話說張夫人正在睡夢之中，忽聽後麵船上高叫停輪，嚷著姨太太的小船不見了。你想，張夫人是何等明亮的人，彩雲一路的行徑，她早已看得像玻璃一般的透徹；等到彩雲要求另坐一船拖在後麵，心裏更清楚了。如今果然半途解纜，這明明是預定的布置，她也落得趁勢落篷，省了許多周折。當下繼元過船來請示辦法。張夫人吩咐盡管照舊開輪，大家也都心照不宣了。不一時，機輪鼓動，連夜前進。次早到了蘇州，有一班官場親友前來祭弔。開喪出殯，又熱鬧了十多日。從此紅顏軒冕，變成黃土鬆楸，一棺附身，萬事都已。這便是富貴風liu的金雯青，一場幻夢的結局。按下不題。
如今且說彩雲怎麽會半路脫逃呢？這原是彩雲在北京臨行時和孫三兒預定的計劃。當時孫三兒答應了彩雲同到南邊，順便在上海搭班唱戲。彩雲也許了一出金門，便明公正氣地嫁他。兩人定議後，彩雲便叫三兒趕先出京，替她租定一所小洋房，地點要僻靜一點，買些靈巧雅致的中西器具，雇好使喚的仆役，等自己一到上海就有安身之所。她料定在上海總有一兩天耽擱，趁此機會溜之大吉。不料張夫人到上海後，一天也不耽擱，船過船地就走。在大眾麵前，穿麻戴孝的護送靈柩，沒有法兒可以脫得了身。幸虧彩雲心靈手敏，立刻變了計；也靠著她帶出來的心腹車夫貴兒，給約在碼頭等候的三兒通了信，就另雇了一隻串通好的拖船。好在彩雲身邊的老媽丫頭都是一條藤兒，爽性把三兒藏在船中。開船時掩人眼目地同開，一到更深人靜，老早就解了纜。等著大家叫喊起來，其實已離開了十多裏路了。這便叫做錢可通神。當下一解纜，調轉船頭，恰遇順風，拉起滿篷向上海直駛。差不多同輪船一樣的快，後麵也一點沒有追尋的緊信，大家都放了心了。彩雲是跳出了金枷玉鎖，去換新鮮的生活，不用說是快活。三兒是把名震世界的美人據為己有，新近又搭上了夏氏兄弟的班，每月包銀也夠了旅居的澆裹，不用說也是快活。船靠了碼頭，不用說三兒早準備了一輛紮彩的雙馬車，十名鮮衣的軍樂隊，來迎接新夫人。不用說新租定的靜安寺路虞園近旁一所清幽精雅的小別墅內，燈彩輝煌，音樂響亮。不用說彩雲一到，一般拜堂、祭祖、坐床、撤帳，行了正式大禮。不用說三兒同班的子弟們，夏氏三兄弟同著向菊笑、蕭紫荷、筱蓮笙等，都來參觀大典，一哄地聚在洞房裏，喝著、唱著、鬧著，直鬧得把彩雲的鞋也硬脫了下來做鞋杯。三兒隻得逃避了，彩雲倒有些窘急。還是向菊笑做好人，搶回來還給她。當下彩雲很感念他一種包圍下的解救，對他微笑地道了謝。當晚直鬧到天亮，方始散去。彩雲雖說過慣放浪的生活，然終沒有跳出高貴溫文的空氣圈裏。這種粗獷而帶流氓式的放浪，在她還是第一次經曆呢，卻並不覺得討厭，反覺新鮮有興。從此彩雲就和三兒雙宿雙棲在新居裏，度他們優伶社會的生涯。三兒每天除了夜晚登台唱戲，不是伴著彩雲出門遊玩，就是引著子弟們在家裏彈絲品竹、喝酒賭錢。彩雲毫不避嫌，攪在一起，倒和這班戲子廝混得熟了。向菊笑最會獻小殷勤，和彩雲買俏調情，自然一天比一天親熱了。
自古道快活光陰容易過，糊塗的光陰尤其容易。不知不覺離了金門，跟了孫三兒已經兩個月了。有一天，正是夏天的晚上，三兒出了門；彩雲新浴初罷，晚妝已竟，獨自覺得無聊，靠在陽台上乘涼閑眺。忽聽東西鄰家車馬喧闐，人聲嘈雜。抬頭一望，隻見滿屋裏電燈和保險燈相間著開得雪亮，客廳上坐滿了衣冠齊楚的賓客，大餐間裏擺滿了鮮花，排列了金銀器皿，刀叉碗碟，知道是開筵宴客。原來這家鄉鄰，是個比他們局麵闊大的一所有庭園的住宅，和他們緊緊相靠，隻隔一道短牆。那家人家非常奇怪，男主人是個很俊偉倜儻的中國人，三十來歲年紀，雪白的長方臉，清疏的八字須，像個闊綽的紳士。女主人卻是個外國人，生得肌膚富麗，褐發碧眼，三十已過的人，還是風姿婀娜，家常西裝打扮時，不失為西方美人。可是出門起來，偏歡喜朝珠補褂，梳上個船形長髻，拖一根孔雀小翎，弄得奇形怪狀，惹起彩雲注意來。曾經留心打聽過，知道是福建人姓陳，北洋海軍的官員，娶的是法國太太。往常彩雲出來乘涼時，總見他們倆口子一塊兒坐著說笑。近幾天來，隻剩那老爺獨自了，而且滿麵含愁，仿佛有心事的樣子。有一天，忽然把目光注視了她半晌，向她微微地一笑，要想說話似的，彩雲慌忙避了進來。昨天早上，索性和貴兒在門口搭話起來。不知怎地被他曉得了彩雲的來曆，托貴兒探問肯不肯接見像他一樣的人。彩雲生性本喜拈花惹草，聽了貴兒的傳話，麵子上雖說了幾聲詫異，心裏卻暗自得意。正在盤算和猜想間，那晚忽見間壁如此興高采烈的盛會，使她頓起了一種莫名其妙的感觸，益發看得關心了。那晚的女主人似乎不在家；男主人也沒到過陽台上，隻在樓下殷勤招待賓客。忙了一陣，就見那庭園中旋風也似地湧進兩乘四角流蘇、黑蝶堆花藍呢轎。轎簾打起，走出兩個豔臻臻、顫巍巍的妙人兒：前一個是長身玉立，濃眉大眼，認得是林黛玉；後一個是豐容盛鬋，光彩照人，便是金小寶。娘姨大姐，簇擁著進去了。後來又輪蹄碌碌地來了一輛鋼絲皮篷車，一直衝到階前，卻載了個嬌如沒骨、弱不勝衣的陸蘭芬。陸陸續續，花翠琴坐了自拉韁的亨斯美，張書玉坐了橡皮輪的轎式馬車，還有詩妓李蘋香、花榜狀元林絳雪等，都花枝招展，姍姍其來。