下午，天山派的弟子們用過午膳，經過短暫的修整，上午的疲乏一掃而空，又變得生龍活虎起來。三五成群，有集結在大廣場上，依次而坐。
前兩輪比武過後，能進入第三輪正賽的人數，已經十去其九了。不過，相應的，參加接下來的演武大會的弟子，沒有一個實力弱的。狹路相逢勇者勝，強中自有強中手，可以想象的到，正賽開始後，競爭的激烈場麵將是如何的激烈了。
隨著劉敬文宣讀完正賽規則，以及分組排位名單後，已經有幾十位弟子開始捉對廝殺了。隻是，很多都是一招就分出來勝負了。高手過招，往往用的招式都是樸實無華，沒有飄逸和華麗可言，但著重於適用，針對對手出招，一擊製敵。
青鸞殿慧兒，清宇殿段清明，明月殿胡峰華，上一年的前三名，實力強勁，武藝精湛，早早便結束了戰鬥，提前鎖定前十名，進入半決賽階段。上一年的前十名的其他七人，比之三人，便沒有那麽輕鬆了。有三人陸續擊敗對手晉級，另有三人在打鬥一盞茶功夫後，各自擊敗對手晉級。唯獨有一位艱難地在於對手比武，耗費了許久時間，卻始終不能解決戰鬥，反而最後卻被對手擊敗，遺憾出局。
技不如人，這位落敗的弟子卻也豁達，沒有失落之感，反而稱讚對手：“侯進師弟，武藝非凡，師兄我心服口服。祝賀你晉級。”
侯進拱了拱手：“賴師兄承讓，侯進才能僥幸贏得一招半式，得罪了。”
這位弟子亦對侯進拱了拱手，微微點頭，便退出“戰場”，回到自己的方陣中。
劉敬文來到廣場中央，大聲道：“第三輪比武結束，已有勝負結果。半決賽後，將淘汰掉七人，在勝出的三人將在決賽中角逐前三名。現在開始半決賽。青鸞殿慧兒……”
“到！”慧兒昂首挺胸，手按劍柄，麵上沒有任何表情，應道。
“武安殿秦青……”
“到！”
“你們二人一組，比武切磋……”
“明月殿胡峰華……”
“到！”
“清宇殿馮奎…”
“到！”
“你們二人一組比武切磋……”
劉敬文念了四組人名單，唯獨卻沒有段清明和侯進。侯進明了，這是把自己和段清明分為一組了。心道：“看來，這又是有意為之的。前幾日，於段清明有過一麵之緣，再加上慧兒對段清明的介紹，還有，段清明是掌門師伯的首席大弟子，武功就算不比慧兒師姐強，卻也差不多了。這次，是遇到最強勁的對手了，一場硬仗，在所難免。”雖然侯進想到了這是有意安排的，卻沒有猜到，其實是師傅李純正和掌門屠鴻子商量後的結果。雖然風險大，但屠鴻子事先就叮囑了段清明，要顧及同門情誼，不得下太重的手。且天山七子也做好了準備，如果段清明不遵守叮囑，下死手，而侯進遇險，不能擋住的時候，隨時上前阻住段清明。
果不其然，劉敬文念出最後一組人名單：“清宇殿段清明……”
“到！”一聲聲若洪鍾的大吼，段清明應了一聲，眼神盯著侯進，似笑非笑。
“文華殿侯進……”
“到！”侯進也應了一聲，轉過頭來，微笑地看著段清明。
“你們二人一組，比武切磋。”
“比武開始。”劉敬文一聲令下，隨即退回到天山七子所在位置，觀戰。
場上五組中，瞬間有四組動了。刀光劍影不斷地穿梭，吼叫大喝聲不斷，砰！砰！砰！兵器的撞擊聲不絕於耳，不斷有火花濺射出來。不過很快，就有一組已經分出勝負，青鸞殿慧兒在和對手比鬥了三十招後，抓住對手一個破綻，一劍挑落對手的兵器，劍尖抵住對手胸口，道了聲：“承讓。”第二組稍慢一點，比鬥了七十招開外，便也結束了戰鬥。
隻有一組人還沒有動靜，那便是侯進和段清明。
“本以為侯師弟初入武道一途，不想，居然有如此武藝，連勝我清宇殿兩名好手，端的威風得狠啦！”段清明陰沉著臉道。
“段大師兄過獎了，劉安和黃思明兩位師兄承讓，小弟才僥幸得以取勝。”侯進故作輕鬆，其實心裏也沒底。
“這段清明可不是劉安和黃思明，武藝比之二人，不知要高出多少？慧兒姐姐如此身手，連她都不敢輕易說能勝過段清明，去年能拿到第一，明月殿的胡峰華是一大助攻，耗費了段清明許多精力，慧兒姐姐才得以擊敗段清明。”侯進心道。
“侯師弟就不比自謙了吧？”段清明陰陽怪氣的道。
“怎麽，段大師兄耐不住性子了？”侯進自知武藝可能不如段清明，便想用激將法激怒段清明，給他找點兒不自在，擾亂他的氣勢，說不定還能有些機會。
不過，侯進卻是失望了。段清明即為掌門首座大弟子，雖然心胸狹隘，但見識的多，還不止於因侯進幾句話就能發怒的。段清明哈哈一笑：“侯師弟，你就收起那點小心思吧，激將法對為兄不管用的。那日，讓你躲在娘們兒屁股後麵溜了，今日恐怕就沒那麽好運了。”
侯進同樣哈哈一笑，氣勢上不能輸於人，聽到段清明如此言語，也不作惱，道：“既如此，還請大師兄不吝賜教！”
