“龐愛卿，”魏惠王轉向龐涓，“方才你說，你有急事稟報蘇子，是何急事，可否讓寡人聽聽？”
龐涓斂起笑：“回奏陛下，蘇兄家住洛陽，此番會盟，因事務繁忙，屢過家門而未入。微臣想起此事，惦念蘇兄家人，使下人探望，意外得知，蘇兄尊父，也即微臣世伯，他……他老人家……”頓住不語。
“他怎麽了？”惠王探身問道。
“聽下人說，數年來，世伯一直臥病在床，近幾日病情陡然加重，看那樣子，怕是凶多吉少，危……危在旦夕矣！”龐涓以袖揉眼。
“哦，是這樣！”魏惠王自語一聲，有點誇張地搖頭，歎道，“唉，都怪寡人，這些日來隻顧天下大事，竟沒過問蘇愛卿家事，這這這……寡人粗心哪！”
看到君臣二人如是演戲，蘇秦心底透涼，輕出一歎，垂下頭去。
魏惠王聽得真切，扭頭看著他：“蘇愛卿。”
蘇秦抬頭：“微臣在。”
“令尊久病於榻，愛卿過家門卻不能盡孝，過在寡人。仲尼曰，‘天地之性，惟人為貴。人之行，莫大於孝。’眼前之務，萬事皆小，惟令尊貴體為大。愛卿速去準備，明日起程，回鄉省親！”
“陛下——”蘇秦心頭一顫，翻身跪起強求，剛剛張口，外麵一陣腳步聲響，公子卬風風火火地闖進。
因是一身戎裝，公子卬以軍職身份單膝跪地，朗聲奏道：“啟奏父王，兒臣魏卬求戰！”
幾人皆是一怔，蘇秦隻好將擠到唇邊的話生生吞回。
“求戰？”魏惠王盯著他，“你求何戰？”
“伐秦！兒臣願做馬前走卒，率敢死之士，攻打頭陣，誓奪河西！”
魏惠王看一會兒龐涓，看一會兒蘇秦，又看一會兒公子卬，爆出一串長笑：“哈——”
“父王？”公子卬被他笑得愣了。
“卬兒！”魏惠王止住笑，晃著腦袋，“你倒是來得正好！你不是想攻打頭陣嗎？寡人這就成全你！”
“謝父王！”
“魏卬聽旨！”
“兒臣在！”
“明日晨起，六國共相蘇秦還鄉省親，為父盡孝。寡人以縱約長名義，封你為省親專使，護衛蘇相國前往洛陽省親，隨帶寡人禦醫，為蘇老先生診治頑疾，不得有誤！”
魏惠王陡然降下這道旨來，大出公子卬所料。呆愣一時，他才反應過來，急紅眼道：“父王？”
“還有，”惠王擺手止住他，“蘇子是周室屬民，貴為六國共相，此番也算衣錦還鄉。原先的縱親人馬，除幾位公子、公孫忙於合縱司外，其餘人等，一個不可少，為蘇子和列國長個麵子，莫讓周人瞧得低了！你還須多備銀兩，選好風水寶地，為蘇子設立宗祠，修築家廟。蘇子倡導合縱，造福天下，蘇門理當光大！”
“父王——”公子卬雙膝跪地，叩得咚咚直響。
“你敢不聽旨？”魏惠王陡然變聲，虎起臉來。
公子卬泣淚叩首：“兒臣……領旨！”
第十一章調虎離山，魏王遣蘇秦還鄉
蘇秦第一個走出惠王行轅，步調極慢，步幅極小，好像腳後麵拖著兩塊石頭。
接著走出的是公子卬，神情更是沮喪。聽著暗夜裏蘇秦一下接一下漸漸遠去的腳步聲，公子卬心底湧出一股說不出的滋味，仰天長歎一聲，緩步走向自己營帳。走有幾步，公子卬想想不死心，就又拐回來，豎槍般立於轅門之外。
又候半個時辰，龐涓大步邁出轅門。
一見是他，龐涓站住腳步：“公子？你為何站在此處？”
公子卬拱手揖道：“恭候上將軍！”
“哦？”
“上將軍！”公子卬咬會兒嘴唇，“末……末將求你一事！”
龐涓打個怔，撲哧笑道：“什麽末將不末將的？公子有話，盡管吩咐就是！”
“上將軍，末將……”公子卬聲音哽咽，“末將自幼酷愛戰陣，讀過幾部兵書，習過一點槍棒，就自命不凡，目中無人，依仗父王不可一世，更在奸賊陳軫蠱惑下，做出許多蠢事，尤其是丟失河西。上將軍有所不知，那陣兒，末……末將本不想活，是那奸賊不讓末將死，末將……苟活，生不如死啊！後來齊人伐我，末將幾欲振作，卻是功力不濟，連戰皆敗，被國人罵作繡花枕頭，三軍不服，士氣低落。末將仍舊不知高低，直到遇見上將軍，末將方知如何帶兵。再後又從蘇子合縱，末將更覺才智疏淺。今日列國縱親伐秦，天賜良機，末將……上將軍，末將混到這個份上，功業已無用處。末將……末將隻想手提長槍，跨越河水，衝向河西，與秦人決一死戰，為……河西捐……捐……”泣不成言。