一時粉白黛綠，燕語鶯啼，頓把餐室客廳，化做碧城錦穀。一群客人也如醉如狂，有嘩笑的，有打鬧的，有拇戰的，有耳語的。歌唱聲，絲竹聲，熱鬧繁華，好象另是一個世界。那邊的喧嘩，越顯得這邊的寂寞，愣愣的倒把彩雲看呆了。突然驚醒似地自言自語道：“我真發昏死了！我這麽一個人，難不成就這樣冷冷清清守著孫三兒胡攏一輩子嗎？我真嫁了戲子，不要被天下人笑歪了嘴！怪不得連隔壁姓陳的都要來哨探我的出處了。我趕快地打主意，但是怎麽辦呢？一麵要防範金家的幹涉，一邊又要斷絕三兒的糾纏。”低頭沉思了一會，蹙著眉道：“非找幾個上海有勢力的人保護一下，撐不起這個……。”一語未了，忽然背後有人在他肩上一拍道：“為什麽不和我商量呢？”彩雲大吃一驚，回過頭來一看，原來是向菊笑，立在她背後，嘻開嘴笑。彩雲手撳住胸口，瞪了他一眼道：“該死的，嚇死人了！怎麽不唱戲，這早晚跑到這兒來1向菊笑涎著臉伏在她椅背上道：“我特地為了你，今晚推托嗓子啞，請了兩天假，跑來瞧你。不想倒嚇著了你，求你別怪。”彩雲道：“你多恁來的？”菊笑道：“我早就來了。”彩雲道：“那麽我的話，你全聽見了。”菊笑道：“差不多。”彩雲道：“你知道我為的是誰？”菊笑躊躇道：“為誰嗎？”彩雲披了嘴道：“沒良心的，全為的是你！你不知道嗎？老實和你說，我和三兒過得好好兒的日子，犯不上起這些念頭。就為心裏愛上你，麵子上礙著他，不能稱我的心。要稱我的心，除非自立門戶。你要真心和我好，快些給我想法子。你要我和你商量，除了你，我本就沒有第二個人好商量。”菊笑忸怩地拉了彩雲的手，低著頭，頓了頓道：“你這話是真嗎？你要我想法子，法子是多著呢。找幾個保護人，我也現成。我可不是三歲小孩子，不能叫我見了舔不著的糖就跑。我也不是不信你，請你原諒我真愛你，給我一點實惠的保證，死也甘心。”說話時，直撲上來，把彩雲緊緊抱住不放。彩雲看他情急，嗤的一笑，輕輕推開了他的手道：“急什麽，鍋裏饅頭嘴邊食，有你的總是你的。我又不是不肯，今兒個太晚了，倘或冷不防他回來，倒不好。趕明天早一點來，我準不哄你。你先把法子告訴我，找誰去保護，怎麽樣安排，我們規規矩矩大家商量一下子。”菊笑情知性急不來，隻好訕訕地去斜靠在東首的鐵欄杆上，努著嘴向間壁道：“你要尋保護人，恰好今天保護人就擺在你眼前。那不是上海著名的四庭柱都聚在一桌上嗎？”彩雲詫異地問道：“什麽叫做四庭柱？四庭柱在哪裏？”菊笑道：“第一個就是你們的鄉鄰，姓陳，名叫驥東。因為他做了許多外國文的書，又住過外國不少時候，這裏各國領事佩服他的才情，他說的話差不多說一句聽一句，所以人家叫他‘領事館的庭柱’。”彩雲道：“還有三個呢？”菊笑指著主人上首坐的一個四方臉、沒髭須，衣服穿得挺挺脫脫像旗人一般的道：“這就是會審公堂的正讞官寶子固，赫赫有名租界上的活閻羅。人家都叫他做‘新衙門的庭柱’。還有在主人下首的那一位，黑蒼蒼的臉色，唇上翹起幾根淡須，瘦瘦兒，神氣有些呆頭呆腦的，是廣東古冥鴻。也是有名的外國才子，讀盡了外國書，做得外國人都做不出的外國文章。字林西報館請他做了編輯員，別的報館也歡迎他，這叫做‘外國報館的庭柱’。又對著我們坐在中間的那個年輕的小胖子，打扮華麗，意氣飛揚，是上海灘上有名的金遜卿，綽號金獅子，專門在堂子裏稱王道霸，龜兒鴇婦沒個不怕他，這便是‘堂子裏的庭柱’。今天不曉得什麽事，恰好把四庭柱配了四金剛，都在一起。也是你的天緣湊巧，隻要他們出來幫你一下，你還怕什麽？”彩雲道：“你且別吹嗙。我一個都不認得，怎麽會來幫我呢？”菊笑笑道：“這還不容易？你不認識，我可都認識。隻要你不要過橋抽板，我馬上去找他們，一定有個辦法，明天來回複你。”彩雲欣然道：“那麽，一準請你就去。我不是那樣人，你放心。”說著，就催菊笑走。菊笑又和彩雲歪纏了半天，彩雲隻好稍微給了些甜頭，才把他打發了。等到三兒回家，彩雲一點不露痕跡地敷衍了一夜。次日飯後，三兒怕彩雲在家厭倦，約她去逛虞園。彩雲情不可卻，故意裝得很高興的直玩到日落西山，方出園門。三兒自去戲園，叫彩雲獨自回去。彩雲一到家裏，提早洗了浴，重新對鏡整妝，隻梳了一條淌三股的樸辮，穿上肉色緊身汗褲，套了玉雪的長絲襪，披著法國式的薔薇色半臂。把丫鬟仆婦都打發開了，一人懶懶地斜臥在臥房裏一張涼榻上，手裏搖著一柄小蒲扇，眼睛半開半閉地候著菊笑。滿房靜悄悄的，忽聽掛鍾鏜鏜地敲了六下，心裏便有些煩悶起來。一會兒猜想菊笑接洽的結果，一會兒又模擬菊笑狂熱的神情，不知不覺情思迷離，夢魂顛倒，意沉沉睡去。蒙矓間，仿佛菊笑一聲不響地閃了進來，像貓兒戲蝶一般，擒擒縱縱地把自己搏弄。但覺輕飄飄的身體在綿軟的虛空裏，一點沒撐拒的氣力。又似乎菊笑變了一條靈幻的金蛇，溫膩的潛勢力，蜿蜒地把自己灌頂醍醐似地軟化了全身，要動也動不得。忽然又見菊笑成了一隻脫鏈的獼猴，在自己前後左右隻管跳躍，再也捉摸不著。心裏一急，頓時嚇醒過來。睜眼一看，可不是呢，自己早在菊笑懷中，和他摟抱地睡著。