“這是哪兒？我在哪兒？”
“這是陰曹地府嗎？”
隻見一位身上纏滿紗布，渾身上下都是劍傷的中年男子躺在一張床上。
“這裏不是陰曹地府，這是人間侯府。”
“我不是死了嗎？”
“你原本的確是快要死了，不過幸好碰到了我。”
“你？敢問這位大哥尊姓大名？”
“酒怪。”
中年男人聞言，大吃一驚：“這不是江湖人人稱酒劍仙，消身匿跡十多年？江湖人傳言酒劍仙早已離世，恐怕傳言不可信。酒劍仙的名頭，誰人敢打他的名號？”於是乎，中年男人便想起身見禮。雖然兩人年紀相仿，但江湖武林當中，是以實力為尊。誰的武功高強和卓越，便會受到世人的敬仰，無關乎年紀。可是，稍一動作，劇烈的疼痛感，頓時襲遍全身，讓其動彈不得。
這時候，中年男人才想起來，昨夜自己經曆了一場惡戰，一身的致命傷。本以為要去下麵向候大老爺請罪，不想卻萬幸中撿回來一條命，便明白其中的一切。
隻得勉強向酒鬼抱拳拱了拱手，道：“救命大恩，無以為報。日後前輩大人但凡差遣，小人赴湯蹈火，在所不辭。”其實，憑李純正的武功實力，和受江湖人士的敬仰程度，隻要其有事情，相信無數江湖人士都會前赴後繼為其效勞，還輪不到他一個隻是當年小有名頭的無極刀客，況且現在還滿身是傷，沒有個一年半載，是恢複不了元氣的。就憑酒劍仙三個字，江湖武林人士都會給其三分薄麵。同樣，受傷的中年男人也是一樣，為了表達對酒劍仙的敬仰之情，隻得這麽說。
“世人皆稱我為酒劍仙。其實，我就是一酒怪。原本以為心無旁騖，潛心修行。可還是不能做到心無雜念，改不了愛管閑事的毛病，這輩子是成不了仙了。”酒怪兩手一攤，無奈道。
“既然你們兩人已得救，也算是我又做了一件功德之事。”
“敢問我家大少爺現在何處？”福叔問道。
“你是說那躺屍麽？咯，就在你隔壁床上躺著咯。”
福叔艱難轉過頭，朝不遠處的隔壁床上看出，隻見侯進依舊一動不動，直楞楞地躺著，活脫脫一個活死人，不禁一聲歎息：“少爺本本出身殷實大戶人家，這一下失去所有親人。突遭橫禍，真是難為他了。真怕他就這麽一蹶不振，那侯家就算真的完蛋了。”
“無極刀客，你已經盡忠盡責了。不如就此離去，從新做回你的無極刀客，跟我喝幾杯，豈不妙哉？”
李純正話說到這裏，其實也正是看中了梁俊為人忠義的品性，有意指點他一二的意思。如果換做其他江湖人士，那自然是求之不得。可梁俊沒有這般這般心思：“如今大少爺孤苦一人，要是我再離開的話，那少爺可就真的無依無靠了。侯老爺對我有大恩，將少爺托付給我。就算世人都可以拋棄他，唯獨我不能不管他。”
想到此，便委婉拒絕道：“多謝酒劍仙前輩好意。大少爺如今正是正是需要我的時候，我答應過老爺，一生一世護衛其左右。”
“既如此，二位便好好休養，老夫要修行去也！有緣再見！”
就在酒怪正要離去時，一個年輕，略帶沙啞的聲音響起：“前輩，請留步。”
福叔和酒劍仙循聲望去，隻見原先猶如躺屍般的侯進，從床上坐了起來。
“請酒劍仙前輩收我為徒。”
福叔感到很詫異。他是知道酒劍仙的脾氣的，從不收徒的。同時，也感到非常欣慰。看來少爺遭此磨難，是福非禍，鍛煉了少爺的心性和韌勁。遭受如此打擊，能振作起來，不容易。
“好！好！好！看來少爺的血性，沒有完全被那些舞文龍墨的文人騷客給完全磨滅掉。”福叔欣慰地點點頭。
“世人皆知，我從不收徒。”
“但晚輩想破此先例。”
