付強望著我們思考了一會，也許是在考慮到底應不應該這麽做。正如我們對他心存顧慮一樣，他對我們也有擔心。最後還是付韻妮搖著付強的手臂說，老漢兒，你就答應了嘛，事情已經夠麻煩了，早點解決了我們以後都不碰這些事情了好不好。付強看著付韻妮的眼睛，幾秒鍾後搖搖頭，看似無奈地從衣服的內側口袋裏摸出一個用白色手帕包起來的東西，打開一看，裏麵是一隻死蟑螂，一個小拇指大小的玻璃瓶，裏麵裝著黃橙橙的水，還有一片好似碗狀的東西，但是從顏色來看，卻是骨頭。付強把這些東西全都攤在地上，對我和胡宗仁說，想必你們一定是把之前找到的那些東西全都打亂順序重新埋了回去，想讓我反噬對吧？沒用的，你們還是抓緊時間把那些東西全部給我拿回來吧。想要把那個女鬼弄走，那些東西缺一不可。
付強說了這話，我感到一陣慚愧。我們的每一步甚至每一個計謀，似乎都被眼前這個幹巴精瘦的中年男人算計在手心裏。胡宗仁卻似乎沒我想得這麽多，他一聽說付強有辦法，就眉飛色舞的說，明天我就去把那些東西全都拿回來。
司徒問付強，接下來咱們要幹的有些什麽要事，付強說，一是撤掉七星陣，祛走女鬼，這是為了讓我的小命得以保全，二是算準時機，搶在魏成剛沒察覺之前，保護好那家人的小孩。三是阻止魏成剛那一夥的人和他們請來的別的師傅在1月15號日食的時候，吸取陰陽氣來遏製我們。司徒聽後說，果然還是跟日食有關嗎？付強點點頭說雖然日食那一趟並不是整件事情最關鍵的地方，但是如果讓對方收集到了陰陽氣的話，我們要消散起來就特別麻煩。我對付強說，既然後麵的事情這麽麻煩，你說我們要不要多找一些幫手來，我認識一位師傅，他曾經就在2009年的時候破壞過人家利用日食煉鬼王。我說的是藏佛的那位尹師傅，但是付強搖搖頭說，這件事情，還是少把外人拉扯進來的好，有些事情，他們不知道，反倒是在保護他們。胡宗仁接著跟付強說，那你手下的那些師傅們呢？雖然平時不幹好事，但是總歸是要聽你使喚的吧，讓他們幫幫忙撒。付強笑著搖頭，那種笑，是一種苦笑，讓我覺得，這刹無道內部當中，好像有些付強無可奈何的事。我問付強，上次那個東泉的苦竹師傅呢？他幫過我一次，已經不能說是置身事外了，而且他也是你的人，叫他一起來行不行。
付強冷眼看著我，對我說：“苦竹？他已經死了。”
“死了？”我和胡宗仁一起喊道，胡宗仁一把扯住付強的袖子大聲問，他是怎麽死的。付強沒有掙脫，依舊冷冷看著胡宗仁說，跟這件事扯上了關係，還幹出吃裏扒外的事情，換成誰都會死的。如果不是我故意漏話給我女兒，她就沒辦法透漏消息給你們，這樣她也不會成為魏成剛眼裏那種“吃裏扒外”的人，我也犯不著跑路，更不用說現在跟你們合作了。
我讓胡宗仁放開付強，輕言細語的問他，苦竹師傅到底是怎麽死的。付強說，死於車禍。於是我閉口不問了，本來心中對魏成剛的恨意，變成了一種害怕，很顯然，那場車禍就是他刻意製造的，隻不過給了苦竹一個合理的死法。也正是因為如此，我突然對苦竹感到一陣愧疚，無論如何，他的死都不能說和我沒關係。
屋子裏重新回到一陣沉寂。司徒走到我身邊，自己伸手從我口袋裏拿出我先前在樓下小賣店買的煙，發了一支給付強，然後問道，付師傅，能不能請教你一下，你師承何處？
付強猶豫了一會說，在沒被趕出師門以前，我是雲夢山縱橫道的人，之後流落市井，機緣下習得石碑絕學，所以現在別人問起，我都說我是江南諸葛派的。
諸葛派我是聽說過的，但是主要是以研究奇門術和兵法的小家，並沒有道士，更加不會捉鬼。而聽付強這麽說，顯然他對他的師門有很深的敵意。也許是當年斷掉的那條腿，讓他至今不能釋懷。甚至可以這樣理解，假若當初師門的懲戒沒有這麽嚴厲的話，付強也不至於落魄民間，自然也就不會陰錯陽差的進入刹無道。何為因果，這就是因果。但是至於付強的原本師門，雲夢山縱橫道，我卻是從未聽說過。
司徒聽到付強說的以後，竟然拱手行禮，說了聲失敬。那樣子，就跟我在武俠片裏看到的一樣。不知道司徒是不是常常看一些央視八套的武俠片，才讓他有了這種戲劇化的舉動。我是從來不看那台的武俠片的，尤其是某張姓大胡子導演的片子，那位導演在我看來就是來毀名著的，令狐衝這樣的情聖在他的指導下讓那個李姓演員演成了花癡，郭靖這樣的大俠也在他的指導下讓那個李姓演員演成了智障，甚至連孫悟空這種我兒時的偶像，在蟠桃園定住了七仙女竟然……竟然偷桃子去了！令人發指啊！所以司徒的這個舉動，多少讓我覺得有些可笑。
司徒察覺到我的臉色帶著嘲笑，於是對我說，你別發笑，付師傅是值得你們尊敬的老前輩。我說哦，什麽來頭啊？說完我斜眼看著付強，尊重是一回事，他整我這麽久我還是很記仇的。司徒說，河南雲夢山，道家名山，縱橫道，鬼穀子的門徒。
鬼穀子？他不是縱橫家嗎？怎麽變道家了？難怪他們門派要叫做縱橫道。司徒說，鬼穀先生是春秋的人物了，當時所謂的“諸子百家”中，最具有代表性的八大家，分別是儒、墨、道、陰陽，法、兵、農、縱橫。而鬼穀子，正是縱橫家的鼻祖。不過後來隨著時間的推移，兵、農、法漸漸被儒墨兼並，而後墨家和儒家已經互相難分了。而陰陽、縱橫兩家，則逐漸被道家所並合，不過雖然三家裏各自取長補短，卻因為各自所尊崇的鼻祖不同，於是分成了三派，正統道家的人拜伏羲和老子，陰陽道家的人拜鄒衍，而縱橫道家的人則是拜鬼穀子。雖然道家如今的名氣較大，勢力也最強，但從時間長短來說，縱橫道、陰陽道的資曆和道家是一樣的。
付強接過司徒的話說，縱橫道的命運相對坎坷，原本一度失傳，在五代十國的後期，是一位河南雲夢山當地的一個書生，在雲夢山上找到一塊殘碑，就跟我找到的那塊殘碑一樣，不過書生找到的石碑上用篆體字記載了道家仙師鬼穀子當初在這裏修真講學的事情，於是開始聲名遠播，到了唐代李後主時期，由王室出資在這裏建立了以道家正一為根基的凝真道，後來規模逐漸擴大，我們縱橫道的人才去到山上建觀傳道，縱橫道的名號才自此開始重新活了過來。付強告訴我們，至今山上依然有鬼穀洞，洞中深處有一麵光滑的石壁，上麵有一處石斑，其形狀極似鬼穀先生打坐講學，是為一大奇觀。此外，鬼穀先生的四位個最有名的弟子，蘇秦、孫臏、龐涓、張儀，他們的後人也有很多上山入道，以求追隨先師。
