“我還以為你吃定了他。我預想的是你會派出壓倒性的人手。”
“他非常狡猾。他設計了很多我們看不到的機關。他手下的人盡管抵不住我們幾分鍾，但是成功為他贏得了從地道逃走的時間。”
“你確認是他嗎？”
“是的。我們非常確定我們麵對的不是令人作嘔的擁抱橄欖枝的和平主義者，而是擁有完整軍事戰略的人。我不是外太空生物學家。但是我們麵對的是一種全新的物種。加之他資金充足，準備充分。他隻關心自己能否逃脫，完全不顧他自己那些人的死活。”
富勒停了一下，抿了一口手中杯裏的酒。“即使如此，我們還是不知道他是如何做到的。他可能使用了先進的科技，但是我們並不這麽認為。我們對我們所麵對的東西了解知之甚少。即使在他逃脫後，團隊的四個人追蹤到了他的蹤跡。其中三人還昏迷不醒——已經好幾個小時了。我們覺得這些人會蘇醒過來，但是會過多久時間醒過來還說不準。問題是，他們好像沒有被觸碰到。我們不知道到底發生了什麽。他們其中一個人十分鍾以前醒了過來，我隨時準備聽取他們的初步匯報。”
“你的推測呢？”
“毫無頭緒。也許他用了一些他媽的絕地武士的把戲。什麽都有可能。”
“那麽我們從哪裏著手？”赫爾南德斯說道。
富勒正要回答，一個電話打斷了他。他通話了幾分鍾，然後掛斷了。“初步報告有了。”他告訴赫爾南德斯。“來得正是時候。那個醒過來的突擊隊員說，他感到了他感受過的最強烈的疼痛和恐懼，太強烈然後暈了過去。”
“估計他們全部都是這樣。”
“可以斷定，”富勒同意道。“這些人都是鐵打的戰士，忍受力也是非常人能比的，跟看到死老鼠就暈倒的學校女孩子可不一樣。‘強烈’這個詞可能還不夠表現力。”
“有什麽樣的武器或者設備指著他嗎？”
富勒搖搖頭，“他不記得了。但是他說沒有。等剩下的都醒過來，我們就能知道更多信息了。”他頓了一下。“回到正題，在電話進來之前，我好像聽到你問我們從何著手？”
“沒錯。”
“答案就是我們傾巢出動捉拿德雷克、艾琳·帕爾默和凱爾·漢森，就從他們身上開始。傾其所能。我們找到了漢森的電話。德雷克給他發了短消息，讓他帶著艾琳·帕爾默到一個約好的地點，然後德雷克會再聯係他們。”富勒看了下手表，“從現在算起差不多三十二個小時以後。”
“什麽約好的地點？”
“我們推測可能是科羅拉多（colorado），不過不確定。co可能是其他的代碼。不過好消息是德雷克告訴他們在抵達之後再聯係他。”
“因為隻有艾琳·帕爾默知道哪種配方才有效。所以我們有三十二個小時找到德雷克或是艾琳。隻要我們讓他們兩個隔離，不交流，我們就沒有任何可擔心的。但是一旦德雷克取得了他要的信息，他會盡快采取行動。我們不確定如何實施，但是最有可能的是通過轉基因病毒，也可能就是普通感冒病毒。”
“所以她和德雷克就像是雙液體炸彈。”赫爾南德斯說道，“隻要它們之間不互相接觸，它們就是安全的。一旦混合，就有麻煩了。”
“是的。她知道哪個配方是有效的，但是不知道如何擴散。我們推測他有準備好的病毒——隻需要最後一步。他也有可以擴散的設備和方法，一旦拿到配方，他就會實施——那麽他們得手，我們隻能說去見鬼吧。”
“你確信這種治療方案的效果跟打廣告那樣一樣好嗎？效果也是永久性的？”
“是的，”富勒回答道，“我檢查的那個犯人大腦生理機能已經與常人無異。那條基因組保持了完整性，一直進入到生殖細胞中。”