“哦？是麽？”李純正聞言，一下子激起了興趣，便問道：“老夫從棄文從武開始，便從未受過土地。小友有何獨到之處，能讓老夫破例？且說來聽聽。若何我意，可以考慮考慮。”
隻見此時的侯進已沒了之前的頹廢，傷心欲絕的神情，取而代之的是一股堅毅，一股由外而內的堅毅勁兒，兩眼放光，神采奕奕地道：“聽聞前輩博學多識，文采斐然，若不是前朝皇帝偏聽偏信饞臣之言，講饞臣之徒欽點為狀元，否則，以前輩之才，決非屈居於榜眼。對前輩之才，晚輩是仰慕已久，欽佩不已……”
酒怪擺擺手，打斷道：“往事已矣，不提也罷。小家夥，你到底想說什麽？”
侯進抱拳，微微施禮，道：“小可不才，願與前輩比試文鬥。若小可僥幸贏了前輩，還請前輩收晚輩為徒。”
酒鬼仰天大笑：“哈哈哈，這小家夥有意思。”。李純正一下子就興趣盎然：“好，天下武學知道，老夫自信，現在還無人能從老夫手上贏得一招半式。同樣，老夫的文采，自然也算一絕。老夫應允了。敢問小家夥，你想想怎麽個文鬥法？”
侯進想了想，道：“就與前輩比試三場，先比試對對子，然後再比試吟詩作詞，最後比試棋藝，前輩意下如何？”
“好，就依你。小家夥，你先出題，免得世人以為老夫以大欺小。”
“還是前輩先出題吧？晚輩不敢在前輩麵前造次。”侯進謙讓道。
“讓你先出題，你就先出題，如此囉裏囉嗦，豈是男子漢大丈夫？”酒怪不耐煩。
“既如此，晚輩得罪了。”侯進道。
思索了一會兒，侯進想到一題：“欄杆外滾滾波濤，任千古英雄，挽不住大江東去；請前輩作答。”
酒鬼不暇思索，便答道：“這有何難？看老夫對來。窗戶間堂堂日月，盡四時憑眺，幾曾見黃鶴西來。”
侯進鼓掌道：“前輩果然名不虛傳，文采斐然。下聯正是前輩以前心性的寫照吧。”
酒鬼俯首頷須道：“不錯，老夫早年間看不慣官場黑暗，於是便棄文從武，一心修行，隻是從未見到黃鶴西來而已。此生恐怕也就如此度過吧。”
“前輩過謙。以前輩之心性休養，恐怕世人十不及一。”此時，侯進好不吝嗇讚美。
“行了。老夫可不吃這一套。現在該老夫出題了：小子看櫞一二三四五六七八九十。小家夥來答。”
同樣，侯進也是不暇思索，對答如流：“大人講命甲乙丙丁戊戌庚辛壬癸。”
“妙啊。沒想到這小子還有點兒料，不錯。”酒鬼誇道。
“前輩過譽。”侯進自謙自謙道。
“好了，輪到你出題了。”酒鬼擺擺手道。
“好，前輩請聽好，事去千年猶恨促。”
酒鬼思索了一瞬，道：“愁來一日即為長。”
聞聽酒劍仙作答，侯進拍手稱快，道：“轉折拉伸，秒啊，前輩能文能武，果然乃當時第一人，小可佩服。”
聽到一而再的讚美之詞，任誰都還是受用的。同樣，李純正也不免俗，誰不喜歡他人對自己的讚美呢？隻是，酒怪有意板起臉來，道：“既如此，小家夥，你這便是要認輸了？”
侯進道：“非也。小可每當遇到遇到博學多才之士，自然不吝嗇讚美之言。但晚輩還沒有認輸。請前輩出題。”
酒鬼扶弄了下有點亂糟糟的胡須，思索片刻，道：“南通州，北通州，南北通州通南北。看你如何對？”
侯進依然自信作答道：“春讀書，秋讀書，春秋讀書讀春秋。”
“嘿，小子，可以啊！該你出題了。”
侯進思索道：“酒劍仙這幾個對子題目，看似簡單，其實不然。足以證明其學問。若想在對對子上贏他，卻非易事。看來得出奇對，才行。”
侯進思索了一盞茶的功夫，看到窗外，院子裏的假山上的溪流，清澈的水，沒有一點雜質，平常讀書困乏時，便賞玩一會兒，口渴了，還可以喝幾口解解渴。有了，侯進道：“品泉三口白水。請前輩答來。”侯進自信，這是一個絕對，酒劍仙前輩肯定答不上來，於是麵帶笑意。
