夕陽之下，金陵城內餘煙嫋嫋，人聲鼎沸。盤踞在北城的巍峨皇宮外森甲林立，肅穆猙獰，讓這座大楚皇宮更具王者輝煌。
站在奉天殿二樓外的廊道之上，大楚皇帝蕭康終究抵不過深秋的寒風，遂轉過頭笑著讓侍奉在此的大太監王一銘幫他把皇裘披上。
“朕老了！”
聞聲，侍奉在此的太監宮女緊忙跪倒在地，眸中盡是惶恐不安之色。
而作為皇朝僅有的親王，翊王蕭軻快步上前，輕輕的替蕭康緊了緊裘袍，溫聲勸慰道“陛下此乃憂心所致，非年齡之絆，待兩淮戰事結束，臣弟還望與皇兄一起東郊狩獵呢！”
嗤笑一聲，蕭康聳肩笑道“狩獵？那朕估計你可要跟你皇嫂好好商量商量，否則你我兄弟二人難免被人記恨上。”
揮手斥退一旁的王一銘，蕭軻附耳低聲道“皇兄放心，皇嫂那邊臣弟自有妙計。”
好像猜到蕭軻的計謀似的，蕭軻把目光重新眺向北方，搖頭苦笑道“這一次我看夠嗆嘍！雖說是雪芯拒婚在前，可那小子不聲不響的跑出金陵，兩年沒有回京，你皇嫂下了四道懿旨都召不回來，現在啊，怕是難以善了嘍。”
對此，蕭軻好像十分有把握一樣，繼續低聲笑道“皇兄安心，臣弟自然有辦法讓她們姑婿二人一如既往。”
瞥了一眼把握十足的翊王，蕭康一臉別算上我的表情，打趣道“那朕就拭目以待了！”
借用這件事，廊道內的氣氛終於緩和下來，除去老神常在的王一銘，其他宮女太監暗舒一口氣，心中紛紛對翊王豎起大拇指，生怕惹到這數日未眠的陛下。其實也不是楚帝蕭康為君暴戾，實在是此次戰況焦灼尤過以往，一年前四國聯手出動，大楚兩境皆進入了防守階段，每日送到奉天殿的奏章高達一丈，要知道自大楚立國以來，從未有過如此嚴峻的情況。
“皇兄若是不信，不妨與臣弟打個賭如何？”
古往今來，敢與皇帝打賭的人不少，但是敢贏皇帝的那可是鳳毛麟角，特別親王，因為敢這樣做的親王，其中目地不言而喻。
雖說人心不可測，可對自己這位弟弟，蕭康還是很了解的，倘若他想坐上這個位置，當年也就不會在先皇病重之際離京遊曆，在群臣心中留下一個疙瘩。
不過蕭康可沒有心思在這件事上跟他一直糾纏，擺擺手笑罵道“天子與當朝親王打賭，你也不怕傳出去讓群臣笑話。”
誰知蕭軻好像非要贏自己這位皇兄點什麽似的，繼續笑道“既然陛下覺得此局不可，那不如與臣弟另開一局如何？”
察覺到蕭軻話裏有話，蕭康挑眉瞥了一眼王一銘，不一會廊道之上就僅剩蕭康、蕭軻兄弟二人。
“說吧，發生什麽事了！”蕭康一臉正容的問道。
歎了口氣，蕭軻從袖口掏出一份帶血奏章，雙手遞給蕭康，隨即無奈道“不知皇兄可還記得，曾康宸這個賊子！”
蕭康接過奏章，邊翻邊怒道“你覺得朕能忘了這個數典忘祖不忠不孝的賊徒麽？朕恨不得啖其肉飲其血，把其屍骨永久的掛在淮南城頭，以祭奠嘉兒跟無忌我侄！”
然沒等蕭軻言明為何要提及這個十惡不赦之人，蕭康雙目血紅，含怒合上奏章，衝廊道拐角厲聲喊道“來人，集合禦林軍將....”
