麻吉鬧鍾一片混亂，也不知道跑了多久，見身後沒人追趕，總算是放下心來，猴頭不知道跑到哪裏去了，這讓他很不安。
拿出手機撥通莫古的電話，莫古焦急的說：“你別在原地停留，趕緊往住的地方走，我和範醫生來接你。”
趕到汽車站，麻吉碰到了莫古和範醫生。
“猴頭的手機沒人接。”莫古說。
三人前往事發地點轉悠了幾圈，見沒有猴頭的影子，範醫生放下心來。
走出胡同的時候，莫古手機響了，一看是猴頭的號碼，罵道：“你這廝，現在死在哪裏？”
“我和老衛在一起，娘的，老子的腿都要跑斷了。”猴頭罵罵咧咧的抱怨著。
“我們回去，看來，他們不止盯著石頭，還盯上了麻吉。”莫古擔心的看了一眼麻吉，憤憤的說。
“唉，他們為什麽要盯上我？”麻吉聳了聳肩膀，很是鬱悶。
“因為，你是從天狼山活著出來的人，你是個可以移動的活地圖。”範醫生突然哈哈大笑起來。
和老衛、猴頭會合後，五人又仔細的商定了一番明日的行程計劃，決定清早就動身出發前往荊坪。
一到晚上，範醫生便再也看不到人影。除了莫古，老衛依稀的也窺測到範醫生有些不對勁。四人吃了晚飯便各自回到住處早早的休息。九點左右，莫古把家中所有的電燈全部拉亮後，偷偷的離開了屋子。
清晨回到家裏，範醫生還在床上睡覺，消失了幾天的四耳獼猴，竟然也回來了，這幾日，猴子不知道被範醫生放在哪裏，莫古第一次看到他赤身裸體的躺在床上，精壯的體格和輪廓鮮明的肌肉告訴他，那是一具渾身都充滿著力量的身體。
收拾停當，吃了早餐，五人匆忙的往車站趕去。
莫古買了去懷化的票，候車室的人不少，上車的時候，讓莫古意外的是，竟然看到了昨天那對算命的男女。
見他倆往自己走來，範醫生沒有說話，心中以為他倆是來找自己的，卻見二人好像沒有看到他一般從他麵前走了過去。
“哥，我們不坐這趟車嗎？”女的輕聲問道。
“不坐，一車的鬼，你想和鬼同座一輛車麽？”
範醫生猛覺得眼皮跳了幾下，回頭去尋找二人的身影，熙攘的人群裏，哪裏還有他倆的影子。
“我們上車吧！”莫古招呼四人道。
“等下，莫古。”範醫生把莫古拉到一旁，“我眼皮跳的厲害，這輛車，我們還是別座這輛車了。”
“哦？”莫古看了看手表，有點急躁的說，“下一趟車，那就要等一會了，今天你怎麽也信這個了？”
猴頭和老衛聽罷，俱是笑了出來。
範醫生想解釋，卻猛覺得肚中傳來一陣劇痛，當下無奈的說：“哎喲，我得上個廁所。”
“那你去吧，看來我們真的隻能坐下一趟了。”莫古拿出紙巾遞給他，笑道。
四人無聊的坐在候車室內等待，為了打發時間，莫古買了一張本地的報紙，剛一打開，便被報紙上的頭條給吸引住了。
“昨晚，警方在河邊發現三名男屍，死者身中數刀而死，警方初步斷定是黑惡勢力相互鬥毆所致……”
“你們這的人，真狠，難怪被人叫做蠻子。”在一旁同看的猴頭忍不住歎道。
“總算舒服了，今兒個真怪，明明在莫古那方便了的。”範醫生一臉的蒼白，竟像大病了一場。
“讓你憋屈了。”老衛說罷，忍不住撲哧一聲笑出聲音來。
二十分鍾之後，五人總算上了車，到懷化市內隻需個多小時，車子開到中途的一座拐彎鐵路橋下的時候，突然停了下來。