果然，酒鬼思索良久，想不出下聯來。這時候，他也看到了假山和溪流。再一思索這下聯，恍然大悟，心道：“絕啊。這是一個拆字對，三口為品，白水為泉。品又是一個動詞，老夫思索良久，三個一樣的字組成的漢子，又是動詞的，貌似隻有這一個品字，再找不出第二個字。這小子果然有兩下子。看來我是老咯，在學問上輸給了一個後生小輩。”
於是，便認輸道：“小友，這場比試，你贏了。果然江上代有才人出嘛。難得，難得。”
“前輩過獎了。小可隻是僥幸贏了前輩一回，算不得什麽。”侯進道。
“誒，贏就是贏，輸就是輸。老夫輸了就是輸了。”酒鬼道。
“承讓。”
“既如此，那就開始下一輪比試吧。”酒鬼這下被徹底提起了興致，對對子輸給了一個後輩，頗有點兒不服氣，迫不及待地想在吟詩作詞上贏回來。
“前輩果然爽快。”侯進他。
一旁躺著的福叔聞言，冷汗直冒：“真的是初生牛犢不怕虎啊。要知道這可是酒劍仙。一般武林人士在他麵前，大氣都不敢出，大少爺居然敢如此說話。”
酒鬼看了看福叔的神情，不由哈哈一笑：“小子，果然與眾不同。不過，很對老夫的胃口。老夫被稱為怪，不過在老夫看來，你這小家夥可是有點兒狂呢。不要以為贏了老夫一回。讓老夫再來試試你在學問上的斤兩。”
“請前輩出題。”侯進微微抱拳，不卑不亢地道。
酒鬼見此，安安點頭：“這小子夠有韌性。遭此打擊，居然幾天就能調整過來，前途不可限量。看來真的是長江後浪推前浪。再來考考這小子的功底。”
想到此，便對侯進道：“當今朝政，朽木為官，遍陛之間，禽獸食祿，以至狼心狗肺者洶洶當朝。生靈有倒懸之急。上位置偏聽偏信，苛捐雜稅，橫征暴斂，對外卻好大喜功，到處樂善好施。百姓有食不果腹者，易子食之，朱門糧倉穀物卻生蟲亦。當朝者日日歌舞升平，夜夜紙醉金迷，卻不知天下百姓之疾苦。吾甚恨之，卻又無可奈何。請小友以此為題，作詞一首。若合我意，便算汝贏。”
侯進思索了一會兒，來回踱了七步，吟唱道：
“潼關峰巒。
黃河洶怒。
卻擋不住群魔亂舞。
望故都。
恨躊躇。
遍地胡擄。
傷心代代昌盛經行處。
萬間宮闕化作了土。
興，百姓苦。
亡，百姓苦。”
侯進早已吟唱完，但酒鬼卻感覺餘音繞梁，意猶未盡，閉幕細細品味。
良久，酒鬼睜開眼，麵色一紅，有些激動，道：“好，好，好。”
酒鬼一連說了三個好字。
福叔微微一驚：“世人皆知，酒劍仙不僅武功獨步天下，文采更是一絕，可以說是文武雙全。能得酒劍仙前輩一讚，少爺果然也是一個名不虛傳的的才子。”
這時，隻聽酒鬼又道：“好一個，興，百姓苦，亡，百姓苦。哪朝哪代都是如此。朝政稍有一點兒起色，上位者就開始大興土，不管民進疾苦。殊不知，水能載舟亦能覆舟。窮苦人民被逼得沒活路，就開始起義造反。推翻前朝，建立新朝，如此反複，百姓始終隻有一個苦。”
“難得少年人有仁義胸懷，心懷天下百姓。好，是塊可造之材。這場比試，老夫輸了。小友，你贏了。”
一旁的福叔聞言，心中一喜，酒劍仙前輩這是要收大少爺為徒弟了，這可是酒劍仙前輩破天荒頭一回，獨一份兒了。於是，喜不自勝，連忙對侯進道：“少爺，還不快給前輩扣頭，愣著幹嘛？”
侯進心裏也暗暗竊喜，終於使酒怪酒怪折服，聽到福叔之言，便連忙要向酒怪行叩拜大禮。這時，隻見酒怪拖住侯進膝蓋，似乎是有阻止之意。
侯進和福叔心中均是狐疑：“堂堂酒劍仙前輩，江湖威望之中，應該是一言九鼎。難不成有悔意不成？”