段清明手按了下劍柄，道：“放心，我不會客氣的。”
“那自然最好，久聞大師兄大名，今日正好請大師兄指教。”侯進應道。雙方火藥味十足，戰鬥一觸即發。
“請。”
“請。”
二人象征性的互相施了一禮，便均拔出佩劍，出招。隻是段清明究竟還是掌門的首席大弟子，身手果然不一般，無論動作，劍招，都比侯進快了不是一星半點。不一會兒，侯進就開始掛彩了。腰部中了一腳，肩上挨了段清明一拳頭，侯進一時之間，感覺像是被石頭砸中了一樣，一股痛楚頓時襲遍全身。眉頭一皺，一聲悶哼，侯進強忍著劇痛，一個閃身，使出飛龍三折步伐，欲與段清明分開一段距離調整。
哪知，這段清明如同附骨之蛆一般，如影隨形，如同追逐落跑的新娘一般，根本就不給侯進一絲一毫踹息的機會。侯進無奈，隻能再次使出飛龍三折，可始終就是甩不開段清明。就在二人你追我趕的時候，侯進的臉上又被段清明劃了一劍，殷紅的鮮血，順著白淨的麵頰沁了出來。段清明隨即又是一腳，將侯進踹了個“狗吃屎”。
“哎呀，大師兄一出手，果然非同凡響啊！”清宇殿方陣中，一眾弟子露出得意的笑容。先前侯進連勝清宇殿兩位好手，一時間毫不威風，此時見其被段清明暴打，紛紛透出一口氣，本就低落的士氣，頓時高漲開來，紛紛為段清明鼓掌叫好。
“大師兄，打得好，揍他！”一個頭纏紗布，鼻青臉腫的弟子，眼神中露出怨毒的光芒，恨不得將侯進大卸八塊，才能解恨。這個弟子便是在第二輪被侯進打敗的黃思明了，看到侯進此時毫無招架之力，心中不免升起一股快意。
“侯師弟，你就這點兒武藝？真的沒趣。”段清明滿不在乎，露出鄙夷的目光。“你再溜呀？跑呀？我看你今日能躲在哪個女人的屁股後麵？”段清明肆無忌憚地大笑，一邊閑庭信步般地攻擊著侯進，一邊用言語刺激，心裏不甚快意。可段清明就是沒有下重手，隻用了三分力道。他還不想這麽快就將侯進打敗。他要慢慢玩玩，肆意蹂躪侯進，歹毒之心，可見一斑。
侯進不應答，隻是不停地防禦，一下一下的格擋段清明的拳腳。不是侯進不想應道，隻是段清明的拳腳如雨點般，不停的攻擊侯進，拳拳到肉。讓侯進應接不暇，疲於應付，根本就來不及言語。
段清明幹脆將佩劍收入鞘中，隻是用拳腳來對陣侯進的劍，信心滿滿，絲毫不在意侯進偶爾刺來到劍，隻憑一雙堅硬如磐石般的拳頭，與侯進的開陽寶劍側身碰撞，就擋住了侯進的攻勢，空著的手或拳或掌，直往侯進的麵門上招呼。侯進隻得舉起開陽寶劍，來阻擋段清明的拳頭，可胸門大開，又被段清明踢了幾腳，模樣別提有多狼狽。
清宇殿弟子越發熱情高漲，紛紛為段清明叫好，包括黃思明。此時的黃思明心中快意不斷，看著場上的侯進被段清明肆意蹂躪，眼神狠厲，似乎在打侯進的人是自己一樣。不過，清宇殿中，有個貌比天仙的女孩子卻沒有那般熱情，臉上似乎還露出擔憂的神色，看到侯進如此慘狀，心裏默默念叨：“侯進師兄，你不是大師兄的對手的，打不過就認輸吧。”
同樣為侯進擔憂的，還有悠悠。隻見段清明高高抬起一條腿，欲一下踢在侯進太陽穴上，這一幕深深印入悠悠的眼簾。悠悠連忙捂住眼睛，別過頭去，不忍直視，預料到侯進將被這一腿踢飛在地，不能起身。然而，過了一會兒，悠悠放下手，轉過頭來，卻沒見到侯進倒地不起，看到的是侯進完好無損的站著，隻是發髻散亂，遮蓋住麵容。再一看段清明，踢出的那條腿腳尖掂在地上，微微顫抖，，還有鮮血滲出來，皺起眉頭，冷眼盯著侯進。悠悠提到嗓子眼的心，這才放鬆下來。
觀戰的眾弟子，全都以為侯進要敗了，不可思議的一幕發生了。原來，在段清明一重腳踢來的時候，侯進提起一口氣，頭微微偏向一邊，躲過段清明這勢大力沉的一腳，強行運起陰陽五行功第二層：木。將內力灌輸於開陽劍上，快速挑向段清明踢來的腿上。
是人，就要在大地上生活，大地屬土，人要存活，必將取大地之物食之，因而，人亦屬木。人的潛能無限，隻是沒有被激發。往往在遇險，或者危機關頭，人總是能激發出不可思議的能量，來化解危機。
看著段清明這勢大力沉，踢來的一腳。侯進深知，無法抵擋，便閉上了眼睛。可就在這千鈞一發之際，侯進腦海裏突然冒出了一個字：木。竟然鬼使神差般摸到了陰陽五行功第二層：木的門道，於是便了方才一幕。怪隻怪，段清明太過大意，輕敵，從一開始就沒把侯進放在眼裏。於是，侯進將計就計，示敵以弱，有意裝作擋不住段清明的拳腳，才能被侯進一擊即中。若是平日裏，憑段清明的謹慎和武功，絕對不可能中招。可惜，沒有如果。段清明懊惱不已，此時腿上挨了一劍，實力已經大打折扣，十去其七，心中對侯進的恨，更加深了一層。
