明赫被整得措手不及,低頭看看手裏,空無一物,這才反應過來怒罵,“司徒巽!三堂從來是各管各事,你憑什麽插手!要帶走翊錦堂的東西,你問過庸堂主沒有!”


    三堂各司其職,其中緊迫的關係連陸書雲都取決不下,畢竟牽扯的事太多。


    然而,司徒巽恍若未聞,打開錦盒一看,竟是一枚金鑲玉扳指,物小,分量卻不輕,要送誰?他側頭問身邊一名新入莊的小師弟,“此番是誰來送賞?”


    小師弟踮著腳,目光閃閃,“回師兄,是位姓曹的公公。”


    曹氏?司徒巽若有所思。片刻後,他擺明錦盒問明赫,“這是私物?”


    “我,我……反正庸堂主發話了,你還能怎麽著吧。”


    “翊錦堂的事我無權處置,自然上報莊主,由莊主裁定。”司徒巽冷然道,不欲再費時糾纏,吩咐了幾名弟子直接將人關到執法堂禁足。


    眼看明赫被一路拖走,一路嘶喊辱罵,眾弟子冷汗涔涔。他們躡手躡腳往後挪,一步,兩步……巴不得早一點躲開凶神羅刹。可就有那麽一兩個腦袋不開竅的,還巴巴追上去,“巽師兄,巽師兄!”


    司徒巽回頭垂目,是剛才的小師弟,八九歲的年紀,還不到他一半高,“何事?”


    小師弟仰頭看他,圓嘟嘟的臉上滿是崇拜,“師兄,您剛才那招好厲害呀!等我紮實了馬步,能不能教教我?”大夥躲在一邊,仿佛看見了一匹狼,和一隻小綿羊。


    水汪汪的眼裏有最質樸的天真和好奇,曾經也有另一個人這麽問他,司徒巽覺得心上一暖,點頭道,“好。”他若有似無掃了一眼一邊驚恐的眼神,“先替你師兄們把屋裏的炭盆收起來,焦了。”


    炭盆?什麽炭盆?


    弟子們聞著空氣裏一陣焦味,全體一抖。


    糟了,烤豆幹!!!


    第四章 審時度勢


    杏影小築是莊中一處僻靜地,陸書雲特地選了此處,趁著片刻安寧給江湖故交回函。


    司徒巽來的時候他恰好擱下筆,未等抬眼,一方錦盒被呈遞到他麵前,裏麵裝著一枚金鑲羊脂玉扳指,質地細膩,溫潤無暇。他認得此物,是一位世外高人贈予前莊主的極品,一直存放在庫內未動,何以在此?


    待聽完由來,他無聲陷入沉思,眉頭不經意擰的更緊。


    “弟子擅自做主處置明赫,任憑師父責罰。”司徒巽恭敬請罪,利落且坦蕩。


    陸書雲穩坐椅中,聞言審視起他,意味深長問道,“你奉命協理莊務,自然有權處置。隻是翊錦堂的事務,為師甚少強加幹涉,你何故執意要截下玉扳指?”


    “牽涉大局便是莊中事務。”司徒巽頓了頓聲,眸色微動,“再者,據弟子所知,曹公公是夏貴妃的心腹。”


    陸書雲不動聲色道,“那又如何?”


    司徒巽身姿挺拔立於案前,“賞賜事宜自有禮部周全,請當地府衙代理亦是常事。即便皇上有心指派,也應是某位大臣或親信,何以會請後妃宮中的掌事送賞。”其中多少是皇上的意思,夏貴妃又參與了多少,恐怕難以說明白。


    陸書雲是心知肚明。


    司徒巽一言道破重點,“陸華莊雖居江湖,但效命於朝廷,不過問政事,隻忠於皇權。”


    眾所周知,當今朝廷黨派之爭慘烈,以當朝丞相和太師為首,但凡示好者便會被視作同黨。夏貴妃有意指派親信來莊裏送賞,多半是懷著試探的心,何況陸華莊頗有價值,連皇上都驚動了。現在天下人都看著陸華莊的一舉一動,一旦有風聲傳出去,麻煩肯定接踵而至。換句更實在的話說,在充分把握局勢前,陸華莊想要求安寧,還應明哲保身的好。


