“艾倫？”顧盼心中一動,但表麵上卻裝出思考的模樣，停頓了幾秒，好似才想起這個人是誰,“他是我身邊的騎士，您將他關了起來？”
但她心裏卻是歎息，艾倫這個人……之前不是叫他先行離開，去神殿那裏找幫手麽？怎麽莽莽撞撞地就衝回來了！
伊修蘭一手支著下頜,漆黑的發絲垂落在大理石鋪就的地板上,他歪著頭審視著站在池中的人,眼神裏的露/骨*雖然被收斂起來，但這種偽裝過的目光卻更令顧盼覺得渾身不自在。
就仿佛一頭原本張牙舞爪的猛獸收起了鋒利的犬齒，用乖順的外表窩藏住內裏的噬人野心,悄悄退隱到黑暗的角落,靜靜等待一擊必殺的時機。
伊修蘭不說話,顧盼隻好繼續問：“此次出行,艾倫隸屬於我直接管轄的騎士團,若他對您有任何不敬，我願代他接受懲罰。”
她站在冒著熱氣的池水中,衣衫盡濕,單薄的衣裳緊緊貼服在身軀上，將那玲瓏起伏的身材完美地勾勒出來。
伊修蘭一隻手腕還懸在水池上方，腕間的銀色血液正一滴一滴地落在水麵上，他盯著那絲血線，望著它以緩慢卻均勻的速度漾開，拖著長長的尾巴，最終匯集在顧盼身前，穿透她的衣衫，慢慢融進她體內。
“……懲罰？”伊修蘭的視線沿著她不盈一握的腰身，劃過胸脯和脖頸，最終定格在那張精致的臉上，他懶懶地勾唇，輕嘲，“吾好不容易才將你救回來，可不舍得懲罰，否則吾這麽多血，豈不是白白浪費了？”
顧盼這才注意到自己身上發生了變化。
有一縷發絲在波動的水麵上起起伏伏，她伸手撈起，才察覺到頭發的顏色又恢複了原狀。
本來她因為吞噬了生命之河裏的十萬惡靈，身體被龐大的惡念汙染，代表著純正光明之力的銀發亦被侵染成墨色，可是現在，那些黑色卻如潮水般褪去，就好像……
她體內的汙垢已經被清掃幹淨了一般。
伊修蘭看穿了她心中所想，淡淡道：“這種程度的汙染，不可能徹底消除的。吾隻不過用神血替你暫時壓製住，但這也隻能延緩你暗墮的速度，無法根治。”
黑暗之神說得輕描淡寫，似乎守在池邊放了一天血的人不是他一樣。
神明的血液裏蘊含著龐大的神力，是他們力量的根基，放血就意味著讓渡出一部分神力，這是十分危險的行為。
神力被削減的神明很可能會陷入虛弱狀態，實力大減，一般來講，沒有神會這麽大公無私地將自己的神力分出去。
……哦，不對，他記得遠古以前，的確曾經有這麽一個愚蠢的女人做過這種事。
伊修蘭似是回想起某些事，麵上閃過一絲不悅，雙眸微微眯起。
不過現在的自己也聰明不到哪裏去。
隻是一個看得順眼的玩物罷了，本來顧盼自尋死路，他隻要冷眼旁觀就好，但到了最後，伊修蘭卻發覺自己其實並不願看著她死在麵前。
或許是她出乎意料的選擇，又或許是那種孤注一擲的決絕態度……總之等伊修蘭反應過來，他已經割開手腕，銀色的神血滲出傷口，緩緩滴落在聖女蒼白無血色的嘴唇上。
顧盼所受的汙染太過嚴重，她又隻是凡人之軀，無法一次性承受過多的神力，所以伊修蘭隻能放一會血，然後暫停一會兒，等她吸收完畢，再繼續從傷口處擠出血液來。
來來回回間，不知不覺就折騰了一夜。
伊修蘭一邊唾棄著自己這種吃力不討好的愚蠢行為，一邊又忍不住為顧盼的恢複良好而鬆了口氣。
待那頭長發重新展露出月光的清輝，他終於能心安理得地命令自己停下對顧盼的擔憂了。
他並非憂心這個女人的傷勢，隻是不願看到一個難得合他心意的人就這麽輕易死去罷了。
僅僅是這樣而已。
伊修蘭不斷說服自己，但目光一接觸到聖女那雙鎏金的眸子，已經到了嘴邊的嘲諷就換成了另外一種表達：
“你這副正常的模樣不知還能維持多久，若不想被別人發現你身受汙染的事實，就少用光明魔法。”
顧盼愣了愣。
伊修蘭此時卻垂眸避開了她探究的視線，盯著腕間的裂縫，語調漫不經心：“從今往後，你每用一次光明魔法，自身便會收到雙倍的反噬。若哪一天吾的血液再也壓製不了你體內的汙穢之氣，你便會徹徹底底墮為黑暗裏的惡鬼。”
顧盼隻怔愣了幾秒，就慢慢笑起來：“這樣啊……”
她的語氣裏聽不出半點意外，似乎對這個結果早有準備，聽得伊修蘭直皺眉頭。
“怎麽，你還弄不清楚事情的嚴重性麽？”他的聲音裏染上一分怒氣，“你若是堅持使用光明魔法，就是把自己往死亡的深淵裏推去，即便這樣，你也覺得無所謂？”
顧盼搖搖頭，她斟酌著措辭，語氣不再像之前那樣生硬，而是恢複了一貫的溫柔平和：“沒有關係的。”
她揚起頭，直視著坐在池邊的黑暗之神，輕聲細語：“我本就抱著必死的念頭，但承蒙您相助，又撿回了一條命，我已經知足了。”
伊修蘭冷聲道：“既然明白吾為了救你花費了多大功夫，以後就不要再使用光明魔法。”
顧盼仍是笑，嘴上卻堅定地拒絕：“我做不到。”
“什麽做不到？”伊修蘭心底無端升起一股煩躁，這讓他語氣越發不友善，“既然光明神殿容不下你，幹脆就留在深淵算了。”
