漢森聳聳肩，“並不是，麥克斯有些別人沒有的天賦。”
她轉過頭看著這位矮個子的分子生物學家，“美國還有沒有跟你一樣對鼻病毒很專業的遺傳工程學家？”
“還有四五個吧。”
“我敢說他選你就是因為你喜歡科幻小說。”艾琳說道。
“大多數的科學家都喜歡科幻小說，”漢森說道。
“是的，但是不是所有。我想科幻小說粉絲更容易接受外星人這個概念吧？”
這兩人都同意這是有可能的，盡管他們倆都覺得不可能，然後他們轉移了話題，他們仨都想在跟德雷克打電話之前增加些了解。聊說間不知不覺就到了通話時間，布爾加特帶他們來到他的辦公室。
房間裏是嵌入式的書桌、文件櫃、書架，不過文件櫃和書架又是大部分都空著的。一台很昂貴的電腦和幾個大型的顯示器在書桌上顯得孤零零的。
布爾加特操作著計算機，然後很快就把音頻和視頻接到了四十英寸的顯示屏上，房間裏最大的顯示器。漢森通過了驗證，跟外星人視頻對話的時候，艾琳可能也會有這樣的效果。
布爾加特首先把自己正對著攝影頭，然後提醒德雷克他可能不會一眼認出他的同事來，當漢森和艾琳來到攝影頭前，德雷克上下打量著他們，不過沒有對他們的新樣子發表評論，“祝賀你們平安來到科羅拉多。你們倆還好嗎？”
艾琳跟漢森對望了一眼，向他迅速點了點頭。她立馬就聽出了這是她一直熟悉的“休·瑞本”的聲音，帶點奇怪的口音。
“我們挺好的，”漢森說，“不過我們還期待你會比我們早到這裏。”
“我能不能到那裏一點都不急，”德雷克說道，看上去跟漢森描述的差不多：各個方麵都很正常。“你們兩個才是事情的關鍵。運氣好的話，我很快就可以到達。但是史蒂夫·富勒正擴大搜索範圍，加派了人手。你們在逃亡的時候比我有優勢。你們不會讓其他人類不舒服。如果需要，你們可以借助人流隱蔽，甚至獲得他們的幫忙。但是我沒法利用這些優勢。”
“凱爾告訴我你可能會讓我起雞皮疙瘩，”艾琳像打招呼一樣，“他是對的。即使是隔著屏幕。”
“我知道，”德雷克回答道，他解開了他的襯衫，露出了他外星人的身體，就像以前他在漢森和布爾加特麵前做的一樣。跟往常一樣，他優雅的觸須在空中揮舞，不可能是假的。漢森瞥了一眼艾琳，她像是被催眠了一樣，臉上掛著扭曲的笑容。
“我很抱歉必須偽裝成休·瑞本來接近你，艾琳。”外星人說道，“不過現在你明白必要性了。”
“為什麽你不一開始就讓我看呢？”艾琳問道，“就像他們兩個一樣？”
“在這個項目上，我跟他們兩個的互動比跟你的互動要多。”他停了一下，“那麽麥克斯，現在超級序列魔力是不是已經在高速運轉中合成你的病毒結構了？”
“沒有，”艾琳說道，她免去了那位矮個子的分子生物學家來匯報這個壞消息的麻煩，“我還沒把配方給他。”
“為什麽沒有給他？”德雷克急切質問道，“凱爾肯定已經跟你解釋了這個項目的重要性了吧？總體的目標？”
艾琳點點頭，“他講了。但是我想先跟你談談。聽聽你的聲音，看看你的……觸須。”
“好吧。你已經見到了。我們掛斷電話，這樣你可以盡快告訴麥克斯他需要的東西。”
“我需要他在我的監督下先把結構進行排序。”
“什麽？”德雷克暴怒道。漢森從來沒有見他有過如此反應，最近這幾天的壓力一定讓他已經處於崩潰的邊緣。
“隻是幾個小時的推遲。我實話實說，我現在毫不懷疑你是外星人。你的動機可能也是純粹的。但是你畢竟是外星人。就是你偽裝成的休·瑞本那樣的人，都未必能看穿另一人的真正動機。不是因為你走路像是一隻鴨子……說話像是一隻鴨子……”
“萬一富勒在你們耽誤的幾個小時裏抓到你們了呢？”德雷克說道。
“我必須要冒這個險。我們爭論得越久，時間就耽誤得越多。”她指出。
