祁明誠走到供桌前，把趙成義的牌位倒扣著放在了桌子上。然後，他走到火爐邊坐下。
趙成義看了看供桌，沒說什麽，也走到火爐邊坐下。
祁明誠猶豫了幾秒鍾，說：“妹妹嫁去了外縣……現在出發去她那裏，肯定要走一夜。山上都是雪，走夜路不安全，明天早上再帶你去她那裏。”雖說祁六爺爺並沒有認出趙成義來，但是聽著他們倆的對話，祁明誠願意相信趙成義的身份了。因為，趙成義對同齡人太熟悉，他的態度也太坦然了。
再說，祁明誠靜下心來自己琢磨了一下，那段大管事新東家的話也不是隨便什麽人能編出來的。
要知道，那段話中的內容和西北軍中這幾年的形勢都對上了！
聽見祁明誠這麽說，趙成義鬆了好大一口氣。他其實很想現在就去妹妹那裏，但他也知道祁明誠說得沒錯，踩著雪走夜路的危險太大了。山路是大家沿著山的脈絡鑿出來的，萬一滑下山崖就慘了。
如果沒有下雪，那走夜路的危險就小了很多。
祁明誠想了想，又說：“大哥送三弟、四弟去省學了，沒個三五天回不來。就是我們立刻追過去了，路上也要和他們岔開。所以還是明天早上去妹妹那裏方便。隻要早些出發，午後應該就能到。”
總之，如果趙老太太和趙小妹把趙成義認了下來，這個事情就算是皆大歡喜了。
趙成義想著家人相見時的場景，忍不住笑了起來。
如果眼前是個完全陌生的人，說不定祁明誠此時心裏還會有幾分尷尬，但既然是以前一起生活過的阿燈，祁明誠就少了很多顧忌，說：“之前我們在西北時，我有時會找人打探消息。你知道吧？”
趙成義點點頭。
祁明誠說著話時，一直在觀察趙成義臉上的表情。
“我要找的其實是我的兩位姐姐，可惜手頭幾乎沒什麽線索，所以還是不知道她們都被賣去了哪裏。”祁明誠解釋說，“前些日子倒是剛剛得到了一個消息，當初買了兩位姐姐的那個第一道人口販子，她早就死了，很可能是被滅口的。我這些天心裏都在琢磨這個事情，結果你忽然就上門來了。”
萬一包春生那時去打探消息時被人發現了呢？
萬一阿燈是那種受人雇傭的探子一類的人物呢？
比如說，他正好接了一個要來試探祁明誠的任務，就先取得祁明誠的信任，打探他到底知道多少關於四妮、五妮的事情，如果他真知道什麽，那有沒有透露給別人知道，之後是不是要一一滅口……
如果祁明誠是個傻甜白，阿燈真是探子，他們互不相識，那阿燈完成任務都用不了一天的時間。
阿燈身上的謎團太多了，就是他身為奴隸時，他依然能拿出金粒子來。雖說祁明誠不貪心，也很尊重別人的*，所以從未打探過他那些錢是哪裏來的。但是，這些事情不正說明了他身份可疑嗎？
即使祁明誠有百分之八/九十是願意相信阿燈的，但隻要有百分之一的懷疑，他也要猶豫一下。
不過，現在基本上可以確定阿燈是趙成義了，祁明誠少不得就要好好解釋一下。
“我娘……我是說老太太，多少日子沒出過遠門了，都在家裏待著，結果前天她十分難得地被我妹夫接去小住了，正巧其他的人也不在家，你就在這個時候突然上門了，我肯定要懷疑的。”他說。
不過，祁明誠心裏的懷疑也僅僅是維持了一頓飯的時間。
趙成義吃飯時，祁明誠一直在認真琢磨這件事情，原本是打算等趙成義吃完了，就領著他去村裏走一圈的，卻沒想到正趕上祁六爺爺過來了。確認了趙成義的身份後，祁明誠反而不打算帶他出去溜達了，畢竟村子裏沒什麽娛樂活動，“死人”歸來足以讓整個村子沸騰起來，能清靜一天是一天吧。