“師兄，侯進師侄真的是太讓師弟驚喜了，簡直出乎意料啊？”清風殿殿主馬慶陽笑道。
原本以為侯進要落敗，且段清明並沒有遵守屠鴻子的囑托，下了重手，腳踢侯進太陽穴。太陽穴乃人身死穴，如果被段清明這一重腿體重，侯進在怎麽能，也得交代了。天山七子同時起身，欲阻止，但見侯進轉危為安，便紛紛“按兵不動”。
“侯進似乎用的是純正師兄的絕學：陰陽五行功吧。似乎突破了？”夏嬌韻到。當年夏嬌韻與李純正比武，其他基本上都不弱於李純正，隻是內功不如李純正深厚，因而在鬥了一千多招後落敗。此時見侯進的氣息，非常熟悉，自然一眼就看出來了。
“不錯，不想進而接連在戰鬥中感悟我的絕學，孺子可教。”李純正微微頷首，手撫山羊須，此時也為侯進感到高興。
“假以時日，此子的武功絕對超過我們七個！”武安殿殿主道。
“那是自然，很少有在打鬥中突破的，自此潛力無限，將來的成就，不可限量。”德馨殿殿主劉敬文道。
“這是好事呀。我天山派出了這一個天才弟子，何愁天山派不能繁榮呢？”明月殿殿主笑道。
“哼！段清明這逆徒，竟然仗著本掌門的寵愛，簡直無法無天，連我的囑托都敢不尊崇。等下看本掌門如何處罰他。”屠鴻子心中氣惱，自己千叮嚀，萬囑托，可段清明居然當做耳旁風，任誰都開心不起來。
“臭小子，如此奸詐狡猾，我居然著了你的道。”段清明雙目圓睜，怒視侯進。
“兵不厭詐，難道大師兄不知道這個嗎？三歲孩童都知道的。”侯進笑道。
“啊！我要殺了你。”段清明此時卻亂了方寸，在沒有開始的時候那般沉著，被侯進這一激將，頓時怒從心中起，惡向膽邊生，將同門之誼全然拋之腦後，心裏起了殺意，拔出腰間寶劍，使出全力，向侯進發難。隻是他忘記了，他的腿部受傷，雖然招式沒有開始拳腳那麽狠辣，敏捷。可也是十分淩厲，動作敏捷度比之先前大有不如。可內功深厚，要高出侯進不少。再看到段清明一把劍舞得密不透風，劍光殘影時隱時現，寒氣森森，呼呼生風。侯進自知，不可硬與之拚鬥，否則，絕對鬥不過。幸好自己沒有受傷，於是，便運起飛龍三折身法，利用自己的敏捷速度，來往閃縮，避開段清明的鋒芒，好一個退避三舍。
隨著段清明腳上的傷口流血不止，招式開始緩下來，氣力也大不如前。侯進這才停止躲閃，開始與之對招。漸漸，段清明畢竟有傷，腿腳也開始不靈活起來。侯進抓住段清明一個破綻，毫不猶豫，在擋住段清明一劍後，一個閃身，一腳踢在段清明的傷口上，段清明一聲悶哼，身形搖晃，接著被侯進一掌拍在肩頭，一個踉蹌，倒坐在地上。
侯進見狀，停止攻擊，收起開陽劍，對段清明拱了拱手：“大師兄，承讓了。”
“好耶！好耶！”悠悠高興的大叫起來，在青鸞殿方陣中蹦蹦跳跳，臉上露出天真爛漫的笑容。
“好！打的好，看著段清明還神不神氣？”
“好！段清明居然被侯進打敗了。”
“好！侯進真厲害。”
……
場上的天山派弟子，紛紛鼓掌，為侯進叫好，口中也紛紛針對著段清明，總算出了口惡氣。與其他殿格格不入的是清宇殿，剛還在得意洋洋為段清明叫好的清宇殿弟子，此時卻一個個苦瓜相，仿佛霜打了的茄子一般，偃旗息鼓了。隻有一個女孩子臉上露出淡淡的笑容。
五組人分出了勝負，又經過比鬥，兩人出局。侯進憑著剛才的感悟，越戰越勇，擊敗了對手，鎖定了自己進入前三名的名額。
劉敬文來到廣場中央，大聲道：“半決賽全部比完，現在，我宣布，進入最後決賽的三位弟子是，青鸞殿弟子慧兒，明月殿弟子胡峰華，文華殿弟子侯進。你們三人稍作休整，抽簽決定對手，準備接下來的決賽。”說完，劉敬文回到自己的位置。
最終，三人抽簽，侯進對胡峰華，慧兒對兩人其中的勝者。胡峰華還是技高一籌，雖然侯進有所突破，畢竟胡峰華沉浸武道比侯進久得多，臨場經驗豐富，武藝也高於侯進，根基比猴急穩固得多，最終侯進終於擺在胡峰華手上。不過，二人不打不相識，經過這次交手，日後，二人經常在一起交流，惺惺相惜，無話不談，成為摯交好友。
胡峰華對上慧兒，也是一場硬仗，二人一時間鬥了個旗鼓相當，誰也勝不了誰。最終在將近五百招時，二人也即將精疲力盡，還是慧兒施展夏嬌韻的絕學“素女劍法”，將胡峰華擊敗，勇奪頭名。慧兒再次奪得演武大會第一名，並且連續兩年第一，這是自從夏嬌韻後，天山派在未有人能連續奪取第一名，因之，除了各殿來青鸞殿道賀外，天山七子也對慧兒刮目相看，勉勵了一番慧兒，便均將慧兒和侯進當做門內的核心弟子，打算悉心栽培，著重教導。
與慧兒相比，侯進同樣也是各大殿弟子羨慕和敬佩的對象。一個剛投靠天山派的新弟子，半年前還是一個文弱書生，半點武功都不會，半年後，卻在演武大會中奪得第三名。紛紛稱讚其為天才，都將侯進作為榜樣，標杆，更加勤學苦練。一時間，天山派大廣場上，每天天還沒有亮，便早早就有弟子來練習或者切磋武藝……
