祁明誠原本就計劃和趙成義一起出遠門，否則這個時間點，他早就遠行跑商了。現在他想要搞軍需，要去西北做調研，更需要有趙成義的陪同。為了等趙成義，祁明誠會在回程路上迎來今年冬天。
對於一個非常怕冷的人來說，這個犧牲也是蠻大的。
考慮到後天就要出遠門，祁明誠在第二天去了大姐夫吳順的家裏。上次跑商時，吳順和祁明誠配合默契，祁明誠就打算這一次依然叫上吳順一起走。但吳順似乎有些猶豫。祁明誠也不好多勉強他。
所以，祁明誠去吳順那裏，主要是為了道別。
上萊村和下河村相聚不遠，見祁明誠要去下河村，趙成義非要跟著他一起去。祁明誠想著帶上趙成義也沒什麽關係，反正趙家和吳家也算是親戚，走動起來不會讓人覺得失禮，就把趙成義帶上了。
“玉珠兒都沒有你這麽粘人。”祁明誠開玩笑說。
趙成義十分正直地說：“我也是有問題要請教你大姐夫。他擅長打獵，我向他取取經。”
兩人有說有笑地走到了吳順家裏，結果剛走到院子門口，隔著籬笆朝裏麵望去，祁明誠就覺得吳順家的氣氛不對。待他仔細一看，吳順正抱著腦袋一言不發蹲在家門口，祁大娘子似乎在屋子裏哭。
這是吵架了？
趙成義和祁明誠對視一眼。
趙成義趕緊壓低了聲音說：“我就先不進去了，免得他們尷尬。那是你姐姐，你先去看看。”
祁明誠點了下頭，趕緊推開院門走進去。吳順聽到動靜，抬頭看了祁明誠一眼，連打招呼的力氣都沒有了。他眼睛通紅，眼中布滿血絲，不知道是氣的，還是累的。總之，他整個人顯得非常疲憊。
祁明誠對於吳順的印象一直挺好的，知道他是個疼老婆的人，可現在祁娘子正在屋子裏哭啊！
“你、你……算了，我姐到底怎麽了？”祁明誠問。
吳順站了起來，估計是蹲久了腿麻，他整個人還晃了一下。吳順沒有把祁明誠領進屋招待，直接握住了祁明誠的手，說：“你來得正是時候，趕緊勸勸你姐吧。她竟然瞞著我偷偷喝符灰、香灰。”
在這個求神拜佛的氛圍很濃重的時代，很多人都相信香灰、符灰能治病。村子裏，如果誰家的孩子久病不愈，就需要去請神婆或者其他有神通的人來趕鬼。總之，這時代中有不少人和大夫搶飯吃。吳順對於這些鬼神之事原本是將信將疑的，但他去年跟著祁明誠去跑商時，親眼見過一個人被神婆治病治死了。自那以後，他雖然對於鬼神還存著一點敬畏之心，但對於香灰治病什麽的就敬而遠之了。
結果，今天吳順從外麵回家時，就看到祁大娘子在把符紙燒了泡水喝，他嚇了好大的一跳！
吳順讓祁大娘子以後都不要弄這些了，結果像祁大娘子那麽柔順的一個人，偏偏在這件事情上卻非常堅持。不管吳順怎麽說，祁大娘子就是不聽。說到了最後，吳順也急了，兩人就這樣吵了一架。
不用吳順細說，祁明誠就明白了。祁大娘子弄的那些香灰、符灰估計都是為了求子吧？
祁明誠在吳順的肩膀上拍了兩下，小聲地說：“我去和大姐好好說說。不過，我要先問明白你的意思，如果我姐這輩子都不能生，你是不是真的不嫌棄她？是不是以後也不會在這種事情上怪她？”
吳順歎了一口氣：“我啊，也不瞞你。孩子，我肯定是想要的。如果我說不想，那就是在騙你。可是，我不能看著你姐這麽糟蹋身體啊？要是這樣，我寧可就不要孩子了。而且，我這些日子一直都在琢磨這件事情，你看，我爹爹就沒有孩子，他隻好撿了我，到了我這裏，我也沒有孩子。是不是我們打獵太多了，弄死的蛇、獐、兔、雞什麽的太多了，以至於它們怨氣不散，我們才沒有孩子的？”
吳順都已經在自己身上找原因了。他給了祁明誠一個飽含歉意的眼神：“要真是這樣，你姐還是被我耽誤的，她不嫌棄我，我能嫌棄她？而且我早兩年就說了，大不了以後也去撿個孩子回來養。”
