（160）
黃三看起來有些急躁，他對中年漢子喊道：“大哥，別聽秦隊長胡咧咧！俺跟他們接觸了那麽長時間，他們的花花腸子俺還不知道？他這是在拖延時間！”
我衝著黃三說：“我們都是親眼所見！所有山寨的弟兄都死在堆放糧草的屋子裏，要是你們不相信，大可以去查看查看！”
黃三用槍指著我：“那兄弟們肯定都是被你們殺掉的！你們八路軍不是早就想收了小西天這塊地界嗎？”
這時候九槍八走到中年漢子身邊，他說：“大哥，如果真是這樣的話，我們真得回去看看。一是找出凶手為死去的弟兄報仇；二是那件事我們就得從長計議了，紙終究是包不住火的。聽我一句，先把秦隊長三人押回山寨，待事情核實之後再做打算也不遲。”
中年漢子思量了片刻，突然對九槍八說：“老二，該不會你……”他指著秦隊長，“昨晚你為啥沒有把他幹掉？”
九槍八說：“大哥想過沒有，萬一我們的事情敗露或者中途出了差錯，我們去哪裏藏身？假如再殺了八路軍，那豈不是自尋死路嗎？我都是為了咱們兄弟有條後路不是？！”
中年漢子連連點頭，接著衝黃三使了使眼色，又對裘四當家和方老把頭說：“你們倆殿後，把四名鬼子的屍體處理一下，完事之後趕緊回到山寨。”
就這樣，1946年大年初八的晌午我們暫時撿回了三條命，被人用槍頂著腦袋，冒著呼嘯不止的風雪再次回到已是生靈塗炭的小西天山寨。
當我們來到堆放糧草的屋子裏時，滿屋的屍體讓中年漢子瞠目結舌，繼而嘩啦啦地淚流滿麵，他單膝跪地，用拳頭狠狠地敲擊的自己的胸膛，嘴裏連連嘟囔：“兄弟們好生歇著，大哥找到凶手要扒了他的皮，抽了他的筋，咂幹他的血！”而此時的九槍八、黃三和二膘子也都單膝跪地，風雪掃過他們的臉頰，讓他們越發顯得殺氣騰騰！
這種肅穆的氣氛持續了好一會兒，他們才各自站起身來。九槍八來到中年漢子身邊耳語了很久，這期間裘四當家和方老把頭也趕了回來。我們隨著一幹眾人被黃三連推帶搡來到九槍八的屋子裏。九槍八回身把屋門關上，突然把腰中的槍拔出來撂在桌子上，他說：”秦隊長，剛剛我跟大哥商量了一下，我們想聽聽你對這件事情的看法。如果寨子裏的弟兄真的不是你們下的手，我自然保你們性命！”
秦隊長說：“二當家，要想查清事情的真相，我們就必須坦誠相待不能有一點隱瞞，我想請你把這些天發生的所有事情通通告訴給我，隻有這樣我們才能捋清線索找出原因，否則隻會越猜越亂，不得章法。我想那將是真凶最願意看到的！”
九槍八盯著中年漢子看了許久，像是在征求他的意見。中年漢子顯然在猶豫，他沉默了大約一刻鍾，才長長地歎息一聲，說道：”罷了！既然事情已經弄到這種地步，看來是天意注定的！為了那些出生入死的兄弟能在閻王老子那裏合攏眼，老二，你把所有的事情都告訴秦隊長吧，什麽都不要隱瞞！”
黃三聽到中年漢子這麽說，嘭的一聲從椅子上竄起來，叫道：“大哥，不能啊！這樣的話咱們所有的努力就全白費了，俺不甘心！俺不甘心咧！”
（161）
中年漢子擺擺手，說道：“老三，你不甘心難道寨子裏死去的弟兄們就甘心嗎？不要再說了，我心意已決。”中年漢子看了看九槍八，“老二，你能言會道，跟八路軍秦隊長交個實底兒！”
九槍八將要開口，秦隊長卻搶先一步說：“二當家，在你把事情的來龍去脈說出來之前，我還有兩句話要問清楚。”秦隊長指著中年漢子，又指了指黃三，“我想請二當家老老實實地告訴我這兩位的真實身份，可以嗎？”
九槍八點點頭：“實不相瞞，他們就是小西天山寨的大當家震江龍和三當家王老疙瘩。”
聽到九槍八這麽說，我的腦袋嗡了一聲。大當家震江龍不是已經在回山寨的路上遇襲身亡了嗎？如果眼前這個中年漢子是震江龍，那麽此前我們查看的那具屍首又是誰？還有，九槍八曾經說過，三當家王老疙瘩在城裏的妓院裏被日本人抓走的，怎麽又會化身為石人溝的黃三？這一切太不可思議了！如果按這個情況往下推測的話，似乎此前所有的事實都顯得搖搖欲墜——也就是說，連日來我們完全置身在堆砌的謊言之中，而我們是在從假相上苦苦尋找真相的線索，這豈不是一個過於滑稽的玩笑？
我想秦隊長的驚訝絕對不亞於我，他緊蹙的眉頭和微張的嘴巴暴露了他的心理；而郝班長的臉則蔫巴成苦瓜狀，他甚至在挪動身子時撞翻了一隻樺木碗。秦隊長用手幹搓了兩把麵目，使勁地晃了晃腦袋之後，這才向中年漢子和黃三——也就是震江龍和王老旮瘩抱拳道：“大當家，三當家，秦鐵失禮了。”
他們兩位回禮之後，秦隊長對九槍八說：“二當家，現在就請你把整件事情從頭說起，還是老規矩，如果我有什麽不懂或者發現疑點的地方，我會及時提出來。”
九槍八點點頭，說道：“事情要從幾年前說起，當時我和你們口中的刀疤人還身在國民黨情報部門供職，由於日軍在鷹屯附近駐紮了大量的軍隊，所以整個屯子裏時常出現來自各方探聽情報的人，其中有偽警察和你們共黨的地下份子，當然也包括蘇軍安插的眼線，可以說魚龍混雜。大家各自心照不宣，當然最終的目的都隻有一個，那就是搞到有價值的情報，有的人為了家國，但是更多的恐怕還是為了錢財。靠情報發家的人更是不計其數。所以在整個鷹屯，沒有根本的敵人，有的隻是買賣，連日本人本身都參與其中……”
秦隊長說：“等等！你是說在日軍內部也有某些人靠買賣情報來獲取利益？”
（162）
九槍八說：“沒錯，時常出現在鷹屯的各路人馬恐怕沒有一個是幹淨的，就算從前是幹淨的，進了鷹屯再走出來恐怕就心懷鬼胎了。當然，這裏邊也包括我和刀疤人，我們也曾背著黨國用情報換了些許散碎銀子。不過秦隊長，這一點你大可以放心，我和刀疤人做事還是有分寸的，輕重我們還是把量得很好，絕沒有越雷池半步。就在我們於鷹屯混得如魚得水的時候，突然有一天有刀疤人得到了一份情報。當時他跟我說，有兩位經常出入鷹屯的日本人請他幫個忙，大概的內容我想秦隊長已經從鷹把式那裏了解過了，就是關於日本人的一批紅貨將由水路運往朝鮮的消息。兩名日本人說了，隻要刀疤人配合他們在鷹把式麵前演好這場戲，即付二百大洋。其實，當時刀疤人並不知道花舌子跟鷹把式的關係，但事後我們才明白過來，那兩名日本人早就將一切打聽得清清楚楚！他們的目的就是想讓小西天山寨的人去跟蹤襲擊剃發黑斤人。”
秦隊長嘶了一聲：“這件事此前我也琢磨過，那時候我一直以為是刀疤人搞的鬼。現在聽二當家的意思，就是說當時你們二人根本不知情？如果是這樣的話，那兩名日本人的目的是什麽？他們為什麽要花二百大洋讓小西天山寨裏的人去襲擊剃發黑斤人？這是我目前找到的第一個疑點，呆會兒還請二當家不吝賜教。現在，我想請大當家說說當時你們收到這份消息的情況，大當家？”