“塞車了麽？真他娘倒黴。”猴頭罵道。
莫古起身往前看去，隻見前麵的公路上圍滿了烏壓壓的人群。
“前麵翻車了，撞了一輛貴州大貨車，一車人包括司機沒一個活口，我操，今天他媽的什麽日子啊！”司機罵罵咧咧的跳下車子準備前去圍觀。
“怎麽了？”見範醫生臉色愈加的煞白，莫古問道。
“果然是一車的鬼。”範醫生喃喃自語道。
“你說什麽？”莫古愣愣的看著他。
“沒什麽，我們也去看看吧！”
事發現場擠滿了當地圍觀人群，五人小心的靠近後，隻見地上一字兒排著幾十具屍體，卻全部用塑料布蓋著。公路旁的崖溝中，那輛中巴車四仰朝天的躺著，車頭處已經被長途火車撞的稀爛。
“願真主阿拉保佑你們。”猴頭搖了搖頭，不住的用手在胸口比劃著。
看著滿地的血跡，聽著刺耳的哭嚎聲，範醫生仰頭歎了一口氣，那算命男女的身影，此刻，竟是格外清晰的出現在了腦際。
“看樣子，有得等了。”莫古搖搖頭，轉身往車內走去。
從十裏溝平安出來後，莫易當天便帶著小水回到莫家村，詳細的將前些日子的行程調查情況報告給了二伯莫老大。
聽說侄子要去鳳凰查找當年的日軍小隊死在十裏溝的原因，莫老大沉吟了一會，說：“事情已經過去那麽多年，你們想怎麽查？”
“找到當年的知情者，說不定能查到日軍出現在十裏溝的原因。”莫易答道。
“就算當時參加鳳凰戰役的竿軍才二十歲，到現在少說也有將近八十左右的年紀了。”莫老大板著指頭算了算，很是疑惑的說，“易崽，有個人，可能對你有幫助。”
“誰？二伯你快說。”莫易興奮地眨巴著眼睛，一臉激動之色。
“去問問你三爺。他當年參加過湘西會戰，作戰的地方是在現在的漵浦一帶。”莫老大想了一會，說，“以我的猜測，參加湘西會戰的竿軍，肯定不止這一個加強排，隻不過追擊那一隊日軍的任務，剛好落到了他們身上，這樣分析，也就存在一種可能，可能還有其他竿軍參加了湘西會戰。”
“二伯說的有道理。”莫易點頭讚同。
“她是你女朋友？”見小水撲閃著一雙大眼睛在打量她，莫老大不禁嗬嗬大笑。
“伯伯，您誤會了。”小水滿臉通紅，正色道，“伯伯，您和一個人很像啊。”
“是麽？和誰很像？”莫老大不解的問。
“喬巴。”小水笑了笑，“伯伯您煞氣太重，焰火過高，膽識驚人，但容易暴躁，雖然行事思維縝密，但卻往往沉不住氣，剛太盡則易斷，取亢龍有悔。希望您以後凡是多多忍耐，否則怕是會惹來小人報複。如果猜得不錯，您是天火之命，雖然水火不容，但您命中缺水，這種水能減少你的火氣，卻不能克製你的火氣。所以，您需要找個帶水的配偶。”
“喲，看不出來，你這丫頭還擅長麵相。說的很對，說的很對。”莫老大哈哈大笑，感歎道，“都被你這丫頭說中了。我女人五行屬水，當年陰差陽錯配成一對，人們都說我倆不長久，結果一晃幾十年，家庭幸福，兒女不缺。”
“切，二伯你還好意思說。你要不是碰到伯娘那麽溫柔善良的女子，誰受得住你。”莫易嘿嘿笑道。
“看來，伯娘應該是涓涓細流山泉水。真是天作之合。”小水笑道。
出了堂屋，往村子裏拐進沒多遠，便是莫家老一輩僅存的一個碩果，莫三爺的屋子。莫三爺是莫易親爺爺的親三弟，因為年老體邁，平日裏多半深居在家，莫老大還沒進院子，早用如雷般的嗓門喊道：“小滿滿，小滿滿，我來給您請安了。”