見蕭康怒上眉梢，蕭軻緊忙低聲喊道“陛下切發雷霆之怒，還請聽臣弟一言！”
一直在拐角恭候的王一銘，尖聲答道“喏！”
疑惑的看了一眼蕭軻，蕭康伸手道“等一下！”
借此，蕭軻心中長舒一口氣，隨後冷靜分析道“陛下，雖說奏章是淩塵送來的，但事情原委咱們還未得知，臣弟剛剛提及曾康宸，並非是想讓陛下立即嚴查此事，而是提醒陛下要提早防範此事爆光後的後患，而且此番行動，天一樓並未失敗，陛下若要深究，大可等淩塵返京之後再做打算。”
蕭康豎起手中的血折子，盯著蕭軻怒極反笑道“不想讓朕處理？那你把這件事現在告訴我是什麽意思？是替淩塵邀功？還是想讓朕現在放你跟高晉離北上接應淩塵？”
深知蕭康是被此事氣昏了頭，才話不擇言說出這番話，於是蕭軻站直身體，坦然道“陛下明鑒，先前臣弟確有北上之意，然轉念一想，若就此北上，不僅會耽誤了陛下心中的大事，還會讓朝中宵小有所警覺，所以還請陛給臣弟一個詳述的機會。”
轉了轉左手拇指上的扳指，蕭康忽然冷靜下來，好似猜到蕭軻的計策一般，霎時虎目一眯，冷聲警告道“皇弟應該明白，朕不僅是你的皇兄，更是大楚的帝王，假若你心中所想不能奏效，到時可休要怪朕拿你們翊王府師徒開刀立威。”
“臣弟謹記！”
“好自為之吧！”
作揖送走態度急轉直下的蕭康，蕭軻雙手插袖，深褐色的眸子望向北方，冷厲如霜。
殘陽似血，冷風如刀。
十日後，淮河以北三十裏處，淩塵策馬疾馳，身後跟著此番與他一起前往北燕的部眾浩蕩疾行，每個人的臉上都洋溢著劫後餘生的喜悅。
“加快速度，在太陽落山之前抵達淮水。”
“喏！”
嗖嗖嗖。
正當眾人提速之際，三支羽箭如星夜的鬼魅一樣，向淩塵射來。
叮叮叮。
落在淩塵身後的杜厲快速射出三顆骰子擊落來襲羽箭。
“公子小心。”
“籲！！！”
反應過來的眾人齊齊勒緊韁繩，策馬轉身，目光凶狠的盯著後方一騎。
掃了一眼被杜厲打落的羽箭，淩塵抬頭望向那名讓他如此狼狽的女人，平靜道“嶽統領若有心隨淩某一同前往金陵共續燕京舊情，大可書信一封，到時本鎮撫使一定備上八抬大轎親自接你入帳。”
自鷹峽穀一戰以來，嶽勝男跟淩塵鬥了整整三年，其中敗多勝少，但卻從未有一次像今日這般，不僅想把對方的嘴抽爛，灌上滾油，還想把他閹了送進皇宮當太監。
把落日弓掛回得勝勾，嶽勝男掀開覆麵，脫下頭盔，自嘲道“泱泱楚國，居然出了你這麽一個牙尖嘴利的敗類！怪不得天一樓這幾年來發展迅速，有的時候，本統領不得不承認，無恥果然是最適合咱們這一類人的！”
劍眉鳳目，瓊鼻桃唇，嬌媚中帶著英氣，英氣中蘊含著固執與挫敗，看的天一樓眾人一陣心疼，甚至有些人都忘了麵前是誰，心底悄悄埋怨起淩塵來，為何要為難這麽一個大美人。
哭笑不得的蹭了蹭嘴唇，淩塵咧嘴笑道“以彼之道還施彼身！但細說起來，跟你們北燕的戰神相比，淩某還是魯班門前耍大斧啊！”
“嗬嗬！”嶽勝男淡然一笑，隨後目光鎖定護在淩塵周圍的九鬼身後，繼續道“臨行之前丞相讓吾謹慎行事，吾一開始還沒當回事，如今看來，丞相估算的確實沒錯，擄劫三殿下絕非爾等一時興起之舉。”
“北燕掀起不義之戰，利用大楚跟西蜀的間隙，驅動其餘三國興兵進犯，怕也不是一時興起吧？”
“蕭氏偽楚人人得而誅之，十九年前林氏吳國是何其興盛，天下是何其安樂？蕭氏趁北方荒族進犯之際謀朝篡位，使得江南這二十年以來人心惶惶風雨飄搖！我大燕興義兵討偽逆有何不妥之處？還是說江南各地以在無吳音？使得淩大人這等孺子不知燕吳兩國之交情？”
望著義正言辭拖延時間的嶽勝男，淩塵不屑道“酒逢知己千杯少，話不投機半句多，嶽統領這番話還是回去給你們的將士灌輸吧！不過北燕既然懷念吳音，那等此役過後，淩某親自領三皇子去吳郡學習學習，等來日我大楚軍隊北上燕京時，也好借此減少城中傷亡。”
“....”
