“緊急情況!緊急情況!”高音喇叭尖利的鳴叫聲響徹整個曼格拉斯,“敵方飛船已經在星球上降落。8a區域發現武裝入侵者。準備抵抗,準備抵抗!”玻璃飛行器在降落到地麵時摔得粉碎,兩隻老鼠繞著碎片憤怒的抽搐著鼻子。“他媽的,”弗蘭克老鼠喃喃的罵道,“不過是兩磅討厭的地球大腦,鬧出這麽大麻煩。”他焦慮的來回踱步,粉紅色的眼睛一閃一閃,漂亮的白色皮毛因為靜電全都豎了起來。


    “目前我們唯一能做的,”本吉說,他一邊擺弄著胡須,一邊冥思苦想,“就是盡量偽造一個問題,必須聽起來合情合理。”“很難阿。”弗蘭克說。他想了想,“這個怎麽樣,‘什麽是黃顏色和危險’?”


    本吉考慮了一會兒。


    “不大好,”他說,“和那個答案不相配。”有幾秒鍾的時間,他們陷入了沉默。


    “有了。”本吉說,“‘用7乘以6,你會得到什麽’?”“不行,不行,太字麵化了,太實際了。”弗蘭克說,“這樣引不起觀眾們的興趣。”於是他們又開始思考。


    弗蘭克說:“我有個想法。‘一個男人必須走完多少條路’?”“嘿!”本吉說,“哈,這個聽起來很有希望!”他把這句話來回念叨了幾遍。“好,”他說,“簡直太棒了!聽上去意味深長,實際上又不會把你框進任何具體的意義中去。‘一個男人必須走完多少條路?42。’太棒了,太棒了,一定會蒙住他們。弗蘭克,親愛的,我們成功了!”興奮之餘,他們跳了一隻輕快的舞。


    在他們附近的地板上躺著幾個相當醜陋的人,都是被沉重的設計獎獎狀擊中了頭部。


    半英裏之外,四個人正在一條走廊裏尋找出路。他們來到了一個寬敞的開放式電腦港裏,狂亂的四下打量著這個地方。


    “你估計出路在哪兒,讚福德?”福特問。


    “胡猜一把,我說在下麵。”讚福德說著,從一排電腦和牆之間鑽了下去。其他人正要跟上,他應被一道強度可從“擊斃”或“擊暈”之間選擇的能量閃光擋了回來,能量閃光在他身前幾英寸的空氣中劈啪作響,附近一小塊牆麵都被烤焦了。


    一個聲音通過手提式擴音器傳來:“好了,畢博布魯克斯,呆在那兒別動。你已經被我們包圍了。”“警察!”讚福德悄聲說,蹲伏著轉過身來,“你想猜一把嗎,福特?”“好吧,走這邊。”福特說。於是四個人沿著兩排電腦中間的過道前進。


    過道盡頭出現了一個穿著重裝甲和太空服的人,,手裏揮舞著一支樣子嚇人的攻擊能量槍。


    “我們不想向你開槍,畢博布魯克斯!”那人喊道。


    “正合我意!”讚福德也喊道,同時一低頭衝進兩台數據處理器之間的大空隙裏。


    其他人也跟在他後麵突然改變了方向。


    “他們有兩個人。”崔莉恩說,“我們被逼到角落裏了。”接著他們擠進一台大型電腦和牆之間所形成的角落裏。


    他們摒住呼吸等待著。


    一道道能量閃光在空氣中閃爍,兩個警察同時向他們開火了。


    “嘿,他們正在向我們射擊。”阿瑟緊緊蜷作一團,“我記得他們說過不想這麽做的。”“是啊,我也記得他們這樣說過。”福特附和道。


    讚福德伸出腦袋,冒著危險停了一會兒。


    “嘿,”他喊道,“我記得你們說過不想朝我們開火的!”馬上又縮了回來。


    他們等待著。


    過了一會兒,一個聲音說:“當個警察可不容易!”“他說什麽?”福特驚訝的耳語道。


    “他說當個警察可不容易。”“哦,這顯然是他的問題嘛,不是嗎?”“我也是這麽想的。”於是福特喊道:“嘿,聽著!由於你們的火力,我們自己的問題已經夠多了,所以如果你們別再把你們自己的問題強加在我們頭上的話,我想我們大家都會發現問題要容易解決得多。”又是一陣沉默,隨後手提式擴音器的聲音再次響起。


    “喂,夥計們。”這聲音說,“你們麵對的並不是頭發搭在額頭上、長著小小的豬眼睛、毫無交流能力的隨便什麽蠢貨,我們是兩個高智商的人,心思縝密。如果在日常交際中碰見我們的話,你們可能會相當喜歡我們!我可不是跑來毫無理由的朝人開槍、事後再拿到星際巡邏隊員們的破爛酒吧炫耀的那種人,警察裏有這種人,我可以舉出好幾個例子來!我屬於那種跑來毫無理由的朝人開槍,事後會在女朋友麵前痛苦整整幾個小時的人!”


    “另外我還寫小說!”另一個警察配合得相當默契,“雖然到目前為止一本也沒有出版過,所以我最好還是先警告你們,我現在的心情很糟糕!”福特把眼睛從避難窩裏露出一半。“這兩個家夥是誰?”他說。


    “我哪兒知道,”讚福德說,“我倒情願他們繼續開槍。”“那麽,你們是打算自己乖乖出來呢,”其中一個警察又喊道,“還是由我們把你們給炸出來?”“你們自己喜歡哪種呢?”福特吼了一聲。


    緊緊一毫秒過後,他們身邊的空氣又開始被烤焦了。攻擊能量槍發射的能量閃光一波又一波衝向他們麵前的電腦。


    這一輪掃射以一種令人難以忍受的強度持續了幾秒鍾。


    當它停下來後,回聲也足足用了好幾秒才完全消散。


    “你們還在嗎?”一個警察喊道。


    “是的。”他們回應道。


    “我們其實根本不想這麽做。”另一個警察說。


    “我們知道。”福特喊道。


    “現在,你們聽著,畢博布魯克斯,尤其是你要聽好了!”“為什麽?”讚福德回喊道。


    “因為,”警察喊道,“這個建議將是非常睿智的,很有趣也很仁慈!現在——或者是你們所有人出來投降,讓我們痛扁你們一頓,當然,我們是不會太過分的,因為你們也知道,我們堅決反對不必要的暴力;或者是我們炸掉整顆行星,順手再捎帶上我們回程中看不順眼的一兩顆!”“可是這太瘋狂了!”崔莉恩叫了起來,“你們不能這麽幹!”“哦,不,我們當然能。”一個警察喊道。


    “我們能嗎?”他問另外那個。


    “哦,當然,我們必須這麽幹,沒有問題。”另一個警察回答說。


    “可是,為什麽呢?”崔莉恩追問道。


    “因為總有一些事情是必須做的,即使你是一個開明而寬大的警察,了解人們敏感的感受以及所有其它的一切!”“我還是不相信這些家夥。”福特一邊咕噥道,一邊搖著頭。


    這時一個警察對另一個喊道:“我們還應該再開一次槍嗎?”“是啊,為什麽不呢?”於是又一輪的“彈藥”傾瀉過來。


    這一輪的熱度和噪音都相當可觀。漸漸的,那台電腦開始瓦解了,正麵幾乎已經熔化光了,大股大股的金屬液體朝著他們蹲著的地方漫過來。他們又向後擠了擠,等待最後結局。

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