“你的湊巧也太多了些。知道如今長安城中對你的傳言麽？說你有金鋼不壞身，刀劍及體便自行碎裂；還有說能畫符驅使巨靈神將……簡直就是神乎其神。”
“這就是三人成虎的道理，”酒肆主人慢條斯理剝開手中長生果，“難不成尉遲也信這些無稽之談？”
“誰知道？說不定便是你瞞著我……”
“哎呀呀，從何說起？在好友麵前，我向來毫無隱瞞哪。”
“我可從沒想到李兄這樣滿口銀錢計較的人，居然肯為了朋友豁出性命……”看了一眼神色輕鬆的好友，尉遲方忍不住出言抱怨，“如今才知道，李兄最擅長的就是口非心是。”
“啊，那件事。”李淳風不在意地拋去了手上的果殼，“是我欠他人情，索性早些還了，免生利息。”
“又來！還要狡辯……”
“哈哈。”
“倒是入朝之事，李兄可有打算？”站定腳步，校尉神色認真，“你這次挽救了祭天台之危，朝野轟動，皇上對你也頗為賞識呢。”
“江湖風波，廟堂險惡，均非我所喜。李某隨意慣了，有一座隨意樓，賺幾兩隨意銀錢，正是天造地設的買賣，此外不做他想。”
正想再勸，卻見李淳風目光突然一凝。順著他的眼神看過去，隻見一名大漢，站在一處院落之外，神情茫然。腳下一堆燃燒的紙錢，已將成灰燼。那人麵貌瘦了許多，但仍可以辨認出，正是糧草營幸存下來的督糧官宋琪。
“這裏是……”
僅僅半年不到，當年門庭若市的院落已然冷落如斯。這裏曾住著長安城中著名的歌姬，芳齡豔色，一夜纏頭無數。是她引誘了他，自身卻被金錢所誘，最終斷送了一條年輕的生命。
“真是執迷不悟！”蹙緊眉頭，校尉低聲道：“明明那女人是在欺騙……”
邁步就要上前，卻被酒肆主人一把拉住了，“做什麽？”
“當然是把真相告訴他，難道看著他為一個不值得的女人痛苦？”
搖了搖頭，李淳風道：“算了。”
“算了？可……”
眼見對方已信步向前走去，憤憤不平的校尉隻得跟上。
“不知真相，至少還能留一段回憶。譬如人在夢中，倘若是美夢，也還是不喚醒為好啊。”
一邊說著，青衫男子一邊信手拂去落在衣袖上一片憑空飛來的落葉，神色平靜。身後不知何人吹響一支柳笛，其聲清細，略帶惆悵，仿佛專為這場景所設。
（第四卷終）
第五卷 山鬼降
荼藜：道家煉丹秘寶。此花隻生於陰陽同源的地氣中，需童女之血澆灌才能開花。花大如碗口，重瓣細蕊，顏色鮮紅如瑪瑙，有異馥。花香有毒，能使人喪失心誌。
第一章 射獵
〖若有人兮山之阿，被薛荔兮帶女蘿；既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕；
乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗；被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思；
餘處幽篁兮終不見天，路險難兮獨後來；表獨立兮山之上，雲容容兮而在下；
杳冥冥兮羌晝晦，東風飄兮神靈雨；留靈修兮澹忘歸，歲既晏兮孰華予；
采三秀兮於山間，石磊磊兮葛蔓蔓；怨公子兮悵忘歸，君思我兮不得閑；
山中人兮芳杜若，飲石泉兮蔭鬆柏；君思我兮然疑作；
雷填填兮雨冥冥，爰啾啾兮穴夜鳴；風颯颯兮木蕭蕭，思公子兮徒離憂。〗
這一段，是屈原所作《山鬼》之章，寫一女子對男子的思念與等待。後世對於山鬼的身份因此分歧，有說山鬼為女神，即辭中之“若有人”，又一說山鬼為男，即辭中之“公子”。反複論證，莫衷一是。自然，這些並非講述者所要理會的。身為懷疑論者，大約連鬼神都在質疑之列，管甚男女。將之記下，隻不過當作一個不相幹的由頭，聊作開篇。
長箭破空，發出一聲銳響。緊接著悲唳傳出，一隻雁拖著長長的箭簇掉落下來。持弓者歡呼一聲，飛馬趕去，將到獵物之前，身體驀地下探，並不下馬，已將那隻雁抄在手中。順手一拔羽箭丟入身後箭筒，落雁則被準確地扔到了馬鞍後的皮囊中。