彩雲佯嗔地瞅著他道：“你要的，我都依了你，該心滿意足了。我要的，你一句還沒有給我說呢1菊笑道：“你的事，我也都給你辦妥了。昨天在這兒出去，我就上隔壁去。他們看見我去，都很詫異。我先把寶大人約了出來，一五一十地把你的事告訴了。他一聽你出來，歡喜得了不得，什麽事他都一力擔當，叫你盡管放膽做事。掛牌的那天，他來吃開台酒，替你做場麵。說不定，一兩天，他還要來看你呢！誰知我們這些話，都被金獅子偷聽了去，又轉告訴了陳大人。金獅子沒說什麽。陳大人在我臨走時，卻很熱心地偷偷兒向我說，他很關心你，一定出力幫忙；等你正式掛牌後，他要天天來和你談心呢！我想你的事，有三個庭柱給你支撐，還怕什麽！現在隻要商量租定房子和脫離老三的方法了。”彩雲道：“租房子的事，就托你辦。”菊笑道：“今天我已經看了一所房子，在燕慶裏，是三樓三底，前後廂房帶亭子間，倒很寬敞合用的，得空你自己去看一回。”彩雲正要說話，忽聽貴兒在外間咳嗽一聲。彩雲知道有事，便問道：“貴兒，什麽事？”貴兒道：“外邊有個姓寶的客人，說太太知道的，要見太太。”彩雲隨口答道：“請他樓上外間坐。”菊笑發起急來道：“你怎麽一請就請到樓上，我在這裏，怎麽樣呢？”彩雲勾住了菊笑的項脖，麵對麵熱辣辣地送了一個口親道：“好人，我總歸是你的人。我們既要仗著人家的勢力，來圓全我們的快樂，怎麽第一次就冷了人家的心呢？隻好委屈你避一避罷1菊笑被彩雲這一陣迷惑，早弄得神搖魂蕩，不能自主，勉強說道：“那麽讓我就在房裏躲一躲。”彩雲一手掠著蓬鬆的雲鬢，一手徐徐地撐起嬌軀，笑著道：“我知道你不放心，不過怕我和人家去好。你真瘋了，我和他初見麵，有什麽關係呢？不過你們男人家妒忌心是沒有理講的，在我是虛情假意，你聽了一樣的難過。我舍不得你受冤枉的難過，所以我寧可求你走遠一點兒倒幹淨。”一壁說，一壁挽了菊笑的手，拉到他臥房後的小樓梯口道：“你在這裏下去，不會遇見人。咱們明天再見罷1菊笑不知不覺好象受了催眠術一般，一步一步地走出去了。
且說彩雲踅回臥房，心想這回正式懸牌，第一怕的是金家來攪她的局。但是金家的勢力無論如何的大，總跳不出新衙門。這麽說，她的生死關頭，全捏在寶子固的手裏。她隻有放出全身本事，籠絡住了他再說。想罷，走到穿衣鏡前，把弄亂的鬢發重新刷了一回，也不去開箱另換衣褲，就手揀了一件本色玻璃紗的浴衣，裹在身上。雪膚皓腕，隱現在一朵飄緲的白雲中，絕妙的一幅貴妃出浴圖。自己看了，也覺可愛。一挪步，輕輕地拽開房門，就嫋嫋婷婷地走了出來，向寶子固嫣然一笑，鶯聲嚦嚦地叫了一聲“寶大人”。寶子固雖是個花叢宿將，卻從沒見過這樣赤裸的裝束，妖豔的姿態。頓時把一隻看花的老眼，仿佛突然遇見了四射的太陽光，耀得睜不開了，癡立著隻管呆看。彩雲羞答答地別轉了頭笑著道：“寶大人，您瞧得人怪臊的。您怎麽不請坐呀！您來的當兒，巧了我在那兒洗澡，急得什麽似的，連衣褲都沒有穿好，就冒冒失失跑出來了。求您恕我失禮，倒褻du了您了。”寶子固這才坐定之，捉準了神，徐徐地說道：“我仰慕你十多年，今天一見麵，真是名不虛傳。昨天的話，菊笑大概都給你說過了罷！你隻管放心。”彩雲挨著子固身旁坐下道：“我和寶大人麵都沒有見過，那世裏結下的緣分，就承您這樣的憐愛我、搭救我，還要自各兒老遠地跑來看我，我真不曉得怎麽報答您才好呢1子固道：“你嫁孫三兒，本來太自糟蹋了，大家聽了都不服氣。我今天的來，不是光來看你，為的就慮到你不容易擺脫他的牢籠。”子固說到這裏，四麵望了一望。彩雲道：“寶大人盡管說，這裏都是我心腹。”子固低聲接說道：“陳大人倒替你出了一個主意，他恰好有一所新空下來的房子，在虹口，本來他一個英國夫人住的，今天回國去了。我們商量，暫時把你接到那裏去住，先走出了姓孫的門，才好出手出腳地做事。你說好不好？”彩雲本在那裏為難這事，聽了這話正中下懷，很喜歡地道：“那是再好也沒有了。”子固附耳又道：“既然你願意這麽辦，事不宜遲，那麽馬上就乘了我馬車走，行不行呢？那一邊什麽都現成的。”彩雲想了一想道：“也隻有這麽給他冷不防的一走，省了多少羅嗦。咱們馬上走。”子固道：“你的東西怎麽樣呢？”彩雲道：“我隻帶一個首飾箱和隨身的小衣包，其餘一概不帶。連下人都瞞了，隻說和您去聽戲的就得了。那麽請您在這裏等一等，讓我去歸著歸著就走。”說罷，丟下子固，匆匆地進了房去。不到十分鍾，見彩雲換了一身時髦的中裝，笑嘻嘻提了一個小包兒，對子固道：“寶大人，您今天不做官，倒做了犯人了。”子固詫異道：“怎麽我是犯人？”彩雲笑道：“這難道不算拐逃嗎？”子固也忍不住笑起來。正說笑間，忽然一個丫鬟推開門，向彩雲招手。彩雲慌忙走出去，隻見貴兒走來，給他低低道：“又來了一個客，說姓金，要見太太。”彩雲知道是金獅子，又是個不好得罪的人。她又摸不清楚他和寶子固是不是一路，心想兩雄不並立，還是不叫他們見麵的好。豁出自己多費一點精神，哄他們人人滿意，甘心做她裙帶下的忠奴。