他頓了頓，仿佛要掩飾些什麽，故意用一種輕佻的口吻說道：“吾可給予你神明的寵愛，待吾之神光踏遍烏諾斯大陸的每一處角落，吾便允你執掌一半的權柄。”
說到後麵，伊修蘭倒是多了點真意。他是真心覺得這位光明聖女是值得這份榮耀的，哪怕她與自己處於敵對陣營，可伊修蘭卻無比欣賞這寧折不彎的風骨。
一個凡人，這已經是他所能給予的最高獎賞了。
可顧盼卻沒在意他這些想法，再次拒絕：“我不需要這些。”
這還是伊修蘭頭一次被連續打臉，他眼底猛然升起怒火，但轉瞬就又被壓了下去，沉著嗓音，不怒自威：
“安蘇娜，你到底在執著些什麽？聖女的頭銜，人類的膜拜，還是神殿帶給你的風光？”
他冷冷一哼：“別癡心妄想了，等他們知道你身受汙染的事情，就會毫不猶豫地拋棄你，對你頂禮膜拜的人類會將你視作叛徒，你將無處容身，即便這樣，你也執意要回去？”
顧盼平靜地、溫和地承認：“對。”
當然要回去，因為她在伊修蘭這裏已經得到了想要的東西，自然就要緊趕慢趕去刷下一個任務目標了。
她一向拎得清。
伊修蘭猛地收回滴血的手腕，目光陰鷙地盯了她半晌，連連冷笑：“好……吾竟是浪費神力，救了這樣一個一心求死的人回來……很好，是吾自作多情！”
說罷，立刻站起身來，看也不看顧盼一眼，就要甩袖離去。
顧盼望著他怒氣衝衝的背影，輕聲歎了口氣，開口道：“請等一等。”
伊修蘭並沒有停下，隻是腳步稍微放慢了些許，仍梗著脖子不肯回頭。
顧盼預料到接下來的話必定會令他火光更盛，但還是要說出口：“艾倫……他是我的騎士，我不能拋下他獨自離開。”
伊修蘭一聽，果然氣笑了，但到這種時候，他反倒慢慢冷靜下來，獨屬於神明的高傲讓他不能在顧盼麵前示弱，於是他側過身，盯著池中的銀發女子，道：
“你要帶他走？可以，隨吾來吧。”
……
顧盼是在深淵的入口處見到艾倫的。他的四肢都被黑色的藤蔓牢牢封鎖住，身體被吊在半空，白色的騎士服早已髒汙得分辨不出原先的顏色。
他垂著頭一動不動，仿佛沒了知覺一般，身上的傷口深一道淺一道，有些血跡已凝固成深色的塊狀，黏在衣服上分外紮眼。
看到他的第一眼，顧盼就驚呼出聲：“艾倫！”
她扔下身後的伊修蘭，提起裙擺小跑到艾倫麵前——不得不提一句，深淵的物資儲備真是貧瘠得令人發指，伊修蘭在對她甩臉色後，竟然連一件幹淨的衣服都不肯拿給她，導致顧盼隻能穿著身上濕漉漉的裙子走動，涼風一吹，就冷得發抖。
“艾倫！”
隨著她的呼喊，原本似乎了無聲息的人忽然動了動，垂在身側的手指微一抽搐，發出微弱的聲音：“殿下……”
顧盼敏銳地捕捉到了艾倫的回應，臉上一喜，毫不猶豫地往他身上丟了個治愈術。
站在她身後的伊修蘭看見顧盼果然望了自己的叮囑，還像沒事人一樣使用光明魔法，臉色不自覺一黑。
“艾倫，醒醒。”顧盼踮著腳尖，捧起聖騎士的臉龐，眉宇間含著抹不去的擔憂，“艾倫！”
聖騎士那頭比陽光更為耀眼的金發此時暗淡了光澤，像它的主人一樣失去了活力，顧盼憂心著他的傷勢，手上再次凝聚出治愈術，正準備往艾倫身上扔，背後橫伸出一隻手，死死地攥住她的手腕。
伊修蘭終於忍不下去了。
當著他的麵用一次就夠了，還想來第二次？莫非這女人以為仗著他的縱容就能無所顧忌了？
別忘了到底是誰把她救回來的！
“夠了！”伊修蘭低聲喝止，“他看上去傷得重，但都是些皮肉傷，死不了，你無需動用法術！”
或許是伊修蘭的訓斥聲太大，艾倫眼皮一顫，總算清醒了過來。
“殿……下……”他雖然醒了，但神智還有些混沌，開口第一句話就是在尋找自家的聖女。
顧盼使勁掙脫伊修蘭的鉗製，上前扶住艾倫的肩膀：“你醒了？”
她眼中全是關切，輕聲問：“艾倫，感覺好些了麽？”
伊修蘭盯著自己那被她毫不留情甩開的手，神色莫辯，半晌後，才微微抬起眼，看向了仍被藤蔓纏住四肢、渾身乏力的金發騎士。這個獨身擅闖深淵的人在看清楚眼前的人是顧盼後，眼裏頓時流露出不加掩飾的欣喜。
“殿下……”咬牙抗下來自黑暗之神的憤怒時，艾倫一聲不吭，但在見到心心念念的人之後，他的聲音卻微微顫抖，“我終於找到您了……”
顧盼一頓，想要問他為什麽冒險返回來的話終於沒有說出口，歎道：“沒事就好。”
就在這時，纏住艾倫的藤蔓陡然鬆開，猝不及防下，他立刻跌落在地，神色有一瞬的扭曲。
顧盼回頭掃了一眼，隻見伊修蘭臉色平靜，若無其事地將手收回，漆黑的瞳仁深處浮現出殘酷的漠然。
他說：“帶著你的狗離開。”
聽見伊修蘭用這種侮辱性的詞匯形容自己，艾倫馬上掙紮著從地上站起，怒聲嗆道：“你竟敢——”
“艾倫！”
顧盼提高音量打斷了他的話，在艾倫不解的注視下，她提起裙擺向伊修蘭屈膝，柔聲道：“謝謝您對我的幫助，我會銘記在心。”
伊修蘭隻冷冷地盯著她，不發一語。
艾倫不明白顧盼為什麽對敵人示弱，正待詢問，就見她伸手按住了自己的胳膊，並衝他輕輕搖頭。