原本付強的身份尤其是師承，對我們來說是個神秘的背景，而今他自報家門，實在讓我感到意外。
眼看時間不早，我們正在為今晚該當如何安排發愁，司徒家裏已經沒有多餘的地方住了，而我們也不可能讓付強繼續單獨呆在這裏，因為多少還是會害怕他會逃跑。司徒知道我們的心思，於是他把車鑰匙和家裏的鑰匙遞給我，對我說，今晚你們就回去，明天你跟胡宗仁帶著倆姑娘去把先前埋的東西統統拿出來，一天之內搞定，明天晚上我們在這裏碰頭。我問司徒，那你怎麽辦？因為付強屋裏隻有一張床，司徒這麽大歲數了，不睡覺也不是辦法。
我不會告訴任何人我當時想到的第一個人是鐵鬆子師傅，我更不會告訴任何人，想到這裏的時候我吞了一口口水，然後不由自主的把眼神望向了付強。司徒開口說，今晚我要跟付師傅彼此坦蕩蕩的聊聊。
我甚至不會告訴任何人，在我的詞典裏，坦蕩蕩和赤裸裸是一樣的意思。
胡宗仁依舊瘋瘋癲癲的，大概是因為想到了我們很快就能擺脫那個女鬼，有些得意忘形。而通常得意忘形的結果都不會很好。因為晚上路燈昏暗，我們都不熟悉地形，加上十八梯本來地形就不叫複雜，胡宗仁同學那一晚不慎掉進梯坎邊的排水溝。幸運的是那個溝並不深，隻有齊腰的高度，很容易就能爬起來。而不幸的是，溝裏有些周圍居民們用來支撐晾衣杆的柚子大小的石塊。更加不幸的是，胡宗仁老師跌落的時候是正麵朝下，石塊撞到了他的關鍵部位。
我並不知道那是不是我的錯覺，我隻記得他跌落的時候發出一聲婉轉但痛苦的呻吟。而我的笑聲伴隨著他的呻吟而發出，那種感覺，我光是想想都疼。我和付韻妮忍著笑把他從溝裏拉了起來，他還在捂著下身緩著勁。我有些幸災樂禍的對她說，喔豁，勒哈小蝌蚪找不到媽媽了。
回司徒家的路上是我在開車，因為我沒辦法把四個人的生命安全交給一個剛剛下體受傷的男人。路上我們四人胡言亂語的聊了會天，彩姐一整天幾乎沒怎麽說話，她突然對付韻妮說，她覺得付韻妮的爸爸並不是個壞人，希望這件事完了以後，他能夠回到正道上。
我和胡宗仁還有付韻妮都算是行內的人，卻被外行的彩姐這麽一說，大家反倒都沉默了。我形容不出當時我心裏的感覺，不過我知道付韻妮和胡宗仁心裏的感覺和我是一樣的。沉默了一陣後，胡宗仁說別都不說話啊，放點音樂來聽吧。我告訴胡宗仁，雖然司徒的車很豪華，但是他的cd裏隻有尹相傑老師的歌，要不我來給你唱好了。
“沒了弟~~腦海中的旋律轉個不停~~沒了弟~~~”
由於胡宗仁認為我在諷刺他，於是我們瘋鬧著回了家。
當晚是我那段日子睡得最踏實的一晚，因為從次日起，將不會再有紅衣女鬼和七星陣的牽絆，我們隻有一個敵人需要對付。這段日子，我們失去了一個曾經幫助我們的苦竹師傅，卻得到一個叫付強的幫手。
第三十四章 送神
第二天，我和胡宗仁一早就把彩姐跟付韻妮送到十八梯，讓她們兩個女孩子跟兩個前輩師傅呆在一起，一來我們這一天要跑不少個地方，帶著他們倆說實話也是礙手礙腳的。送到司徒和付強那裏，四個人興許還能湊上一桌麻將。隨後我跟胡宗仁在中興路買了點東西吃，魁星樓的東西沒有埋回去，一直都在司徒的身上帶著，原本我們打算的是要等找到了十八梯的這個，然後呼喚位置重新埋起來的。按照順路的原則，我們先去了白象街的美華煙草行，二叔依舊坐在那裏打瞌睡，不同的是，那天時間比較早，很多在他那租房子的民工都還沒出門，大家三個兩個站在底下那個廚房附近用大碗吃著早餐。也許幹我們這行，天生就有一種可以淡定行騙的本事，三言兩語間，二叔再次同意了我們進入房間。於是我進去迅速找到了當初我重新放回去的鐵盒，辭別二叔後，我們又依次去了龍門浩、一天門、報恩塔以及塗山山巔紅衣女鬼的埋骨處。等到把全部東西都重新找回來以後，時間臨近下午四點。我和胡宗仁卻還沒吃午飯，因為最後一站就是在埋骨處，所以我給司徒打了電話，請他問問付強，除此之外，還需要我們準備些什麽東西不。付強告訴我，如果我不嫌惡心，就把女人的頭骨帶回去。
我必須要說的是，雖然我在那之前曾幹過不少惡心的事情，甚至挖過墳，而且還是那種屍體並沒用完全腐爛成白骨的墳，那次我因此而作嘔了很多天，也曾無數次自己寬慰自己，想想那些掏糞工，他們幾乎天天都跟這些惡心的玩意打交道，於是我嚐試著用“職業需要”來說服自己。但是這次要我拿回一個頭骨，而且還是跟脖子連接起沒斷的那種，我卻有些猶豫了。因為這意味著我要掰斷這具骨骼的頭骨。這具骨骸的下顎早在我們第一次挖墳的時候就發現是和頭骨分離的，沒有了下額的骷髏看上去更讓人感到害怕。可是按照付強的意思，如果不帶回去，恐怕這場退鬼的法事就沒法進行。我對胡宗仁說，你手比我長，力氣比我大，付強叫你把那個女人的頭給帶回去。胡宗仁一臉鄙夷的看著我，但是還是去做了。
大冬天的，胡宗仁把自己的外套給脫了下來，因為我們並沒有帶口袋上山，大白天抱著個骷髏頭下山去，恐怕還沒上車我們就會被帶進派出所。於是他用自己的外套把頭骨包起來後我們才下山。在山下的一家修車鋪附近吃了碗抄手，味道也還湊合。吃飯的時候我跟胡宗仁聊天，聊到了關於付韻妮的話題。因為自從那天他們一起回付強家找回東西的時候，我就開始察覺到這兩人的關係有些微妙的變化。他們兩個人對於我來說都有不一樣的意義，胡宗仁是我的朋友，盡管認識的時間不算太長，但是一起經曆了這麽多風風雨雨，我們也算得上是生死之交。我是個喜歡胡鬧開玩笑的人，所以我也常常會打擊胡宗仁，他本身是個大神經，好像天塌下來都對自己沒什麽影響一般。我很羨慕他可以活得這麽灑脫，於是我告訴他，如果你真的想要跟付韻妮在一起的話，也許你這種灑脫的日子就要到頭了。我告訴他，談戀愛包括結婚，除了是給自己的感情一個交待以外，更多的是一種責任，我們這個行當，雖然不會動不動就死人，但是相對於其他那些工作來說，相對算是比較高危的行業。好在付韻妮本身也算是我們行裏人，所以接受起來會比較快一點。我甚至告訴胡宗仁，付韻妮是個剛到20歲的小姑娘，雖然脾氣火爆，性格剛烈，但是對於付強來說，付韻妮始終是他的掌上明珠、心肝寶貝，你如果要堅持跟付韻妮在一起，無非隻有三種情況，要麽你說服付強，而這前提就是他從此不再作惡，跟我們站在一起。要麽就是你帶著付韻妮逃跑，前提卻是付韻妮對你有同樣的想法。
