連九棋直視著鄭蒼穹的雙眼：“我之所以要將副本賣給外國人，有兩個原因，其一，副本是假的，但不是我仿造的；其二，讓我這麽做的人，是您。”
鄭蒼穹放下杯子：“我？你在胡說八道些什麽？”
“當時我其實還小，不管你們如何稱讚我，行內的人如何稱讚我，我始終都隻是一個孩子，而作為一個雖然成年，但心智並不成熟的孩子，最大的缺點有兩個，其一就是自以為是，其二便是對崇拜的人惟命是從。”連九棋看著茶杯，“師父，我當時最崇拜的人是您，不管其他八人如何厲害，名聲如何響亮，我唯獨隻佩服您，相信您，所以，當我看到你留下的紙條和《九子圖》的副本之後，我就立刻展開了行動。”
鄭蒼穹大驚：“我沒有留下任何紙條呀？”
連九棋微微點頭，思緒又回到幾十年前的那個深夜——當時他從九子臨時住地回到家中，進屋之後就看到了桌子上擺著一張寫滿字的紙，而紙的下麵正是《九子圖》的副本，副本還用其他書的封麵重新裝飾過，乍一看根本無法看出那是《九子圖》。
連九棋回憶到這，又道：“紙條上正麵寫著我的任務和理由，反麵寫著詳細的人名和路線。”
鄭蒼穹疑惑地問：“詳細的呢？”
“上麵寫著我的任務是，將這個副本送到香港，交到一個英國人亨特的手中，他是跑馬地的經理，理由是隻有將假的《九子圖》送出去，並且放出消息，才能讓將來覬覦《九子圖》的人，誤以為《九子圖》已經流向海外，轉移國內同行的視線，保護真正的《九子圖》。”連九棋回憶道，“而那張紙的背麵寫著詳細的行進路線，寫清楚了我離開哈爾濱之後第一站去什麽地方找誰，接下來又到哪兒，又找誰，最重要的是，紙上的筆跡的確是您的。”
鄭蒼穹搖頭：“不可能！我沒寫過那種東西！”
連九棋看著鄭蒼穹，歎氣道：“師父，你相信我，我跟隨您多年，很清楚您的筆跡和下筆的語言組織方式，也是因為如此，我才深信不疑，那就是您悄悄留給我的命令。”
鄭蒼穹的思緒也回到了那天晚上：“那夜，你走之後，我們一直在商量下一步該怎麽辦？但是在這之前，雖然我們九個人都是各做各的，但每天雷打不動的事情就是抽出時間來教你一些本事，最重要的是，我們所住的地方離你家，在當時至少要走一個多小時，來回需要兩個小時，就算是我，也沒有那時間。”
連九棋問：“那後來發生了什麽？”
“第二天，你沒來，我們覺得奇怪，一直等到下午，覺得事情不對勁，趕到你家中，發現你不見了，詢問陳泰東之後，才知道你出了遠門，我想，你之所以告訴陳泰東你走了，是因為，你以為所謂的那張紙條上的命令，是我和其他八個人商量之後決定的，所以才沒有刻意去隱瞞。”鄭蒼穹一邊回憶，一邊推測，“我們九人大驚，第一反應就是你帶著《九子圖》逃跑了，於是我們開始四下打聽，終於打聽到你去了香港，錢修業也找到了在香港的朋友，多方查探，才查到你將《九子圖》副本賣給了一個英國人，因為那個英國人很興奮，當夜就在一個私人聚會上，告訴其他人，自己得到了一份中國絕密藏寶圖。”
連九棋點頭：“但是，你並不知道那不是真正的《九子圖》。”
鄭蒼穹搖頭：“不知道，當時你把真正的《九子圖》藏在哪兒了？”
連九棋道：“紙條上指示我，把真正的《九子圖》藏在村口的那顆樹下麵，你還記得嗎？那也是你第一次藏下信物，讓我去找的地方，這也是讓我深信不疑，紙條是你留下的原因之一。我萬萬沒想到這是有人在陷害我，為我布下了一個局，師父，我恨你，完全是因為，我回來之後，你不問緣由，依然嘻嘻哈哈，不分青紅皂白就和他們一起騙我到草原，打暈了我，活埋了我，如果你當時哪怕給我一個質疑的眼神，都可以避免後來發生的一切。”
鄭蒼穹默不作聲，許久才看著連九棋：“九棋，如果為師現在補救，是不是已經晚了？”
“對我來說晚了，對刑術來說，還不算晚，因為你現在所做的一切，已經無法救活當年的連九棋了。”連九棋苦笑道，“當您把連九棋埋進土裏的那一刻，他就已經死了，不過我很快就被人救了出來，而救我出來的人，早就等在那裏了。”