趙成義立刻說：“你還別說，我在家門口看到你時，也嚇了好大一跳！真是沒有這麽巧的！”
兩人相視一笑，這個事情就算是過去了。
祁明誠撥弄著炭火，忽然說：“你之前說的大管事是姓沈的吧？你如今站大管事這一派？”
趙成義心中一跳。某些事情都是隱秘，是不能說出口的，但看祁明誠的意思竟然已經猜到了？那他到底是認，還是不認？不對，他麵前那些管事東家的話已經把自己出賣了啊！所以已經瞞不住了？
“我三姐馬上要嫁給沈府的一位管事了。”祁明誠又說。所以在政治立場上，他們也是自己人。
這又是一個巧合了！趙成義隻覺得仿佛有一張網正好把自己和祁明誠網住了，他含糊地說：“我心裏有分寸。就是知道不會給家人帶來危險了，我才會趕回來，否則我肯定還要在外頭再待幾年。”
祁明誠開著玩笑說：“總之，東家不懂事，換個東家就好了，這個事情我讚成。”
趙成義也是這麽想的，卻沒有接話，問：“你兩位姐姐……有人被滅口是怎麽回事？能說不？”
祁明誠皺著眉頭把手頭的線索和心中的猜想說了。
趙成義想了想，說：“你說得這種可能性是存在的。”
他分析著說：“幕後人為了某個不能宣之於口的目的買了你的四姐和五姐。想要控製住她們，就必須要控製祁家。但是，如果他們直接對祁家動了手，又恐你四姐、五姐那裏無所顧忌壞了事……”
趙成義想了一會兒，繼續往下說：“如果我是這個幕後人，我會雇一個人看著祁家。這個人也許就是梨東鎮上的某一個人。隻要祁家人永遠不離開梨東鎮範圍，那就什麽事情都沒有。一旦你們選擇離開了，這個負責看著你們的人就會把消息報上去，幕後之人就能立刻派人過來將你們控製住了。”
山裏的人要走出去，隻能通過梨東鎮上的梨東河，鄉間又沒有秘密，因此雇一個人看著就夠了。
隻是那個負責看著祁家的人見祁家和周府、鎮國公府關係好，或許膽怯了，於是把消息瞞住了。所以祁明誠能出去賣炭，也能出去走商。幕後之人沒有對他下手，是因為他們壓根不知道他離開過。
誰叫幕後之人小看了祁家呢？
他們以為鄉野平民用不著他們嚴正以待，就隨便雇了個人看著，偏偏祁家借到了勢。
“如果你的猜測是對的，那我們豈不是能把那個‘看守’揪出來？”祁明誠順著趙成義的思路往下說。隻要找到那個盯著祁家的‘看守’，就能知道是誰雇傭了他，就能知道四妮、五妮的下落了。
趙成義覺得自己肯定能在其中發揮一些作用，積極地說：“我這次是悄悄回的，留幾天就走。等到幾個月後，我還會正式回來一次。那時，我多帶幾個兄弟過來，應該就能把‘看守’炸出來了。”
他本來不需要多跑一趟，就是因為等不及要見家人了，才會快馬加鞭往回趕。
“那真是多謝你了！”祁明誠笑了起來。
趙成義心裏一動，說：“有什麽好謝的？我還沒謝你幫我看顧家裏。”
祁明誠連連擺手：“不，我其實沒做什麽。都是大哥的功勞，他是最辛苦的。”
兩人之間便又沉默了下來。
祁明誠覺得自己身上漸漸暖了過來。
既然趙成義回來了，那麽祁明誠現在的身份就是有些尷尬的。估摸著趙成義是不好意思提到這一點，祁明誠主動說：“你現在平安回來了，那我……咳咳就不用再為你祈福了。當初並沒有去衙門定契書，僅僅是在家裏走了一遍儀式，所以如今也沒必要再去衙門解契。我們當兄弟相處就可以了。”