演武大會結束後，屠鴻子等天山七子一起接見了侯進等三人，對三人一番誇讚和勉勵。隨後屠鴻子便將三人帶到藏經閣大院內門口，吩咐三人依次進入，便離開了。
就在慧兒進去藏經閣後，侯進和胡峰華二人站在藏經閣門外，四周打量著。但見藏金閣大門兩邊有一副對聯，對聯上書：老柏蒼蒼纏老藤，招提牢落有殘僧。十四個金燦燦的大字，氣勢恢宏。
“這是截取馮延登的詩。”侯進道。
“侯師弟果真學富五車，一看就知道是誰之作。為兄欽佩。不像為兄隻沉浸武道，對這些並未深知多少。”胡峰華讚道。
“胡師兄過獎了。小弟隻是多看了幾本書而已。再說，這些也沒什麽。萬般無用皆書生。帶吳鉤的好男兒，又有誰是舞文弄墨的呢？”侯進自嘲道，又開始打量著藏經閣。
但見藏經閣為三層閣樓，仿寧波天一閣規製，樓上通為一間，樓下分為六間，取“天一生水，地六承之”，意在防火。閣樓的布局，十分精致。閣前設長方形水池，周置石欄，以石拱橋與文華殿後殿聯為一體，池中養殖魚藻。大型疊石假山環列閣後，假山山路、山洞上下穿行，就連閣的左右門道階梯也增加疊石藝術處理，使藏經閣的氣氛更加濃厚。
“好一座藏經閣。”侯進不禁讚歎道。
正在此時，慧兒從藏經閣中走出來，手中空空，並未見拿著經書樣的東西之類的。對侯進二人微微點點頭，徑直離去。隨後胡峰華便進入閣樓中，沒多時也出來了，對侯進亦是點點頭，沒有言語，離開了。侯進心下明了：“從閣樓出來的弟子，不得與閣樓外之人交談，否則就是有泄漏閣樓秘籍之嫌。”想到此，侯進踏步，邁進閣樓。
剛一進入，便聽到一道蒼老的聲音響起：“小子，你是何人？膽敢擅闖完天山派藏經閣？還不速速離去？”
隨即，侯進隻看到一個黑影，瞬間就來到侯進的麵前，速度比之師傅李純正，更是不逞多讓，一掌拍來。侯進連忙出掌防禦。哪知，侯進的手掌與黑影的手掌接觸之後，便再也抽不回來，就好像被膠水，緊緊的粘在黑影的手掌上一樣。侯進心下大驚，可無論怎麽催動內勁，都做徒勞。
侯進這才定睛，看到了黑影的外貌。隻見一位滿頭白發，背微微有些駝，麵皮幹癟，額頭深深的皺紋，銀白色的眉毛直垂道下巴處，銀白色的胡子直到胸前，渾濁的眼睛死死地看著侯進，從麵相上看，怕是過了百歲高齡了。
“咦，你是李純正那娃娃的傳人麽？從你的內功上，老夫看到了他的影子。”白眉老人道。
“正是，晚輩正是師傅新收的徒弟。”侯進道。
白眉老人撤去掌力，悠悠道：“想不到李純正那小娃娃也收徒弟了。眼光還不錯，你小子根骨精奇，是塊練武的好材料。你叫什麽名字？何時拜入我門的？”
侯進微微拱手，道：“稟前輩，晚輩名叫侯進，已入我天山派半年。晚輩鬥膽請教前輩是何人？為何在藏經閣？”
白眉老人聳了聳肩，笑道：“我的姓名，老夫也忘了。老夫也記不清在這兒多久了，為何在這兒，也忘了。不過李純正那娃娃來過這裏好幾次，小娃娃還不錯，頗有天賦，老夫甚是喜愛。不過老夫看你比李純正那娃娃資質還要好，入我天山派半年，就能在演武大會奪得第三名。。若是論輩分，李純正乃老夫徒孫輩。”
侯進聞言，吃了一驚，真是成了精了。於是倒頭便拜，正式見禮，道：“晚輩侯進，拜見師祖。”
白眉老人點點頭，哈哈一笑：“小子，不錯，禮數周到，老夫喜歡。請起！”
待侯進起身，白眉老人不知何時手中拿著一個錦盒，笑嗬嗬地道：“小娃娃，老夫甚是喜愛你。這個就當時你叫老夫一聲師祖的見麵禮吧。你可以回去了。”
侯進聞言，接過白買老人遞來的錦盒，心中不甚疑惑：“前三名弟子不是來藏經閣閱覽秘籍的嗎？”
白眉老人活了諾達年紀，何等眼力？何等修為？自然是一眼就看出了侯進的心思，笑著解釋道：“其他弟子前來，老夫都是讓他們隻瀏覽經書。不過，你這小娃娃，老夫甚是喜愛。老夫給你的錦盒，既是見麵禮，也算是秘籍。連李純正那娃娃，老夫都沒舍得給他這個。這個可是老夫畢生心血。小娃娃可要珍惜，回去後好生研究和學習。”
“師祖將自己的心血交給初次見麵的我，對我期望甚高，又如此大年紀了，自當勤加修煉，不辜負師祖的厚望。”侯進再拜，道。
“好，好，好，不卑不亢，尊敬師長，天賦絕佳！去吧。”說完，便原地憑空消失了。侯進揉了揉眼睛，四處觀望，也尋不著白眉老人的身影，仿佛從來就沒出現過這個人一樣，隻有那道蒼老的聲音在回蕩著。
“師祖真乃神人也，神龍見首不見尾。武功修為深不可測，估計還要高出師傅一大截。原本以為師傅就是天下第一了，看來天外有天，人外有人。”侯進看了看手中的錦盒，心道。隨即退出藏經閣，回到文華殿中……