“行，我明白你的意思了，我去和我姐姐好好說說。”祁明誠抬腳朝屋子裏麵走去。
祁大娘子坐在床邊哭。地上倒著一個碗，不知道什麽東西燒成的灰散了一地。
祁明誠小心翼翼地繞著那些東西走，走到了床邊。說真的，祁明誠也不知道為何大姐一直都沒有懷孕。當初大姐來趙家幫忙做豆腐時，他就一直給她喝靈水。後來吳順跟著祁明誠一起去跑商時，吳順也一直喝靈水。夫妻倆的身體按說已經被調養得很好了。怎麽就沒有孩子呢？莫非是緣分還沒到？
祁大娘子知道是祁明誠來了，胡亂擦了眼淚，擠出一個蒼白的笑容，說：“讓阿弟看笑話了。”
祁明誠搖了搖頭，說：“大姐，是不是姐夫老對你甩臉色，氣你生不出孩子來？”
祁大娘子趕緊搖頭，哭著說：“不是不是……不關他的事，他、他已經做得很好了，是我對不住他。你說，我一個女人，卻生不了孩子，我活著還有什麽意思？他不怪我，是我自己怨我自己啊！”
“大姐！”祁明誠的聲音都拔高了，“你是一個人，你不是一個生孩子的工具。你問問姐夫，是誰給他縫補了衣服，是誰幫他收拾家裏，是誰為他準備每日的吃食？就這樣，你還覺得自己沒用？”
“哪個女人不做這些事？她們也做，她們還能生孩子。”
“那你和姐夫在一起，難道就是為了生個孩子嗎？沒有孩子，你們之間的關係、情感就都可以被否認掉了？”祁明誠覺得祁大娘子真的是魔怔了，“如果，不能生孩子的原因，不在你，而在姐夫身上，你會因此離開他嗎？你不會！對你而言，姐夫比孩子重要。對姐夫來說，你也比孩子重要啊！”
祁大娘子拚命地搖著頭：“可是……可是，我就是想要給他生一個孩子啊！”
“姐，你覺得人活一輩子最重要的是什麽？”祁明誠一字一句地說，“像咱娘那樣，一口氣生了六個孩子，結果什麽福氣都沒享，連自己的孩子也護不住，早早就去了。你覺得她那樣有意思嗎？”
祁大娘子愣住了。
“你想要一個孩子，主要原因是什麽？第一，養兒防老，是希望老有所依吧？那麽，隻要年輕時多存一筆銀子，老了照樣有依靠。第二，是為了死後有人祭拜。老實說，我覺得親戚關係不是靠一個姓氏來維係的，而是靠情感來維係的，玉珠兒姓趙，不姓祁，也不姓吳，但如果我們對她好，等我們都老死了，她能不給我們立個牌位燒些紙錢嗎？第三，你和姐夫感情好，特別想要為他生一個孩子。那麽，你問過姐夫的意思了嗎？你和孩子，到底是誰更重要？你不要本末倒置了啊。”祁明誠又說。
祁明誠這些話都是為了勸大姐來說的。其實，他覺得有沒有孩子還是順其自然比較好。
生了孩子的自然能享受孩子帶來的歡樂，那確實能讓生命變得更加完整，而且孩子是未來，是希望，是一個家庭、一份愛意、一種責任的傳承。但如果夫妻間真的沒有這個緣分，那也不能強求了。
祁明誠想了想，又說：“大姐，這些香灰、符灰是真的不能吃的，亂七八糟的偏方也不能吃，別把好好的身體吃壞了。我的意思是啊，你最好和姐夫兩個人去城裏看個有口碑的好大夫，記得讓姐夫也看啊。有時候，一對夫妻常年沒有孩子，原因不一定會出自女方身上，更有可能是男方的問題。”
……
勸了好一會兒，祁明誠覺得自己把什麽話都說完了，就走出房間把吳順推了進去，說：“我一個做弟弟的，說話肯定不如你這個做丈夫的管用。總之，你們夫妻之間有什麽問題就都自己商量吧。”
在祁明誠進屋勸祁大娘子的時候，趙成義也進了院子在和吳順聊天。
趙成義說：“我剛還和你姐夫說，在西北，帶著孩子改嫁的寡婦特別搶手。雖是別人家的孩子，但好好養大了，不和自己家的一樣嗎？還有那種男子間互相結契的，這輩子肯定沒有親生孩子了。”
