<b ss=maintext>第六回 詢根由隱情直訴 避嫌疑著意嚴防</b>
綠梧軒，閑花地，秋色盈眸，一望寒煙翠。山帶斜陽天接水。芳草無情，不管人憔悴。黯銷魂，追往事，夜夜除非好夢留人睡。明月高樓難獨倚，酒入愁腸，化作相思淚。右調《蘇幕遮》
話說馮樂天有一個嫡弟，表字畏天，倒生一個兒子，隻是有些呆氣，人取他一個渾名，叫做憨哥。那畏天是一個吃白食管閑事的生員。昔日樂天做官時，儼然是一個公弟二爺，書帖往來，包攬詞訟，好不熱鬧。那些府縣，雖厭他歪纏，隻因假著樂天圖書名帖，不好怠慢，隻得依允。以後漸漸的衙門情熟，廣交結納。此時樂天致仕在家，他也用不著依傍了。坐在家中，竟有人來尋他，包訟處和，俱少他不得。樂天再三勸阻道；“吾弟身列儒林，係名教中人，當自立品望。吾蒙叨帝眷，謬登仕宦，除了年節慶賀，從不肯輕易趨揖公庭。總有切己的事情，隻得隱忍丟開，不去計較。看得天下事，利之所在，害必隨之。有利而無害者惟書。當杜門高堂，謝絕閑事，娛情詩酒間。盡可悠優取樂。何苦日與奸胥滑吏，趨走險道。竊謂吾弟所不取也。”畏天道：“原非做兄弟的本懷，要是這樣忙碌碌，巴不得個焚香煮茗，論道講學，受一刻的清福。隻因這些人敲門打戶，應接不暇。或倚強欺弱，恃富欺貧。我那時不知不覺動了個惻隱之心，隻得與他伸冤理枉，排難解紛，保全兩造的身家。處得事體停妥，那杯酒須些小事，即受他酬勞的幾兩銀子，也是理上應該的，不為罪過。據我看起來，誦經把素，是後世邈茫的事，抑強扶弱，倒是現在的功德。”樂天聽了他這一番花言巧語，不好與他爭論是非，隻得點頭微笑而已。正是：
酒逢知己幹杯少，
話不投機半句多。
馮公兄弟二人，作事天壤之隔，因此不甚和睦。那畏天心裏暗喜樂天並無子嗣，隻得一個女兒，少不得要嫁出的。時常對樂天說，要把憨哥過門立嗣。樂天［巴］不得侄兒長進，撫養讀書，接續宗［祧］。看見是個呆子，豈肯眼前增一個厭物。畏天倒也安心放膽，私心算計道：“馮氏族中，隻有我們父子二人，田園房產，日後總是我們的，誰敢動得一毫，何必過門繼嗣才為的當。”故此後來把立嗣一說也不提起，隻等樂天去世就一鼓而擒。這也是他的造化。正是：
癡人自有癡福，
泥神自有瓦屋。
且說樂天因暮年無子，轉著後事，未免唏噓慨歎。一日對著夫人道：“我與你年俱六旬，孤力無助，隻有一個兄弟，又是謀為不軌，品行欠端，後日必遭奇禍。指望侄兒成人，承嗣宗祧，又是一個蠢然無知的廢物。便是閨英女兒，頗覺靈敏出眾，才識超群，又是一個株守閨中的女子。造物之顛顛倒倒，缺陷不平，真令人解說不出。我今意欲擇一佳婿，以完女兒終身，我與你也得半子相依，不憂無靠。但少年子弟，不失於粗俗，便失於輕佻。要個才德兼優能得吾意者，百不一見，又是一樁難事。莫若使女兒，親自出個限韻詩題，索人酬和，播揚出去，那才學淺陋的自然不敢前來呈醜，必有英才佳土踴躍獻長。倘文口選中，待我再親自麵試。若果然內外如一者，取為東床，庶不誤女兒終身，而爾我亦倚托有人矣。