柔安驀然想起靳玉先前的告白,但對上他疑問的目光後,也隻是一臉尋常地咽下口中的粥,說一句“粥底的魚片好鮮”,就算揭過了。


    靳玉應看出了她不願再提,但沒再多言。


    他先前告白過便主動轉移她的注意,此時自然也不會戳破她不能回應的窘迫。


    二人心知肚明。


    她對他不是沒有好感。


    靳玉姿容俊美、風儀絕世、意誌非凡,柔安心非鐵石,不可能無動於衷。


    隻是,她尚未完全恢複記憶,又總是迫於巧合攪入朝廷高官武林巨擘之間的爭鋒,受夠了動輒為人逼迫的無力,如今一心一意於武道上的精進,毫無留念旖旎的餘閑。


    內憂外患像粘濕的霧籠罩在心,實不是一兩簇心動的火花足以烘暖的。


    歸根結底還是她的虛弱,讓她沒有底氣縱情。


    靳玉的坦蕩和寬和又溫柔地烘了她的心一下,軟化了一點硬沉的堅冰。


    不過暫時也僅止於此了。


    柔安惆悵不過片刻,再抬眼,又想起目下掛心的事。


    “你先前說的‘甜頭’是?”


    靳玉放下漱口的清茶,為她解釋:“你平安歸來,父親決定設宴慶我們一家團聚。遠客久至,怎好視而不見,將他們一並邀上山來同樂才好。父親有意在席上宣布,收一些天賦上佳且心性純粹的後輩為門人,其中佼佼者,可擢為弟子。”


    靳言在席上宣布此事,席上賓客的後背自然近水樓台了,隻是——


    “門人?”


    柔安回頭看了看正在院外蒔弄花草的小丫頭,她便是白梅山莊的“門人”,托庇於山莊,為山莊做工以換取衣食,也會輪班跟著誠叔和寧姑習武強身,護衛山莊。


    如此說來,這些門人確有幾分外門弟子的意思。


    按理來說,若按一般門派修習進階流程,那這些入門後輩是該從門人做起,她的疑問在於,眼高於頂的世家子弟,肯同這些無家可歸的同出同臥,甚至一同做工麽?


    “怎麽?他們上門求藝,還要挑三揀四不成?誠叔和寧姑姑都教不了他們?是要父親或我替他們開蒙麽?”


    “說開蒙也……”


    好歹是名門,武功基礎應該還是比較紮實的,何況,能被長輩派來白梅山莊,也該是其中出色之輩,不然幾家武林高門出師不利,又顯出後繼無人,不是更損顏麵。


    “他們要學我家的劍法,自然要按我家的路數來。那原有的底子不如沒有,同我家門人一同學劍,怕不要露怯才是。”


    柔安了然。


    不過,武藝高超之輩大多自傲於技藝,能否擺脫先前的定式,學成另一門絕學,恐怕也是個問題,可這些高門一時哪裏找來許多白紙一張的天才呢?


    要白梅山莊等他們海選良才是不可能的,他們還怕夜長夢多,要麽靳言反悔,要麽別家搶先,哪怕聽了這大好的消息也該坐立難安了。


    靳言這般陽謀,也算小出一氣。


    “何況,我家這劍法也不是誰都學得。”


    還有門檻?


    柔安已經練了許久,卻從未想起這一茬,不禁好奇地看他。


    “你並無此慮,我便未同你說。”


    靳玉道。


    “我家劍法別無所求,惟求劍心純粹,雜念紆心者,不說不能大成,恐於道途有礙。”


    柔安聽了,反倒有些踟躕。


    她生性多思,不敢說自己是心無雜念之人啊。


    他倒不意外她的多想,隻問她:“你為何習劍?”


    “畏死。”


    她答得坦蕩。


    “畏死之心會影響你出劍麽?”


    當然不會,出劍猶豫,不是死得更快?


    靳玉從她的表情中看到了答案,頷首:“便是如此。你所求者殊途同歸,便不算阻礙。”


    她深信練劍可以變強,可以增加她活命的可能,她的畏死之心便是激勵,推動她練劍有成。


    而求權求利者,所行之路與求強求道之途並不完全重合,忙於鑽營可能還要擠占練劍悟道的功夫。


    可見,劍心純粹,並非要求所有人都一心於劍,但習劍之心至少應發乎己身,而非執著外物。


    柔安想通此節,頓覺心和身都輕盈不少,一些從未辨明的憂慮不待自現便一掃而空。


    她望向靳玉,自己不覺,但靳玉看出她眼神更加澄澈,微微笑了。


    “姨父主動提出收徒,不會被那些虛張聲勢的家夥以為服軟麽?”


    “怎會?又不是白收。他們大張旗鼓來,攪擾山下百姓數月,都是白梅山莊善鄰,我等怎能束手旁觀,難道不該為他們求取一番補償麽?又有,求學該有束修,不指望他們的兒孫以工相抵了,他們也該舍些財貨罷。”


    柔安懂了。


    也不怕他們不同意。


    他們既舍不下白梅山莊的絕世劍法,又打不過靳言和靳玉父子,還不肯落下無功而返的江湖名聲,被以利相誘、以命相脅、以名相累,由不得不進套。


    若能堪破這一切,也不會做出來圍攻白梅山莊的蠢事了。


    柔安看向一旁擱置的劍。


    這樣一來,之後山莊就人多眼雜了,靳言將劍借給她,未嚐沒有令她足以自保的意思。


    隻是,以她之能,駕馭這柄神兵,還是有些勉強啊。


    “聽聞綁縛重物可增強力量,你可曾這般練過?”


    柔安一邊想,一邊問靳玉。


    靳玉順著她的目光望向父親的劍,立時明白她所思為何。


    “我倒不曾,我鍛身與練劍相輔相成,非數日之功,你若想速成,嗯……誠叔應有些收藏,我去問問。”


    傍晚,柔安練完午後的份,等著開晚飯時,就收到了靳玉取來的誠叔收藏。


    柔安一臉難言地拿起錦盒中鏤金鑲寶的如意,綁縛用的綢帶上都縫了不少玉石……重量倒是夠做增強力量的鍛煉器具了。


    “不愧是收藏啊。”


    靳玉歎了口氣:“誠叔說,這原是父親當年有意教母親用劍時,他準備的,無奈母親心不在此,他隻好封存多年,不意如今有了用武之地。”


    柔安取了一個尺寸合適的綁在手臂上,難得模樣浮誇卻形狀巧妙,藏在袖子裏也不顯分毫。


    她舒展手臂試了一試,心下滿意。


    “既然如此,那就謝過誠叔了。”

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