前兩輪比武過後，能進入第三輪正賽的人數，已經十去其九了。不過，相應的，參加接下來的演武大會的弟子，沒有一個實力弱的。狹路相逢勇者勝，強中自有強中手，可以想象的到，正賽開始後，競爭的激烈場麵將是如何的激烈了。
隨著劉敬文宣讀完正賽規則，以及分組排位名單後，已經有幾十位弟子開始捉對廝殺了。隻是，很多都是一招就分出來勝負了。高手過招，往往用的招式都是樸實無華，沒有飄逸和華麗可言，但著重於適用，針對對手出招，一擊製敵。
青鸞殿慧兒，清宇殿段清明，明月殿胡峰華，上一年的前三名，實力強勁，武藝精湛，早早便結束了戰鬥，提前鎖定前十名，進入半決賽階段。上一年的前十名的其他七人，比之三人，便沒有那麽輕鬆了。有三人陸續擊敗對手晉級，另有三人在打鬥一盞茶功夫後，各自擊敗對手晉級。唯獨有一位艱難地在於對手比武，耗費了許久時間，卻始終不能解決戰鬥，反而最後卻被對手擊敗，遺憾出局。
技不如人，這位落敗的弟子卻也豁達，沒有失落之感，反而稱讚對手：“侯進師弟，武藝非凡，師兄我心服口服。祝賀你晉級。”
侯進拱了拱手：“賴師兄承讓，侯進才能僥幸贏得一招半式，得罪了。”
這位弟子亦對侯進拱了拱手，微微點頭，便退出“戰場”，回到自己的方陣中。
劉敬文來到廣場中央，大聲道：“第三輪比武結束，已有勝負結果。半決賽後，將淘汰掉七人，在勝出的三人將在決賽中角逐前三名。現在開始半決賽。青鸞殿慧兒……”
“到！”慧兒昂首挺胸，手按劍柄，麵上沒有任何表情，應道。
“武安殿秦青……”
“到！”
“你們二人一組，比武切磋……”
“明月殿胡峰華……”
“到！”
“清宇殿馮奎…”
“到！”
“你們二人一組比武切磋……”
劉敬文念了四組人名單，唯獨卻沒有段清明和侯進。侯進明了，這是把自己和段清明分為一組了。心道：“看來，這又是有意為之的。前幾日，於段清明有過一麵之緣，再加上慧兒對段清明的介紹，還有，段清明是掌門師伯的首席大弟子，武功就算不比慧兒師姐強，卻也差不多了。這次，是遇到最強勁的對手了，一場硬仗，在所難免。”雖然侯進想到了這是有意安排的，卻沒有猜到，其實是師傅李純正和掌門屠鴻子商量後的結果。雖然風險大，但屠鴻子事先就叮囑了段清明，要顧及同門情誼，不得下太重的手。且天山七子也做好了準備，如果段清明不遵守叮囑，下死手，而侯進遇險，不能擋住的時候，隨時上前阻住段清明。
果不其然，劉敬文念出最後一組人名單：“清宇殿段清明……”
“到！”一聲聲若洪鍾的大吼，段清明應了一聲，眼神盯著侯進，似笑非笑。
“文華殿侯進……”
“到！”侯進也應了一聲，轉過頭來，微笑地看著段清明。
“你們二人一組，比武切磋。”
“比武開始。”劉敬文一聲令下，隨即退回到天山七子所在位置，觀戰。
場上五組中，瞬間有四組動了。刀光劍影不斷地穿梭，吼叫大喝聲不斷，砰！砰！砰！兵器的撞擊聲不絕於耳，不斷有火花濺射出來。不過很快，就有一組已經分出勝負，青鸞殿慧兒在和對手比鬥了三十招後，抓住對手一個破綻，一劍挑落對手的兵器，劍尖抵住對手胸口，道了聲：“承讓。”第二組稍慢一點，比鬥了七十招開外，便也結束了戰鬥。
隻有一組人還沒有動靜，那便是侯進和段清明。
“本以為侯師弟初入武道一途，不想，居然有如此武藝，連勝我清宇殿兩名好手，端的威風得狠啦！”段清明陰沉著臉道。
“段大師兄過獎了，劉安和黃思明兩位師兄承讓，小弟才僥幸得以取勝。”侯進故作輕鬆，其實心裏也沒底。
“這段清明可不是劉安和黃思明，武藝比之二人，不知要高出多少？慧兒姐姐如此身手，連她都不敢輕易說能勝過段清明，去年能拿到第一，明月殿的胡峰華是一大助攻，耗費了段清明許多精力，慧兒姐姐才得以擊敗段清明。”侯進心道。
“侯師弟就不比自謙了吧？”段清明陰陽怪氣的道。
“怎麽，段大師兄耐不住性子了？”侯進自知武藝可能不如段清明，便想用激將法激怒段清明，給他找點兒不自在，擾亂他的氣勢，說不定還能有些機會。
不過，侯進卻是失望了。段清明即為掌門首座大弟子，雖然心胸狹隘，但見識的多，還不止於因侯進幾句話就能發怒的。段清明哈哈一笑：“侯師弟，你就收起那點小心思吧，激將法對為兄不管用的。那日，讓你躲在娘們兒屁股後麵溜了，今日恐怕就沒那麽好運了。”
侯進同樣哈哈一笑，氣勢上不能輸於人，聽到段清明如此言語，也不作惱，道：“既如此，還請大師兄不吝賜教！”
段清明手按了下劍柄，道：“放心，我不會客氣的。”