簡單地說，祁明誠和趙成義的牌位拜了堂，大家也都默認了他們的關係，但其實沒有拿結婚證。
所以，如今趙成義回來了，隻要祁明誠搬回了祁家，他們兩個就沒有什麽關係了。
趙成義張了張嘴，一時卻又不知道該說什麽，最後隻“嗯”了一聲。
比起趙成義的沉默，祁明誠卻越說越覺得坦然了，笑著說：“當初我家遭了難，走投無路之下，是拿著你們家給的聘禮才救了急。如今，既然這個關係要解除了，那我就把聘禮銀子還回來吧。”
“不用不用。你就是真的還了，我娘也是不收的。”趙成義趕緊說。
祁明誠卻很堅持。
他這個想法不是忽然冒出來的，而是琢磨很久了：“我原本到今年夏天才會離開你家，不過我心裏早早都打算好了，到了時間就歸還聘禮。實不相瞞，這兩年承蒙你家照顧頗多，所以就想要以此來表明心中的感激。老太太定是不收的，於是我把銀子都打成了小銀鎖的樣兒，到時候一人一個。”
以後，祁明誠就不是趙家人了，他們再相處時，隻是尋常的親戚。
當然，其中的情分是不會消失的。
趙成義覺得自己好像也不能說什麽挽留的話，於是隻好悶悶地又“嗯”了一聲。
祁明誠越來越自在，說：“以後我再去西北走商時，就能去找你借宿了！對了，我也不是要詛咒邊疆兵將，但是打仗難免有傷亡，我不敢說什麽大話，隻那些受傷的，我說不定能收幾個給他們安排一些活，不至於讓他們以後的生活沒有了著落……如果日後你身邊有這樣的人，都可以介紹給我。”
趙成義很感動，但他不擅長說什麽表揚讚歎的話，於是隻從喉嚨中擠出了一個“好”字。
趙成義看了看供桌，沒說什麽，也走到火爐邊坐下。
祁明誠猶豫了幾秒鍾，說：“妹妹嫁去了外縣……現在出發去她那裏，肯定要走一夜。山上都是雪，走夜路不安全，明天早上再帶你去她那裏。”雖說祁六爺爺並沒有認出趙成義來，但是聽著他們倆的對話，祁明誠願意相信趙成義的身份了。因為，趙成義對同齡人太熟悉，他的態度也太坦然了。
再說，祁明誠靜下心來自己琢磨了一下，那段大管事新東家的話也不是隨便什麽人能編出來的。
要知道，那段話中的內容和西北軍中這幾年的形勢都對上了！
聽見祁明誠這麽說，趙成義鬆了好大一口氣。他其實很想現在就去妹妹那裏，但他也知道祁明誠說得沒錯，踩著雪走夜路的危險太大了。山路是大家沿著山的脈絡鑿出來的，萬一滑下山崖就慘了。
如果沒有下雪，那走夜路的危險就小了很多。
祁明誠想了想，又說：“大哥送三弟、四弟去省學了，沒個三五天回不來。就是我們立刻追過去了，路上也要和他們岔開。所以還是明天早上去妹妹那裏方便。隻要早些出發，午後應該就能到。”
總之，如果趙老太太和趙小妹把趙成義認了下來，這個事情就算是皆大歡喜了。
趙成義想著家人相見時的場景，忍不住笑了起來。
如果眼前是個完全陌生的人，說不定祁明誠此時心裏還會有幾分尷尬，但既然是以前一起生活過的阿燈，祁明誠就少了很多顧忌，說：“之前我們在西北時，我有時會找人打探消息。你知道吧？”
趙成義點點頭。
祁明誠說著話時，一直在觀察趙成義臉上的表情。
