上述逼良為娼的製度是皇權的產物。隻要它們還有利於維護皇權,乾隆皇帝就不會廢除它們。因此,可以這麽認為,是乾隆在逼封疆大吏們腐敗!


    每一個皇帝都希望自家的統治“千秋永固”,這也是乾隆皇帝一切行為的根本目的。


    治貪的法網再嚴密,反腐的“罰網”再嚴酷,都隻是攥在乾隆皇帝手中的工具而已。曆朝曆代,中國法律的基礎不是民意,而是皇帝的意誌。向何處撒網,什麽時候收網,怎麽處置落網官員,都是乾隆說了算。因此,反腐受乾隆皇帝的主觀意誌、一時好惡影響很大。反腐要服務於皇權,服務於乾隆統治天下的整體需要。


    皇帝對臣下的要求,首先是忠誠。隻要乾隆認為一個官員忠心耿耿,那麽即使發現貪汙賄賂行為,有時也可以容忍;相反,如果一個官員被認為“欺君罔上”、對皇權不敬,那麽他即使略有腐敗行徑,也會遭到嚴懲,甚至被樹立為“腐敗典型”。


    雲貴總督李侍堯挪用、勒索銀兩,兩淮鹽政高恒挪用、受賄銀兩,都是金額巨大,完全夠得上死刑標準。大臣們建議將李侍堯從重處理,斬首示眾。但是,乾隆念李侍堯效力多年、征戰四方,辦的差使、進貢的貢品都不錯,於是駁回判決,讓大臣們“再行商議”。有大臣心領神會,認為李侍堯“勤勞久著”,建議“秋後處決”。乾隆欣然同意,將李侍堯緩期執行,後來又讓他戴罪立功。李侍堯很快就做回了總督。而高恒是名門之後、乾隆的大舅子,他案發後求情的人很多。乾隆卻大義滅親,將高恒斬首示眾,抄沒家產。同樣的罪行,為什麽一個善終一個慘死呢?因為李侍堯貪汙、勒索錢財的罪行,乾隆沒有感受,在他看來僅僅是一紙描述而已;而李侍堯的老實聽話,認真辦事,乾隆卻是深有感受的。至於高恒,他在辦理乾隆南巡事的時候挪用了“交官項內巨銀”,事情牽涉到乾隆本人,讓皇權尊嚴受到了損害。乾隆要殺高恒,免得人們繼續聯想、引申下去。還有,高恒自恃是皇親國戚,在江南以為皇帝辦事為名謀取私利,讓乾隆有被利用、當冤大頭的感覺。


    高恒的兒子、葉爾羌辦事大臣高樸,奴役三千百姓開采玉石,銷售獲利,被當地百姓告發。按說,高樸的罪行,和涉案金額動輒幾十萬、上百萬兩銀子的封疆大吏相比,算是小的。但乾隆迅速命令將高樸就地正法,而且還要召集百姓公開行刑。因為乾隆發現,高樸進貢的玉石質量遠遠比不上在高家查獲的玉石。“高樸這小子,竟然把好東西藏在家裏,不給我!”乾隆恨得牙癢癢,接到高樸伏法的奏折後親筆批了一句:“著實便宜他了!”


    其實,隻要還有一個人站在朝堂上,就意味著乾隆朝的反腐工作是徹底失敗的。這個人就是和珅。


    和珅是一個很高調的腐敗分子,貪汙受賄、挪用侵占、結黨營私、權錢交易等行徑一樣不落,金額過億。他宅邸所在的胡同,每天擠滿前來行賄、請托和密謀的官員,熙熙攘攘,如同鬧市,一眼望過去都是官服上的補子,人稱“補子胡同”。有外地知縣跪在門口、手舉幾千兩銀子的銀票過頭頂,求見和珅,希望拜入和珅門下。和珅壓根就看不上這點“小錢”,大喝:“知縣是何蟲豸,也來見我!”就這麽一個高調囂張,幾乎人所共知的大貪官,在乾隆後期扶搖直上,權傾一時,被乾隆倚為左膀右臂。是乾隆不知道和珅的貪腐,還是從來沒有人舉報、彈劾過和珅?都不是!而是乾隆離不開和珅,離不開和珅精明幹練的處理政務能力、離不開和珅幫他管理日益龐大的小金庫、離不開和珅出麵辦一些皇帝難以啟齒的“小事情”。更何況,和珅一副忠心耿耿、精於溜須拍馬的樣子,很討乾隆的歡心。於是,“一分為二地看問題”的道理就被乾隆用在了和珅身上。他覺得和珅的成績是主要的,錯誤是難免的,辯證地講:“和珅還是一位好幹部!”


    隻要有和珅在,很多案子的線索查到一定地步就斷了,很多腐敗分子都得到庇護羽翼;隻要有和珅在,就大長腐敗分子的誌氣,打壓了反腐行動的底氣。和珅的存在,注定了乾隆的反腐不徹底,不會成功。


    但是,乾隆不這麽看。天下太平、社會穩定和一批腐敗分子被懲處,讓他誌得意滿,粉飾太平。乾隆當皇帝的時間長了,也開始自己給自己拚湊出“十大武功”,要當“十全老人”。他聽不進去忠言,容不得臣下的一點兒不同的聲音。乾隆五十五年(1790)禮部侍郎尹壯圖上疏指出:“各督撫聲名狼藉,吏治廢弛。臣經過地方,體察官吏賢否,商民半皆蹙額興歎。各省風氣,大抵皆然。”尹壯圖這話,基本上否定了當時的官場,對官吏群體評價很低。這明顯是給“乾隆盛世”抹黑。果然,乾隆看後大怒,以“挾詐欺公,妄生異議”罪判尹壯圖“斬立決”。後來,乾隆為避免成全尹壯圖“忠諫美名”,免去死罪,降職處分。如此一來,乾隆的反腐更是水中月霧中花、盛世的點綴了。


    反腐失敗的根子在乾隆身上,緣於他自私的思想,係於皇權。其實,腐敗的根源何嚐不在他身上,何嚐不係於皇權。隻要專製皇權存在,不正常的君臣關係、上下級關係和考核製度就不會改變,逼良為娼的製度就不會取消,腐敗就將長存。


    乾隆算是比較矯情、喜歡粉飾的皇帝,不承認這一點。他的父親雍正就坦率、直白得多了。雍正皇帝曾禦筆朱批了一句大實話:“朕說你好,你才得好。”[3]這句話可以分兩層來理解:第一是政績也好、操守也好、能力也好,最重要的也是唯一的評價標準是皇帝。皇帝說你行,你就行,不行也行,皇帝說你不行,你就不行,行也不行;第二是官場中人的所有的好處、未來的好日子,都來自於皇帝。皇帝讓你得到好處,你才能拿,拿了沒事,不然就出事。不僅是仕途沉浮,就是個人生命都掌握在皇帝手中,大臣們哪敢不唯皇帝馬首是瞻。皇帝高於一切法律、一切製度,官員們隻要揣摩好皇帝的心思、讓皇帝高興了,就能升官發財,就有榮華富貴,哪還管什麽廉潔自律,還要反腐懲貪幹什麽?

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