“你也想得很開啊。”祁明誠說。
趙成義有些得意，四下看了看，然而附在祁明誠的耳邊，說：“我要是吳順，不管是誰的身體有問題，我都先買通一個大夫，叫他隻管把不能生孩子的原因都推到我身上，這樣一來我媳婦就不會自責了。而且，我娘、我家裏人肯定還很心疼我媳婦，絕對不會因為我媳婦不生孩子就對她擺臉色。”
“老太太能擺什麽臉色？她開明著呢，你就是娶個男人，她那邊也沒意見啊。”祁明誠說。
“總之就是這麽一個意思！”趙成義也覺得自己的娘不會對兒媳婦不好。
“瞧著我大姐和我姐夫的樣子，我們得自己弄點什麽吃。你餓了吧？我們去廚房裏看看。”如今祁大娘子那裏還沒有勸回來，而且祁明誠還沒有向他們告別，自然不能一走了之，估計還得再等等。
祁明誠和吳順關係好，隨意進出他家的廚房，也不會讓主人生氣。
“我隻會弄點簡單的……我大姐估計吃不下去什麽，我給她煮點粥吧。”祁明誠說。
趙成義跟著鑽進了廚房。他如今特別擅長找食物，眼睛掃了那麽幾下，就對各處放著的食材心裏有數了。趙成義擼起了袖子，說：“今天哥哥給你露一手。你管著灶頭就行了，我給你整幾個菜。”
下得廚房，上得廳堂，極品好男人啊！祁明誠對著趙成義比了個大拇指。
吳順千辛萬苦把自己媳婦哄笑了，雖說祁大娘子心裏還難受，總之不再鑽牛角尖了。吳順想著還有兩個客人沒有招待，就趕緊跑了出來，聞著香味摸到廚房。他就看見趙成義正勾著祁明誠的脖子。
“嘖，讓你燒個火，你還能把灰弄到臉上去。”趙成義一臉嫌棄地說。
“哪裏？我這樣擦幹淨了嗎？”祁明誠在自己臉上劃拉了兩下。
“你別動，還是我幫你擦吧。”趙成義直接拿著自己的袖子輕輕地在祁明誠的臉上蹭了兩下。
吳順立刻扭身回他屋子去了。這兩人也不知道在做什麽，他還是帶著媳婦先避一避吧。
對於一個非常怕冷的人來說，這個犧牲也是蠻大的。
考慮到後天就要出遠門，祁明誠在第二天去了大姐夫吳順的家裏。上次跑商時，吳順和祁明誠配合默契，祁明誠就打算這一次依然叫上吳順一起走。但吳順似乎有些猶豫。祁明誠也不好多勉強他。
所以，祁明誠去吳順那裏，主要是為了道別。
上萊村和下河村相聚不遠，見祁明誠要去下河村，趙成義非要跟著他一起去。祁明誠想著帶上趙成義也沒什麽關係，反正趙家和吳家也算是親戚，走動起來不會讓人覺得失禮，就把趙成義帶上了。
“玉珠兒都沒有你這麽粘人。”祁明誠開玩笑說。
趙成義十分正直地說：“我也是有問題要請教你大姐夫。他擅長打獵，我向他取取經。”
兩人有說有笑地走到了吳順家裏，結果剛走到院子門口，隔著籬笆朝裏麵望去，祁明誠就覺得吳順家的氣氛不對。待他仔細一看，吳順正抱著腦袋一言不發蹲在家門口，祁大娘子似乎在屋子裏哭。
這是吵架了？
趙成義和祁明誠對視一眼。
趙成義趕緊壓低了聲音說：“我就先不進去了，免得他們尷尬。那是你姐姐，你先去看看。”
祁明誠點了下頭，趕緊推開院門走進去。吳順聽到動靜，抬頭看了祁明誠一眼，連打招呼的力氣都沒有了。他眼睛通紅，眼中布滿血絲，不知道是氣的，還是累的。總之，他整個人顯得非常疲憊。
祁明誠對於吳順的印象一直挺好的，知道他是個疼老婆的人，可現在祁娘子正在屋子裏哭啊！
“你、你……算了，我姐到底怎麽了？”祁明誠問。
吳順站了起來，估計是蹲久了腿麻，他整個人還晃了一下。吳順沒有把祁明誠領進屋招待，直接握住了祁明誠的手，說：“你來得正是時候，趕緊勸勸你姐吧。她竟然瞞著我偷偷喝符灰、香灰。”