“德雷克方麵有什麽線索？”
“毫無頭緒。但是我有一種感覺，比起他這個女孩應該更好對付。”
“為什麽？”來自國土安全部的這人問道，“她到目前為止表現得非常專業。”
“隻是直覺。另外一個目標是外星人思維——比我們開始想象的還要更加陌生——還具有不明能力。但是對於這個女孩，我們可以根據她的行為作出推斷。站在她的立場換位思考，預判她下一步的行動。但是像外星人一樣思考，看透一個外星人，幾乎無法做到。”富勒停了下來，“但是她是整個計劃的關鍵。如果我們捉住她，他會出現的。”
“隻是為了討論一下，難道直接把她殺了不是更好？在她說出她所知道的一切之前，她所知道的就隨她一起消失了。”
富勒搖搖頭，“然後德雷克也會銷聲匿跡，我們不知道他下一步會做什麽。不過他可能會再找其他方法找出正確的配方。這次不再使用膽小怕事之人了。”
“他沒機會的。特別是當我們已經注意到這種可能性了。”
“他不會再使用囚犯。”富勒的音調好像在暗示他的耐心正在消耗殆盡。“他可能直接從大街上綁架目標。從黑幫、政治集團，這些充滿了他認為的目標團體。把真正的精神變態者跟偽裝的區別開來，通過測試分開。”
“所以你覺得拿她做誘餌，而他不會不作出反應？”
“非常正確。他距離釋放病毒就隻有幾步之遙了，如果他有了她的信息！隻差一點就成功，他一定會決定值得冒險來營救。我們隻需要確保我們的安全係統有明顯漏洞——這樣更容易吸引他來。”
赫爾南德斯點點頭，“你是老大。你如果覺得現階段不殺她有好處，我們就不殺她。”
富勒的臉上露出若有所思的表情，“也許我們可以把遊戲玩得徹底一些。更高的風險，不過回報也更加豐厚。獲勝是好事情，別錯誤理解我的意思。”他閉上了嘴，“不過我們現在的處境可能不僅僅是獲勝而已。”
赫爾南德斯若有所思地點點頭，說道：“我在聽。”
23
直升飛機降落了，但是布魯克還在他自己的座位上，感覺自己像個白癡一樣。飛行員已經離開了飛機。在他們降落五分鍾過後，他眼前的圖像總算又再次出現了。富勒和赫爾南德斯又填滿了他的世界。
“好了，布魯克隊長。”富勒說道，還在轎車裏麵。“我決定讓你將功補過。首先，你已經進入了內部圈子，但是你是知道我是多麽看中保密工作的。我希望現在的形勢仍然是需者方知的狀態。嗯，現在這次簡單的任務都完全搞砸了，我決定讓你知道是怎麽回事兒。”
布魯克暗想道，“總算！”富勒是時候讓他知情了。
富勒用了二十分鍾讓布魯克了解全部情況，赫爾南德斯一聲不響地坐在他旁邊，慢慢享用他的酒。“所以我們要專門針對艾琳·帕爾默，”在講完之後，富勒告訴布魯克。“我們現在要讓這個女孩無處藏身，我要西南地區的每個警察每個人把每一棵仙人掌都翻遍將她找出來。我們會公開懸賞五萬美元給提供有關她的線索的人。我就不信這都不能讓她害怕、讓她出錯。”
“考慮到她的重要性，”布魯克說道，總算明白艾琳·帕爾默跟這一切的聯係後，“為什麽才出五萬美元？”
“再多就會引起別人的懷疑了。五萬美元剛剛好。但是關鍵是，我要活捉她，不是殺了她。這一點還是沒有改變。所以跟以前一樣，保證你的手下沒有致命武器。如果你的人不小心傷了她，我會親自斃了這個雜種的——絕對的。我說清楚了嗎？”
“非常清楚。”
