“可是東家，您這不是一個勁兒地朝上看嗎？”林藏說，“是打算爬梯子嗎？”
“嗯……”是這樣嗎？或許就是。看儀助那副模樣，歸隱是絕無可能了。“林藏，我有件事想問你。你
是否在算計我？”剛右衛門問道。
“在下算計東家？”
“我聽到了一些關於城島屋的傳聞。”
“哦，是那件事啊。”
“那件事——是什麽意思？你果然知道？”
當然知道。林藏毫不猶豫地回答。
“是嗎？那麽，你的確是想和城島屋聯手，搶奪杵乃字屋嗎？”
“話可不能亂說，東家。”林藏悠然地趴在欄杆上，仍舊俯視著下方的街市，“樒屋的林藏可是站在東家這邊，還收了您的錢呢。在下確實是個靠嘴皮子謀生的小人物，卻不是背叛客戶的下流之徒。”
“那你為何隻字未提？”
因為是不相幹的事。林藏說。
“不相幹？”
“當然不相幹了。在下的任務，是協助東家的生意。這件事，也僅限於從生意的角度去考慮而已。事實上，城島屋確實如大人所說，並不簡單。但隻要我林藏插手了，就決不可能放任他肆意胡來而不管。”
你有勝算？剛右衛門問。
當然有了。林藏答。“他們的確是不可小覷的對手。東家，主動出擊吞並對手，那樣的做法在下並不推崇。可是如果被算計了，那就要算計回去，這才是常理。城島屋是個必然會設法算計我們的對手。換句話說，見招拆招，它同樣也是個可以順勢幹掉的對手。就是這麽回事。在下之所以說這是樁好事，也包含了這一層意思。”林藏說著，轉身朝向剛右衛門。“若能吞並城島屋，杵乃字屋的身價可壯大五倍。隻要東家與在下聯手，這並不是什麽難事。所以，在下才什麽都沒說。不管對手是人渣還是惡霸，賺錢的買賣終歸是賺錢的買賣。若隻從生意的角度去考慮，那些自然是不相幹的。這可是樁好事啊。”林藏道。
剛右衛門也是同樣的想法。
“不是嗎，東家？”
“應該是這樣。可是，你之前似乎有些躊躇。”
“在下躊躇的，是生意之外的事。東家，不管他是人渣或惡霸，隻要想吞掉，那他就隻是塊肥肉。可是，招婿入贅是另外一回事。被人渣奪去的，是令千金。”您問過了嗎？林藏問。
“什麽？”
“當然是令千金的意思了。看樣子，那城島屋籐右衛門的手段，您應該已經知曉了。”
“是。”
“令人發指吧？那麽，令千金怎麽說？”
還沒有問，什麽都沒告訴她。別說告訴她了，這幾天連麵都沒見。剛右衛門道。
“還沒……說麽？”不知為何，林藏的表情有些悲傷，他短暫地沉默了一會兒，隨後又抬頭看著天空。
“您為什麽沒說？”
“為什麽呢？總覺得去見女兒很難受。”究竟是為什麽呢。
“令千金應該已經知道您正在談這門親事了吧。”
“應該已經知道了。下麵的人如何還不知道，出入內府的用人們都在談論這事。”
“大番頭沒說什麽嗎？”
別再提他。剛右衛門不屑地說道。“連你都誇他，我也一直信任他，可這次，卻那麽沒用。‘小姐的……小姐的心思……’淨說些沒用的夢話。生意的事半點沒裝在腦子裏。”
“如果是這樣……那都裝了些什麽呢？”林藏道，“腦子裏裝了什麽不知道，心裏肯定是有什麽想法吧？”
“誰知道呢。在我看來，他隻不過是個懦夫罷了，聽了城島屋的手段就害怕了。鐵石心腸的確不可取，但人有時候也需要敢於舍棄一切、駕馭一切的氣魄。如果反過來被那氣魄吞沒，那就輸了。他就已經被吞沒了。”