隻聽酒怪道：“我是答應，輸了就收這小子為徒。老夫信守諾言。隻是奇怪，無極刀客，你守候侯家多年，並且你的武功也還不錯，這麽多年了，你何如就沒有教授這小子一招半式傍身？”
聞言，福叔釋然，道：“前輩有所不知。侯少爺雖才智卓絕，然體質體質柔弱，而我的刀法偏陽剛，對體質要求甚高，侯少爺一階書生，剛勁不足，不太適合練習，因而未曾教授。”
“原來如此。小子，你過來，我看看。”
侯進看了看福叔，福叔對其點點頭。侯進才默默走近酒鬼。酒鬼二話不說，反手捏住侯進的手掌，翻轉過來，搭住侯進手腕處，就像郎中看病一樣，號起脈來，並且將內力輸入侯進體內，探探體質虛實。
大約盞茶功夫，酒鬼收工，道：“哎，這小子，不僅體質柔弱，連筋脈也是錯亂的。梁俊所言非虛。這小子，根本就不是學武的料。就算勉強修行，將來在武學上也很難有所建樹。”
侯進本來滿含期望的眼神，一下子就黯淡了下去，自言自語道：“難道，我堂堂七尺男兒，此生不能為家人報仇雪恨了嗎？”
“能！”
“嗯？”
“嗯？”
“你不是說？”侯進和福叔異口同聲道。
“是，我是這麽說的。不過，哈哈哈。臭小子，我這是試探你的。”
“看來我猜的沒錯。你小子現在滿腦子都是仇恨，就算練武，以你現在的心性，很容易走火入魔。其實，你小子很適合走我的武學之道，以你的聰明睿智和悟性，將來的成就必定在老夫之上。想學我的武功，可以。不過……”酒鬼突然停頓下來，眼睛直直地盯著侯進，看得他頭皮發麻。
不過，侯進很快打破了沉悶，道：“酒劍仙前輩但說無妨，隻要晚輩能做到的，一定做到。”
“好，等的就是你這句話。其實，在那幫小羅樓殺手要對你不利的時候，我早就在一旁觀察著你了。隻是這幫小蝦米道行太淺，發現發現不了我而已。老夫早就注意到你是一塊武學奇才，剛才也隻隻是故意試探下罷了。江湖人都道老夫從不收徒，隻是老夫一直沒有遇到良才美玉而已，老夫害怕一身絕學沒有傳人哩。還有，你還叫老夫前輩？”
侯進聞言，喜上眉梢，連忙對酒鬼行叩拜大禮，激動地道：“師傅在上，請受徒兒一拜。”
“好，好，好！”酒鬼一連說三個好，其實心中早已經樂開了花。隨即又道：“徒兒，切方寬心，為師，必定將畢生所學傾囊相授與你。隻是在教授你本領之前，為師有幾點要求，徒兒務必要做到，否則，為師絕不教授。”
“是，師傅說得是。師傅且說，徒兒必當遵從。”侯進道。
“既如此，老夫教授你本領，你必須在三年之內，不能尋仇，但可廣交天下好友。三年後，你可自便。但必須要有仁義胸懷，不得恃強淩弱，更不得人前賣弄，不得在世人麵前提我的名字，更不得講出你是我徒弟。”酒鬼鄭重其事道。
侯進聽著，覺得怪怪的，師傅為什麽規定我三年之內不得尋仇？又為何不能在外人麵前說他徒弟呢？管不了那麽多了，隻要能為侯家二百餘口人報仇雪恨，應允便是。
侯進連忙拜伏在地，道：“師傅說教得是，徒兒自當遵從。”
“好，既如此，侯進，即日起，你便是我天山派第十二代傳人，老夫李正純唯一關門大弟子。走，隨老夫去天山派，先祭拜列代祖師，認識同門師兄姐弟。至於無極刀客，你可自行修煉，三年後，我自然會讓徒兒下山找你。”酒劍仙道。
“酒劍仙前輩，這……”福叔急道。
“放心，侯進如今即是我徒兒，我自當對他愛護有加，三年後，你們主仆自然能相見。”
一個眨眼功夫，酒怪和侯進都早已不見人影，隻有酒怪的話音還圍繞在福叔的耳畔……