夫人意下何如？”夫人尚在沉吟不語。那時閨英侍坐，立起身來從容答道：“雙親膝下無人，孩兒終鮮兄弟，正可權做個不出門的男子，晨昏定省，怙恃終身，固孩兒之素願也。婚姻大事，數由前定，豈容人揀擇得的。況閨中題詠，事屬不經。倘俚詞鄙句，播揚開去，那些膏粱子弟，輕佻惡少，視為奇貨，或冒名借色，或倚勢強求，種種惡態，不可盡述。那時父親卻之反多周折，就之又失擇配本懷，添出一番是非，徒增煩惱。”樂天點頭道；“孩兒之言，深為有理，隻是我此一舉，亦出於不得已。男大須婚，女大須嫁。汝今年已及笄，不為早矣。”閨英接口道：“孩兒粗知禮義，父親隻管放心過去，自然有個天數，何必作此多方憂慮。”馮公夫婦俱讚歎不已。於是把擇婿的念頭，且歇息了。外人並不知閨英小姐具這般才貌，即有求親的來，馮公不中意就回了，因此姻事蹉跎不題。
再表梅公子，自到園內，暗喜藏身得所，又感馮公加意看顧。清晨起來，灌理花木，服役之暇，偷空便去讀書，夜間每讀到更盡漏澈。正是：
受得苦中苦，
方為人上人。
話說馮公的書房，與梅公子的房相隔不遠。梅公子初時誦讀，留心收斂，不敢高聲。以後漸漸慣了，讀到忘懷處，便高聲朗誦起來。一夜馮公睡醒，忽聽得書聲朗朗，驚駭道：“怪哉，此處何得有書聲入耳？”仔細聽時，愈覺聲音悲切，不禁披衣起坐。再聽時，那書聲竟從木榮房裏來的，不勝駭異。遂緩緩啟扉，一路步到木榮房邊。但見月明如水，樹影橫空，吟唔之聲與風聲上下，如怨如慕，如泣如訴，宛如孤鶴唳空，幽閨泣婦，書聲中又帶有淒楚之意。回到房中想道：“我暮年不得一個接續書香的子嗣，不意木榮倒具此一種誌氣。我一向原有些疑惑，’他並不像個下人的行止。由今看來，莫不是去國懷仇，含冤隱跡的奇士？然我與趙連襟，誌同道合，意氣相投，即有親友隱情，也該與我說明，何必如此喬裝，連我也瞞著？”挨至明日，梅公子並不知夜間被馮公窺聽讀書。那馮公存心要稽查他的來曆，朝晨看他揩台抹凳，伏侍件件停當。馮公著意看他，愈覺有一種俊雅藹藹吉士的氣象。暗想道：“我若平常這樣問他，決不肯實說真情。待我生個計較，探其口氣，看他如何？”待得飯後，馮公獨坐書齋，梅公子走來侍立在傍。樂天道：“木榮你曾吃飯否？速去收拾行李，我打發你原到趙老爺那邊去罷！”梅公子吃了一驚，跪下說道：“啟老爺，倘小的有冒犯差失處，情願受責。蒙老爺大恩抬舉，正當服役左右，老爺何出此言？”馮公扶起說道：“不是有甚麽過失，隻是你有天大一樁禍事，關係非淺，在我這裏也未免有些不便，你休要瞞我。”