“公子——”聽到公子卬如是表明心跡，龐涓大是感動，緊緊握住公子卬的手。
“為向河西的數萬英靈有個交代，卬求上將軍成全！卬一不爭先鋒，二不爭副將，三不爭功名，隻求作為大魏武卒，第一個渡……渡……”公子卬情真意切，再度哽咽。
龐涓感慨萬千，將公子卬的手握得更緊了：“公子之心，涓弟今日始知！唉，不瞞公子，過去這幾年，涓弟雖說看重公子，卻也隻在表麵。打今日始，涓弟從內中看重公子了！”
“謝上將軍！”公子卬抽回手，“卬表麵花哨，實際膚淺，是個粗人。今來求戰，滿指望父王能夠成全，不想父王他——”
“公子，請聽涓弟一言！”
“上將軍請講。”
“公子是想單憑一時氣盛，像那數萬將士一樣捐軀河西呢，還是想擊垮秦人，奪回河西，馬踏秦川，為那些死難將士複仇？”
“馬踏秦川，為死難將士複仇！”
“若是如此，公子就應奉陛下之旨，陪同蘇子省親。”
“此話怎講？”
“六國伐秦，隻有蘇子持異議。眼下蘇子是六國共相，燕、趙二君皆聽他的，列國君上也都買他麵子。此人不肯征伐，我等如何成功？剛巧蘇伯父生病，生命垂危，陛下靈機一動，旨令他省親盡孝，明為衣錦還鄉，實乃調虎離山，免得他礙手礙腳，妨害大事。陛下讓公子陪同蘇子，可謂是知人善任。一則公子風雅，二則公子經年來一直監察蘇子，熟知他的套路，三則公子身貴位重，有所安排，蘇子即使不悅，也不好推阻。”
“這——”
“眼下伐秦，萬事俱備，如何拖住蘇子，實乃當務之急。公子能拖幾日是幾日，能拖多久是多久。公子成功了，伐秦也就成功一半。不是龐涓托大，若無後顧之憂，單我大魏三軍伐秦，即使不能馬踏秦川，收回河西當不在話下，何況今日六國縱親，數十萬大軍壓境，縱使秦人有護佑，此番必也是在劫難逃了！”
公子卬思考半晌，終於點頭應允：“既如此說，在下這就陪同蘇子省親，管叫他風風光光，無暇他顧！”
龐涓斂起笑：“回奏陛下，蘇兄家住洛陽，此番會盟，因事務繁忙，屢過家門而未入。微臣想起此事，惦念蘇兄家人，使下人探望，意外得知，蘇兄尊父，也即微臣世伯，他……他老人家……”頓住不語。
“他怎麽了？”惠王探身問道。
“聽下人說，數年來，世伯一直臥病在床，近幾日病情陡然加重，看那樣子，怕是凶多吉少，危……危在旦夕矣！”龐涓以袖揉眼。
“哦，是這樣！”魏惠王自語一聲，有點誇張地搖頭，歎道，“唉，都怪寡人，這些日來隻顧天下大事，竟沒過問蘇愛卿家事，這這這……寡人粗心哪！”
看到君臣二人如是演戲，蘇秦心底透涼，輕出一歎，垂下頭去。
魏惠王聽得真切，扭頭看著他：“蘇愛卿。”
蘇秦抬頭：“微臣在。”
“令尊久病於榻，愛卿過家門卻不能盡孝，過在寡人。仲尼曰，‘天地之性，惟人為貴。人之行，莫大於孝。’眼前之務，萬事皆小，惟令尊貴體為大。愛卿速去準備，明日起程，回鄉省親！”
“陛下——”蘇秦心頭一顫，翻身跪起強求，剛剛張口，外麵一陣腳步聲響，公子卬風風火火地闖進。
因是一身戎裝，公子卬以軍職身份單膝跪地，朗聲奏道：“啟奏父王，兒臣魏卬求戰！”
幾人皆是一怔，蘇秦隻好將擠到唇邊的話生生吞回。
“求戰？”魏惠王盯著他，“你求何戰？”
“伐秦！兒臣願做馬前走卒，率敢死之士，攻打頭陣，誓奪河西！”
魏惠王看一會兒龐涓，看一會兒蘇秦，又看一會兒公子卬，爆出一串長笑：“哈——”
“父王？”公子卬被他笑得愣了。
“卬兒！”魏惠王止住笑，晃著腦袋，“你倒是來得正好！你不是想攻打頭陣嗎？寡人這就成全你！”
“謝父王！”
“魏卬聽旨！”
“兒臣在！”
“明日晨起，六國共相蘇秦還鄉省親，為父盡孝。寡人以縱約長名義，封你為省親專使，護衛蘇相國前往洛陽省親，隨帶寡人禦醫，為蘇老先生診治頑疾，不得有誤！”