我問胡宗仁，現在沒別人在，你跟我說說你對付韻妮現在到底是怎麽樣的感情。胡宗仁原本很想要接著狼吞虎咽來掩飾他被我這麽問的慌張，而事實證明我和他在一起的話，永遠都隻有他被我算計的份。智商是個硬傷啊，胡宗仁看逃不過這個問題了，於是無辜的撓撓頭對我說，光是我喜歡她又能怎麽樣，現在我們自己的事情都沒個結論，也就不能判斷到底付強是敵是友，付韻妮又是他的女兒，即便是她對自己父親的作風有些不讚同，但是那也不表示她會就此背叛她的父親，選擇和我這樣一個浪子在一起。
我難以想象他竟然會用“浪子”來形容自己。
胡宗仁說，以前還在學校念書的時候，沒能好好珍惜那段青春，渾渾噩噩的就過了，長大以後拜師學藝，也曾遇到過自己喜歡的女孩，但是他自己天生不是個浪漫的人，不懂得用一些浪漫的方式來討得女孩子的歡心，相反的他的方式往往在她們看來十分另類，盡管有些幼稚有些可愛，但是更多的卻是好笑和不成熟。所以這麽多年來，他一直單身，他還告訴我，原本有一年自己在成都遇上一個好姑娘，姑娘也願意嚐試著和他交往看看，胡宗仁第一次和那姑娘約會的地方竟然選擇了一個大水庫。我聽後告死他，這很好啊，很浪漫啊，人也很少複合你猥瑣的個性。胡宗仁卻說，他本來也是這麽想的，但是倆人傻坐在水庫邊上，該聊的話題很快就聊完了，於是冷場了很長時間。胡宗仁為了挽回氣氛，竟然沒有天理地從水庫裏喚出了幾團冥火來。他告訴我，一方麵他是想要炫耀自己會這麽個奇術，另一方麵他自己覺得那種安靜優雅的環境裏，有點火光會更浪漫。
我記得當時我倆眼直勾勾的看著胡宗仁，久久說不出話來。冥火和鬼火不同，鬼火是由於屍體降解以後，所產生的磷與周圍的水分發生化學反應，而出現的火光。這是被偉大的科學家們證實過的，老實說，也的確沒什麽特別之處。以前的農村墳地裏常常都會看到。但是冥火卻是通過術法，搜集一些遊散在附近，原本就不完整靈魂碎片使之形成的一種可以被施法者控製的、看上去像是火焰的東西，說白了，就是把一些殘存的生命體的能力燃燒稀釋，從此無影無蹤。
我不敢相信有人竟然會跟女孩子約會的時候用這招。我問胡宗仁，那你有沒有告訴那個姑娘，你其實是一個魔術師？因為我想如果是我這麽幹了的話，我一定會說自己是在變魔術，隻是為了不要嚇到一些不懂這些的女孩子。胡宗仁說，沒有啊，起初那個女孩子很是驚奇，就說他好厲害，是怎麽辦到的，胡宗仁卻得意洋洋的說，因為這附近有很多死掉的魂魄，我就把他們聚攏來變成火光了，不過這個不是真的火，不能用來燒東西或什麽的，連點根煙都點不著，你要不要我示範給你看看？說完他就拿出煙來去點，然後笑咧咧的跟姑娘說，你看，沒騙你吧，點不著。
我問胡宗仁，那後來呢？胡宗仁說，那姑娘喊爹喊媽的跑了。
這就是胡宗仁最讓人擔心的地方，這個人雖然仗義，而且藝高膽大，但是卻有一顆好像沒開化的腦子。屢次在追求女孩子的事情上遇到挫敗，都是因為自己一些另類的行徑。胡宗仁告訴我，其實對付韻妮的感情也不知道是從什麽時候開始的，也許是經過幾次患難，他潛意識裏對這個小姑娘有了一種想要保護的責任感。不過他不敢再像從前一樣，匆忙表白，並不是害怕說出來，而是害怕說出來以後被拒絕。於是他問我，你覺得付韻妮對我有那意思沒有？
我說有啊，你這樣的人其實就需要一個厲害點的女人來收拾你，而像付韻妮這樣的姑娘，一般的男孩子還當真不敢碰她，如果不是因為咱們目前遇到的事情比較難搞的話，我真心覺得你們倆就是天造地設的一對。胡宗仁聽我這麽說，看得出他的心裏很是高興。我告訴胡宗仁，如果你真的喜歡付韻妮，我希望不是你一時的衝動。她跟一般的女孩子不一樣，你不用擔心你會嚇到她，也許是我跟彩姐在一起太久的緣故，所以我覺得幾乎所有的女人都是需要被照顧的，付韻妮自然也是一樣。一個再凶悍的姑娘，內心總有自己柔軟的地方。而隻有那個地方，才是胡宗仁需要盡心盡力去保護的。胡宗仁問我，你跟你媳婦談了這麽些年了，她一開始知不知道你是幹這個的？我說最初的時候我想過要瞞著她，但是幸好我在編造第一個謊言的時候就打住了，因為你每說一次謊，就會想要編織另一個謊言來圓自己之前的謊，如此反複下去，你將會漸漸不知道自己到底哪句真哪句假，迷失了自己倒也罷了，距離你最初承諾和向往的愛情就隔得遠了。所以那一次，我及早告訴了她。胡宗仁說，你媳婦是個奇女子啊，根據我的經驗，沒幾個女孩子能接受我們這樣的職業的，除非她本身就是行裏人。我嘲笑他說，你能有多少經驗啊，彩姐起初在聽說後，也因此猶豫了很長時間，那段日子可以說是我和她都最難熬的一個階段，後來她想明白了，用她自己的話來說，她選擇接受我，就要選擇接受我的全部，而這全部就包括了我的過去和我的將來。也許咱們從事的是一種見不得光的職業，很多人也會覺得晦氣，但是從人格上來說，我們和別人沒有區別，我們甚至比他們更懂得尊重人，更明白生死的規則。
胡宗仁點點頭，我告訴他，後來彩姐嚐試著跟我交往，我也盡量不讓她卷入我自己的職業裏，甚至不怎麽告訴她，慢慢的，生活當中我們互相了解對方的為人，對一個人有了認可，其他的自然也就不成問題了。我對胡宗仁說，你比我好，你隻需要搞定付韻妮就可以了，我搞定彩姐後，還要想辦法搞定她的老爸老媽，你可比我要幸運得多，因為付韻妮的母親已經不在了，且全家都是我們行內人。胡宗仁問我，你覺得我和付韻妮的可能性有幾成？我說目前看來有七成，今晚弄走紅衣女鬼後，差不多能有八成，等到事情完結了，我覺得你就可以跟她考慮結婚的事情了。胡宗仁傻笑著說哪有這麽快就結婚的，我說都是江湖兒女，做事可不要拉稀擺帶的。胡宗仁問我，那這事完了以後，你會跟你媳婦結婚嗎？我說我不知道，我還沒仔細想過這個問題，這次讓彩姐卷入我們這場荒唐事當中，我本來就非常內疚。而我當時卻還不知道，我下定決心和彩姐結婚，卻是在那一年經曆的某場事件之後，一場跨越多年的鬼戀，送它們上路前我打了繩結，要讓它們生生世世都在一起，因為這份感動，才讓我突然想要有個家。
我承諾胡宗仁，我會盡全力幫助他把付韻妮追到手，因為雖然我對付韻妮沒什麽好感，但是這個姑娘本性還是不壞的。盡管特立獨行了些，但是哪個重慶姑娘不是這樣的火爆脾氣呢。
