為什麽是閑寂野呢？為什麽一文字屋要選那裏作為接頭的地點呢？阿榮終於開始思考這個問題。直到現在，她從未對此抱有一絲疑問，全盤接受這一安排。有什麽一定要在閑寂野的意義，或者不得不在閑寂野的原因嗎？有嗎？
如此說來，又市之前也是等在閑寂野。隻是因為那裏距離木津禰不算太遠，又沒有什麽人煙嗎？
應該是吧。那裏什麽都沒有，沒有樹木，也沒有動物，連邊際都沒有。所以誰都不去。正因為誰都不去，才要選在那裏吧。對於他們這些見不得光的人來說，那裏是無可挑剔的場所，或許隻是因為這個吧。
昏暗，四周隻有黑暗。一切是那麽朦朧。夜空中有幾顆星星在閃爍，不知為何看不見月亮，或許是被移動的雨雲遮住了吧。沒有雲的夜空很純淨，但星星釋放的光芒很微弱，無法照亮大地，所以才黑暗。在如此濃厚的黑暗中還能閃爍光亮的，也隻有狐火了。
狐火，跟阿榮是多麽相稱啊。不。那是死人的火——前不久出現的那個人——百介是這樣講的吧？那又有什麽關係呢？不管是狐火還是鬼火，都一樣。
阿榮提著燈籠，繞過山丘來到了閑寂野。
這裏是一片漆黑的海洋。燈籠的亮光比星光更無力。那亮光明明就在手邊，卻讓人恐懼而無法放心。夜晚是那麽巨大，不可以被它吞掉。怎麽可以讓夜晚這種東西吞掉呢？阿榮心底的黑暗要深沉得多。自己又怎麽會輸呢？雨後的大地喝飽了水，變得無比柔軟。蓋在地麵上的死草吸了水，仿佛重獲了生機。
還早嗎？沒有人影。還是，沒有看見？阿榮高高地舉起燈籠，轉了一個大圈。
黑暗裏的一個角落扭曲了，浮出了一片難以形容的輪廓。一開始阿榮沒反應過來那是什麽。她的眼睛還沒有習慣黑暗。看上去，那像是舉著火把的人。
影子有三個。憑感覺完全無法判斷遠近，而且由於黑暗也完全看不見地麵，影子看上去就像飄在空中一樣。一個影子非常大，一個影子適中，另一個很小。
“讓您久等了。”小個頭影子說話了，聲音柔和。“煩請您往這邊走。”
阿榮依言，往下方的荒野走去。腳下打了個滑。燈籠搖晃著，不知照上了什麽濕乎乎的東西。“腳下路滑，還請您多加小心。”同一個聲音又說道。
有什麽東西幹巴巴地從小腿劃過，應該是枯草吧。阿榮最終站在荒地上。
一陣風吹過。三個影子站立的地方究竟位於荒野的什麽位置，阿榮完全無法判斷。她開始認識到，這片荒野終究還是沒有邊際。沒有邊際，自然沒有中心和四周。那麽不管在什麽位置也都是一回事。影子終於變成了人。
她將燈籠湊了上去。小個子是個老人。
“老朽是一文字屋的手下，人稱賬屋的林藏。”
“林……”
林藏……是個老人，是一個滿臉皺紋的小個子老頭。不是那個林藏。那麽，這就是百介口中的林藏吧。
“您要求辦的事情已經辦好了。通常我們不做這樣危險的事情，但阿榮小姐的深仇大恨我們也能理解，才覺得這事還得您親自過目。所以，才需要您專程在這種時候，跑到這種偏僻的地方來。也沒辦法搬到您家裏去嘛。”自稱林藏的老人說道。
“你們……要讓我看什麽？”
“哦，就是這個。”老人，用火把指了指站在自己身旁的大個子男人。
火光自下而上地照在那人身上，或許是因為沒有對比的關係，他顯得無比高大。
男人是個相貌奇異的僧侶，一副大津繪（日本民俗畫的一種，因在滋賀縣大津市出產而得名。）裏的鬼變大後的模樣。武藏坊弁慶若是活著，估計也就是這副樣貌吧。此人右手拿著錫杖，身上背著一個大行囊，看上去好像是個酒桶。