魏惠王陡然降下這道旨來，大出公子卬所料。呆愣一時，他才反應過來，急紅眼道：“父王？”
“還有，”惠王擺手止住他，“蘇子是周室屬民，貴為六國共相，此番也算衣錦還鄉。原先的縱親人馬，除幾位公子、公孫忙於合縱司外，其餘人等，一個不可少，為蘇子和列國長個麵子，莫讓周人瞧得低了！你還須多備銀兩，選好風水寶地，為蘇子設立宗祠，修築家廟。蘇子倡導合縱，造福天下，蘇門理當光大！”
“父王——”公子卬雙膝跪地，叩得咚咚直響。
“你敢不聽旨？”魏惠王陡然變聲，虎起臉來。
公子卬泣淚叩首：“兒臣……領旨！”
第十一章調虎離山，魏王遣蘇秦還鄉
蘇秦第一個走出惠王行轅，步調極慢，步幅極小，好像腳後麵拖著兩塊石頭。
接著走出的是公子卬，神情更是沮喪。聽著暗夜裏蘇秦一下接一下漸漸遠去的腳步聲，公子卬心底湧出一股說不出的滋味，仰天長歎一聲，緩步走向自己營帳。走有幾步，公子卬想想不死心，就又拐回來，豎槍般立於轅門之外。
又候半個時辰，龐涓大步邁出轅門。
一見是他，龐涓站住腳步：“公子？你為何站在此處？”
公子卬拱手揖道：“恭候上將軍！”
“哦？”
“上將軍！”公子卬咬會兒嘴唇，“末……末將求你一事！”
龐涓打個怔，撲哧笑道：“什麽末將不末將的？公子有話，盡管吩咐就是！”
“上將軍，末將……”公子卬聲音哽咽，“末將自幼酷愛戰陣，讀過幾部兵書，習過一點槍棒，就自命不凡，目中無人，依仗父王不可一世，更在奸賊陳軫蠱惑下，做出許多蠢事，尤其是丟失河西。上將軍有所不知，那陣兒，末……末將本不想活，是那奸賊不讓末將死，末將……苟活，生不如死啊！後來齊人伐我，末將幾欲振作，卻是功力不濟，連戰皆敗，被國人罵作繡花枕頭，三軍不服，士氣低落。末將仍舊不知高低，直到遇見上將軍，末將方知如何帶兵。再後又從蘇子合縱，末將更覺才智疏淺。今日列國縱親伐秦，天賜良機，末將……上將軍，末將混到這個份上，功業已無用處。末將……末將隻想手提長槍，跨越河水，衝向河西，與秦人決一死戰，為……河西捐……捐……”泣不成言。
“公子——”聽到公子卬如是表明心跡，龐涓大是感動，緊緊握住公子卬的手。
“為向河西的數萬英靈有個交代，卬求上將軍成全！卬一不爭先鋒，二不爭副將，三不爭功名，隻求作為大魏武卒，第一個渡……渡……”公子卬情真意切，再度哽咽。
龐涓感慨萬千，將公子卬的手握得更緊了：“公子之心，涓弟今日始知！唉，不瞞公子，過去這幾年，涓弟雖說看重公子，卻也隻在表麵。打今日始，涓弟從內中看重公子了！”
“謝上將軍！”公子卬抽回手，“卬表麵花哨，實際膚淺，是個粗人。今來求戰，滿指望父王能夠成全，不想父王他——”
“公子，請聽涓弟一言！”
“上將軍請講。”
“公子是想單憑一時氣盛，像那數萬將士一樣捐軀河西呢，還是想擊垮秦人，奪回河西，馬踏秦川，為那些死難將士複仇？”
“馬踏秦川，為死難將士複仇！”
“若是如此，公子就應奉陛下之旨，陪同蘇子省親。”
“此話怎講？”
“六國伐秦，隻有蘇子持異議。眼下蘇子是六國共相，燕、趙二君皆聽他的，列國君上也都買他麵子。此人不肯征伐，我等如何成功？剛巧蘇伯父生病，生命垂危，陛下靈機一動，旨令他省親盡孝，明為衣錦還鄉，實乃調虎離山，免得他礙手礙腳，妨害大事。陛下讓公子陪同蘇子，可謂是知人善任。一則公子風雅，二則公子經年來一直監察蘇子，熟知他的套路，三則公子身貴位重，有所安排，蘇子即使不悅，也不好推阻。”
“這——”
“眼下伐秦，萬事俱備，如何拖住蘇子，實乃當務之急。公子能拖幾日是幾日，能拖多久是多久。公子成功了，伐秦也就成功一半。不是龐涓托大，若無後顧之憂，單我大魏三軍伐秦，即使不能馬踏秦川，收回河西當不在話下，何況今日六國縱親，數十萬大軍壓境，縱使秦人有護佑，此番必也是在劫難逃了！”
公子卬思考半晌，終於點頭應允：“既如此說，在下這就陪同蘇子省親，管叫他風風光光，無暇他顧！”