飯後我們帶著找到的全部東西和那顆頭骨去了十八梯，一進付強的屋子，就發現他們四個人聊得正歡。尤其是司徒，臉上泛著紅光，我是指，高興的那種。看樣子他昨晚和付強那場坦蕩蕩的深談，還是非常愉快。付強見我們進屋以後，立馬就關上了外麵的通道門，接著關上了房間門和陽台門，把那個房間暫時形成了一個完全密封的空間。隨後他讓大家都並排坐到床上去，在房間中間騰出大約4個平方大小的空地，然後他對我說，你們乘現在天還沒黑，能不能不幫我下去在附近買點香燭錢紙來？彩姐說，我去吧，我是最不關事的一個人，我去買也不容易被人發現。付強點點頭，彩姐就開了門出去了。
隨後付強找我和司徒拿了我們所搜集到的全部盒子，然後還把那個頭骨拿了出來。這個頭骨的齒骨部分有些紅色的印記，那是早前付強設七星大陣的時候，為了讓鬼魂現行，在必要步驟的時候給頭骨的嘴巴上塗抹了胭脂留下的。起初我跟胡宗仁在天璣位找到的那個鐵盒裏，就有那張胭脂紙。於是付強開始拿著那張紙，仔細地抱著頭骨，開始好像塗唇膏一樣的仔細塗抹起來。
大家都沒有說話，若是平時，我會覺得這樣的做法非常變態，而且是對死者極大的不尊重。等到付強把頭骨塗好以後，端端正正的擺放在他的正前方，彼此對望。那塗上紅唇的骷髏頭看上去很是詭異，接著付強從自己的鑰匙上取出一把折疊小刀，在左手的無名指上割了一道小口子，把獻血塗抹在頭骨的額頭正中央和鼻洞到牙齒之間的地方。然後他一拍大腿，大叫一聲完了！
我們都是一驚，我趕緊問他，有什麽不對的地方嗎？付強說我忘記讓你們回來的時候買一隻公雞回來，這場法事必不可少啊，我呼出一口氣說我還以為是什麽大事呢，現在去買還來得及不？他說那你們找個人趕緊去買回來吧，這十八梯靠近厚慈街附近就有個農貿市場，隻是不知道現在這快晚上6點了還有沒有人在賣東西，你趕緊去，要是沒有就到解放碑的超市裏去買，記住，一定要是公雞！
然後他從房間角落裏拿了一個被他吃掉的方便麵空桶，遞給胡宗仁說，你也一起去，你到外麵給我把這桶裝滿泥土回來，待會要插香燭的。於是我和胡宗仁趕緊出了門，到樓下的時候遇到彩姐剛剛買了香燭錢紙回來，她問我們去哪我因為趕時間沒來得及跟她細說，就告訴她讓她先上去等著我們，順便提醒她房間裏有個死人骷髏頭，讓她有個心理準備，免得害怕。下樓以後胡宗仁就四處找泥土去了，我則一路小跑，邊走邊問找到了厚慈街附近的那個農貿市場。
我運氣還算好，雖然那些賣蔬菜水果的攤販已經收攤，賣家禽魚類的攤販卻不少還在，我不太會挑雞，但是還能分辨出公雞和母雞的區別。一個攤販跟我吹噓他的雞是市場裏最好的一家，尤其是公雞，是那種剛剛打鳴後不久的，從鄉場裏收來的，絕對不是飼料喂養，純天然，無公害，童叟無欺……然後他以不菲的價格賣給了我，因為趕時間我也沒跟他討價還價，提著那隻小公雞就跑回了付強的屋子裏。
付強其他的準備工作都已經做好了，胡宗仁挖到泥土後拿了回去，付強已經點上了三根紅燭，還有整整一把香，他自己手裏隻拿著一根，還沒有點燃。我回去以後，付強讓我關上門。這時候天已經完全黑了，房間裏的燈泡是那種昏黃的顏色，空蕩蕩白牆壁的房間裏隻有一張床，地上還擺了個頭骨，氣氛很是詭異。付強把那些鐵盒裏的東西都平鋪在頭骨的麵前，那意思是讓這個頭骨“看著”這些東西。然後他問我們，你們都有誰看到過那個紅衣女鬼的？我們說全都看見了，於是他就讓我們圍成一圈，隻留下一個缺口讓他麵對著頭骨站著。
司徒也圍了過來，雖然他是個造詣很高的道人，可是看得出他對付強是打從心底的欽佩。付強讓我們雙腿分開，兩腳的外側和身邊站著的人相連，彩姐站在我的右邊，而她的右邊卻沒有人了。司徒站在我的左手邊，而他的左邊是付韻妮，付韻妮的左邊就是胡宗仁，我們雙腳分開彼此相連，呈一個漢字“人”的形狀，付強從彩姐買回來的一堆香燭裏抽出5根來，分發給我們一人一根，點上，雙手平放拿著香，付強說，這是為了表達一種尊敬，是禮節，而不是卑微。然後付強開始在點好香燭的桶前嘰裏咕嚕的念叨著，因為有口音的關係所以我並沒用聽的太明白，隻依稀聽到一些道家神仙的名字，如無量天尊、天地魯班王等，然後他從那堆鐵盒裏的東西裏，挑出了蚯蚓、蜈蚣、蟑螂等屍體，雙手捧在手上，然後在頭骨前跪下，接著念咒，咒文的意思大致是在說讓冤魂看個明白仔細，接下來的一幕，我目瞪口呆。
付強磕了幾個頭以後，站起身來，跛掉的那隻腳向後抬起，剩下那隻腳微微屈膝，整個人呈一個金雞獨立的姿勢。念咒完畢後，他把蜈蚣蚯蚓蟑螂等，一股腦的塞進了嘴裏，然後用力嚼碎，發出那種嚓嚓的，好似嚼薯片的聲音。
我們圍著的5個人，除了彩姐以外，大家都算是見過世麵的人。而我們目睹付強這個舉動以後，都不由自主的感到非常吃驚。甚至連司徒這樣的老前輩，都不由得眉頭微皺，胡宗仁也緊緊皺眉，一副惡心狀。我也覺得很惡心，但是為了穩住彩姐，我盡量不表現出來。彩姐則一聲尖叫後，緊緊閉上了眼睛。
付強斜眼看了我們一眼，走到我們跟前，按照從彩姐到胡宗仁的順序，把他嘴裏包著的那些被嚼碎的昆蟲屍體殘渣，挨個噴在了我們臉上。雖然惡心，但是我們必須忍住，因為在佛家道家巫家裏，都多少有這種混合唾液後噴臉的做法，不過付強這個算是我所知最重口味的一個，大冬天的，我被噴後臉上明顯感覺得到有那種殘渣粘住的感覺，我真後悔看到了整個過程，心裏很想作嘔。
在噴完胡宗仁以後，付強把嘴裏剩下的殘渣吐了一半在自己的手掌上，剩下的一半噴到了地上那個骷髏頭上，然後他把手掌中的殘渣塗抹在自己的臉上。我們5人大概除了司徒以外，個個都驚魂未定，眼見付強從地上提起那隻我剛買回來的公雞，將公雞在燭火上逆時針的晃了幾圈，然後鞠躬念咒，接著用手指掐住雞冠，用力一扯，那隻雞發出一聲慘叫，雞冠子上被付強扯下大約米粒大小的一個小傷口，雞冠血開始朝外冒。這是道士做法的時候最常用的一個辦法，無論是請神還是送神，雞冠血對於道家來說是一個純陽的東西。接著付強一隻手捏著雞頭，以雞冠上的傷口做筆，在骷髏頭頂畫了個咒文，然後從雞的脖子上扯下一根雞毛粘在血咒上麵。然後用同樣的辦法在我們每個人的額頭上重複了一次，沾上雞毛的意思是要混淆陰陽，傳遞信息的意思。這時候我們手上的香已經差不多燒了一小半了，付強吩咐我們，他現在要開始喊鬼現身了，要讓原形先出現後，認了自己的骨，還有跟我們5個看到它的人了結了“怨緣”後，我們才能送走它。付強說，送鬼你們都別插手，這個女鬼是我設法找來的，理應由我來送走。這個女人不管生前是什麽樣子，但是你們要記住，它今天之所以有這樣一番波折，並不是我付強“令”它這樣的，而是它注定了在死後多年要重現人間，我隻不過是算準了時候，借了它的力量罷了。別忘了，正所謂“萬般帶不走，唯有業隨身”。
