“這個故事還沒完呢……”薛瞳白了他一眼,繼續說,“田柳兒死了之後,卻看到一個人在她要走的黃泉路上等著她,那是一個她早就忘記了的人——命運已經把她折磨得連表哥的樣貌都極不清楚了,怎麽還能記住那個僅見過一麵的道士呢?可是那個道士一開口,田柳兒還是想起來了……”


    “師妹,你現在可以跟我走了嗎?”道士一臉的自信,似乎覺得田柳兒會毫無選擇地跟隨他了。


    田柳兒終於從記憶中找到了他的存在,一個念頭忽然間冒上了心頭,不假思索地脫口而出:“你、你對我做了什麽!”她自己也覺得自己的話沒有什麽道理,可是心中就是出現了這樣的感覺,於是就這樣說了出來。


    田柳兒原本以為自己一定會聽到道士的嘲笑,可是他沒有,而是認真地說:“經曆了這麽多,你還不能看破嗎……”


    “你聽明白了吧?”薛瞳對著眨巴眼睛的劉地問。


    劉地用力點頭:“明白,太明白了!不就是你和你師兄兩小無猜之後厭倦了同居生活,決定拋棄他離開,於是那個師兄看到你轉世後把青梅竹馬的他給忘記了,由愛生恨,對你和你的未婚夫痛下殺手的故事嗎?”


    薛瞳揉揉額頭,覺得自己不應該把妖怪這種生物的智商估計得太高,說不定他是石頭變的呢,智商能到七十就不錯了。


    (我當然沒有跟他走,而是被鬼差們帶著重新進入了輪回。)


    ——這一次薛瞳直接用了我這個字眼,不管已經輪回了幾生幾世,也許外貌已經有了翻天覆地的改變,但那些都是深深刻在她靈魂深處的印記。


    (由於轉生時按照慣例都是要喝下孟婆湯的,所以轉生之後的我根本不記得那個道士的事情,也不記得生作田柳兒的事情,甚至不記得自己在那無數次的輪回中還經曆過什麽——這也許是好事,因為事實證明,到現在依舊深深記在腦海中的,正好都是那些被命運折磨得死去活來的人生。


    我記憶中的另一次人生,是在距離田柳兒之後的不知幾生幾世。)


    這一次投胎為人,蒼猿又是個女子。


    這次她出生在貧困人家裏,自幼就在缺衣少食的日子中掙紮。一家人靠著幾畝薄地維生,可是那塊土地從來就沒有產出足以讓全家人吃飽的莊稼。女孩很小就開始幫助父母做家務,帶弟妹,甚至下田操勞,卻連一天兩頓飯都不能保證。


    雖然有生以來從沒吃飽過一次,但是女孩子還是一天天地長大,到了她八、九歲的時候,她被父母賣給了大戶人家當丫鬟。


    女孩對此沒有任何不滿,因為她的大姐、二姐、三姐……家裏的女孩除了早夭的四姐,與早訂親被婆家帶走當童養媳的小妹,都是這樣的命運。而且知道自己是被賣到大戶人家,也就代表著隻要她肯努力工作,就可以有飯吃、有衣穿,或許比在家中三餐不繼的日子還要好上一些,比起自己妹妹被婆婆打得半死的日子也要好得多。


    所以那一天她穿著自己最好的衣服,拎著一個小小的包裹,高高興興地跟著來領人的婦人,走進了那高高的院牆。小小的她那時候一點也沒想到,自己從此以後再也沒機會見到自己的父母、家人,再也沒機會見到高牆外麵的天地。


    進入大戶之後,女孩才知道這家的主人姓許,不過這對她的生活沒有什麽影響,她在進到高牆內之後,隻在第一天被管家訓了幾句話,便被發入廚房,成為一名燒飯丫頭,連主人長什麽樣子都不知道。


    在廚房灶間日複一日的過著沒有什麽變化的日子,女孩漸漸長大,可能是由於在廚房工作,至少沒有吃不飽飯這種事,女孩的身材開始發育,長得亭亭玉立,整個人看起來嬌俏可人。


    就在她十二歲那年,許家的一位少主人討了妾室,需要加派幾個丫鬟去貼身服侍,於是看起來還算幹淨利落的女孩便被調動到庫房工作——原本在庫房的一個小丫頭被這位姨奶奶看中,選去做了貼身丫頭。