“別把三爺嚇壞了。”莫易搖了搖頭，低聲說。
莫三爺坐正在懶椅上悠閑的喝著茶，見到莫老大，翻著白眼說：“龜兒子。”
“您就別埋汰我了，我答應您的事情，會給您辦到的。我成了龜兒子，那您算啥啊？易崽有事情來找您老呢！”莫老大邊說邊給老人按手捏腳，見老人閉著眼睛，一副很舒服受用的樣子，趕緊示意莫易問話。
“三老爺，聽說您當年參加湘西會戰，很是神勇非常，曾一人單挑十個鬼子，嘿嘿，孫子想聽你說故事呢！”莫易一臉討好的巴結老人，那樣子很是滑稽，這讓小水悶笑不已，她卻不知道，在莫家，老人最大。
“有事直說，別繞來繞去，小心把你三爺的腦子給繞壞了。”莫三爺眯著一隻眼睛，冷哼道，“小兔崽子，我還以為我死了你才回來看我。”
“三老爺您怎麽這麽說易崽，那個，當年您參加湘西戰役，有沒有聽說過鳳凰竿子軍？”
一聽到竿子軍幾個字，莫三爺突然坐起來，臉上竟是肅然起敬：“竿軍曆史上聞名已久，無湘不成軍，無竿不成湘，竿軍出征，中國不亡。早年是官府大患，後來是平亂和抵禦外侮的重要力量。湘西戰役就在故土上爆發，又怎麽能少的了竿軍？我就認識不少來自鳳凰的竿軍兄弟。他們作戰勇猛不怕死，有種蠻氣，匪氣，即便碰到強大的敵人，就算弄不死你，也要咬你幾口，咬不死你，也要把鼻涕口水沾你一身。不僅竿軍如此，湘西兵都是這樣，所以，當時我們都被稱為‘東鄉竿子’。”
“東鄉竿子？”莫易皺了皺眉頭，似乎不太喜歡這個稱法。
“也有人叫我們東鄉蠻子。說我們匪氣重，愛霸蠻。竿軍在抗日之初，就已經威名遠播，他們參加過數次的苦戰硬仗。”莫三爺抽了一口眼袋，卻仿佛陷入了回憶中，“應該是1937年11月吧，當時以竿兵為主組成的國民革命軍第128師，由師長顧家齊率領奔赴浙江嘉善狙擊侵華日軍第六、第八兩個軍團，那可以說是一場驚天地泣鬼神的戰役，日本人武器精良，他們喋血苦戰七晝夜，前赴後繼與敵人在陣地上拉鋸，白天日寇憑恃強大炮火控製的陣地，一到夜晚又被竿軍兄弟靠肉搏白刃戰奪了回來。敢死隊每人一把馬刀，在深秋的寒夜中以赤膊為記號，摸到穿衣服的，一律揮刀而斬。”
“真是慘烈。”小水感歎道。
“然而這一戰，全師官兵傷亡四分之三，全師連以上軍官亦傷亡過半，鳳凰城內外家家掛白幡。在後來的南昌保衛、宜昌反攻、荊沙爭奪、長沙會戰以及洞庭湖南岸據點的爭奪等一係戰役中，每一場硬仗苦戰都有竿軍加入。”莫三爺對著眼袋吧嗒連抽數口，仿佛激動難耐，“那是錚錚鐵骨譜寫的血歌。每一批新應征的子弟離開家鄉去為國家征戰的時候，家鄉父老都要在城門口打出‘竿軍出征，中國不亡’的橫幅為他們送行。盡管那些在風中翻飛的旌旗下邊，一張張皺紋滿布的臉上充滿了絕望的悲戚之色，而戴了孝的少婦和孩子紅腫的眼睛中淚水還未消止，他們仍在義無反顧地送別親人上戰場。抗戰前夕的鳳凰，大約不到一萬戶人家，卻擁有三千左右連排下級軍官，以及五個師的兵力儲備。經過八年殊死征戰，到了抗日戰爭勝利之後的1945年，鳳凰的年輕男丁死傷過多，至少有三千少婦守了寡，上萬父母老無所依……”