那不是自己能夠招惹的強敵。
——艾倫從她的眼神中讀出了這樣的意味，雖然不甘心，但作為騎士，一向是以聖女的意願為第一行動準則，因此艾倫沉默地低下頭顱，退到顧盼身後站著，宛如一道忠誠的影子。
“安蘇娜，你會後悔的。”
出乎意料的是，伊修蘭並沒有對他們做什麽，甚至是默許他們離開，可就在顧盼轉身的刹那，他冰冷的聲音在背後響起。
“你不聽從吾的勸告，終有一日，定會悔不當初。”
……也希望你在日後想起的時候，不要後悔曾對我態度這般惡劣。
顧盼想著，背對著他彎起一抹淺淺的弧度，隻說了一句：
“多謝您的忠告。”
……
可能是由於伊修蘭在暗中為他們開道，返回彌月城的過程非常順利，一路走來，他們甚至沒有遇到一隻魔獸。
途中，艾倫無數次欲言又止，他想要問剛才那個黑發黑眸的傲慢男人到底是誰，為什麽聖女看上去與他十分熟稔，但顧盼一直都是一副心事重重的模樣，走路都有些心不在焉的感覺，於是話到嘴邊，艾倫又無數次將它咽了回去。
兩個人一路沉默，艾倫是在絞盡腦汁地思考著聖女當初被抓去後到底遇到了什麽，而顧盼則是在考慮怎樣才能將自己被汙染的事瞞得更久。
現在這種情況下，暴露的代價太大了，但教皇那邊同樣不好應付，他應該早就知道自己被擄去了深淵，以他的疑心程度，有很大可能會懷疑伊修蘭對她透露了疫病的真相。
假如教皇對她失去了信任，那麽她在神殿的處境就很危險了。
要知道，無論神殿再怎麽宣揚光明聖女是女神的化身，把她捧到僅此於神明的位置來膜拜，神殿的實際掌權者都還是教皇。
光明聖女隻是一個象征，要是教皇對她產生懷疑，那麽她這個聖女也就做到頭了。
在思考著怎樣將自己這次的失蹤瞞混過去時，不知不覺間，顧盼兩人就來到了彌月城的城門前。
那裏早已站立了一排身穿盔甲的神殿騎士，此刻一見到顧盼，立馬整齊劃一地單膝跪下。
他們這一跪，就凸出了背後站著的一對母子。
顧盼一眼掃去，發現那還是熟人。
“殿下！”婦人手裏牽著的小男孩眼睛一亮，掙開母親的手，跌跌撞撞朝顧盼懷裏撞去，“殿下，我以為你不會回來了……”
男孩小小的雙手緊揪著顧盼的裙擺，仰起小臉，滿眼委屈：“他們說殿下走了……”
“愛德華，放心，我這不是回來了麽？”顧盼任由他揉皺了自己的裙角，摸著他的腦袋哄道，“大家是為了不讓你擔心，才這麽跟你說的。”
她抬眼，衝著同樣一臉擔心的梅麗笑了笑，轉頭望向跪地的騎士：“我讓人帶出來的消息，你們可有傳回神殿？”
一個疑似領頭的騎士回答：“殿下，教皇陛下有令，請您速速返回皇城。”
顧盼心一沉，不動聲色地詢問：“陛下沒有說如何處置這件事麽？”
騎士一板一眼地回道：“我等得到的命令是護送您回城。”
護送？恐怕是監視吧。
教皇這麽急著召她回去，難不成是怕她逃跑？
顧盼撫摸著愛德華柔軟的發頂，輕聲道：“我知道了，等我處理好彌月城的疫病……”
“抱歉，殿下。”領頭的騎士有些為難，但還是打斷了她，“陛下命您即刻返回，不得延誤，總殿已經派別的人手來接管彌月城了，請您無需擔憂。”
……這就是連一點緩衝的時間都不肯給了。
顧盼也沒辦法，現在還不是撕破臉皮的時候，於是她表現出毫無異議的恭順樣子，點頭：“好。”
懷裏的小男孩預感到她要離開，臉上有些不舍，但還是懂事地鬆開手，被趕過來的母親按住。
顧盼低頭對他彎了彎唇，在愛德華戀戀不舍的注視下，走向了騎士團，艾倫安靜地跟在她身後，眼中隻盯著她的背影，仿佛除此之外的一切都不能引起他的關注。
愛德華倚在母親的懷裏，探出腦袋往顧盼離去的方向張望。
在落日的餘暉下，他隻望見聖女的背影挺拔，銀色的長發被暮色鍍上一層溫柔的橘紅色，那顏色帶著一絲道不明的淒美，仿佛某種不詳的預示。
年歲尚小的孩子還不知道這種感覺意味著什麽，但這種看著她漸行漸遠的無力感卻一直牢牢地印刻在心上。日後回想起來，他隻後悔那天沒有鼓起勇氣，跟隨那道聖潔的身影一同離開。
**********
彌月城太過偏僻，城中並沒有設置傳送陣，所以顧盼一行人離開後，還需要輾轉到最近一座設有傳送陣的城市裏進行中轉。
這座城市臨著海，是有名的海港城，顧盼一踏進城裏，就聞到了海風送來的鹹味——那是海水獨有的味道。
不過負責護送她的騎士們並沒有停下腳步欣賞風景的意思，他們腳步急切地往城裏的神殿趕去。
但當他們一行路過熱鬧的港口時，顧盼忽然聽見了一個熟悉的女聲：
“你們放開他！”
顧盼腳步一頓，抬眼向聲音的源頭望去，一眼就看到了一頭標誌性的醒目紅發，豔麗蓬鬆的發絲在海風中飄蕩散開，如同迎風招搖的烈焰。
紅發的女子身穿斯文優雅的法師袍，手裏卻舉著一把巨劍，她背對著顧盼，將劍尖指向了對麵的幾個水手打扮的壯漢，顧盼聽見她怒喝道：
“我再說一遍，要麽放開他，要麽——”
