“砰”地一聲,院門被人打開,院子空無一人。


    牧卿跌跌撞撞撞開房門,腳步慌亂地找遍每一個角落。


    櫃子,床底,一切能找的都找了,可惜依舊靜悄悄毫無人影。


    “先生!先生!”


    “先生,先生。”


    從木屋衝出來在附近樹林轉悠,一邊走一邊賣力叫喊,直到嗓子完全幹啞也不見一點回應,站在一棵樹下,心生強烈不快悶氣,狠狠地一拳打中旁邊樹幹,震落一片窸窸窣窣葉子雨,落在頭上,落在肩膀。


    他沒有使用靈氣護體,直接砸在上麵,皮膚多了些紅色液體。


    低著頭,嘴巴緊抿。


    天際染上昏暗,逐漸渲染一片天空,黑沉沉夜幕張開黑暗牙口將萬物吞噬,幽然無光。


    黑魆魆叢林內,一人腳灌鉛鐵費力地托著身子往回走,拉攏腦袋,落寞悲色正無情鞭笞後背,導致他直不起腰。


    濃濃暗色,沉寂壓落,唯有一些烏鴉叫喚,入耳更刺心中傷。


    渾渾噩噩走過庭院,完全沒注意到秋千底下地麵一抹嫣紅血跡。


    烏雲凝聚,厚重密不透風,天空閃電閃爍,大風無情吹刮,樹葉沙沙作響,潮濕陰冷混著泥土氣息的味道撲麵而來。


    很冷,很潮。


    牧卿站在屋簷下,抬下頜仰望黑壓壓天空,中雨淅瀝淅瀝下落,打在屋簷上,順著瓦縫留下來,形成張雨簾。


    緩緩伸出手,攔住雨水,雨水從指縫流落。


    慢慢闔上眼眸,收攏五指,隱隱雙肩顫抖。


    山腳下,安之易撐著一把雨傘,這個季節的秋雨總是煩躁沉悶。


    眺望山上,失落隱痛凝結成霧迷了雙眼,雨傘豆子般劈裏啪啦砸在傘麵上,清晰入耳,許久發出一聲無奈幽幽歎息......


    月禾已經尋到被委托轉交禮物的人,對方說是五年前一位叫安之易的朋友托他等長望月禾成婚轉交的禮物。


    空歡喜一場。


    離風廷最近一名為靜蘇的王國正在泛怪病,目前已經死了好多人,屍骨成山。


    偏偏生出一件怪事,不知誰在那設立了一陣法,將偌大的一座城困在裏麵,身有修為之人可以來去自如,平凡人士越不了一步。


    還有那麽奇怪的陣法?旋即想到安家的陣法,也是詭異難解。


    牧卿走進城內,明明是明媚陽光下,四處卻彌漫死亡寂寥氣息,從身邊經過的每一個都垂頭喪氣,印堂發黑愁容不展,連綿陰雨不斷。


    隨便攔住一個人詢問。


    “這裏發生了什麽?”


    “你都看到了,疾病泛濫。”那人搖頭無奈絕望地回答一句,然後頭也不回朝前方走。


    路過一戶人家,裏麵傳來抽泣哭聲。


    正巧門沒關,他腳跨過門檻,見前院子一人躺在搖椅上,手向外垂下來,儼然剛斷氣的樣子。


    “能否給我看看他得了什麽病?”


    聽見聲音,圍在死人周圍的幾人同時轉過頭,見一過分絕色容貌的紅衣男子站在身後,不禁一愣,而後才反應回來急忙讓開一條道。


    牧卿檢查了一遍死者屍體,微微蹙眉頭。


    死者全身青筋凸起,爬滿了青藤莖一般,樣貌恐怖。


    怎麽病狀有點像回牯病。


    回牯病乃病蟲感染,回牯蟲長的極其微小,怪不得隻有尋常人中招,修煉者大部分有靈氣護體,不容易侵體,不過並不代表百毒不侵,時間一久照樣受其感染。


    感染病蟲之人嗜水,不停喝水,容易冒汗,且腹部常伴有腫痛感,最後蟲入血管,形成青筋凸顯遍布全身的樣子。


    又問了很多關於死者生前的細節,居然和回牯病一一對應上了。


    滿心震驚,不可思議。


    已經幾百年沒出現過的罕見回牯病為何好端端的在靜蘇掀起大風大浪?


    再說了,回牯蟲一般生在常年高溫潮濕的森林之中,而那裏距離四季分明的靜蘇甚遠。


    回牯病從感染到死亡最少二十天左右,最多三十天左右,就算是從那邊染上病疾的人日趕也不可夜趕也不可能傳染到這邊來。


    還是說有人故意將回牯蟲帶到靜蘇中?可怎麽帶過來?


    “最初出現在誰身上?”