鄭蒼穹疑惑地問：“你的意思是，這個人等我們離開之後，就立即將你挖了出來？”
連九棋道：“對，他將我救走，照顧了我一段日子之後，再將我交給另外一個人，那個人和我一起偷渡去了香港，然後又去了美國。”
鄭蒼穹問：“是誰？”
連九棋的回答讓他無比驚訝：“是庫斯科公司安排的人。”
“怎麽可能？”鄭蒼穹猛地一瞪眼，“你在胡說八道些什麽？我已經調查過這家公司，在當時，他們還隻是一家進出口貿易公司，確切地說，是一家很小的公司，都隻是做的分銷業務。”
連九棋道：“師父，您別激動，你要相信，您的徒弟不是傻子，不可能糊塗到還分不清楚是誰救了自己，我剛才所說的庫斯科公司的人，指的就是後來的庫斯科國際尋寶公司。”
鄭蒼穹搖頭不解：“你到底想說什麽？”
連九棋起身，重新給鄭蒼穹續了一杯茶：“師父，您還不明白嗎？當初陷害我的人，就是九子之一。”
鄭蒼穹也想到了這一點，他微微點頭道：“除了九子之外，再沒有人知道那麽多我們師徒之間的事情，也不可能有人能拿到真本，再偽造出一個假的副本來。”
連九棋緊接著又說了一個讓鄭蒼穹震驚的事情：“庫斯科公司的幕後大老板也是九子之一，同時，我也相信，他就是當年陷害我的那個人。”
鄭蒼穹大驚，腦子中瞬間變得空白，完全無法將這些事情完整地聯係在一起。
連九棋又道：“庫斯科公司能有今天，與我立下的汗馬功勞有著直接聯係，幾十年來，我幫這家公司做了很多事，找到了很多其他人夢寐以求的遺跡和寶藏。”
鄭蒼穹站起來，問：“這個人到底是誰？”
連九棋搖頭：“我不知道，我從來沒有見過大老板，但我肯定是九子之一，因為他對中國古行當的規矩很清楚，也很清楚我們師徒之間的關係，更清楚九子的事情，但是這幾十年來，他從來都是用電話下達命令，從來沒有過例外。”
即便連九棋說得如此肯定，鄭蒼穹還是不願意相信：“你為庫斯科公司做了這麽多年的事，你為什麽不調查他的身份？這對你來說，不是易如反掌的事情嗎？”
“師父，你要想想他陷害我的理由，就是為了能夠物盡其用地利用我，讓我為他賣命，因為我年輕，我是被認為我這一輩人中最有前途的逐貨師，也是你們九個人共同的徒弟，如果我被陷害，又無法查清楚真實情況，戶口又被注銷的前提下，我就再也沒有其他的選擇。”連九棋歎氣道，“而且，我隻是庫斯科公司其中一個負責人，他們在全球各地區都有負責人，人數逐年增長，我都不一定全部見過，知道的隻是一小部分，各地區的負責人都服從大老板的代理人，也就是當年在香港買下《九子圖》副本的那個亨特，大家都叫他亨特先生，其餘的一概不知。”
鄭蒼穹很是疑惑：“查不出來他的真實身份？”
“我查過。”連九棋帶著古怪的笑容，“我花錢雇傭調查的人，一個個全部死於非命，換言之，自從我去了國外之後，就一直處於他們的監視之中。”
說罷，連九棋和鄭蒼穹都陷入了長久的沉默，連九棋看著頭頂的大樹，又打破了沉默：“這個大老板，就像是躲在樹冠之上一樣，我知道那裏有個人在盯著我，但不知道他是誰，隻知道他會隔著屏障向亨特發布命令，再由亨特轉達給我。雖然我和他直接通過話，但是他用了變聲器和幹擾器，說的是一口流利的英文，隻能確定是個男的。”
鄭蒼穹皺眉道：“那關於合玉門、甲厝殿的一切事情，還有馬菲以及國際刑警方麵發生的所有種種，不都是你設計的嗎？如果不是因為這樣，我恐怕也推測不出，你還活著。”
“的確，那些計劃都是我設計的，但我沒有選擇的餘地，不過大老板在我的計劃上進行了完善，豐富了細節，讓整個計劃變得無懈可擊，很明顯，他們的目的就是為了找到奇門。”連九棋認真地分析道，“這個人很聰明，他算到了所有可能會發生的事情，哪怕是一件小事，在完整的計劃出來之後，我都大吃一驚，我當時甚至認為這個大老板根本就是一台電腦，隻有電腦才能計算地如此精準！”
“那《九子圖》呢？”鄭蒼穹不斷搖頭，“這些與《九子圖》又有什麽關係？”
說到這，連九棋想起來什麽，立即問：“師父，我也有個疑問，為什麽會把我和《九子圖》的真本都埋進那個坑中？”