“那自然最好，久聞大師兄大名，今日正好請大師兄指教。”侯進應道。雙方火藥味十足，戰鬥一觸即發。
“請。”
“請。”
二人象征性的互相施了一禮，便均拔出佩劍，出招。隻是段清明究竟還是掌門的首席大弟子，身手果然不一般，無論動作，劍招，都比侯進快了不是一星半點。不一會兒，侯進就開始掛彩了。腰部中了一腳，肩上挨了段清明一拳頭，侯進一時之間，感覺像是被石頭砸中了一樣，一股痛楚頓時襲遍全身。眉頭一皺，一聲悶哼，侯進強忍著劇痛，一個閃身，使出飛龍三折步伐，欲與段清明分開一段距離調整。
哪知，這段清明如同附骨之蛆一般，如影隨形，如同追逐落跑的新娘一般，根本就不給侯進一絲一毫踹息的機會。侯進無奈，隻能再次使出飛龍三折，可始終就是甩不開段清明。就在二人你追我趕的時候，侯進的臉上又被段清明劃了一劍，殷紅的鮮血，順著白淨的麵頰沁了出來。段清明隨即又是一腳，將侯進踹了個“狗吃屎”。
“哎呀，大師兄一出手，果然非同凡響啊！”清宇殿方陣中，一眾弟子露出得意的笑容。先前侯進連勝清宇殿兩位好手，一時間毫不威風，此時見其被段清明暴打，紛紛透出一口氣，本就低落的士氣，頓時高漲開來，紛紛為段清明鼓掌叫好。
“大師兄，打得好，揍他！”一個頭纏紗布，鼻青臉腫的弟子，眼神中露出怨毒的光芒，恨不得將侯進大卸八塊，才能解恨。這個弟子便是在第二輪被侯進打敗的黃思明了，看到侯進此時毫無招架之力，心中不免升起一股快意。
“侯師弟，你就這點兒武藝？真的沒趣。”段清明滿不在乎，露出鄙夷的目光。“你再溜呀？跑呀？我看你今日能躲在哪個女人的屁股後麵？”段清明肆無忌憚地大笑，一邊閑庭信步般地攻擊著侯進，一邊用言語刺激，心裏不甚快意。可段清明就是沒有下重手，隻用了三分力道。他還不想這麽快就將侯進打敗。他要慢慢玩玩，肆意蹂躪侯進，歹毒之心，可見一斑。
侯進不應答，隻是不停地防禦，一下一下的格擋段清明的拳腳。不是侯進不想應道，隻是段清明的拳腳如雨點般，不停的攻擊侯進，拳拳到肉。讓侯進應接不暇，疲於應付，根本就來不及言語。
段清明幹脆將佩劍收入鞘中，隻是用拳腳來對陣侯進的劍，信心滿滿，絲毫不在意侯進偶爾刺來到劍，隻憑一雙堅硬如磐石般的拳頭，與侯進的開陽寶劍側身碰撞，就擋住了侯進的攻勢，空著的手或拳或掌，直往侯進的麵門上招呼。侯進隻得舉起開陽寶劍，來阻擋段清明的拳頭，可胸門大開，又被段清明踢了幾腳，模樣別提有多狼狽。
清宇殿弟子越發熱情高漲，紛紛為段清明叫好，包括黃思明。此時的黃思明心中快意不斷，看著場上的侯進被段清明肆意蹂躪，眼神狠厲，似乎在打侯進的人是自己一樣。不過，清宇殿中，有個貌比天仙的女孩子卻沒有那般熱情，臉上似乎還露出擔憂的神色，看到侯進如此慘狀，心裏默默念叨：“侯進師兄，你不是大師兄的對手的，打不過就認輸吧。”
同樣為侯進擔憂的，還有悠悠。隻見段清明高高抬起一條腿，欲一下踢在侯進太陽穴上，這一幕深深印入悠悠的眼簾。悠悠連忙捂住眼睛，別過頭去，不忍直視，預料到侯進將被這一腿踢飛在地，不能起身。然而，過了一會兒，悠悠放下手，轉過頭來，卻沒見到侯進倒地不起，看到的是侯進完好無損的站著，隻是發髻散亂，遮蓋住麵容。再一看段清明，踢出的那條腿腳尖掂在地上，微微顫抖，，還有鮮血滲出來，皺起眉頭，冷眼盯著侯進。悠悠提到嗓子眼的心，這才放鬆下來。
觀戰的眾弟子，全都以為侯進要敗了，不可思議的一幕發生了。原來，在段清明一重腳踢來的時候，侯進提起一口氣，頭微微偏向一邊，躲過段清明這勢大力沉的一腳，強行運起陰陽五行功第二層：木。將內力灌輸於開陽劍上，快速挑向段清明踢來的腿上。
是人，就要在大地上生活，大地屬土，人要存活，必將取大地之物食之，因而，人亦屬木。人的潛能無限，隻是沒有被激發。往往在遇險，或者危機關頭，人總是能激發出不可思議的能量，來化解危機。
看著段清明這勢大力沉，踢來的一腳。侯進深知，無法抵擋，便閉上了眼睛。可就在這千鈞一發之際，侯進腦海裏突然冒出了一個字：木。竟然鬼使神差般摸到了陰陽五行功第二層：木的門道，於是便了方才一幕。怪隻怪，段清明太過大意，輕敵，從一開始就沒把侯進放在眼裏。於是，侯進將計就計，示敵以弱，有意裝作擋不住段清明的拳腳，才能被侯進一擊即中。若是平日裏，憑段清明的謹慎和武功，絕對不可能中招。可惜，沒有如果。段清明懊惱不已，此時腿上挨了一劍，實力已經大打折扣，十去其七，心中對侯進的恨，更加深了一層。
“師兄，侯進師侄真的是太讓師弟驚喜了，簡直出乎意料啊？”清風殿殿主馬慶陽笑道。