她將巨劍往斜邊一劈，斬開了擺放在港口等待裝箱的木箱：“要麽，我就把你們扔到海裏喂鯊魚！”
“殿下？”亦步亦趨跟在顧盼身後的艾倫立刻發現了她的走神，不由順著她的視線望過去，看清了那個紅發女子的身影後，眉頭狠狠皺起，“這不是奧古斯都公爵的女兒？”
他沒有說出口的是，明明芙諾雅當時已經被公爵的人馬帶走，為什麽又會出現在這裏？
顧盼沒有答話，她隻是安靜地打量著芙諾雅。
相比起她們的上一次見麵，芙諾雅似乎瘦了一些，可能她從自己父親的看管下逃出來也吃了不小的苦頭。
站在她對麵的那群水手原本麵帶譏笑，但看見芙諾雅出手後，那絲譏笑立刻化為了深刻的恐懼。
“劍、劍士大人……”其中一位身材粗獷的大漢被同伴推了出來，他戰戰兢兢地對芙諾雅說，“這個人……這個人是要上貢給國王陛下的禮品，沒有辦法給您……”
“禮品？”芙諾雅拔高聲音，怒氣幾乎要滿溢出來，“你們把人當作禮品！”
另一個水手大著膽子辯解：“大人，他並非人類，您別看他模樣正常，實際上，他隻不過是邪惡的生靈，我們拷住他，也是為了避免他傷人……”
芙諾雅卻不聽這些解釋，她揚起巨劍，劍刃疾風般向著四周掃去，煙塵飄過後，方才還站立的水手們早已躺倒在地。
“呸，一群廢物！”芙諾雅繞過地上橫七豎八的軀體，來到之前被水手們擋在身後的一個足有一人高的巨大鐵籠前。
那個鐵籠被人用白布圍起，海風吹拂時，才會掀起一角，足以讓人看清裏麵坐著一個人，剛剛芙諾雅正是不經意地從縫隙裏看見籠裏關著一個人，才會出聲製止。
她原先以為這麽大的籠子，一定是用來關押某種身形巨大的魔獸，但誰知這一瞥卻讓她看見了一個人，雖然看不清這個人的麵容，但芙諾雅卻直覺地憤怒起來。
這個世界雖然存在奴隸，但奴隸買賣卻是非法的，明麵上不會有人公開叫賣奴隸，所以芙諾雅一開始雖然不適應，但眼不見心不煩，她也知道自己無力去管。
但是親眼見到一個人被關在籠子裏，說是要送給國王當禮物……芙諾雅卻不能忍了。
她用劍挑開罩在籠子上的白布，看向了籠子裏的人。
在看清的刹那，她的呼吸近乎停止。
喧鬧的港口陡然安靜下來，人們的視線不由自主地被籠中的人所吸引，所有人都忘記了交談，仿佛在這個時候，多餘的聲音都是一種褻瀆。
在眾多人的注視下，籠中之人微微一動，抬起眼來。
天與地似乎在他抬眼的瞬間靜止了。
沒有任何一種語言能夠描繪出這個人的容顏，他的發絲是極北之地永不消融的雪花，蒼綠色的雙眸宛如森林的瑰寶，匯集了天地間所有的靈氣。
他明明不言不語，但被那雙蒼綠的眸子注視著，仿佛比得到神眷更令人欣喜滿足。
他不是神，卻受盡神的寵愛，以這樣一副容貌展露在世人麵前，與神明降世根本沒有任何區別。
因為這都不是凡人可以窺見的盛景。
“你……”芙諾雅神情恍惚，她一對上那宛如翡翠寶石的眸子，就什麽話都說不出了。
正當她沉迷在籠中之人仿若神賜的容貌中時，裏麵的人卻突然抬起手。
他這一動作，立刻帶起了一陣金屬碰撞的響聲。
芙諾雅猛然回神，才發現這個人的手腕和腳腕上都拷著沉重的鐵鏈，這些鐵鏈的另一端鑲嵌在鐵籠的底部，看上去異常牢固。
仔細一瞧，芙諾雅發現這人纖細修長的脖頸上竟然也套著鐵製的項圈。
這——
太過分了！
心中在瘋狂地呐喊，芙諾雅毫不猶豫地揚起劍，用最大的力氣向鐵籠砍去。
然而沒用，一劍劈下去，籠子紋絲不動，一點擦痕都沒有。
芙諾雅不死心地又試了幾次，卻還是沒有任何效果，直把自己弄得筋疲力盡。
整個嚐試的過程裏，籠中的人都安安靜靜地坐著，他將芙諾雅徒勞地努力都看進眼裏，但無論如何，那潭蒼綠的湖水都沒有掀起一絲一毫的風浪。
他漠然地端坐在籠中，漠然地望著芙諾雅拯救自己的舉動，雙眸比囚禁他的鐵牢還要堅固，從不泄露出絲毫情緒。
“你、你為什麽會被、會被關在裏麵？”芙諾雅不得不停下來，氣喘籲籲地問他。
雪白的發絲籠罩在籠中人身上，好似為他披上了一件天然的雪衣，他仍舊一言不發，但蒼翠的瞳孔卻輕輕一動，鎖住了另一雙同樣淡漠平靜的金色雙眸。
顧盼遠遠站立著，原本隻是抱著湊熱鬧的心態，直到籠中人的視線釘在她身上，她忽然發覺不對勁了。
在那雙翡翠眸子的注視下，她的身體仿佛脫離了主人的控製，她不由自主地邁開腳步，一個瞬光術就移到了籠子前，速度之快連最近的艾倫都沒來得及拉住她。
然後，顧盼驚愕地感覺自己抬起雙手，俯身輕輕碰了碰鐵籠。
在她的觸碰下，芙諾雅用盡百般力氣都無法破開的堅固牢發出喀拉喀拉的清脆聲響，然後在所有人不敢置信的目光中——
碎裂成千萬片。
『……納盡極惡的女神無力再執掌光明，她向天父求得恩典，獨自漫步到拉維達河畔……女神垂目望著河麵，眼淚滴落在生命之河上，而自她的淚水中，誕生了烏諾斯第一任光明聖女……她有著女神的樣貌，銀發及地，雙眸清澈。』