“什麽？”鄭蒼穹再次震驚，“你是說，我們把你埋下去的同時，《九子圖》就在你身上？”
“對，但肯定是有人悄悄藏在我身上的，這就是為什麽，我當時就想明白陷害我的人一定是九子之一的重要原因。”連九棋仔細回憶著，“這個人，這樣做，一是為了讓我知道，幕後真凶是九子之一，讓我被救出來之後，不敢回去質問你們，因為我根本不知道這個人是誰？其二，也是為了通過我，將真正的《九子圖》帶出國，不過奇怪的是，後來這個大老板從來沒有問過我關於《九子圖》真本的事情，一次都沒有，也沒有表露對《九子圖》的任何興趣。”
鄭蒼穹立即問：“九棋，《九子圖》現在在什麽地方？”
連九棋道：“最安全的地方。”
鄭蒼穹略微尋思了一下，驚道：“你該不會去見刑術的時候，把《九子圖》交給他了吧？你瘋了嗎？那是你親兒子，你竟然把那麽危險的東西交到你親兒子的手中！”
鄭蒼穹說完，臉色變得慘白，他知道那意味著什麽，意味著消息一旦傳出去，刑術就變成了所有覬覦《九子圖》和奇門的那些不法之徒的目標。
“師父，你應該了解刑術，他不笨，他不會告訴任何人關於《九子圖》真本在他手裏的事情。他懂得如何自保，這些都是你教的，就如同我這麽多年忍辱負重，其目的就是為了自保，從而達到有朝一日能查清真相的目的一樣。”連九棋淡淡地說，“我能坐在這裏與你說那麽多，並不代表我原諒了你，雖然你不是那個陷害我的人，也不是幕後真凶，但這些都是因為你對我的不信任才導致的，導致我與妻兒分開幾十年，不過我也知道，你後來能幫我撫養刑術長大，並教導他，足以證明你清楚自己錯了，可是這些根本不夠。”
鄭蒼穹點頭：“我知道我做的根本不夠，你說吧，你需要我做什麽，哪怕讓我去死都行。”
“你不能死，你死了誰幫我？”連九棋冷冷道，“現在，我需要你仔細回憶幾件重要的事情，第一，當初是誰第一個說要殺死我的？第二，當初是誰提議將我埋在草原之上？這兩個人，其中之一肯定是幕後真凶。”
鄭蒼穹回憶片刻後，肯定地說：“因為葉素心死在香港，蔡拿雲無比憤怒，是他第一個說要殺死你的，而提議將你活埋在草原上的人，是唐思蓉，當時陳泰東雖然極力阻止，但最終也因為與唐思蓉之間的曖昧關係而點頭同意。”
連九棋一聽，臉色頓時變了：“糟了，刑術現在正與陳泰東在一起，他們就是去找唐思蓉的。”
第二十七章：殺手將至
當那片野蘋果林出現在刑術眼前時，已是傍晚。
茂密的果林，果林中密集的墳包，加上山間吹來的絲絲涼風，讓人不寒而栗。
佘采香和司空硯站在最後，遠遠看著那片蘋果林，根本沒有打算再上前。
“喂，那誰，刑術。”司空硯在後麵喊道，“劉先貴說的野蘋果林就是這吧？”
刑術轉身看著司空硯那副模樣，又看了一眼旁邊的佘采香，點了點頭：“應該是這裏。”
已經走到蘋果林邊的陳泰東蹲在一個墳包前查看著，馬菲則舉起相機四下拍著。
司空硯看了一眼佘采香，又喊道：“天馬上要黑了，咱們再往山裏邊走，估計也找不到住的地方，不如掉頭回去，找個農戶家裏邊住一夜，好好商量商量明天怎麽辦！”
刑術搖頭：“你說什麽，我聽不大清楚，你能不能走近點？”
司空硯和刑術至少保持著幾十米的距離，聽到刑術這麽說，他竟然拿出手機，就差沒直接給刑術打電話了，但在佘采香慢慢上前之後，司空硯才捏著電話，老大不情願地跟著她上前，來到刑術身旁。
佘采香道：“刑術，司空硯說得對，咱們再往裏邊走，也沒住的地方，要不回頭吧？”
拍照的馬菲立即反對：“往回走，要到那個村子，至少還有兩個小時的路程。”
佘采香下意識道：“你就不怕進山？”
馬菲看著她：“這有什麽好怕的？”
佘采香不滿道：“你不怕，不代表其他人不怕，誰會在晚上進山？”
“我會！”馬菲用古怪的眼神看了看佘采香，“誰也沒讓你跟來，你要回去，自己回去，司空硯也可以陪你。”
陳泰東此時起身：“刑術，這裏的墳包有點問題。”
刑術道：“我也看出來了。”
