“您的意思是，有其他什麽人，喬裝成了您夫人的樣子？”
“也不是喬裝……”
“難道是不相幹的外人闖進您家中，以夫人的身份自居？”
“也不是自居……”
番頭佐助繼續道。“那是不可能的吧。要說喬裝，這又不是其他人，是夫妻呀，一下子就露餡了。隨便找來個人讓他喬裝成我，肯定也辦不到啊。首先臉就……”
是不是相貌十分相近的人？佐助問，“比如難辨真假？”
不是。“那不是外人。八重她……哦，我老婆叫八重，八重就是八重，不是其他人。我這個做丈夫的這樣講，那肯定錯不了。我絕不可能錯認了八重。”
“真是奇事。那麽您說的被換掉是什麽意思？”仁藏問。
這是當然了，這種事誰都不會相信。別說不信，想都不會想。簡直是天方夜譚。“是心被換掉了。”
仁藏露出訝異的神情。“您是說，她像是變了一個人，是嗎？”
“是。她整個人……怎麽說呢？嗯，不是有人喬裝成她，簡直就是另一個人代替了她。”
仁藏和佐助對視了一眼。
“我知道你們肯定不相信我。可我是認真的，不然也不會大老遠跑到大阪來丟人現眼。”
八重她，八重的心被換掉啦。“八重她……不笑了。”
“您夫人她——笑不出來嗎？”
“整天陰沉著臉，不說話，飯也不吃。如果真是因為什麽事情也就算了，可是她沒理由消沉啊。”
“真沒有嗎？”
“完全沒有，一個都沒有。這我可以肯定。我把老婆看得比什麽都重要，比父母比國家大事都重要。隻要我能幹的，什麽都願意幹，她想要的我也全都給。”
“但她就是不笑？”
“是的，八重就像是變了一個人——恐怕是狼變的。”助四郎終於說出了口。
【二】
土佐是個好地方吧？賬屋林藏道。“我一直想去一次呢。”
“鄉下地方。”
據說那裏的魚很好吃。林藏說著，喝了口茶。這人是一文字屋介紹來的，樣貌十分俊美，舉止和人品也不錯。“美人肯定也不少吧？您夫人，是叫八重對嗎？看您這急切的樣子，她一定是個大美人。”
伶牙俐齒。助四郎覺得仁藏值得信任，可這叫林藏的年輕人，卻令他無論如何也放心不下。
“你說要把八重帶到大阪來？”
您不放心？林藏睜圓了眼睛。“哎呀，帶她上路的可是個土埋了半截的老頭子，絕對不會在半路上做出什麽非分之事來，您就放心吧。唉，也是剛好那邊有這樣合適的人選。”
“那邊的人也是一文字屋的手下嗎？連土佐都有他的人嗎？”
到處都有。林藏道。“一文字屋仁藏傳下的命令，可是比信使跑得都快。所以啊，八重夫人肯定早已動身趕往這裏啦。當然了，那老頭子也跟著呢。現在應該已經在海上了。”林藏說。
“那位先生……還有自己的船？”
亡者之船。林藏冒出句摸不著頭腦的話。“要不了幾日。很快您就可以跟朝思暮想的夫人重逢。不過，那時才是一切的開始，所以……”
“可是……”
“擔心家裏沒人？”
“那種事根本無所謂。”家裏沒什麽可偷的，錢都帶出來了。剩下的一點錢，八重應該會帶在身上。如果——她真的來。
“八重竟然會來……”我不相信。如果來了。會怎麽樣？要怎麽辦？
“她有你說的那麽怪異嗎？”
“怪。那可是……”狼啊。
“我老家，有鍛冶婆的墓。”
那是什麽？林藏問。
是鬼怪的墳墓。助四郎回答。“是老話了。就跟船幽靈和狐仙一樣，都是嚇唬人的，也不必當真。但墓的確有一座，而守墓的就是我。”