卻說馮公原不知情，故意設此恐嚇之計試他，不覺果然觸著真情，梅公子嚇得麵如土色。撲簌簌掉下淚來道c“求老爺救小的則個。”馮公道：“你有甚事？細訴我知道方好救你。”梅公子想來，亭到其間，不得不實訴真情。四顧無人，把書房門拽上，將父親盡忠而死，又被回祿，虧萬壽庵園覺僧收留讀書，拒見程鬆起禍，又虧徐魁代往，趙汝愚教他隱姓埋名，投這裏藏身的情由，細細說罷。放聲大哭道：“我以為棲身得所，不料被誰覷破，又有什麽禍事，今番必死無疑。”馮公聽到此處，呆了半晌。肅然起敬道：“原來就是梅年兄的令郎，趙連襟何必瞞我，深為可笑。”梅公子道：“這是趙年伯救小侄之熱腸，隻得假裝托跡，但老爺剛才所說禍事，不知可再救得小的否？”樂天帶笑說道：“隻因賢侄瞞我，我心上有些疑惑，故設此恐嚇之言，果然不出我料。”梅公子有如得了恩赦—般，一個驚心塊不知撇向東洋大海去了。樂天道：“從今後隻好照舊行藏，我自暗加優待，連老荊不必與他說明。賢侄自去安心讀書，以俟際遇。”梅公子再三致謝感激。馮公看見他人才俊雅，晶誌不群，暗想道：“我為女兒姻事，無處覓一佳婿，不期家中倒有一個東床坦腹，但此事且藏而不露。”故此在夫人，閨英麵前，並不提起，但心中藏之而已。
且說梅公子，不比往日，畏首畏尾，竟可放膽讀書。每每觸景傷情，便有題詠誌感。光陰迅速，不覺又是臘盡春來時候。一夜讀到更深，漸覺身上寒冷異常。紙窗有浙瀝之聲，推窗一看，卻是落了一園大雪。遂援筆作一首雪月讀書賦雲：
擁書萬卷，奚假刻雉百城，聽漏三更，堪讀化蝴一枕。風蕭瑟兮，漸敲竹而成聲，氣凜［冽］兮，奈侵肌而切身。九天無月而盡白，萬樹非花而皆春。懷昔見睨之刺，遜古映讀之勤。若夫紅爐添獸，煖閣盈樽，藏嬌金屋，擁翠香衾，安知寂寞寒窗，窮秋夜檠。至於山陰夜棹，鶴氅遊行，寒江獨釣，羔裘自溫，又何知乎戍遣疆場，吞雪北塵。唯有空閨夢杳，屈指墮針，孤燈光映，薰爐香燼。人孰無情，誰能堪此。嗟乎！賦未口兮想瑤池，誌未酬兮望瓊圃，遠近彌漫兮知人事之蹉跎，憂樂宵壤兮歎缺陷之何多，剔銀燈兮意如何，向冰壺兮怎奈何。
再說閨英小姐，雖是—個女子，卻有儒家之氣林下之風，兼且秉性端方，持躬嚴飭，除了晨昏定省之外，足不下樓。連自家園內，一年難得一次進去遂玩的。故梅公子住在園內年餘，從未曾識麵。那小姐有個乳娘，年近六旬，留在身邊要養老送終的。那乳娘生一個女兒，帶來就做了小姐的侍女，名喚待月，年紀與小姐相仿佛，頗有幾分姿色，粗通文墨，為人最伶俐乖巧。看見梅公子人物俊俏，心上有幾分中意，巴不得老爺奶奶出個旨意，與他配做夫婦。時常到園裏來采折花枝，對了梅公子帶著笑容，問長問短。那知梅公子是個見色不迷的正人君子，見了他來，倒回避不睬。一日朝晨，小姐叫他到園裏來折取臘梅花，打從梅公子房門首經過，隻見房門還掩著，故意咳嗽一聲道：“木榮哥，為何這時候還睡著，莫非昨夜做了什麽好夢麽？老爺在那裏叫哩，快些起來。”說完不見則聲，輕輕把門一推，竟自虛掩上的，才知起身出去了，不在房中。便挨身進去，但見滿案書籍，驚喜道：“原來在這裏讀書，我說道原像個俊俏書生。”將書來翻翻弄弄，隻見一本書內，一幅紙上，有小小草字，像個做的什麽草稿一般。揭開一看，寫雪夜讀書賦。明知是他做的，也不看到後麵去，連忙袖了，仍舊替他拽上房門。一頭走，心裏想道：“我若送與小姐看了，隻伯頓起憐才之念，不無酬和。