“好箭法。”
這一聲有氣無力，心不在焉，和讚賞他人應當表現出來的歡欣鼓舞完全不同。獵手雖然遲鈍也感覺出來了，不由得皺緊眉頭。
“要不，李兄你來試試？”
搖了搖頭，先前那人仍然是一副提不起興致的模樣，“免了，我可沒有尉遲那百步穿楊的能耐。”
兩名騎士，一人勁裝背箭，英姿勃發，另一人青衫束發，無精打采，正是衛府校尉和他那極不靠譜的朋友。此刻二人所處地點是長安西南的終南山中，漢時已將此地劃為皇家獵場，稱作上林苑，嚴禁平民進入；到了唐朝，因為酈山行宮的修建，上林南擴，此地漸出於禁區之外，變成長安城中青年子弟逐獵的場所。不問可知，狩獵本是尉遲方的主意，而另一人之所以肯來，除了窮極無聊，實在沒有別的解釋。
“其實無需過人臂力，隻要姿勢得當，準頭足夠便可。”校尉熱心地指導對方，在他看來，世上竟有人不喜歡狩獵這項活動，實在匪夷所思。這也是他生拉硬拽，非要將李淳風鼓動出來的原因。人在年輕時，總認為世間一切樂趣均可與他人分享，倘不能，便覺得心中遺憾。
青衫人勉為其難地接過尉遲方遞來的弓，看了看，卻定住了，半晌不動，似乎在出神。
“李兄？”
“啊。”回過神來，揚了揚手中弓，“這是什麽材料？”
“是柘木，木質強韌，可謂製弓上品。”
“若要強韌，為何不代之以鐵？”
“這……”校尉聞言一愣，“這可從未聽說。不過鐵弓雖硬，未免沉重，工匠不取，大概就是這個道理吧。”
“以木為弓，木本身便有紋理長勢，難以取直。倘若用鑄造之法，質地均勻，也許更加準確也未可知。”
“似乎有理，”搔了搔頭，尉遲方道：“明日不妨讓匠坊試作一把來看。”
“罷了，兵者凶器，花費心力隻為造業，卻和初心差得太遠。”
一麵說著，李淳風一麵舉起手中弓箭，姿勢卻也中規中矩。長空清碧，正有一隻離群孤雁飛掠而過，模樣張皇，似乎知道自己成了人類的目標。弓弦輕響，箭已離弦而去，幾乎同時，那隻鳥兒直墜下來。
“這就是三人成虎的道理，”酒肆主人慢條斯理剝開手中長生果，“難不成尉遲也信這些無稽之談？”
“誰知道？說不定便是你瞞著我……”
“哎呀呀，從何說起？在好友麵前，我向來毫無隱瞞哪。”
“我可從沒想到李兄這樣滿口銀錢計較的人，居然肯為了朋友豁出性命……”看了一眼神色輕鬆的好友，尉遲方忍不住出言抱怨，“如今才知道，李兄最擅長的就是口非心是。”
“啊，那件事。”李淳風不在意地拋去了手上的果殼，“是我欠他人情，索性早些還了，免生利息。”
“又來！還要狡辯……”
“哈哈。”
“倒是入朝之事，李兄可有打算？”站定腳步，校尉神色認真，“你這次挽救了祭天台之危，朝野轟動，皇上對你也頗為賞識呢。”
“江湖風波，廟堂險惡，均非我所喜。李某隨意慣了，有一座隨意樓，賺幾兩隨意銀錢，正是天造地設的買賣，此外不做他想。”
正想再勸，卻見李淳風目光突然一凝。順著他的眼神看過去，隻見一名大漢，站在一處院落之外，神情茫然。腳下一堆燃燒的紙錢，已將成灰燼。那人麵貌瘦了許多，但仍可以辨認出，正是糧草營幸存下來的督糧官宋琪。
“這裏是……”
僅僅半年不到，當年門庭若市的院落已然冷落如斯。這裏曾住著長安城中著名的歌姬，芳齡豔色，一夜纏頭無數。是她引誘了他，自身卻被金錢所誘，最終斷送了一條年輕的生命。
“真是執迷不悟！”蹙緊眉頭，校尉低聲道：“明明那女人是在欺騙……”
邁步就要上前，卻被酒肆主人一把拉住了，“做什麽？”
“當然是把真相告訴他，難道看著他為一個不值得的女人痛苦？”
搖了搖頭，李淳風道：“算了。”
“算了？可……”
眼見對方已信步向前走去，憤憤不平的校尉隻得跟上。
“不知真相，至少還能留一段回憶。譬如人在夢中，倘若是美夢，也還是不喚醒為好啊。”
