淨玉便幫我答道：“師父，是竹枝兒巷桃家的閨女，來送她弟弟的燈油錢。”
“進來吧。”蕙贈師太喊我進去，我隻好硬著頭皮進去，也不敢看那隻紅貓，蕙贈師太接過我的包袱，打開來看：“嗬，你娘的針黹就是細致，好，你回去和你娘說，我收下了，燈一直點著，保你弟弟少些災難。”
旁邊那夫人一直端詳著我，忽然問道：“這就是竹枝兒巷桃家的閨女麽？”
“是啊，夫人認得她？”蕙贈師太意外地道。
那夫人搖搖頭，目光仍在我身上來回打轉：“果然是個標致女孩兒……”她身旁的婆子插話道：“難怪大少爺說相中她了。”
“嗬，原來如此。”蕙贈師太點點頭，對我說：“月兒，這位是嚴家的二夫人。”
“二夫人……”我腦子裏一時還是空白的，後來我才知道，這二夫人是嚴家老爺的妾，嚴家老夫人死後，老爺身邊就隻有這一個姨太太，年輕貌美，雖然不管家，但家裏凡事大小都得看她的顏色，嚴家大少爺對她也是敬個三分，從不敢得罪。
我告辭要走，二夫人卻說外麵下著雨，讓我留下來一塊吃完齋飯再走，我忙不迭推辭，蕙贈師太便說：“你若怕回去被你娘數落，那你就說是我留的你，她就不會說什麽了。”
我不由地覷了一眼二夫人手裏的貓，心忖我隻是害怕它罷了，但口上不敢說出來，隻好順應她們的話點點頭。
二夫人又問我：“在家都幫你娘做什麽活？針黹學了多久？”
我一一老實回答了，她又讓我伸出雙手來看，手心手背翻一翻：“嗯，還是有點福氣相。”那婆子又拉起我的褲腳，她又搖頭：“腳卻有點大了。”
我全身不自在，連忙說要去廚房給玉葉師父幫忙，才退出了佛堂。
外麵的雨稍住了，我打傘走到廚房，一口大蒸籠裏正冒出騰騰熱氣，玉葉尼站在另一個灶邊炸著腐皮結子，結子裏還繞著一根豆角，與腐皮打成個活扣式的，黃綠相間，十分好看，我朝她合什雙手道：“小師父。”
玉葉看見我，很有些驚喜：“小月施主，你怎麽來了。”
“我來送我弟弟的燈油錢。”我挽起袖子：“我幫你做些什麽？”
“我都弄好了，你去把碗筷擺擺就得。”玉葉尼姑客氣地道：“昨天多虧你和那位老板娘呢，果然用一壺酒就擺脫了那猴子，哎……雖然不知它幾時還會出現，我已經跟師父說了，但師父也沒見過這等怪事，不知該如何收拾。”
“猴子……”我心裏暗暗一驚，想了想，還是告訴她：“玉葉師父，方才我來的路上，好像也看見那猴子了。”然後我就把剛才我看見的情由向她說了一遍。
“你懷疑二夫人手裏那隻紅貓是猴子變的？”玉葉沉吟了半晌：“這可如何是好？那貓是二夫人向老爺廝纏了多日，老爺才托人替她在京城買來的，她一直視若珍寶，若跟她直說這事，是肯定不信的。”
“我和你到門外去看看那貓還在不在，我認得它的。”玉葉說著，把鍋裏的東西都撈起來盛好，就帶我出門去看，那貓果然還在，它似乎也認得玉葉，一看見她，它就“喵喵”叫著走過來圍著她的腳下打轉，玉葉把它抓起：“果真是你麽？”
那貓全身瑟瑟發抖，叫個不住，我奇怪道：“沾了水也不掉色麽？”
玉葉笑道：“換毛時才掉，原本是白的，其實比紅的看起來更好。”
玉葉便把貓帶回庵裏，把它擦幹了水，暫時關在小柴房中，回到廚房，玉葉就想到一個法子，她把蒸籠裏蒸好的包子拿出兩個放在碗裏，然後把包子底下掰開一點，拿來燒菜的米酒倒進去，直到酒把包子裏外都泡透了，我問她：“這是做什麽？”