那時還要央求我，做個傳書遞簡的妙人哩。”複轉一念道：“小姐平日做人最古怪的，倘見了此紙，惱起我來，被他搶白幾句怎麽處？呸1又不是情書，我扯一個謊，隻說木榮房門首拾的，難道就打我不成？”低了頭隻管思想，不照顧地上，卻被樹根絆了一跌。爬起來，啐了兩啐道，“冤家未曾動頭，先為他吃這一跌。”於是忙忙采了些花回到房中。小姐正在那裏梳頭。問道：“待月，你到園中采花，可曾看見老爺起身也未？”待月道；“老爺與木榮哥，清早不知在書房內說些什麽，好不密切得緊哩。也怪不得老爺這般喜，時常在奶奶麵前稱讚他，呆然人物生得俊雅，偏喜歡讀書，又會吟詩作賦。”小姐道：“你那裏知道他會吟詩作賦？”待月道：“剛才園內去采花，打從他門首經過，隻見窗橘地下有一張字紙兒，拾起來看，是一篇雪夜讀書賦，畢竟是木榮做的。”一邊說，一邊從袖子裏摸出鋪在桌上。小姐正在看時，待月道：“賦之好歹我也不曉得，隻這一筆字兒，半真半草，玲瓏秀麗，真要令人愛殺哩。”小姐道：“丫頭家，曉得什麽，便胡亂認定是他做的。”待月道：“老爺字跡寫得蒼古，不是這樣的。園中除了木榮，還有那個？故此稀罕拾來與小姐看。不要說小姐不信，連我也不肯信。這木榮倒是才貌兩全哩。”小姐道：“女子寫字做詩也不為奇。此是男子本分中事，有甚稀罕要你這樣稱讚他？”待月在背後把嘴一歪，做個鬼臉。帶笑說道：“老爺為了小姐，要擇一個才貌兼全的，至今難得，小姐倒看得這樣輕忽。”小姐登時變了臉，罵道：“小賤人，誰許你輕嘴弄舌，這樣無禮，該打幾個巴掌。”一頭罵，一頭把紙兒扯得粉碎。待月驚慌，遠遠走開去了。
且說光陰易過，倏忽又是初春時候。園中梅花早巳舒放，真個幽姿綽約，素色參差，所以林和靖的詩，至今膾炙人口。
眾芳搖落獨鮮妍，
占斷東風向小園。
疏影橫斜水清淺，
暗香浮動月黃昏。
霜禽欲下先偷眼，
粉蝶如知合斷魂。
幸有微吟可相狎，
不須檀板共金樽。
話說閨英小姐，素性最愛的是梅菊二種，為其欺霜傲雪，雅淡堅貞也。一日同著乳娘，帶了待月同到園中看梅。此時梅公子正叉著手倚著梅樹，呆想那徐魁一去不能通個消息，未知存亡若何？好不腸迥九轉，悲憤交集。隻聽得背後有笑語聲，回頭一看，知是小姐出來遊玩，連忙避在假山背後去了。小姐問道：“這是誰人？”待月明明見是木榮，故意調戲道：“莫不是偷花的？這人不老辣，偷花不為賊，走過來向小姐磕個頭兒，何必這樣慌慌張張躲避了。”小姐把眼一斜，待月還不覺小姐怒意。［自］走到假山邊一張，笑嘻嘻說道；“我隻道是誰，原來就是老爺最心愛的。”正要說完，看見小姐把臉一變，連忙住了口。小姐略玩賞了一回，即轉身回到房中，喝叫待月跪下罵道：“沒廉恥的小賤人，自古道‘內言不出於閫，外言不入於閫’，況瓜田李下，更當正經端重，那裏學來這般弄嘴弄舌。”剛要打時，隻見一個小丫環走來說道：“奶奶叫我來請小姐說話，就要去的。”閨英小姐平日最孝順的，說是母親叫喚，隻得放了待月，連忙到夫人房內來。未知有何話說，再看下麵。