    從灶房到庫房的日子似乎稱得上是一步登天,不用再每天蓬頭垢麵滿身煙塵地洗菜刷碗劈柴,也不用整天聽廚師廚娘們無盡的使喚和吵罵,每天的工作隻是灑掃庫房,整理其中的物品,將其一一核對冊子上的記錄就好了,可說是十分輕鬆。由於女孩不識字,庫房的姐姐們還好心地教她從簡單的字認起,當然,這也是為了讓她能夠盡快多幹一些活兒。


    女孩這個時候也有了有生以來的第一個名字:原本一直被叫做無丫頭的她,被總管庫的韓嬤嬤起了個名字——鎖兒,大概是想叫她看緊東西,像一把鎖一樣的意思。


    鎖兒在庫房工作了兩年,卻比她在灶間生活的五年,還學到了更多東西。她學會了識字,學會了歪歪扭扭地寫字,學會像大丫頭們一樣,用月例錢買脂粉妝點自己,學會了用更優雅的步子走路,用更溫柔的聲音說話,笑的時候用手掩嘴……


    她常常凝視著鏡子裏的自己,覺得自己越來越美麗,越來越像那些自己曾經深深羨慕過的大丫頭們,一顰一笑都帶著種種風情。於是她就更加學著打扮自己,好讓自己的美麗更加出眾。雖然她不知道自己為什麽要這麽做,可是她卻下意識地這樣做,似乎覺得這樣會使自己的生活變得更好。


    不過,不僅僅是她自己有這種想法,周圍的人也逐漸發現,這原本的燒柴丫頭,這幾年出落得越來越水靈,宛如一朵出水芙蓉一樣怡人。當注意到這些的人多起來之後,鎖兒的生活再次發生了翻天覆地的變化。


    那一天,老太太的大丫頭來庫房為老太太尋找一件東西,當時最熟悉庫房的鎖兒剛好外出,其他人手忙腳亂地也沒找出老太太要的東西。那個大丫頭把眾人訓斥了一番之後悻悻而去,留下庫房的人又是抱怨那大丫頭狗仗人勢,又是擔心受老太太的責罰。


    鎖兒回來之後,大家都在抱怨她關鍵時刻不在,怕老太太生氣連累庫房的大家受罰。於是鎖兒便匆匆地找出老太太需要的東西,不顧身份地親自送到了老太太的上房。


    這一去,鎖兒就沒有再回庫房,隻有兩個小丫頭奉老太太命令,來庫房取走了她的行李東西。


    從那一天開始,鎖兒就成了老太太的貼身丫頭。


    鎖兒這名字不雅,來到老太太身邊的頭一天,老太太便親口為她改了個名字,叫做晚霞。


    也是從那一天開始,人們對她的稱呼也因為在老太太身邊的地位而發生著變化,“小霞”、“晚霞”、“晚霞姑娘”……到了現在,連少爺、孫少爺們見了她,也要叫上一句“霞姑娘”了。


    晚霞再也不用辛苦工作,反而有兩個小丫頭專門伺候她,她要做的就是每天跟隨、侍奉老太太,做她的耳目、口舌,為她想到一切自己想不到的事情,逗她開心、哄她高興。晚霞的生活中心隻有老太太,老太太也越來越離不開這個丫頭,常常誇獎說她比自己的親孫女兒還要貼心。


    不過晚霞心裏明白,丫頭就是丫頭,不管多麽受主子寵愛,自己的身分也隻是買回來的奴才,連家裏最受疼愛的庶女兒都不如。所以她向來步步小心、處處在意,對什麽人都是一副笑臉、客客氣氣的,贏得家裏上下一致讚賞,大家都說老太太屋子裏的晚霞姑娘又懂事,又識大體,模樣又出眾,還是老太太會調教人啊。


    不過晚霞心裏很清楚,老太太年紀已經大了,也許自己在她身邊受寵的日子沒有幾年了。現在晚霞已經明白,自己的容貌確實是在丫鬟中十分出色的,但也使她明白出色的容貌有時並不一定能給自己帶來好運。


    這幾年她親眼看到,大太太屋子裏的如夢因為長得漂亮,和大少爺有了些不清不楚的瓜葛,活生生讓大少奶奶尋了個理由給打死了。大孫少爺屋子裏的楚玉,本來已經和前院的王七訂了親,也是因為三老爺看上了她,硬是把她奪去做了六房;她本來就不願意,老爺太太又對她不好,整天躲著哭得像淚人一樣。這都是晚霞親眼看見的。


    晚霞知道,這種命運也已經在自己身上開始發生了,據她所知,二老爺、大少爺、五少爺和大孫少爺都向老太太要過自己,隻不過老太太覺得還離不開自己,所以沒有答應他們。


    老太太年紀這麽大了,總有一天不能再庇護自己,而她承諾到時候把賣身契還給自己、讓自己去找好人家的話,實現的可能性也不大。到時候在幾位老爺、少爺、孫少爺的包圍中,自己怎麽才能自保呢?