堂屋中開始陷入沉默，莫易沒有多問，便知道當年參加湘西戰役的竿軍肯定為數不少，那麽，自己此次是否能找到當年幸存下來，卻又知道一些那次參與跟蹤日軍任務的竿軍前輩們呢？
莫易把手摸進口袋，那張記錄著八十三個竿軍前輩名字的紙條，此刻摸在手中，竟是那樣的沉重炙手。
“有名字，就好找。”莫易暗想道。
“孫子，你問竿軍幹什麽？”莫三爺恢複了平靜，不解的問。
“想找一個當年參加湘西戰役的竿軍前輩。”莫易答道。
莫三爺沉吟了一陣，說：“我給你一個建議。當年參與湘西戰役的竿軍兄弟，好像多數都是來自沱江鎮和竿子坪鄉的。”
第二天一大早，莫易便和小水離開了村子。去鳳凰的路線莫易很清楚，但他更清楚，要想去鳳凰找人，還得有人幫忙做向導，昨天回村之前，莫易便聯係了鳳凰的朋友楊致，叫他幫忙查找昔年竿子軍的下落，楊致要走了在十裏溝中犧牲的竿軍姓名，並相約好中午兩點在鳳凰古城中會合。
抵達懷化市，莫易買了兩張去鳳凰的快巴汽車票，懷化離鳳凰並不遠，隻需要兩個半小時便可以趕到。
想到要去鳳凰古城，一路上，小水興奮不已，不時的透過車窗往外瞅，即便如此短暫的時間，卻仍然覺得仿佛過了很久。
莫易眯著眼睛沒有理會她，聽著她大呼小叫的聲音，終於忍不住說：“你能不能安靜點兒？”
小水嘟囔著嘴巴，還沒安靜幾分鍾，竟然又大呼小叫起來，莫易正想責備她幾句，卻把到口的話給吞了回去，因為，鳳凰到了。
這處古時候的五溪苗蠻之地，如今卻成為了無數人向往期待，爭先恐後前來遊玩的曆史名城。這裏無處不透著古意，這裏曾被路易艾黎稱之為中國最美麗的地方，這裏，還有一個曾讓人所有男子都砰然心動，卻對之沒有雜念的美麗姑娘——翠翠。
遠遠的，可以看到迤邐清澈的沱江從古城中穿城而過，用紅色砂岩砌成的古城牆佇立在岸邊，典雅而不失雄偉。更有那些沱江邊上的吊腳樓，細腳伶仃的建在沱江裏，像一個個翹首盼郎歸的少女，樸素而不失風情。
“走啊，我們還要去找人。”見小水賴著不肯走，莫易知道她所為何事，“我們可不是來遊玩的哦！”
“我想—”小水吞吞吐吐的說。
“你想幹什麽？是不是想方便？”
小水搖了搖頭，指著沱江說：“我想，我想去沱江劃船。”
“被你黏上，真倒黴。”莫易無奈的歎了一口氣，看著她一副可憐巴巴的樣子，實在是不忍擾了她的興致。
“你等等我，你要去哪裏？”
見莫易大踏步往前走去，小水一邊大喊，一邊追趕。
“帶你這個多事鬼去劃船啊！不是還有個多小時嗎？”莫易頭也不回的說。
小水一聽，激動地差點尖叫起來，趕緊屁顛屁顛的往莫易追去。
沱江不深，水麵碧波蕩漾，清澈見底，泛舟江上，有種說不出的愜意和舒心，小水不斷的用相機拍下江邊的那些古吊腳樓，又興奮地脫了鞋子，光著兩隻腳丫子肆無忌憚的地撲打著江水，歡笑聲中，直把江水紛紛濺上船來，也沾濕了莫易的衣服。
莫易沒有生氣，眼前，卻仿佛看到了那個成天坐在渡口邊玩水，望著爺爺撐船過河，腦海中卻想著藍天白雲的翠翠。
“臭小子，你發什麽呆？”一捧冷水突然潑在了莫易臉上，“我有那麽好看嗎？”