當下暗囑貴兒請他在客廳上坐，自己回到房裏向子固道：“討人厭的來了個三兒的朋友，要見我說幾句話。沒有法兒，隻好請您耐心等一會兒，我去支使他走了，我們才好走。”子固簇著眉道：“這怎麽好呢？那麽你趕快去打發他走1子固眼睜睜看彩雲扶著丫鬟下樓去了。這一回，可不比上一次來得爽快了。一個人悶坐在屋裏，左等也不來，右等也不來。一陣微風中，飄來笑語的聲音。側耳再聽，寂靜了半天，忽又聽見斷續的呢喃細語。掏出時計看時，已經快到九下鍾了。心裏正在煩悶，房門呀的一聲，彩雲閃了進來，喘籲籲地道：“您等得不耐煩了罷！真纏死人。好容易把他哄跑，我們現在可以走了。”子固在燈下瞥見彩雲兩頰緋紅，雲環不整，平添了幾多*，心裏暗暗驚異。彩雲拿了小包，催著子固動身，一路走著，一路吩咐丫環仆婦們好生照顧家裏。一到門口，跳上子固的馬車。輪蹄得得，不一會，已經到了虹口靶子路一座美麗的洋房門前停下。子固扶她下車，輕按門鈴，便有老仆開了門。彩雲跟進門來，過了一片小草地，跨上一個高台階。子固領了她各處看了一看，都鋪設的整齊潔淨，文雅精工。來到樓上，一間臥室，一間起坐，器具帷幕，色色華美，的確是外國婦女的閨閣。還留著一個女仆、兩個仆歐，可供使用。彩雲看了，心裏非常愉快，又非常疑怪，忽然向著子固道：“你剛才說這房子是陳驥東的英國夫人住的，陳驥東怎麽有了法國夫人，又有英國夫人呢？外國人不是不許一個男人討兩個老婆的嗎？為什麽放著這樣好的住宅不住，倒回了國呢？”子固笑道：“這話長哩，險些兒弄出人命來。陳驥東就為這事，這兩天正在那裏傷心。我們都是替他調停這公案的人，所以前天他請酒酬謝。我從頭至尾地告訴你罷！原來陳驥東是福建船廠學堂出身，在法國留學多年。他在留學時代，已經才情橫溢，中外兼通，成了個倜儻不群的青年。就有一個美麗的女學生，名叫佛倫西的，和他發生了戀愛，結為夫婦。這就是現在的法國夫人。學成回國後，威毅伯賞識了他，留在幕府裏辦理海軍事務，又常常差他出洋接洽外交。四五年間，就保到了鎮台的位子。可是驥東官職雖是武夫，性情卻完全文士，恃才傲物，落拓不羈。中國的詩詞固然揮灑自如，法文的作品更是出色。他做了許多小說戲劇，在巴黎風行一時。中國人看得他一錢不值，法國文壇上卻很露驚奇的眼光，料不到中國也有這樣的人物。尤其是一班時髦女子，差不多都像文君的慕相如、俞姑的愛若士，他一到來，到處蜂圍蝶繞，他也樂得來者不拒。有一次，威毅伯叫他帶了三十萬銀子到倫敦去買一艘兵輪，他心裏不讚成，不但沒有給他去購買船隻，反把這筆款子，一古腦兒胡花在巴黎倫敦的交際社會裏。做了一部名叫做《我國》的書，專門宣傳中國文化，他自己以為比購買鐵甲船有用的多。結果又被一個英國女子叫瑪德的愛上了。有人說是商人的姑娘，有人說是歌女。壓根兒還是迷惑了他的虛名，明知他有老婆，情願跟他一塊兒回國。威毅伯知道了，勃然大怒，說他貽誤軍機，定要軍法從事。後來虧得烏赤雲、馬美菽幾個同事替他求情，方才免了。驥東從此在北洋站不住，隻好帶了兩個嬌妻，到上海隱居來了。但驥東的娶英女瑪德，始終瞞著法國夫人。到了上海還是分居，一個住在靜安寺，一個就住在這裏。驥東夜裏總在靜安寺，白天多在虹口。法國夫人隻道他丈夫沾染中國名士積習，問柳尋花、逢場作戲，不算什麽事。別人知道是性命交關的事，又誰敢多嘴，倒放驥東兼收並蓄，西食東眠，安享一年多的豔福了。不想前禮拜一的早上，驥東已到了這裏，瑪德也起了床，正在水晶簾下看梳頭的時候，法國夫人歘地一陣風似地卷上橋來。瑪德要避也來不及，驥東站在房門口，若迎若拒地不知所為。法國夫人倒很大方地坐在驥東先坐的椅裏，對瑪德凝視半晌道：‘果然很美，不怪驥東要迷了！姑娘不必害怕，我今天是來請教幾句話的。先請教姑娘什麽名字？’瑪德抖聲答道：‘我叫瑪德。’法國夫人道：‘貴國是否英國？’道：‘是的。’法國夫人指著驥東道：‘你是不是愛這個人？’瑪德微微點了一點頭。法國夫人正色道：‘現在我要告訴你了。我叫佛倫西，是法國人。你愛的陳驥東是我的丈夫，我也愛他，那麽我們倆合愛一個人了。你要是中國人，向來馬馬虎虎的，我原可以恕你。可惜你是英國人，和我站在一條人權法律保護之下。我雖不能除滅你心的自由，但愛的世界裏，我和你兩人裏麵，總多餘了一個。現在隻有一個法子，就是除去一個。’說罷，在衣袋裏掏出兩支雪亮的白郎寧，自己拿了一支，一支放在桌上，推到瑪德麵前，很溫和地說道：‘我們倆誰該愛驥東，憑他來解決罷！密斯瑪德，請你自衛。’說著，已一手舉起了手槍，瞄準瑪德，隻待要扳機。說時遲，那時快，驥東橫身一跳，隔在兩女的中間，喊道：‘你們要打，先打死我／法國夫人機械地立時把槍口向了地道：‘你別著急，死的不一定是她。我們終要解決，你擋著有什麽用呢？’瑪德也哭喊道：‘你別擋，我願意死！，正鬧得不得了，可巧古冥鴻和金遜卿有事來訪驥東。仆歐們告知了，兩人連忙奔上樓來，好容易把瑪德拉到別一間屋裏。瑪德隻是哭，佛倫西隻是要決鬥，驥東隻是哀懇。古、金兩人剛要向佛倫西勸解，佛倫西倏地站起來，發狂似地往外跑。大家追出來，她已自駕了亨斯美飛也似地向前路奔去。”子固講到這裏，彩雲急問道：“她奔到哪裏去，難道尋死嗎？”子固笑道：“哪裏是尋死。”剛說到這裏，聽得樓下門鈴叮鈴鈴地響起來，兩人倒吃了一嚇。正是：