城島屋的手段確實不值得褒讚。那是太過心狠手辣，或可說是有違人倫、敗壞商德的行為。但是，人的一生波濤洶湧，有時也會讓人變成鬼。麵對那除了變成鬼去麵對之外別無他法的怒濤，如若不變，就隻能被淹死。剛右衛門這樣想，他一直都是這樣想。我不會輸。剛右衛門道。
“也就是說，東家，您有意要跟城島屋繼續這門親事了？”
“有這個打算。就這麽定了。就通過你去結下這門親吧。”剛右衛門像是在說給自己聽。“林藏，我已收回對你的信任。雖已收回，卻還想和你一起做生意。不知道你如何打算，但城島屋和我之間，哪邊更有實力，站在哪邊更有利，想必你也明白。你支持的一方會勝利——我是這樣認為的。所以，你大可聽憑自己的意願。”
東家竟下了如此決心？林藏道。“這樣真的好嗎？放著令千金的心思、大番頭的心思不管……就貿然決定。”
“囉唆！”
“後果如何可跟在下無關。”林藏俯身，抬眼望著剛右衛門說。
“你在威脅我？這算什麽，你動搖了？林藏，你不必多慮。我沒事。”
“那是。東家自然是沒事。”林藏說著轉過身去，頭頂是一輪明月。“真的可以嗎？”
“怎麽如此反複！都說了可以自然是可以。”
“是嗎。”林藏低聲說了這一句後，語氣驟然改變。“唉，聽剛才的口氣，東家，那六道屋的鬼話，您恐怕已經聽說了吧。”
“聽說了，一字一句全聽了。那被城島屋玩弄於股掌之上的女人，也見過了。”
“哦？”林藏緩緩地轉過頭來，“東家，您說的該不會是，鬆野屋的裏江小姐吧？”
“裏江……正是。的確是叫這名字。”剛右衛門回答。
“是嗎，您已經見過裏江小姐了？”
“見過。”
“裏江小姐，已經死了。”林藏平靜地說道。
“嗯……”是這樣嗎？或許就是。看儀助那副模樣，歸隱是絕無可能了。“林藏，我有件事想問你。你
是否在算計我？”剛右衛門問道。
“在下算計東家？”
“我聽到了一些關於城島屋的傳聞。”
“哦，是那件事啊。”
“那件事——是什麽意思？你果然知道？”
當然知道。林藏毫不猶豫地回答。
“是嗎？那麽，你的確是想和城島屋聯手，搶奪杵乃字屋嗎？”
“話可不能亂說，東家。”林藏悠然地趴在欄杆上，仍舊俯視著下方的街市，“樒屋的林藏可是站在東家這邊，還收了您的錢呢。在下確實是個靠嘴皮子謀生的小人物，卻不是背叛客戶的下流之徒。”
“那你為何隻字未提？”
因為是不相幹的事。林藏說。
“不相幹？”
“當然不相幹了。在下的任務，是協助東家的生意。這件事，也僅限於從生意的角度去考慮而已。事實上，城島屋確實如大人所說，並不簡單。但隻要我林藏插手了，就決不可能放任他肆意胡來而不管。”
你有勝算？剛右衛門問。
當然有了。林藏答。“他們的確是不可小覷的對手。東家，主動出擊吞並對手，那樣的做法在下並不推崇。可是如果被算計了，那就要算計回去，這才是常理。城島屋是個必然會設法算計我們的對手。換句話說，見招拆招，它同樣也是個可以順勢幹掉的對手。就是這麽回事。在下之所以說這是樁好事，也包含了這一層意思。”林藏說著，轉身朝向剛右衛門。“若能吞並城島屋，杵乃字屋的身價可壯大五倍。隻要東家與在下聯手，這並不是什麽難事。所以，在下才什麽都沒說。不管對手是人渣還是惡霸，賺錢的買賣終歸是賺錢的買賣。若隻從生意的角度去考慮，那些自然是不相幹的。這可是樁好事啊。”林藏道。