    “應該是北街的李家?不過小公子現在去了也沒用,他們一戶人家早就死了。起初誰也不在意,到後來一個接連一個發病才重視起來。”


    “他們之前可有去過哪裏?”


    “他們全家都在靜蘇,從未離開過。”


    死者家屬的一席話一直縈繞在心頭,病疫來的蹊蹺。


    曾經聽聞過回牯病的傳聞,感染性極強,感染後絕無生還可能,隻能慢慢等死。


    這些還是在一本殘破古籍上看到的,僅有寥寥幾字描寫,沒有治療方法。


    不知不覺來到李家門前。


    “小公子莫不是一名醫師?”


    牧卿扭頭,見一個戴著鬥笠帽的中年人,身著黑色麻衣。


    “不太算,技藝不精。”


    “是為了病疫一事而來?”


    “嗯。”


    “相逢既是緣,我也略懂皮毛,不如我們倆同行?還有個照應。”


    “也好。”


    “不知小公子大名?在下宜芷,相宜的宜,白芷。”


    “牧卿,牧笛的牧,思卿的卿。”


    兩人同時進入李家。


    宜芷注意到牆角角落幾奶白色小花,於是走近蹲下來觀察了一會兒。


    牧卿來到他身後,道:“這是什麽?”


    宜芷:“涼玉花,也是回牯蟲最喜歡的棲息地,不過靜蘇環境根本不宜它生存,涼玉花極不耐寒,加上現在又是涼爽寒秋,通常而言根本無法存活。”


    牧卿:“那它是怎麽回事?”


    宜芷拿起一點泥土揉撚,道:“泥土加了其他物料,所以才使得它生存在靜蘇。”


    同時心下一緊,一臉凝重蹙眉頭,泥土怎麽會附有那地方的靈氣?!


    怪不得涼玉花會以他們最佳狀態生長在不合環境的地方。


    五指不由自主收縮成一團,暗罵一句。


    牧卿:“什麽物料如此神奇?”


    宜芷:“宣土。”


    牧卿:“未曾聽過,可否解答一二?”


    宜芷起身拍拍手上泥土,語重心長道:“有時候知道越多不一定越好。”


    牧卿:“知惑而不求解,豈不是更危險?”


    宜芷:“如今靜蘇病疫泛濫,小公子還是早日離開為好。”


    牧卿:“晚輩不是貪生怕死之人,況且此病對修煉之人無用,就算會危害到我我也不可能因為這原因而放棄,因為我還是醫師,不會放任他們不管。”


    “......”宜芷無言以對,自行走到角落水井,拎起木桶投進井裏,然後拽動繩子拉起來一桶水,用清水洗幹淨手,“年輕人,我勸你還是放棄吧,回牯病可沒那麽容易治。”


    牧卿:“不試一試怎麽知道?”


    宜芷:“搭上命也要治?”


    牧卿:“我家先生教我們盡力而為。”


    宜芷:“他是教你盡力而為,不是教你送死。你連涼玉花都不知道,敢問你又有幾成把握治好他們?你說試一試,那麽從哪入手?”


    牧卿一頓羞赧:“我......”


    宜芷揮揮手,直截了當道:“你幫不上什麽忙。”


    牧卿道:“難道你會醫治?”


    宜芷:“略懂一二。”


    牧卿:“我可以幫忙熬藥磨研,所以我留下來並不是一無是處。”


    宜芷:“你肯屈尊跑腿幹雜貨。”


    牧卿:“隻要能幫上嗎?跑腿幹活又有什麽?”


    宜芷拂袖走近房間,留下一身影道:“你想留便留,不過我可事先提醒你,後果自負。”


    牧卿點點頭,跟著進去,他在房間中找到一張藥方,上麵寫了治療癡呆的法子,一字一字看下去。


    藥方子越看越奇怪,根本不像治療癡呆的藥方。


    李家之前有過一個兒子,不幸的是三個月前出去玩摔跤撞到腦袋,從此整個人癡癡傻傻的,一度讓李家陷入陰霾之中。


    為了治好李家小兒曾求過很多醫者,可惜無一人能治。


    後來總算出現一位醫者,告訴李家隻要以此物種子種下,每日悉心照料,等小植株開花後取花瓣浸泡冷水飲下,連服用七日便可慢慢變好。


    聽描述,植株便是涼玉花。


    不知怎麽回事,李家小兒果真在服用涼玉花泡水後好了。


    而後李家在原來角落內種植更多涼玉花,時間一久,自然而然孕育出回牯蟲,先是感染李家,後來擴大範圍之全部。


    牧卿當然沒蠢到相信這類說辭,李家小兒痊愈定然是因為有人暗中救治,而那個人十有八九就是給李家涼玉花的人,隱隱嗅到不同尋常的味道,病疫來源於某人的陰謀。


    耗費那麽大心思引起一場病疫應該不隻是閑的無事吧。


    “你也看到了,事情沒有你想象中簡單。”宜芷站在他旁邊開口道,“現在反悔還來得及,看你年紀輕輕,如果賠上一條命在這就可惜了。”


    “沒什麽可惜的,橫豎不過一條命。”牧卿回道。


    “你還未成家立室。”


    “你怎知我未成家立室?”


