日下的沙灘上,海風帶著粘人的水氣吹著一群衣衫襤個個的爐灶堆滿了海灘大部分的地方,下麵燒著火,上麵架著煮鹽用的鍋,旁邊守著的人不時地用木棍在鍋中攪拌著。


    男子通常都是光著那被曬得黝黑的膀子,女子也不過是有一件用來遮羞的衣服而已,或許因為熱的關係,身上出的汗還未等流到地上,就已經被陽光的熱和灶爐中的火熱給蒸發幹,殘留的東西貼在皮膚上,一層層積累起來。


    年齡稍微大些的孩子也要幫著往爐灶中添柴火,一個人通常需要照應不少,不然出的鹽還不夠當天的飯錢呢,再小的孩子就光個屁股來回地跑,集中到一起,被某個稍微大點的孩子領著到處尋找好玩的事情,趕著潮水在沙灘和礁石上尋找著小螃蟹、海瓜子和一些被衝上來的其他海中生物,拿回家中給爹爹做些偶爾下酒用的小菜和自己的零食。


    在他們不遠處一塊略微高出些的小土包上,幾個人正站在那裏看著他們煮鹽的情景,頭上有人給打著遮陽傘,旁邊也有端著托盤裝上水果和吃喝的人侍侯,即使這樣,每當有海風帶著沙地上的熱氣拂過時,那其中穿官服的人還是覺得不舒服,皺著眉頭扇動兩下手,好象要把風驅逐走一樣。


    “大哥,你看現在他們幹的樣子,怎麽覺得好象比以前賣力了呢?是不是因綠野仙蹤來了的關係?照這樣看,把一部分人安排出去擋著他們的船,這邊也不會少收地。隻是可惜了那每天地飯和白給的銅錢了。哼!等綠野仙蹤走的,到時都要收回來。”


    蘇大當家地背負著雙手,兩鬢的頭發被海風吹起。說著話好象一副很享受的模樣。


    聽過他的話旁邊身著官服的人臉上也露出了笑容,揮退過來給送茶水、獻殷勤的金山縣縣令等人,手搭涼棚往海上漂浮著地船隊看去,輕輕搖了搖頭說道:


    “這些都是小事情,暫時拿出去些,以後都能賺回來。我擔心的是那綠野仙蹤的手段,他們在海上漂著總不是個事兒,萬一暗地裏搞些什麽麻煩出來咱們不容易應付啊,若換成別的商船敢這樣耗著,我隻要找個由頭派些兵來守著就成,幾個月就能耗垮他,可綠野仙蹤卻絕對不在乎這日常的消耗,他們賺錢的速度遠比花錢的速度快。”


    “那。那怎麽辦?大哥你是不是怕兵派過來後朝廷那邊有人察覺呀?這樣,咱們就說最近從別處來了些海盜,這樣不就行了麽,同時還可以讓那些海盜借這個機會好好聚一聚。到時雙管齊下,直接把綠野仙蹤的人給殺光。尤其是那個楊丫頭和店小二,我蘇家地幾次動作都被他們破壞了。”


    看樣子蘇大當家的是真恨楊紫萱和店霄,說到這的時候兩隻拳頭攥得緊緊的,眼睛地瞳孔逐漸縮小,象要越過與船之間的距離直接看到店霄兩個人一樣,呼吸都變地急促起來,連忙拿過旁邊的一碗茶猛喝下一口,閉上眼睛想了片刻接著說道:


    “就算他們有皇上的聖旨也沒用,把事情都推到海盜身上,說他們殺的,而這嘉定府馬上就給報了仇,朝廷或許為了臉麵還能賞賜些什麽也說不定呢。”


    “好吧,再等兩天,看看他們還有什麽動作沒?若是隻想在這耗,就按賢弟說的辦,正好趁亂把這匹鹽給送出去,剿海盜就必然要動用水軍,這些鹽裝上船直接走運河到長江送到川地去,那邊鹽價可是這邊的幾倍、十幾倍,賣的價錢稍微比官鹽便宜些,畢竟咱們這邊私鹽的差價和稅都賺了不少,在這時候快些出手才是上策。”