德雷克盯著艾琳·帕爾默又看了幾秒鍾，但是她表情堅決。他很快作出了決定，“麥克斯，”他說道，“在她麵前進行結構排序，要趕緊。她滿意了馬上給我們打電話。”
“馬上進行，”布爾加特說道，掛斷了連接。
37
別墅裏兩間宮殿一般的主臥室的其中一間改成了生物試驗室，艾琳注意到設備比她以往見到的都要完備。通風櫃在房間的另外一頭挨著一張桌子，房間的另外一頭並排放著幾台不鏽鋼冰箱和冷凍機，每個設定的溫度都不一樣，最低的達到零下60攝氏度。實驗台上放著的玻璃陳設櫃都堆滿了化學製品、燒瓶、燒杯和培養皿，一個大型玻璃保溫箱斜對著冰箱的一角。在保溫箱內，裝著兩公升液體的燒瓶正在培養大量的大腸杆菌病毒，生物技術的主力軍正在他們喜歡的繁殖溫度95華氏度環境下瘋狂生長。
房間中央是一台跟冰箱大小的不鏽鋼設備，帶有觸摸屏顯示器。藍色的“超級序列魔力”的標誌印在標誌麵前。設備包含著各種各樣的小格子，點一下就行滑開，露出主要試劑插槽，裏麵的機器設備可以自動運用其來建立dna長鏈，一次一個核苷酸。在最高水平設備裏一係列化學反應以驚人的速度進行著，但是還是遠遠不能和簡單的大腸杆菌病毒的繁殖速度相比，大腸杆菌能在不到三十分鍾的時間內複製出整個超過四百萬對堿基的基因組。
布爾加特戴上了一雙一次性的醫用手套，從冰箱機架上取下一盒一英寸長密封的塑料試管。他選了一小瓶給艾琳看上麵詳細的標簽，字非常小，寫著治愈結構——最終版，還有日期。漢森也看了標簽，他決定從始至終隻做一個安靜的觀察者。
布爾加特用微量吸管從小瓶子裏吸了一微升，無菌的塑料吸管頂端出現了一點點液體。10分鍾，幾次操作以後，超級序列魔力正在以超人類的速度進行結構排序，a、g、c和t的基因串列在屏幕上滾動，人眼根本沒辦法跟上，每個字母的顏色都不一樣。
不到三十分鍾，序列就完成了，六萬對堿基對，檢查了兩次精確度。
“我可以直接把序列上傳到在線網站嗎？”艾琳說道。
“當然可以，”布爾加特回答道，“這台機器跟因特網無線連接。”他加了一句，漢森覺得根本沒必要加這一句。現在還有什麽設備是沒有和因特網無線連接的嗎？
“好的，”艾琳說道，“請打開generepository，”她發出指令。
“從來沒聽說過。”布爾加特說道。
艾琳聳聳肩，“那又怎麽樣？”
“那麽，沒有一個數據庫是包含所有基因序列的，codemaestro是最全的。”
“generepository有更多的病原體的完整序列，”艾琳說道，“而且軟件更好。”
布爾加特輕蔑地盯著艾琳，“你怎麽會知道數據庫的事兒？”他說道，“你什麽時候幹過分子生物學的事兒？”
“沒有你那麽經常，”艾琳憤憤地說，很明顯地被這位矮個子遺傳生物學家惹惱了。“但是我的研究領域也會使用這些工具。看上去我了解你的領域比你了解我的多。”
漢森覺得是時候介入一下了，“這太荒謬了，”他說道，“管他呢？兩個網站都有鼻病毒序列，對吧？所以讓艾琳用她喜歡用的那個好了。這是她提出的要求。”
布爾加特點點頭，“你是對的，”但是忍不住轉向艾琳又加了一句，“你還是不對。要是我都沒聽說過的序列數據庫，肯定不是什麽好數據庫。”
兩分鍾之內，他們就登上了艾琳想進入的那個網站。網頁非常簡潔，沒有任何花哨的內容，很容易使用——就像是穀歌的搜索欄。漢森想可能就是因為如此，她才喜歡吧。
超級序列魔力上傳了序列。dna片段的長度非常長，必須檢查開始點和結束點，以及不同的排列組合，就是核對鼻病毒數據庫都花了好幾分鍾。最後網站顯示序列跟傳統的鼻病毒有84％的相似。
布爾加特喜形於色，“滿意了吧？”
艾琳點點頭。“基本滿意，”她說道，然後又指揮軟件檢查所有已知病原體，尋找有50％或以上的相似度。這可就是更大更複雜的工作，至少要花上一個小時才能完成。
