轎夫行的很快,小半個時辰便趕到了護國寺南側落轎,莫問撩簾下轎,隻見此處乃是一條東西街道,道路兩側皆有官兵把守,路上並無行人。


    “兄弟昨夜未曾睡好,怎麽麵色如此灰暗,”張洞之快步迎了上來。


    “睡的晚了些,這是作何,”莫問抬手指著空無行人的街道。


    “此乃周將軍為你備下的專行道路,直通法台,”張洞之拉著莫問轉身東行“今日有皇上親臨,文武觀瞻,百姓數萬,你可一定要勝了那和尚,”


    “定當盡力而為,”莫問邁步前行。


    長達三裏的道路很快走完,自此處可以看到巨大的法台,這離地五尺的法台顯然是拆走周邊房舍臨時擴建,東西南北各長兩裏,東西北三麵搭有觀戰聽經的高低坐席,北為皇上禦席,東為本寺僧人席位,西為文武官員席位,南麵為百姓和信徒散席,此時皇上尚未到來,東西兩處已是座無虛席,而南側更是擁擠不堪,場地站立不下,多有爬樹上房者。


    張洞之帶領莫問前往西側坐席,到得近前衝莫問使了個眼色,轉身而去。


    “無量天尊,將軍恩德,天樞子永銘心頭,”莫問走上前去衝泰然安坐的周將軍稽首道謝。


    周將軍聞言挑眉看了莫問一言,微微點頭,並未答話,反倒是其身旁的一個胖子站起身衝莫問拱手行禮,“道長,你可還記得我,”


    “貧道見過王將軍,”莫問稽首還禮,此人他是認得的,在蠻荒時便是求的此人放過了苗人一族。


    “道長乃世外高人,別人不知,我是知道的,快請坐,快請坐,”胖子熱情的將莫問摁在了旁側的座位,“當日一別,我還以為再也見不到道長了,未曾想眾人口中護駕有功的王爺西席便是你呀,甚好,甚好,此番鬥法你一定要大顯神威,將那賊禿打個半死,”


    此人體胖聲高,所說話語附近將校大多聽到了,不過眾人並未驚訝,反倒哄笑一片,莫問聞言亦未吃驚,先前自蠻荒的時候他就已然知道這個胖子與國師不合。


    就在莫問不知如何回應王將軍的無禮話語時,坐於王將軍旁側的周將軍轉頭開口,“王老弟認得這小道士,”


    “那是自然,我們乃是舊識,這位道長可不是一般人物,法術高強暫且不說,所煉神丹更是活死人肉白骨,先前道長曾經贈我神丹一粒,前日我於青花樓遇刺,便是那枚丹藥救了我的性命,”王將軍側脖抬手,指著脖子上的那道淺痕。


    周將軍聞言抬頭看向莫問,眼神之中已無小覷和輕視,他雖然領兵在外,都城消息卻仍然頻傳軍中,車騎將軍遇刺之事他自然知曉。


    “救命恩人就在身旁,我竟不知,當真是罪過,待得比試結束,道長定要前往我府盤桓數日,”王將軍大聲說道。


    “無量天尊,區區小事,王將軍言重了,”莫問再度稽首,雖然這胖子的這番殷勤是為了再索丹藥,但此人乃軍部大將,如此高聲宣揚,無異於替他揚名,到得此時,西席的將校官員已無人再用輕蔑眼神看他。


    這胖子雖然替他揚名,卻也耽誤了他的時間,一開口便喋喋不休,莫問礙於禮數隻能與之應答,開口之間便無法行氣,心中焦急非常,坐於周將軍左手邊的周貴人倒是知道莫問的處境,但此時人多眼雜,她亦不能隨意說話為莫問脫身解圍。


    “無量天尊,諸位將軍乃忠勇之士,百戰之下受傷總是難免,貧道隨身帶有補元金丹三粒,可充盈元氣,療傷金丹三粒,可止血生肌,請二位將軍代為收下,”莫問自懷中取出那兩隻小巧瓷瓶,放於周將軍和王將軍之間的木幾之上。


    兩位軍部大將聞言尚未答話,老五便心疼的自旁邊低語,“老爺,裏麵有七八顆呢,”


