我說：“喔，不，我不能跳舞。我喝太多香檳了。”
他哈哈大笑，“這樣更好！”隨即把酒放在一旁，抽出唇間的香煙，手放在我腰間，將我舉高。我尖叫出聲，他開始旋轉，跳起類似華爾茲的滑稽舞步。我尖叫嘻笑得愈大聲，他便轉得愈快。一群人往我們這邊看，邊笑邊拍手。
最後他絆了一跤，差點跌倒，砰的一聲把我拉倒在地上。他上氣不接下氣地說：“現在，說我不是個好舞者。”
我說：“你不是個好舞者，你讓我像條魚團團轉，”我以女性的委婉態度說：“還把我的腰帶弄皺了！”
“我會幫你弄好。”他再度摸向我的腰。我大叫一聲，試著掙脫他。“不，你不會的！你可以安靜地離開我。”他緊抓著我，還搔我癢，令我咯咯發笑。我每次被搔癢都會笑，不過我不太在意他搔我癢，幾分鍾後他終於停了下來，回到樂隊的夥伴那裏。
我將雙手放在腰帶上，很擔心他真的把它弄皺了，卻不方便仔細檢查。我喝完酒，打了一聲嗝，我想這是我的第六或第七杯酒，悄悄離開舞台。我先走到洗手間，下樓往更衣室走去。更衣室今晚有開，好讓女士們掛大衣。那裏空無一人，又冷又暗，但是有麵鏡子，我走向鏡前，眯眼檢查裙子，把起皺的地方拉平。
我在這裏還不到一分鍾的時間，外麵的走道便傳來腳步聲，之後便剩一陣寂靜。我轉頭看是誰，發現是凱蒂。她的肩膀抵在門邊，雙手交疊，站姿不同於一般人穿著晚禮服的姿態，而是她平常的站姿，就像穿著褲子站在舞台上般趾高氣昂。她的臉朝向我，而我看不見她的發辮或隆起的胸部。她的雙頰非常蒼白，裙上有一道香檳濺到的痕跡。
“你好呀，凱蒂。”我說，但她沒有回以微笑，隻是平靜地看著我。我不安地回頭看鏡子，繼續整理腰帶。當她終於開口，我頓時明白她酩酊大醉。
“引人注目了吧？”她說。
我驚訝地再次轉頭，看著凱蒂走進來。“什麽？”
“我說，‘你引人注目了吧，南茜？’今晚這裏的每個人似乎都注意到一些令他們目不轉睛的東西。”
我咽著口水，不確定該怎麽回答。她走得更近，在離我幾步的位置停下來，以同樣的目光盯著我，似乎變得更傲慢。
“你和那個短號手玩得很高興，不是嗎？”她說。
我眨眨眼，“我們隻是嬉鬧一下。”
“嬉鬧一下？他對你上下其手。”
“哦，凱蒂，他沒有！”我的聲音幾乎在發抖，看到她這麽生氣讓我很害怕。我不敢相信，我們相處了那麽久，她竟會如此不耐煩地提高音量對我吼。
她說：“他有，我一直都在看——我和半數在場的人。知道他們會怎麽叫你嗎？‘騷貨’。”
騷貨！我不知道該哭還是該笑。
“你怎能這麽說？”我問。
“因為那是事實。”她的聲音突然變得陰鬱起來。“要是我知道你會穿著這麽好的洋裝和人調情，我才不送給你。”
“哦！”我跺著腳，我猜自己喝醉了，和凱蒂一樣。“哦！”我把手指伸往衣領，摸索著上麵的紐扣。“如果你這麽想，那我現在就脫下這件該死的衣服還給你。”
聽到這句話，她又上前一步，抓著我的手臂。“別傻了。”她以受折磨的語氣說。我甩開她的手，繼續解開紐扣，卻徒勞無功，因為剛才喝的酒，加上我的憤怒和驚訝，使動作變得非常笨拙。凱蒂又抓著我，很快演變成爭執扭打的局麵。