    陸書雲近年來與江湖一道走得近也是這個原因,但世事遠不如預料的順利。


    兩人走到小築二樓的茶室,麵對麵坐下飲茶,茶香融著雨季的清香格外醒神。


    待杯上的霧氣逐漸淡去時,司徒巽從欄外杏花影中回眸,“方才來的路上,聽聞庸堂主想留下曹公公多招待幾日。依弟子之見,多留恐生變故,師父還是盡早處置為上。”


    陸書雲無奈一歎,將茶如酒飲盡,“此事他向為師提過多次,本意不壞,可惜對陸華莊目前的處境來說是冒險了。若要找個理由逐客,唯有……”


    “三日後陸家祭祖。”司徒巽當即領會,“曹氏不敢久留,我莊也不失待客之道。”


    能如此之快的透析局勢,取以應對之道,必要有足夠的謀略和見識,司徒巽年紀輕輕能應對處事,陸書雲身為師父甚是欣慰。


    說來陸宸和漪漣也聰明,他同樣教導,甚至更上心,可惜莊裏人都知道,收效甚微。實在是那一雙兄妹不是常人能駕馭的主,暗器功夫沒學全,存岐堂的藥理又湊幾分,久而久之,對什麽都是一知半解。好比拳法隻會半套,解毒隻管當天,隔天複發都不叫事兒。


    陸書雲是個實在人,想著一知半解也罷,好歹還算是雜家。


    “師妹機靈,自有她的好。”司徒巽道。


    聽似寬慰長者,實則意在維護,陸書雲是過來人,看得出他眼裏的情意,笑道,“他們私下說你不近人情,為師看著你倒偏心的很。”


    “……”


    “嗬,是好事,為師明白。”陸書雲斟滿茶,神色一轉,正事還當為先,“曹公公的事為師自會周全,隻是三日後祭祖,陸家人依照傳統要在玄古寺宿上一夜,莊中事務便全權交予你打理。”說到這裏,愁雲霎時滿麵,他特意囑咐道,“清明前後,莊中怪事頻發,你需格外謹慎些。”


    司徒巽深知其意,話音沉了幾分,“弟子有分寸。”


    第五章 老傳統


    陸書雲口中的怪事,其實是老傳統了。


    說來挺玄乎,陸華莊除了名震江湖的三絕以外,還有一奇,百鬼鬧莊!


    究其根本,大約是亙城信奉後土大神之故。陸華莊居於亙山,傍於亙水,行事作風又頗得傳奇之色,顯然更適合鬼怪出沒。它們常來常往也不客氣,今兒是無麵水鬼,明兒是三眼狐妖,魑魅魍魎那都不叫事兒,時常還能看見牆裏探出半個身子來,隔三差五把弟子嚇得嗷嗷亂叫。


    漪漣自小對奇談怪事有莫名的熱情,每日東找西尋,偏偏鬼怪妖靈全跟說好似的,從未讓她瞧見。還是人家皇帝有福氣,一來就瞧見了,碰上的還是稀罕貨。


    記得皇帝小住當日,鋪子還沒有睡踏實,突然一聲哀嚎響徹山林。等人趕到一看,他正蹲在旮旯角裏瑟瑟發抖,渾身黑不溜秋,像從炭堆裏爬出來的。據他自己說,是跟著一個孩子走到這兒,沒看見臉,隻記得他身形飄忽,還發光。走到半路,就聞見一股異香,香氣濃烈,不像是常人所有。然後,他看了見許多影子從黑暗裏冒出來,有披著羽衣的,有長著翅膀的,有雙眼發亮的,根本是到了陰曹地府。皇帝當場嚇得龍軀一震,嗷了一聲,蹬腳猛躍,一頭紮進角落的炭堆裏。


    後來,皇帝披星戴月匆匆離莊,龍爪子冷得像冰。


    再後來風聲傳開了,光怪陸離啥說法都有。可畢竟是皇帝,扯得還是玄乎事,大家不好太招搖,統一說成‘出了點事兒’,的確是出了點事,好聽又好記,還顯得很有內涵。


    漪漣喜歡實在點的,是人是鬼,是妖是魔總得要個說法。


    趁著夜班更深時,她再度打起燈籠找到炭堆,是在山莊後門一個偏僻處,隱約能照出一個圓窟窿,是皇帝刨出的玩意。好歹是龍頭栽過的坑,弟子為了紀念就一直沒動過。她拿著燈籠四處打量,左麵是山林,右邊是圍牆,不遠處是上玄古寺的近道,再就隻剩下一間殘破的石屋子,炭堆就堆在牆角處。

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