見對方啞口，淩塵右手向後一揮，沉聲道“我們走！”
聞聲，天一樓眾人撥轉馬頭迅速向南跑去，留下嶽勝男一騎孤零零的駐在那裏，微微一笑。
路上。
淩塵俊秀的臉上多了幾分凝重，心中對朝廷的懷疑又不免增添了幾分，嶽勝男並非尋常女子，否則也不會一騎追來，而現在對方不僅放棄了追擊，甚至連先前聯軍撒出來的斥候都撤了去，這明顯不對頭。
呼出一口濁氣，淩塵轉頭對一旁的九怪吩咐道“抵達淮水以後，你們九人立即帶著布囊散去，不要管我，等渡過淮水以後，迅速回京麵見老師。”
“喏！”
並非九鬼不忠，沒有為主而死的決心，而是他們都清楚淩塵的手段，北燕根本沒有可能留住這位“暗夜死神”。
經過不斷的提速，眾人終於在太陽落山之前抵達淮水，而此刻九鬼已背著自己的布囊消失在人群當中。
“啟稟鎮撫使，兄弟們已經準備就緒！”
聽到屬下的稟報，淩塵的丹鳳眼徐徐睜開，瞄向被屬下團團圍住的北燕三皇子，挑眉打趣道“聽說三皇子平日裏喜歡觀看宮中棋師對弈，不知三皇子覺得我們這一局是誰勝誰負呢？”
吐出心中一口悶氣，慕容秋瑟凝視對方，微笑道“淩大人是翊王的高徒，自然能看清這一局到底是誰贏誰輸，不需要本宮多言！”
提腿靠坐在大石之上，淩塵歪頭咧嘴道“不好說，說不好，因為家師曾言，棋局對弈，不到最後，誰也不知哪邊能勝！”
“嗬嗬！”
在慕容秋瑟哪邊討了一個無趣，淩塵也不在意，隨即轉過頭吩咐道“我已經答應嶽統領要請三皇子去吳郡學吳音了，你們可要替本公子照顧好三皇子，知道麽？”
“喏，我等定不負大人所托！”
站在奉天殿二樓外的廊道之上，大楚皇帝蕭康終究抵不過深秋的寒風，遂轉過頭笑著讓侍奉在此的大太監王一銘幫他把皇裘披上。
“朕老了！”
聞聲，侍奉在此的太監宮女緊忙跪倒在地，眸中盡是惶恐不安之色。
而作為皇朝僅有的親王，翊王蕭軻快步上前，輕輕的替蕭康緊了緊裘袍，溫聲勸慰道“陛下此乃憂心所致，非年齡之絆，待兩淮戰事結束，臣弟還望與皇兄一起東郊狩獵呢！”
嗤笑一聲，蕭康聳肩笑道“狩獵？那朕估計你可要跟你皇嫂好好商量商量，否則你我兄弟二人難免被人記恨上。”
揮手斥退一旁的王一銘，蕭軻附耳低聲道“皇兄放心，皇嫂那邊臣弟自有妙計。”
好像猜到蕭軻的計謀似的，蕭軻把目光重新眺向北方，搖頭苦笑道“這一次我看夠嗆嘍！雖說是雪芯拒婚在前，可那小子不聲不響的跑出金陵，兩年沒有回京，你皇嫂下了四道懿旨都召不回來，現在啊，怕是難以善了嘍。”
對此，蕭軻好像十分有把握一樣，繼續低聲笑道“皇兄安心，臣弟自然有辦法讓她們姑婿二人一如既往。”
瞥了一眼把握十足的翊王，蕭康一臉別算上我的表情，打趣道“那朕就拭目以待了！”
借用這件事，廊道內的氣氛終於緩和下來，除去老神常在的王一銘，其他宮女太監暗舒一口氣，心中紛紛對翊王豎起大拇指，生怕惹到這數日未眠的陛下。其實也不是楚帝蕭康為君暴戾，實在是此次戰況焦灼尤過以往，一年前四國聯手出動，大楚兩境皆進入了防守階段，每日送到奉天殿的奏章高達一丈，要知道自大楚立國以來，從未有過如此嚴峻的情況。
“皇兄若是不信，不妨與臣弟打個賭如何？”
古往今來，敢與皇帝打賭的人不少，但是敢贏皇帝的那可是鳳毛麟角，特別親王，因為敢這樣做的親王，其中目地不言而喻。