當凱蒂拉著我時，我說：“不準你叫我騷貨！你怎能這樣叫我？你怎麽可以？哦！如果你知道——”我把手放在衣領後麵，她的手指跟著過去，臉龐貼近。看著她的臉，我忽然覺得一陣暈眩。一如她的希望，我成了她的姐妹，古怪的欲念受到了重重拘束與折磨。她的手臂圍著我，她的手抓著我的手，她的氣息吐在我的臉頰上。我緊抓著她——不是要推開她，而是要把她拉得更近。慢慢地，我們停止扭打，停止不動，彼此的氣息亂而急促，心髒狂跳。她的眼眸深邃，猶如黑玉，我感到她的手指鬆開我的手，抵著我的頸子。
外麵的走廊突然傳來一陣聲響，還有腳步聲。凱蒂退離我的雙臂，好像有人開槍般迅速退開幾步。魔術師的助手愛絲特出現在空曠走廊的另一端，蒼白的臉龐看起來十分沉重。她說：“凱蒂，南兒，你們絕對不會相信。”她掏出手帕放在嘴邊，“有些男孩剛從查令十字醫院回來，說蓋立·蘇德蘭在那裏，”——那是曾和凱蒂一起在藝宮表演的詼諧歌手——“他們說他喝醉了，然後舉槍自盡！”這是真的。第二天，我們全都聽到這個消息，千真萬確。我一點也不懷疑，因為早在來到倫敦時，便聽說蓋立是業界公認的酒鬼。表演結束後，他都會在回家途中先到酒館報到。我們去舞會的那晚，他正在富鹹喝酒。他縮在酒館一角，聽到吧台有人說蓋立·蘇德蘭大不如前，笑話都很平淡無趣，應該讓位給更有趣的藝人。酒保說蓋立聽到後，和那人握手，請他喝了杯啤酒，還請所有人喝啤酒。他回家後拿出一把槍，朝自己的心髒開了一槍……
那晚我們在梅利本區，不知道這些事，隻知道蓋立在表演後了結生命。這消息使舞會乍然結束，還使所有人都像愛絲特一樣驚慌失措。我和凱蒂一聽到消息，便回到舞台。我們一起爬樓梯時，她握緊我的手，但我認為她是因為感到悲傷，而非為了取暖。經理要劇院裏所有的燈點燃，還要樂隊放下樂器。有些人開始啜泣。剛才搔我癢的短號手，現在摟著一名全身發抖的女孩。愛絲特大叫：“喔，這真是太糟了，真是太可怕了！”我想酒的力量使每個人都更加震驚。
然而，我不知道該如何以對。我無法想著蓋立，思緒繞著凱蒂和剛才在更衣室的那一刻轉，我感覺她的手放在我身上，彼此之間好像有某種默契。她沒再看我，和帶來蓋立自殺消息的其中一名男孩談話。過了一會兒，我看見她搖著頭走開，似乎在找我。當她看見我站在舞台側麵的陰影下等候時，便走了過來，歎了一口氣。“可憐的蓋立，他們說他的心髒被射穿了……”
我說：“當初是因為蓋立，我才會去藝宮，然後遇見你……”
凱蒂凝視著我，身體瑟瑟顫抖，用一隻手撐著臉頰，好像因為憂傷而有些虛弱。但是，我不敢上前安慰她，隻是既不安又悲傷地站著。
眾人紛紛離開，我說也該走了，凱蒂點點頭。我們回到更衣室拿大衣，室內的煤氣燈全都亮著，有些麵容蒼白的婦女拿手帕捂著眼睛。我們步向舞台大門，等門房為我們招車。等待的時間仿佛有一輩子那麽長，坐車時已經是淩晨兩點或更晚，我們分別在不同的座位上沉默不語。凱蒂不時重複：“可憐的蓋立！做了這種事！”我醉意醺然，頭昏腦脹，內心翻騰不已，也仍舊感到不安。
那是個寒冷而美麗的夜晚，一旦離開舞會的喧鬧，外麵便顯得萬籟俱寂。路上有霧，還結上厚冰。我時而覺得馬車的輪子有點打滑，馬兒不安地滑行，車夫輕聲咒罵。兩旁人行道上的冰霜閃爍發光，每盞街燈的黃色光暈中心在霧中綻放光芒。街上唯有我們的馬車噠噠行進，我、凱蒂、馬兒和車夫可能是在這個沉睡的冰雪石城中唯一醒著的生物。