陳泰東指著野蘋果林：“這一片林子裏，少說有幾十個墳包，大小都有，最小的墳包看起來隻能埋下貓狗之類的動物，這不合理。”
刑術解下背包上的折疊鏟，司空硯一看，立即道：“喂，你要幹嘛？不至於挖墳吧？”
陳泰東點頭道：“挖吧，不挖怎麽知道裏邊有什麽東西呢？”
司空硯一把抓住刑術的手腕：“要是被人知道你挖墳，人家不得弄死你呀？”
刑術將折疊鏟插在一座墳包之上，準備動手：“如果不是墳呢？”
佘采香不語，隻是皺眉看著，司空硯見唯一可能支持他的人，也不說話，也幹脆鬆開了刑術的手，站在佘采香一側。‘
刑術、陳泰東和馬菲三人揮動著折疊鏟，先是挖開了最小的一座墳包，又往下掘了近半米，結果什麽都沒有，緊接著他們又找了一個稍大的墳包，按照陳泰東的提議，從斜麵來挖，這樣相對來說能省力。
第二座墳包挖下之後，與之前那座一樣，什麽都沒有，下麵除了土，就是一些形狀不規則的普通石頭。
刑術把折疊鏟上的泥土抖落：“不用再挖了，看起來這片林子裏，根本就沒有真正的墳包。”
司空硯不明所以：“什麽意思呀？為什麽要在這裏堆假墳包？”
陳泰東指著林子後麵：“往裏麵走，就是前往青蓮溝的方向，這周圍四麵都是山，有高有矮，屬於地形特別複雜的丘陵地帶，離這裏最近的村子，步行至少要兩個小時，而且是在不休息的前提下。”
馬菲算了下道：“按照我們來的速度，至少要三個半小時。”
陳泰東點頭：“對，在這種地方，如果沒有這片野蘋果林，我們要找到進山的入口，很難，你看，如果是朝著左側的山體直接爬上去，要翻越到這片林子之後的山林，基本上不可能，走其他的地方，容易迷路。”
刑術看著那些個假墳包：“所以，這片蘋果林，就像是一個路標一樣，而墳包隻是路標旁邊用來嚇唬人的道具。”
佘采香問：“如果蘋果林是路標，那這不是此地無銀三百兩嗎？明擺著告訴別人這裏有問題。”
“你再仔細朝著周圍看看。”馬菲指著南麵，“那邊山下是一片棗林，對著的山澗下方是一片桃樹林。”說著，馬菲又跳上一塊石頭，指著最右側，“這一邊，也是一片蘋果林，周圍基本上都是果樹，加上地形複雜，就算一般農民都不會來，因為野果子不一定就甜，在無法摘下來換成現金的前提下，他們不會對這裏感興趣。”
刑術看著四下：“有人故意布了個陣在這裏，但是從這些果樹的大小和外形來看，應該是有點年頭了。”
司空硯問：“什麽意思？”
刑術解釋道：“俗話說桃三杏四梨五年，這句話是指這些果樹要達到結果豐盛的年份時間，大致來算，這些果樹的壽命在三十年左右，隻有部分壽命會很長，例如杏樹，在劉先貴的回憶中，他們是幾十年前來到這裏的，那時候野蘋果林結滿了果實，換言之，推算回去，當時大概是這裏的野蘋果林種下的第四或者第五個年頭，因為現在這片果林，沒有結果的跡象，也就是說盛果期已經過了，現在到了枯果期。”
司空硯聽完，立即道：“你怎麽知道沒結果？現在又不是秋天，誰都知道這玩意兒得秋天結果。”
刑術往樹林中的地麵一指：“如果結過果，這裏荒無人煙，肯定會有果實落在地上，哪怕是風吹雨打，多少都會留下點什麽，你仔細看看，那裏除了泥土、野草和落葉之外，還有什麽？”
佘采香點頭：“好吧，即便這些都對，也說明的確有人不想青蓮溝曝光，也更加說明了，我們絕對不能夜間進入，很危險的。”
刑術點頭：“舉手表決吧……”
刑術還未說完，佘采香立即道：“不行！這還需要表決嗎？你們三個人剛才就表示要進山，我們是輸定了，這件事得從大局來看。”
刑術歎了口氣，提起背包朝著樹林之中走去，馬菲看了一眼佘采香，跟在刑術身後，陳泰東也慢慢上前。
佘采香和司空硯對視一眼，司空硯立即道：“反正我是不想晚上進山。”
佘采香尋思半天，一跺腳：“那你自己回去吧。”
佘采香抬腳也走，司空硯直接傻眼：“喂，你什麽意思呀？你怎麽變得這麽快？喂，等等我！”
刑術等人穿越蘋果林進山的同時，遠在幾百公裏外的連九棋和鄭蒼穹已經到達了長途汽車站，買好了票，在候車廳等著上車。