皆大歡喜鎖骨佛，為難左右跪池郎。
不知如此深更半夜，敲門的果是何人，且聽下回分解。
如今且說彩雲怎麽會半路脫逃呢？這原是彩雲在北京臨行時和孫三兒預定的計劃。當時孫三兒答應了彩雲同到南邊，順便在上海搭班唱戲。彩雲也許了一出金門，便明公正氣地嫁他。兩人定議後，彩雲便叫三兒趕先出京，替她租定一所小洋房，地點要僻靜一點，買些靈巧雅致的中西器具，雇好使喚的仆役，等自己一到上海就有安身之所。她料定在上海總有一兩天耽擱，趁此機會溜之大吉。不料張夫人到上海後，一天也不耽擱，船過船地就走。在大眾麵前，穿麻戴孝的護送靈柩，沒有法兒可以脫得了身。幸虧彩雲心靈手敏，立刻變了計；也靠著她帶出來的心腹車夫貴兒，給約在碼頭等候的三兒通了信，就另雇了一隻串通好的拖船。好在彩雲身邊的老媽丫頭都是一條藤兒，爽性把三兒藏在船中。開船時掩人眼目地同開，一到更深人靜，老早就解了纜。等著大家叫喊起來，其實已離開了十多裏路了。這便叫做錢可通神。當下一解纜，調轉船頭，恰遇順風，拉起滿篷向上海直駛。差不多同輪船一樣的快，後麵也一點沒有追尋的緊信，大家都放了心了。彩雲是跳出了金枷玉鎖，去換新鮮的生活，不用說是快活。三兒是把名震世界的美人據為己有，新近又搭上了夏氏兄弟的班，每月包銀也夠了旅居的澆裹，不用說也是快活。船靠了碼頭，不用說三兒早準備了一輛紮彩的雙馬車，十名鮮衣的軍樂隊，來迎接新夫人。不用說新租定的靜安寺路虞園近旁一所清幽精雅的小別墅內，燈彩輝煌，音樂響亮。不用說彩雲一到，一般拜堂、祭祖、坐床、撤帳，行了正式大禮。不用說三兒同班的子弟們，夏氏三兄弟同著向菊笑、蕭紫荷、筱蓮笙等，都來參觀大典，一哄地聚在洞房裏，喝著、唱著、鬧著，直鬧得把彩雲的鞋也硬脫了下來做鞋杯。三兒隻得逃避了，彩雲倒有些窘急。還是向菊笑做好人，搶回來還給她。當下彩雲很感念他一種包圍下的解救，對他微笑地道了謝。當晚直鬧到天亮，方始散去。彩雲雖說過慣放浪的生活，然終沒有跳出高貴溫文的空氣圈裏。這種粗獷而帶流氓式的放浪，在她還是第一次經曆呢，卻並不覺得討厭，反覺新鮮有興。從此彩雲就和三兒雙宿雙棲在新居裏，度他們優伶社會的生涯。三兒每天除了夜晚登台唱戲，不是伴著彩雲出門遊玩，就是引著子弟們在家裏彈絲品竹、喝酒賭錢。彩雲毫不避嫌，攪在一起，倒和這班戲子廝混得熟了。向菊笑最會獻小殷勤，和彩雲買俏調情，自然一天比一天親熱了。
自古道快活光陰容易過，糊塗的光陰尤其容易。不知不覺離了金門，跟了孫三兒已經兩個月了。有一天，正是夏天的晚上，三兒出了門；彩雲新浴初罷，晚妝已竟，獨自覺得無聊，靠在陽台上乘涼閑眺。忽聽東西鄰家車馬喧闐，人聲嘈雜。抬頭一望，隻見滿屋裏電燈和保險燈相間著開得雪亮，客廳上坐滿了衣冠齊楚的賓客，大餐間裏擺滿了鮮花，排列了金銀器皿，刀叉碗碟，知道是開筵宴客。原來這家鄉鄰，是個比他們局麵闊大的一所有庭園的住宅，和他們緊緊相靠，隻隔一道短牆。那家人家非常奇怪，男主人是個很俊偉倜儻的中國人，三十來歲年紀，雪白的長方臉，清疏的八字須，像個闊綽的紳士。女主人卻是個外國人，生得肌膚富麗，褐發碧眼，三十已過的人，還是風姿婀娜，家常西裝打扮時，不失為西方美人。可是出門起來，偏歡喜朝珠補褂，梳上個船形長髻，拖一根孔雀小翎，弄得奇形怪狀，惹起彩雲注意來。曾經留心打聽過，知道是福建人姓陳，北洋海軍的官員，娶的是法國太太。往常彩雲出來乘涼時，總見他們倆口子一塊兒坐著說笑。近幾天來，隻剩那老爺獨自了，而且滿麵含愁，仿佛有心事的樣子。有一天，忽然把目光注視了她半晌，向她微微地一笑，要想說話似的，彩雲慌忙避了進來。昨天早上，索性和貴兒在門口搭話起來。不知怎地被他曉得了彩雲的來曆，托貴兒探問肯不肯接見像他一樣的人。彩雲生性本喜拈花惹草，聽了貴兒的傳話，麵子上雖說了幾聲詫異，心裏卻暗自得意。正在盤算和猜想間，那晚忽見間壁如此興高采烈的盛會，使她頓起了一種莫名其妙的感觸，益發看得關心了。那晚的女主人似乎不在家；男主人也沒到過陽台上，隻在樓下殷勤招待賓客。忙了一陣，就見那庭園中旋風也似地湧進兩乘四角流蘇、黑蝶堆花藍呢轎。轎簾打起，走出兩個豔臻臻、顫巍巍的妙人兒：前一個是長身玉立，濃眉大眼，認得是林黛玉；後一個是豐容盛鬋，光彩照人，便是金小寶。娘姨大姐，簇擁著進去了。後來又輪蹄碌碌地來了一輛鋼絲皮篷車，一直衝到階前，卻載了個嬌如沒骨、弱不勝衣的陸蘭芬。陸陸續續，花翠琴坐了自拉韁的亨斯美，張書玉坐了橡皮輪的轎式馬車，還有詩妓李蘋香、花榜狀元林絳雪等，都花枝招展，姍姍其來。一時粉白黛綠，燕語鶯啼，頓把餐室客廳，化做碧城錦穀。一群客人也如醉如狂，有嘩笑的，有打鬧的，有拇戰的，有耳語的。歌唱聲，絲竹聲，熱鬧繁華，好象另是一個世界。那邊的喧嘩，越顯得這邊的寂寞，愣愣的倒把彩雲看呆了。