付強說了這話，我感到一陣慚愧。我們的每一步甚至每一個計謀，似乎都被眼前這個幹巴精瘦的中年男人算計在手心裏。胡宗仁卻似乎沒我想得這麽多，他一聽說付強有辦法，就眉飛色舞的說，明天我就去把那些東西全都拿回來。
司徒問付強，接下來咱們要幹的有些什麽要事，付強說，一是撤掉七星陣，祛走女鬼，這是為了讓我的小命得以保全，二是算準時機，搶在魏成剛沒察覺之前，保護好那家人的小孩。三是阻止魏成剛那一夥的人和他們請來的別的師傅在1月15號日食的時候，吸取陰陽氣來遏製我們。司徒聽後說，果然還是跟日食有關嗎？付強點點頭說雖然日食那一趟並不是整件事情最關鍵的地方，但是如果讓對方收集到了陰陽氣的話，我們要消散起來就特別麻煩。我對付強說，既然後麵的事情這麽麻煩，你說我們要不要多找一些幫手來，我認識一位師傅，他曾經就在2009年的時候破壞過人家利用日食煉鬼王。我說的是藏佛的那位尹師傅，但是付強搖搖頭說，這件事情，還是少把外人拉扯進來的好，有些事情，他們不知道，反倒是在保護他們。胡宗仁接著跟付強說，那你手下的那些師傅們呢？雖然平時不幹好事，但是總歸是要聽你使喚的吧，讓他們幫幫忙撒。付強笑著搖頭，那種笑，是一種苦笑，讓我覺得，這刹無道內部當中，好像有些付強無可奈何的事。我問付強，上次那個東泉的苦竹師傅呢？他幫過我一次，已經不能說是置身事外了，而且他也是你的人，叫他一起來行不行。
付強冷眼看著我，對我說：“苦竹？他已經死了。”
“死了？”我和胡宗仁一起喊道，胡宗仁一把扯住付強的袖子大聲問，他是怎麽死的。付強沒有掙脫，依舊冷冷看著胡宗仁說，跟這件事扯上了關係，還幹出吃裏扒外的事情，換成誰都會死的。如果不是我故意漏話給我女兒，她就沒辦法透漏消息給你們，這樣她也不會成為魏成剛眼裏那種“吃裏扒外”的人，我也犯不著跑路，更不用說現在跟你們合作了。
我讓胡宗仁放開付強，輕言細語的問他，苦竹師傅到底是怎麽死的。付強說，死於車禍。於是我閉口不問了，本來心中對魏成剛的恨意，變成了一種害怕，很顯然，那場車禍就是他刻意製造的，隻不過給了苦竹一個合理的死法。也正是因為如此，我突然對苦竹感到一陣愧疚，無論如何，他的死都不能說和我沒關係。
屋子裏重新回到一陣沉寂。司徒走到我身邊，自己伸手從我口袋裏拿出我先前在樓下小賣店買的煙，發了一支給付強，然後問道，付師傅，能不能請教你一下，你師承何處？
付強猶豫了一會說，在沒被趕出師門以前，我是雲夢山縱橫道的人，之後流落市井，機緣下習得石碑絕學，所以現在別人問起，我都說我是江南諸葛派的。
諸葛派我是聽說過的，但是主要是以研究奇門術和兵法的小家，並沒有道士，更加不會捉鬼。而聽付強這麽說，顯然他對他的師門有很深的敵意。也許是當年斷掉的那條腿，讓他至今不能釋懷。甚至可以這樣理解，假若當初師門的懲戒沒有這麽嚴厲的話，付強也不至於落魄民間，自然也就不會陰錯陽差的進入刹無道。何為因果，這就是因果。但是至於付強的原本師門，雲夢山縱橫道，我卻是從未聽說過。
司徒聽到付強說的以後，竟然拱手行禮，說了聲失敬。那樣子，就跟我在武俠片裏看到的一樣。不知道司徒是不是常常看一些央視八套的武俠片，才讓他有了這種戲劇化的舉動。我是從來不看那台的武俠片的，尤其是某張姓大胡子導演的片子，那位導演在我看來就是來毀名著的，令狐衝這樣的情聖在他的指導下讓那個李姓演員演成了花癡，郭靖這樣的大俠也在他的指導下讓那個李姓演員演成了智障，甚至連孫悟空這種我兒時的偶像，在蟠桃園定住了七仙女竟然……竟然偷桃子去了！令人發指啊！所以司徒的這個舉動，多少讓我覺得有些可笑。
司徒察覺到我的臉色帶著嘲笑，於是對我說，你別發笑，付師傅是值得你們尊敬的老前輩。我說哦，什麽來頭啊？說完我斜眼看著付強，尊重是一回事，他整我這麽久我還是很記仇的。司徒說，河南雲夢山，道家名山，縱橫道，鬼穀子的門徒。
鬼穀子？他不是縱橫家嗎？怎麽變道家了？難怪他們門派要叫做縱橫道。司徒說，鬼穀先生是春秋的人物了，當時所謂的“諸子百家”中，最具有代表性的八大家，分別是儒、墨、道、陰陽，法、兵、農、縱橫。而鬼穀子，正是縱橫家的鼻祖。不過後來隨著時間的推移，兵、農、法漸漸被儒墨兼並，而後墨家和儒家已經互相難分了。而陰陽、縱橫兩家，則逐漸被道家所並合，不過雖然三家裏各自取長補短，卻因為各自所尊崇的鼻祖不同，於是分成了三派，正統道家的人拜伏羲和老子，陰陽道家的人拜鄒衍，而縱橫道家的人則是拜鬼穀子。雖然道家如今的名氣較大，勢力也最強，但從時間長短來說，縱橫道、陰陽道的資曆和道家是一樣的。
付強接過司徒的話說，縱橫道的命運相對坎坷，原本一度失傳，在五代十國的後期，是一位河南雲夢山當地的一個書生，在雲夢山上找到一塊殘碑，就跟我找到的那塊殘碑一樣，不過書生找到的石碑上用篆體字記載了道家仙師鬼穀子當初在這裏修真講學的事情，於是開始聲名遠播，到了唐代李後主時期，由王室出資在這裏建立了以道家正一為根基的凝真道，後來規模逐漸擴大，我們縱橫道的人才去到山上建觀傳道，縱橫道的名號才自此開始重新活了過來。付強告訴我們，至今山上依然有鬼穀洞，洞中深處有一麵光滑的石壁，上麵有一處石斑，其形狀極似鬼穀先生打坐講學，是為一大奇觀。此外，鬼穀先生的四位個最有名的弟子，蘇秦、孫臏、龐涓、張儀，他們的後人也有很多上山入道，以求追隨先師。
原本付強的身份尤其是師承，對我們來說是個神秘的背景，而今他自報家門，實在讓我感到意外。
眼看時間不早，我們正在為今晚該當如何安排發愁，司徒家裏已經沒有多餘的地方住了，而我們也不可能讓付強繼續單獨呆在這裏，因為多少還是會害怕他會逃跑。司徒知道我們的心思，於是他把車鑰匙和家裏的鑰匙遞給我，對我說，今晚你們就回去，明天你跟胡宗仁帶著倆姑娘去把先前埋的東西統統拿出來，一天之內搞定，明天晚上我們在這裏碰頭。我問司徒，那你怎麽辦？因為付強屋裏隻有一張床，司徒這麽大歲數了，不睡覺也不是辦法。