震江龍輕咳了兩聲，說：“那時候我剛剛拉起了綹子，不怕秦隊長笑話，山寨裏算上我總共有六個人，其餘五個是三當家王老旮瘩，裘四當家，花舌子，還有現已身亡的二當家滾地雷和大膘子。當時花舌子回到山寨跟我說這個消息的時候，起初我不以為然，但是後來一想，假如真的能弄到一批紅貨，山寨說不定就從便可以成氣候！秦隊長你也應該知道，我們這些上山的綠林人，比的就是冒煙的家夥硬不硬，於是我決定帶著他們五人一起行動幹他一票……”
秦隊長點點頭：“多謝大當家直言相告。你說的這些跟我之前掌握的情況是吻合的。如果是這樣的話，那兩名日本人的目的就明晰了許多，他們費盡心思設局，最終想要的結果其實就是一座空著的小西天山寨！既然如此，二當家，我剛剛的第一個疑問就不需要解決了。但是另一個問題出來了，兩名日本人大費周章調離大當家六人，要一座空著的小西天山寨做什麽？還請二當家如實相告。”
（163）
九槍八說：“秦隊長這個問題也是當時我和刀疤人苦苦百思不得其解的。我們得了二百大洋後，其實並沒有就此收手，反倒對這件事更加感興趣了。因為此前經常出入鷹屯，我們不敢前往小西天山寨，萬一碰上了熟臉的日本人，那就不打自招了。而我們當時並沒有見過我大哥震江裏還有小西天山寨的其它人，所以刀疤人決定分兩步來做這件事：派一名臉生的情報人員前去小西天探聽情況；而我們倆則北上鬆花江去迎我大哥震江龍，以此從他們嘴裏套出點風聲。”
秦隊長說：“之後你們八人就合力殺了護送牛魚入海的全部剃發黑斤人？”
九槍八搖搖頭：“起初我們隻是想贏得我大哥震江龍的信任，因為我們事先已經知道根本就沒有什麽紅貨，隻是日本鬼子設下的一個圈套而已。所以我們就象征性地開了兩槍，沒想到由於言語不通，最後雙方竟然火拚起來。刀疤人就是那次掉進水裏被江寒浸傷了肺子。由於這個原本並不應該犯的錯誤，我和刀疤人都心生愧疚。整件事情自始至終最無辜的就屬那條牛魚和那些為此殉難的剃發黑斤人！此後發生的事情之前我都跟秦隊長交代過了，我們來到剃發黑斤人領地，通過就近居住的漢人弄清了牛魚的來曆……其實那個時候我就已經決定隱姓埋名了，但是前往小西天山寨打探的情報人員卻始終沒有再回來，跟我們完全斷了聯係。這讓我有些疑惑重重，索性就來了個一石二鳥：一是為了躲避叛逃黨國有可能招致的殺身之禍；二是借機來到山寨找尋找尋線索。也就是說，當初我投奔小西天山寨的動機是摻雜著私心的。”
秦隊長說：“那麽，二當家，你來到小西天山寨之後發現了什麽線索沒有？”
九槍八說：“實不相瞞。起初我是花了大力氣進行暗地調查的，但是結果什麽都沒有發現。後來在跟我大哥震江龍以及山寨的一幹眾兄弟接觸久了之後，我發現他們是真心實意地打鬼子，索性調查真相的心也就慢慢淡了起來。我想正是從那時候起，我已經完完全全是小西天山寨的一份子了。隻是後來鬼子進攻山寨中途退兵的事讓我心生疑竇，加之後來鬼子對山寨置若罔聞的態度，我就斷定這裏邊的事一定沒那麽簡單。可是出乎意料的是，無論我多麽用心的追查，結果還是找不出一點端倪！後來，後來……”
（164）
九槍八說到這裏的時候，突然變得有些支支吾吾。他抬頭緊緊地盯著大當家震江龍，似乎要征得震江龍的同意他才肯繼續說下去。震江龍沉默了片刻，最後終於好不情願地點了點頭。九槍八掃了兩眼裘四當家，這才接著說：“後來老四的媳婦——也就是金枝兒，在後山柞林裏撿來豬拱嘴蘑特地拿給我吃，沒想到我的臉就因為這兩口吃食而生起了膿包！為了查清患病的原因，我多次到後山柞林進行勘察，結果就在剛剛那道深溝之中，我意外地發現地下埋著二十九箱紅貨！這個收獲讓我興奮不已，但是我並不能肯定這二十九箱紅貨和此前兩名日本人設下的局，以及日軍攻打山寨半路撤退等事是否有關聯，所以我就將這個秘密告知了我大哥震江龍。由於當時山寨的聲望正如日中天，我大哥決定將這個秘密守口如瓶，以免山寨裏的弟兄知道後徒生枝節。再者，畢竟那個時候我們還沒有辦法確定這批紅貨是否跟日本人有關聯。為了完全保守這個秘密，我以臉上的膿包為由，禁止所有的弟兄進入後山柞林。事情就這樣被掩蓋過去了。但是不久之後，金枝兒卻意外發現了這個秘密，當然她發現就等於老四發現……”
秦隊長接過話茬：“所以說，金枝兒是怎麽死的裘四當家根本就心知肚明，而並不是此前所言是被大當家害死的是不是？”
裘四當家見兩人提到了他，隻好起身抱拳：“此前確實是我欺瞞了秦隊長，不過金枝兒確實是因為難產自然死亡，既然二哥把所有事情都攤在了明麵兒，這一點我也沒有必要再隱瞞了。”
九槍八說：“不錯，老四說的確實是實話，我可以拿項上人頭擔保！這件事過去之後，我和大哥商議了一下，既然老四已經得知了這個秘密，那麽索性就把信得過的弟兄都召集起來——也就是當初襲擊剃發黑斤人的五位，當然，已死的二當家滾地雷和大膘子現在已經替換成了方老把頭和二膘子，之所以這樣做，一是運出紅貨需要方老把頭的獵犬和爬犁，還有二膘子畢竟是大膘子的親兄弟。”
秦隊長聽後點點頭：“那麽，既然你們早就想分了這批紅貨，為什麽到現在才倉促動手？”
九槍八說：“原本我們是想光複之後就立即分了東西解散山寨，可是讓我們沒有想到是，自從你們八路軍駐紮通化城之後，連連派人到山寨前來商談收編的事情。我大哥知道如果在這種關頭跑路的話，八路軍肯定會注意到我們。再者，如果真的被你們發現了，以你們一貫的作風，這二十九箱紅貨肯定是要充公的。所以，這也是我們遲遲沒有答應接受改編的原因之一。但是更讓我們無法接受的是，偏偏這個時候殘餘的鬼子居然搞了場暴亂！通過山下眼線傳來的消息，參與其中的還有不少國民黨的潛伏者和少數的綹門中人。因為此前我畢竟是國民黨，我知道你們八路軍平定這場暴亂之後必然不會善罷甘休，一定會大肆搜捕，早晚會找上小西天山寨。於是我和大哥商議，要趕在你們到來之前盡快轉移東西……”
秦隊長連連搖頭：“可是，刀疤人又是如何被牽涉進來的？”
（165）
九槍八說：“是這樣的。我和大哥都知道，如果僅憑著我們，想要在八路軍的眼皮子底下把如此惹眼的黃金白銀轉移且不被發現幾乎是不可能的事情。所以我就想到了刀疤人，他聰明絕頂，而且這些年能夠在如此複雜的通化城留命可活，那麽他必定有辦法能將二十九箱紅貨秘密運出通化城。所以，我和大哥商議了一下，便決定派一直潛伏在城裏保安團的三當家去跟刀疤人言明此事，並承諾事成之後算他一份……秦隊長，我想接下來的事情經過還是由三當家講吧？他畢竟是當事人。”
秦隊長衝著王老疙瘩點點頭，說：“三當家，當日聽二當家說，你因為在城裏的窯子報號自稱是小西天山寨的人，被日本人抓去秘密殺害了。按說日本人不可能放了你這麽大一條魚，可是為什麽你又跑到了城裏的偽滿保安團？”