突然驚醒似地自言自語道：“我真發昏死了！我這麽一個人，難不成就這樣冷冷清清守著孫三兒胡攏一輩子嗎？我真嫁了戲子，不要被天下人笑歪了嘴！怪不得連隔壁姓陳的都要來哨探我的出處了。我趕快地打主意，但是怎麽辦呢？一麵要防範金家的幹涉，一邊又要斷絕三兒的糾纏。”低頭沉思了一會，蹙著眉道：“非找幾個上海有勢力的人保護一下，撐不起這個……。”一語未了，忽然背後有人在他肩上一拍道：“為什麽不和我商量呢？”彩雲大吃一驚，回過頭來一看，原來是向菊笑，立在她背後，嘻開嘴笑。彩雲手撳住胸口，瞪了他一眼道：“該死的，嚇死人了！怎麽不唱戲，這早晚跑到這兒來1向菊笑涎著臉伏在她椅背上道：“我特地為了你，今晚推托嗓子啞，請了兩天假，跑來瞧你。不想倒嚇著了你，求你別怪。”彩雲道：“你多恁來的？”菊笑道：“我早就來了。”彩雲道：“那麽我的話，你全聽見了。”菊笑道：“差不多。”彩雲道：“你知道我為的是誰？”菊笑躊躇道：“為誰嗎？”彩雲披了嘴道：“沒良心的，全為的是你！你不知道嗎？老實和你說，我和三兒過得好好兒的日子，犯不上起這些念頭。就為心裏愛上你，麵子上礙著他，不能稱我的心。要稱我的心，除非自立門戶。你要真心和我好，快些給我想法子。你要我和你商量，除了你，我本就沒有第二個人好商量。”菊笑忸怩地拉了彩雲的手，低著頭，頓了頓道：“你這話是真嗎？你要我想法子，法子是多著呢。找幾個保護人，我也現成。我可不是三歲小孩子，不能叫我見了舔不著的糖就跑。我也不是不信你，請你原諒我真愛你，給我一點實惠的保證，死也甘心。”說話時，直撲上來，把彩雲緊緊抱住不放。彩雲看他情急，嗤的一笑，輕輕推開了他的手道：“急什麽，鍋裏饅頭嘴邊食，有你的總是你的。我又不是不肯，今兒個太晚了，倘或冷不防他回來，倒不好。趕明天早一點來，我準不哄你。你先把法子告訴我，找誰去保護，怎麽樣安排，我們規規矩矩大家商量一下子。”菊笑情知性急不來，隻好訕訕地去斜靠在東首的鐵欄杆上，努著嘴向間壁道：“你要尋保護人，恰好今天保護人就擺在你眼前。那不是上海著名的四庭柱都聚在一桌上嗎？”彩雲詫異地問道：“什麽叫做四庭柱？四庭柱在哪裏？”菊笑道：“第一個就是你們的鄉鄰，姓陳，名叫驥東。因為他做了許多外國文的書，又住過外國不少時候，這裏各國領事佩服他的才情，他說的話差不多說一句聽一句，所以人家叫他‘領事館的庭柱’。”彩雲道：“還有三個呢？”菊笑指著主人上首坐的一個四方臉、沒髭須，衣服穿得挺挺脫脫像旗人一般的道：“這就是會審公堂的正讞官寶子固，赫赫有名租界上的活閻羅。人家都叫他做‘新衙門的庭柱’。還有在主人下首的那一位，黑蒼蒼的臉色，唇上翹起幾根淡須，瘦瘦兒，神氣有些呆頭呆腦的，是廣東古冥鴻。也是有名的外國才子，讀盡了外國書，做得外國人都做不出的外國文章。字林西報館請他做了編輯員，別的報館也歡迎他，這叫做‘外國報館的庭柱’。又對著我們坐在中間的那個年輕的小胖子，打扮華麗，意氣飛揚，是上海灘上有名的金遜卿，綽號金獅子，專門在堂子裏稱王道霸，龜兒鴇婦沒個不怕他，這便是‘堂子裏的庭柱’。今天不曉得什麽事，恰好把四庭柱配了四金剛，都在一起。也是你的天緣湊巧，隻要他們出來幫你一下，你還怕什麽？”彩雲道：“你且別吹嗙。我一個都不認得，怎麽會來幫我呢？”菊笑笑道：“這還不容易？你不認識，我可都認識。隻要你不要過橋抽板，我馬上去找他們，一定有個辦法，明天來回複你。”彩雲欣然道：“那麽，一準請你就去。我不是那樣人，你放心。”說著，就催菊笑走。菊笑又和彩雲歪纏了半天，彩雲隻好稍微給了些甜頭，才把他打發了。等到三兒回家，彩雲一點不露痕跡地敷衍了一夜。次日飯後，三兒怕彩雲在家厭倦，約她去逛虞園。彩雲情不可卻，故意裝得很高興的直玩到日落西山，方出園門。三兒自去戲園，叫彩雲獨自回去。彩雲一到家裏，提早洗了浴，重新對鏡整妝，隻梳了一條淌三股的樸辮，穿上肉色緊身汗褲，套了玉雪的長絲襪，披著法國式的薔薇色半臂。把丫鬟仆婦都打發開了，一人懶懶地斜臥在臥房裏一張涼榻上，手裏搖著一柄小蒲扇，眼睛半開半閉地候著菊笑。滿房靜悄悄的，忽聽掛鍾鏜鏜地敲了六下，心裏便有些煩悶起來。一會兒猜想菊笑接洽的結果，一會兒又模擬菊笑狂熱的神情，不知不覺情思迷離，夢魂顛倒，意沉沉睡去。蒙矓間，仿佛菊笑一聲不響地閃了進來，像貓兒戲蝶一般，擒擒縱縱地把自己搏弄。但覺輕飄飄的身體在綿軟的虛空裏，一點沒撐拒的氣力。又似乎菊笑變了一條靈幻的金蛇，溫膩的潛勢力，蜿蜒地把自己灌頂醍醐似地軟化了全身，要動也動不得。忽然又見菊笑成了一隻脫鏈的獼猴，在自己前後左右隻管跳躍，再也捉摸不著。心裏一急，頓時嚇醒過來。睜眼一看，可不是呢，自己早在菊笑懷中，和他摟抱地睡著。彩雲佯嗔地瞅著他道：“你要的，我都依了你，該心滿意足了。我要的，你一句還沒有給我說呢1菊笑道：“你的事，我也都給你辦妥了。昨天在這兒出去，我就上隔壁去。他們看見我去，都很詫異。我先把寶大人約了出來，一五一十地把你的事告訴了。