“我是看你嗎？”莫易冷笑了一聲，伸手指了指小水身後。
拿出手機撥通莫古的電話，莫古焦急的說：“你別在原地停留，趕緊往住的地方走，我和範醫生來接你。”
趕到汽車站，麻吉碰到了莫古和範醫生。
“猴頭的手機沒人接。”莫古說。
三人前往事發地點轉悠了幾圈，見沒有猴頭的影子，範醫生放下心來。
走出胡同的時候，莫古手機響了，一看是猴頭的號碼，罵道：“你這廝，現在死在哪裏？”
“我和老衛在一起，娘的，老子的腿都要跑斷了。”猴頭罵罵咧咧的抱怨著。
“我們回去，看來，他們不止盯著石頭，還盯上了麻吉。”莫古擔心的看了一眼麻吉，憤憤的說。
“唉，他們為什麽要盯上我？”麻吉聳了聳肩膀，很是鬱悶。
“因為，你是從天狼山活著出來的人，你是個可以移動的活地圖。”範醫生突然哈哈大笑起來。
和老衛、猴頭會合後，五人又仔細的商定了一番明日的行程計劃，決定清早就動身出發前往荊坪。
一到晚上，範醫生便再也看不到人影。除了莫古，老衛依稀的也窺測到範醫生有些不對勁。四人吃了晚飯便各自回到住處早早的休息。九點左右，莫古把家中所有的電燈全部拉亮後，偷偷的離開了屋子。
清晨回到家裏，範醫生還在床上睡覺，消失了幾天的四耳獼猴，竟然也回來了，這幾日，猴子不知道被範醫生放在哪裏，莫古第一次看到他赤身裸體的躺在床上，精壯的體格和輪廓鮮明的肌肉告訴他，那是一具渾身都充滿著力量的身體。
收拾停當，吃了早餐，五人匆忙的往車站趕去。
莫古買了去懷化的票，候車室的人不少，上車的時候，讓莫古意外的是，竟然看到了昨天那對算命的男女。
見他倆往自己走來，範醫生沒有說話，心中以為他倆是來找自己的，卻見二人好像沒有看到他一般從他麵前走了過去。
“哥，我們不坐這趟車嗎？”女的輕聲問道。
“不坐，一車的鬼，你想和鬼同座一輛車麽？”
範醫生猛覺得眼皮跳了幾下，回頭去尋找二人的身影，熙攘的人群裏，哪裏還有他倆的影子。
“我們上車吧！”莫古招呼四人道。
“等下，莫古。”範醫生把莫古拉到一旁，“我眼皮跳的厲害，這輛車，我們還是別座這輛車了。”
“哦？”莫古看了看手表，有點急躁的說，“下一趟車，那就要等一會了，今天你怎麽也信這個了？”
猴頭和老衛聽罷，俱是笑了出來。
範醫生想解釋，卻猛覺得肚中傳來一陣劇痛，當下無奈的說：“哎喲，我得上個廁所。”
“那你去吧，看來我們真的隻能坐下一趟了。”莫古拿出紙巾遞給他，笑道。
四人無聊的坐在候車室內等待，為了打發時間，莫古買了一張本地的報紙，剛一打開，便被報紙上的頭條給吸引住了。
“昨晚，警方在河邊發現三名男屍，死者身中數刀而死，警方初步斷定是黑惡勢力相互鬥毆所致……”
“你們這的人，真狠，難怪被人叫做蠻子。”在一旁同看的猴頭忍不住歎道。
“總算舒服了，今兒個真怪，明明在莫古那方便了的。”範醫生一臉的蒼白，竟像大病了一場。
“讓你憋屈了。”老衛說罷，忍不住撲哧一聲笑出聲音來。
二十分鍾之後，五人總算上了車，到懷化市內隻需個多小時，車子開到中途的一座拐彎鐵路橋下的時候，突然停了下來。
“塞車了麽？真他娘倒黴。”猴頭罵道。