“姑且試試吧，讓那猴子吃，興許他酗酒。”玉葉也沒多大把握：“已經用過一次的手段，恐怕它不會再上當。”
蕙贈師太與二夫人來了，她們兩人入座，我便幫著布菜。
二夫人把貓放在地上，還不忘叫丫鬟拿出個藤編的小球讓它玩，但那貓對球毫不在意，隻是眯著眼睛看著廚房，默不作聲地在地上走來走去，菜都上好，玉葉尼姑才走出來，和二夫人寒暄幾句，就借故說道：“我記得小紅也吃包子、餃子，我去拿兩個喂它。”便進廚房把方才酒泡的包子端出來，放在紅貓麵前。
那貓也不叫喚，仍隻是眯著眼蹲在那裏，二夫人笑道：“這小紅，嘴巴都被我喂刁了了，每天都一條魚呢，來了庵裏吃素，它恐怕不習慣。”
我手心捏著一把汗，看看玉葉，玉葉伸手去摸那貓的腦袋：“多日不見，小紅對我也生疏了。”正說到這，那貓忽然咆哮一聲張口咬向她的手，幸好玉葉躲得快，但她也嚇得趕緊站起身：“小紅幾時變得這麽凶。”
二夫人卻笑起來：“小紅不許淘氣。”
玉葉躲進廚房去了，我也找個借口跟進去，她皺眉對我道：“這隻貓看起來不對，肯定不是小紅，看來真是那猴子變的也未可知……”
我心裏害怕起來：“怎麽辦？”
“不知道……”她也六神無主。
我透過廚房的小窗戶往外偷望，卻見那紅貓低頭去嗅那碗裏的包子，我趕緊低聲喊玉葉：“小師父，你看，它好像想吃了。”
紅貓果然吃起酒包子來，我和玉葉麵麵相覷，我說：“這一點酒能醉倒它麽？”
玉葉緊張地咬著下唇，搖搖頭。
然後我又端著一碟包子出去，蕙贈師太她們已經快吃完了，二夫人問：“今天沒蒸五色餃麽？”
我搖搖頭：“好像沒見。”
二夫人又低頭去看貓，驚訝道：“小紅竟然把包子都吃完了？”
紅貓吃完，也不舔爪子，聽見二夫人說它，便轉過頭來，往她身上一撲，二夫人推開它道：“別抓壞了我的裙子。”
紅貓頓時好象被惹惱了，它四肢抓著地，眼睛瞪著二夫人，喉嚨裏發出“呼呼”的聲音，二夫人嚇了一跳：“小紅這是怎麽了？”
紅貓的爪尖全露出來了，它再一次撲向二夫人，二夫人手邊正有一碗熱湯，看見紅貓的樣子，她下意識就把手一撥，那碗湯正好倒扣下來，全部灑在紅貓身上，紅貓發出一聲刺耳的尖叫，滾到地上，又翻了好幾個圈，二夫人驚呼道：“小紅！”
哪知那紅貓在地上滾完就麵目全非了，全身紅毛也瞬間變作黑色，身形相貌也瘦縮著，貓頭眼看著成了猴頭——
“呀！”旁邊那丫鬟先發出一聲驚叫，二夫人差點沒倒後摔在地上，那猴子顯出原形，便跺著腳口出人言道：“汝等愚婦竟敢如此無禮！吾乃鬼愁潭靈猴大人是也！”
蕙贈師太大喝道：“又是你這妖猴……”但她一句話沒說完，那猴子就躍上桌麵，接連將碟子和碗都一氣亂扔亂砸：“汝等愚婦該死！汝等該做拔舌之鬼……”它好像瘋了一樣大罵大鬧，二夫人和她跟來的丫鬟、婆子都嚇得畏縮到一邊，蕙贈師太一身都被潑上飯菜和油水，也狼狽地退後到一邊。
就在眾人都亂作一團時，淨玉尼姑拿著一把掃帚趕來了，她也不多話，舉掃帚就拍那猴，猴子靈敏，立刻就跳開，她再一橫掃，猴子又躲開，但淨玉尼好像已經算計好似的，說是遲那時快，從衣服裏拿出一塊布“啪”地甩在猴子頭上，隻聽猴子一聲尖叫，我仔細一看，竟然是塊帶有血漬的汙穢布，我傻眼了，那猴死命將布從身上抖開，但我看見它的頭上和身上的毛冒出淡淡的煙，似乎被灼燒到一樣，這時屋裏的玉葉端著一口大鍋出來，喊一句：“你們快讓開！”——“嘩”地一下，鍋裏滾燙的水就潑在猴子身上，猴子發出更大一聲慘叫，但它也顧不得疼了，立刻就像離弦的箭一樣躥出去，淨玉大喊：“別讓它跑了！”便追出去，我也跟著跑出去看時，那猴子像影子一樣快地越過牆頭出去了，玉葉急道：“師姐別追吧？諒它不敢再來。”