鄭蒼穹看著手中的票，低聲問：“為什麽不租一輛車？那樣會快很多。”
鄭蒼穹放下杯子：“我？你在胡說八道些什麽？”
“當時我其實還小，不管你們如何稱讚我，行內的人如何稱讚我，我始終都隻是一個孩子，而作為一個雖然成年，但心智並不成熟的孩子，最大的缺點有兩個，其一就是自以為是，其二便是對崇拜的人惟命是從。”連九棋看著茶杯，“師父，我當時最崇拜的人是您，不管其他八人如何厲害，名聲如何響亮，我唯獨隻佩服您，相信您，所以，當我看到你留下的紙條和《九子圖》的副本之後，我就立刻展開了行動。”
鄭蒼穹大驚：“我沒有留下任何紙條呀？”
連九棋微微點頭，思緒又回到幾十年前的那個深夜——當時他從九子臨時住地回到家中，進屋之後就看到了桌子上擺著一張寫滿字的紙，而紙的下麵正是《九子圖》的副本，副本還用其他書的封麵重新裝飾過，乍一看根本無法看出那是《九子圖》。
連九棋回憶到這，又道：“紙條上正麵寫著我的任務和理由，反麵寫著詳細的人名和路線。”
鄭蒼穹疑惑地問：“詳細的呢？”
“上麵寫著我的任務是，將這個副本送到香港，交到一個英國人亨特的手中，他是跑馬地的經理，理由是隻有將假的《九子圖》送出去，並且放出消息，才能讓將來覬覦《九子圖》的人，誤以為《九子圖》已經流向海外，轉移國內同行的視線，保護真正的《九子圖》。”連九棋回憶道，“而那張紙的背麵寫著詳細的行進路線，寫清楚了我離開哈爾濱之後第一站去什麽地方找誰，接下來又到哪兒，又找誰，最重要的是，紙上的筆跡的確是您的。”
鄭蒼穹搖頭：“不可能！我沒寫過那種東西！”
連九棋看著鄭蒼穹，歎氣道：“師父，你相信我，我跟隨您多年，很清楚您的筆跡和下筆的語言組織方式，也是因為如此，我才深信不疑，那就是您悄悄留給我的命令。”
鄭蒼穹的思緒也回到了那天晚上：“那夜，你走之後，我們一直在商量下一步該怎麽辦？但是在這之前，雖然我們九個人都是各做各的，但每天雷打不動的事情就是抽出時間來教你一些本事，最重要的是，我們所住的地方離你家，在當時至少要走一個多小時，來回需要兩個小時，就算是我，也沒有那時間。”
連九棋問：“那後來發生了什麽？”
“第二天，你沒來，我們覺得奇怪，一直等到下午，覺得事情不對勁，趕到你家中，發現你不見了，詢問陳泰東之後，才知道你出了遠門，我想，你之所以告訴陳泰東你走了，是因為，你以為所謂的那張紙條上的命令，是我和其他八個人商量之後決定的，所以才沒有刻意去隱瞞。”鄭蒼穹一邊回憶，一邊推測，“我們九人大驚，第一反應就是你帶著《九子圖》逃跑了，於是我們開始四下打聽，終於打聽到你去了香港，錢修業也找到了在香港的朋友，多方查探，才查到你將《九子圖》副本賣給了一個英國人，因為那個英國人很興奮，當夜就在一個私人聚會上，告訴其他人，自己得到了一份中國絕密藏寶圖。”
連九棋點頭：“但是，你並不知道那不是真正的《九子圖》。”
鄭蒼穹搖頭：“不知道，當時你把真正的《九子圖》藏在哪兒了？”
連九棋道：“紙條上指示我，把真正的《九子圖》藏在村口的那顆樹下麵，你還記得嗎？那也是你第一次藏下信物，讓我去找的地方，這也是讓我深信不疑，紙條是你留下的原因之一。我萬萬沒想到這是有人在陷害我，為我布下了一個局，師父，我恨你，完全是因為，我回來之後，你不問緣由，依然嘻嘻哈哈，不分青紅皂白就和他們一起騙我到草原，打暈了我，活埋了我，如果你當時哪怕給我一個質疑的眼神，都可以避免後來發生的一切。”
鄭蒼穹默不作聲，許久才看著連九棋：“九棋，如果為師現在補救，是不是已經晚了？”
“對我來說晚了，對刑術來說，還不算晚，因為你現在所做的一切，已經無法救活當年的連九棋了。”連九棋苦笑道，“當您把連九棋埋進土裏的那一刻，他就已經死了，不過我很快就被人救了出來，而救我出來的人，早就等在那裏了。”
鄭蒼穹疑惑地問：“你的意思是，這個人等我們離開之後，就立即將你挖了出來？”