莫古起身往前看去，隻見前麵的公路上圍滿了烏壓壓的人群。
“前麵翻車了，撞了一輛貴州大貨車，一車人包括司機沒一個活口，我操，今天他媽的什麽日子啊！”司機罵罵咧咧的跳下車子準備前去圍觀。
“怎麽了？”見範醫生臉色愈加的煞白，莫古問道。
“果然是一車的鬼。”範醫生喃喃自語道。
“你說什麽？”莫古愣愣的看著他。
“沒什麽，我們也去看看吧！”
事發現場擠滿了當地圍觀人群，五人小心的靠近後，隻見地上一字兒排著幾十具屍體，卻全部用塑料布蓋著。公路旁的崖溝中，那輛中巴車四仰朝天的躺著，車頭處已經被長途火車撞的稀爛。
“願真主阿拉保佑你們。”猴頭搖了搖頭，不住的用手在胸口比劃著。
看著滿地的血跡，聽著刺耳的哭嚎聲，範醫生仰頭歎了一口氣，那算命男女的身影，此刻，竟是格外清晰的出現在了腦際。
“看樣子，有得等了。”莫古搖搖頭，轉身往車內走去。
從十裏溝平安出來後，莫易當天便帶著小水回到莫家村，詳細的將前些日子的行程調查情況報告給了二伯莫老大。
聽說侄子要去鳳凰查找當年的日軍小隊死在十裏溝的原因，莫老大沉吟了一會，說：“事情已經過去那麽多年，你們想怎麽查？”
“找到當年的知情者，說不定能查到日軍出現在十裏溝的原因。”莫易答道。
“就算當時參加鳳凰戰役的竿軍才二十歲，到現在少說也有將近八十左右的年紀了。”莫老大板著指頭算了算，很是疑惑的說，“易崽，有個人，可能對你有幫助。”
“誰？二伯你快說。”莫易興奮地眨巴著眼睛，一臉激動之色。
“去問問你三爺。他當年參加過湘西會戰，作戰的地方是在現在的漵浦一帶。”莫老大想了一會，說，“以我的猜測，參加湘西會戰的竿軍，肯定不止這一個加強排，隻不過追擊那一隊日軍的任務，剛好落到了他們身上，這樣分析，也就存在一種可能，可能還有其他竿軍參加了湘西會戰。”
“二伯說的有道理。”莫易點頭讚同。
“她是你女朋友？”見小水撲閃著一雙大眼睛在打量她，莫老大不禁嗬嗬大笑。
“伯伯，您誤會了。”小水滿臉通紅，正色道，“伯伯，您和一個人很像啊。”
“是麽？和誰很像？”莫老大不解的問。
“喬巴。”小水笑了笑，“伯伯您煞氣太重，焰火過高，膽識驚人，但容易暴躁，雖然行事思維縝密，但卻往往沉不住氣，剛太盡則易斷，取亢龍有悔。希望您以後凡是多多忍耐，否則怕是會惹來小人報複。如果猜得不錯，您是天火之命，雖然水火不容，但您命中缺水，這種水能減少你的火氣，卻不能克製你的火氣。所以，您需要找個帶水的配偶。”
“喲，看不出來，你這丫頭還擅長麵相。說的很對，說的很對。”莫老大哈哈大笑，感歎道，“都被你這丫頭說中了。我女人五行屬水，當年陰差陽錯配成一對，人們都說我倆不長久，結果一晃幾十年，家庭幸福，兒女不缺。”
“切，二伯你還好意思說。你要不是碰到伯娘那麽溫柔善良的女子，誰受得住你。”莫易嘿嘿笑道。
“看來，伯娘應該是涓涓細流山泉水。真是天作之合。”小水笑道。
出了堂屋，往村子裏拐進沒多遠，便是莫家老一輩僅存的一個碩果，莫三爺的屋子。莫三爺是莫易親爺爺的親三弟，因為年老體邁，平日裏多半深居在家，莫老大還沒進院子，早用如雷般的嗓門喊道：“小滿滿，小滿滿，我來給您請安了。”
