李蓉和裴文宣一起走出宮外, 李蓉剛才想起來:“今日不去官署?”


    “本有些事同你商量, ”裴文宣解釋道, “剛好聽聞你在宮裏,就直接來了。”


    “哦?”李蓉有些意外, “什麽事讓你這麽急著過來?”


    “今日朝堂捷報,前線大勝。”裴文宣話出來, 李蓉挑起眉頭,隨後聽裴文宣接聲道, “蕭肅報上來領賞的那批將領名單有了爭議。”


    李蓉將這話過了一遍, 立刻便明白過來。


    蕭肅是柔妃的哥哥,以前就是個寒族, 讀了幾年書, 靠柔妃的關係一路提拔上來。


    這次李明端了楊家,再把李川派到戰場,通過操縱李川, 讓世家被迫出力,費了不少力氣才把西北的局勢穩定下來,結果李明在立功前夕把李川緩下來,讓蕭肅強行換上戰場當了主將,這股氣估計還壓在上官家心裏。


    上官家乃百年名門, 在朝中多有姻親,此番和楊家對壘,朝中各家大族怕是出了不少力氣。


    而蕭肅乃寒門出身,是李明專門用來打壓這些世家的利刃, 他給的領賞名單,就算不是他的人,也絕不可能是世家的人。世家前期廢了這麽大的勁兒,如今若是不撈點本回來,又怎麽可能鬆口?


    所以如今前線大獲全勝,這份名單送回來,世家立刻就要和李明吵起來。


    “那他們是如何說呢?”


    李蓉手裏轉著小扇,思索著道:“蕭肅他們是動不了的,柔妃正得盛寵,要能動,他們早動手了。他們也就能撿軟柿子捏。”


    說著,李蓉想起來到:“蕭肅報了哪些將領?”


    “一共十七位將領,”裴文宣說著,分析著道,“基本是科舉、寒門、或者二流世家。”


    “秦臨可在裏麵?”


    李蓉馬上追問,裴文宣搖頭:“他不在,但秦風在,我聽了戰報,應該是蕭肅怕他資曆太淺,把他的功勞按在了他叔叔頭上。但都是一家人,這也無妨。”


    李蓉應了一聲,秦臨如今還太年輕,太早冒頭,的確不好。但隻要秦家能在西北站穩腳跟,秦臨出頭,就是早晚的事。


    “那麽,”李蓉輕敲著桌子,“世家怕是會從這些普通將領身上下手找麻煩了,陛下不會就這麽看著的。”


    “對,”裴文宣應聲道,“下朝陛下就將我二叔叫了過去。”


    裴家從裴禮之開始,就是李明專門扶持對抗士族的核心,裴禮之病故之後,裴禮賢繼續了他的路子,雖然才能並不如裴禮之,但還是占據了門下省納言的位置。


    這位置雖不似裴禮之當年尚書省左仆射之位一般管轄六部,有實際執行權,但是卻也有封駁審議之權,與皇帝走得極近。


    李明將裴禮賢叫過去,大約就是要商議如何和世家撕咬西北邊境這一塊大瓜。


    李蓉更沒有說話,裴文宣坐在一邊,等了一會兒後,才道:“殿下怎麽想?”


    “今日我與母後起了爭執。”


    李蓉淡道:“她一心想要川兒和上官家的人成婚,尤其是上官雅。昨日宮宴的事情她很憤怒,訓斥了我和川兒。”


    “殿下怎麽說?”


    裴文宣知道李蓉不可能就這麽屈服於上官玥,便直接問了李蓉的應對,李蓉緩聲道:“我將利弊同母後說清楚了,川兒娶上官雅沒有必要,反招禍端。但她看上去並沒有聽進去。”


    “娘娘不可能聽進去。”


    裴文宣端茶輕抿,隻道:“娘娘畢竟是上官氏的女兒,與上官氏密不可分,此番西北邊境戰亂,朝中世家都出了不少血,如果不以太子妃作為獎賞安撫世家,上官氏心中怕覺得不平,娘娘需要承受的壓力太大。”


    李蓉沉默不言,裴文宣知道李蓉是在思考,他等了一會兒後,不由得輕笑起來:“殿下為何擔心?”


    李蓉頗為不解,她抬起頭,看向神色中帶了幾分好奇的裴文宣:“什麽?”


    “其實此事與殿下沒有太大關係,”裴文宣分析著道,“就讓世家和陛下鬥法,世家贏了,他們本就支持太子,沒什麽大礙。若是陛下贏了,蕭肅所舉薦的名單裏,一部分是我們的人,另一部分我們再另作辦法,殿下又有何擔心?”


    李蓉沉吟,許久後,她緩聲道:“你真的覺得,世家將他們的人安排到西北邊境之後,他們的人,就是我們的人?”


    裴文宣笑而不語,低頭倒茶,李蓉見他並無回答的欲望,不由得道:“你為什麽不說話?”