我不會告訴任何人我當時想到的第一個人是鐵鬆子師傅，我更不會告訴任何人，想到這裏的時候我吞了一口口水，然後不由自主的把眼神望向了付強。司徒開口說，今晚我要跟付師傅彼此坦蕩蕩的聊聊。
我甚至不會告訴任何人，在我的詞典裏，坦蕩蕩和赤裸裸是一樣的意思。
胡宗仁依舊瘋瘋癲癲的，大概是因為想到了我們很快就能擺脫那個女鬼，有些得意忘形。而通常得意忘形的結果都不會很好。因為晚上路燈昏暗，我們都不熟悉地形，加上十八梯本來地形就不叫複雜，胡宗仁同學那一晚不慎掉進梯坎邊的排水溝。幸運的是那個溝並不深，隻有齊腰的高度，很容易就能爬起來。而不幸的是，溝裏有些周圍居民們用來支撐晾衣杆的柚子大小的石塊。更加不幸的是，胡宗仁老師跌落的時候是正麵朝下，石塊撞到了他的關鍵部位。
我並不知道那是不是我的錯覺，我隻記得他跌落的時候發出一聲婉轉但痛苦的呻吟。而我的笑聲伴隨著他的呻吟而發出，那種感覺，我光是想想都疼。我和付韻妮忍著笑把他從溝裏拉了起來，他還在捂著下身緩著勁。我有些幸災樂禍的對她說，喔豁，勒哈小蝌蚪找不到媽媽了。
回司徒家的路上是我在開車，因為我沒辦法把四個人的生命安全交給一個剛剛下體受傷的男人。路上我們四人胡言亂語的聊了會天，彩姐一整天幾乎沒怎麽說話，她突然對付韻妮說，她覺得付韻妮的爸爸並不是個壞人，希望這件事完了以後，他能夠回到正道上。
我和胡宗仁還有付韻妮都算是行內的人，卻被外行的彩姐這麽一說，大家反倒都沉默了。我形容不出當時我心裏的感覺，不過我知道付韻妮和胡宗仁心裏的感覺和我是一樣的。沉默了一陣後，胡宗仁說別都不說話啊，放點音樂來聽吧。我告訴胡宗仁，雖然司徒的車很豪華，但是他的cd裏隻有尹相傑老師的歌，要不我來給你唱好了。
“沒了弟~~腦海中的旋律轉個不停~~沒了弟~~~”
由於胡宗仁認為我在諷刺他，於是我們瘋鬧著回了家。
當晚是我那段日子睡得最踏實的一晚，因為從次日起，將不會再有紅衣女鬼和七星陣的牽絆，我們隻有一個敵人需要對付。這段日子，我們失去了一個曾經幫助我們的苦竹師傅，卻得到一個叫付強的幫手。
第三十四章 送神
第二天，我和胡宗仁一早就把彩姐跟付韻妮送到十八梯，讓她們兩個女孩子跟兩個前輩師傅呆在一起，一來我們這一天要跑不少個地方，帶著他們倆說實話也是礙手礙腳的。送到司徒和付強那裏，四個人興許還能湊上一桌麻將。隨後我跟胡宗仁在中興路買了點東西吃，魁星樓的東西沒有埋回去，一直都在司徒的身上帶著，原本我們打算的是要等找到了十八梯的這個，然後呼喚位置重新埋起來的。按照順路的原則，我們先去了白象街的美華煙草行，二叔依舊坐在那裏打瞌睡，不同的是，那天時間比較早，很多在他那租房子的民工都還沒出門，大家三個兩個站在底下那個廚房附近用大碗吃著早餐。也許幹我們這行，天生就有一種可以淡定行騙的本事，三言兩語間，二叔再次同意了我們進入房間。於是我進去迅速找到了當初我重新放回去的鐵盒，辭別二叔後，我們又依次去了龍門浩、一天門、報恩塔以及塗山山巔紅衣女鬼的埋骨處。等到把全部東西都重新找回來以後，時間臨近下午四點。我和胡宗仁卻還沒吃午飯，因為最後一站就是在埋骨處，所以我給司徒打了電話，請他問問付強，除此之外，還需要我們準備些什麽東西不。付強告訴我，如果我不嫌惡心，就把女人的頭骨帶回去。
我必須要說的是，雖然我在那之前曾幹過不少惡心的事情，甚至挖過墳，而且還是那種屍體並沒用完全腐爛成白骨的墳，那次我因此而作嘔了很多天，也曾無數次自己寬慰自己，想想那些掏糞工，他們幾乎天天都跟這些惡心的玩意打交道，於是我嚐試著用“職業需要”來說服自己。但是這次要我拿回一個頭骨，而且還是跟脖子連接起沒斷的那種，我卻有些猶豫了。因為這意味著我要掰斷這具骨骼的頭骨。這具骨骸的下顎早在我們第一次挖墳的時候就發現是和頭骨分離的，沒有了下額的骷髏看上去更讓人感到害怕。可是按照付強的意思，如果不帶回去，恐怕這場退鬼的法事就沒法進行。我對胡宗仁說，你手比我長，力氣比我大，付強叫你把那個女人的頭給帶回去。胡宗仁一臉鄙夷的看著我，但是還是去做了。
大冬天的，胡宗仁把自己的外套給脫了下來，因為我們並沒有帶口袋上山，大白天抱著個骷髏頭下山去，恐怕還沒上車我們就會被帶進派出所。於是他用自己的外套把頭骨包起來後我們才下山。在山下的一家修車鋪附近吃了碗抄手，味道也還湊合。吃飯的時候我跟胡宗仁聊天，聊到了關於付韻妮的話題。因為自從那天他們一起回付強家找回東西的時候，我就開始察覺到這兩人的關係有些微妙的變化。他們兩個人對於我來說都有不一樣的意義，胡宗仁是我的朋友，盡管認識的時間不算太長，但是一起經曆了這麽多風風雨雨，我們也算得上是生死之交。我是個喜歡胡鬧開玩笑的人，所以我也常常會打擊胡宗仁，他本身是個大神經，好像天塌下來都對自己沒什麽影響一般。我很羨慕他可以活得這麽灑脫，於是我告訴他，如果你真的想要跟付韻妮在一起的話，也許你這種灑脫的日子就要到頭了。我告訴他，談戀愛包括結婚，除了是給自己的感情一個交待以外，更多的是一種責任，我們這個行當，雖然不會動不動就死人，但是相對於其他那些工作來說，相對算是比較高危的行業。好在付韻妮本身也算是我們行裏人，所以接受起來會比較快一點。我甚至告訴胡宗仁，付韻妮是個剛到20歲的小姑娘，雖然脾氣火爆，性格剛烈，但是對於付強來說，付韻妮始終是他的掌上明珠、心肝寶貝，你如果要堅持跟付韻妮在一起，無非隻有三種情況，要麽你說服付強，而這前提就是他從此不再作惡，跟我們站在一起。要麽就是你帶著付韻妮逃跑，前提卻是付韻妮對你有同樣的想法。
我問胡宗仁，現在沒別人在，你跟我說說你對付韻妮現在到底是怎麽樣的感情。胡宗仁原本很想要接著狼吞虎咽來掩飾他被我這麽問的慌張，而事實證明我和他在一起的話，永遠都隻有他被我算計的份。智商是個硬傷啊，胡宗仁看逃不過這個問題了，於是無辜的撓撓頭對我說，光是我喜歡她又能怎麽樣，現在我們自己的事情都沒個結論，也就不能判斷到底付強是敵是友，付韻妮又是他的女兒，即便是她對自己父親的作風有些不讚同，但是那也不表示她會就此背叛她的父親，選擇和我這樣一個浪子在一起。