王老疙瘩憨厚地笑了笑，他說：“秦隊長叫俺三當家俺還真不習慣哩！當日俺在窯子裏的確喝了不少酒，也是一時大意才落到日本人手裏。他們先來硬的再來軟的，俺為了保命最後索性順水推舟投靠了日本人，後來日本人才把俺派到保安團。不久之後，俺就通過花舌子把事情經過稟明了大哥，大哥讓花舌子告訴俺，安心呆在保安團以便幫著山寨探聽探聽日本人的動靜。於是對山寨裏的弟兄而言，俺其實就是一個死人。當然，這之後就隻有花舌子跟俺單線聯絡。”
秦隊長說：“那現在講講你和刀疤人碰麵之後的事吧！你們是怎麽截獲那隻火麟食盒的？”
王老疙瘩說：“其實，當日在江岸，俺和刀疤人目睹了那個渾身是血的人把盒子交給了郝同誌和馮同誌。所以在兩位前往石人溝時，俺們就一直跟在你們身後。本來這隻是一個巧合，但是刀疤人非要橫插一杠看看盒子裏到底裝的是啥玩意，俺勸他不過，隻好由著他的性子來，反正都是順路。再說，刀疤人那時候已經病得很重，俺沒必要跟半條命較勁。於是他就假冒了秦隊長從郝同誌和馮同誌的手裏騙走了那隻盒子。”
秦隊長聽後一臉驚訝：“三當家的意思是，截獲火麟食盒隻是一個巧合，跟那二十九箱真金白銀並沒有半點兒關係？”
（166）
王老疙瘩連連點頭，他說：“沒錯！事情大致就是這樣的。”
秦隊長滿臉狐疑，他對九槍八說：“二當家，如果是這樣的話，我們所有的努力原來都是南轅北轍！我們的目的是那隻盒子，而貴寨如此大費周章的掩飾卻是為了那二十九箱真金白銀。就是說這本來是兩件並不相幹的事，可是我卻把它們不知不覺放在了一起調查？怪不得線索會變得含混不清！”秦隊長舒了一口氣，又問王老疙瘩，“三當家，既然刀疤人截獲了那隻盒子，而當時你又跟他在一起，那麽盒子裏的東西你看了嗎？”
王老疙瘩說：“起初俺並不在意，但是刀疤人掀開盒子之後卻連著叫了兩聲‘鬼啊鬼啊’……”
秦隊長粗暴地打斷了王老疙瘩：“等等！等等！刀疤人不是在狐仙堂裏打開的盒子嗎？這跟你之前說的並不一樣！怎麽回事？”
王老疙瘩說：“現在俺已經沒有必要再隱瞞秦隊長！刀疤人確實是在截獲食盒之後就打開看的，當時俺也嚇得夠嗆，但是卻忍不住好奇心想要看看盒子裏到底裝的是玩意，結果刀疤人死活就是不讓俺看！就是在這個時候，俺們碰到了石人溝的啞巴黃三。因為此前花舌子把他老婆糟蹋的事弄得山寨沸沸揚揚，所以俺一眼就認出了他。刀疤人向俺打聽了黃三的情況之後，又讓俺詳細地說了說從查魔墳到小西天的方向，當俺說到那座早就廢棄了的狐仙堂之後，刀疤人眼睛一亮。於是他跟俺說要分開行動，俺不知道他葫蘆裏賣得到底是什麽藥，隻好隨他擺布。他說讓俺在暗處藏起來，一定要等追兵經過之後再跟上去，而他則讓啞巴黃三背著他走路……”
秦隊長連連搖頭：“你是說刀疤人當時就料到我們肯定會追上去？而且在我們追趕他的時候三當家卻一直在我們身後？”
王老疙瘩說：“是咧！是咧！後來啞巴黃三背著刀疤人從狐仙堂折身回來，俺們在那座仙家樓重新匯合，啞巴黃三背著他往山寨走，他讓俺殿後用雜草蓋住腳印，並且讓俺踩著黃三的腳印跟著走，直到來到那棵老槐樹下才停了下來。他跟俺說，讓俺冒充黃三等著你們，並詳細地跟俺說了在狐仙堂裏發生的事兒，隨便再送一張聚魂馬給你們……”
秦隊長用力地雙手擊掌，有些無奈地說：“如果這個人活著，恐怕三個秦鐵也不是他的對手啊！”
（167）
這時候我有些急於知道此後的真相，便忍不住插嘴道：“三當家，那麽真正的黃三如今在什麽地方？難道這以後發生的所有一切都是你們事先安排好的？”
王老疙瘩衝著我笑了笑，又對九槍八說：“二哥，還是由你來說吧！後來畢竟俺都是一直跟秦隊長，並沒有親眼所見，要是換作俺說俺怕有些地方會跑偏。”
九槍八點了點頭，他說：“當日刀疤人和黃三來到山寨下麵的時候，在場的還有五人，他們是：我大哥震江龍、老四、大膘子、那個托付我們收容那群女人的日本人，還有我。當時我們下山隻是為了送老四，那個日本人是順便的事兒。而老四根本不是什麽拔香，他去雞爪頂子是受大哥之托找方老把頭，因為運出二十九箱紅貨用獵犬爬犁是最好不過的了。但是當刀疤人說後邊有八路軍的追兵之後，我們都驚出了一把冷汗。為了不使紅貨的事情敗露，我們當機立斷決定故布疑陣，而所有的計劃都是刀疤人在短時間內安排好的。他的計劃了有兩個關鍵：一是讓我大哥震江龍假意死亡，目的是以此脫身贏得處理那批紅貨的時間；二是讓老四做誘餌，把你們調離小西天，目的也是為了贏取時間。所以當時我們的注意力都集中在設置圈套上麵，根本就沒有在意那隻盒子……”
秦隊長突然擺手道：“二當家的意思是，當時刀疤人並沒有言明我們是為了那隻盒子而來的？”
九槍八一口咬定：“沒有！正是因為這一點，我們的事先的計劃差點就砸了鍋。因為我們想到設置圈套最好知道的人越少越好，於是就把盒子交給了大膘子，讓他先行帶回山寨，這事兒刀疤人並沒有反對。而他的計劃是，用黃三代替我大哥震江龍，也就是說你們在山寨房間裏看到的那具屍體不是別人，正是黃三。但是當所有的計劃都布置好之後，我們卻萬萬沒有想到，刀疤人居然要離開。”
秦隊長“咦”了一聲：“你是說此前刀疤人是答應跟你們一起轉移紅貨的，但是臨時又變了卦？”秦隊長越說越興奮，最後竟然站起身來，他說：“如果是這樣的話，那一定是因為他中途看了盒子裏的東西，是盒子裏的東西讓他改變了初衷！沒錯！也就是說，聰明絕頂的刀疤人猜出了盒子裏的秘密，從而放棄了唾手可得的真金白銀！那麽，我想他一定也沒有跟你們說那句‘萬山深鎖’的口令？”
九槍八疑問道：“萬山深鎖的口令？當時他確實沒有說。”
秦隊長說：“這樣的話他離開的原因就可以解釋了。我在想刀疤人截獲食盒根本就不是偶然，而是早在他的計劃之內。他這是在一心二用，摟草打兔子，明著為了紅貨暗地裏卻是為了那隻盒子。”
九槍八搖搖頭：”秦隊長，我還是有些不明白！既然是這樣的話，他就沒必要走，直接把盒子交給你們不就什麽事都沒有了嗎？”
秦隊長突然笑著說：“二當家，你一起跟刀疤人共事那麽長時間，我想他的個性你是該了解的。他之所以離開之前即留下了些許線索，又設置了重重障礙，其目的複雜至極，我推測如下：首先，他就要病入膏肓了，這樣的人就算知道和天大的秘密，想要繼續追查也是心有餘力不足了；其次，他不想我們知道二十九箱紅貨的事，也就是說他為了顧及你們兄弟的情義，隻想讓我們關注盒子；再者，就是他的個性。他想臨死之前找個對手再鬥一鬥，他雖然知道所有的一切卻偏不告訴你答案，說白了就是讓你往他設下的迷宮裏鑽，從而猜測他的心思，以此炫耀自己的聰明才智。這第三條就是他為什麽後來出現在鷹屯的最好答案！”