綠梧軒，閑花地，秋色盈眸，一望寒煙翠。山帶斜陽天接水。芳草無情，不管人憔悴。黯銷魂，追往事，夜夜除非好夢留人睡。明月高樓難獨倚，酒入愁腸，化作相思淚。右調《蘇幕遮》
話說馮樂天有一個嫡弟，表字畏天，倒生一個兒子，隻是有些呆氣，人取他一個渾名，叫做憨哥。那畏天是一個吃白食管閑事的生員。昔日樂天做官時，儼然是一個公弟二爺，書帖往來，包攬詞訟，好不熱鬧。那些府縣，雖厭他歪纏，隻因假著樂天圖書名帖，不好怠慢，隻得依允。以後漸漸的衙門情熟，廣交結納。此時樂天致仕在家，他也用不著依傍了。坐在家中，竟有人來尋他，包訟處和，俱少他不得。樂天再三勸阻道；“吾弟身列儒林，係名教中人，當自立品望。吾蒙叨帝眷，謬登仕宦，除了年節慶賀，從不肯輕易趨揖公庭。總有切己的事情，隻得隱忍丟開，不去計較。看得天下事，利之所在，害必隨之。有利而無害者惟書。當杜門高堂，謝絕閑事，娛情詩酒間。盡可悠優取樂。何苦日與奸胥滑吏，趨走險道。竊謂吾弟所不取也。”畏天道：“原非做兄弟的本懷，要是這樣忙碌碌，巴不得個焚香煮茗，論道講學，受一刻的清福。隻因這些人敲門打戶，應接不暇。或倚強欺弱，恃富欺貧。我那時不知不覺動了個惻隱之心，隻得與他伸冤理枉，排難解紛，保全兩造的身家。處得事體停妥，那杯酒須些小事，即受他酬勞的幾兩銀子，也是理上應該的，不為罪過。據我看起來，誦經把素，是後世邈茫的事，抑強扶弱，倒是現在的功德。”樂天聽了他這一番花言巧語，不好與他爭論是非，隻得點頭微笑而已。正是：
酒逢知己幹杯少，
話不投機半句多。
馮公兄弟二人，作事天壤之隔，因此不甚和睦。那畏天心裏暗喜樂天並無子嗣，隻得一個女兒，少不得要嫁出的。時常對樂天說，要把憨哥過門立嗣。樂天［巴］不得侄兒長進，撫養讀書，接續宗［祧］。看見是個呆子，豈肯眼前增一個厭物。畏天倒也安心放膽，私心算計道：“馮氏族中，隻有我們父子二人，田園房產，日後總是我們的，誰敢動得一毫，何必過門繼嗣才為的當。”故此後來把立嗣一說也不提起，隻等樂天去世就一鼓而擒。這也是他的造化。正是：
癡人自有癡福，
泥神自有瓦屋。
且說樂天因暮年無子，轉著後事，未免唏噓慨歎。一日對著夫人道：“我與你年俱六旬，孤力無助，隻有一個兄弟，又是謀為不軌，品行欠端，後日必遭奇禍。指望侄兒成人，承嗣宗祧，又是一個蠢然無知的廢物。便是閨英女兒，頗覺靈敏出眾，才識超群，又是一個株守閨中的女子。造物之顛顛倒倒，缺陷不平，真令人解說不出。我今意欲擇一佳婿，以完女兒終身，我與你也得半子相依，不憂無靠。但少年子弟，不失於粗俗，便失於輕佻。要個才德兼優能得吾意者，百不一見，又是一樁難事。莫若使女兒，親自出個限韻詩題，索人酬和，播揚出去，那才學淺陋的自然不敢前來呈醜，必有英才佳土踴躍獻長。倘文口選中，待我再親自麵試。若果然內外如一者，取為東床，庶不誤女兒終身，而爾我亦倚托有人矣。夫人意下何如？”