原本以為侯進要落敗，且段清明並沒有遵守屠鴻子的囑托，下了重手，腳踢侯進太陽穴。太陽穴乃人身死穴，如果被段清明這一重腿體重，侯進在怎麽能，也得交代了。天山七子同時起身，欲阻止，但見侯進轉危為安，便紛紛“按兵不動”。
“侯進似乎用的是純正師兄的絕學：陰陽五行功吧。似乎突破了？”夏嬌韻到。當年夏嬌韻與李純正比武，其他基本上都不弱於李純正，隻是內功不如李純正深厚，因而在鬥了一千多招後落敗。此時見侯進的氣息，非常熟悉，自然一眼就看出來了。
“不錯，不想進而接連在戰鬥中感悟我的絕學，孺子可教。”李純正微微頷首，手撫山羊須，此時也為侯進感到高興。
“假以時日，此子的武功絕對超過我們七個！”武安殿殿主道。
“那是自然，很少有在打鬥中突破的，自此潛力無限，將來的成就，不可限量。”德馨殿殿主劉敬文道。
“這是好事呀。我天山派出了這一個天才弟子，何愁天山派不能繁榮呢？”明月殿殿主笑道。
“哼！段清明這逆徒，竟然仗著本掌門的寵愛，簡直無法無天，連我的囑托都敢不尊崇。等下看本掌門如何處罰他。”屠鴻子心中氣惱，自己千叮嚀，萬囑托，可段清明居然當做耳旁風，任誰都開心不起來。
“臭小子，如此奸詐狡猾，我居然著了你的道。”段清明雙目圓睜，怒視侯進。
“兵不厭詐，難道大師兄不知道這個嗎？三歲孩童都知道的。”侯進笑道。
“啊！我要殺了你。”段清明此時卻亂了方寸，在沒有開始的時候那般沉著，被侯進這一激將，頓時怒從心中起，惡向膽邊生，將同門之誼全然拋之腦後，心裏起了殺意，拔出腰間寶劍，使出全力，向侯進發難。隻是他忘記了，他的腿部受傷，雖然招式沒有開始拳腳那麽狠辣，敏捷。可也是十分淩厲，動作敏捷度比之先前大有不如。可內功深厚，要高出侯進不少。再看到段清明一把劍舞得密不透風，劍光殘影時隱時現，寒氣森森，呼呼生風。侯進自知，不可硬與之拚鬥，否則，絕對鬥不過。幸好自己沒有受傷，於是，便運起飛龍三折身法，利用自己的敏捷速度，來往閃縮，避開段清明的鋒芒，好一個退避三舍。
隨著段清明腳上的傷口流血不止，招式開始緩下來，氣力也大不如前。侯進這才停止躲閃，開始與之對招。漸漸，段清明畢竟有傷，腿腳也開始不靈活起來。侯進抓住段清明一個破綻，毫不猶豫，在擋住段清明一劍後，一個閃身，一腳踢在段清明的傷口上，段清明一聲悶哼，身形搖晃，接著被侯進一掌拍在肩頭，一個踉蹌，倒坐在地上。
侯進見狀，停止攻擊，收起開陽劍，對段清明拱了拱手：“大師兄，承讓了。”
“好耶！好耶！”悠悠高興的大叫起來，在青鸞殿方陣中蹦蹦跳跳，臉上露出天真爛漫的笑容。
“好！打的好，看著段清明還神不神氣？”
“好！段清明居然被侯進打敗了。”
“好！侯進真厲害。”
……
場上的天山派弟子，紛紛鼓掌，為侯進叫好，口中也紛紛針對著段清明，總算出了口惡氣。與其他殿格格不入的是清宇殿，剛還在得意洋洋為段清明叫好的清宇殿弟子，此時卻一個個苦瓜相，仿佛霜打了的茄子一般，偃旗息鼓了。隻有一個女孩子臉上露出淡淡的笑容。
五組人分出了勝負，又經過比鬥，兩人出局。侯進憑著剛才的感悟，越戰越勇，擊敗了對手，鎖定了自己進入前三名的名額。
劉敬文來到廣場中央，大聲道：“半決賽全部比完，現在，我宣布，進入最後決賽的三位弟子是，青鸞殿弟子慧兒，明月殿弟子胡峰華，文華殿弟子侯進。你們三人稍作休整，抽簽決定對手，準備接下來的決賽。”說完，劉敬文回到自己的位置。
最終，三人抽簽，侯進對胡峰華，慧兒對兩人其中的勝者。胡峰華還是技高一籌，雖然侯進有所突破，畢竟胡峰華沉浸武道比侯進久得多，臨場經驗豐富，武藝也高於侯進，根基比猴急穩固得多，最終侯進終於擺在胡峰華手上。不過，二人不打不相識，經過這次交手，日後，二人經常在一起交流，惺惺相惜，無話不談，成為摯交好友。
胡峰華對上慧兒，也是一場硬仗，二人一時間鬥了個旗鼓相當，誰也勝不了誰。最終在將近五百招時，二人也即將精疲力盡，還是慧兒施展夏嬌韻的絕學“素女劍法”，將胡峰華擊敗，勇奪頭名。慧兒再次奪得演武大會第一名，並且連續兩年第一，這是自從夏嬌韻後，天山派在未有人能連續奪取第一名，因之，除了各殿來青鸞殿道賀外，天山七子也對慧兒刮目相看，勉勵了一番慧兒，便均將慧兒和侯進當做門內的核心弟子，打算悉心栽培，著重教導。
與慧兒相比，侯進同樣也是各大殿弟子羨慕和敬佩的對象。一個剛投靠天山派的新弟子，半年前還是一個文弱書生，半點武功都不會，半年後，卻在演武大會中奪得第三名。紛紛稱讚其為天才，都將侯進作為榜樣，標杆，更加勤學苦練。一時間，天山派大廣場上，每天天還沒有亮，便早早就有弟子來練習或者切磋武藝……