“這是陰曹地府嗎？”
隻見一位身上纏滿紗布，渾身上下都是劍傷的中年男子躺在一張床上。
“這裏不是陰曹地府，這是人間侯府。”
“我不是死了嗎？”
“你原本的確是快要死了，不過幸好碰到了我。”
“你？敢問這位大哥尊姓大名？”
“酒怪。”
中年男人聞言，大吃一驚：“這不是江湖人人稱酒劍仙，消身匿跡十多年？江湖人傳言酒劍仙早已離世，恐怕傳言不可信。酒劍仙的名頭，誰人敢打他的名號？”於是乎，中年男人便想起身見禮。雖然兩人年紀相仿，但江湖武林當中，是以實力為尊。誰的武功高強和卓越，便會受到世人的敬仰，無關乎年紀。可是，稍一動作，劇烈的疼痛感，頓時襲遍全身，讓其動彈不得。
這時候，中年男人才想起來，昨夜自己經曆了一場惡戰，一身的致命傷。本以為要去下麵向候大老爺請罪，不想卻萬幸中撿回來一條命，便明白其中的一切。
隻得勉強向酒鬼抱拳拱了拱手，道：“救命大恩，無以為報。日後前輩大人但凡差遣，小人赴湯蹈火，在所不辭。”其實，憑李純正的武功實力，和受江湖人士的敬仰程度，隻要其有事情，相信無數江湖人士都會前赴後繼為其效勞，還輪不到他一個隻是當年小有名頭的無極刀客，況且現在還滿身是傷，沒有個一年半載，是恢複不了元氣的。就憑酒劍仙三個字，江湖武林人士都會給其三分薄麵。同樣，受傷的中年男人也是一樣，為了表達對酒劍仙的敬仰之情，隻得這麽說。
“世人皆稱我為酒劍仙。其實，我就是一酒怪。原本以為心無旁騖，潛心修行。可還是不能做到心無雜念，改不了愛管閑事的毛病，這輩子是成不了仙了。”酒怪兩手一攤，無奈道。
“既然你們兩人已得救，也算是我又做了一件功德之事。”
“敢問我家大少爺現在何處？”福叔問道。
“你是說那躺屍麽？咯，就在你隔壁床上躺著咯。”
福叔艱難轉過頭，朝不遠處的隔壁床上看出，隻見侯進依舊一動不動，直楞楞地躺著，活脫脫一個活死人，不禁一聲歎息：“少爺本本出身殷實大戶人家，這一下失去所有親人。突遭橫禍，真是難為他了。真怕他就這麽一蹶不振，那侯家就算真的完蛋了。”
“無極刀客，你已經盡忠盡責了。不如就此離去，從新做回你的無極刀客，跟我喝幾杯，豈不妙哉？”
李純正話說到這裏，其實也正是看中了梁俊為人忠義的品性，有意指點他一二的意思。如果換做其他江湖人士，那自然是求之不得。可梁俊沒有這般這般心思：“如今大少爺孤苦一人，要是我再離開的話，那少爺可就真的無依無靠了。侯老爺對我有大恩，將少爺托付給我。就算世人都可以拋棄他，唯獨我不能不管他。”
想到此，便委婉拒絕道：“多謝酒劍仙前輩好意。大少爺如今正是正是需要我的時候，我答應過老爺，一生一世護衛其左右。”
“既如此，二位便好好休養，老夫要修行去也！有緣再見！”
就在酒怪正要離去時，一個年輕，略帶沙啞的聲音響起：“前輩，請留步。”
福叔和酒劍仙循聲望去，隻見原先猶如躺屍般的侯進，從床上坐了起來。
“請酒劍仙前輩收我為徒。”
福叔感到很詫異。他是知道酒劍仙的脾氣的，從不收徒的。同時，也感到非常欣慰。看來少爺遭此磨難，是福非禍，鍛煉了少爺的心性和韌勁。遭受如此打擊，能振作起來，不容易。
“好！好！好！看來少爺的血性，沒有完全被那些舞文龍墨的文人騷客給完全磨滅掉。”福叔欣慰地點點頭。
“世人皆知，我從不收徒。”
“但晚輩想破此先例。”