夫人尚在沉吟不語。那時閨英侍坐，立起身來從容答道：“雙親膝下無人，孩兒終鮮兄弟，正可權做個不出門的男子，晨昏定省，怙恃終身，固孩兒之素願也。婚姻大事，數由前定，豈容人揀擇得的。況閨中題詠，事屬不經。倘俚詞鄙句，播揚開去，那些膏粱子弟，輕佻惡少，視為奇貨，或冒名借色，或倚勢強求，種種惡態，不可盡述。那時父親卻之反多周折，就之又失擇配本懷，添出一番是非，徒增煩惱。”樂天點頭道；“孩兒之言，深為有理，隻是我此一舉，亦出於不得已。男大須婚，女大須嫁。汝今年已及笄，不為早矣。”閨英接口道：“孩兒粗知禮義，父親隻管放心過去，自然有個天數，何必作此多方憂慮。”馮公夫婦俱讚歎不已。於是把擇婿的念頭，且歇息了。外人並不知閨英小姐具這般才貌，即有求親的來，馮公不中意就回了，因此姻事蹉跎不題。
再表梅公子，自到園內，暗喜藏身得所，又感馮公加意看顧。清晨起來，灌理花木，服役之暇，偷空便去讀書，夜間每讀到更盡漏澈。正是：
受得苦中苦，
方為人上人。
話說馮公的書房，與梅公子的房相隔不遠。梅公子初時誦讀，留心收斂，不敢高聲。以後漸漸慣了，讀到忘懷處，便高聲朗誦起來。一夜馮公睡醒，忽聽得書聲朗朗，驚駭道：“怪哉，此處何得有書聲入耳？”仔細聽時，愈覺聲音悲切，不禁披衣起坐。再聽時，那書聲竟從木榮房裏來的，不勝駭異。遂緩緩啟扉，一路步到木榮房邊。但見月明如水，樹影橫空，吟唔之聲與風聲上下，如怨如慕，如泣如訴，宛如孤鶴唳空，幽閨泣婦，書聲中又帶有淒楚之意。回到房中想道：“我暮年不得一個接續書香的子嗣，不意木榮倒具此一種誌氣。我一向原有些疑惑，’他並不像個下人的行止。由今看來，莫不是去國懷仇，含冤隱跡的奇士？然我與趙連襟，誌同道合，意氣相投，即有親友隱情，也該與我說明，何必如此喬裝，連我也瞞著？”挨至明日，梅公子並不知夜間被馮公窺聽讀書。那馮公存心要稽查他的來曆，朝晨看他揩台抹凳，伏侍件件停當。馮公著意看他，愈覺有一種俊雅藹藹吉士的氣象。暗想道：“我若平常這樣問他，決不肯實說真情。待我生個計較，探其口氣，看他如何？”待得飯後，馮公獨坐書齋，梅公子走來侍立在傍。樂天道：“木榮你曾吃飯否？速去收拾行李，我打發你原到趙老爺那邊去罷！”梅公子吃了一驚，跪下說道：“啟老爺，倘小的有冒犯差失處，情願受責。蒙老爺大恩抬舉，正當服役左右，老爺何出此言？”馮公扶起說道：“不是有甚麽過失，隻是你有天大一樁禍事，關係非淺，在我這裏也未免有些不便，你休要瞞我。”
卻說馮公原不知情，故意設此恐嚇之計試他，不覺果然觸著真情，梅公子嚇得麵如土色。撲簌簌掉下淚來道c“求老爺救小的則個。”馮公道：“你有甚事？細訴我知道方好救你。”梅公子想來，亭到其間，不得不實訴真情。四顧無人，把書房門拽上，將父親盡忠而死，又被回祿，虧萬壽庵園覺僧收留讀書，拒見程鬆起禍，又虧徐魁代往，趙汝愚教他隱姓埋名，投這裏藏身的情由，細細說罷。