“我要找的其實是我的兩位姐姐，可惜手頭幾乎沒什麽線索，所以還是不知道她們都被賣去了哪裏。”祁明誠解釋說，“前些日子倒是剛剛得到了一個消息，當初買了兩位姐姐的那個第一道人口販子，她早就死了，很可能是被滅口的。我這些天心裏都在琢磨這個事情，結果你忽然就上門來了。”
萬一包春生那時去打探消息時被人發現了呢？
萬一阿燈是那種受人雇傭的探子一類的人物呢？
比如說，他正好接了一個要來試探祁明誠的任務，就先取得祁明誠的信任，打探他到底知道多少關於四妮、五妮的事情，如果他真知道什麽，那有沒有透露給別人知道，之後是不是要一一滅口……
如果祁明誠是個傻甜白，阿燈真是探子，他們互不相識，那阿燈完成任務都用不了一天的時間。
阿燈身上的謎團太多了，就是他身為奴隸時，他依然能拿出金粒子來。雖說祁明誠不貪心，也很尊重別人的*，所以從未打探過他那些錢是哪裏來的。但是，這些事情不正說明了他身份可疑嗎？
即使祁明誠有百分之八/九十是願意相信阿燈的，但隻要有百分之一的懷疑，他也要猶豫一下。
不過，現在基本上可以確定阿燈是趙成義了，祁明誠少不得就要好好解釋一下。
“我娘……我是說老太太，多少日子沒出過遠門了，都在家裏待著，結果前天她十分難得地被我妹夫接去小住了，正巧其他的人也不在家，你就在這個時候突然上門了，我肯定要懷疑的。”他說。
不過，祁明誠心裏的懷疑也僅僅是維持了一頓飯的時間。
趙成義吃飯時，祁明誠一直在認真琢磨這件事情，原本是打算等趙成義吃完了，就領著他去村裏走一圈的，卻沒想到正趕上祁六爺爺過來了。確認了趙成義的身份後，祁明誠反而不打算帶他出去溜達了，畢竟村子裏沒什麽娛樂活動，“死人”歸來足以讓整個村子沸騰起來，能清靜一天是一天吧。
趙成義立刻說：“你還別說，我在家門口看到你時，也嚇了好大一跳！真是沒有這麽巧的！”
兩人相視一笑，這個事情就算是過去了。
祁明誠撥弄著炭火，忽然說：“你之前說的大管事是姓沈的吧？你如今站大管事這一派？”
趙成義心中一跳。某些事情都是隱秘，是不能說出口的，但看祁明誠的意思竟然已經猜到了？那他到底是認，還是不認？不對，他麵前那些管事東家的話已經把自己出賣了啊！所以已經瞞不住了？
“我三姐馬上要嫁給沈府的一位管事了。”祁明誠又說。所以在政治立場上，他們也是自己人。
這又是一個巧合了！趙成義隻覺得仿佛有一張網正好把自己和祁明誠網住了，他含糊地說：“我心裏有分寸。就是知道不會給家人帶來危險了，我才會趕回來，否則我肯定還要在外頭再待幾年。”
祁明誠開著玩笑說：“總之，東家不懂事，換個東家就好了，這個事情我讚成。”
趙成義也是這麽想的，卻沒有接話，問：“你兩位姐姐……有人被滅口是怎麽回事？能說不？”
祁明誠皺著眉頭把手頭的線索和心中的猜想說了。
趙成義想了想，說：“你說得這種可能性是存在的。”
他分析著說：“幕後人為了某個不能宣之於口的目的買了你的四姐和五姐。想要控製住她們，就必須要控製祁家。但是，如果他們直接對祁家動了手，又恐你四姐、五姐那裏無所顧忌壞了事……”
趙成義想了一會兒，繼續往下說：“如果我是這個幕後人，我會雇一個人看著祁家。這個人也許就是梨東鎮上的某一個人。隻要祁家人永遠不離開梨東鎮範圍，那就什麽事情都沒有。一旦你們選擇離開了，這個負責看著你們的人就會把消息報上去，幕後之人就能立刻派人過來將你們控製住了。”