一邊說著，青衫男子一邊信手拂去落在衣袖上一片憑空飛來的落葉，神色平靜。身後不知何人吹響一支柳笛，其聲清細，略帶惆悵，仿佛專為這場景所設。
（第四卷終）
第五卷 山鬼降
荼藜：道家煉丹秘寶。此花隻生於陰陽同源的地氣中，需童女之血澆灌才能開花。花大如碗口，重瓣細蕊，顏色鮮紅如瑪瑙，有異馥。花香有毒，能使人喪失心誌。
第一章 射獵
〖若有人兮山之阿，被薛荔兮帶女蘿；既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕；
乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗；被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思；
餘處幽篁兮終不見天，路險難兮獨後來；表獨立兮山之上，雲容容兮而在下；
杳冥冥兮羌晝晦，東風飄兮神靈雨；留靈修兮澹忘歸，歲既晏兮孰華予；
采三秀兮於山間，石磊磊兮葛蔓蔓；怨公子兮悵忘歸，君思我兮不得閑；
山中人兮芳杜若，飲石泉兮蔭鬆柏；君思我兮然疑作；
雷填填兮雨冥冥，爰啾啾兮穴夜鳴；風颯颯兮木蕭蕭，思公子兮徒離憂。〗
這一段，是屈原所作《山鬼》之章，寫一女子對男子的思念與等待。後世對於山鬼的身份因此分歧，有說山鬼為女神，即辭中之“若有人”，又一說山鬼為男，即辭中之“公子”。反複論證，莫衷一是。自然，這些並非講述者所要理會的。身為懷疑論者，大約連鬼神都在質疑之列，管甚男女。將之記下，隻不過當作一個不相幹的由頭，聊作開篇。
長箭破空，發出一聲銳響。緊接著悲唳傳出，一隻雁拖著長長的箭簇掉落下來。持弓者歡呼一聲，飛馬趕去，將到獵物之前，身體驀地下探，並不下馬，已將那隻雁抄在手中。順手一拔羽箭丟入身後箭筒，落雁則被準確地扔到了馬鞍後的皮囊中。
“好箭法。”
這一聲有氣無力，心不在焉，和讚賞他人應當表現出來的歡欣鼓舞完全不同。獵手雖然遲鈍也感覺出來了，不由得皺緊眉頭。
“要不，李兄你來試試？”
搖了搖頭，先前那人仍然是一副提不起興致的模樣，“免了，我可沒有尉遲那百步穿楊的能耐。”
兩名騎士，一人勁裝背箭，英姿勃發，另一人青衫束發，無精打采，正是衛府校尉和他那極不靠譜的朋友。此刻二人所處地點是長安西南的終南山中，漢時已將此地劃為皇家獵場，稱作上林苑，嚴禁平民進入；到了唐朝，因為酈山行宮的修建，上林南擴，此地漸出於禁區之外，變成長安城中青年子弟逐獵的場所。不問可知，狩獵本是尉遲方的主意，而另一人之所以肯來，除了窮極無聊，實在沒有別的解釋。
“其實無需過人臂力，隻要姿勢得當，準頭足夠便可。”校尉熱心地指導對方，在他看來，世上竟有人不喜歡狩獵這項活動，實在匪夷所思。這也是他生拉硬拽，非要將李淳風鼓動出來的原因。人在年輕時，總認為世間一切樂趣均可與他人分享，倘不能，便覺得心中遺憾。
青衫人勉為其難地接過尉遲方遞來的弓，看了看，卻定住了，半晌不動，似乎在出神。
“李兄？”
“啊。”回過神來，揚了揚手中弓，“這是什麽材料？”
“是柘木，木質強韌，可謂製弓上品。”
“若要強韌，為何不代之以鐵？”
“這……”校尉聞言一愣，“這可從未聽說。不過鐵弓雖硬，未免沉重，工匠不取，大概就是這個道理吧。”
“以木為弓，木本身便有紋理長勢，難以取直。倘若用鑄造之法，質地均勻，也許更加準確也未可知。”
“似乎有理，”搔了搔頭，尉遲方道：“明日不妨讓匠坊試作一把來看。”
“罷了，兵者凶器，花費心力隻為造業，卻和初心差得太遠。”
一麵說著，李淳風一麵舉起手中弓箭，姿勢卻也中規中矩。長空清碧，正有一隻離群孤雁飛掠而過，模樣張皇，似乎知道自己成了人類的目標。弓弦輕響，箭已離弦而去，幾乎同時，那隻鳥兒直墜下來。