剛右衛門也是同樣的想法。
“不是嗎，東家？”
“應該是這樣。可是，你之前似乎有些躊躇。”
“在下躊躇的，是生意之外的事。東家，不管他是人渣或惡霸，隻要想吞掉，那他就隻是塊肥肉。可是，招婿入贅是另外一回事。被人渣奪去的，是令千金。”您問過了嗎？林藏問。
“什麽？”
“當然是令千金的意思了。看樣子，那城島屋籐右衛門的手段，您應該已經知曉了。”
“是。”
“令人發指吧？那麽，令千金怎麽說？”
還沒有問，什麽都沒告訴她。別說告訴她了，這幾天連麵都沒見。剛右衛門道。
“還沒……說麽？”不知為何，林藏的表情有些悲傷，他短暫地沉默了一會兒，隨後又抬頭看著天空。
“您為什麽沒說？”
“為什麽呢？總覺得去見女兒很難受。”究竟是為什麽呢。
“令千金應該已經知道您正在談這門親事了吧。”
“應該已經知道了。下麵的人如何還不知道，出入內府的用人們都在談論這事。”
“大番頭沒說什麽嗎？”
別再提他。剛右衛門不屑地說道。“連你都誇他，我也一直信任他，可這次，卻那麽沒用。‘小姐的……小姐的心思……’淨說些沒用的夢話。生意的事半點沒裝在腦子裏。”
“如果是這樣……那都裝了些什麽呢？”林藏道，“腦子裏裝了什麽不知道，心裏肯定是有什麽想法吧？”
“誰知道呢。在我看來，他隻不過是個懦夫罷了，聽了城島屋的手段就害怕了。鐵石心腸的確不可取，但人有時候也需要敢於舍棄一切、駕馭一切的氣魄。如果反過來被那氣魄吞沒，那就輸了。他就已經被吞沒了。”
城島屋的手段確實不值得褒讚。那是太過心狠手辣，或可說是有違人倫、敗壞商德的行為。但是，人的一生波濤洶湧，有時也會讓人變成鬼。麵對那除了變成鬼去麵對之外別無他法的怒濤，如若不變，就隻能被淹死。剛右衛門這樣想，他一直都是這樣想。我不會輸。剛右衛門道。
“也就是說，東家，您有意要跟城島屋繼續這門親事了？”
“有這個打算。就這麽定了。就通過你去結下這門親吧。”剛右衛門像是在說給自己聽。“林藏，我已收回對你的信任。雖已收回，卻還想和你一起做生意。不知道你如何打算，但城島屋和我之間，哪邊更有實力，站在哪邊更有利，想必你也明白。你支持的一方會勝利——我是這樣認為的。所以，你大可聽憑自己的意願。”
東家竟下了如此決心？林藏道。“這樣真的好嗎？放著令千金的心思、大番頭的心思不管……就貿然決定。”
“囉唆！”
“後果如何可跟在下無關。”林藏俯身，抬眼望著剛右衛門說。
“你在威脅我？這算什麽，你動搖了？林藏，你不必多慮。我沒事。”
“那是。東家自然是沒事。”林藏說著轉過身去，頭頂是一輪明月。“真的可以嗎？”
“怎麽如此反複！都說了可以自然是可以。”
“是嗎。”林藏低聲說了這一句後，語氣驟然改變。“唉，聽剛才的口氣，東家，那六道屋的鬼話，您恐怕已經聽說了吧。”
“聽說了，一字一句全聽了。那被城島屋玩弄於股掌之上的女人，也見過了。”
“哦？”林藏緩緩地轉過頭來，“東家，您說的該不會是，鬆野屋的裏江小姐吧？”
“裏江……正是。的確是叫這名字。”剛右衛門回答。
“是嗎，您已經見過裏江小姐了？”
“見過。”
“裏江小姐，已經死了。”林藏平靜地說道。