“這可不是怪物，他叫玉泉坊，唉，反正他就長這副樣子，主要負責體力活兒。那玩意可是很重的。”老人說著，又跟大個子吩咐了些什麽。大個子一言不發地將背後的行囊卸到了地上，果然是個酒桶一般的東西。
“這，就是事先約定好的東西。請您過目。”
“約定好的東西？”
不對。這不是酒桶……是棺材！
玉泉坊用粗大的手指捏住棺材蓋上的大釘子，不費力氣就拔了出來。蓋子打開了。
阿榮踩著潮濕的枯草，走近那口棺材，舉起燈籠，探頭去看。
“啊！”不行，此時一定不能慌亂。阿榮憋住了那口倒吸進去的涼氣，慢慢地將視線投到那棺材裏。“辰……辰造！”
棺材裏裝的正是放龜辰造，應該說是放龜辰造的屍體。隻見他的脖子已被折斷，扭曲的臉正朝著一個怪異的方向。氣息全無。並不是裝死，也不是假的。這是如假包換的辰造的屍體，是被殘忍殺掉的放龜辰造的屍體。
我們將他殺了。老頭子道。“按照您的意願殺掉了，如何？阿榮小姐，您的願望實現了。如您所願，放龜辰造被殺掉了。您看清楚。這就是那可憎的辰造，殺害您妹妹的辰造。他已經死了。唉，如果這還不能讓您解氣，要怎麽樣都可以。是罵是打還是碎屍萬段，都請自便，隻要您覺得解氣就可以。反正他已經不會還手，什麽也做不了了。他已經死了。”
“你們真的替我將他殺掉了？”
“嗯？難道不該殺嗎？現在想再讓他活過來可就做不到了。”
“怎、怎麽會不該殺呢。我……我高興著呢。”阿榮道。
“是嘛。可是您的臉色看上去似乎並不大好啊。是因為太黑了嗎？”
“那、那是因為在這種地方，眼前忽然出現一具屍體，任誰也……”
“沒什麽好怕的。您看，隻是一具死屍而已。”
“害、害怕倒是沒有。隻不過，不是我懷疑一文字屋的能力，隻不過，我沒想到事情這麽快就解決了，僅此而已。”
“這——是一件。”老頭說，“您的不可能辦到的事情已經辦成了一件。”
了不起。就連阿榮也沒預料到，他們竟能如此輕易地將那辰造解決掉。她原以為至少會引起一定程度的爭鬥，又或者是需要花上一定的時間，要不然就是再次失敗。
“那、那……”阿榮的視線避開了屍體，“這次殺人要多少錢？”
“殺人是沒有價格的。我們隻按工作量收費。而且您當初要求的並不止這一件事吧？”
“對。”還有一個要求。那就是……
“將靄船林藏帶來。沒錯吧？”
“但、但不是你。雖然名字都叫林藏，但我要找的……”
這我們當然知道。老人打斷她的話。“老朽雖也叫林藏，但您要找的林藏另有其人。這一點老朽比誰都清楚。您看我都老成這副模樣了，也不認識您妹妹，跟這辰造也沒有任何瓜葛。您妹妹打算嫁的那個林藏已經死了。”眼前的另一個林藏說道。
“是嗎？”這點她早有預料。
“而且，是十六年前就死了，是自己了斷的。也不知是為了追隨您妹妹而去，還是覺得逃不出辰造的追殺，他逃到丹後一帶，就跳海自盡了。”
跳海了？總比上吊好。至少死後的樣子好看，至少什麽都不會留下。這樣比較適合那個男人。“我明白。我聽到一些關於你的傳聞，就誤以為那已經死了的林藏還活著。如今我原本誤會了的你又親口告訴我他死了，這就夠了。”這樣就夠了。隻要辰造死了……“我需要付多少錢呢？我知道一定不便宜。既然你們都幫我做到了，多少錢我都願意付。就算價格高得付不起，我也不會還價。”