“很好。我會確保警察接收到清楚的指令就是幫忙找到她。如果他們找到了她，他們隻進行監視。你們才是動手捉拿她的人。即使我們告訴了他們不能殺她，如果她反抗，誰知道會發生什麽事情呢。所以，任何情況下，都不允許他們插手。這一點，羅伯特會動用國土安全部來確保這一點引起他們的重視——應得的重視。每個人都會被告知你是國土安全部的人，沒有你的命令不能輕舉妄動。明白了？”
“明白了。”
“還有一件事兒。這件事兒需要你的配合，非常重要的一件事兒。會讓你的工作更具挑戰性。”他繼續描述他想要的，“你知道的信息很多了，”富勒說道，朝嵌在他手提電腦上的攝像頭更近了，展開雙手，“我是個大方寬容的人，”他邊說邊毫無表情地笑了笑，“但是別挑戰我的底線。這次是你最後的機會，別再讓我失望了。”
24
凱爾·漢森的腦子裏飛速旋轉著。一切發生得太快了。自從加入了德雷克的團隊，他好多年沒有約會過了，而且完全不跟外界聯係，他心裏知道這裏的一點犧牲代價是可以換來和外星使者工作的特權，這其中最重要的是放棄了與人類的糾纏特別是與異性糾纏，除非他跟也為德雷克工作的某位異性發生了浪漫關係，這樣他們可以忽視德雷克作為外星人的身份。
但是說到這麽小範圍的約會對象人群，漢森現在知道了亞當和夏娃的子女會怎麽想了，在那種情況下，人類——地球上唯一的人類成為了你的直係親屬，要為畢業晚會找到舞伴都是不容易的。到目前為止，他來了之後，一共有三名女性為德雷克工作，他對她們都毫無興趣。
艾琳是第四位。要在四名女性中找到你的理想伴侶的概率太小都不用算了。不過現在她就在那裏，他也在那裏，跟她不停地做愛，開始很貪婪，然後很溫柔。他們倆都樂此不疲。
“他非常狡猾。他設計了很多我們看不到的機關。他手下的人盡管抵不住我們幾分鍾，但是成功為他贏得了從地道逃走的時間。”
“你確認是他嗎？”
“是的。我們非常確定我們麵對的不是令人作嘔的擁抱橄欖枝的和平主義者，而是擁有完整軍事戰略的人。我不是外太空生物學家。但是我們麵對的是一種全新的物種。加之他資金充足，準備充分。他隻關心自己能否逃脫，完全不顧他自己那些人的死活。”
富勒停了一下，抿了一口手中杯裏的酒。“即使如此，我們還是不知道他是如何做到的。他可能使用了先進的科技，但是我們並不這麽認為。我們對我們所麵對的東西了解知之甚少。即使在他逃脫後，團隊的四個人追蹤到了他的蹤跡。其中三人還昏迷不醒——已經好幾個小時了。我們覺得這些人會蘇醒過來，但是會過多久時間醒過來還說不準。問題是，他們好像沒有被觸碰到。我們不知道到底發生了什麽。他們其中一個人十分鍾以前醒了過來，我隨時準備聽取他們的初步匯報。”
“你的推測呢？”
“毫無頭緒。也許他用了一些他媽的絕地武士的把戲。什麽都有可能。”
“那麽我們從哪裏著手？”赫爾南德斯說道。
富勒正要回答，一個電話打斷了他。他通話了幾分鍾，然後掛斷了。“初步報告有了。”他告訴赫爾南德斯。“來得正是時候。那個醒過來的突擊隊員說，他感到了他感受過的最強烈的疼痛和恐懼，太強烈然後暈了過去。”
“估計他們全部都是這樣。”
“可以斷定，”富勒同意道。“這些人都是鐵打的戰士，忍受力也是非常人能比的，跟看到死老鼠就暈倒的學校女孩子可不一樣。‘強烈’這個詞可能還不夠表現力。”
“有什麽樣的武器或者設備指著他嗎？”