她轉過頭看著這位矮個子的分子生物學家，“美國還有沒有跟你一樣對鼻病毒很專業的遺傳工程學家？”
“還有四五個吧。”
“我敢說他選你就是因為你喜歡科幻小說。”艾琳說道。
“大多數的科學家都喜歡科幻小說，”漢森說道。
“是的，但是不是所有。我想科幻小說粉絲更容易接受外星人這個概念吧？”
這兩人都同意這是有可能的，盡管他們倆都覺得不可能，然後他們轉移了話題，他們仨都想在跟德雷克打電話之前增加些了解。聊說間不知不覺就到了通話時間，布爾加特帶他們來到他的辦公室。
房間裏是嵌入式的書桌、文件櫃、書架，不過文件櫃和書架又是大部分都空著的。一台很昂貴的電腦和幾個大型的顯示器在書桌上顯得孤零零的。
布爾加特操作著計算機，然後很快就把音頻和視頻接到了四十英寸的顯示屏上，房間裏最大的顯示器。漢森通過了驗證，跟外星人視頻對話的時候，艾琳可能也會有這樣的效果。
布爾加特首先把自己正對著攝影頭，然後提醒德雷克他可能不會一眼認出他的同事來，當漢森和艾琳來到攝影頭前，德雷克上下打量著他們，不過沒有對他們的新樣子發表評論，“祝賀你們平安來到科羅拉多。你們倆還好嗎？”
艾琳跟漢森對望了一眼，向他迅速點了點頭。她立馬就聽出了這是她一直熟悉的“休·瑞本”的聲音，帶點奇怪的口音。
“我們挺好的，”漢森說，“不過我們還期待你會比我們早到這裏。”
“我能不能到那裏一點都不急，”德雷克說道，看上去跟漢森描述的差不多：各個方麵都很正常。“你們兩個才是事情的關鍵。運氣好的話，我很快就可以到達。但是史蒂夫·富勒正擴大搜索範圍，加派了人手。你們在逃亡的時候比我有優勢。你們不會讓其他人類不舒服。如果需要，你們可以借助人流隱蔽，甚至獲得他們的幫忙。但是我沒法利用這些優勢。”
“凱爾告訴我你可能會讓我起雞皮疙瘩，”艾琳像打招呼一樣，“他是對的。即使是隔著屏幕。”
“我知道，”德雷克回答道，他解開了他的襯衫，露出了他外星人的身體，就像以前他在漢森和布爾加特麵前做的一樣。跟往常一樣，他優雅的觸須在空中揮舞，不可能是假的。漢森瞥了一眼艾琳，她像是被催眠了一樣，臉上掛著扭曲的笑容。
“我很抱歉必須偽裝成休·瑞本來接近你，艾琳。”外星人說道，“不過現在你明白必要性了。”
“為什麽你不一開始就讓我看呢？”艾琳問道，“就像他們兩個一樣？”
“在這個項目上，我跟他們兩個的互動比跟你的互動要多。”他停了一下，“那麽麥克斯，現在超級序列魔力是不是已經在高速運轉中合成你的病毒結構了？”
“沒有，”艾琳說道，她免去了那位矮個子的分子生物學家來匯報這個壞消息的麻煩，“我還沒把配方給他。”
“為什麽沒有給他？”德雷克急切質問道，“凱爾肯定已經跟你解釋了這個項目的重要性了吧？總體的目標？”
艾琳點點頭，“他講了。但是我想先跟你談談。聽聽你的聲音，看看你的……觸須。”
“好吧。你已經見到了。我們掛斷電話，這樣你可以盡快告訴麥克斯他需要的東西。”
“我需要他在我的監督下先把結構進行排序。”
“什麽？”德雷克暴怒道。漢森從來沒有見他有過如此反應，最近這幾天的壓力一定讓他已經處於崩潰的邊緣。
“隻是幾個小時的推遲。我實話實說，我現在毫不懷疑你是外星人。你的動機可能也是純粹的。但是你畢竟是外星人。就是你偽裝成的休·瑞本那樣的人，都未必能看穿另一人的真正動機。不是因為你走路像是一隻鴨子……說話像是一隻鴨子……”
“萬一富勒在你們耽誤的幾個小時裏抓到你們了呢？”德雷克說道。
“我必須要冒這個險。我們爭論得越久，時間就耽誤得越多。”她指出。
德雷克盯著艾琳·帕爾默又看了幾秒鍾，但是她表情堅決。他很快作出了決定，“麥克斯，”他說道，“在她麵前進行結構排序，要趕緊。她滿意了馬上給我們打電話。”