如此說來，又市之前也是等在閑寂野。隻是因為那裏距離木津禰不算太遠，又沒有什麽人煙嗎？
應該是吧。那裏什麽都沒有，沒有樹木，也沒有動物，連邊際都沒有。所以誰都不去。正因為誰都不去，才要選在那裏吧。對於他們這些見不得光的人來說，那裏是無可挑剔的場所，或許隻是因為這個吧。
昏暗，四周隻有黑暗。一切是那麽朦朧。夜空中有幾顆星星在閃爍，不知為何看不見月亮，或許是被移動的雨雲遮住了吧。沒有雲的夜空很純淨，但星星釋放的光芒很微弱，無法照亮大地，所以才黑暗。在如此濃厚的黑暗中還能閃爍光亮的，也隻有狐火了。
狐火，跟阿榮是多麽相稱啊。不。那是死人的火——前不久出現的那個人——百介是這樣講的吧？那又有什麽關係呢？不管是狐火還是鬼火，都一樣。
阿榮提著燈籠，繞過山丘來到了閑寂野。
這裏是一片漆黑的海洋。燈籠的亮光比星光更無力。那亮光明明就在手邊，卻讓人恐懼而無法放心。夜晚是那麽巨大，不可以被它吞掉。怎麽可以讓夜晚這種東西吞掉呢？阿榮心底的黑暗要深沉得多。自己又怎麽會輸呢？雨後的大地喝飽了水，變得無比柔軟。蓋在地麵上的死草吸了水，仿佛重獲了生機。
還早嗎？沒有人影。還是，沒有看見？阿榮高高地舉起燈籠，轉了一個大圈。
黑暗裏的一個角落扭曲了，浮出了一片難以形容的輪廓。一開始阿榮沒反應過來那是什麽。她的眼睛還沒有習慣黑暗。看上去，那像是舉著火把的人。
影子有三個。憑感覺完全無法判斷遠近，而且由於黑暗也完全看不見地麵，影子看上去就像飄在空中一樣。一個影子非常大，一個影子適中，另一個很小。
“讓您久等了。”小個頭影子說話了，聲音柔和。“煩請您往這邊走。”
阿榮依言，往下方的荒野走去。腳下打了個滑。燈籠搖晃著，不知照上了什麽濕乎乎的東西。“腳下路滑，還請您多加小心。”同一個聲音又說道。
有什麽東西幹巴巴地從小腿劃過，應該是枯草吧。阿榮最終站在荒地上。
一陣風吹過。三個影子站立的地方究竟位於荒野的什麽位置，阿榮完全無法判斷。她開始認識到，這片荒野終究還是沒有邊際。沒有邊際，自然沒有中心和四周。那麽不管在什麽位置也都是一回事。影子終於變成了人。
她將燈籠湊了上去。小個子是個老人。
“老朽是一文字屋的手下，人稱賬屋的林藏。”
“林……”
林藏……是個老人，是一個滿臉皺紋的小個子老頭。不是那個林藏。那麽，這就是百介口中的林藏吧。
“您要求辦的事情已經辦好了。通常我們不做這樣危險的事情，但阿榮小姐的深仇大恨我們也能理解，才覺得這事還得您親自過目。所以，才需要您專程在這種時候，跑到這種偏僻的地方來。也沒辦法搬到您家裏去嘛。”自稱林藏的老人說道。
“你們……要讓我看什麽？”
“哦，就是這個。”老人，用火把指了指站在自己身旁的大個子男人。
火光自下而上地照在那人身上，或許是因為沒有對比的關係，他顯得無比高大。
男人是個相貌奇異的僧侶，一副大津繪（日本民俗畫的一種，因在滋賀縣大津市出產而得名。）裏的鬼變大後的模樣。武藏坊弁慶若是活著，估計也就是這副樣貌吧。此人右手拿著錫杖，身上背著一個大行囊，看上去好像是個酒桶。