——《光明禮讚·卷五》
但她心裏卻是歎息，艾倫這個人……之前不是叫他先行離開，去神殿那裏找幫手麽？怎麽莽莽撞撞地就衝回來了！
伊修蘭一手支著下頜,漆黑的發絲垂落在大理石鋪就的地板上,他歪著頭審視著站在池中的人,眼神裏的露/骨*雖然被收斂起來，但這種偽裝過的目光卻更令顧盼覺得渾身不自在。
就仿佛一頭原本張牙舞爪的猛獸收起了鋒利的犬齒，用乖順的外表窩藏住內裏的噬人野心,悄悄退隱到黑暗的角落,靜靜等待一擊必殺的時機。
伊修蘭不說話,顧盼隻好繼續問：“此次出行,艾倫隸屬於我直接管轄的騎士團,若他對您有任何不敬，我願代他接受懲罰。”
她站在冒著熱氣的池水中,衣衫盡濕,單薄的衣裳緊緊貼服在身軀上，將那玲瓏起伏的身材完美地勾勒出來。
伊修蘭一隻手腕還懸在水池上方，腕間的銀色血液正一滴一滴地落在水麵上，他盯著那絲血線，望著它以緩慢卻均勻的速度漾開，拖著長長的尾巴，最終匯集在顧盼身前，穿透她的衣衫，慢慢融進她體內。
“……懲罰？”伊修蘭的視線沿著她不盈一握的腰身，劃過胸脯和脖頸，最終定格在那張精致的臉上，他懶懶地勾唇，輕嘲，“吾好不容易才將你救回來，可不舍得懲罰，否則吾這麽多血，豈不是白白浪費了？”
顧盼這才注意到自己身上發生了變化。
有一縷發絲在波動的水麵上起起伏伏，她伸手撈起，才察覺到頭發的顏色又恢複了原狀。
本來她因為吞噬了生命之河裏的十萬惡靈，身體被龐大的惡念汙染，代表著純正光明之力的銀發亦被侵染成墨色，可是現在，那些黑色卻如潮水般褪去，就好像……
她體內的汙垢已經被清掃幹淨了一般。
伊修蘭看穿了她心中所想，淡淡道：“這種程度的汙染，不可能徹底消除的。吾隻不過用神血替你暫時壓製住，但這也隻能延緩你暗墮的速度，無法根治。”
黑暗之神說得輕描淡寫，似乎守在池邊放了一天血的人不是他一樣。
神明的血液裏蘊含著龐大的神力，是他們力量的根基，放血就意味著讓渡出一部分神力，這是十分危險的行為。
神力被削減的神明很可能會陷入虛弱狀態，實力大減，一般來講，沒有神會這麽大公無私地將自己的神力分出去。
……哦，不對，他記得遠古以前，的確曾經有這麽一個愚蠢的女人做過這種事。
伊修蘭似是回想起某些事，麵上閃過一絲不悅，雙眸微微眯起。
不過現在的自己也聰明不到哪裏去。
隻是一個看得順眼的玩物罷了，本來顧盼自尋死路，他隻要冷眼旁觀就好，但到了最後，伊修蘭卻發覺自己其實並不願看著她死在麵前。
或許是她出乎意料的選擇，又或許是那種孤注一擲的決絕態度……總之等伊修蘭反應過來，他已經割開手腕，銀色的神血滲出傷口，緩緩滴落在聖女蒼白無血色的嘴唇上。
顧盼所受的汙染太過嚴重，她又隻是凡人之軀，無法一次性承受過多的神力，所以伊修蘭隻能放一會血，然後暫停一會兒，等她吸收完畢，再繼續從傷口處擠出血液來。
來來回回間，不知不覺就折騰了一夜。
伊修蘭一邊唾棄著自己這種吃力不討好的愚蠢行為，一邊又忍不住為顧盼的恢複良好而鬆了口氣。
待那頭長發重新展露出月光的清輝，他終於能心安理得地命令自己停下對顧盼的擔憂了。
他並非憂心這個女人的傷勢，隻是不願看到一個難得合他心意的人就這麽輕易死去罷了。
僅僅是這樣而已。
伊修蘭不斷說服自己，但目光一接觸到聖女那雙鎏金的眸子，已經到了嘴邊的嘲諷就換成了另外一種表達：
“你這副正常的模樣不知還能維持多久，若不想被別人發現你身受汙染的事實，就少用光明魔法。”
顧盼愣了愣。
伊修蘭此時卻垂眸避開了她探究的視線，盯著腕間的裂縫，語調漫不經心：“從今往後，你每用一次光明魔法，自身便會收到雙倍的反噬。若哪一天吾的血液再也壓製不了你體內的汙穢之氣，你便會徹徹底底墮為黑暗裏的惡鬼。”
顧盼隻怔愣了幾秒，就慢慢笑起來：“這樣啊……”
她的語氣裏聽不出半點意外，似乎對這個結果早有準備，聽得伊修蘭直皺眉頭。
“怎麽，你還弄不清楚事情的嚴重性麽？”他的聲音裏染上一分怒氣，“你若是堅持使用光明魔法，就是把自己往死亡的深淵裏推去，即便這樣，你也覺得無所謂？”
顧盼搖搖頭，她斟酌著措辭，語氣不再像之前那樣生硬，而是恢複了一貫的溫柔平和：“沒有關係的。”
她揚起頭，直視著坐在池邊的黑暗之神，輕聲細語：“我本就抱著必死的念頭，但承蒙您相助，又撿回了一條命，我已經知足了。”
伊修蘭冷聲道：“既然明白吾為了救你花費了多大功夫，以後就不要再使用光明魔法。”
顧盼仍是笑，嘴上卻堅定地拒絕：“我做不到。”
“什麽做不到？”伊修蘭心底無端升起一股煩躁，這讓他語氣越發不友善，“既然光明神殿容不下你，幹脆就留在深淵算了。”
他頓了頓，仿佛要掩飾些什麽，故意用一種輕佻的口吻說道：“吾可給予你神明的寵愛，待吾之神光踏遍烏諾斯大陸的每一處角落，吾便允你執掌一半的權柄。”