    穿官服的這人因共同的利益,對綠野仙蹤也是憤恨不已,盤算著一係列的行動和後手,點點頭讚成蘇大當家的想法。


    那侍侯在旁邊的人好象根本就沒有聽到他們二人說的話一般,略低著頭,目光都直直看腳前麵,而那些縣令等人早在蘇大當家說話的時候就躲到了旁邊稍遠的地方,相互間打著哈哈,說些無關大雅的話,間或是聊到什麽美妙的話題,嘿嘿淫笑著心照不宣。


    “大哥,你說他們在海上漂著喝的水怎麽辦?是不是應該派人到他們補水的地方暗中給下些毒?那樣的話這幾隻船可就完好無損的歸我們了,花些錢就能買通讓他們打水的人吧?”


    蘇大當家的想到一個好主意,覺得可行,臉上閃過一絲狠辣。


    那人琢磨了一下說道:


    “也行,這個若能成功,當是省卻不少麻煩,我這就安排人去,隻要他們不是回到杭州西湖上自己家裝水,別的地方都好說。”


    ******


    ‘啪!’


    海中的船上,店霄用單筒看很遠望著那出現的一夥人,做用槍瞄準狀,嘴中配合著發出聲音,隨後搖搖頭暗道,別說沒有狙擊槍,就算有自己也不會打。


    大小姐在旁邊已經不看岸上了,覺得沒意思,盯著起伏的海水愣愣出神,手中握著另一隻白玉杯,喝著那從早上起來倒上的快近晌午都沒喝了的葡萄酒,聽到店霄出聲,扭頭瞧了一眼問道:


    “小店子,你說他們能想出什麽招對付我們呢?實在不行回杭州再調點人手過了來吧,爹也是的,不說把他原來的護衛給咱們,非要新招了一些,雖說一個個都是身強體壯的棒小夥子,可什麽都不會,還得咱們從頭來,並花錢養著,那打過仗的和沒打過仗的站在一起,


    不一樣。”


    “不知道他們能想出什麽辦法,可以想想咱們要是處在他們的位置會如何去做,然後再想應對之策,一會兒就告訴所有人。都幫著想。誰想的好,誰想地陰毒,並且能夠有成功地機會。那麽誰就可以得到一筆賞錢。”


    店霄也愁,這種事情攻的永遠都被守的有優勢,相互地算計就看誰能卡到點子上,誰的運氣比較好了,又對大小姐說著她爹派人的看法:


    “至於你爹那,他也不容易呀。每年都要花不少錢來養私兵,你所說的那些絕對是表麵上的,比如你那個刀疤叔叔,他們那撥人呢?應該都是藏起來了吧,新人就新人,新人從頭來更好安排。”


    “咦?小店子,你不是一直說我爹老狐狸麽?這回怎麽幫他說上話了。”


    大小姐吃驚地問著店霄,以前一說起她爹。店霄就是一副貶低的樣子。


    —


    “哦,你問這個,那什麽,這就象潮起潮落一樣。原來說他不好那是因為有誤會,現在誤會解開了。當然就要往好地方麵想,楊伯伯還是不錯的,我到是覺得你娘有些小家子氣,或許以前的壞主意都是她出的。”


    “不帶你這樣的啊,我知道了,一定是我娘說了你兩句,我爹過去拍你肩膀讓你叫伯伯,你才如此的,到是實在,好啦,不說這個了,小店子,剛才你說潮起潮落,你知道為什麽嗎?”