山裏的人要走出去，隻能通過梨東鎮上的梨東河，鄉間又沒有秘密，因此雇一個人看著就夠了。
隻是那個負責看著祁家的人見祁家和周府、鎮國公府關係好，或許膽怯了，於是把消息瞞住了。所以祁明誠能出去賣炭，也能出去走商。幕後之人沒有對他下手，是因為他們壓根不知道他離開過。
誰叫幕後之人小看了祁家呢？
他們以為鄉野平民用不著他們嚴正以待，就隨便雇了個人看著，偏偏祁家借到了勢。
“如果你的猜測是對的，那我們豈不是能把那個‘看守’揪出來？”祁明誠順著趙成義的思路往下說。隻要找到那個盯著祁家的‘看守’，就能知道是誰雇傭了他，就能知道四妮、五妮的下落了。
趙成義覺得自己肯定能在其中發揮一些作用，積極地說：“我這次是悄悄回的，留幾天就走。等到幾個月後，我還會正式回來一次。那時，我多帶幾個兄弟過來，應該就能把‘看守’炸出來了。”
他本來不需要多跑一趟，就是因為等不及要見家人了，才會快馬加鞭往回趕。
“那真是多謝你了！”祁明誠笑了起來。
趙成義心裏一動，說：“有什麽好謝的？我還沒謝你幫我看顧家裏。”
祁明誠連連擺手：“不，我其實沒做什麽。都是大哥的功勞，他是最辛苦的。”
兩人之間便又沉默了下來。
祁明誠覺得自己身上漸漸暖了過來。
既然趙成義回來了，那麽祁明誠現在的身份就是有些尷尬的。估摸著趙成義是不好意思提到這一點，祁明誠主動說：“你現在平安回來了，那我……咳咳就不用再為你祈福了。當初並沒有去衙門定契書，僅僅是在家裏走了一遍儀式，所以如今也沒必要再去衙門解契。我們當兄弟相處就可以了。”
簡單地說，祁明誠和趙成義的牌位拜了堂，大家也都默認了他們的關係，但其實沒有拿結婚證。
所以，如今趙成義回來了，隻要祁明誠搬回了祁家，他們兩個就沒有什麽關係了。
趙成義張了張嘴，一時卻又不知道該說什麽，最後隻“嗯”了一聲。
比起趙成義的沉默，祁明誠卻越說越覺得坦然了，笑著說：“當初我家遭了難，走投無路之下，是拿著你們家給的聘禮才救了急。如今，既然這個關係要解除了，那我就把聘禮銀子還回來吧。”
“不用不用。你就是真的還了，我娘也是不收的。”趙成義趕緊說。
祁明誠卻很堅持。
他這個想法不是忽然冒出來的，而是琢磨很久了：“我原本到今年夏天才會離開你家，不過我心裏早早都打算好了，到了時間就歸還聘禮。實不相瞞，這兩年承蒙你家照顧頗多，所以就想要以此來表明心中的感激。老太太定是不收的，於是我把銀子都打成了小銀鎖的樣兒，到時候一人一個。”
以後，祁明誠就不是趙家人了，他們再相處時，隻是尋常的親戚。
當然，其中的情分是不會消失的。
趙成義覺得自己好像也不能說什麽挽留的話，於是隻好悶悶地又“嗯”了一聲。
祁明誠越來越自在，說：“以後我再去西北走商時，就能去找你借宿了！對了，我也不是要詛咒邊疆兵將，但是打仗難免有傷亡，我不敢說什麽大話，隻那些受傷的，我說不定能收幾個給他們安排一些活，不至於讓他們以後的生活沒有了著落……如果日後你身邊有這樣的人，都可以介紹給我。”
趙成義很感動，但他不擅長說什麽表揚讚歎的話，於是隻從喉嚨中擠出了一個“好”字。