人，腦沿一圈灰白頭發垂至肩膀，造型相當獨特。方思慎立刻相信他必定是叔叔的朋友。這位黃姓民間文化保護專家握著李經理的手不放：“不敢不敢，感謝貴公司總經理給了黃某這麽好的學習機會。”就連方思慎都看出來，小李的手被捏得通紅，笑容差點掛不住。
洪鑫趕忙圓場，指著門洞側麵塌了半邊的門板，一臉虛心好學：“黃老師，怎麽這牆上還有門，難道這牆裏邊是空的嗎？”
黃專家頓時來了興致：“這你們就不懂了吧？這門通著南邊倒房，住的是專門負責開門通傳的傭人。你們看這門洞，長寬都是一丈八，東西兩邊光這門房就足足能住上十好幾口子，那是什麽派頭？你們再往上看，上中下三層磚雕，一層福祿壽三星，一層富貴牡丹，一層聖人牌匾，說明什麽？說明主人家既富且貴，又有錢又有權還有文化……”
“這院子原先住的什麽人？”
“最先造房子的是前清一個翰林，後世沒什麽名氣，當時官職卻不小。後來轉手賣給了花正紅，雖然沒什麽權，勝在有錢有文化，收拾得比一般官宦富豪之家還要精致。等花正紅一家子被趕出去，也就成了大雜院了。”
黃專家指著門洞裏側兩邊的雜屋：“看這東一個補丁西一塊疙瘩，都是後來亂搭的棚子間。瞧見那棵樹沒有？那可是一株稀罕的紅豆杉，據說是當年花正紅親手種的，長了七十年才這麽大。中間差點被人鋸了，因為太難鋸斷才留到如今。所以說啊，這沒錢沒權，都沒什麽，最可怕的就是沒文化……”
正巧這時洪鑫問了一個頂沒文化的問題：“花正紅是誰？”
黃專家撇下一句“唱戲的”，自顧看那樹去了。
方思慎道：“花正紅是近代以來最出名的昆曲大師，想不到這裏竟曾是他的故居。”
衛德禮插話：“為什麽他一家人被趕了出去？”
“我不太了解花正紅的生平，應該是第二次大改造中遭迫害去世了吧。”說著，方思慎望望妹妹。國文老師攤手：“別看我，我也不熟。”
在場諸人，哪怕是無知如洪大少，隔膜如衛德禮，對大夏共和以來曆次著名的大改造運動，多少都知道一點，紛紛跟著專家去看樹，不再糾纏。
黃專家說話雖然含沙射影，肚子裏倒著實有貨，領著幾個人把整座院子巡視一番，哪兒能動，哪兒能挪，什麽東西什麽來曆，什麽東西什麽講究，樁樁件件交代得透徹。方思慎和胡以心兄妹倆大感興味，小李一路忙著記錄，衛德禮跟著不停拍照，洪大少則馬不停蹄在心中盤算，怎麽做好這樁穩賺不賠，但是效益卻滯後，十分考驗耐性的生意。
錢說多不多，說少不少，自己手上那點並不夠。他心裏很固執地不想拉周忻誠等人入股，總覺得他們入了股，這院子就不能算是自己的。最好說服二姐借錢，再說服老頭子同意把這塊地劃給兒子玩玩。鑫泰地產，本來就是洪家的產業，常駐京城負責打理的人是洪鑫三叔公家的孫子，算是他的族兄。
眾人是午後到的，將近黃昏才把裏外三進加廂房偏院仔細看完。李經理慷慨解囊，在街麵選了家看起來最上檔次的菜館。黃專家堅辭不就，點點頭轉身就走了。剩下的人反正要吃飯，李經理的麵子可以不給，洪大少的麵子卻不能不給，便都跟著進去落座。小李招呼大家點完菜，不動聲色把賬結了，陪坐一會兒，推說有事要先走。
那邊三個等著吃飯的有點不好意思，可誰也沒有開口留他。洪鑫揮手道：“給你們老總帶好，下次等他有空我做東。”
“一定一定。”小李殷勤地應著，臨走又叮囑服務員用心招待。
洪大少一派主人風範，率先拿起筷子：“來，吃，吃！”
方思慎和衛德禮跟他相處隨便慣了，拿起筷子就吃飯。偏偏胡以心沒完全脫出校園師生模式，頗看不慣他這副囂張世故德性，欲殺其氣焰。念及現實情勢，還不能落了洪少爺的麵子，稍一動念，故作關心：“金土，開學就高三了啊。”
洪鑫筷子一頓，片刻後悶聲道：“胡老師，您怎麽跟我爸一個腔調？”抬起頭，滿臉悲憤，“您就不能讓我把這開學前最後一頓晚飯踏實吃完嗎？”
胡以心忍不住噗哧笑了，正經問他：“明天報到就要交大學報考意向調查表，你填好了嗎？”