說到後麵，伊修蘭倒是多了點真意。他是真心覺得這位光明聖女是值得這份榮耀的，哪怕她與自己處於敵對陣營，可伊修蘭卻無比欣賞這寧折不彎的風骨。
一個凡人，這已經是他所能給予的最高獎賞了。
可顧盼卻沒在意他這些想法，再次拒絕：“我不需要這些。”
這還是伊修蘭頭一次被連續打臉，他眼底猛然升起怒火，但轉瞬就又被壓了下去，沉著嗓音，不怒自威：
“安蘇娜，你到底在執著些什麽？聖女的頭銜，人類的膜拜，還是神殿帶給你的風光？”
他冷冷一哼：“別癡心妄想了，等他們知道你身受汙染的事情，就會毫不猶豫地拋棄你，對你頂禮膜拜的人類會將你視作叛徒，你將無處容身，即便這樣，你也執意要回去？”
顧盼平靜地、溫和地承認：“對。”
當然要回去，因為她在伊修蘭這裏已經得到了想要的東西，自然就要緊趕慢趕去刷下一個任務目標了。
她一向拎得清。
伊修蘭猛地收回滴血的手腕，目光陰鷙地盯了她半晌，連連冷笑：“好……吾竟是浪費神力，救了這樣一個一心求死的人回來……很好，是吾自作多情！”
說罷，立刻站起身來，看也不看顧盼一眼，就要甩袖離去。
顧盼望著他怒氣衝衝的背影，輕聲歎了口氣，開口道：“請等一等。”
伊修蘭並沒有停下，隻是腳步稍微放慢了些許，仍梗著脖子不肯回頭。
顧盼預料到接下來的話必定會令他火光更盛，但還是要說出口：“艾倫……他是我的騎士，我不能拋下他獨自離開。”
伊修蘭一聽，果然氣笑了，但到這種時候，他反倒慢慢冷靜下來，獨屬於神明的高傲讓他不能在顧盼麵前示弱，於是他側過身，盯著池中的銀發女子，道：
“你要帶他走？可以，隨吾來吧。”
……
顧盼是在深淵的入口處見到艾倫的。他的四肢都被黑色的藤蔓牢牢封鎖住，身體被吊在半空，白色的騎士服早已髒汙得分辨不出原先的顏色。
他垂著頭一動不動，仿佛沒了知覺一般，身上的傷口深一道淺一道，有些血跡已凝固成深色的塊狀，黏在衣服上分外紮眼。
看到他的第一眼，顧盼就驚呼出聲：“艾倫！”
她扔下身後的伊修蘭，提起裙擺小跑到艾倫麵前——不得不提一句，深淵的物資儲備真是貧瘠得令人發指，伊修蘭在對她甩臉色後，竟然連一件幹淨的衣服都不肯拿給她，導致顧盼隻能穿著身上濕漉漉的裙子走動，涼風一吹，就冷得發抖。
“艾倫！”
隨著她的呼喊，原本似乎了無聲息的人忽然動了動，垂在身側的手指微一抽搐，發出微弱的聲音：“殿下……”
顧盼敏銳地捕捉到了艾倫的回應，臉上一喜，毫不猶豫地往他身上丟了個治愈術。
站在她身後的伊修蘭看見顧盼果然望了自己的叮囑，還像沒事人一樣使用光明魔法，臉色不自覺一黑。
“艾倫，醒醒。”顧盼踮著腳尖，捧起聖騎士的臉龐，眉宇間含著抹不去的擔憂，“艾倫！”
聖騎士那頭比陽光更為耀眼的金發此時暗淡了光澤，像它的主人一樣失去了活力，顧盼憂心著他的傷勢，手上再次凝聚出治愈術，正準備往艾倫身上扔，背後橫伸出一隻手，死死地攥住她的手腕。
伊修蘭終於忍不下去了。
當著他的麵用一次就夠了，還想來第二次？莫非這女人以為仗著他的縱容就能無所顧忌了？
別忘了到底是誰把她救回來的！
“夠了！”伊修蘭低聲喝止，“他看上去傷得重，但都是些皮肉傷，死不了，你無需動用法術！”
或許是伊修蘭的訓斥聲太大，艾倫眼皮一顫，總算清醒了過來。
“殿……下……”他雖然醒了，但神智還有些混沌，開口第一句話就是在尋找自家的聖女。
顧盼使勁掙脫伊修蘭的鉗製，上前扶住艾倫的肩膀：“你醒了？”
她眼中全是關切，輕聲問：“艾倫，感覺好些了麽？”
伊修蘭盯著自己那被她毫不留情甩開的手，神色莫辯，半晌後，才微微抬起眼，看向了仍被藤蔓纏住四肢、渾身乏力的金發騎士。這個獨身擅闖深淵的人在看清楚眼前的人是顧盼後，眼裏頓時流露出不加掩飾的欣喜。
“殿下……”咬牙抗下來自黑暗之神的憤怒時，艾倫一聲不吭，但在見到心心念念的人之後，他的聲音卻微微顫抖，“我終於找到您了……”
顧盼一頓，想要問他為什麽冒險返回來的話終於沒有說出口，歎道：“沒事就好。”
就在這時，纏住艾倫的藤蔓陡然鬆開，猝不及防下，他立刻跌落在地，神色有一瞬的扭曲。
顧盼回頭掃了一眼，隻見伊修蘭臉色平靜，若無其事地將手收回，漆黑的瞳仁深處浮現出殘酷的漠然。
他說：“帶著你的狗離開。”
聽見伊修蘭用這種侮辱性的詞匯形容自己，艾倫馬上掙紮著從地上站起，怒聲嗆道：“你竟敢——”
“艾倫！”
顧盼提高音量打斷了他的話，在艾倫不解的注視下，她提起裙擺向伊修蘭屈膝，柔聲道：“謝謝您對我的幫助，我會銘記在心。”
伊修蘭隻冷冷地盯著她，不發一語。
艾倫不明白顧盼為什麽對敵人示弱，正待詢問，就見她伸手按住了自己的胳膊，並衝他輕輕搖頭。
那不是自己能夠招惹的強敵。