在這個求神拜佛的氛圍很濃重的時代，很多人都相信香灰、符灰能治病。村子裏，如果誰家的孩子久病不愈，就需要去請神婆或者其他有神通的人來趕鬼。總之，這時代中有不少人和大夫搶飯吃。吳順對於這些鬼神之事原本是將信將疑的，但他去年跟著祁明誠去跑商時，親眼見過一個人被神婆治病治死了。自那以後，他雖然對於鬼神還存著一點敬畏之心，但對於香灰治病什麽的就敬而遠之了。
結果，今天吳順從外麵回家時，就看到祁大娘子在把符紙燒了泡水喝，他嚇了好大的一跳！
吳順讓祁大娘子以後都不要弄這些了，結果像祁大娘子那麽柔順的一個人，偏偏在這件事情上卻非常堅持。不管吳順怎麽說，祁大娘子就是不聽。說到了最後，吳順也急了，兩人就這樣吵了一架。
不用吳順細說，祁明誠就明白了。祁大娘子弄的那些香灰、符灰估計都是為了求子吧？
祁明誠在吳順的肩膀上拍了兩下，小聲地說：“我去和大姐好好說說。不過，我要先問明白你的意思，如果我姐這輩子都不能生，你是不是真的不嫌棄她？是不是以後也不會在這種事情上怪她？”
吳順歎了一口氣：“我啊，也不瞞你。孩子，我肯定是想要的。如果我說不想，那就是在騙你。可是，我不能看著你姐這麽糟蹋身體啊？要是這樣，我寧可就不要孩子了。而且，我這些日子一直都在琢磨這件事情，你看，我爹爹就沒有孩子，他隻好撿了我，到了我這裏，我也沒有孩子。是不是我們打獵太多了，弄死的蛇、獐、兔、雞什麽的太多了，以至於它們怨氣不散，我們才沒有孩子的？”
吳順都已經在自己身上找原因了。他給了祁明誠一個飽含歉意的眼神：“要真是這樣，你姐還是被我耽誤的，她不嫌棄我，我能嫌棄她？而且我早兩年就說了，大不了以後也去撿個孩子回來養。”
“行，我明白你的意思了，我去和我姐姐好好說說。”祁明誠抬腳朝屋子裏麵走去。
祁大娘子坐在床邊哭。地上倒著一個碗，不知道什麽東西燒成的灰散了一地。
祁明誠小心翼翼地繞著那些東西走，走到了床邊。說真的，祁明誠也不知道為何大姐一直都沒有懷孕。當初大姐來趙家幫忙做豆腐時，他就一直給她喝靈水。後來吳順跟著祁明誠一起去跑商時，吳順也一直喝靈水。夫妻倆的身體按說已經被調養得很好了。怎麽就沒有孩子呢？莫非是緣分還沒到？
祁大娘子知道是祁明誠來了，胡亂擦了眼淚，擠出一個蒼白的笑容，說：“讓阿弟看笑話了。”
祁明誠搖了搖頭，說：“大姐，是不是姐夫老對你甩臉色，氣你生不出孩子來？”
祁大娘子趕緊搖頭，哭著說：“不是不是……不關他的事，他、他已經做得很好了，是我對不住他。你說，我一個女人，卻生不了孩子，我活著還有什麽意思？他不怪我，是我自己怨我自己啊！”
“大姐！”祁明誠的聲音都拔高了，“你是一個人，你不是一個生孩子的工具。你問問姐夫，是誰給他縫補了衣服，是誰幫他收拾家裏，是誰為他準備每日的吃食？就這樣，你還覺得自己沒用？”
“哪個女人不做這些事？她們也做，她們還能生孩子。”
“那你和姐夫在一起，難道就是為了生個孩子嗎？沒有孩子，你們之間的關係、情感就都可以被否認掉了？”祁明誠覺得祁大娘子真的是魔怔了，“如果，不能生孩子的原因，不在你，而在姐夫身上，你會因此離開他嗎？你不會！對你而言，姐夫比孩子重要。對姐夫來說，你也比孩子重要啊！”
祁大娘子拚命地搖著頭：“可是……可是，我就是想要給他生一個孩子啊！”
“姐，你覺得人活一輩子最重要的是什麽？”祁明誠一字一句地說，“像咱娘那樣，一口氣生了六個孩子，結果什麽福氣都沒享，連自己的孩子也護不住，早早就去了。你覺得她那樣有意思嗎？”