“哦？是麽？”李純正聞言，一下子激起了興趣，便問道：“老夫從棄文從武開始，便從未受過土地。小友有何獨到之處，能讓老夫破例？且說來聽聽。若何我意，可以考慮考慮。”
隻見此時的侯進已沒了之前的頹廢，傷心欲絕的神情，取而代之的是一股堅毅，一股由外而內的堅毅勁兒，兩眼放光，神采奕奕地道：“聽聞前輩博學多識，文采斐然，若不是前朝皇帝偏聽偏信饞臣之言，講饞臣之徒欽點為狀元，否則，以前輩之才，決非屈居於榜眼。對前輩之才，晚輩是仰慕已久，欽佩不已……”
酒怪擺擺手，打斷道：“往事已矣，不提也罷。小家夥，你到底想說什麽？”
侯進抱拳，微微施禮，道：“小可不才，願與前輩比試文鬥。若小可僥幸贏了前輩，還請前輩收晚輩為徒。”
酒鬼仰天大笑：“哈哈哈，這小家夥有意思。”。李純正一下子就興趣盎然：“好，天下武學知道，老夫自信，現在還無人能從老夫手上贏得一招半式。同樣，老夫的文采，自然也算一絕。老夫應允了。敢問小家夥，你想想怎麽個文鬥法？”
侯進想了想，道：“就與前輩比試三場，先比試對對子，然後再比試吟詩作詞，最後比試棋藝，前輩意下如何？”
“好，就依你。小家夥，你先出題，免得世人以為老夫以大欺小。”
“還是前輩先出題吧？晚輩不敢在前輩麵前造次。”侯進謙讓道。
“讓你先出題，你就先出題，如此囉裏囉嗦，豈是男子漢大丈夫？”酒怪不耐煩。
“既如此，晚輩得罪了。”侯進道。
思索了一會兒，侯進想到一題：“欄杆外滾滾波濤，任千古英雄，挽不住大江東去；請前輩作答。”
酒鬼不暇思索，便答道：“這有何難？看老夫對來。窗戶間堂堂日月，盡四時憑眺，幾曾見黃鶴西來。”
侯進鼓掌道：“前輩果然名不虛傳，文采斐然。下聯正是前輩以前心性的寫照吧。”
酒鬼俯首頷須道：“不錯，老夫早年間看不慣官場黑暗，於是便棄文從武，一心修行，隻是從未見到黃鶴西來而已。此生恐怕也就如此度過吧。”
“前輩過謙。以前輩之心性休養，恐怕世人十不及一。”此時，侯進好不吝嗇讚美。
“行了。老夫可不吃這一套。現在該老夫出題了：小子看櫞一二三四五六七八九十。小家夥來答。”
同樣，侯進也是不暇思索，對答如流：“大人講命甲乙丙丁戊戌庚辛壬癸。”
“妙啊。沒想到這小子還有點兒料，不錯。”酒鬼誇道。
“前輩過譽。”侯進自謙自謙道。
“好了，輪到你出題了。”酒鬼擺擺手道。
“好，前輩請聽好，事去千年猶恨促。”
酒鬼思索了一瞬，道：“愁來一日即為長。”
聞聽酒劍仙作答，侯進拍手稱快，道：“轉折拉伸，秒啊，前輩能文能武，果然乃當時第一人，小可佩服。”
聽到一而再的讚美之詞，任誰都還是受用的。同樣，李純正也不免俗，誰不喜歡他人對自己的讚美呢？隻是，酒怪有意板起臉來，道：“既如此，小家夥，你這便是要認輸了？”
侯進道：“非也。小可每當遇到遇到博學多才之士，自然不吝嗇讚美之言。但晚輩還沒有認輸。請前輩出題。”
酒鬼扶弄了下有點亂糟糟的胡須，思索片刻，道：“南通州，北通州，南北通州通南北。看你如何對？”
侯進依然自信作答道：“春讀書，秋讀書，春秋讀書讀春秋。”
“嘿，小子，可以啊！該你出題了。”
侯進思索道：“酒劍仙這幾個對子題目，看似簡單，其實不然。足以證明其學問。若想在對對子上贏他，卻非易事。看來得出奇對，才行。”
侯進思索了一盞茶的功夫，看到窗外，院子裏的假山上的溪流，清澈的水，沒有一點雜質，平常讀書困乏時，便賞玩一會兒，口渴了，還可以喝幾口解解渴。有了，侯進道：“品泉三口白水。請前輩答來。”侯進自信，這是一個絕對，酒劍仙前輩肯定答不上來，於是麵帶笑意。