“別把三爺嚇壞了。”莫易搖了搖頭，低聲說。
莫三爺坐正在懶椅上悠閑的喝著茶，見到莫老大，翻著白眼說：“龜兒子。”
“您就別埋汰我了，我答應您的事情，會給您辦到的。我成了龜兒子，那您算啥啊？易崽有事情來找您老呢！”莫老大邊說邊給老人按手捏腳，見老人閉著眼睛，一副很舒服受用的樣子，趕緊示意莫易問話。
“三老爺，聽說您當年參加湘西會戰，很是神勇非常，曾一人單挑十個鬼子，嘿嘿，孫子想聽你說故事呢！”莫易一臉討好的巴結老人，那樣子很是滑稽，這讓小水悶笑不已，她卻不知道，在莫家，老人最大。
“有事直說，別繞來繞去，小心把你三爺的腦子給繞壞了。”莫三爺眯著一隻眼睛，冷哼道，“小兔崽子，我還以為我死了你才回來看我。”
“三老爺您怎麽這麽說易崽，那個，當年您參加湘西戰役，有沒有聽說過鳳凰竿子軍？”
一聽到竿子軍幾個字，莫三爺突然坐起來，臉上竟是肅然起敬：“竿軍曆史上聞名已久，無湘不成軍，無竿不成湘，竿軍出征，中國不亡。早年是官府大患，後來是平亂和抵禦外侮的重要力量。湘西戰役就在故土上爆發，又怎麽能少的了竿軍？我就認識不少來自鳳凰的竿軍兄弟。他們作戰勇猛不怕死，有種蠻氣，匪氣，即便碰到強大的敵人，就算弄不死你，也要咬你幾口，咬不死你，也要把鼻涕口水沾你一身。不僅竿軍如此，湘西兵都是這樣，所以，當時我們都被稱為‘東鄉竿子’。”
“東鄉竿子？”莫易皺了皺眉頭，似乎不太喜歡這個稱法。
“也有人叫我們東鄉蠻子。說我們匪氣重，愛霸蠻。竿軍在抗日之初，就已經威名遠播，他們參加過數次的苦戰硬仗。”莫三爺抽了一口眼袋，卻仿佛陷入了回憶中，“應該是1937年11月吧，當時以竿兵為主組成的國民革命軍第128師，由師長顧家齊率領奔赴浙江嘉善狙擊侵華日軍第六、第八兩個軍團，那可以說是一場驚天地泣鬼神的戰役，日本人武器精良，他們喋血苦戰七晝夜，前赴後繼與敵人在陣地上拉鋸，白天日寇憑恃強大炮火控製的陣地，一到夜晚又被竿軍兄弟靠肉搏白刃戰奪了回來。敢死隊每人一把馬刀，在深秋的寒夜中以赤膊為記號，摸到穿衣服的，一律揮刀而斬。”
“真是慘烈。”小水感歎道。
“然而這一戰，全師官兵傷亡四分之三，全師連以上軍官亦傷亡過半，鳳凰城內外家家掛白幡。在後來的南昌保衛、宜昌反攻、荊沙爭奪、長沙會戰以及洞庭湖南岸據點的爭奪等一係戰役中，每一場硬仗苦戰都有竿軍加入。”莫三爺對著眼袋吧嗒連抽數口，仿佛激動難耐，“那是錚錚鐵骨譜寫的血歌。每一批新應征的子弟離開家鄉去為國家征戰的時候，家鄉父老都要在城門口打出‘竿軍出征，中國不亡’的橫幅為他們送行。盡管那些在風中翻飛的旌旗下邊，一張張皺紋滿布的臉上充滿了絕望的悲戚之色，而戴了孝的少婦和孩子紅腫的眼睛中淚水還未消止，他們仍在義無反顧地送別親人上戰場。抗戰前夕的鳳凰，大約不到一萬戶人家，卻擁有三千左右連排下級軍官，以及五個師的兵力儲備。經過八年殊死征戰，到了抗日戰爭勝利之後的1945年，鳳凰的年輕男丁死傷過多，至少有三千少婦守了寡，上萬父母老無所依……”