我們到了蘭貝斯橋，幾周前我和凱蒂才在這裏望著底下的船隻。現在我們的臉貼在車窗上，發現景象改變了——我們看見堤防上的燈火，像一條琥珀珠帶綿延消失在黑夜中，黑暗龐大的國會大樓輪廓籠罩在河上，而泰晤士河上的船隻全都沉靜地停泊著，河水既灰暗又濃密緩慢，顯得十分詭異。
就是這個景象，使凱蒂拉下窗戶，以高亢興奮的音調，叫車夫停車。她推開車門，緊拉著我的手，走向蘭貝斯橋的鐵欄杆。
“看！”凱蒂似乎忘了悲傷。我們下方的水麵漂浮著六英尺寬的銀白巨大冰塊，緩緩隨風改變方向，就像正在曬太陽的海豹一樣。
泰晤士河正逐漸結冰。
我從河麵轉而看向凱蒂，再看向我們所站的橋。附近沒有人，除了車夫以外——他用大衣衣領遮住耳朵，忙著弄煙鬥和煙草袋。我再次看著河麵，看著那驚人的變化，輕易地順服於大自然法則的催促，卻也相當稀薄而不安定。
這像是專為我和凱蒂準備的小奇跡。
“一定很冷！如果整條河都結冰，或是從這裏到裏奇蒙全都結冰，你會不會走到那裏去？”我輕聲說。
凱蒂發著抖搖頭，“冰層會破裂，我們會沉入水中淹死，或是被困在河中央凍死！”
我原本期望她對我微笑，而非嚴肅的回答。我仿佛看見我們站在一塊大小不及薄煎餅的冰塊上，沿著泰晤士河向下漂流，直流出海，也許還會經過惠茨特布爾。
馬兒走了一步，韁繩發出聲響，車夫咳了一聲。我們仍然望著河水，安靜地一動也不動，我們都變得很嚴肅。
凱蒂低聲說：“真奇怪。”
我沒有回答，隻是盯著橋敏下不斷攪動的河水結冰。當她瑟縮發抖時，我上前一步，她對我傾身作為響應。橋上寒風刺骨，我們該離開橋邊，回到車裏。然而，我們都不願離開眼前河水結冰的景象——也或許，我們終於發現不願離開彼此的體溫。
我握著凱蒂的手。我可以感覺，她手套裏的手指既僵硬又冰冷。我把她的手放在臉頰上，這無法使她溫暖。我解開她的腕扣，雙眼始終望著河水，脫下她的手套，再握著她的手指，抵著我的雙唇，用我的氣息溫暖它們。
我輕輕在她的指節上歎了口氣，將手掌翻麵，朝她的掌心呼氣。除了結凍的河水傳來的擠壓聲，沒有半點聲響。“南兒。”她說，聲音非常低。
我看著凱蒂，她的手仍在我的嘴上，我的氣息依舊滋潤著她的手指。她對我抬起頭，眼瞳既黑暗又詭異濃密，一如底下的河水。
我放下手，她的手指依然停留在我的雙唇上，慢慢移向我的臉頰、喉嚨與頸子。凱蒂的臉抖了一下，她輕聲說：“你不會告訴別人吧，南兒——對不對？”
我想自己歎了一口氣。我歎了一口氣，因為我終於確定了！我們之間的確有些不可告人的秘密。我朝她的臉低下頭，閉上眼睛。
起初，她的唇很冰冷，隨即變得溫暖——對我而言，似乎是這凍結城市中唯一溫暖的東西。當她移開雙唇——她過了一會兒才這麽做，焦急地匆匆望向車夫——我覺得自己的唇又濕又熱，赤裸迎向十二月的寒風，仿佛她的吻剝去了我的唇。
凱蒂把我拉入車廂的陰影下，在那裏不會被人看見。我們走在一起，再次親吻，我用雙臂環住她的肩膀，她的手在我的背上抖動。從嘴唇到腳踝，透過我們大衣和洋裝的每道繁瑣層次，我感覺得到她僵硬的胴體正抵著我——我們緊緊擁住對方，從胸到腰都貼在一起，我感覺得到她急促的心跳、脈搏和體溫。
我們像這樣站了一分鍾，也許更久。當車夫爬上駕駛座時，車廂發出一聲聲響，凱蒂迅速站開。我的手無法離開她，她握緊我的手腕，親吻我的手指，報以不安的笑容和一句耳語：“你會親走我的生命的！”