他一聽你出來，歡喜得了不得，什麽事他都一力擔當，叫你盡管放膽做事。掛牌的那天，他來吃開台酒，替你做場麵。說不定，一兩天，他還要來看你呢！誰知我們這些話，都被金獅子偷聽了去，又轉告訴了陳大人。金獅子沒說什麽。陳大人在我臨走時，卻很熱心地偷偷兒向我說，他很關心你，一定出力幫忙；等你正式掛牌後，他要天天來和你談心呢！我想你的事，有三個庭柱給你支撐，還怕什麽！現在隻要商量租定房子和脫離老三的方法了。”彩雲道：“租房子的事，就托你辦。”菊笑道：“今天我已經看了一所房子，在燕慶裏，是三樓三底，前後廂房帶亭子間，倒很寬敞合用的，得空你自己去看一回。”彩雲正要說話，忽聽貴兒在外間咳嗽一聲。彩雲知道有事，便問道：“貴兒，什麽事？”貴兒道：“外邊有個姓寶的客人，說太太知道的，要見太太。”彩雲隨口答道：“請他樓上外間坐。”菊笑發起急來道：“你怎麽一請就請到樓上，我在這裏，怎麽樣呢？”彩雲勾住了菊笑的項脖，麵對麵熱辣辣地送了一個口親道：“好人，我總歸是你的人。我們既要仗著人家的勢力，來圓全我們的快樂，怎麽第一次就冷了人家的心呢？隻好委屈你避一避罷1菊笑被彩雲這一陣迷惑，早弄得神搖魂蕩，不能自主，勉強說道：“那麽讓我就在房裏躲一躲。”彩雲一手掠著蓬鬆的雲鬢，一手徐徐地撐起嬌軀，笑著道：“我知道你不放心，不過怕我和人家去好。你真瘋了，我和他初見麵，有什麽關係呢？不過你們男人家妒忌心是沒有理講的，在我是虛情假意，你聽了一樣的難過。我舍不得你受冤枉的難過，所以我寧可求你走遠一點兒倒幹淨。”一壁說，一壁挽了菊笑的手，拉到他臥房後的小樓梯口道：“你在這裏下去，不會遇見人。咱們明天再見罷1菊笑不知不覺好象受了催眠術一般，一步一步地走出去了。
且說彩雲踅回臥房，心想這回正式懸牌，第一怕的是金家來攪她的局。但是金家的勢力無論如何的大，總跳不出新衙門。這麽說，她的生死關頭，全捏在寶子固的手裏。她隻有放出全身本事，籠絡住了他再說。想罷，走到穿衣鏡前，把弄亂的鬢發重新刷了一回，也不去開箱另換衣褲，就手揀了一件本色玻璃紗的浴衣，裹在身上。雪膚皓腕，隱現在一朵飄緲的白雲中，絕妙的一幅貴妃出浴圖。自己看了，也覺可愛。一挪步，輕輕地拽開房門，就嫋嫋婷婷地走了出來，向寶子固嫣然一笑，鶯聲嚦嚦地叫了一聲“寶大人”。寶子固雖是個花叢宿將，卻從沒見過這樣赤裸的裝束，妖豔的姿態。頓時把一隻看花的老眼，仿佛突然遇見了四射的太陽光，耀得睜不開了，癡立著隻管呆看。彩雲羞答答地別轉了頭笑著道：“寶大人，您瞧得人怪臊的。您怎麽不請坐呀！您來的當兒，巧了我在那兒洗澡，急得什麽似的，連衣褲都沒有穿好，就冒冒失失跑出來了。求您恕我失禮，倒褻du了您了。”寶子固這才坐定之，捉準了神，徐徐地說道：“我仰慕你十多年，今天一見麵，真是名不虛傳。昨天的話，菊笑大概都給你說過了罷！你隻管放心。”彩雲挨著子固身旁坐下道：“我和寶大人麵都沒有見過，那世裏結下的緣分，就承您這樣的憐愛我、搭救我，還要自各兒老遠地跑來看我，我真不曉得怎麽報答您才好呢1子固道：“你嫁孫三兒，本來太自糟蹋了，大家聽了都不服氣。我今天的來，不是光來看你，為的就慮到你不容易擺脫他的牢籠。”子固說到這裏，四麵望了一望。彩雲道：“寶大人盡管說，這裏都是我心腹。”子固低聲接說道：“陳大人倒替你出了一個主意，他恰好有一所新空下來的房子，在虹口，本來他一個英國夫人住的，今天回國去了。我們商量，暫時把你接到那裏去住，先走出了姓孫的門，才好出手出腳地做事。你說好不好？”彩雲本在那裏為難這事，聽了這話正中下懷，很喜歡地道：“那是再好也沒有了。”子固附耳又道：“既然你願意這麽辦，事不宜遲，那麽馬上就乘了我馬車走，行不行呢？那一邊什麽都現成的。”彩雲想了一想道：“也隻有這麽給他冷不防的一走，省了多少羅嗦。咱們馬上走。”子固道：“你的東西怎麽樣呢？”彩雲道：“我隻帶一個首飾箱和隨身的小衣包，其餘一概不帶。連下人都瞞了，隻說和您去聽戲的就得了。那麽請您在這裏等一等，讓我去歸著歸著就走。”說罷，丟下子固，匆匆地進了房去。不到十分鍾，見彩雲換了一身時髦的中裝，笑嘻嘻提了一個小包兒，對子固道：“寶大人，您今天不做官，倒做了犯人了。”子固詫異道：“怎麽我是犯人？”彩雲笑道：“這難道不算拐逃嗎？”子固也忍不住笑起來。正說笑間，忽然一個丫鬟推開門，向彩雲招手。彩雲慌忙走出去，隻見貴兒走來，給他低低道：“又來了一個客，說姓金，要見太太。”彩雲知道是金獅子，又是個不好得罪的人。她又摸不清楚他和寶子固是不是一路，心想兩雄不並立，還是不叫他們見麵的好。豁出自己多費一點精神，哄他們人人滿意，甘心做她裙帶下的忠奴。當下暗囑貴兒請他在客廳上坐，自己回到房裏向子固道：“討人厭的來了個三兒的朋友，要見我說幾句話。沒有法兒，隻好請您耐心等一會兒，我去支使他走了，我們才好走。”子固簇著眉道：“這怎麽好呢？那麽你趕快去打發他走1子固眼睜睜看彩雲扶著丫鬟下樓去了。這一回，可不比上一次來得爽快了。一個人悶坐在屋裏，左等也不來，右等也不來。