在場的所有人都被秦隊長這一番話弄得麵麵相覷，不禁沉默了起來。最後九槍八輕咳了兩聲緩和了氣氛。他說：“秦隊長的意思是，刀疤人想讓你們替他完成他要做的事，但是又不甘心你們輕易揭開謎底？這簡直太矛盾了！”
秦隊長一臉悵然：“這大概就是人心吧！一個自負甚高卻性命不保的人在臨死之前編製了一張巨網，毫不留情地我們所有的人都統統帶入其中！而這個世界為此付出的代價不單單隻是疑惑，不解和憤怒，還有箭傷，奔波，猜忌，甚至幾百條人命！”
（168）
我摸了摸胳膊上的箭傷，眼前忽然浮現出鷹屯的那個夜晚，刀疤人平躺在鷹把式倉房裏的案頭之上，他臉上的那道疤痕無法遏製地讓我恍惚不已。如果他泉下有知，聽到秦隊長對他的這番評價，他充滿自負的臉頰是否會帶著心滿意足的譏笑？
這時候秦隊長慢吞吞地點起一支煙來，整間屋子的氣氛似乎被煙霧平息下來，而雙方的態勢更是發生了微妙的變化，已死的刀疤人讓本來劍拔弩張的對峙變得心平氣和。秦隊長把煙盒扔在桌子上，他對九槍八說：“二當家，咱們繼續按照事情的經過往下捋，我現在關心的是山下那堆碎屍真的是那名日本人嗎？”
九槍八說：“沒錯！因為刀疤人臨時改變主意要退出，我勸他不過，隻好任由他來了招金蟬脫殼，這一點跟我此前向秦隊長敘述的並無出入。我們布置好一切之後，送走了刀疤人和老四便起身回了山寨。”
秦隊長把煙蒂踩滅，又問：“那麽大膘子的死也在你們計劃之內嗎？”
九槍八連連搖頭：“大膘子的死一個意外！這是我和大哥萬萬沒有想到的事。由於那隻盒子先由大膘子拿到山寨，所以我和大哥返回之後第一時間便去找尋他，但是找遍整個山寨也沒有看到他的影子。”
秦隊長說：“這是一個關鍵點，也就是我們要弄清大膘子在回去的路上究竟發生了什麽事！如果我沒有記錯的話，當日我們抵達山寨的時候，大膘子手裏拿著的是刀疤人的手槍。既然他拿著盒子先行離開山寨，刀疤人的金蟬脫殼又是隨後布置的，那這把槍如何解釋？唯一的可能就是大膘子當時並沒有離開，他是在你們走後偷拿了刀疤人留在碎屍身上的槍。而大膘子回到山寨之時手裏並沒有盒子，反而要匆忙離開山寨，問題就出在這裏！盒子在這期間被人截獲了，與此同時大膘子發現了盒子裏的秘密！”
(169)
九槍八蹙起眉頭：“按照秦隊長的推測，那麽從大膘子手中截獲盒子的人肯定在山寨當中無疑！那時候三當家跟秦隊長在一起可以排除在外，我和大哥形影不離也可以忽略，老四已經趕往雞爪頂子……似乎當事人都沒有作案的可能啊！”
秦隊長滿臉疑竇地“嗯”了一聲。他說：“二當家，這一點是整件事情的關鍵之處。我看這樣，如果我們糾纏不放依目前的狀況也難以分辨，不如接著捋清脈絡之後再回頭列出疑點的一二三，那樣就會明晰許多，而不至於弄的一團亂麻。”
九槍八點頭表示同意。他說：“秦隊長接下來是否要問，為何老四中了我一槍之後現在還會安然無恙？如果是的話，我可以暫時歇一歇，由老四跟秦隊長繼續講吧。”
裘四當家當仁不讓，他說：“秦隊長，小弟當日也是迫不得已欺瞞了秦隊長，還望秦隊長不要放在心上。為了給大哥轉移後山柞林裏的二十九箱紅貨贏取時間，在雞爪頂子幹爹和我對秦隊長所言完全是為了拖住你們。其實二哥並沒有打我一槍，隻不過我那麽說是想擾亂秦隊長的思路，讓事情看起來複雜些。我知道三哥帶領你們往雞爪頂子必定會走那片核桃林，所以便讓幹爹在此等候並從那群侏儒手裏救下你們……”
秦隊長打斷裘四當家的敘述，他說：“裘四當家為了讓我們相信，故意讓方老把頭在我們看到你之前透露了你中槍的事，目的是讓我們先入為主然後順理成章地認為這是事實，從而不再去懷疑你？既可以幫你把騙局繼續圓下去，又能成功地讓你置身世外，也就是說你是除了大當家以外第二個從整件事情裏剝離的人？”
裘四當家笑道：“秦隊長分析的不錯！一個身受重傷的人除了養傷似乎幹不了其它事情，這樣以來我就可以秘密潛回山寨，然後跟大哥一起著手轉移那二十九箱紅貨。”
秦隊長苦笑了兩聲：“裘四當家的腦筋真是不一般！你完全利用了我們的心理，而我秦鐵就偏偏中了你的圈套，居然真的沒有掀開你身上蓋著的虎皮襖看上一看！”
（170）
這時候震江龍從桌子上的煙盒裏撚出一支煙，他把煙卷放在鼻間嗅了嗅，又重新放回煙盒之內。震江龍說：“既然話都講到這個份上了，那我就來說說黃三的事吧！就在秦隊長和兩位同誌趕往雞爪頂子找老四的那段時間，我下手弄死了黃三。現在寨子裏的幾百條兄弟的命都沒了，我對那二十九箱紅貨也有些心灰意冷了，虱子多了不癢，黃三的命我自然會抵！”
秦隊長說：“大當家，咱們先撇開後話。目前我想知道的是，你是用什麽方法殺死的黃三？為什麽他的屍體像是被重力撕開一樣，而又跟小西天山腳下那堆碎屍如此相像？我想聽聽大當家的解釋。”
九槍八沒等震江龍開口便捷足先登，他說：“秦隊長，這個還是由我來給你解釋。說起來黃三的死我也有份，並不單單全是我大哥的過錯。當日你們往雞爪頂子去後，大哥和我商議假死之事時，我突然想到山腳下被豺狗子撕得支離破碎的屍體，為了轉移秦隊長的注意力使你分心，我故意製造了假象，目的就是誤導你讓你覺得兩者之間有關聯。秦隊長是否還記得，當年我和刀疤人為了查清那條牛魚的真相，特地去了剃發黑斤人領地，並且在那裏呆了很長一段時間。在此期間我們的另一個收獲便是得到了一份土藥方。因為剃發黑斤人主要以漁獵為生，他們時常會獵獲一些體型非常大的動物，為了更快地將這些獵物分屍食肉同時節省力氣，他們發明了一種鬆骨散，這種東西不但無毒無味，而且隻要把這東西給獵物灌下去，不消半個時辰獵物全身的骨架就會自然分散，跟被重力撕開的模樣不相上下。所以黃三……”
秦隊長衝著九槍八擺了擺手：“二當家不要再說下去了！如果整件事情查清之後，我希望二當家能和大當家一起把黃三厚葬，他跟那夥護送牛魚入海的剃發黑斤人一樣無辜！”
九槍八和震江龍相視之後連連點頭。秦隊長又點起一根煙，似乎彌漫不止的煙霧會讓他的頭腦持久的清醒。秦隊長說：“二當家，那麽接下來我們把花舌子揪出來之後，他和三當家演的那場戲也是在你們計劃之中吧？”
九槍八瞟了一眼王老疙瘩，苦笑道：“本來這是一個好局，可惜老三在最後的關頭沒有收住。我猜秦隊長當時就對老三拉槍栓那下產生懷疑了吧？常年在刀口上過活的人，已經養成了那種習慣，無論怎麽掩飾習慣總是會留下蛛絲馬跡的。而秦隊長之所以把花舌子帶去鷹屯應該也是想試探試探他的虛實？”
秦隊長說：“當時我並沒有完全認為三當家有問題，試探花舌子的心倒是存了一二。可惜花舌子此人非常狡猾，沿途根本沒有露出一點馬腳。二當家成功地把我們支向鷹屯之後，這期間山寨裏可曾發生了什麽事？”