“您是說，您是鬼怪的守墓人？”
“算是吧。”
是嗎？代代相傳。那是從何時開始的呢？無從得知。助四郎也不知道。算了。都是老古話了。助四郎說。
在連接野根和阿芸的野根山街道上，有一座名為裝束嶺的山嶺。翻過這座山嶺，不遠處生長著一棵杉樹。雖是杉樹，卻生得扭曲，樹幹橫著長了八九尺，幾乎變得水平，可以容下五六個人在樹幹上並排而坐，也是棵奇樹。很久以前，曾有一位孕婦路過此樹。她為什麽非得拖著那副孱弱的身子翻山越嶺，助四郎並不清楚。沒有人告訴過他，他也不打算去查，更沒有必要知道。或許是想回娘家產子吧。
土佐的山嶺很深，怪異險惡之地也多，有好幾處山嶺。不過，裝束嶺算不上是險要之地。即便是孕婦，也不一定走不過去。反正，這也是難辨真偽的舊聞了。現在想來，她應該是打算在太陽落山之前抵達阿芸吧。可是很不巧，竟在半路上動了胎氣。她一步都動彈不得，任由時間白白流過。一個偶然從阿芸出發的信使在危急之時路過，決定出手相助。他知道此時再想翻過山嶺已無可能，於是將女子拖到了樹幹上。
“那又是為何？”
“那時候他們可是在深山裏，還要走很久才能見著人煙。野根山山路崎嶇，高低起伏。不管是前進還是後退，帶著一個動了胎氣的女人，肯定還沒走到目的地太陽就落山了。而太陽一落山……狼就要來了。”
“狼？”
“我們老家那裏可不像大阪這樣繁華，是沒什麽人又長滿了野草的鄉下地方。狼在那裏可是非常恐怖的東西。尤其是在夜晚的山上……”恐怖至極。“狼這種東西，都是成群結隊行動。二三十頭都是普通的，多的時候，簡直比妖怪還可怕。”
“有海怪那麽可怕嗎？”
“也不是喬裝……”
“難道是不相幹的外人闖進您家中，以夫人的身份自居？”
“也不是自居……”
番頭佐助繼續道。“那是不可能的吧。要說喬裝，這又不是其他人，是夫妻呀，一下子就露餡了。隨便找來個人讓他喬裝成我，肯定也辦不到啊。首先臉就……”
是不是相貌十分相近的人？佐助問，“比如難辨真假？”
不是。“那不是外人。八重她……哦，我老婆叫八重，八重就是八重，不是其他人。我這個做丈夫的這樣講，那肯定錯不了。我絕不可能錯認了八重。”
“真是奇事。那麽您說的被換掉是什麽意思？”仁藏問。
這是當然了，這種事誰都不會相信。別說不信，想都不會想。簡直是天方夜譚。“是心被換掉了。”
仁藏露出訝異的神情。“您是說，她像是變了一個人，是嗎？”
“是。她整個人……怎麽說呢？嗯，不是有人喬裝成她，簡直就是另一個人代替了她。”
仁藏和佐助對視了一眼。
“我知道你們肯定不相信我。可我是認真的，不然也不會大老遠跑到大阪來丟人現眼。”
八重她，八重的心被換掉啦。“八重她……不笑了。”
“您夫人她——笑不出來嗎？”
“整天陰沉著臉，不說話，飯也不吃。如果真是因為什麽事情也就算了，可是她沒理由消沉啊。”
“真沒有嗎？”
“完全沒有，一個都沒有。這我可以肯定。我把老婆看得比什麽都重要，比父母比國家大事都重要。隻要我能幹的，什麽都願意幹，她想要的我也全都給。”
“但她就是不笑？”
“是的，八重就像是變了一個人——恐怕是狼變的。”助四郎終於說出了口。
【二】
土佐是個好地方吧？賬屋林藏道。“我一直想去一次呢。”