    大小姐一下就看穿了店霄的想法,抿著嘴兒偷偷笑著,看著一浪浪湧到岸上的地海水問潮起潮落。


    店霄端起碗喝了一大口有冰塊的葡萄酒,同樣看著那波浪說道:


    “知道,因為有了月圓月缺,所以才有潮起潮落。”


    “人家問你正經的呢?你卻說什麽月缺月圓的,和月亮有什麽關係,那我問你,為什麽有月缺月圓呀?”


    大小姐以為店霄在逗她玩,抬杠般地又接著問。


    “我說地是真的,哎~!為什麽你都不=圓,那是因為春來秋去,日出日下地長短也是如此。”


    店霄再次認真地解釋著,可卻不報著大小姐相信的想法。


    果然,大小姐看著店霄笑了,說道:


    “小店子,你嘴中好聽的詞兒還挺多呢,我信,都信,那你告訴我為什麽有春來秋去?也要說好聽的詞哦。”


    聽大小姐的話,店霄皺眉嘀咕著:


    “這有什麽好聽的詞,就是地球大、月球小、月球繞著地球跑;太陽大、地球小、地球繞著太陽跑,這個好聽嗎?”


    最後搖了搖頭對大小姐說道:


    “沒有什麽好聽的詞,你隻要記住那月亮,咱們的土地,還有那天上的日頭,這三個之間是近則斥,遠則吸的就可以了,等我抽時間的,給你從頭開講,好象有些難呀,還是先從幼兒園的孩子們開始吧。”


    ******


    正如白天大小姐和店霄兩個人說的那樣,今晚的月亮變得更大了一些,幽幽掛在天上,盡量把那光送到每一個地方。


    幾隻漁船上的人卻希望那月亮小些才好,或許是他們的想法起到了作用,一片烏雲緩緩飄來,讓天地間變得漆黑,船上的漁民不願錯過這個機會,奮力搖起漿,直直向著海上一處地方劃去,衝破了狂風和波濤。


    “來了,快,靠過來,搭住了,今晚風浪大,許是要下暴雨,小心些,等過去後再來多好。”


    綠野仙蹤曾經收木頭的船上有人看到漁民劃了過來,連忙跑到船弦這裏順下繩索和搭板,讓他們固定住船。


    綁住了船,沿著繩索那些漁民把一袋袋的鹽給弄到了大船上,接著遞過來的熱水感激地點點頭說道:


    “那不行,這鹽可是大家偷著攢下的,多放一天就容易被發現,到時候就沒了,看看吧,這些,一共十二石,他們幾個就是煮鹽的灶民,帶來看看,我對他們說他們還有些不信。”


    那幾個人真的象這個漁民說的,到現在還滿臉戒備之色,緊緊盯著那些鹽,一副準備隨時動手的樣子,綠野仙蹤的人已經去找大小姐和小二哥了,為了能夠及時接觸到岸上的人,他兩個一到晚上就會來這條船。


    “這是多少?十二石呀,那好,按一斤五十個銅錢來算就是七萬兩千個銅錢,這邊換成銀子是七十二兩,恩,給錢,這些是一錠五兩的,一共十五錠,七十五兩銀子,多出來的就當是大風天的辛苦錢吧,誰讓咱們綠野仙蹤缺鹽呢,你們看一下。”


    店霄和大小姐來到這邊看了眼那些裝鹽的袋子,直接讓人端個托盤送上七十五兩銀子。


    那個漁民見店霄給了錢,比煮鹽的人都高興,挺了挺胸說道:


    “怎麽樣?沒騙你們吧?看看綠野仙蹤這些船,還能差你們那點錢?這回知道老哥我看人準了吧?當初就知道他們人不錯,別聽黃錢眼說什麽綠野仙蹤搶我們東西。”


    那些個灶民馬上不好意思起來,把銀子拿在手中來回摸著說道:


    “是,老哥沒騙,是我們做小人了,綠野仙蹤也好,那個,你們不稱稱這鹽看夠不夠數。”


    店霄搖搖頭微微一笑說道:“我信得過你們,這些鹽絕對是隻多不少,可惜卻有奸人從中挑撥。”

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