“馬上進行，”布爾加特說道，掛斷了連接。
37
別墅裏兩間宮殿一般的主臥室的其中一間改成了生物試驗室，艾琳注意到設備比她以往見到的都要完備。通風櫃在房間的另外一頭挨著一張桌子，房間的另外一頭並排放著幾台不鏽鋼冰箱和冷凍機，每個設定的溫度都不一樣，最低的達到零下60攝氏度。實驗台上放著的玻璃陳設櫃都堆滿了化學製品、燒瓶、燒杯和培養皿，一個大型玻璃保溫箱斜對著冰箱的一角。在保溫箱內，裝著兩公升液體的燒瓶正在培養大量的大腸杆菌病毒，生物技術的主力軍正在他們喜歡的繁殖溫度95華氏度環境下瘋狂生長。
房間中央是一台跟冰箱大小的不鏽鋼設備，帶有觸摸屏顯示器。藍色的“超級序列魔力”的標誌印在標誌麵前。設備包含著各種各樣的小格子，點一下就行滑開，露出主要試劑插槽，裏麵的機器設備可以自動運用其來建立dna長鏈，一次一個核苷酸。在最高水平設備裏一係列化學反應以驚人的速度進行著，但是還是遠遠不能和簡單的大腸杆菌病毒的繁殖速度相比，大腸杆菌能在不到三十分鍾的時間內複製出整個超過四百萬對堿基的基因組。
布爾加特戴上了一雙一次性的醫用手套，從冰箱機架上取下一盒一英寸長密封的塑料試管。他選了一小瓶給艾琳看上麵詳細的標簽，字非常小，寫著治愈結構——最終版，還有日期。漢森也看了標簽，他決定從始至終隻做一個安靜的觀察者。
布爾加特用微量吸管從小瓶子裏吸了一微升，無菌的塑料吸管頂端出現了一點點液體。10分鍾，幾次操作以後，超級序列魔力正在以超人類的速度進行結構排序，a、g、c和t的基因串列在屏幕上滾動，人眼根本沒辦法跟上，每個字母的顏色都不一樣。
不到三十分鍾，序列就完成了，六萬對堿基對，檢查了兩次精確度。
“我可以直接把序列上傳到在線網站嗎？”艾琳說道。
“當然可以，”布爾加特回答道，“這台機器跟因特網無線連接。”他加了一句，漢森覺得根本沒必要加這一句。現在還有什麽設備是沒有和因特網無線連接的嗎？
“好的，”艾琳說道，“請打開generepository，”她發出指令。
“從來沒聽說過。”布爾加特說道。
艾琳聳聳肩，“那又怎麽樣？”
“那麽，沒有一個數據庫是包含所有基因序列的，codemaestro是最全的。”
“generepository有更多的病原體的完整序列，”艾琳說道，“而且軟件更好。”
布爾加特輕蔑地盯著艾琳，“你怎麽會知道數據庫的事兒？”他說道，“你什麽時候幹過分子生物學的事兒？”
“沒有你那麽經常，”艾琳憤憤地說，很明顯地被這位矮個子遺傳生物學家惹惱了。“但是我的研究領域也會使用這些工具。看上去我了解你的領域比你了解我的多。”
漢森覺得是時候介入一下了，“這太荒謬了，”他說道，“管他呢？兩個網站都有鼻病毒序列，對吧？所以讓艾琳用她喜歡用的那個好了。這是她提出的要求。”
布爾加特點點頭，“你是對的，”但是忍不住轉向艾琳又加了一句，“你還是不對。要是我都沒聽說過的序列數據庫，肯定不是什麽好數據庫。”
兩分鍾之內，他們就登上了艾琳想進入的那個網站。網頁非常簡潔，沒有任何花哨的內容，很容易使用——就像是穀歌的搜索欄。漢森想可能就是因為如此，她才喜歡吧。
超級序列魔力上傳了序列。dna片段的長度非常長，必須檢查開始點和結束點，以及不同的排列組合，就是核對鼻病毒數據庫都花了好幾分鍾。最後網站顯示序列跟傳統的鼻病毒有84％的相似。
布爾加特喜形於色，“滿意了吧？”
艾琳點點頭。“基本滿意，”她說道，然後又指揮軟件檢查所有已知病原體，尋找有50％或以上的相似度。這可就是更大更複雜的工作，至少要花上一個小時才能完成。