演武大會結束後，屠鴻子等天山七子一起接見了侯進等三人，對三人一番誇讚和勉勵。隨後屠鴻子便將三人帶到藏經閣大院內門口，吩咐三人依次進入，便離開了。
就在慧兒進去藏經閣後，侯進和胡峰華二人站在藏經閣門外，四周打量著。但見藏金閣大門兩邊有一副對聯，對聯上書：老柏蒼蒼纏老藤，招提牢落有殘僧。十四個金燦燦的大字，氣勢恢宏。
“這是截取馮延登的詩。”侯進道。
“侯師弟果真學富五車，一看就知道是誰之作。為兄欽佩。不像為兄隻沉浸武道，對這些並未深知多少。”胡峰華讚道。
“胡師兄過獎了。小弟隻是多看了幾本書而已。再說，這些也沒什麽。萬般無用皆書生。帶吳鉤的好男兒，又有誰是舞文弄墨的呢？”侯進自嘲道，又開始打量著藏經閣。
但見藏經閣為三層閣樓，仿寧波天一閣規製，樓上通為一間，樓下分為六間，取“天一生水，地六承之”，意在防火。閣樓的布局，十分精致。閣前設長方形水池，周置石欄，以石拱橋與文華殿後殿聯為一體，池中養殖魚藻。大型疊石假山環列閣後，假山山路、山洞上下穿行，就連閣的左右門道階梯也增加疊石藝術處理，使藏經閣的氣氛更加濃厚。
“好一座藏經閣。”侯進不禁讚歎道。
正在此時，慧兒從藏經閣中走出來，手中空空，並未見拿著經書樣的東西之類的。對侯進二人微微點點頭，徑直離去。隨後胡峰華便進入閣樓中，沒多時也出來了，對侯進亦是點點頭，沒有言語，離開了。侯進心下明了：“從閣樓出來的弟子，不得與閣樓外之人交談，否則就是有泄漏閣樓秘籍之嫌。”想到此，侯進踏步，邁進閣樓。
剛一進入，便聽到一道蒼老的聲音響起：“小子，你是何人？膽敢擅闖完天山派藏經閣？還不速速離去？”
隨即，侯進隻看到一個黑影，瞬間就來到侯進的麵前，速度比之師傅李純正，更是不逞多讓，一掌拍來。侯進連忙出掌防禦。哪知，侯進的手掌與黑影的手掌接觸之後，便再也抽不回來，就好像被膠水，緊緊的粘在黑影的手掌上一樣。侯進心下大驚，可無論怎麽催動內勁，都做徒勞。
侯進這才定睛，看到了黑影的外貌。隻見一位滿頭白發，背微微有些駝，麵皮幹癟，額頭深深的皺紋，銀白色的眉毛直垂道下巴處，銀白色的胡子直到胸前，渾濁的眼睛死死地看著侯進，從麵相上看，怕是過了百歲高齡了。
“咦，你是李純正那娃娃的傳人麽？從你的內功上，老夫看到了他的影子。”白眉老人道。
“正是，晚輩正是師傅新收的徒弟。”侯進道。
白眉老人撤去掌力，悠悠道：“想不到李純正那小娃娃也收徒弟了。眼光還不錯，你小子根骨精奇，是塊練武的好材料。你叫什麽名字？何時拜入我門的？”
侯進微微拱手，道：“稟前輩，晚輩名叫侯進，已入我天山派半年。晚輩鬥膽請教前輩是何人？為何在藏經閣？”
白眉老人聳了聳肩，笑道：“我的姓名，老夫也忘了。老夫也記不清在這兒多久了，為何在這兒，也忘了。不過李純正那娃娃來過這裏好幾次，小娃娃還不錯，頗有天賦，老夫甚是喜愛。不過老夫看你比李純正那娃娃資質還要好，入我天山派半年，就能在演武大會奪得第三名。。若是論輩分，李純正乃老夫徒孫輩。”
侯進聞言，吃了一驚，真是成了精了。於是倒頭便拜，正式見禮，道：“晚輩侯進，拜見師祖。”
白眉老人點點頭，哈哈一笑：“小子，不錯，禮數周到，老夫喜歡。請起！”
待侯進起身，白眉老人不知何時手中拿著一個錦盒，笑嗬嗬地道：“小娃娃，老夫甚是喜愛你。這個就當時你叫老夫一聲師祖的見麵禮吧。你可以回去了。”
侯進聞言，接過白買老人遞來的錦盒，心中不甚疑惑：“前三名弟子不是來藏經閣閱覽秘籍的嗎？”
白眉老人活了諾達年紀，何等眼力？何等修為？自然是一眼就看出了侯進的心思，笑著解釋道：“其他弟子前來，老夫都是讓他們隻瀏覽經書。不過，你這小娃娃，老夫甚是喜愛。老夫給你的錦盒，既是見麵禮，也算是秘籍。連李純正那娃娃，老夫都沒舍得給他這個。這個可是老夫畢生心血。小娃娃可要珍惜，回去後好生研究和學習。”
“師祖將自己的心血交給初次見麵的我，對我期望甚高，又如此大年紀了，自當勤加修煉，不辜負師祖的厚望。”侯進再拜，道。
“好，好，好，不卑不亢，尊敬師長，天賦絕佳！去吧。”說完，便原地憑空消失了。侯進揉了揉眼睛，四處觀望，也尋不著白眉老人的身影，仿佛從來就沒出現過這個人一樣，隻有那道蒼老的聲音在回蕩著。
“師祖真乃神人也，神龍見首不見尾。武功修為深不可測，估計還要高出師傅一大截。原本以為師傅就是天下第一了，看來天外有天，人外有人。”侯進看了看手中的錦盒，心道。隨即退出藏經閣，回到文華殿中……