我難以想象他竟然會用“浪子”來形容自己。
胡宗仁說，以前還在學校念書的時候，沒能好好珍惜那段青春，渾渾噩噩的就過了，長大以後拜師學藝，也曾遇到過自己喜歡的女孩，但是他自己天生不是個浪漫的人，不懂得用一些浪漫的方式來討得女孩子的歡心，相反的他的方式往往在她們看來十分另類，盡管有些幼稚有些可愛，但是更多的卻是好笑和不成熟。所以這麽多年來，他一直單身，他還告訴我，原本有一年自己在成都遇上一個好姑娘，姑娘也願意嚐試著和他交往看看，胡宗仁第一次和那姑娘約會的地方竟然選擇了一個大水庫。我聽後告死他，這很好啊，很浪漫啊，人也很少複合你猥瑣的個性。胡宗仁卻說，他本來也是這麽想的，但是倆人傻坐在水庫邊上，該聊的話題很快就聊完了，於是冷場了很長時間。胡宗仁為了挽回氣氛，竟然沒有天理地從水庫裏喚出了幾團冥火來。他告訴我，一方麵他是想要炫耀自己會這麽個奇術，另一方麵他自己覺得那種安靜優雅的環境裏，有點火光會更浪漫。
我記得當時我倆眼直勾勾的看著胡宗仁，久久說不出話來。冥火和鬼火不同，鬼火是由於屍體降解以後，所產生的磷與周圍的水分發生化學反應，而出現的火光。這是被偉大的科學家們證實過的，老實說，也的確沒什麽特別之處。以前的農村墳地裏常常都會看到。但是冥火卻是通過術法，搜集一些遊散在附近，原本就不完整靈魂碎片使之形成的一種可以被施法者控製的、看上去像是火焰的東西，說白了，就是把一些殘存的生命體的能力燃燒稀釋，從此無影無蹤。
我不敢相信有人竟然會跟女孩子約會的時候用這招。我問胡宗仁，那你有沒有告訴那個姑娘，你其實是一個魔術師？因為我想如果是我這麽幹了的話，我一定會說自己是在變魔術，隻是為了不要嚇到一些不懂這些的女孩子。胡宗仁說，沒有啊，起初那個女孩子很是驚奇，就說他好厲害，是怎麽辦到的，胡宗仁卻得意洋洋的說，因為這附近有很多死掉的魂魄，我就把他們聚攏來變成火光了，不過這個不是真的火，不能用來燒東西或什麽的，連點根煙都點不著，你要不要我示範給你看看？說完他就拿出煙來去點，然後笑咧咧的跟姑娘說，你看，沒騙你吧，點不著。
我問胡宗仁，那後來呢？胡宗仁說，那姑娘喊爹喊媽的跑了。
這就是胡宗仁最讓人擔心的地方，這個人雖然仗義，而且藝高膽大，但是卻有一顆好像沒開化的腦子。屢次在追求女孩子的事情上遇到挫敗，都是因為自己一些另類的行徑。胡宗仁告訴我，其實對付韻妮的感情也不知道是從什麽時候開始的，也許是經過幾次患難，他潛意識裏對這個小姑娘有了一種想要保護的責任感。不過他不敢再像從前一樣，匆忙表白，並不是害怕說出來，而是害怕說出來以後被拒絕。於是他問我，你覺得付韻妮對我有那意思沒有？
我說有啊，你這樣的人其實就需要一個厲害點的女人來收拾你，而像付韻妮這樣的姑娘，一般的男孩子還當真不敢碰她，如果不是因為咱們目前遇到的事情比較難搞的話，我真心覺得你們倆就是天造地設的一對。胡宗仁聽我這麽說，看得出他的心裏很是高興。我告訴胡宗仁，如果你真的喜歡付韻妮，我希望不是你一時的衝動。她跟一般的女孩子不一樣，你不用擔心你會嚇到她，也許是我跟彩姐在一起太久的緣故，所以我覺得幾乎所有的女人都是需要被照顧的，付韻妮自然也是一樣。一個再凶悍的姑娘，內心總有自己柔軟的地方。而隻有那個地方，才是胡宗仁需要盡心盡力去保護的。胡宗仁問我，你跟你媳婦談了這麽些年了，她一開始知不知道你是幹這個的？我說最初的時候我想過要瞞著她，但是幸好我在編造第一個謊言的時候就打住了，因為你每說一次謊，就會想要編織另一個謊言來圓自己之前的謊，如此反複下去，你將會漸漸不知道自己到底哪句真哪句假，迷失了自己倒也罷了，距離你最初承諾和向往的愛情就隔得遠了。所以那一次，我及早告訴了她。胡宗仁說，你媳婦是個奇女子啊，根據我的經驗，沒幾個女孩子能接受我們這樣的職業的，除非她本身就是行裏人。我嘲笑他說，你能有多少經驗啊，彩姐起初在聽說後，也因此猶豫了很長時間，那段日子可以說是我和她都最難熬的一個階段，後來她想明白了，用她自己的話來說，她選擇接受我，就要選擇接受我的全部，而這全部就包括了我的過去和我的將來。也許咱們從事的是一種見不得光的職業，很多人也會覺得晦氣，但是從人格上來說，我們和別人沒有區別，我們甚至比他們更懂得尊重人，更明白生死的規則。
胡宗仁點點頭，我告訴他，後來彩姐嚐試著跟我交往，我也盡量不讓她卷入我自己的職業裏，甚至不怎麽告訴她，慢慢的，生活當中我們互相了解對方的為人，對一個人有了認可，其他的自然也就不成問題了。我對胡宗仁說，你比我好，你隻需要搞定付韻妮就可以了，我搞定彩姐後，還要想辦法搞定她的老爸老媽，你可比我要幸運得多，因為付韻妮的母親已經不在了，且全家都是我們行內人。胡宗仁問我，你覺得我和付韻妮的可能性有幾成？我說目前看來有七成，今晚弄走紅衣女鬼後，差不多能有八成，等到事情完結了，我覺得你就可以跟她考慮結婚的事情了。胡宗仁傻笑著說哪有這麽快就結婚的，我說都是江湖兒女，做事可不要拉稀擺帶的。胡宗仁問我，那這事完了以後，你會跟你媳婦結婚嗎？我說我不知道，我還沒仔細想過這個問題，這次讓彩姐卷入我們這場荒唐事當中，我本來就非常內疚。而我當時卻還不知道，我下定決心和彩姐結婚，卻是在那一年經曆的某場事件之後，一場跨越多年的鬼戀，送它們上路前我打了繩結，要讓它們生生世世都在一起，因為這份感動，才讓我突然想要有個家。
我承諾胡宗仁，我會盡全力幫助他把付韻妮追到手，因為雖然我對付韻妮沒什麽好感，但是這個姑娘本性還是不壞的。盡管特立獨行了些，但是哪個重慶姑娘不是這樣的火爆脾氣呢。
飯後我們帶著找到的全部東西和那顆頭骨去了十八梯，一進付強的屋子，就發現他們四個人聊得正歡。尤其是司徒，臉上泛著紅光，我是指，高興的那種。看樣子他昨晚和付強那場坦蕩蕩的深談，還是非常愉快。付強見我們進屋以後，立馬就關上了外麵的通道門，接著關上了房間門和陽台門，把那個房間暫時形成了一個完全密封的空間。隨後他讓大家都並排坐到床上去，在房間中間騰出大約4個平方大小的空地，然後他對我說，你們乘現在天還沒黑，能不能不幫我下去在附近買點香燭錢紙來？彩姐說，我去吧，我是最不關事的一個人，我去買也不容易被人發現。付強點點頭，彩姐就開了門出去了。