    “殿下,這得問你,不問我。”


    “什麽意思?”


    “殿下上一世,”裴文宣抬眼,神色平靜,“不就是世家嗎?”


    從李蓉成為長公主,李川登基開始,他們就已經不再是一路了。


    “殿下上一世手中的權勢,完全等同於太子殿下的權勢嗎?”


    李蓉說不出話來。


    裴文宣雙手攏在袖中,輕輕一笑:“隻有我活著的時候,殿下有一個需要打倒的人,一直需要太子殿下的幫助,才會和太子殿下一直站在一起。若有一日我不在了,朝中唯有長公主一家獨大的時候,長公主的利刃,指的可能就是太子殿下了。”


    李蓉抬眼看向裴文宣,她靜靜看著裴文宣,許久後,她終於道:“那麽,你的權勢,又屬於我嗎?”


    “未來不知道。但至少此時此刻,”裴文宣答得誠懇,“連裴文宣這個人,都屬於殿下。”


    李蓉微微一愣,她看著裴文宣清明的眼,明知裴文宣是在說政事,卻仍舊忍不住心跳快了一拍。


    她生生拉過眼神,看向窗外,摩挲著金扇上的紋路,繼續道:“你同秦臨聯絡好,他需要什麽幫助,都給他送過去。朝廷這邊,我會讓拓跋燕幫秦家暗中打點,但這事兒不會讓其他人知道。秦家和我、和太子的關係看上去越遠越好。”


    “明白。”


    裴文宣說完,兩人沒有多話,過了一會兒後,李蓉轉過頭來,她將裴文宣上下一打量,看了許久後,她歎了口氣,搖了搖頭,轉過頭去。


    裴文宣被李蓉看得一臉茫然,不由得道:“殿下什麽意思?”


    “裴文宣,”李蓉頗為無奈,“你這官怎麽升這麽慢啊?”


    裴文宣聽得這噎人的話,輕飄飄看了李蓉一眼,無事人一般道:“殿下,您看來還是不夠受寵,不然我升官應該很快的。”


    “看你那小嘴,”李蓉用扇子在裴文宣手上輕輕一敲,“可真招人煩。”


    裴文宣笑了一聲,沒有搭理李蓉,自己取了折子,低下頭去不再說話。


    後麵幾日,李蓉就讓人盯緊了各方動態,朝堂上就邊境各大將領封賞的問題爭論不休,核心不在於錢,在於職位。


    一個蘿卜一個坑,一個位置讓這個人上,另一個人就不能上,而楊家倒下後,西北這麽大塊肥肉,誰都想分一杯羹。於是每日就在朝堂上打嘴仗,世家攻擊著蕭肅推選出來的人,每次李明要賞,就說這個人有問題,李明強行要賞,中書省不肯下令,好不容易中書省下令,門下省又駁回,說也有問題。


    李明氣得在宮裏砸了一夜的東西,等世家提出了一個獎賞的方案名單後,李明就直接撕了,駁回都不駁回。


    兩方僵持了好幾日,在朝堂上天天吵。


    裴文宣在禦史台,雖然官不大,卻是這次李明核心戰力,畢竟吵架這事兒,裴文宣以一打十毫無壓力,於是每天裴文宣回來,都累得要死,往床上一躺就睡。


    李蓉本也不想打擾他,但每次她一回床上,就會聽見裴文宣迷迷糊糊問:“回來了?”


    “你今天做什麽了?”


    李蓉也不知道他是清醒不清醒,不過他問她就回答,她每日睡得足,精神好得很,有的是力氣回答裴文宣的問題。


    她的日子比裴文宣悠閑許多,每日幹得最多的事兒,就是各處走一走,聯絡聯絡熟人,到茶樓裏聽聽士子清談盛會,看看有沒有什麽可以接近的人才。


    她的日子或許太過無聊,隨意說幾句,裴文宣就睡了。


    李蓉不免覺得好笑,不知道裴文宣這是個什麽習慣,一定要同她說幾句話,才肯睡過去。


    轉眼吵了五六日,李蓉把上官雅叫出來,偷偷同她打聽了消息,估摸著世家怕是不會再吵,應當會動真格了。


    他們拿蕭肅沒辦法,拿李明沒辦法,便從這些封賞的官員裏,找出一個來殺雞儆猴,讓他們知難而退。


    要選一個人來嚇唬,當然得選這批軟柿子裏最硬、占據的位置最好那個。


    李蓉拿著名單看了一圈,揣測著這些世家打算動的人應當是蕭肅最器重的山南蔣氏,再不濟也該是另外一些和蕭肅走得密切的人。


    世家動了蕭肅的人,等於動了李明的人,李明必然不會善罷甘休,怕是要狠狠回擊,這麽一來二往,等他們累了,李蓉就可以出麵暗中去說合世家和李明,選一堆不沾邊的二流世家來充填位置。