“什麽調查表？那是什麽玩意兒？”
胡老師舉起筷子作勢敲他：“有你這麽不上心的嗎？上學期末和成績冊一塊兒發給你們的，讓假期回家跟家長商量，填寫初步報考誌願。”
“還有這玩意兒？”洪鑫抓抓腦袋，“那我回去找找，可能老太婆幫我收起來了吧。”
“你準備考什麽學校什麽專業？有想法了沒有？”
胡以心問得認真，那邊兩人也看過來。
從小到大，洪鑫一應人生大事，都是他爹說了算。除了吃喝玩樂調皮搗蛋劃拉小金庫，就從來沒有在別的事情上費過腦筋。慣例是洪要革安排妥當，一聲令下，兒子隻有順應服從的份兒。所以洪鑫之前壓根兒沒想過這問題，在他的認知裏，隻要等著老頭子說話就行了。
什麽？怕考不上？no，no，no，不存在分數的問題，分數不是問題。
這會兒突然被人問起，洪大少不由得過腦子想了一下。眼見在座三位都是國學專業的，托著腮幫子就來了一句：“京師大學國學院怎麽樣？”
“噗！”方思慎一口湯直接噴在桌上。
“對不起！對不起！”他手忙腳亂地接過衛德禮遞來的紙巾擦拭，那副又窘又樂的表情看得洪大少一陣羞惱。
“你什麽意思？不就一破國學院嗎？有什麽好笑？瞧不起人是吧？少爺我還偏就考給你看看！”
“我沒有別的意思，就是感覺好像不太適合你……”方思慎自認表達得相當委婉。眼前這位跟京師大學國學院，實在是建立不起任何正當合理聯係。
“怎麽就不適合我了？難不成國學院招生還要看相挑八字啊？”忽然想起下午滿嘴文化的黃專家，洪大少一揚眉毛，“怎麽，隻許你們有文化，不許別人有文化？我追求文化怎麽了我？”
胡以心看這小子眼紅氣粗居然真上火，趕緊拍一下：“嚷嚷什麽，沒禮貌！就你們家這情況，能同意你念國學院嗎？”
方思慎想起洪鑫家裏就他一個兒子，勢必要繼承家業。以他現在的成績，考不上是一回事，依據常識推斷，也不可能真去讀什麽國學。於是真心實意勸道：“你要是喜歡這個，盡可以自己業餘看看書。正所謂學以致用，你將來肯定要給你爸爸幫忙，大學選個與將來事業相關的專業，省得浪費時間。”
胡以心點頭：“就是。學個工商管理、企業運營什麽的，多好。”
一直旁聽的衛德禮突然插話：“我不同意你們的觀點。”
搖頭晃腦甩出一句文言：“‘大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。’這是你們的聖賢之言，我認為非常有道理。教育的目的是陶冶情操，提高修養，培養作為人的整體素質。至於職業技能完全可以另外培訓，或者在實踐中學習也不是不行。我自己上大學學的專業和後來做研究的方向就不一樣。你們知道著名的菲斯裏克財團大老板，他在大學裏學的是古典音樂，還有邁斯達公司的董事長，他的大學專業竟然是古腓力文學……”
他這裏文言白話夏語西文混雜，侃侃而談，方思慎隻得插空替他向另外兩位聽眾解說。聽到菲斯裏克大老板，邁斯達公司董事長，洪大少猛拍一下桌子：“有文化！這才是當大老板的氣質！”
撇撇嘴，一臉不屑：“那啥工商管理、企業運營，有什麽可學的？我爸初中都沒混畢業呢，不也照樣管理運營得挺好？就剛才請咱們吃飯那小李子，哎，”衝方思慎和胡以心擠擠眼睛，“好像就是你們京師大學商學院畢業的，還研究生呢，成天給人跑腿，不也那麽回事？我要念，就念點兒真有文化的，叫什麽來著？陶冶情操，提高修養，是吧？”
衛德禮大點其頭：“然也，君子不器，此之謂也。”
方思慎還沒來得及表示，胡以心見不得洋鬼子如此得瑟，立時鬥誌洶湧，筷子一放，雙手疊在桌麵上：“閣下此言差矣！”當即反駁過去。他倆本是頭一回見麵，一個率直爽快，算不得淑女，另一個雖然禮數周全，卻執拗較真，你一言我一語，當場論辯起來，自顧熱鬧，把另兩人撇在一邊。