“這可不是怪物，他叫玉泉坊，唉，反正他就長這副樣子，主要負責體力活兒。那玩意可是很重的。”老人說著，又跟大個子吩咐了些什麽。大個子一言不發地將背後的行囊卸到了地上，果然是個酒桶一般的東西。
“這，就是事先約定好的東西。請您過目。”
“約定好的東西？”
不對。這不是酒桶……是棺材！
玉泉坊用粗大的手指捏住棺材蓋上的大釘子，不費力氣就拔了出來。蓋子打開了。
阿榮踩著潮濕的枯草，走近那口棺材，舉起燈籠，探頭去看。
“啊！”不行，此時一定不能慌亂。阿榮憋住了那口倒吸進去的涼氣，慢慢地將視線投到那棺材裏。“辰……辰造！”
棺材裏裝的正是放龜辰造，應該說是放龜辰造的屍體。隻見他的脖子已被折斷，扭曲的臉正朝著一個怪異的方向。氣息全無。並不是裝死，也不是假的。這是如假包換的辰造的屍體，是被殘忍殺掉的放龜辰造的屍體。
我們將他殺了。老頭子道。“按照您的意願殺掉了，如何？阿榮小姐，您的願望實現了。如您所願，放龜辰造被殺掉了。您看清楚。這就是那可憎的辰造，殺害您妹妹的辰造。他已經死了。唉，如果這還不能讓您解氣，要怎麽樣都可以。是罵是打還是碎屍萬段，都請自便，隻要您覺得解氣就可以。反正他已經不會還手，什麽也做不了了。他已經死了。”
“你們真的替我將他殺掉了？”
“嗯？難道不該殺嗎？現在想再讓他活過來可就做不到了。”
“怎、怎麽會不該殺呢。我……我高興著呢。”阿榮道。
“是嘛。可是您的臉色看上去似乎並不大好啊。是因為太黑了嗎？”
“那、那是因為在這種地方，眼前忽然出現一具屍體，任誰也……”
“沒什麽好怕的。您看，隻是一具死屍而已。”
“害、害怕倒是沒有。隻不過，不是我懷疑一文字屋的能力，隻不過，我沒想到事情這麽快就解決了，僅此而已。”
“這——是一件。”老頭說，“您的不可能辦到的事情已經辦成了一件。”
了不起。就連阿榮也沒預料到，他們竟能如此輕易地將那辰造解決掉。她原以為至少會引起一定程度的爭鬥，又或者是需要花上一定的時間，要不然就是再次失敗。
“那、那……”阿榮的視線避開了屍體，“這次殺人要多少錢？”
“殺人是沒有價格的。我們隻按工作量收費。而且您當初要求的並不止這一件事吧？”
“對。”還有一個要求。那就是……
“將靄船林藏帶來。沒錯吧？”
“但、但不是你。雖然名字都叫林藏，但我要找的……”
這我們當然知道。老人打斷她的話。“老朽雖也叫林藏，但您要找的林藏另有其人。這一點老朽比誰都清楚。您看我都老成這副模樣了，也不認識您妹妹，跟這辰造也沒有任何瓜葛。您妹妹打算嫁的那個林藏已經死了。”眼前的另一個林藏說道。
“是嗎？”這點她早有預料。
“而且，是十六年前就死了，是自己了斷的。也不知是為了追隨您妹妹而去，還是覺得逃不出辰造的追殺，他逃到丹後一帶，就跳海自盡了。”
跳海了？總比上吊好。至少死後的樣子好看，至少什麽都不會留下。這樣比較適合那個男人。“我明白。我聽到一些關於你的傳聞，就誤以為那已經死了的林藏還活著。如今我原本誤會了的你又親口告訴我他死了，這就夠了。”這樣就夠了。隻要辰造死了……“我需要付多少錢呢？我知道一定不便宜。既然你們都幫我做到了，多少錢我都願意付。就算價格高得付不起，我也不會還價。”