雖說人心不可測，可對自己這位弟弟，蕭康還是很了解的，倘若他想坐上這個位置，當年也就不會在先皇病重之際離京遊曆，在群臣心中留下一個疙瘩。
不過蕭康可沒有心思在這件事上跟他一直糾纏，擺擺手笑罵道“天子與當朝親王打賭，你也不怕傳出去讓群臣笑話。”
誰知蕭軻好像非要贏自己這位皇兄點什麽似的，繼續笑道“既然陛下覺得此局不可，那不如與臣弟另開一局如何？”
察覺到蕭軻話裏有話，蕭康挑眉瞥了一眼王一銘，不一會廊道之上就僅剩蕭康、蕭軻兄弟二人。
“說吧，發生什麽事了！”蕭康一臉正容的問道。
歎了口氣，蕭軻從袖口掏出一份帶血奏章，雙手遞給蕭康，隨即無奈道“不知皇兄可還記得，曾康宸這個賊子！”
蕭康接過奏章，邊翻邊怒道“你覺得朕能忘了這個數典忘祖不忠不孝的賊徒麽？朕恨不得啖其肉飲其血，把其屍骨永久的掛在淮南城頭，以祭奠嘉兒跟無忌我侄！”
然沒等蕭軻言明為何要提及這個十惡不赦之人，蕭康雙目血紅，含怒合上奏章，衝廊道拐角厲聲喊道“來人，集合禦林軍將....”
見蕭康怒上眉梢，蕭軻緊忙低聲喊道“陛下切發雷霆之怒，還請聽臣弟一言！”
一直在拐角恭候的王一銘，尖聲答道“喏！”
疑惑的看了一眼蕭軻，蕭康伸手道“等一下！”
借此，蕭軻心中長舒一口氣，隨後冷靜分析道“陛下，雖說奏章是淩塵送來的，但事情原委咱們還未得知，臣弟剛剛提及曾康宸，並非是想讓陛下立即嚴查此事，而是提醒陛下要提早防範此事爆光後的後患，而且此番行動，天一樓並未失敗，陛下若要深究，大可等淩塵返京之後再做打算。”
蕭康豎起手中的血折子，盯著蕭軻怒極反笑道“不想讓朕處理？那你把這件事現在告訴我是什麽意思？是替淩塵邀功？還是想讓朕現在放你跟高晉離北上接應淩塵？”
深知蕭康是被此事氣昏了頭，才話不擇言說出這番話，於是蕭軻站直身體，坦然道“陛下明鑒，先前臣弟確有北上之意，然轉念一想，若就此北上，不僅會耽誤了陛下心中的大事，還會讓朝中宵小有所警覺，所以還請陛給臣弟一個詳述的機會。”
轉了轉左手拇指上的扳指，蕭康忽然冷靜下來，好似猜到蕭軻的計策一般，霎時虎目一眯，冷聲警告道“皇弟應該明白，朕不僅是你的皇兄，更是大楚的帝王，假若你心中所想不能奏效，到時可休要怪朕拿你們翊王府師徒開刀立威。”
“臣弟謹記！”
“好自為之吧！”
作揖送走態度急轉直下的蕭康，蕭軻雙手插袖，深褐色的眸子望向北方，冷厲如霜。
殘陽似血，冷風如刀。
十日後，淮河以北三十裏處，淩塵策馬疾馳，身後跟著此番與他一起前往北燕的部眾浩蕩疾行，每個人的臉上都洋溢著劫後餘生的喜悅。
“加快速度，在太陽落山之前抵達淮水。”
“喏！”
嗖嗖嗖。
正當眾人提速之際，三支羽箭如星夜的鬼魅一樣，向淩塵射來。
叮叮叮。
落在淩塵身後的杜厲快速射出三顆骰子擊落來襲羽箭。
“公子小心。”
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反應過來的眾人齊齊勒緊韁繩，策馬轉身，目光凶狠的盯著後方一騎。
掃了一眼被杜厲打落的羽箭，淩塵抬頭望向那名讓他如此狼狽的女人，平靜道“嶽統領若有心隨淩某一同前往金陵共續燕京舊情，大可書信一封，到時本鎮撫使一定備上八抬大轎親自接你入帳。”