黃三看起來有些急躁，他對中年漢子喊道：“大哥，別聽秦隊長胡咧咧！俺跟他們接觸了那麽長時間，他們的花花腸子俺還不知道？他這是在拖延時間！”
我衝著黃三說：“我們都是親眼所見！所有山寨的弟兄都死在堆放糧草的屋子裏，要是你們不相信，大可以去查看查看！”
黃三用槍指著我：“那兄弟們肯定都是被你們殺掉的！你們八路軍不是早就想收了小西天這塊地界嗎？”
這時候九槍八走到中年漢子身邊，他說：“大哥，如果真是這樣的話，我們真得回去看看。一是找出凶手為死去的弟兄報仇；二是那件事我們就得從長計議了，紙終究是包不住火的。聽我一句，先把秦隊長三人押回山寨，待事情核實之後再做打算也不遲。”
中年漢子思量了片刻，突然對九槍八說：“老二，該不會你……”他指著秦隊長，“昨晚你為啥沒有把他幹掉？”
九槍八說：“大哥想過沒有，萬一我們的事情敗露或者中途出了差錯，我們去哪裏藏身？假如再殺了八路軍，那豈不是自尋死路嗎？我都是為了咱們兄弟有條後路不是？！”
中年漢子連連點頭，接著衝黃三使了使眼色，又對裘四當家和方老把頭說：“你們倆殿後，把四名鬼子的屍體處理一下，完事之後趕緊回到山寨。”
就這樣，1946年大年初八的晌午我們暫時撿回了三條命，被人用槍頂著腦袋，冒著呼嘯不止的風雪再次回到已是生靈塗炭的小西天山寨。
當我們來到堆放糧草的屋子裏時，滿屋的屍體讓中年漢子瞠目結舌，繼而嘩啦啦地淚流滿麵，他單膝跪地，用拳頭狠狠地敲擊的自己的胸膛，嘴裏連連嘟囔：“兄弟們好生歇著，大哥找到凶手要扒了他的皮，抽了他的筋，咂幹他的血！”而此時的九槍八、黃三和二膘子也都單膝跪地，風雪掃過他們的臉頰，讓他們越發顯得殺氣騰騰！
這種肅穆的氣氛持續了好一會兒，他們才各自站起身來。九槍八來到中年漢子身邊耳語了很久，這期間裘四當家和方老把頭也趕了回來。我們隨著一幹眾人被黃三連推帶搡來到九槍八的屋子裏。九槍八回身把屋門關上，突然把腰中的槍拔出來撂在桌子上，他說：”秦隊長，剛剛我跟大哥商量了一下，我們想聽聽你對這件事情的看法。如果寨子裏的弟兄真的不是你們下的手，我自然保你們性命！”
秦隊長說：“二當家，要想查清事情的真相，我們就必須坦誠相待不能有一點隱瞞，我想請你把這些天發生的所有事情通通告訴給我，隻有這樣我們才能捋清線索找出原因，否則隻會越猜越亂，不得章法。我想那將是真凶最願意看到的！”
九槍八盯著中年漢子看了許久，像是在征求他的意見。中年漢子顯然在猶豫，他沉默了大約一刻鍾，才長長地歎息一聲，說道：”罷了！既然事情已經弄到這種地步，看來是天意注定的！為了那些出生入死的兄弟能在閻王老子那裏合攏眼，老二，你把所有的事情都告訴秦隊長吧，什麽都不要隱瞞！”
黃三聽到中年漢子這麽說，嘭的一聲從椅子上竄起來，叫道：“大哥，不能啊！這樣的話咱們所有的努力就全白費了，俺不甘心！俺不甘心咧！”
（161）
中年漢子擺擺手，說道：“老三，你不甘心難道寨子裏死去的弟兄們就甘心嗎？不要再說了，我心意已決。”中年漢子看了看九槍八，“老二，你能言會道，跟八路軍秦隊長交個實底兒！”
九槍八將要開口，秦隊長卻搶先一步說：“二當家，在你把事情的來龍去脈說出來之前，我還有兩句話要問清楚。”秦隊長指著中年漢子，又指了指黃三，“我想請二當家老老實實地告訴我這兩位的真實身份，可以嗎？”
九槍八點點頭：“實不相瞞，他們就是小西天山寨的大當家震江龍和三當家王老疙瘩。”
聽到九槍八這麽說，我的腦袋嗡了一聲。大當家震江龍不是已經在回山寨的路上遇襲身亡了嗎？如果眼前這個中年漢子是震江龍，那麽此前我們查看的那具屍首又是誰？還有，九槍八曾經說過，三當家王老疙瘩在城裏的妓院裏被日本人抓走的，怎麽又會化身為石人溝的黃三？這一切太不可思議了！如果按這個情況往下推測的話，似乎此前所有的事實都顯得搖搖欲墜——也就是說，連日來我們完全置身在堆砌的謊言之中，而我們是在從假相上苦苦尋找真相的線索，這豈不是一個過於滑稽的玩笑？
我想秦隊長的驚訝絕對不亞於我，他緊蹙的眉頭和微張的嘴巴暴露了他的心理；而郝班長的臉則蔫巴成苦瓜狀，他甚至在挪動身子時撞翻了一隻樺木碗。秦隊長用手幹搓了兩把麵目，使勁地晃了晃腦袋之後，這才向中年漢子和黃三——也就是震江龍和王老旮瘩抱拳道：“大當家，三當家，秦鐵失禮了。”
他們兩位回禮之後，秦隊長對九槍八說：“二當家，現在就請你把整件事情從頭說起，還是老規矩，如果我有什麽不懂或者發現疑點的地方，我會及時提出來。”
九槍八點點頭，說道：“事情要從幾年前說起，當時我和你們口中的刀疤人還身在國民黨情報部門供職，由於日軍在鷹屯附近駐紮了大量的軍隊，所以整個屯子裏時常出現來自各方探聽情報的人，其中有偽警察和你們共黨的地下份子，當然也包括蘇軍安插的眼線，可以說魚龍混雜。大家各自心照不宣，當然最終的目的都隻有一個，那就是搞到有價值的情報，有的人為了家國，但是更多的恐怕還是為了錢財。靠情報發家的人更是不計其數。所以在整個鷹屯，沒有根本的敵人，有的隻是買賣，連日本人本身都參與其中……”
秦隊長說：“等等！你是說在日軍內部也有某些人靠買賣情報來獲取利益？”
（162）
九槍八說：“沒錯，時常出現在鷹屯的各路人馬恐怕沒有一個是幹淨的，就算從前是幹淨的，進了鷹屯再走出來恐怕就心懷鬼胎了。當然，這裏邊也包括我和刀疤人，我們也曾背著黨國用情報換了些許散碎銀子。不過秦隊長，這一點你大可以放心，我和刀疤人做事還是有分寸的，輕重我們還是把量得很好，絕沒有越雷池半步。就在我們於鷹屯混得如魚得水的時候，突然有一天有刀疤人得到了一份情報。當時他跟我說，有兩位經常出入鷹屯的日本人請他幫個忙，大概的內容我想秦隊長已經從鷹把式那裏了解過了，就是關於日本人的一批紅貨將由水路運往朝鮮的消息。兩名日本人說了，隻要刀疤人配合他們在鷹把式麵前演好這場戲，即付二百大洋。其實，當時刀疤人並不知道花舌子跟鷹把式的關係，但事後我們才明白過來，那兩名日本人早就將一切打聽得清清楚楚！他們的目的就是想讓小西天山寨的人去跟蹤襲擊剃發黑斤人。”
秦隊長嘶了一聲：“這件事此前我也琢磨過，那時候我一直以為是刀疤人搞的鬼。現在聽二當家的意思，就是說當時你們二人根本不知情？如果是這樣的話，那兩名日本人的目的是什麽？他們為什麽要花二百大洋讓小西天山寨裏的人去襲擊剃發黑斤人？這是我目前找到的第一個疑點，呆會兒還請二當家不吝賜教。現在，我想請大當家說說當時你們收到這份消息的情況，大當家？”