方思慎聽衛德禮一口一個“胡老師”，有心緩和氣氛，趁著雙方喝水的空檔，道：“daniel,其實以心是我妹妹。”說罷，簡單解釋幾句兩人的關係，算是重新介紹。
衛德禮愣了愣，站起來伸出手：“以心，你好。我是你哥哥的好朋友，衛德禮，君子衛道之衛……”
最吃驚的是洪鑫，這時反應過來，也不管衛德禮還沒白乎完，衝方思慎直嚷：“我還特地問過你，說什麽同門師妹，跟真的似的，當你這人多實在呢！”
方思慎道：“那時候我一身麻煩，多虧你們胡老師介紹了學校的兼職接濟。說出去沒準平添枝節，幹擾她工作，多一事不如少一事。”言下並無他意，奈何洪大少是個人精，想起自己曾經的“英雄壯舉”，不由得臉上微微一熱，就此打住。
衛德禮聽方思慎說一身麻煩，不跟胡以心抬扛了，立刻打聽怎麽回事。
“那還是去年的時候，”方思慎跟他坦誠相交，何況時過境遷，也沒什麽隱瞞的必要。隻是“金帛工程”這段公案過去一年有餘，信息社會，世事多變，這會兒重提，就連當事人自己都覺得有點不知是猴年馬月的老皇曆。
剛撿起個頭緒，忽聽妹妹喚了一聲：“哥。”
“嗯，怎麽？”
胡以心卻不接他的茬，轉頭向衛德禮道：“你不知道，我哥這人吧，平時不懂交際應酬，更別提溜須拍馬送人情捧場麵那一套。用我們夏國人的話來說，就是有點兒迂……”
衛德禮雖然納悶，倒是都聽懂了：“沒有沒有，我覺得方是一個非常正直、善良，還有真誠的人。”
胡以心揮手：“別提了，就因為他這股迂氣，跟導師關係搞僵了，博士讀到一半，弄到要換導師換課題，能不能畢業都不知道呢！”
“啊，怎麽會這樣……”
她絕口不提“金帛工程”四個字，洪鑫算半個知情人，見此情景，雖然不太清楚緣由，卻懂了這是存心不讓洋鬼子知道,便十分乖覺地不吱聲。
方思慎瞧著妹妹跟衛德禮互動，漸漸明白過來。以重新確立夏民族文字信史為目標的“甲金竹帛工程”，屬於本世紀以來最大規模的國家級重點文化項目，中央財政專項撥款，各大高等學府通力合作，集學術界頂級專家於一堂，乃是本屆政務府傾力打造的，欲圖彰顯盛世繁華的不朽功業。
盡管國內人盡皆知，然而家醜不可外揚。
想通這一點，再讓他向衛德禮講述竹簡造假的舊事，卻也當真說不出口。
胡以心不跟衛德禮抬扛了，照樣聊得熱火朝天。
洪鑫分別瞅瞅兩人，賊兮兮一笑：“喂，daniel！”
“什麽事？”
“你是不是——”擠眉弄眼，“看上我們胡老師了？我可告訴你，我們心姐年輕又漂亮，而且還沒有男朋友，想追就要抓緊咯！”
“臭小子，胡說什麽呢！”胡以心一筷子敲過來。
洪鑫嗷嗷叫著縮起腦袋。
衛德禮突然沉默了，低下頭盯著眼前的盤子。
三人被他嚇了一跳，正要詢問，就見他抬起眼睛，目光掃視一圈，最後還落回自己的盤子上：“對不起，請你們不要誤會，其實……我是一個同性戀。”
方思慎和洪鑫都沒覺得多意外，畢竟八卦太史公時這個話題聊過不止一次，隻恍然有種“原來如此”的感歎。當然，略過洪大少窺見隱私的陰暗興奮情緒不提。
胡以心對此本沒有偏見，話題是從自己身上扯出來的，便十分大度地笑笑：“這可太讓我傷心了，多麽迷人的異國大帥哥，竟然不要女朋友，隻要男朋友。”順口調笑道，“你肯定有男朋友了對吧？扔在國內遠隔重洋，就不怕人家寂寞難耐紅杏出牆？”
不過是個玩笑，沒料到衛德禮竟然一本正經鄭重交代：“我隻在剛上大學的時候交過一個男朋友，很快就因為性格不合分手了，一直單身至今。我已經過了誤把衝動當作%愛情的年紀，隻希望找到一個真心相愛的人共度餘生。這些年來一直在尋找，現在，我覺得自己終於找到了——”
他說得兩眼放光，那三人聽得莫名其妙。隻見衛德禮從桌上花瓶裏抽出那枝淡粉色的香檳玫瑰（高檔飯店包廂用的都是真花哈），雙手捧著送到方思慎麵前：
“方，對不起，我知道你沒有女朋友。如果，如果，有可能的話，你願意……給我一個機會嗎？”