連九棋道：“對，他將我救走，照顧了我一段日子之後，再將我交給另外一個人，那個人和我一起偷渡去了香港，然後又去了美國。”
鄭蒼穹問：“是誰？”
連九棋的回答讓他無比驚訝：“是庫斯科公司安排的人。”
“怎麽可能？”鄭蒼穹猛地一瞪眼，“你在胡說八道些什麽？我已經調查過這家公司，在當時，他們還隻是一家進出口貿易公司，確切地說，是一家很小的公司，都隻是做的分銷業務。”
連九棋道：“師父，您別激動，你要相信，您的徒弟不是傻子，不可能糊塗到還分不清楚是誰救了自己，我剛才所說的庫斯科公司的人，指的就是後來的庫斯科國際尋寶公司。”
鄭蒼穹搖頭不解：“你到底想說什麽？”
連九棋起身，重新給鄭蒼穹續了一杯茶：“師父，您還不明白嗎？當初陷害我的人，就是九子之一。”
鄭蒼穹也想到了這一點，他微微點頭道：“除了九子之外，再沒有人知道那麽多我們師徒之間的事情，也不可能有人能拿到真本，再偽造出一個假的副本來。”
連九棋緊接著又說了一個讓鄭蒼穹震驚的事情：“庫斯科公司的幕後大老板也是九子之一，同時，我也相信，他就是當年陷害我的那個人。”
鄭蒼穹大驚，腦子中瞬間變得空白，完全無法將這些事情完整地聯係在一起。
連九棋又道：“庫斯科公司能有今天，與我立下的汗馬功勞有著直接聯係，幾十年來，我幫這家公司做了很多事，找到了很多其他人夢寐以求的遺跡和寶藏。”
鄭蒼穹站起來，問：“這個人到底是誰？”
連九棋搖頭：“我不知道，我從來沒有見過大老板，但我肯定是九子之一，因為他對中國古行當的規矩很清楚，也很清楚我們師徒之間的關係，更清楚九子的事情，但是這幾十年來，他從來都是用電話下達命令，從來沒有過例外。”
即便連九棋說得如此肯定，鄭蒼穹還是不願意相信：“你為庫斯科公司做了這麽多年的事，你為什麽不調查他的身份？這對你來說，不是易如反掌的事情嗎？”
“師父，你要想想他陷害我的理由，就是為了能夠物盡其用地利用我，讓我為他賣命，因為我年輕，我是被認為我這一輩人中最有前途的逐貨師，也是你們九個人共同的徒弟，如果我被陷害，又無法查清楚真實情況，戶口又被注銷的前提下，我就再也沒有其他的選擇。”連九棋歎氣道，“而且，我隻是庫斯科公司其中一個負責人，他們在全球各地區都有負責人，人數逐年增長，我都不一定全部見過，知道的隻是一小部分，各地區的負責人都服從大老板的代理人，也就是當年在香港買下《九子圖》副本的那個亨特，大家都叫他亨特先生，其餘的一概不知。”
鄭蒼穹很是疑惑：“查不出來他的真實身份？”
“我查過。”連九棋帶著古怪的笑容，“我花錢雇傭調查的人，一個個全部死於非命，換言之，自從我去了國外之後，就一直處於他們的監視之中。”
說罷，連九棋和鄭蒼穹都陷入了長久的沉默，連九棋看著頭頂的大樹，又打破了沉默：“這個大老板，就像是躲在樹冠之上一樣，我知道那裏有個人在盯著我，但不知道他是誰，隻知道他會隔著屏障向亨特發布命令，再由亨特轉達給我。雖然我和他直接通過話，但是他用了變聲器和幹擾器，說的是一口流利的英文，隻能確定是個男的。”
鄭蒼穹皺眉道：“那關於合玉門、甲厝殿的一切事情，還有馬菲以及國際刑警方麵發生的所有種種，不都是你設計的嗎？如果不是因為這樣，我恐怕也推測不出，你還活著。”
“的確，那些計劃都是我設計的，但我沒有選擇的餘地，不過大老板在我的計劃上進行了完善，豐富了細節，讓整個計劃變得無懈可擊，很明顯，他們的目的就是為了找到奇門。”連九棋認真地分析道，“這個人很聰明，他算到了所有可能會發生的事情，哪怕是一件小事，在完整的計劃出來之後，我都大吃一驚，我當時甚至認為這個大老板根本就是一台電腦，隻有電腦才能計算地如此精準！”
“那《九子圖》呢？”鄭蒼穹不斷搖頭，“這些與《九子圖》又有什麽關係？”
說到這，連九棋想起來什麽，立即問：“師父，我也有個疑問，為什麽會把我和《九子圖》的真本都埋進那個坑中？”
