舞會的後半段,威克漢姆沒有讓剛才發生的事影響他的情緒。


    班納特太太過來跟他打過招呼,她表示舞會真是太精彩了,但三女兒瑪麗突然不想來這樣美好的舞會,實在是讓她深深的遺憾,但她的兩個小女兒都特別喜歡跟人跳舞。


    “她很有趣。”望著樂嗬嗬走開的班納特太太,喬治安娜歪了下脖子,說出這樣一句差點讓威克漢姆把口中的香檳噴出來的話。


    “咳咳,喬治安娜,她確實,是個非常有趣的人。不過有時候就顯得太過啦。”


    “是嗎?”喬治安娜轉身問在另一邊的達西。


    達西點點頭。


    既然達西又過來了,威克漢姆便稱他去找班納特太太說的小女兒跳舞,走開了。


    喬治安娜有些不樂意,看著達西。達西臉不自覺抽了下,拉著妹妹進了舞池。


    之後威克漢姆還真邀請到了莉迪亞,好吧,他再三確認了下,發現這個比喬治安娜還年輕的小丫頭,單純到隻想著如何玩樂,似乎隻有跟她母親一樣大小的腦容量......很輕易的,威克漢姆講了些逗人的笑話,就把她哄到幾乎不想從舞池裏走下來。


    原來,小蘿莉是這樣好拐騙的......他果然還是邪惡了......


    之後他又認識了一個叫柯林斯的教士,不過一看他就是個溜須拍馬之輩,恭維人的話也實在沒水準。之後他又邀請其她兩位班納特小姐各跳了支舞。至於簡.班納特小姐?看她和彬格萊打得火熱,他可不想做電燈泡。


    舞會結束後,威克漢姆騎上紅爵,不快不慢地在夜幕中回到了住所裏。


    點燃幾盞油燈,小樓房裏變得燈火通明,這是威克漢姆的習慣之一。為了盡可能讓房間裏變得明亮,他還購買了幾麵鏡子,放在油燈靠牆的一麵。


    在明亮的光線下,他抽出變得皺巴巴的紙張,卻驚訝地發現它已經變得不再透明。再三確認它確實變了個樣子,威克漢姆帶著疑惑讀起漂亮的花體字:“伊麗莎白走進尼日斐花園的會客室,在一群穿著‘紅製服’的人們裏麵尋找韋翰先生,找來找去都找不著,這時候她才懷疑他也許不會來了。”


    就這樣幾行字,到底下又突然寫了幾句:“柯林斯先生盡管在發表長篇大論,恭維彬格萊先生和他的姐妹們,說他們家的宴席多麽精美,他們對待客人多麽殷勤有禮,可是他的話也沒有能給大家增加一些生氣。達西一句話也沒有說。”


    威克漢姆右手揉了揉太陽穴,感覺一陣頭大。果然,事情沒有那麽巧合。


    這算什麽?穿越大雜燴?


    不管怎樣,事情基本是清楚了。簡妮,不,應該是簡.奧斯汀,她確實不屬於這個世界。


    紙上麵一段話並沒有發生,因為自己的存在,事情發生了改變。但下邊一段話,卻跟客人們告別時發生的基本沒有差別。她能未卜先知?當然不是,因為她是作者才對!


    威克漢姆雙手抱著後腦勺躺到床上,呆呆望著天花板。難怪,她給自己那種感覺。可是,僅僅是那樣嗎?僅僅是因為那樣嗎?


    她那個世界會是怎樣子呢?會有拿破侖,會有華夏嗎?


    ......


    時間漸漸到了深夜,麥裏屯徹底靜下來,除了圈養的牛羊突然發出的叫聲,或者是突然響起的犬吠。


    李卻關上酒館的大門,鎖上上下兩把實心大鎖,哼著小調,朝鎮西邊走去。


    路過某棟二層小樓房,他驚奇地發現樓上燈火通明。


    “真是個奢侈的家夥!”李卻羨慕地低聲說出來。平日裏他不敢說那些大人物的是非,但在這樣的夜裏,他覺得不該有顧忌。


    慢慢走過漂亮的小樓房,他突然覺得自己不該滿足於當一個小酒保,整日裏碌碌無為,疲於應付粗野的客人和吝嗇的老板。他該有壯誌雄心,像克倫威爾,啊不,克倫威爾死後被斷頭,他該像......想了好一陣子,李卻已經回到亂糟糟的小房間裏,依舊想不出某個可以作為榜樣的大人物。


    也許他太累了,等明天再好好考慮這個問題?李卻倒到兩個月沒洗過的床鋪上,又一次連鞋子都沒脫掉,呼嚕嚕陷入了夢鄉。


    明天,應該又是一個好天,李卻卻會忘記他今晚的“壯誌雄心”。


    第二天一早,威克漢姆到軍營裏,請過半天假,打算實行他的計劃。


    “紅爵,你說那天在小河邊碰到的姑娘,會是個什麽樣的人呢?”威克漢姆撫摸著在馬廄邊喝水的紅爵。


    紅爵低嘯了兩下,沒再有任何的反應。


    “嗬,我猜你不知道。”說完,紅爵也喝夠了水,威克漢姆騎上它,離開了軍營。


    一路上,麥裏屯顯得很寧靜,偶爾威克漢姆會見到蓬頭垢麵的中年婦女出來生火燒爐水,偶爾是在一邊擺攤位的小生意人。經過酒館的時候,他記得名叫“李卻”的酒保正低著頭,在被凶惡的老板訓斥。


    接著他路過酒館旁第三棟建築。他當時記得清楚,這棟僅僅一層的建築,大門是西部片中常出現的雁形雙開門,但現在,完全變成了高大的單木門。而且記憶中靠門沒多遠,保持齊平的小窗戶,徹底變成了百葉窗。