    晚霞知道,對她這種身份的女人來說,最多是嫁給一個有頭臉的仆人,然後做個管事的媳婦,能夠給主子做姨太太已經是一步登天的福分了。可是她真的不願意和那些老爺、少爺們攪在一起。二老爺的年紀足夠做自己的爺爺了,大少奶奶是出了名的嫉妒性子,自己到了她的手裏,不出一年就會沒命,五少爺和大孫少爺倒是都和自己走得近,他們的太太性子也溫和,做他們的姨太太還能掙出一條命來,可是他們是小一輩的,怎麽可能和自己的父兄爭丫頭?


    晚霞左思右想,總覺得自己是沒有活路了,運氣好的話,老太太活著的時候把自己指給五少爺他們,自己還能多活幾天。這幾天她就是掉進了這樣的牛角尖當中,整天心神不寧,做什麽都毫無興致的樣子。


    “霞姐姐,你快看啊,從這裏已經可以看到廟宇了……好高啊……”身邊的小丫頭是個不會看臉色的,隻顧自己在那裏興奮地喊叫。


    晚霞懶洋洋地往馬車窗外掃了一眼,說:“別把簾子揭開,小心讓人家說咱們家的人沒家教!”


    小丫頭依言把車簾放下,可是沒過一會兒,又忍不住揭起來看。這孩子從未出過許府大門,所以這次聽說老太太要去廟宇進香,糾纏著晚霞一定要跟來。老太太出門帶什麽人本來就是晚霞說了算,她實在受不了這個小家夥的糾纏,於是同意帶她出來。不過現在晚霞已經有些後悔了,這孩子根本就不懂得進退,不知道會不會惹老太太不高興。


    馬車到了廟宇門口停下,晚霞立刻趕下車去攙扶老太太。本來她應該和老太太同車,可是今天七少爺也跟來了,所以是七少爺和老太太坐在同一輛車上。


    這位七少爺是他這一輩當中最小的孩子,一直跟著四老爺、四太太在任上生活,最近四老爺遷了京官,為了七少爺應舉的事,才讓他回到家鄉。


    七少爺還沒有成家,文質彬彬的舉止和清秀的麵容,令家裏的丫頭們都想入非非,爭著往他的眼前擠。不過這位少爺與他的父兄看起來很不一樣,他對於那些相貌清麗的丫鬟們毫無興趣,從來不與她們調笑,弄得丫頭們都在背地裏說他假道學。


    因為這個原因,晚霞對這位少爺倒是很有好感,至少他不會害了那些丫頭,而未來的七太太也能放心不少吧?


    晚霞走上去時,七少爺已經扶著老太太下了車,晚霞急忙上前幾步,扶住了老太太另一邊的胳膊。


    這所寺廟是老太太每年都要來進香的地方,寺裏的僧人早就準備好迎接這位大施主。當老太太到大殿中虔誠上香時,晚霞卻一直心不在焉地低著頭,雖然跪在蒲團上似乎很虔誠的樣子,其實她心裏一點向神佛祈禱的念頭都沒有。她隻是在讓自己的嘴唇蠕動著,看起來好像在禱告的樣子。


    晚霞有一個秘密,她生性有種怪癖,就是格外討厭僧侶道士,對於廟宇之類的地方更是深惡痛絕,要是可以選擇,她是絕不會往那種地方去。自幼她父母就因此教訓了她許多次,終究還是改不了她的脾氣。來到老太太身邊之後,麵對篤信佛教的老太太,晚霞心裏很明白,要是她知道了自己是一個心裏沒有菩薩的人,自己得到的寵信就會大打折扣,所以她很快就偽裝成一個非常虔誠的信徒——她做得很成功。


    “晚霞這個丫頭啊,就是太信菩薩了,一禱告起來就什麽都忘了……”老太太笑盈盈地抱怨著,“要是你早出來一點,我們就……”


    “我們就被雨困在半路上了,我的好老太太……”晚霞用調侃的語調說著,“這是菩薩保佑老太太的因緣,怎麽又算到我頭上來,您是一點也不怕折了我這個笨丫頭子的福啊?”

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