他哈哈大笑，“這樣更好！”隨即把酒放在一旁，抽出唇間的香煙，手放在我腰間，將我舉高。我尖叫出聲，他開始旋轉，跳起類似華爾茲的滑稽舞步。我尖叫嘻笑得愈大聲，他便轉得愈快。一群人往我們這邊看，邊笑邊拍手。
最後他絆了一跤，差點跌倒，砰的一聲把我拉倒在地上。他上氣不接下氣地說：“現在，說我不是個好舞者。”
我說：“你不是個好舞者，你讓我像條魚團團轉，”我以女性的委婉態度說：“還把我的腰帶弄皺了！”
“我會幫你弄好。”他再度摸向我的腰。我大叫一聲，試著掙脫他。“不，你不會的！你可以安靜地離開我。”他緊抓著我，還搔我癢，令我咯咯發笑。我每次被搔癢都會笑，不過我不太在意他搔我癢，幾分鍾後他終於停了下來，回到樂隊的夥伴那裏。
我將雙手放在腰帶上，很擔心他真的把它弄皺了，卻不方便仔細檢查。我喝完酒，打了一聲嗝，我想這是我的第六或第七杯酒，悄悄離開舞台。我先走到洗手間，下樓往更衣室走去。更衣室今晚有開，好讓女士們掛大衣。那裏空無一人，又冷又暗，但是有麵鏡子，我走向鏡前，眯眼檢查裙子，把起皺的地方拉平。
我在這裏還不到一分鍾的時間，外麵的走道便傳來腳步聲，之後便剩一陣寂靜。我轉頭看是誰，發現是凱蒂。她的肩膀抵在門邊，雙手交疊，站姿不同於一般人穿著晚禮服的姿態，而是她平常的站姿，就像穿著褲子站在舞台上般趾高氣昂。她的臉朝向我，而我看不見她的發辮或隆起的胸部。她的雙頰非常蒼白，裙上有一道香檳濺到的痕跡。
“你好呀，凱蒂。”我說，但她沒有回以微笑，隻是平靜地看著我。我不安地回頭看鏡子，繼續整理腰帶。當她終於開口，我頓時明白她酩酊大醉。
“引人注目了吧？”她說。
我驚訝地再次轉頭，看著凱蒂走進來。“什麽？”
“我說，‘你引人注目了吧，南茜？’今晚這裏的每個人似乎都注意到一些令他們目不轉睛的東西。”
我咽著口水，不確定該怎麽回答。她走得更近，在離我幾步的位置停下來，以同樣的目光盯著我，似乎變得更傲慢。
“你和那個短號手玩得很高興，不是嗎？”她說。
我眨眨眼，“我們隻是嬉鬧一下。”
“嬉鬧一下？他對你上下其手。”
“哦，凱蒂，他沒有！”我的聲音幾乎在發抖，看到她這麽生氣讓我很害怕。我不敢相信，我們相處了那麽久，她竟會如此不耐煩地提高音量對我吼。
她說：“他有，我一直都在看——我和半數在場的人。知道他們會怎麽叫你嗎？‘騷貨’。”
騷貨！我不知道該哭還是該笑。
“你怎能這麽說？”我問。
“因為那是事實。”她的聲音突然變得陰鬱起來。“要是我知道你會穿著這麽好的洋裝和人調情，我才不送給你。”
“哦！”我跺著腳，我猜自己喝醉了，和凱蒂一樣。“哦！”我把手指伸往衣領，摸索著上麵的紐扣。“如果你這麽想，那我現在就脫下這件該死的衣服還給你。”
聽到這句話，她又上前一步，抓著我的手臂。“別傻了。”她以受折磨的語氣說。我甩開她的手，繼續解開紐扣，卻徒勞無功，因為剛才喝的酒，加上我的憤怒和驚訝，使動作變得非常笨拙。凱蒂又抓著我，很快演變成爭執扭打的局麵。