放聲大哭道：“我以為棲身得所，不料被誰覷破，又有什麽禍事，今番必死無疑。”馮公聽到此處，呆了半晌。肅然起敬道：“原來就是梅年兄的令郎，趙連襟何必瞞我，深為可笑。”梅公子道：“這是趙年伯救小侄之熱腸，隻得假裝托跡，但老爺剛才所說禍事，不知可再救得小的否？”樂天帶笑說道：“隻因賢侄瞞我，我心上有些疑惑，故設此恐嚇之言，果然不出我料。”梅公子有如得了恩赦—般，一個驚心塊不知撇向東洋大海去了。樂天道：“從今後隻好照舊行藏，我自暗加優待，連老荊不必與他說明。賢侄自去安心讀書，以俟際遇。”梅公子再三致謝感激。馮公看見他人才俊雅，晶誌不群，暗想道：“我為女兒姻事，無處覓一佳婿，不期家中倒有一個東床坦腹，但此事且藏而不露。”故此在夫人，閨英麵前，並不提起，但心中藏之而已。
且說梅公子，不比往日，畏首畏尾，竟可放膽讀書。每每觸景傷情，便有題詠誌感。光陰迅速，不覺又是臘盡春來時候。一夜讀到更深，漸覺身上寒冷異常。紙窗有浙瀝之聲，推窗一看，卻是落了一園大雪。遂援筆作一首雪月讀書賦雲：
擁書萬卷，奚假刻雉百城，聽漏三更，堪讀化蝴一枕。風蕭瑟兮，漸敲竹而成聲，氣凜［冽］兮，奈侵肌而切身。九天無月而盡白，萬樹非花而皆春。懷昔見睨之刺，遜古映讀之勤。若夫紅爐添獸，煖閣盈樽，藏嬌金屋，擁翠香衾，安知寂寞寒窗，窮秋夜檠。至於山陰夜棹，鶴氅遊行，寒江獨釣，羔裘自溫，又何知乎戍遣疆場，吞雪北塵。唯有空閨夢杳，屈指墮針，孤燈光映，薰爐香燼。人孰無情，誰能堪此。嗟乎！賦未口兮想瑤池，誌未酬兮望瓊圃，遠近彌漫兮知人事之蹉跎，憂樂宵壤兮歎缺陷之何多，剔銀燈兮意如何，向冰壺兮怎奈何。
再說閨英小姐，雖是—個女子，卻有儒家之氣林下之風，兼且秉性端方，持躬嚴飭，除了晨昏定省之外，足不下樓。連自家園內，一年難得一次進去遂玩的。故梅公子住在園內年餘，從未曾識麵。那小姐有個乳娘，年近六旬，留在身邊要養老送終的。那乳娘生一個女兒，帶來就做了小姐的侍女，名喚待月，年紀與小姐相仿佛，頗有幾分姿色，粗通文墨，為人最伶俐乖巧。看見梅公子人物俊俏，心上有幾分中意，巴不得老爺奶奶出個旨意，與他配做夫婦。時常到園裏來采折花枝，對了梅公子帶著笑容，問長問短。那知梅公子是個見色不迷的正人君子，見了他來，倒回避不睬。一日朝晨，小姐叫他到園裏來折取臘梅花，打從梅公子房門首經過，隻見房門還掩著，故意咳嗽一聲道：“木榮哥，為何這時候還睡著，莫非昨夜做了什麽好夢麽？老爺在那裏叫哩，快些起來。”說完不見則聲，輕輕把門一推，竟自虛掩上的，才知起身出去了，不在房中。便挨身進去，但見滿案書籍，驚喜道：“原來在這裏讀書，我說道原像個俊俏書生。”將書來翻翻弄弄，隻見一本書內，一幅紙上，有小小草字，像個做的什麽草稿一般。揭開一看，寫雪夜讀書賦。明知是他做的，也不看到後麵去，連忙袖了，仍舊替他拽上房門。一頭走，心裏想道：“我若送與小姐看了，隻伯頓起憐才之念，不無酬和。那時還要央求我，做個傳書遞簡的妙人哩。”