隨後付強找我和司徒拿了我們所搜集到的全部盒子，然後還把那個頭骨拿了出來。這個頭骨的齒骨部分有些紅色的印記，那是早前付強設七星大陣的時候，為了讓鬼魂現行，在必要步驟的時候給頭骨的嘴巴上塗抹了胭脂留下的。起初我跟胡宗仁在天璣位找到的那個鐵盒裏，就有那張胭脂紙。於是付強開始拿著那張紙，仔細地抱著頭骨，開始好像塗唇膏一樣的仔細塗抹起來。
大家都沒有說話，若是平時，我會覺得這樣的做法非常變態，而且是對死者極大的不尊重。等到付強把頭骨塗好以後，端端正正的擺放在他的正前方，彼此對望。那塗上紅唇的骷髏頭看上去很是詭異，接著付強從自己的鑰匙上取出一把折疊小刀，在左手的無名指上割了一道小口子，把獻血塗抹在頭骨的額頭正中央和鼻洞到牙齒之間的地方。然後他一拍大腿，大叫一聲完了！
我們都是一驚，我趕緊問他，有什麽不對的地方嗎？付強說我忘記讓你們回來的時候買一隻公雞回來，這場法事必不可少啊，我呼出一口氣說我還以為是什麽大事呢，現在去買還來得及不？他說那你們找個人趕緊去買回來吧，這十八梯靠近厚慈街附近就有個農貿市場，隻是不知道現在這快晚上6點了還有沒有人在賣東西，你趕緊去，要是沒有就到解放碑的超市裏去買，記住，一定要是公雞！
然後他從房間角落裏拿了一個被他吃掉的方便麵空桶，遞給胡宗仁說，你也一起去，你到外麵給我把這桶裝滿泥土回來，待會要插香燭的。於是我和胡宗仁趕緊出了門，到樓下的時候遇到彩姐剛剛買了香燭錢紙回來，她問我們去哪我因為趕時間沒來得及跟她細說，就告訴她讓她先上去等著我們，順便提醒她房間裏有個死人骷髏頭，讓她有個心理準備，免得害怕。下樓以後胡宗仁就四處找泥土去了，我則一路小跑，邊走邊問找到了厚慈街附近的那個農貿市場。
我運氣還算好，雖然那些賣蔬菜水果的攤販已經收攤，賣家禽魚類的攤販卻不少還在，我不太會挑雞，但是還能分辨出公雞和母雞的區別。一個攤販跟我吹噓他的雞是市場裏最好的一家，尤其是公雞，是那種剛剛打鳴後不久的，從鄉場裏收來的，絕對不是飼料喂養，純天然，無公害，童叟無欺……然後他以不菲的價格賣給了我，因為趕時間我也沒跟他討價還價，提著那隻小公雞就跑回了付強的屋子裏。
付強其他的準備工作都已經做好了，胡宗仁挖到泥土後拿了回去，付強已經點上了三根紅燭，還有整整一把香，他自己手裏隻拿著一根，還沒有點燃。我回去以後，付強讓我關上門。這時候天已經完全黑了，房間裏的燈泡是那種昏黃的顏色，空蕩蕩白牆壁的房間裏隻有一張床，地上還擺了個頭骨，氣氛很是詭異。付強把那些鐵盒裏的東西都平鋪在頭骨的麵前，那意思是讓這個頭骨“看著”這些東西。然後他問我們，你們都有誰看到過那個紅衣女鬼的？我們說全都看見了，於是他就讓我們圍成一圈，隻留下一個缺口讓他麵對著頭骨站著。
司徒也圍了過來，雖然他是個造詣很高的道人，可是看得出他對付強是打從心底的欽佩。付強讓我們雙腿分開，兩腳的外側和身邊站著的人相連，彩姐站在我的右邊，而她的右邊卻沒有人了。司徒站在我的左手邊，而他的左邊是付韻妮，付韻妮的左邊就是胡宗仁，我們雙腳分開彼此相連，呈一個漢字“人”的形狀，付強從彩姐買回來的一堆香燭裏抽出5根來，分發給我們一人一根，點上，雙手平放拿著香，付強說，這是為了表達一種尊敬，是禮節，而不是卑微。然後付強開始在點好香燭的桶前嘰裏咕嚕的念叨著，因為有口音的關係所以我並沒用聽的太明白，隻依稀聽到一些道家神仙的名字，如無量天尊、天地魯班王等，然後他從那堆鐵盒裏的東西裏，挑出了蚯蚓、蜈蚣、蟑螂等屍體，雙手捧在手上，然後在頭骨前跪下，接著念咒，咒文的意思大致是在說讓冤魂看個明白仔細，接下來的一幕，我目瞪口呆。
付強磕了幾個頭以後，站起身來，跛掉的那隻腳向後抬起，剩下那隻腳微微屈膝，整個人呈一個金雞獨立的姿勢。念咒完畢後，他把蜈蚣蚯蚓蟑螂等，一股腦的塞進了嘴裏，然後用力嚼碎，發出那種嚓嚓的，好似嚼薯片的聲音。
我們圍著的5個人，除了彩姐以外，大家都算是見過世麵的人。而我們目睹付強這個舉動以後，都不由自主的感到非常吃驚。甚至連司徒這樣的老前輩，都不由得眉頭微皺，胡宗仁也緊緊皺眉，一副惡心狀。我也覺得很惡心，但是為了穩住彩姐，我盡量不表現出來。彩姐則一聲尖叫後，緊緊閉上了眼睛。
付強斜眼看了我們一眼，走到我們跟前，按照從彩姐到胡宗仁的順序，把他嘴裏包著的那些被嚼碎的昆蟲屍體殘渣，挨個噴在了我們臉上。雖然惡心，但是我們必須忍住，因為在佛家道家巫家裏，都多少有這種混合唾液後噴臉的做法，不過付強這個算是我所知最重口味的一個，大冬天的，我被噴後臉上明顯感覺得到有那種殘渣粘住的感覺，我真後悔看到了整個過程，心裏很想作嘔。
在噴完胡宗仁以後，付強把嘴裏剩下的殘渣吐了一半在自己的手掌上，剩下的一半噴到了地上那個骷髏頭上，然後他把手掌中的殘渣塗抹在自己的臉上。我們5人大概除了司徒以外，個個都驚魂未定，眼見付強從地上提起那隻我剛買回來的公雞，將公雞在燭火上逆時針的晃了幾圈，然後鞠躬念咒，接著用手指掐住雞冠，用力一扯，那隻雞發出一聲慘叫，雞冠子上被付強扯下大約米粒大小的一個小傷口，雞冠血開始朝外冒。這是道士做法的時候最常用的一個辦法，無論是請神還是送神，雞冠血對於道家來說是一個純陽的東西。接著付強一隻手捏著雞頭，以雞冠上的傷口做筆，在骷髏頭頂畫了個咒文，然後從雞的脖子上扯下一根雞毛粘在血咒上麵。然後用同樣的辦法在我們每個人的額頭上重複了一次，沾上雞毛的意思是要混淆陰陽，傳遞信息的意思。這時候我們手上的香已經差不多燒了一小半了，付強吩咐我們，他現在要開始喊鬼現身了，要讓原形先出現後，認了自己的骨，還有跟我們5個看到它的人了結了“怨緣”後，我們才能送走它。付強說，送鬼你們都別插手，這個女鬼是我設法找來的，理應由我來送走。這個女人不管生前是什麽樣子，但是你們要記住，它今天之所以有這樣一番波折，並不是我付強“令”它這樣的，而是它注定了在死後多年要重現人間，我隻不過是算準了時候，借了它的力量罷了。別忘了，正所謂“萬般帶不走，唯有業隨身”。