當凱蒂拉著我時，我說：“不準你叫我騷貨！你怎能這樣叫我？你怎麽可以？哦！如果你知道——”我把手放在衣領後麵，她的手指跟著過去，臉龐貼近。看著她的臉，我忽然覺得一陣暈眩。一如她的希望，我成了她的姐妹，古怪的欲念受到了重重拘束與折磨。她的手臂圍著我，她的手抓著我的手，她的氣息吐在我的臉頰上。我緊抓著她——不是要推開她，而是要把她拉得更近。慢慢地，我們停止扭打，停止不動，彼此的氣息亂而急促，心髒狂跳。她的眼眸深邃，猶如黑玉，我感到她的手指鬆開我的手，抵著我的頸子。
外麵的走廊突然傳來一陣聲響，還有腳步聲。凱蒂退離我的雙臂，好像有人開槍般迅速退開幾步。魔術師的助手愛絲特出現在空曠走廊的另一端，蒼白的臉龐看起來十分沉重。她說：“凱蒂，南兒，你們絕對不會相信。”她掏出手帕放在嘴邊，“有些男孩剛從查令十字醫院回來，說蓋立·蘇德蘭在那裏，”——那是曾和凱蒂一起在藝宮表演的詼諧歌手——“他們說他喝醉了，然後舉槍自盡！”這是真的。第二天，我們全都聽到這個消息，千真萬確。我一點也不懷疑，因為早在來到倫敦時，便聽說蓋立是業界公認的酒鬼。表演結束後，他都會在回家途中先到酒館報到。我們去舞會的那晚，他正在富鹹喝酒。他縮在酒館一角，聽到吧台有人說蓋立·蘇德蘭大不如前，笑話都很平淡無趣，應該讓位給更有趣的藝人。酒保說蓋立聽到後，和那人握手，請他喝了杯啤酒，還請所有人喝啤酒。他回家後拿出一把槍，朝自己的心髒開了一槍……
那晚我們在梅利本區，不知道這些事，隻知道蓋立在表演後了結生命。這消息使舞會乍然結束，還使所有人都像愛絲特一樣驚慌失措。我和凱蒂一聽到消息，便回到舞台。我們一起爬樓梯時，她握緊我的手，但我認為她是因為感到悲傷，而非為了取暖。經理要劇院裏所有的燈點燃，還要樂隊放下樂器。有些人開始啜泣。剛才搔我癢的短號手，現在摟著一名全身發抖的女孩。愛絲特大叫：“喔，這真是太糟了，真是太可怕了！”我想酒的力量使每個人都更加震驚。
然而，我不知道該如何以對。我無法想著蓋立，思緒繞著凱蒂和剛才在更衣室的那一刻轉，我感覺她的手放在我身上，彼此之間好像有某種默契。她沒再看我，和帶來蓋立自殺消息的其中一名男孩談話。過了一會兒，我看見她搖著頭走開，似乎在找我。當她看見我站在舞台側麵的陰影下等候時，便走了過來，歎了一口氣。“可憐的蓋立，他們說他的心髒被射穿了……”
我說：“當初是因為蓋立，我才會去藝宮，然後遇見你……”
凱蒂凝視著我，身體瑟瑟顫抖，用一隻手撐著臉頰，好像因為憂傷而有些虛弱。但是，我不敢上前安慰她，隻是既不安又悲傷地站著。
眾人紛紛離開，我說也該走了，凱蒂點點頭。我們回到更衣室拿大衣，室內的煤氣燈全都亮著，有些麵容蒼白的婦女拿手帕捂著眼睛。我們步向舞台大門，等門房為我們招車。等待的時間仿佛有一輩子那麽長，坐車時已經是淩晨兩點或更晚，我們分別在不同的座位上沉默不語。凱蒂不時重複：“可憐的蓋立！做了這種事！”我醉意醺然，頭昏腦脹，內心翻騰不已，也仍舊感到不安。
那是個寒冷而美麗的夜晚，一旦離開舞會的喧鬧，外麵便顯得萬籟俱寂。路上有霧，還結上厚冰。我時而覺得馬車的輪子有點打滑，馬兒不安地滑行，車夫輕聲咒罵。兩旁人行道上的冰霜閃爍發光，每盞街燈的黃色光暈中心在霧中綻放光芒。街上唯有我們的馬車噠噠行進，我、凱蒂、馬兒和車夫可能是在這個沉睡的冰雪石城中唯一醒著的生物。