    李蓉算盤打得好,她連人選名單都準備好了,誰知第八日夜裏,她正睡著,外麵就傳來了急促的腳步聲。


    那晚大雨,雨聲淹沒了外麵的聲音,李蓉隻隱約聽到人聲和雨聲交織,她還睡得迷糊,便被人抬手蓋住眼睛,提醒她道:“點燈了。”


    李蓉緩過神來,裴文宣緩緩放開手,讓李蓉適應了光線,起身道:“我出去看看。”


    說著,裴文宣便披了衣服起身走出去。


    李蓉見靜蘭進來點了燈,便知一定是出了事,她倒也不慌忙,起身穿了衣服,剛穿好外衫,就見裴文宣折了回來。


    他麵色極為難看,手裏捏了一張紙條,冷著聲道:“刑部的人把秦家封了。”


    聽到這話,李蓉猛地抬頭:“什麽?!”


    “昨天下午,由禦史台遞交的折子,參奏秦家參與了楊氏案,同楊氏一起勾結戎國,通敵賣國。刑部連夜處理,由刑部、禦史台、大理寺三司一起下的搜查令,此刻已經調了城南軍的人將秦家圍住了。”


    “那你還站著做什麽?!”


    李蓉大喝出聲,直接往外道:“你即刻進宮稟告陛下,我這就帶人過去。”


    “你帶人過去做什麽?”裴文宣一把抓住她,急道,“你若是過去,秦家與你和太子的關係就暴露了!”


    “我若不過去,他們搜查完就什麽證據都有了!還在意什麽暴露不暴露!”


    李蓉伸手推開他,連傘都來不及取,便大喝著調了人手趕了出去。


    裴文宣咬了咬牙,終於還是要了一匹馬,拿著令牌直衝入宮。


    李蓉領著人一路奔向秦府,等到的時候就發現秦府哭喊聲成了一片,士兵將秦府圍得嚴嚴實實,李蓉不敢貿然出去,她站在暗處觀察著形勢,思索著對策。


    大雨澆得整個世界霧蒙蒙一片,根本看不清周遭,李蓉站在雨裏,心中又驚又怒。


    這批人是怎麽看上秦家的?


    明明她早已經暗中讓拓跋燕打點過世家裏的人,而且秦家也絕不像山南蔣氏等人一樣引人注目,怎麽算,世家動手都不該從秦氏開始。


    李蓉深吸了一口氣,決定先不管其他,上去拖住時間再說。隻是她剛一動作,就有一隻手驟然伸出來,一把抓住了李蓉的裙角,李蓉猛然回頭,就看見旁邊的竹筐中,一隻手從裏麵探出來。


    李蓉一把掀翻了竹筐,看見裏麵蹲著一個十幾歲的姑娘,她渾身顫抖著,臉色煞白,李蓉瞬間認出她是秦真真身邊的侍女,李蓉蹲下身去,冷靜道:“我與秦臨相識,是來救你們的,你家小姐呢?”


    姑娘顫抖著唇,抬起手來,指向北方,結巴道:“跑……跑……”


    李蓉立刻明白了這姑娘的意思,站起身來,便領著人按著她指的方向追了出去。


    以她對秦真真的了解,秦真真雖然中正得近乎天真,卻並不蠢,她這麽拚死跑出去,一定是她知道發生了什麽,帶著什麽東西離開。


    李蓉追了片刻,便看見巷子牆壁上有劍痕,李蓉順著劍痕一路追出過去,沒多久後就看到了血,雨水將血液迅速稀釋,李蓉在黑夜裏努力辨認著雨水、血水、劍痕還有各種打鬥的痕跡。


    這些痕跡一路蔓延到窄巷盡頭,這巷子盡頭似乎是普通百姓用來堆放雜物的,那些東西堆了半牆高,所有人下意識就往牆後麵追去。


    李蓉沒動,她在周邊掃視了一圈後,將目光凝在了雜物中央的一個木箱裏。


    她疾步上前,一把掀起木箱的蓋子,也就是那一瞬間,寒光斬破夜雨,一把染血的劍直直抵在李蓉脖子上。


    李蓉看著渾身染血,麵色蒼白的秦真真,對方似乎是受了很重的傷,她低低喘息著,和李蓉僅隻有咫尺之隔。


    秦真真審視著李蓉,手中的劍握得極穩。


    李蓉俯視著麵前這個似如鬥獸一般的少女,神色平穩,許久後,她平靜開口:“把劍拿開。”


    “我是為救你而來。”


    “我怎麽信你?”


    秦真真沙啞開口,李蓉靜靜看她,沒有半分驚慌:“你若不信,就直接殺了我。”


    秦真真不說話,她捏緊手中的劍,好久後,她收了手中劍,從木箱裏艱難撐著自己起身。


    李蓉一把扶住她,秦真真身上帶著傷,一動傷口就開始流血,她按住傷口上的血,喘息著道:“走。”

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