富勒搖搖頭，“他不記得了。但是他說沒有。等剩下的都醒過來，我們就能知道更多信息了。”他頓了一下。“回到正題，在電話進來之前，我好像聽到你問我們從何著手？”
“沒錯。”
“答案就是我們傾巢出動捉拿德雷克、艾琳·帕爾默和凱爾·漢森，就從他們身上開始。傾其所能。我們找到了漢森的電話。德雷克給他發了短消息，讓他帶著艾琳·帕爾默到一個約好的地點，然後德雷克會再聯係他們。”富勒看了下手表，“從現在算起差不多三十二個小時以後。”
“什麽約好的地點？”
“我們推測可能是科羅拉多（colorado），不過不確定。co可能是其他的代碼。不過好消息是德雷克告訴他們在抵達之後再聯係他。”
“因為隻有艾琳·帕爾默知道哪種配方才有效。所以我們有三十二個小時找到德雷克或是艾琳。隻要我們讓他們兩個隔離，不交流，我們就沒有任何可擔心的。但是一旦德雷克取得了他要的信息，他會盡快采取行動。我們不確定如何實施，但是最有可能的是通過轉基因病毒，也可能就是普通感冒病毒。”
“所以她和德雷克就像是雙液體炸彈。”赫爾南德斯說道，“隻要它們之間不互相接觸，它們就是安全的。一旦混合，就有麻煩了。”
“是的。她知道哪個配方是有效的，但是不知道如何擴散。我們推測他有準備好的病毒——隻需要最後一步。他也有可以擴散的設備和方法，一旦拿到配方，他就會實施——那麽他們得手，我們隻能說去見鬼吧。”
“你確信這種治療方案的效果跟打廣告那樣一樣好嗎？效果也是永久性的？”
“是的，”富勒回答道，“我檢查的那個犯人大腦生理機能已經與常人無異。那條基因組保持了完整性，一直進入到生殖細胞中。”
“德雷克方麵有什麽線索？”
“毫無頭緒。但是我有一種感覺，比起他這個女孩應該更好對付。”
“為什麽？”來自國土安全部的這人問道，“她到目前為止表現得非常專業。”
“隻是直覺。另外一個目標是外星人思維——比我們開始想象的還要更加陌生——還具有不明能力。但是對於這個女孩，我們可以根據她的行為作出推斷。站在她的立場換位思考，預判她下一步的行動。但是像外星人一樣思考，看透一個外星人，幾乎無法做到。”富勒停了下來，“但是她是整個計劃的關鍵。如果我們捉住她，他會出現的。”
“隻是為了討論一下，難道直接把她殺了不是更好？在她說出她所知道的一切之前，她所知道的就隨她一起消失了。”
富勒搖搖頭，“然後德雷克也會銷聲匿跡，我們不知道他下一步會做什麽。不過他可能會再找其他方法找出正確的配方。這次不再使用膽小怕事之人了。”
“他沒機會的。特別是當我們已經注意到這種可能性了。”
“他不會再使用囚犯。”富勒的音調好像在暗示他的耐心正在消耗殆盡。“他可能直接從大街上綁架目標。從黑幫、政治集團，這些充滿了他認為的目標團體。把真正的精神變態者跟偽裝的區別開來，通過測試分開。”
“所以你覺得拿她做誘餌，而他不會不作出反應？”
“非常正確。他距離釋放病毒就隻有幾步之遙了，如果他有了她的信息！隻差一點就成功，他一定會決定值得冒險來營救。我們隻需要確保我們的安全係統有明顯漏洞——這樣更容易吸引他來。”
赫爾南德斯點點頭，“你是老大。你如果覺得現階段不殺她有好處，我們就不殺她。”
富勒的臉上露出若有所思的表情，“也許我們可以把遊戲玩得徹底一些。更高的風險，不過回報也更加豐厚。獲勝是好事情，別錯誤理解我的意思。”他閉上了嘴，“不過我們現在的處境可能不僅僅是獲勝而已。”