    多嘴之言並不一定壞事,老五此語便是如此,周將軍和王將軍聞言皆微笑點頭。


    “無量天尊,貧道先行回位稍作準備,”莫問站起身衝二人稽首。


    “道長自處,”周將軍微微起身。


    “少頃上場不用客氣,打他個麵目青腫,看他還能否四處監軍,”王胖子起身說道。


    莫問脫身之後邁步回到西南邊位,這裏有專門為他準備的一處座椅,座椅前方便是上台木階。


    “老爺,你怎麽都給了他們,”老五心疼的問道。


    莫問聞言並未答話,而是快速閉上眼睛專心行氣,他先前贈藥之舉有兩個用意,趁機脫身是其一,與軍部諸多將領交好是其二,若是真能戰敗國師,他日統兵北上還要依仗這些將校。


    “老爺,要不要喝解藥,”老五再問,等待片刻見莫問仍是不答,便再不敢多嘴打擾。


    辰時到來,伴隨著內侍的一聲‘皇上駕到’,除了出家人直身行禮,其他人等盡數跪倒,口呼萬歲。


    皇上坐落,眾人平身,內侍宣讀聖旨,第一句“天下升平”就令得莫問大為厭惡,此時北方仍在胡人的奴役之下,何來天下升平,聖旨將天下升平分功於三方,一為百姓忠善敬天,二是百官各行天道,三是佛光普照,佛祖庇佑,隨後便是對此番鬥法雙方的介紹,形容國師多用華美言辭,而介紹莫問則強調其護衛先皇血脈有功,無隻字片語提及其師門來曆。


    聽完聖諭,莫問心中大有涼意,當今皇上對於佛教如此推崇,怕是戰勝了國師亦無法取而代之,不過無論如何今日都必須勝他,今日法會分為了鬥法與辯法兩個部分,辯法自然不占優勢,所以鬥法必須完勝國師才行。


    “當今國師,護國寺住持廣譜禪師,請入主位,”內侍閹人的叫喊極具穿透力。


    內侍話畢,佛樂響起,廣譜和尚身穿無上大衣,手持禪杖,緩步上台,此人終究為渡過天劫的佛門高僧,移步行走,不急不緩,從容有度。


    廣譜和尚自法台東側站定,一聲阿彌陀佛以靈氣發出,肅穆莊嚴,蓋過了台下竊語私聲,人群之中傳來了一片歡呼和拍掌之聲。


    “東海王西席,上清道人天樞子,請入客位,”內侍聲嘶力竭。


    莫問聞聲起身,老五急忙遞上了手中的布包,“老爺,他拿了武器,你也拿上,”


    莫問知道老五所遞乃是那根孝棒,但他並未接拿,這根孝棒對付尋常僧人自是可以,用來對付渡過天劫的高手用處不大,最主要的是他並不擅長使用武器。


    莫問緩步走上法台,並無道家樂聲送他,麵對四麵數萬雙眼睛的注視,他忽然感覺自己很孤獨,此番當真是孤軍深入,無有援軍,亦無退路。


    待得上了法台,他方才注意到法台之中畫有兩處三丈見方的圖案,偏西區域畫的是一黑白太極圖形,廣譜和尚所站立的區域亦有一三丈見方的圓形,圓形正中畫有一偌大的金色“卐”字。


    莫問緩步走至太極正中,稽首唱道“無量天尊,”


    此語他亦是以靈氣送出,卻未換來人群任何的回應。


    “請國師與天樞子各顯佛道異能,隻需分出高下,無需以命相搏,”內侍再度高喊。


    此語一出,莫問轉身衝那廣譜和尚稽首行禮,那廣譜和尚亦合十行禮。


    行禮過後莫問深深吸氣凝神戒備,廣譜和尚亦是如此,他雖然托大卻並不輕敵。


    莫問見廣譜和尚並不主動出手,並不感到意外,此人身為國師,此處又是他的寺院,他若主動出手有失佛門高僧的風度。


    心念至此,莫問立刻引龍出海,行氣周天,隻分出少許心神觀那廣譜有無異動。


    事實證明莫問所料極為正確,廣譜和尚並無主動出手之心,他是東道主,主動動手有失風度,除此之外還有很重要的一點,莫問乃是挑戰者,若是一直不動手,折損顏麵的是莫問而不是他。


    二人站立不動,各自都不著急,如此一來急壞了想要看熱鬧的皇上以及台下眾人,所謂觀看法會皆是假的,眾人到此為的是看鬥法,站立不動算怎麽回事。


    先前的幾刻鍾,眾人還以為二人在謀而後動,但等下來一直不見二人有所動作,便有人按捺不住高喊催促,莫問充耳不聞,急速行氣,到得此時他已經能夠清楚的感覺到進入紫氣隻在片刻之間。


    一旦有人發出叫喊,立刻有人附和,片刻過後台下已然是一片催促聲,那廣譜和尚聞聲終於有了動作,手中禪杖微微點地,身形隨之離地而起,於三丈高空淩空定住。

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