——艾倫從她的眼神中讀出了這樣的意味，雖然不甘心，但作為騎士，一向是以聖女的意願為第一行動準則，因此艾倫沉默地低下頭顱，退到顧盼身後站著，宛如一道忠誠的影子。
“安蘇娜，你會後悔的。”
出乎意料的是，伊修蘭並沒有對他們做什麽，甚至是默許他們離開，可就在顧盼轉身的刹那，他冰冷的聲音在背後響起。
“你不聽從吾的勸告，終有一日，定會悔不當初。”
……也希望你在日後想起的時候，不要後悔曾對我態度這般惡劣。
顧盼想著，背對著他彎起一抹淺淺的弧度，隻說了一句：
“多謝您的忠告。”
……
可能是由於伊修蘭在暗中為他們開道，返回彌月城的過程非常順利，一路走來，他們甚至沒有遇到一隻魔獸。
途中，艾倫無數次欲言又止，他想要問剛才那個黑發黑眸的傲慢男人到底是誰，為什麽聖女看上去與他十分熟稔，但顧盼一直都是一副心事重重的模樣，走路都有些心不在焉的感覺，於是話到嘴邊，艾倫又無數次將它咽了回去。
兩個人一路沉默，艾倫是在絞盡腦汁地思考著聖女當初被抓去後到底遇到了什麽，而顧盼則是在考慮怎樣才能將自己被汙染的事瞞得更久。
現在這種情況下，暴露的代價太大了，但教皇那邊同樣不好應付，他應該早就知道自己被擄去了深淵，以他的疑心程度，有很大可能會懷疑伊修蘭對她透露了疫病的真相。
假如教皇對她失去了信任，那麽她在神殿的處境就很危險了。
要知道，無論神殿再怎麽宣揚光明聖女是女神的化身，把她捧到僅此於神明的位置來膜拜，神殿的實際掌權者都還是教皇。
光明聖女隻是一個象征，要是教皇對她產生懷疑，那麽她這個聖女也就做到頭了。
在思考著怎樣將自己這次的失蹤瞞混過去時，不知不覺間，顧盼兩人就來到了彌月城的城門前。
那裏早已站立了一排身穿盔甲的神殿騎士，此刻一見到顧盼，立馬整齊劃一地單膝跪下。
他們這一跪，就凸出了背後站著的一對母子。
顧盼一眼掃去，發現那還是熟人。
“殿下！”婦人手裏牽著的小男孩眼睛一亮，掙開母親的手，跌跌撞撞朝顧盼懷裏撞去，“殿下，我以為你不會回來了……”
男孩小小的雙手緊揪著顧盼的裙擺，仰起小臉，滿眼委屈：“他們說殿下走了……”
“愛德華，放心，我這不是回來了麽？”顧盼任由他揉皺了自己的裙角，摸著他的腦袋哄道，“大家是為了不讓你擔心，才這麽跟你說的。”
她抬眼，衝著同樣一臉擔心的梅麗笑了笑，轉頭望向跪地的騎士：“我讓人帶出來的消息，你們可有傳回神殿？”
一個疑似領頭的騎士回答：“殿下，教皇陛下有令，請您速速返回皇城。”
顧盼心一沉，不動聲色地詢問：“陛下沒有說如何處置這件事麽？”
騎士一板一眼地回道：“我等得到的命令是護送您回城。”
護送？恐怕是監視吧。
教皇這麽急著召她回去，難不成是怕她逃跑？
顧盼撫摸著愛德華柔軟的發頂，輕聲道：“我知道了，等我處理好彌月城的疫病……”
“抱歉，殿下。”領頭的騎士有些為難，但還是打斷了她，“陛下命您即刻返回，不得延誤，總殿已經派別的人手來接管彌月城了，請您無需擔憂。”
……這就是連一點緩衝的時間都不肯給了。
顧盼也沒辦法，現在還不是撕破臉皮的時候，於是她表現出毫無異議的恭順樣子，點頭：“好。”
懷裏的小男孩預感到她要離開，臉上有些不舍，但還是懂事地鬆開手，被趕過來的母親按住。
顧盼低頭對他彎了彎唇，在愛德華戀戀不舍的注視下，走向了騎士團，艾倫安靜地跟在她身後，眼中隻盯著她的背影，仿佛除此之外的一切都不能引起他的關注。
愛德華倚在母親的懷裏，探出腦袋往顧盼離去的方向張望。
在落日的餘暉下，他隻望見聖女的背影挺拔，銀色的長發被暮色鍍上一層溫柔的橘紅色，那顏色帶著一絲道不明的淒美，仿佛某種不詳的預示。
年歲尚小的孩子還不知道這種感覺意味著什麽，但這種看著她漸行漸遠的無力感卻一直牢牢地印刻在心上。日後回想起來，他隻後悔那天沒有鼓起勇氣，跟隨那道聖潔的身影一同離開。
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彌月城太過偏僻，城中並沒有設置傳送陣，所以顧盼一行人離開後，還需要輾轉到最近一座設有傳送陣的城市裏進行中轉。
這座城市臨著海，是有名的海港城，顧盼一踏進城裏，就聞到了海風送來的鹹味——那是海水獨有的味道。
不過負責護送她的騎士們並沒有停下腳步欣賞風景的意思，他們腳步急切地往城裏的神殿趕去。
但當他們一行路過熱鬧的港口時，顧盼忽然聽見了一個熟悉的女聲：
“你們放開他！”
顧盼腳步一頓，抬眼向聲音的源頭望去，一眼就看到了一頭標誌性的醒目紅發，豔麗蓬鬆的發絲在海風中飄蕩散開，如同迎風招搖的烈焰。
紅發的女子身穿斯文優雅的法師袍，手裏卻舉著一把巨劍，她背對著顧盼，將劍尖指向了對麵的幾個水手打扮的壯漢，顧盼聽見她怒喝道：
“我再說一遍，要麽放開他，要麽——”