果然，酒鬼思索良久，想不出下聯來。這時候，他也看到了假山和溪流。再一思索這下聯，恍然大悟，心道：“絕啊。這是一個拆字對，三口為品，白水為泉。品又是一個動詞，老夫思索良久，三個一樣的字組成的漢子，又是動詞的，貌似隻有這一個品字，再找不出第二個字。這小子果然有兩下子。看來我是老咯，在學問上輸給了一個後生小輩。”
於是，便認輸道：“小友，這場比試，你贏了。果然江上代有才人出嘛。難得，難得。”
“前輩過獎了。小可隻是僥幸贏了前輩一回，算不得什麽。”侯進道。
“誒，贏就是贏，輸就是輸。老夫輸了就是輸了。”酒鬼道。
“承讓。”
“既如此，那就開始下一輪比試吧。”酒鬼這下被徹底提起了興致，對對子輸給了一個後輩，頗有點兒不服氣，迫不及待地想在吟詩作詞上贏回來。
“前輩果然爽快。”侯進他。
一旁躺著的福叔聞言，冷汗直冒：“真的是初生牛犢不怕虎啊。要知道這可是酒劍仙。一般武林人士在他麵前，大氣都不敢出，大少爺居然敢如此說話。”
酒鬼看了看福叔的神情，不由哈哈一笑：“小子，果然與眾不同。不過，很對老夫的胃口。老夫被稱為怪，不過在老夫看來，你這小家夥可是有點兒狂呢。不要以為贏了老夫一回。讓老夫再來試試你在學問上的斤兩。”
“請前輩出題。”侯進微微抱拳，不卑不亢地道。
酒鬼見此，安安點頭：“這小子夠有韌性。遭此打擊，居然幾天就能調整過來，前途不可限量。看來真的是長江後浪推前浪。再來考考這小子的功底。”
想到此，便對侯進道：“當今朝政，朽木為官，遍陛之間，禽獸食祿，以至狼心狗肺者洶洶當朝。生靈有倒懸之急。上位置偏聽偏信，苛捐雜稅，橫征暴斂，對外卻好大喜功，到處樂善好施。百姓有食不果腹者，易子食之，朱門糧倉穀物卻生蟲亦。當朝者日日歌舞升平，夜夜紙醉金迷，卻不知天下百姓之疾苦。吾甚恨之，卻又無可奈何。請小友以此為題，作詞一首。若合我意，便算汝贏。”
侯進思索了一會兒，來回踱了七步，吟唱道：
“潼關峰巒。
黃河洶怒。
卻擋不住群魔亂舞。
望故都。
恨躊躇。
遍地胡擄。
傷心代代昌盛經行處。
萬間宮闕化作了土。
興，百姓苦。
亡，百姓苦。”
侯進早已吟唱完，但酒鬼卻感覺餘音繞梁，意猶未盡，閉幕細細品味。
良久，酒鬼睜開眼，麵色一紅，有些激動，道：“好，好，好。”
酒鬼一連說了三個好字。
福叔微微一驚：“世人皆知，酒劍仙不僅武功獨步天下，文采更是一絕，可以說是文武雙全。能得酒劍仙前輩一讚，少爺果然也是一個名不虛傳的的才子。”
這時，隻聽酒鬼又道：“好一個，興，百姓苦，亡，百姓苦。哪朝哪代都是如此。朝政稍有一點兒起色，上位者就開始大興土，不管民進疾苦。殊不知，水能載舟亦能覆舟。窮苦人民被逼得沒活路，就開始起義造反。推翻前朝，建立新朝，如此反複，百姓始終隻有一個苦。”
“難得少年人有仁義胸懷，心懷天下百姓。好，是塊可造之材。這場比試，老夫輸了。小友，你贏了。”
一旁的福叔聞言，心中一喜，酒劍仙前輩這是要收大少爺為徒弟了，這可是酒劍仙前輩破天荒頭一回，獨一份兒了。於是，喜不自勝，連忙對侯進道：“少爺，還不快給前輩扣頭，愣著幹嘛？”
侯進心裏也暗暗竊喜，終於使酒怪酒怪折服，聽到福叔之言，便連忙要向酒怪行叩拜大禮。這時，隻見酒怪拖住侯進膝蓋，似乎是有阻止之意。
侯進和福叔心中均是狐疑：“堂堂酒劍仙前輩，江湖威望之中，應該是一言九鼎。難不成有悔意不成？”