震江龍輕咳了兩聲，說：“那時候我剛剛拉起了綹子，不怕秦隊長笑話，山寨裏算上我總共有六個人，其餘五個是三當家王老旮瘩，裘四當家，花舌子，還有現已身亡的二當家滾地雷和大膘子。當時花舌子回到山寨跟我說這個消息的時候，起初我不以為然，但是後來一想，假如真的能弄到一批紅貨，山寨說不定就從便可以成氣候！秦隊長你也應該知道，我們這些上山的綠林人，比的就是冒煙的家夥硬不硬，於是我決定帶著他們五人一起行動幹他一票……”
秦隊長點點頭：“多謝大當家直言相告。你說的這些跟我之前掌握的情況是吻合的。如果是這樣的話，那兩名日本人的目的就明晰了許多，他們費盡心思設局，最終想要的結果其實就是一座空著的小西天山寨！既然如此，二當家，我剛剛的第一個疑問就不需要解決了。但是另一個問題出來了，兩名日本人大費周章調離大當家六人，要一座空著的小西天山寨做什麽？還請二當家如實相告。”
（163）
九槍八說：“秦隊長這個問題也是當時我和刀疤人苦苦百思不得其解的。我們得了二百大洋後，其實並沒有就此收手，反倒對這件事更加感興趣了。因為此前經常出入鷹屯，我們不敢前往小西天山寨，萬一碰上了熟臉的日本人，那就不打自招了。而我們當時並沒有見過我大哥震江裏還有小西天山寨的其它人，所以刀疤人決定分兩步來做這件事：派一名臉生的情報人員前去小西天探聽情況；而我們倆則北上鬆花江去迎我大哥震江龍，以此從他們嘴裏套出點風聲。”
秦隊長說：“之後你們八人就合力殺了護送牛魚入海的全部剃發黑斤人？”
九槍八搖搖頭：“起初我們隻是想贏得我大哥震江龍的信任，因為我們事先已經知道根本就沒有什麽紅貨，隻是日本鬼子設下的一個圈套而已。所以我們就象征性地開了兩槍，沒想到由於言語不通，最後雙方竟然火拚起來。刀疤人就是那次掉進水裏被江寒浸傷了肺子。由於這個原本並不應該犯的錯誤，我和刀疤人都心生愧疚。整件事情自始至終最無辜的就屬那條牛魚和那些為此殉難的剃發黑斤人！此後發生的事情之前我都跟秦隊長交代過了，我們來到剃發黑斤人領地，通過就近居住的漢人弄清了牛魚的來曆……其實那個時候我就已經決定隱姓埋名了，但是前往小西天山寨打探的情報人員卻始終沒有再回來，跟我們完全斷了聯係。這讓我有些疑惑重重，索性就來了個一石二鳥：一是為了躲避叛逃黨國有可能招致的殺身之禍；二是借機來到山寨找尋找尋線索。也就是說，當初我投奔小西天山寨的動機是摻雜著私心的。”
秦隊長說：“那麽，二當家，你來到小西天山寨之後發現了什麽線索沒有？”
九槍八說：“實不相瞞。起初我是花了大力氣進行暗地調查的，但是結果什麽都沒有發現。後來在跟我大哥震江龍以及山寨的一幹眾兄弟接觸久了之後，我發現他們是真心實意地打鬼子，索性調查真相的心也就慢慢淡了起來。我想正是從那時候起，我已經完完全全是小西天山寨的一份子了。隻是後來鬼子進攻山寨中途退兵的事讓我心生疑竇，加之後來鬼子對山寨置若罔聞的態度，我就斷定這裏邊的事一定沒那麽簡單。可是出乎意料的是，無論我多麽用心的追查，結果還是找不出一點端倪！後來，後來……”
（164）
九槍八說到這裏的時候，突然變得有些支支吾吾。他抬頭緊緊地盯著大當家震江龍，似乎要征得震江龍的同意他才肯繼續說下去。震江龍沉默了片刻，最後終於好不情願地點了點頭。九槍八掃了兩眼裘四當家，這才接著說：“後來老四的媳婦——也就是金枝兒，在後山柞林裏撿來豬拱嘴蘑特地拿給我吃，沒想到我的臉就因為這兩口吃食而生起了膿包！為了查清患病的原因，我多次到後山柞林進行勘察，結果就在剛剛那道深溝之中，我意外地發現地下埋著二十九箱紅貨！這個收獲讓我興奮不已，但是我並不能肯定這二十九箱紅貨和此前兩名日本人設下的局，以及日軍攻打山寨半路撤退等事是否有關聯，所以我就將這個秘密告知了我大哥震江龍。由於當時山寨的聲望正如日中天，我大哥決定將這個秘密守口如瓶，以免山寨裏的弟兄知道後徒生枝節。再者，畢竟那個時候我們還沒有辦法確定這批紅貨是否跟日本人有關聯。為了完全保守這個秘密，我以臉上的膿包為由，禁止所有的弟兄進入後山柞林。事情就這樣被掩蓋過去了。但是不久之後，金枝兒卻意外發現了這個秘密，當然她發現就等於老四發現……”
秦隊長接過話茬：“所以說，金枝兒是怎麽死的裘四當家根本就心知肚明，而並不是此前所言是被大當家害死的是不是？”
裘四當家見兩人提到了他，隻好起身抱拳：“此前確實是我欺瞞了秦隊長，不過金枝兒確實是因為難產自然死亡，既然二哥把所有事情都攤在了明麵兒，這一點我也沒有必要再隱瞞了。”
九槍八說：“不錯，老四說的確實是實話，我可以拿項上人頭擔保！這件事過去之後，我和大哥商議了一下，既然老四已經得知了這個秘密，那麽索性就把信得過的弟兄都召集起來——也就是當初襲擊剃發黑斤人的五位，當然，已死的二當家滾地雷和大膘子現在已經替換成了方老把頭和二膘子，之所以這樣做，一是運出紅貨需要方老把頭的獵犬和爬犁，還有二膘子畢竟是大膘子的親兄弟。”
秦隊長聽後點點頭：“那麽，既然你們早就想分了這批紅貨，為什麽到現在才倉促動手？”
九槍八說：“原本我們是想光複之後就立即分了東西解散山寨，可是讓我們沒有想到是，自從你們八路軍駐紮通化城之後，連連派人到山寨前來商談收編的事情。我大哥知道如果在這種關頭跑路的話，八路軍肯定會注意到我們。再者，如果真的被你們發現了，以你們一貫的作風，這二十九箱紅貨肯定是要充公的。所以，這也是我們遲遲沒有答應接受改編的原因之一。但是更讓我們無法接受的是，偏偏這個時候殘餘的鬼子居然搞了場暴亂！通過山下眼線傳來的消息，參與其中的還有不少國民黨的潛伏者和少數的綹門中人。因為此前我畢竟是國民黨，我知道你們八路軍平定這場暴亂之後必然不會善罷甘休，一定會大肆搜捕，早晚會找上小西天山寨。於是我和大哥商議，要趕在你們到來之前盡快轉移東西……”
秦隊長連連搖頭：“可是，刀疤人又是如何被牽涉進來的？”
（165）
九槍八說：“是這樣的。我和大哥都知道，如果僅憑著我們，想要在八路軍的眼皮子底下把如此惹眼的黃金白銀轉移且不被發現幾乎是不可能的事情。所以我就想到了刀疤人，他聰明絕頂，而且這些年能夠在如此複雜的通化城留命可活，那麽他必定有辦法能將二十九箱紅貨秘密運出通化城。所以，我和大哥商議了一下，便決定派一直潛伏在城裏保安團的三當家去跟刀疤人言明此事，並承諾事成之後算他一份……秦隊長，我想接下來的事情經過還是由三當家講吧？他畢竟是當事人。”
秦隊長衝著王老疙瘩點點頭，說：“三當家，當日聽二當家說，你因為在城裏的窯子報號自稱是小西天山寨的人，被日本人抓去秘密殺害了。按說日本人不可能放了你這麽大一條魚，可是為什麽你又跑到了城裏的偽滿保安團？”