赫爾南德斯若有所思地點點頭，說道：“我在聽。”
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直升飛機降落了，但是布魯克還在他自己的座位上，感覺自己像個白癡一樣。飛行員已經離開了飛機。在他們降落五分鍾過後，他眼前的圖像總算又再次出現了。富勒和赫爾南德斯又填滿了他的世界。
“好了，布魯克隊長。”富勒說道，還在轎車裏麵。“我決定讓你將功補過。首先，你已經進入了內部圈子，但是你是知道我是多麽看中保密工作的。我希望現在的形勢仍然是需者方知的狀態。嗯，現在這次簡單的任務都完全搞砸了，我決定讓你知道是怎麽回事兒。”
布魯克暗想道，“總算！”富勒是時候讓他知情了。
富勒用了二十分鍾讓布魯克了解全部情況，赫爾南德斯一聲不響地坐在他旁邊，慢慢享用他的酒。“所以我們要專門針對艾琳·帕爾默，”在講完之後，富勒告訴布魯克。“我們現在要讓這個女孩無處藏身，我要西南地區的每個警察每個人把每一棵仙人掌都翻遍將她找出來。我們會公開懸賞五萬美元給提供有關她的線索的人。我就不信這都不能讓她害怕、讓她出錯。”
“考慮到她的重要性，”布魯克說道，總算明白艾琳·帕爾默跟這一切的聯係後，“為什麽才出五萬美元？”
“再多就會引起別人的懷疑了。五萬美元剛剛好。但是關鍵是，我要活捉她，不是殺了她。這一點還是沒有改變。所以跟以前一樣，保證你的手下沒有致命武器。如果你的人不小心傷了她，我會親自斃了這個雜種的——絕對的。我說清楚了嗎？”
“非常清楚。”
“很好。我會確保警察接收到清楚的指令就是幫忙找到她。如果他們找到了她，他們隻進行監視。你們才是動手捉拿她的人。即使我們告訴了他們不能殺她，如果她反抗，誰知道會發生什麽事情呢。所以，任何情況下，都不允許他們插手。這一點，羅伯特會動用國土安全部來確保這一點引起他們的重視——應得的重視。每個人都會被告知你是國土安全部的人，沒有你的命令不能輕舉妄動。明白了？”
“明白了。”
“還有一件事兒。這件事兒需要你的配合，非常重要的一件事兒。會讓你的工作更具挑戰性。”他繼續描述他想要的，“你知道的信息很多了，”富勒說道，朝嵌在他手提電腦上的攝像頭更近了，展開雙手，“我是個大方寬容的人，”他邊說邊毫無表情地笑了笑，“但是別挑戰我的底線。這次是你最後的機會，別再讓我失望了。”
24
凱爾·漢森的腦子裏飛速旋轉著。一切發生得太快了。自從加入了德雷克的團隊，他好多年沒有約會過了，而且完全不跟外界聯係，他心裏知道這裏的一點犧牲代價是可以換來和外星使者工作的特權，這其中最重要的是放棄了與人類的糾纏特別是與異性糾纏，除非他跟也為德雷克工作的某位異性發生了浪漫關係，這樣他們可以忽視德雷克作為外星人的身份。
但是說到這麽小範圍的約會對象人群，漢森現在知道了亞當和夏娃的子女會怎麽想了，在那種情況下，人類——地球上唯一的人類成為了你的直係親屬，要為畢業晚會找到舞伴都是不容易的。到目前為止，他來了之後，一共有三名女性為德雷克工作，他對她們都毫無興趣。
艾琳是第四位。要在四名女性中找到你的理想伴侶的概率太小都不用算了。不過現在她就在那裏，他也在那裏，跟她不停地做愛，開始很貪婪，然後很溫柔。他們倆都樂此不疲。