一陣微風中，飄來笑語的聲音。側耳再聽，寂靜了半天，忽又聽見斷續的呢喃細語。掏出時計看時，已經快到九下鍾了。心裏正在煩悶，房門呀的一聲，彩雲閃了進來，喘籲籲地道：“您等得不耐煩了罷！真纏死人。好容易把他哄跑，我們現在可以走了。”子固在燈下瞥見彩雲兩頰緋紅，雲環不整，平添了幾多*，心裏暗暗驚異。彩雲拿了小包，催著子固動身，一路走著，一路吩咐丫環仆婦們好生照顧家裏。一到門口，跳上子固的馬車。輪蹄得得，不一會，已經到了虹口靶子路一座美麗的洋房門前停下。子固扶她下車，輕按門鈴，便有老仆開了門。彩雲跟進門來，過了一片小草地，跨上一個高台階。子固領了她各處看了一看，都鋪設的整齊潔淨，文雅精工。來到樓上，一間臥室，一間起坐，器具帷幕，色色華美，的確是外國婦女的閨閣。還留著一個女仆、兩個仆歐，可供使用。彩雲看了，心裏非常愉快，又非常疑怪，忽然向著子固道：“你剛才說這房子是陳驥東的英國夫人住的，陳驥東怎麽有了法國夫人，又有英國夫人呢？外國人不是不許一個男人討兩個老婆的嗎？為什麽放著這樣好的住宅不住，倒回了國呢？”子固笑道：“這話長哩，險些兒弄出人命來。陳驥東就為這事，這兩天正在那裏傷心。我們都是替他調停這公案的人，所以前天他請酒酬謝。我從頭至尾地告訴你罷！原來陳驥東是福建船廠學堂出身，在法國留學多年。他在留學時代，已經才情橫溢，中外兼通，成了個倜儻不群的青年。就有一個美麗的女學生，名叫佛倫西的，和他發生了戀愛，結為夫婦。這就是現在的法國夫人。學成回國後，威毅伯賞識了他，留在幕府裏辦理海軍事務，又常常差他出洋接洽外交。四五年間，就保到了鎮台的位子。可是驥東官職雖是武夫，性情卻完全文士，恃才傲物，落拓不羈。中國的詩詞固然揮灑自如，法文的作品更是出色。他做了許多小說戲劇，在巴黎風行一時。中國人看得他一錢不值，法國文壇上卻很露驚奇的眼光，料不到中國也有這樣的人物。尤其是一班時髦女子，差不多都像文君的慕相如、俞姑的愛若士，他一到來，到處蜂圍蝶繞，他也樂得來者不拒。有一次，威毅伯叫他帶了三十萬銀子到倫敦去買一艘兵輪，他心裏不讚成，不但沒有給他去購買船隻，反把這筆款子，一古腦兒胡花在巴黎倫敦的交際社會裏。做了一部名叫做《我國》的書，專門宣傳中國文化，他自己以為比購買鐵甲船有用的多。結果又被一個英國女子叫瑪德的愛上了。有人說是商人的姑娘，有人說是歌女。壓根兒還是迷惑了他的虛名，明知他有老婆，情願跟他一塊兒回國。威毅伯知道了，勃然大怒，說他貽誤軍機，定要軍法從事。後來虧得烏赤雲、馬美菽幾個同事替他求情，方才免了。驥東從此在北洋站不住，隻好帶了兩個嬌妻，到上海隱居來了。但驥東的娶英女瑪德，始終瞞著法國夫人。到了上海還是分居，一個住在靜安寺，一個就住在這裏。驥東夜裏總在靜安寺，白天多在虹口。法國夫人隻道他丈夫沾染中國名士積習，問柳尋花、逢場作戲，不算什麽事。別人知道是性命交關的事，又誰敢多嘴，倒放驥東兼收並蓄，西食東眠，安享一年多的豔福了。不想前禮拜一的早上，驥東已到了這裏，瑪德也起了床，正在水晶簾下看梳頭的時候，法國夫人歘地一陣風似地卷上橋來。瑪德要避也來不及，驥東站在房門口，若迎若拒地不知所為。法國夫人倒很大方地坐在驥東先坐的椅裏，對瑪德凝視半晌道：‘果然很美，不怪驥東要迷了！姑娘不必害怕，我今天是來請教幾句話的。先請教姑娘什麽名字？’瑪德抖聲答道：‘我叫瑪德。’法國夫人道：‘貴國是否英國？’道：‘是的。’法國夫人指著驥東道：‘你是不是愛這個人？’瑪德微微點了一點頭。法國夫人正色道：‘現在我要告訴你了。我叫佛倫西，是法國人。你愛的陳驥東是我的丈夫，我也愛他，那麽我們倆合愛一個人了。你要是中國人，向來馬馬虎虎的，我原可以恕你。可惜你是英國人，和我站在一條人權法律保護之下。我雖不能除滅你心的自由，但愛的世界裏，我和你兩人裏麵，總多餘了一個。現在隻有一個法子，就是除去一個。’說罷，在衣袋裏掏出兩支雪亮的白郎寧，自己拿了一支，一支放在桌上，推到瑪德麵前，很溫和地說道：‘我們倆誰該愛驥東，憑他來解決罷！密斯瑪德，請你自衛。’說著，已一手舉起了手槍，瞄準瑪德，隻待要扳機。說時遲，那時快，驥東橫身一跳，隔在兩女的中間，喊道：‘你們要打，先打死我／法國夫人機械地立時把槍口向了地道：‘你別著急，死的不一定是她。我們終要解決，你擋著有什麽用呢？’瑪德也哭喊道：‘你別擋，我願意死！，正鬧得不得了，可巧古冥鴻和金遜卿有事來訪驥東。仆歐們告知了，兩人連忙奔上樓來，好容易把瑪德拉到別一間屋裏。瑪德隻是哭，佛倫西隻是要決鬥，驥東隻是哀懇。古、金兩人剛要向佛倫西勸解，佛倫西倏地站起來，發狂似地往外跑。大家追出來，她已自駕了亨斯美飛也似地向前路奔去。”子固講到這裏，彩雲急問道：“她奔到哪裏去，難道尋死嗎？”子固笑道：“哪裏是尋死。”剛說到這裏，聽得樓下門鈴叮鈴鈴地響起來，兩人倒吃了一嚇。正是：
皆大歡喜鎖骨佛，為難左右跪池郎。
不知如此深更半夜，敲門的果是何人，且聽下回分解。