“什麽？”鄭蒼穹再次震驚，“你是說，我們把你埋下去的同時，《九子圖》就在你身上？”
“對，但肯定是有人悄悄藏在我身上的，這就是為什麽，我當時就想明白陷害我的人一定是九子之一的重要原因。”連九棋仔細回憶著，“這個人，這樣做，一是為了讓我知道，幕後真凶是九子之一，讓我被救出來之後，不敢回去質問你們，因為我根本不知道這個人是誰？其二，也是為了通過我，將真正的《九子圖》帶出國，不過奇怪的是，後來這個大老板從來沒有問過我關於《九子圖》真本的事情，一次都沒有，也沒有表露對《九子圖》的任何興趣。”
鄭蒼穹立即問：“九棋，《九子圖》現在在什麽地方？”
連九棋道：“最安全的地方。”
鄭蒼穹略微尋思了一下，驚道：“你該不會去見刑術的時候，把《九子圖》交給他了吧？你瘋了嗎？那是你親兒子，你竟然把那麽危險的東西交到你親兒子的手中！”
鄭蒼穹說完，臉色變得慘白，他知道那意味著什麽，意味著消息一旦傳出去，刑術就變成了所有覬覦《九子圖》和奇門的那些不法之徒的目標。
“師父，你應該了解刑術，他不笨，他不會告訴任何人關於《九子圖》真本在他手裏的事情。他懂得如何自保，這些都是你教的，就如同我這麽多年忍辱負重，其目的就是為了自保，從而達到有朝一日能查清真相的目的一樣。”連九棋淡淡地說，“我能坐在這裏與你說那麽多，並不代表我原諒了你，雖然你不是那個陷害我的人，也不是幕後真凶，但這些都是因為你對我的不信任才導致的，導致我與妻兒分開幾十年，不過我也知道，你後來能幫我撫養刑術長大，並教導他，足以證明你清楚自己錯了，可是這些根本不夠。”
鄭蒼穹點頭：“我知道我做的根本不夠，你說吧，你需要我做什麽，哪怕讓我去死都行。”
“你不能死，你死了誰幫我？”連九棋冷冷道，“現在，我需要你仔細回憶幾件重要的事情，第一，當初是誰第一個說要殺死我的？第二，當初是誰提議將我埋在草原之上？這兩個人，其中之一肯定是幕後真凶。”
鄭蒼穹回憶片刻後，肯定地說：“因為葉素心死在香港，蔡拿雲無比憤怒，是他第一個說要殺死你的，而提議將你活埋在草原上的人，是唐思蓉，當時陳泰東雖然極力阻止，但最終也因為與唐思蓉之間的曖昧關係而點頭同意。”
連九棋一聽，臉色頓時變了：“糟了，刑術現在正與陳泰東在一起，他們就是去找唐思蓉的。”
第二十七章：殺手將至
當那片野蘋果林出現在刑術眼前時，已是傍晚。
茂密的果林，果林中密集的墳包，加上山間吹來的絲絲涼風，讓人不寒而栗。
佘采香和司空硯站在最後，遠遠看著那片蘋果林，根本沒有打算再上前。
“喂，那誰，刑術。”司空硯在後麵喊道，“劉先貴說的野蘋果林就是這吧？”
刑術轉身看著司空硯那副模樣，又看了一眼旁邊的佘采香，點了點頭：“應該是這裏。”
已經走到蘋果林邊的陳泰東蹲在一個墳包前查看著，馬菲則舉起相機四下拍著。
司空硯看了一眼佘采香，又喊道：“天馬上要黑了，咱們再往山裏邊走，估計也找不到住的地方，不如掉頭回去，找個農戶家裏邊住一夜，好好商量商量明天怎麽辦！”
刑術搖頭：“你說什麽，我聽不大清楚，你能不能走近點？”
司空硯和刑術至少保持著幾十米的距離，聽到刑術這麽說，他竟然拿出手機，就差沒直接給刑術打電話了，但在佘采香慢慢上前之後，司空硯才捏著電話，老大不情願地跟著她上前，來到刑術身旁。
佘采香道：“刑術，司空硯說得對，咱們再往裏邊走，也沒住的地方，要不回頭吧？”
拍照的馬菲立即反對：“往回走，要到那個村子，至少還有兩個小時的路程。”
佘采香下意識道：“你就不怕進山？”
馬菲看著她：“這有什麽好怕的？”
佘采香不滿道：“你不怕，不代表其他人不怕，誰會在晚上進山？”
“我會！”馬菲用古怪的眼神看了看佘采香，“誰也沒讓你跟來，你要回去，自己回去，司空硯也可以陪你。”
陳泰東此時起身：“刑術，這裏的墳包有點問題。”
刑術道：“我也看出來了。”
陳泰東指著野蘋果林：“這一片林子裏，少說有幾十個墳包，大小都有，最小的墳包看起來隻能埋下貓狗之類的動物，這不合理。”