複轉一念道：“小姐平日做人最古怪的，倘見了此紙，惱起我來，被他搶白幾句怎麽處？呸1又不是情書，我扯一個謊，隻說木榮房門首拾的，難道就打我不成？”低了頭隻管思想，不照顧地上，卻被樹根絆了一跌。爬起來，啐了兩啐道，“冤家未曾動頭，先為他吃這一跌。”於是忙忙采了些花回到房中。小姐正在那裏梳頭。問道：“待月，你到園中采花，可曾看見老爺起身也未？”待月道；“老爺與木榮哥，清早不知在書房內說些什麽，好不密切得緊哩。也怪不得老爺這般喜，時常在奶奶麵前稱讚他，呆然人物生得俊雅，偏喜歡讀書，又會吟詩作賦。”小姐道：“你那裏知道他會吟詩作賦？”待月道：“剛才園內去采花，打從他門首經過，隻見窗橘地下有一張字紙兒，拾起來看，是一篇雪夜讀書賦，畢竟是木榮做的。”一邊說，一邊從袖子裏摸出鋪在桌上。小姐正在看時，待月道：“賦之好歹我也不曉得，隻這一筆字兒，半真半草，玲瓏秀麗，真要令人愛殺哩。”小姐道：“丫頭家，曉得什麽，便胡亂認定是他做的。”待月道：“老爺字跡寫得蒼古，不是這樣的。園中除了木榮，還有那個？故此稀罕拾來與小姐看。不要說小姐不信，連我也不肯信。這木榮倒是才貌兩全哩。”小姐道：“女子寫字做詩也不為奇。此是男子本分中事，有甚稀罕要你這樣稱讚他？”待月在背後把嘴一歪，做個鬼臉。帶笑說道：“老爺為了小姐，要擇一個才貌兼全的，至今難得，小姐倒看得這樣輕忽。”小姐登時變了臉，罵道：“小賤人，誰許你輕嘴弄舌，這樣無禮，該打幾個巴掌。”一頭罵，一頭把紙兒扯得粉碎。待月驚慌，遠遠走開去了。
且說光陰易過，倏忽又是初春時候。園中梅花早巳舒放，真個幽姿綽約，素色參差，所以林和靖的詩，至今膾炙人口。
眾芳搖落獨鮮妍，
占斷東風向小園。
疏影橫斜水清淺，
暗香浮動月黃昏。
霜禽欲下先偷眼，
粉蝶如知合斷魂。
幸有微吟可相狎，
不須檀板共金樽。
話說閨英小姐，素性最愛的是梅菊二種，為其欺霜傲雪，雅淡堅貞也。一日同著乳娘，帶了待月同到園中看梅。此時梅公子正叉著手倚著梅樹，呆想那徐魁一去不能通個消息，未知存亡若何？好不腸迥九轉，悲憤交集。隻聽得背後有笑語聲，回頭一看，知是小姐出來遊玩，連忙避在假山背後去了。小姐問道：“這是誰人？”待月明明見是木榮，故意調戲道：“莫不是偷花的？這人不老辣，偷花不為賊，走過來向小姐磕個頭兒，何必這樣慌慌張張躲避了。”小姐把眼一斜，待月還不覺小姐怒意。［自］走到假山邊一張，笑嘻嘻說道；“我隻道是誰，原來就是老爺最心愛的。”正要說完，看見小姐把臉一變，連忙住了口。小姐略玩賞了一回，即轉身回到房中，喝叫待月跪下罵道：“沒廉恥的小賤人，自古道‘內言不出於閫，外言不入於閫’，況瓜田李下，更當正經端重，那裏學來這般弄嘴弄舌。”剛要打時，隻見一個小丫環走來說道：“奶奶叫我來請小姐說話，就要去的。”閨英小姐平日最孝順的，說是母親叫喚，隻得放了待月，連忙到夫人房內來。未知有何話說，再看下麵。