我們到了蘭貝斯橋，幾周前我和凱蒂才在這裏望著底下的船隻。現在我們的臉貼在車窗上，發現景象改變了——我們看見堤防上的燈火，像一條琥珀珠帶綿延消失在黑夜中，黑暗龐大的國會大樓輪廓籠罩在河上，而泰晤士河上的船隻全都沉靜地停泊著，河水既灰暗又濃密緩慢，顯得十分詭異。
就是這個景象，使凱蒂拉下窗戶，以高亢興奮的音調，叫車夫停車。她推開車門，緊拉著我的手，走向蘭貝斯橋的鐵欄杆。
“看！”凱蒂似乎忘了悲傷。我們下方的水麵漂浮著六英尺寬的銀白巨大冰塊，緩緩隨風改變方向，就像正在曬太陽的海豹一樣。
泰晤士河正逐漸結冰。
我從河麵轉而看向凱蒂，再看向我們所站的橋。附近沒有人，除了車夫以外——他用大衣衣領遮住耳朵，忙著弄煙鬥和煙草袋。我再次看著河麵，看著那驚人的變化，輕易地順服於大自然法則的催促，卻也相當稀薄而不安定。
這像是專為我和凱蒂準備的小奇跡。
“一定很冷！如果整條河都結冰，或是從這裏到裏奇蒙全都結冰，你會不會走到那裏去？”我輕聲說。
凱蒂發著抖搖頭，“冰層會破裂，我們會沉入水中淹死，或是被困在河中央凍死！”
我原本期望她對我微笑，而非嚴肅的回答。我仿佛看見我們站在一塊大小不及薄煎餅的冰塊上，沿著泰晤士河向下漂流，直流出海，也許還會經過惠茨特布爾。
馬兒走了一步，韁繩發出聲響，車夫咳了一聲。我們仍然望著河水，安靜地一動也不動，我們都變得很嚴肅。
凱蒂低聲說：“真奇怪。”
我沒有回答，隻是盯著橋敏下不斷攪動的河水結冰。當她瑟縮發抖時，我上前一步，她對我傾身作為響應。橋上寒風刺骨，我們該離開橋邊，回到車裏。然而，我們都不願離開眼前河水結冰的景象——也或許，我們終於發現不願離開彼此的體溫。
我握著凱蒂的手。我可以感覺，她手套裏的手指既僵硬又冰冷。我把她的手放在臉頰上，這無法使她溫暖。我解開她的腕扣，雙眼始終望著河水，脫下她的手套，再握著她的手指，抵著我的雙唇，用我的氣息溫暖它們。
我輕輕在她的指節上歎了口氣，將手掌翻麵，朝她的掌心呼氣。除了結凍的河水傳來的擠壓聲，沒有半點聲響。“南兒。”她說，聲音非常低。
我看著凱蒂，她的手仍在我的嘴上，我的氣息依舊滋潤著她的手指。她對我抬起頭，眼瞳既黑暗又詭異濃密，一如底下的河水。
我放下手，她的手指依然停留在我的雙唇上，慢慢移向我的臉頰、喉嚨與頸子。凱蒂的臉抖了一下，她輕聲說：“你不會告訴別人吧，南兒——對不對？”
我想自己歎了一口氣。我歎了一口氣，因為我終於確定了！我們之間的確有些不可告人的秘密。我朝她的臉低下頭，閉上眼睛。
起初，她的唇很冰冷，隨即變得溫暖——對我而言，似乎是這凍結城市中唯一溫暖的東西。當她移開雙唇——她過了一會兒才這麽做，焦急地匆匆望向車夫——我覺得自己的唇又濕又熱，赤裸迎向十二月的寒風，仿佛她的吻剝去了我的唇。
凱蒂把我拉入車廂的陰影下，在那裏不會被人看見。我們走在一起，再次親吻，我用雙臂環住她的肩膀，她的手在我的背上抖動。從嘴唇到腳踝，透過我們大衣和洋裝的每道繁瑣層次，我感覺得到她僵硬的胴體正抵著我——我們緊緊擁住對方，從胸到腰都貼在一起，我感覺得到她急促的心跳、脈搏和體溫。
我們像這樣站了一分鍾，也許更久。當車夫爬上駕駛座時，車廂發出一聲聲響，凱蒂迅速站開。我的手無法離開她，她握緊我的手腕，親吻我的手指，報以不安的笑容和一句耳語：“你會親走我的生命的！”