“不行！那畜生記仇。”廚房邊就有一個小門，淨玉師太說著就從那門裏追出去，我也忍不住跟著她後麵去看，那門外是一條通往前門的小路，小路兩端都沒有猴子的蹤跡，淨玉師太便徑直追到前門來，意外地，庵門前站著一個人，我一愣：“三娘？”
桃三娘穿著一身慣常的青藍色小碎花衣衫，裹著藥斑布的包頭，手裏捧著一個小瓦罐，一手正闔在蓋子上，旁邊何大提著一個食盒，並為她打著傘，看見我們，她轉過頭來展顏一笑：“月兒你怎麽也在這？”
淨玉尼姑收住腳步，朝她合什雙手一揖，桃三娘也笑著回一下禮：“看見師父你就太好了，我這裏做了三十個饅頭供佛的，請師父收下。”
何大把食盒遞給淨玉，淨玉沒有接：“女施主，我師父正在庵裏，你可自行進去親手交她。”
“不了，我這想起正有急事，還是請小師父代為收下吧。”桃三娘說完，何大就把食盒有點強硬地遞到淨玉手裏，淨玉有點茫然，我便在一旁幫腔道：“師父，這位是我家對麵的飯館老板娘，她決沒有旁的意思，您就收下吧。”
“那就謝謝女施主。”淨玉接過食盒，神情還有點莫名其妙，桃三娘露出一抹莫測深意的笑，就走了，四周圍再找不到那猴，淨玉隻好先把食盒提回去告訴蕙贈師太，玉葉聽說是桃三娘來了，連說可惜沒能看見她當麵道謝，倒是那受了驚嚇的二夫人，此時玉葉已經把她原本的紅貓拿出來，大致說了來龍去脈，她嚇壞了，連忙跑去佛堂燒香，看她也沒功夫注意我了，我趕緊向眾人告辭走了。
“進來吧。”蕙贈師太喊我進去，我隻好硬著頭皮進去，也不敢看那隻紅貓，蕙贈師太接過我的包袱，打開來看：“嗬，你娘的針黹就是細致，好，你回去和你娘說，我收下了，燈一直點著，保你弟弟少些災難。”
旁邊那夫人一直端詳著我，忽然問道：“這就是竹枝兒巷桃家的閨女麽？”
“是啊，夫人認得她？”蕙贈師太意外地道。
那夫人搖搖頭，目光仍在我身上來回打轉：“果然是個標致女孩兒……”她身旁的婆子插話道：“難怪大少爺說相中她了。”
“嗬，原來如此。”蕙贈師太點點頭，對我說：“月兒，這位是嚴家的二夫人。”
“二夫人……”我腦子裏一時還是空白的，後來我才知道，這二夫人是嚴家老爺的妾，嚴家老夫人死後，老爺身邊就隻有這一個姨太太，年輕貌美，雖然不管家，但家裏凡事大小都得看她的顏色，嚴家大少爺對她也是敬個三分，從不敢得罪。
我告辭要走，二夫人卻說外麵下著雨，讓我留下來一塊吃完齋飯再走，我忙不迭推辭，蕙贈師太便說：“你若怕回去被你娘數落，那你就說是我留的你，她就不會說什麽了。”
我不由地覷了一眼二夫人手裏的貓，心忖我隻是害怕它罷了，但口上不敢說出來，隻好順應她們的話點點頭。
二夫人又問我：“在家都幫你娘做什麽活？針黹學了多久？”
我一一老實回答了，她又讓我伸出雙手來看，手心手背翻一翻：“嗯，還是有點福氣相。”那婆子又拉起我的褲腳，她又搖頭：“腳卻有點大了。”
我全身不自在，連忙說要去廚房給玉葉師父幫忙，才退出了佛堂。
外麵的雨稍住了，我打傘走到廚房，一口大蒸籠裏正冒出騰騰熱氣，玉葉尼站在另一個灶邊炸著腐皮結子，結子裏還繞著一根豆角，與腐皮打成個活扣式的，黃綠相間，十分好看，我朝她合什雙手道：“小師父。”