她將巨劍往斜邊一劈，斬開了擺放在港口等待裝箱的木箱：“要麽，我就把你們扔到海裏喂鯊魚！”
“殿下？”亦步亦趨跟在顧盼身後的艾倫立刻發現了她的走神，不由順著她的視線望過去，看清了那個紅發女子的身影後，眉頭狠狠皺起，“這不是奧古斯都公爵的女兒？”
他沒有說出口的是，明明芙諾雅當時已經被公爵的人馬帶走，為什麽又會出現在這裏？
顧盼沒有答話，她隻是安靜地打量著芙諾雅。
相比起她們的上一次見麵，芙諾雅似乎瘦了一些，可能她從自己父親的看管下逃出來也吃了不小的苦頭。
站在她對麵的那群水手原本麵帶譏笑，但看見芙諾雅出手後，那絲譏笑立刻化為了深刻的恐懼。
“劍、劍士大人……”其中一位身材粗獷的大漢被同伴推了出來，他戰戰兢兢地對芙諾雅說，“這個人……這個人是要上貢給國王陛下的禮品，沒有辦法給您……”
“禮品？”芙諾雅拔高聲音，怒氣幾乎要滿溢出來，“你們把人當作禮品！”
另一個水手大著膽子辯解：“大人，他並非人類，您別看他模樣正常，實際上，他隻不過是邪惡的生靈，我們拷住他，也是為了避免他傷人……”
芙諾雅卻不聽這些解釋，她揚起巨劍，劍刃疾風般向著四周掃去，煙塵飄過後，方才還站立的水手們早已躺倒在地。
“呸，一群廢物！”芙諾雅繞過地上橫七豎八的軀體，來到之前被水手們擋在身後的一個足有一人高的巨大鐵籠前。
那個鐵籠被人用白布圍起，海風吹拂時，才會掀起一角，足以讓人看清裏麵坐著一個人，剛剛芙諾雅正是不經意地從縫隙裏看見籠裏關著一個人，才會出聲製止。
她原先以為這麽大的籠子，一定是用來關押某種身形巨大的魔獸，但誰知這一瞥卻讓她看見了一個人，雖然看不清這個人的麵容，但芙諾雅卻直覺地憤怒起來。
這個世界雖然存在奴隸，但奴隸買賣卻是非法的，明麵上不會有人公開叫賣奴隸，所以芙諾雅一開始雖然不適應，但眼不見心不煩，她也知道自己無力去管。
但是親眼見到一個人被關在籠子裏，說是要送給國王當禮物……芙諾雅卻不能忍了。
她用劍挑開罩在籠子上的白布，看向了籠子裏的人。
在看清的刹那，她的呼吸近乎停止。
喧鬧的港口陡然安靜下來，人們的視線不由自主地被籠中的人所吸引，所有人都忘記了交談，仿佛在這個時候，多餘的聲音都是一種褻瀆。
在眾多人的注視下，籠中之人微微一動，抬起眼來。
天與地似乎在他抬眼的瞬間靜止了。
沒有任何一種語言能夠描繪出這個人的容顏，他的發絲是極北之地永不消融的雪花，蒼綠色的雙眸宛如森林的瑰寶，匯集了天地間所有的靈氣。
他明明不言不語，但被那雙蒼綠的眸子注視著，仿佛比得到神眷更令人欣喜滿足。
他不是神，卻受盡神的寵愛，以這樣一副容貌展露在世人麵前，與神明降世根本沒有任何區別。
因為這都不是凡人可以窺見的盛景。
“你……”芙諾雅神情恍惚，她一對上那宛如翡翠寶石的眸子，就什麽話都說不出了。
正當她沉迷在籠中之人仿若神賜的容貌中時，裏麵的人卻突然抬起手。
他這一動作，立刻帶起了一陣金屬碰撞的響聲。
芙諾雅猛然回神，才發現這個人的手腕和腳腕上都拷著沉重的鐵鏈，這些鐵鏈的另一端鑲嵌在鐵籠的底部，看上去異常牢固。
仔細一瞧，芙諾雅發現這人纖細修長的脖頸上竟然也套著鐵製的項圈。
這——
太過分了！
心中在瘋狂地呐喊，芙諾雅毫不猶豫地揚起劍，用最大的力氣向鐵籠砍去。
然而沒用，一劍劈下去，籠子紋絲不動，一點擦痕都沒有。
芙諾雅不死心地又試了幾次，卻還是沒有任何效果，直把自己弄得筋疲力盡。
整個嚐試的過程裏，籠中的人都安安靜靜地坐著，他將芙諾雅徒勞地努力都看進眼裏，但無論如何，那潭蒼綠的湖水都沒有掀起一絲一毫的風浪。
他漠然地端坐在籠中，漠然地望著芙諾雅拯救自己的舉動，雙眸比囚禁他的鐵牢還要堅固，從不泄露出絲毫情緒。
“你、你為什麽會被、會被關在裏麵？”芙諾雅不得不停下來，氣喘籲籲地問他。
雪白的發絲籠罩在籠中人身上，好似為他披上了一件天然的雪衣，他仍舊一言不發，但蒼翠的瞳孔卻輕輕一動，鎖住了另一雙同樣淡漠平靜的金色雙眸。
顧盼遠遠站立著，原本隻是抱著湊熱鬧的心態，直到籠中人的視線釘在她身上，她忽然發覺不對勁了。
在那雙翡翠眸子的注視下，她的身體仿佛脫離了主人的控製，她不由自主地邁開腳步，一個瞬光術就移到了籠子前，速度之快連最近的艾倫都沒來得及拉住她。
然後，顧盼驚愕地感覺自己抬起雙手，俯身輕輕碰了碰鐵籠。
在她的觸碰下，芙諾雅用盡百般力氣都無法破開的堅固牢發出喀拉喀拉的清脆聲響，然後在所有人不敢置信的目光中——
碎裂成千萬片。
『……納盡極惡的女神無力再執掌光明，她向天父求得恩典，獨自漫步到拉維達河畔……女神垂目望著河麵，眼淚滴落在生命之河上，而自她的淚水中，誕生了烏諾斯第一任光明聖女……她有著女神的樣貌，銀發及地，雙眸清澈。』
——《光明禮讚·卷五》