隻聽酒怪道：“我是答應，輸了就收這小子為徒。老夫信守諾言。隻是奇怪，無極刀客，你守候侯家多年，並且你的武功也還不錯，這麽多年了，你何如就沒有教授這小子一招半式傍身？”
聞言，福叔釋然，道：“前輩有所不知。侯少爺雖才智卓絕，然體質體質柔弱，而我的刀法偏陽剛，對體質要求甚高，侯少爺一階書生，剛勁不足，不太適合練習，因而未曾教授。”
“原來如此。小子，你過來，我看看。”
侯進看了看福叔，福叔對其點點頭。侯進才默默走近酒鬼。酒鬼二話不說，反手捏住侯進的手掌，翻轉過來，搭住侯進手腕處，就像郎中看病一樣，號起脈來，並且將內力輸入侯進體內，探探體質虛實。
大約盞茶功夫，酒鬼收工，道：“哎，這小子，不僅體質柔弱，連筋脈也是錯亂的。梁俊所言非虛。這小子，根本就不是學武的料。就算勉強修行，將來在武學上也很難有所建樹。”
侯進本來滿含期望的眼神，一下子就黯淡了下去，自言自語道：“難道，我堂堂七尺男兒，此生不能為家人報仇雪恨了嗎？”
“能！”
“嗯？”
“嗯？”
“你不是說？”侯進和福叔異口同聲道。
“是，我是這麽說的。不過，哈哈哈。臭小子，我這是試探你的。”
“看來我猜的沒錯。你小子現在滿腦子都是仇恨，就算練武，以你現在的心性，很容易走火入魔。其實，你小子很適合走我的武學之道，以你的聰明睿智和悟性，將來的成就必定在老夫之上。想學我的武功，可以。不過……”酒鬼突然停頓下來，眼睛直直地盯著侯進，看得他頭皮發麻。
不過，侯進很快打破了沉悶，道：“酒劍仙前輩但說無妨，隻要晚輩能做到的，一定做到。”
“好，等的就是你這句話。其實，在那幫小羅樓殺手要對你不利的時候，我早就在一旁觀察著你了。隻是這幫小蝦米道行太淺，發現發現不了我而已。老夫早就注意到你是一塊武學奇才，剛才也隻隻是故意試探下罷了。江湖人都道老夫從不收徒，隻是老夫一直沒有遇到良才美玉而已，老夫害怕一身絕學沒有傳人哩。還有，你還叫老夫前輩？”
侯進聞言，喜上眉梢，連忙對酒鬼行叩拜大禮，激動地道：“師傅在上，請受徒兒一拜。”
“好，好，好！”酒鬼一連說三個好，其實心中早已經樂開了花。隨即又道：“徒兒，切方寬心，為師，必定將畢生所學傾囊相授與你。隻是在教授你本領之前，為師有幾點要求，徒兒務必要做到，否則，為師絕不教授。”
“是，師傅說得是。師傅且說，徒兒必當遵從。”侯進道。
“既如此，老夫教授你本領，你必須在三年之內，不能尋仇，但可廣交天下好友。三年後，你可自便。但必須要有仁義胸懷，不得恃強淩弱，更不得人前賣弄，不得在世人麵前提我的名字，更不得講出你是我徒弟。”酒鬼鄭重其事道。
侯進聽著，覺得怪怪的，師傅為什麽規定我三年之內不得尋仇？又為何不能在外人麵前說他徒弟呢？管不了那麽多了，隻要能為侯家二百餘口人報仇雪恨，應允便是。
侯進連忙拜伏在地，道：“師傅說教得是，徒兒自當遵從。”
“好，既如此，侯進，即日起，你便是我天山派第十二代傳人，老夫李正純唯一關門大弟子。走，隨老夫去天山派，先祭拜列代祖師，認識同門師兄姐弟。至於無極刀客，你可自行修煉，三年後，我自然會讓徒兒下山找你。”酒劍仙道。
“酒劍仙前輩，這……”福叔急道。
“放心，侯進如今即是我徒兒，我自當對他愛護有加，三年後，你們主仆自然能相見。”
一個眨眼功夫，酒怪和侯進都早已不見人影，隻有酒怪的話音還圍繞在福叔的耳畔……