堂屋中開始陷入沉默，莫易沒有多問，便知道當年參加湘西戰役的竿軍肯定為數不少，那麽，自己此次是否能找到當年幸存下來，卻又知道一些那次參與跟蹤日軍任務的竿軍前輩們呢？
莫易把手摸進口袋，那張記錄著八十三個竿軍前輩名字的紙條，此刻摸在手中，竟是那樣的沉重炙手。
“有名字，就好找。”莫易暗想道。
“孫子，你問竿軍幹什麽？”莫三爺恢複了平靜，不解的問。
“想找一個當年參加湘西戰役的竿軍前輩。”莫易答道。
莫三爺沉吟了一陣，說：“我給你一個建議。當年參與湘西戰役的竿軍兄弟，好像多數都是來自沱江鎮和竿子坪鄉的。”
第二天一大早，莫易便和小水離開了村子。去鳳凰的路線莫易很清楚，但他更清楚，要想去鳳凰找人，還得有人幫忙做向導，昨天回村之前，莫易便聯係了鳳凰的朋友楊致，叫他幫忙查找昔年竿子軍的下落，楊致要走了在十裏溝中犧牲的竿軍姓名，並相約好中午兩點在鳳凰古城中會合。
抵達懷化市，莫易買了兩張去鳳凰的快巴汽車票，懷化離鳳凰並不遠，隻需要兩個半小時便可以趕到。
想到要去鳳凰古城，一路上，小水興奮不已，不時的透過車窗往外瞅，即便如此短暫的時間，卻仍然覺得仿佛過了很久。
莫易眯著眼睛沒有理會她，聽著她大呼小叫的聲音，終於忍不住說：“你能不能安靜點兒？”
小水嘟囔著嘴巴，還沒安靜幾分鍾，竟然又大呼小叫起來，莫易正想責備她幾句，卻把到口的話給吞了回去，因為，鳳凰到了。
這處古時候的五溪苗蠻之地，如今卻成為了無數人向往期待，爭先恐後前來遊玩的曆史名城。這裏無處不透著古意，這裏曾被路易艾黎稱之為中國最美麗的地方，這裏，還有一個曾讓人所有男子都砰然心動，卻對之沒有雜念的美麗姑娘——翠翠。
遠遠的，可以看到迤邐清澈的沱江從古城中穿城而過，用紅色砂岩砌成的古城牆佇立在岸邊，典雅而不失雄偉。更有那些沱江邊上的吊腳樓，細腳伶仃的建在沱江裏，像一個個翹首盼郎歸的少女，樸素而不失風情。
“走啊，我們還要去找人。”見小水賴著不肯走，莫易知道她所為何事，“我們可不是來遊玩的哦！”
“我想—”小水吞吞吐吐的說。
“你想幹什麽？是不是想方便？”
小水搖了搖頭，指著沱江說：“我想，我想去沱江劃船。”
“被你黏上，真倒黴。”莫易無奈的歎了一口氣，看著她一副可憐巴巴的樣子，實在是不忍擾了她的興致。
“你等等我，你要去哪裏？”
見莫易大踏步往前走去，小水一邊大喊，一邊追趕。
“帶你這個多事鬼去劃船啊！不是還有個多小時嗎？”莫易頭也不回的說。
小水一聽，激動地差點尖叫起來，趕緊屁顛屁顛的往莫易追去。
沱江不深，水麵碧波蕩漾，清澈見底，泛舟江上，有種說不出的愜意和舒心，小水不斷的用相機拍下江邊的那些古吊腳樓，又興奮地脫了鞋子，光著兩隻腳丫子肆無忌憚的地撲打著江水，歡笑聲中，直把江水紛紛濺上船來，也沾濕了莫易的衣服。
莫易沒有生氣，眼前，卻仿佛看到了那個成天坐在渡口邊玩水，望著爺爺撐船過河，腦海中卻想著藍天白雲的翠翠。
“臭小子，你發什麽呆？”一捧冷水突然潑在了莫易臉上，“我有那麽好看嗎？”
“我是看你嗎？”莫易冷笑了一聲，伸手指了指小水身後。