玉葉看見我，很有些驚喜：“小月施主，你怎麽來了。”
“我來送我弟弟的燈油錢。”我挽起袖子：“我幫你做些什麽？”
“我都弄好了，你去把碗筷擺擺就得。”玉葉尼姑客氣地道：“昨天多虧你和那位老板娘呢，果然用一壺酒就擺脫了那猴子，哎……雖然不知它幾時還會出現，我已經跟師父說了，但師父也沒見過這等怪事，不知該如何收拾。”
“猴子……”我心裏暗暗一驚，想了想，還是告訴她：“玉葉師父，方才我來的路上，好像也看見那猴子了。”然後我就把剛才我看見的情由向她說了一遍。
“你懷疑二夫人手裏那隻紅貓是猴子變的？”玉葉沉吟了半晌：“這可如何是好？那貓是二夫人向老爺廝纏了多日，老爺才托人替她在京城買來的，她一直視若珍寶，若跟她直說這事，是肯定不信的。”
“我和你到門外去看看那貓還在不在，我認得它的。”玉葉說著，把鍋裏的東西都撈起來盛好，就帶我出門去看，那貓果然還在，它似乎也認得玉葉，一看見她，它就“喵喵”叫著走過來圍著她的腳下打轉，玉葉把它抓起：“果真是你麽？”
那貓全身瑟瑟發抖，叫個不住，我奇怪道：“沾了水也不掉色麽？”
玉葉笑道：“換毛時才掉，原本是白的，其實比紅的看起來更好。”
玉葉便把貓帶回庵裏，把它擦幹了水，暫時關在小柴房中，回到廚房，玉葉就想到一個法子，她把蒸籠裏蒸好的包子拿出兩個放在碗裏，然後把包子底下掰開一點，拿來燒菜的米酒倒進去，直到酒把包子裏外都泡透了，我問她：“這是做什麽？”
“姑且試試吧，讓那猴子吃，興許他酗酒。”玉葉也沒多大把握：“已經用過一次的手段，恐怕它不會再上當。”
蕙贈師太與二夫人來了，她們兩人入座，我便幫著布菜。
二夫人把貓放在地上，還不忘叫丫鬟拿出個藤編的小球讓它玩，但那貓對球毫不在意，隻是眯著眼睛看著廚房，默不作聲地在地上走來走去，菜都上好，玉葉尼姑才走出來，和二夫人寒暄幾句，就借故說道：“我記得小紅也吃包子、餃子，我去拿兩個喂它。”便進廚房把方才酒泡的包子端出來，放在紅貓麵前。
那貓也不叫喚，仍隻是眯著眼蹲在那裏，二夫人笑道：“這小紅，嘴巴都被我喂刁了了，每天都一條魚呢，來了庵裏吃素，它恐怕不習慣。”
我手心捏著一把汗，看看玉葉，玉葉伸手去摸那貓的腦袋：“多日不見，小紅對我也生疏了。”正說到這，那貓忽然咆哮一聲張口咬向她的手，幸好玉葉躲得快，但她也嚇得趕緊站起身：“小紅幾時變得這麽凶。”
二夫人卻笑起來：“小紅不許淘氣。”
玉葉躲進廚房去了，我也找個借口跟進去，她皺眉對我道：“這隻貓看起來不對，肯定不是小紅，看來真是那猴子變的也未可知……”
我心裏害怕起來：“怎麽辦？”
“不知道……”她也六神無主。
我透過廚房的小窗戶往外偷望，卻見那紅貓低頭去嗅那碗裏的包子，我趕緊低聲喊玉葉：“小師父，你看，它好像想吃了。”
紅貓果然吃起酒包子來，我和玉葉麵麵相覷，我說：“這一點酒能醉倒它麽？”
玉葉緊張地咬著下唇，搖搖頭。
然後我又端著一碟包子出去，蕙贈師太她們已經快吃完了，二夫人問：“今天沒蒸五色餃麽？”
我搖搖頭：“好像沒見。”
二夫人又低頭去看貓，驚訝道：“小紅竟然把包子都吃完了？”
紅貓吃完，也不舔爪子，聽見二夫人說它，便轉過頭來，往她身上一撲，二夫人推開它道：“別抓壞了我的裙子。”