    已經有了心理準備,威克漢姆沒被嚇到。調轉了方向,他朝著第二個目的地奔馳而去。


    尼日斐花園的主人們還沒有起來,管家客氣帶著威克漢姆進了客廳。


    威克漢姆表示不必打擾正在熟睡的彬格萊先生,他願意等一陣子。等管家有事走開,他徑直朝著此行的目的地——那個儲藏間走去。


    樓道裏燈已經熄滅,威克漢姆早有準備,取出準備好的工具,很快小房間裏亮起來。


    威克漢姆深吸了口氣,把注意力集中到這張紙上。


    “伊麗莎白走進尼日斐花園的會客室,在一群穿著‘紅製服’的人們裏麵尋找韋翰先生,找來找去都找不著,這時候她才懷疑他也許不會來了。”


    每一句話經過大腦,他就強迫自己在腦海裏構建發生的一幕幕,伊麗莎白,尼日斐,舞會,客人......重複讀到第三遍,腦海裏構建出的虛像也漸漸真實起來。威克漢姆覺得自己整個人恍惚起來,一種莫名的感覺在心頭縈繞。


    “伊麗莎白走進尼日斐花園的會客室......”他的腦中突然有個熟悉的聲音在念讀著,然後,紙上漂亮的小字詭異地發出金色的光芒,越來越亮。


    下一秒,威克漢姆整個人被這金色的光芒籠罩。沒等他做出什麽反應,他一下子消失在儲藏間裏。唯有漸漸弱下去的燈光,證明之前有人來過。


    “嘩!”一盆涼水從天而降,小廚娘捂住嘴,看到對方的軍裝,嚇得立刻縮回窗子裏頭。


    完了完了,嬤嬤一定會罵上她整整一天的!要不要去跟那位大人道歉?


    小廚娘心中隻有這樣幾個念頭,卻猶猶豫豫了老半天,才怯怯探出頭去,對方早已經沒了蹤影。


    聖母瑪利亞!......小廚娘無力癱坐到地上,她居然把洗臉水潑到大人物頭上!她真的完了。


    另一邊威克漢姆鬱悶地把頭擦幹,沒去理會某個已經徹底絕望,淚水劃過雀斑的小廚娘。


    真見鬼,為什麽會發生這種事情?難道這就是穿越的福利嗎?


    心中不爽,威克漢姆邁開步子,打量起這個陌生的地方,期望著能夠碰到她,他確信,自己一定會碰到的。


    很快,在一個小酒館裏,穿著紅色外套,臉色平淡的姑娘走出來。車夫看到她一個人,似乎明白了,把她的小行李箱扔到一邊,還吐了口吐沫:“好一個私奔的,快滾吧。”


    但他不屑的表情沒有維持一秒鍾,一個堅硬的拳頭砸到了他的側臉,把他整個人打趴下去。


    “哦。”姑娘雖然心中痛苦,仍被這種事情驚到了。


    “抱歉,奧斯汀小姐,但我覺得有必要教訓教訓這種人。”威克漢姆鬆了送手腕。


    奧斯汀又一次被驚到了,雖然最近發生了太多的事情,很多甚至說出來能讓她被送上火刑架。但她又立刻回過神來,本來她想獨自乘馬車回漢普郡,現在卻不能跟這樣一個男人在一輛馬車上。


    “我們找個地方談談吧。”說出這句話,她心裏說不出的疲憊,卻又有止不住地興奮,這終歸是讓她整個人有種脫力的感覺。


    威克漢姆看出她臉上不太好,拿起地上的箱子,往巷子的一邊走去。


    等他們消失在某個轉口,另一個失落的男人走出來,看到獨自罵罵咧咧的車夫,已經找不到心上人的蹤影。他無力的低下頭去。


    威克漢姆找了家幹淨的餐廳,在偏僻的角落坐了下來。隨便點了幾樣吃的,服務員被他打發走開。


    “很意外嗎?奧斯汀小姐。”


    簡妮靠到座椅上,微微搖頭:“隻有一點點。”


    這一次,威克漢姆可以好好打量她了。臉蛋跟記憶中沒有任何改變,但現在,她的眼睛似乎失去了往日裏的神采。


    “發生了什麽,能讓你這樣垂頭喪氣,甚至該用心如死水來形容?”


    簡妮沒有回答他的問題,反而問:“你都猜到了吧,不管是剛才還是以前的。”


    威克漢姆點頭後又搖頭:“不能完全肯定。不過那張紙消失了。”


    簡妮臉上平靜,點頭道:“那張紙隻能維持一次往返,不過為了避免意外,我準備了兩張,當時情急,我用得是另外一張。但,你不該有那種能力才對。”


    “所以我才不肯定。”


    簡妮沒有開口,氣氛一下子沉默起來。很快服務員把點的東西送上來,威克漢姆才有了說下去的話題。


    “先吃點東西,我看你臉上不好,一路上恐怕都沒休息吧。”


    簡妮吃了幾口牛肉,就沒了胃口。她朝朦朧的窗戶望去,隻看得到模模糊糊的人影來回走過。


    “其實我一直很意外,打從一開始,事情就發生了變化,變得我都不敢相信。而一切的變數,都從你身上發起。現在想想,你能夠過來,也應該是這個原因。甚至......”她突然沒再說下去。


    威克漢姆知道不能一下子問得太深,看她現在的心情,那隻會讓兩人談崩掉。


    “我該叫你什麽?簡妮肯定不是吧?”


    “我叫簡.奧斯汀。”


    果然!

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