    “猜的,一般一個人流浪在外常是獨身一人。”


    “的確,不知我還有沒有成家立室的機會,畢竟我尋了那人頗久,他卻不曾回頭看我一眼,想必是厭煩了我吧。”


    “......”


    是夜,宜芷躺在床上呆呆目視上方,腦子裏浮現太多事情。


    忽然閃過一片靈光,一股腦坐起來,起身推開房門轉頭而視,不想牧卿還沒睡,頓了頓移步試著敲了敲門。


    聽到敲門音的牧卿走過去開門,問道:“半夜造訪是不是有什麽急事?”


    宜芷:“睡不著,剛好看到你還亮著燈於是過來和你商量一些事?”


    牧卿讓開身讓他進來:“何事?”


    宜芷:“能否幫我找幾昧藥物?”


    牧卿:“請說。”


    宜芷平淡地念出:“歸子蓮,晚藤,蟬冰。”


    牧卿一怔,這幾樣藥材稀少又很少用到,所以大部分藥鋪店都沒有它存量,要想找到他們需要去當地一趟,一來一回得耗上不少時間。


    宜芷:“是不是為難你了?”


    牧卿:“你要這幾昧藥做什麽?”


    宜芷:“治回牯病的重要藥引子,我身體不比你們年輕人,你一去一回比我快。”


    牧卿沉默一會道:“可以。”


    他離開客棧,在一處偏僻無人地方召喚靈燕,開口問道:“你那裏有沒有幾株藥材?”


    自己從各個地方找還不如直接從長望那裏拿,速度更快,況且他已經對宜芷身份起疑心,那人表麵看起來普普通通,然而總給人一種不簡單的感覺。


    月禾:“什麽藥材?我去藥閣找找。”


    牧卿:“你不用找了,澪言在嗎?若在麻煩她幫我找一下。”


    月禾嘴角抽搐,道:“我懷疑你在懷疑我能力?不就幾類藥材嗎?我還能取錯不成?”


    牧卿:“不用懷疑,就是。你有將動物醫成仙的前例。”


    “......”月禾嘴巴一癟,嘟囔委屈:“等先生回來我要告訴他。”


    良久,月禾隨澪言在藥閣取齊藥物。


    澪言:“牧卿,你怎麽突然要這些藥材?這些藥材不怎麽常用且不是罕見之物,都在閣內堆積成灰了。”


    牧卿:“你們可有聽說過回牯病?”


    月禾眉頭一皺,奇怪道:“那是什麽?”


    牧卿:“一種棘手傳染病,出現在一個叫靜蘇的城內。”


    月禾:“那些人怎麽樣了?”


    牧卿:“死者眾多,且外城被人設下一陣法。”


    澪言思索道:“好生奇怪。”


    牧卿:“依據種種跡象,應是有人故意為之,至於目的和幕後者我還不知道。”


    月禾放飛靈信鳥,澪言則站在他身後。


    月禾回頭猶豫了一會,抓抓手欲言又止的樣子。


    澪言瞧出他心中所想,微微一笑溫柔道:“你要是不放心就過去看看吧。”


    月禾:“留你一個人在長望,我......”


    澪言歪頭眯眼彎成月牙眼道:“帶上我不就好了,要知道我也是長望的人,自保不在話下。”


    的確,長望子弟雖少,但是隨便拿出去一個都是佼佼者。


    靜蘇本就遙遠偏僻,極少宗門仙派,就算有也是平凡不見經傳的小門派。


    靈信鳥再快也需要一個月後才到風廷,在藥物送達之前先想想有沒有別的辦法緩解傳染速度。


    以前麵對棘手疾病還遊刃有餘,這回卻撞上木樁子了,不知從哪入手解決。


    抬眸看到遠處一抹熟悉身影,心猛地一跳,加快腳步跑過去,快到時才發現認錯了,不是安之易,是宜芷。


    對方正蹲在一個半死不活的乞丐人前麵,似乎在探尋病情,用小刀在他手指頭上割出一道傷痕,隨即用瓶子裝下幾滴血液。


    牧卿沒敢打擾,眯眼安安靜靜打量觀察,此人究竟是什麽人?為何連這種上千年都未曾出現過的疾病都懂解。


    一會過後,瞳孔劇烈收縮,深吸一口冷氣,清楚看到宜芷的一些習慣性小動作,很像安之易的習慣性動作。

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