祁大娘子愣住了。
“你想要一個孩子，主要原因是什麽？第一，養兒防老，是希望老有所依吧？那麽，隻要年輕時多存一筆銀子，老了照樣有依靠。第二，是為了死後有人祭拜。老實說，我覺得親戚關係不是靠一個姓氏來維係的，而是靠情感來維係的，玉珠兒姓趙，不姓祁，也不姓吳，但如果我們對她好，等我們都老死了，她能不給我們立個牌位燒些紙錢嗎？第三，你和姐夫感情好，特別想要為他生一個孩子。那麽，你問過姐夫的意思了嗎？你和孩子，到底是誰更重要？你不要本末倒置了啊。”祁明誠又說。
祁明誠這些話都是為了勸大姐來說的。其實，他覺得有沒有孩子還是順其自然比較好。
生了孩子的自然能享受孩子帶來的歡樂，那確實能讓生命變得更加完整，而且孩子是未來，是希望，是一個家庭、一份愛意、一種責任的傳承。但如果夫妻間真的沒有這個緣分，那也不能強求了。
祁明誠想了想，又說：“大姐，這些香灰、符灰是真的不能吃的，亂七八糟的偏方也不能吃，別把好好的身體吃壞了。我的意思是啊，你最好和姐夫兩個人去城裏看個有口碑的好大夫，記得讓姐夫也看啊。有時候，一對夫妻常年沒有孩子，原因不一定會出自女方身上，更有可能是男方的問題。”
……
勸了好一會兒，祁明誠覺得自己把什麽話都說完了，就走出房間把吳順推了進去，說：“我一個做弟弟的，說話肯定不如你這個做丈夫的管用。總之，你們夫妻之間有什麽問題就都自己商量吧。”
在祁明誠進屋勸祁大娘子的時候，趙成義也進了院子在和吳順聊天。
趙成義說：“我剛還和你姐夫說，在西北，帶著孩子改嫁的寡婦特別搶手。雖是別人家的孩子，但好好養大了，不和自己家的一樣嗎？還有那種男子間互相結契的，這輩子肯定沒有親生孩子了。”
“你也想得很開啊。”祁明誠說。
趙成義有些得意，四下看了看，然而附在祁明誠的耳邊，說：“我要是吳順，不管是誰的身體有問題，我都先買通一個大夫，叫他隻管把不能生孩子的原因都推到我身上，這樣一來我媳婦就不會自責了。而且，我娘、我家裏人肯定還很心疼我媳婦，絕對不會因為我媳婦不生孩子就對她擺臉色。”
“老太太能擺什麽臉色？她開明著呢，你就是娶個男人，她那邊也沒意見啊。”祁明誠說。
“總之就是這麽一個意思！”趙成義也覺得自己的娘不會對兒媳婦不好。
“瞧著我大姐和我姐夫的樣子，我們得自己弄點什麽吃。你餓了吧？我們去廚房裏看看。”如今祁大娘子那裏還沒有勸回來，而且祁明誠還沒有向他們告別，自然不能一走了之，估計還得再等等。
祁明誠和吳順關係好，隨意進出他家的廚房，也不會讓主人生氣。
“我隻會弄點簡單的……我大姐估計吃不下去什麽，我給她煮點粥吧。”祁明誠說。
趙成義跟著鑽進了廚房。他如今特別擅長找食物，眼睛掃了那麽幾下，就對各處放著的食材心裏有數了。趙成義擼起了袖子，說：“今天哥哥給你露一手。你管著灶頭就行了，我給你整幾個菜。”
下得廚房，上得廳堂，極品好男人啊！祁明誠對著趙成義比了個大拇指。
吳順千辛萬苦把自己媳婦哄笑了，雖說祁大娘子心裏還難受，總之不再鑽牛角尖了。吳順想著還有兩個客人沒有招待，就趕緊跑了出來，聞著香味摸到廚房。他就看見趙成義正勾著祁明誠的脖子。
“嘖，讓你燒個火，你還能把灰弄到臉上去。”趙成義一臉嫌棄地說。
“哪裏？我這樣擦幹淨了嗎？”祁明誠在自己臉上劃拉了兩下。
“你別動，還是我幫你擦吧。”趙成義直接拿著自己的袖子輕輕地在祁明誠的臉上蹭了兩下。
吳順立刻扭身回他屋子去了。這兩人也不知道在做什麽，他還是帶著媳婦先避一避吧。