王老疙瘩憨厚地笑了笑，他說：“秦隊長叫俺三當家俺還真不習慣哩！當日俺在窯子裏的確喝了不少酒，也是一時大意才落到日本人手裏。他們先來硬的再來軟的，俺為了保命最後索性順水推舟投靠了日本人，後來日本人才把俺派到保安團。不久之後，俺就通過花舌子把事情經過稟明了大哥，大哥讓花舌子告訴俺，安心呆在保安團以便幫著山寨探聽探聽日本人的動靜。於是對山寨裏的弟兄而言，俺其實就是一個死人。當然，這之後就隻有花舌子跟俺單線聯絡。”
秦隊長說：“那現在講講你和刀疤人碰麵之後的事吧！你們是怎麽截獲那隻火麟食盒的？”
王老疙瘩說：“其實，當日在江岸，俺和刀疤人目睹了那個渾身是血的人把盒子交給了郝同誌和馮同誌。所以在兩位前往石人溝時，俺們就一直跟在你們身後。本來這隻是一個巧合，但是刀疤人非要橫插一杠看看盒子裏到底裝的是啥玩意，俺勸他不過，隻好由著他的性子來，反正都是順路。再說，刀疤人那時候已經病得很重，俺沒必要跟半條命較勁。於是他就假冒了秦隊長從郝同誌和馮同誌的手裏騙走了那隻盒子。”
秦隊長聽後一臉驚訝：“三當家的意思是，截獲火麟食盒隻是一個巧合，跟那二十九箱真金白銀並沒有半點兒關係？”
（166）
王老疙瘩連連點頭，他說：“沒錯！事情大致就是這樣的。”
秦隊長滿臉狐疑，他對九槍八說：“二當家，如果是這樣的話，我們所有的努力原來都是南轅北轍！我們的目的是那隻盒子，而貴寨如此大費周章的掩飾卻是為了那二十九箱真金白銀。就是說這本來是兩件並不相幹的事，可是我卻把它們不知不覺放在了一起調查？怪不得線索會變得含混不清！”秦隊長舒了一口氣，又問王老疙瘩，“三當家，既然刀疤人截獲了那隻盒子，而當時你又跟他在一起，那麽盒子裏的東西你看了嗎？”
王老疙瘩說：“起初俺並不在意，但是刀疤人掀開盒子之後卻連著叫了兩聲‘鬼啊鬼啊’……”
秦隊長粗暴地打斷了王老疙瘩：“等等！等等！刀疤人不是在狐仙堂裏打開的盒子嗎？這跟你之前說的並不一樣！怎麽回事？”
王老疙瘩說：“現在俺已經沒有必要再隱瞞秦隊長！刀疤人確實是在截獲食盒之後就打開看的，當時俺也嚇得夠嗆，但是卻忍不住好奇心想要看看盒子裏到底裝的是玩意，結果刀疤人死活就是不讓俺看！就是在這個時候，俺們碰到了石人溝的啞巴黃三。因為此前花舌子把他老婆糟蹋的事弄得山寨沸沸揚揚，所以俺一眼就認出了他。刀疤人向俺打聽了黃三的情況之後，又讓俺詳細地說了說從查魔墳到小西天的方向，當俺說到那座早就廢棄了的狐仙堂之後，刀疤人眼睛一亮。於是他跟俺說要分開行動，俺不知道他葫蘆裏賣得到底是什麽藥，隻好隨他擺布。他說讓俺在暗處藏起來，一定要等追兵經過之後再跟上去，而他則讓啞巴黃三背著他走路……”
秦隊長連連搖頭：“你是說刀疤人當時就料到我們肯定會追上去？而且在我們追趕他的時候三當家卻一直在我們身後？”
王老疙瘩說：“是咧！是咧！後來啞巴黃三背著刀疤人從狐仙堂折身回來，俺們在那座仙家樓重新匯合，啞巴黃三背著他往山寨走，他讓俺殿後用雜草蓋住腳印，並且讓俺踩著黃三的腳印跟著走，直到來到那棵老槐樹下才停了下來。他跟俺說，讓俺冒充黃三等著你們，並詳細地跟俺說了在狐仙堂裏發生的事兒，隨便再送一張聚魂馬給你們……”
秦隊長用力地雙手擊掌，有些無奈地說：“如果這個人活著，恐怕三個秦鐵也不是他的對手啊！”
（167）
這時候我有些急於知道此後的真相，便忍不住插嘴道：“三當家，那麽真正的黃三如今在什麽地方？難道這以後發生的所有一切都是你們事先安排好的？”
王老疙瘩衝著我笑了笑，又對九槍八說：“二哥，還是由你來說吧！後來畢竟俺都是一直跟秦隊長，並沒有親眼所見，要是換作俺說俺怕有些地方會跑偏。”
九槍八點了點頭，他說：“當日刀疤人和黃三來到山寨下麵的時候，在場的還有五人，他們是：我大哥震江龍、老四、大膘子、那個托付我們收容那群女人的日本人，還有我。當時我們下山隻是為了送老四，那個日本人是順便的事兒。而老四根本不是什麽拔香，他去雞爪頂子是受大哥之托找方老把頭，因為運出二十九箱紅貨用獵犬爬犁是最好不過的了。但是當刀疤人說後邊有八路軍的追兵之後，我們都驚出了一把冷汗。為了不使紅貨的事情敗露，我們當機立斷決定故布疑陣，而所有的計劃都是刀疤人在短時間內安排好的。他的計劃了有兩個關鍵：一是讓我大哥震江龍假意死亡，目的是以此脫身贏得處理那批紅貨的時間；二是讓老四做誘餌，把你們調離小西天，目的也是為了贏取時間。所以當時我們的注意力都集中在設置圈套上麵，根本就沒有在意那隻盒子……”
秦隊長突然擺手道：“二當家的意思是，當時刀疤人並沒有言明我們是為了那隻盒子而來的？”
九槍八一口咬定：“沒有！正是因為這一點，我們的事先的計劃差點就砸了鍋。因為我們想到設置圈套最好知道的人越少越好，於是就把盒子交給了大膘子，讓他先行帶回山寨，這事兒刀疤人並沒有反對。而他的計劃是，用黃三代替我大哥震江龍，也就是說你們在山寨房間裏看到的那具屍體不是別人，正是黃三。但是當所有的計劃都布置好之後，我們卻萬萬沒有想到，刀疤人居然要離開。”
秦隊長“咦”了一聲：“你是說此前刀疤人是答應跟你們一起轉移紅貨的，但是臨時又變了卦？”秦隊長越說越興奮，最後竟然站起身來，他說：“如果是這樣的話，那一定是因為他中途看了盒子裏的東西，是盒子裏的東西讓他改變了初衷！沒錯！也就是說，聰明絕頂的刀疤人猜出了盒子裏的秘密，從而放棄了唾手可得的真金白銀！那麽，我想他一定也沒有跟你們說那句‘萬山深鎖’的口令？”
九槍八疑問道：“萬山深鎖的口令？當時他確實沒有說。”
秦隊長說：“這樣的話他離開的原因就可以解釋了。我在想刀疤人截獲食盒根本就不是偶然，而是早在他的計劃之內。他這是在一心二用，摟草打兔子，明著為了紅貨暗地裏卻是為了那隻盒子。”
九槍八搖搖頭：”秦隊長，我還是有些不明白！既然是這樣的話，他就沒必要走，直接把盒子交給你們不就什麽事都沒有了嗎？”
秦隊長突然笑著說：“二當家，你一起跟刀疤人共事那麽長時間，我想他的個性你是該了解的。他之所以離開之前即留下了些許線索，又設置了重重障礙，其目的複雜至極，我推測如下：首先，他就要病入膏肓了，這樣的人就算知道和天大的秘密，想要繼續追查也是心有餘力不足了；其次，他不想我們知道二十九箱紅貨的事，也就是說他為了顧及你們兄弟的情義，隻想讓我們關注盒子；再者，就是他的個性。他想臨死之前找個對手再鬥一鬥，他雖然知道所有的一切卻偏不告訴你答案，說白了就是讓你往他設下的迷宮裏鑽，從而猜測他的心思，以此炫耀自己的聰明才智。這第三條就是他為什麽後來出現在鷹屯的最好答案！”