自鷹峽穀一戰以來，嶽勝男跟淩塵鬥了整整三年，其中敗多勝少，但卻從未有一次像今日這般，不僅想把對方的嘴抽爛，灌上滾油，還想把他閹了送進皇宮當太監。
把落日弓掛回得勝勾，嶽勝男掀開覆麵，脫下頭盔，自嘲道“泱泱楚國，居然出了你這麽一個牙尖嘴利的敗類！怪不得天一樓這幾年來發展迅速，有的時候，本統領不得不承認，無恥果然是最適合咱們這一類人的！”
劍眉鳳目，瓊鼻桃唇，嬌媚中帶著英氣，英氣中蘊含著固執與挫敗，看的天一樓眾人一陣心疼，甚至有些人都忘了麵前是誰，心底悄悄埋怨起淩塵來，為何要為難這麽一個大美人。
哭笑不得的蹭了蹭嘴唇，淩塵咧嘴笑道“以彼之道還施彼身！但細說起來，跟你們北燕的戰神相比，淩某還是魯班門前耍大斧啊！”
“嗬嗬！”嶽勝男淡然一笑，隨後目光鎖定護在淩塵周圍的九鬼身後，繼續道“臨行之前丞相讓吾謹慎行事，吾一開始還沒當回事，如今看來，丞相估算的確實沒錯，擄劫三殿下絕非爾等一時興起之舉。”
“北燕掀起不義之戰，利用大楚跟西蜀的間隙，驅動其餘三國興兵進犯，怕也不是一時興起吧？”
“蕭氏偽楚人人得而誅之，十九年前林氏吳國是何其興盛，天下是何其安樂？蕭氏趁北方荒族進犯之際謀朝篡位，使得江南這二十年以來人心惶惶風雨飄搖！我大燕興義兵討偽逆有何不妥之處？還是說江南各地以在無吳音？使得淩大人這等孺子不知燕吳兩國之交情？”
望著義正言辭拖延時間的嶽勝男，淩塵不屑道“酒逢知己千杯少，話不投機半句多，嶽統領這番話還是回去給你們的將士灌輸吧！不過北燕既然懷念吳音，那等此役過後，淩某親自領三皇子去吳郡學習學習，等來日我大楚軍隊北上燕京時，也好借此減少城中傷亡。”
“....”
見對方啞口，淩塵右手向後一揮，沉聲道“我們走！”
聞聲，天一樓眾人撥轉馬頭迅速向南跑去，留下嶽勝男一騎孤零零的駐在那裏，微微一笑。
路上。
淩塵俊秀的臉上多了幾分凝重，心中對朝廷的懷疑又不免增添了幾分，嶽勝男並非尋常女子，否則也不會一騎追來，而現在對方不僅放棄了追擊，甚至連先前聯軍撒出來的斥候都撤了去，這明顯不對頭。
呼出一口濁氣，淩塵轉頭對一旁的九怪吩咐道“抵達淮水以後，你們九人立即帶著布囊散去，不要管我，等渡過淮水以後，迅速回京麵見老師。”
“喏！”
並非九鬼不忠，沒有為主而死的決心，而是他們都清楚淩塵的手段，北燕根本沒有可能留住這位“暗夜死神”。
經過不斷的提速，眾人終於在太陽落山之前抵達淮水，而此刻九鬼已背著自己的布囊消失在人群當中。
“啟稟鎮撫使，兄弟們已經準備就緒！”
聽到屬下的稟報，淩塵的丹鳳眼徐徐睜開，瞄向被屬下團團圍住的北燕三皇子，挑眉打趣道“聽說三皇子平日裏喜歡觀看宮中棋師對弈，不知三皇子覺得我們這一局是誰勝誰負呢？”
吐出心中一口悶氣，慕容秋瑟凝視對方，微笑道“淩大人是翊王的高徒，自然能看清這一局到底是誰贏誰輸，不需要本宮多言！”
提腿靠坐在大石之上，淩塵歪頭咧嘴道“不好說，說不好，因為家師曾言，棋局對弈，不到最後，誰也不知哪邊能勝！”
“嗬嗬！”
在慕容秋瑟哪邊討了一個無趣，淩塵也不在意，隨即轉過頭吩咐道“我已經答應嶽統領要請三皇子去吳郡學吳音了，你們可要替本公子照顧好三皇子，知道麽？”
“喏，我等定不負大人所托！”