“鄉下地方。”
據說那裏的魚很好吃。林藏說著，喝了口茶。這人是一文字屋介紹來的，樣貌十分俊美，舉止和人品也不錯。“美人肯定也不少吧？您夫人，是叫八重對嗎？看您這急切的樣子，她一定是個大美人。”
伶牙俐齒。助四郎覺得仁藏值得信任，可這叫林藏的年輕人，卻令他無論如何也放心不下。
“你說要把八重帶到大阪來？”
您不放心？林藏睜圓了眼睛。“哎呀，帶她上路的可是個土埋了半截的老頭子，絕對不會在半路上做出什麽非分之事來，您就放心吧。唉，也是剛好那邊有這樣合適的人選。”
“那邊的人也是一文字屋的手下嗎？連土佐都有他的人嗎？”
到處都有。林藏道。“一文字屋仁藏傳下的命令，可是比信使跑得都快。所以啊，八重夫人肯定早已動身趕往這裏啦。當然了，那老頭子也跟著呢。現在應該已經在海上了。”林藏說。
“那位先生……還有自己的船？”
亡者之船。林藏冒出句摸不著頭腦的話。“要不了幾日。很快您就可以跟朝思暮想的夫人重逢。不過，那時才是一切的開始，所以……”
“可是……”
“擔心家裏沒人？”
“那種事根本無所謂。”家裏沒什麽可偷的，錢都帶出來了。剩下的一點錢，八重應該會帶在身上。如果——她真的來。
“八重竟然會來……”我不相信。如果來了。會怎麽樣？要怎麽辦？
“她有你說的那麽怪異嗎？”
“怪。那可是……”狼啊。
“我老家，有鍛冶婆的墓。”
那是什麽？林藏問。
是鬼怪的墳墓。助四郎回答。“是老話了。就跟船幽靈和狐仙一樣，都是嚇唬人的，也不必當真。但墓的確有一座，而守墓的就是我。”
“您是說，您是鬼怪的守墓人？”
“算是吧。”
是嗎？代代相傳。那是從何時開始的呢？無從得知。助四郎也不知道。算了。都是老古話了。助四郎說。
在連接野根和阿芸的野根山街道上，有一座名為裝束嶺的山嶺。翻過這座山嶺，不遠處生長著一棵杉樹。雖是杉樹，卻生得扭曲，樹幹橫著長了八九尺，幾乎變得水平，可以容下五六個人在樹幹上並排而坐，也是棵奇樹。很久以前，曾有一位孕婦路過此樹。她為什麽非得拖著那副孱弱的身子翻山越嶺，助四郎並不清楚。沒有人告訴過他，他也不打算去查，更沒有必要知道。或許是想回娘家產子吧。
土佐的山嶺很深，怪異險惡之地也多，有好幾處山嶺。不過，裝束嶺算不上是險要之地。即便是孕婦，也不一定走不過去。反正，這也是難辨真偽的舊聞了。現在想來，她應該是打算在太陽落山之前抵達阿芸吧。可是很不巧，竟在半路上動了胎氣。她一步都動彈不得，任由時間白白流過。一個偶然從阿芸出發的信使在危急之時路過，決定出手相助。他知道此時再想翻過山嶺已無可能，於是將女子拖到了樹幹上。
“那又是為何？”
“那時候他們可是在深山裏，還要走很久才能見著人煙。野根山山路崎嶇，高低起伏。不管是前進還是後退，帶著一個動了胎氣的女人，肯定還沒走到目的地太陽就落山了。而太陽一落山……狼就要來了。”
“狼？”
“我們老家那裏可不像大阪這樣繁華，是沒什麽人又長滿了野草的鄉下地方。狼在那裏可是非常恐怖的東西。尤其是在夜晚的山上……”恐怖至極。“狼這種東西，都是成群結隊行動。二三十頭都是普通的，多的時候，簡直比妖怪還可怕。”
“有海怪那麽可怕嗎？”