在場的所有人都被秦隊長這一番話弄得麵麵相覷，不禁沉默了起來。最後九槍八輕咳了兩聲緩和了氣氛。他說：“秦隊長的意思是，刀疤人想讓你們替他完成他要做的事，但是又不甘心你們輕易揭開謎底？這簡直太矛盾了！”
秦隊長一臉悵然：“這大概就是人心吧！一個自負甚高卻性命不保的人在臨死之前編製了一張巨網，毫不留情地我們所有的人都統統帶入其中！而這個世界為此付出的代價不單單隻是疑惑，不解和憤怒，還有箭傷，奔波，猜忌，甚至幾百條人命！”
（168）
我摸了摸胳膊上的箭傷，眼前忽然浮現出鷹屯的那個夜晚，刀疤人平躺在鷹把式倉房裏的案頭之上，他臉上的那道疤痕無法遏製地讓我恍惚不已。如果他泉下有知，聽到秦隊長對他的這番評價，他充滿自負的臉頰是否會帶著心滿意足的譏笑？
這時候秦隊長慢吞吞地點起一支煙來，整間屋子的氣氛似乎被煙霧平息下來，而雙方的態勢更是發生了微妙的變化，已死的刀疤人讓本來劍拔弩張的對峙變得心平氣和。秦隊長把煙盒扔在桌子上，他對九槍八說：“二當家，咱們繼續按照事情的經過往下捋，我現在關心的是山下那堆碎屍真的是那名日本人嗎？”
九槍八說：“沒錯！因為刀疤人臨時改變主意要退出，我勸他不過，隻好任由他來了招金蟬脫殼，這一點跟我此前向秦隊長敘述的並無出入。我們布置好一切之後，送走了刀疤人和老四便起身回了山寨。”
秦隊長把煙蒂踩滅，又問：“那麽大膘子的死也在你們計劃之內嗎？”
九槍八連連搖頭：“大膘子的死一個意外！這是我和大哥萬萬沒有想到的事。由於那隻盒子先由大膘子拿到山寨，所以我和大哥返回之後第一時間便去找尋他，但是找遍整個山寨也沒有看到他的影子。”
秦隊長說：“這是一個關鍵點，也就是我們要弄清大膘子在回去的路上究竟發生了什麽事！如果我沒有記錯的話，當日我們抵達山寨的時候，大膘子手裏拿著的是刀疤人的手槍。既然他拿著盒子先行離開山寨，刀疤人的金蟬脫殼又是隨後布置的，那這把槍如何解釋？唯一的可能就是大膘子當時並沒有離開，他是在你們走後偷拿了刀疤人留在碎屍身上的槍。而大膘子回到山寨之時手裏並沒有盒子，反而要匆忙離開山寨，問題就出在這裏！盒子在這期間被人截獲了，與此同時大膘子發現了盒子裏的秘密！”
(169)
九槍八蹙起眉頭：“按照秦隊長的推測，那麽從大膘子手中截獲盒子的人肯定在山寨當中無疑！那時候三當家跟秦隊長在一起可以排除在外，我和大哥形影不離也可以忽略，老四已經趕往雞爪頂子……似乎當事人都沒有作案的可能啊！”
秦隊長滿臉疑竇地“嗯”了一聲。他說：“二當家，這一點是整件事情的關鍵之處。我看這樣，如果我們糾纏不放依目前的狀況也難以分辨，不如接著捋清脈絡之後再回頭列出疑點的一二三，那樣就會明晰許多，而不至於弄的一團亂麻。”
九槍八點頭表示同意。他說：“秦隊長接下來是否要問，為何老四中了我一槍之後現在還會安然無恙？如果是的話，我可以暫時歇一歇，由老四跟秦隊長繼續講吧。”
裘四當家當仁不讓，他說：“秦隊長，小弟當日也是迫不得已欺瞞了秦隊長，還望秦隊長不要放在心上。為了給大哥轉移後山柞林裏的二十九箱紅貨贏取時間，在雞爪頂子幹爹和我對秦隊長所言完全是為了拖住你們。其實二哥並沒有打我一槍，隻不過我那麽說是想擾亂秦隊長的思路，讓事情看起來複雜些。我知道三哥帶領你們往雞爪頂子必定會走那片核桃林，所以便讓幹爹在此等候並從那群侏儒手裏救下你們……”
秦隊長打斷裘四當家的敘述，他說：“裘四當家為了讓我們相信，故意讓方老把頭在我們看到你之前透露了你中槍的事，目的是讓我們先入為主然後順理成章地認為這是事實，從而不再去懷疑你？既可以幫你把騙局繼續圓下去，又能成功地讓你置身世外，也就是說你是除了大當家以外第二個從整件事情裏剝離的人？”
裘四當家笑道：“秦隊長分析的不錯！一個身受重傷的人除了養傷似乎幹不了其它事情，這樣以來我就可以秘密潛回山寨，然後跟大哥一起著手轉移那二十九箱紅貨。”
秦隊長苦笑了兩聲：“裘四當家的腦筋真是不一般！你完全利用了我們的心理，而我秦鐵就偏偏中了你的圈套，居然真的沒有掀開你身上蓋著的虎皮襖看上一看！”
（170）
這時候震江龍從桌子上的煙盒裏撚出一支煙，他把煙卷放在鼻間嗅了嗅，又重新放回煙盒之內。震江龍說：“既然話都講到這個份上了，那我就來說說黃三的事吧！就在秦隊長和兩位同誌趕往雞爪頂子找老四的那段時間，我下手弄死了黃三。現在寨子裏的幾百條兄弟的命都沒了，我對那二十九箱紅貨也有些心灰意冷了，虱子多了不癢，黃三的命我自然會抵！”
秦隊長說：“大當家，咱們先撇開後話。目前我想知道的是，你是用什麽方法殺死的黃三？為什麽他的屍體像是被重力撕開一樣，而又跟小西天山腳下那堆碎屍如此相像？我想聽聽大當家的解釋。”
九槍八沒等震江龍開口便捷足先登，他說：“秦隊長，這個還是由我來給你解釋。說起來黃三的死我也有份，並不單單全是我大哥的過錯。當日你們往雞爪頂子去後，大哥和我商議假死之事時，我突然想到山腳下被豺狗子撕得支離破碎的屍體，為了轉移秦隊長的注意力使你分心，我故意製造了假象，目的就是誤導你讓你覺得兩者之間有關聯。秦隊長是否還記得，當年我和刀疤人為了查清那條牛魚的真相，特地去了剃發黑斤人領地，並且在那裏呆了很長一段時間。在此期間我們的另一個收獲便是得到了一份土藥方。因為剃發黑斤人主要以漁獵為生，他們時常會獵獲一些體型非常大的動物，為了更快地將這些獵物分屍食肉同時節省力氣，他們發明了一種鬆骨散，這種東西不但無毒無味，而且隻要把這東西給獵物灌下去，不消半個時辰獵物全身的骨架就會自然分散，跟被重力撕開的模樣不相上下。所以黃三……”
秦隊長衝著九槍八擺了擺手：“二當家不要再說下去了！如果整件事情查清之後，我希望二當家能和大當家一起把黃三厚葬，他跟那夥護送牛魚入海的剃發黑斤人一樣無辜！”
九槍八和震江龍相視之後連連點頭。秦隊長又點起一根煙，似乎彌漫不止的煙霧會讓他的頭腦持久的清醒。秦隊長說：“二當家，那麽接下來我們把花舌子揪出來之後，他和三當家演的那場戲也是在你們計劃之中吧？”
九槍八瞟了一眼王老疙瘩，苦笑道：“本來這是一個好局，可惜老三在最後的關頭沒有收住。我猜秦隊長當時就對老三拉槍栓那下產生懷疑了吧？常年在刀口上過活的人，已經養成了那種習慣，無論怎麽掩飾習慣總是會留下蛛絲馬跡的。而秦隊長之所以把花舌子帶去鷹屯應該也是想試探試探他的虛實？”
秦隊長說：“當時我並沒有完全認為三當家有問題，試探花舌子的心倒是存了一二。可惜花舌子此人非常狡猾，沿途根本沒有露出一點馬腳。二當家成功地把我們支向鷹屯之後，這期間山寨裏可曾發生了什麽事？”