刑術解下背包上的折疊鏟，司空硯一看，立即道：“喂，你要幹嘛？不至於挖墳吧？”
陳泰東點頭道：“挖吧，不挖怎麽知道裏邊有什麽東西呢？”
司空硯一把抓住刑術的手腕：“要是被人知道你挖墳，人家不得弄死你呀？”
刑術將折疊鏟插在一座墳包之上，準備動手：“如果不是墳呢？”
佘采香不語，隻是皺眉看著，司空硯見唯一可能支持他的人，也不說話，也幹脆鬆開了刑術的手，站在佘采香一側。‘
刑術、陳泰東和馬菲三人揮動著折疊鏟，先是挖開了最小的一座墳包，又往下掘了近半米，結果什麽都沒有，緊接著他們又找了一個稍大的墳包，按照陳泰東的提議，從斜麵來挖，這樣相對來說能省力。
第二座墳包挖下之後，與之前那座一樣，什麽都沒有，下麵除了土，就是一些形狀不規則的普通石頭。
刑術把折疊鏟上的泥土抖落：“不用再挖了，看起來這片林子裏，根本就沒有真正的墳包。”
司空硯不明所以：“什麽意思呀？為什麽要在這裏堆假墳包？”
陳泰東指著林子後麵：“往裏麵走，就是前往青蓮溝的方向，這周圍四麵都是山，有高有矮，屬於地形特別複雜的丘陵地帶，離這裏最近的村子，步行至少要兩個小時，而且是在不休息的前提下。”
馬菲算了下道：“按照我們來的速度，至少要三個半小時。”
陳泰東點頭：“對，在這種地方，如果沒有這片野蘋果林，我們要找到進山的入口，很難，你看，如果是朝著左側的山體直接爬上去，要翻越到這片林子之後的山林，基本上不可能，走其他的地方，容易迷路。”
刑術看著那些個假墳包：“所以，這片蘋果林，就像是一個路標一樣，而墳包隻是路標旁邊用來嚇唬人的道具。”
佘采香問：“如果蘋果林是路標，那這不是此地無銀三百兩嗎？明擺著告訴別人這裏有問題。”
“你再仔細朝著周圍看看。”馬菲指著南麵，“那邊山下是一片棗林，對著的山澗下方是一片桃樹林。”說著，馬菲又跳上一塊石頭，指著最右側，“這一邊，也是一片蘋果林，周圍基本上都是果樹，加上地形複雜，就算一般農民都不會來，因為野果子不一定就甜，在無法摘下來換成現金的前提下，他們不會對這裏感興趣。”
刑術看著四下：“有人故意布了個陣在這裏，但是從這些果樹的大小和外形來看，應該是有點年頭了。”
司空硯問：“什麽意思？”
刑術解釋道：“俗話說桃三杏四梨五年，這句話是指這些果樹要達到結果豐盛的年份時間，大致來算，這些果樹的壽命在三十年左右，隻有部分壽命會很長，例如杏樹，在劉先貴的回憶中，他們是幾十年前來到這裏的，那時候野蘋果林結滿了果實，換言之，推算回去，當時大概是這裏的野蘋果林種下的第四或者第五個年頭，因為現在這片果林，沒有結果的跡象，也就是說盛果期已經過了，現在到了枯果期。”
司空硯聽完，立即道：“你怎麽知道沒結果？現在又不是秋天，誰都知道這玩意兒得秋天結果。”
刑術往樹林中的地麵一指：“如果結過果，這裏荒無人煙，肯定會有果實落在地上，哪怕是風吹雨打，多少都會留下點什麽，你仔細看看，那裏除了泥土、野草和落葉之外，還有什麽？”
佘采香點頭：“好吧，即便這些都對，也說明的確有人不想青蓮溝曝光，也更加說明了，我們絕對不能夜間進入，很危險的。”
刑術點頭：“舉手表決吧……”
刑術還未說完，佘采香立即道：“不行！這還需要表決嗎？你們三個人剛才就表示要進山，我們是輸定了，這件事得從大局來看。”
刑術歎了口氣，提起背包朝著樹林之中走去，馬菲看了一眼佘采香，跟在刑術身後，陳泰東也慢慢上前。
佘采香和司空硯對視一眼，司空硯立即道：“反正我是不想晚上進山。”
佘采香尋思半天，一跺腳：“那你自己回去吧。”
佘采香抬腳也走，司空硯直接傻眼：“喂，你什麽意思呀？你怎麽變得這麽快？喂，等等我！”
刑術等人穿越蘋果林進山的同時，遠在幾百公裏外的連九棋和鄭蒼穹已經到達了長途汽車站，買好了票，在候車廳等著上車。
鄭蒼穹看著手中的票，低聲問：“為什麽不租一輛車？那樣會快很多。”