紅貓頓時好象被惹惱了，它四肢抓著地，眼睛瞪著二夫人，喉嚨裏發出“呼呼”的聲音，二夫人嚇了一跳：“小紅這是怎麽了？”
紅貓的爪尖全露出來了，它再一次撲向二夫人，二夫人手邊正有一碗熱湯，看見紅貓的樣子，她下意識就把手一撥，那碗湯正好倒扣下來，全部灑在紅貓身上，紅貓發出一聲刺耳的尖叫，滾到地上，又翻了好幾個圈，二夫人驚呼道：“小紅！”
哪知那紅貓在地上滾完就麵目全非了，全身紅毛也瞬間變作黑色，身形相貌也瘦縮著，貓頭眼看著成了猴頭——
“呀！”旁邊那丫鬟先發出一聲驚叫，二夫人差點沒倒後摔在地上，那猴子顯出原形，便跺著腳口出人言道：“汝等愚婦竟敢如此無禮！吾乃鬼愁潭靈猴大人是也！”
蕙贈師太大喝道：“又是你這妖猴……”但她一句話沒說完，那猴子就躍上桌麵，接連將碟子和碗都一氣亂扔亂砸：“汝等愚婦該死！汝等該做拔舌之鬼……”它好像瘋了一樣大罵大鬧，二夫人和她跟來的丫鬟、婆子都嚇得畏縮到一邊，蕙贈師太一身都被潑上飯菜和油水，也狼狽地退後到一邊。
就在眾人都亂作一團時，淨玉尼姑拿著一把掃帚趕來了，她也不多話，舉掃帚就拍那猴，猴子靈敏，立刻就跳開，她再一橫掃，猴子又躲開，但淨玉尼好像已經算計好似的，說是遲那時快，從衣服裏拿出一塊布“啪”地甩在猴子頭上，隻聽猴子一聲尖叫，我仔細一看，竟然是塊帶有血漬的汙穢布，我傻眼了，那猴死命將布從身上抖開，但我看見它的頭上和身上的毛冒出淡淡的煙，似乎被灼燒到一樣，這時屋裏的玉葉端著一口大鍋出來，喊一句：“你們快讓開！”——“嘩”地一下，鍋裏滾燙的水就潑在猴子身上，猴子發出更大一聲慘叫，但它也顧不得疼了，立刻就像離弦的箭一樣躥出去，淨玉大喊：“別讓它跑了！”便追出去，我也跟著跑出去看時，那猴子像影子一樣快地越過牆頭出去了，玉葉急道：“師姐別追吧？諒它不敢再來。”
“不行！那畜生記仇。”廚房邊就有一個小門，淨玉師太說著就從那門裏追出去，我也忍不住跟著她後麵去看，那門外是一條通往前門的小路，小路兩端都沒有猴子的蹤跡，淨玉師太便徑直追到前門來，意外地，庵門前站著一個人，我一愣：“三娘？”
桃三娘穿著一身慣常的青藍色小碎花衣衫，裹著藥斑布的包頭，手裏捧著一個小瓦罐，一手正闔在蓋子上，旁邊何大提著一個食盒，並為她打著傘，看見我們，她轉過頭來展顏一笑：“月兒你怎麽也在這？”
淨玉尼姑收住腳步，朝她合什雙手一揖，桃三娘也笑著回一下禮：“看見師父你就太好了，我這裏做了三十個饅頭供佛的，請師父收下。”
何大把食盒遞給淨玉，淨玉沒有接：“女施主，我師父正在庵裏，你可自行進去親手交她。”
“不了，我這想起正有急事，還是請小師父代為收下吧。”桃三娘說完，何大就把食盒有點強硬地遞到淨玉手裏，淨玉有點茫然，我便在一旁幫腔道：“師父，這位是我家對麵的飯館老板娘，她決沒有旁的意思，您就收下吧。”
“那就謝謝女施主。”淨玉接過食盒，神情還有點莫名其妙，桃三娘露出一抹莫測深意的笑，就走了，四周圍再找不到那猴，淨玉隻好先把食盒提回去告訴蕙贈師太，玉葉聽說是桃三娘來了，連說可惜沒能看見她當麵道謝，倒是那受了驚嚇的二夫人，此時玉葉已經把她原本的紅貓拿出來，大致說了來龍去脈，她嚇壞了，連忙跑去佛堂燒香，看她也沒功夫注意我了，我趕緊向眾人告辭走了。