<b ss=maintext>第六十五回 倉頡造文字 舜兄得狂疾</b>
自此之後，舜天天起來和他的阿兄做些家庭的工作。過了一會，才往秦老家，牽了牛，到務成先生室旁去放草。務成先生教他識字讀書，又和他講各種天文地理及治國平天下的大道。晚上歸家就寢時，他就將日間所聽所學的，間接的教授阿兄，這亦是舜的弟道。因為他自己有得求學，阿兄沒得求學，他心中非常難過，所以如此。
一日，舜正在務成先生處學寫字，忽然問務成先生道：“弟子識字、學字有好多日子，但不知這種字是哪一位聖人創造的？請先生教誨。”務成先生道：“這種字，是古時代一位倉帝史皇氏名叫頡的創造出來。”舜道：“他姓什麽？”務成先生道：“他姓侯剛，有人說他是黃帝時的人。但是黃帝以前，早有文字，所以這句話是靠不住的。”
舜道：“倉帝以前，沒有文字嗎？”務成先生道：“沒有。
起初是用繩子做記號，大事打一個大結，小事打一個小結，特別的事則打一個特別的結，相聯之事則打一個連環之結。後來文明漸進，人事愈繁，結繩的記號萬萬不夠用，於是用刀在木上或竹上刻一種形狀，以為符號。這種符號，大概都是象形的，就是現在圖書的創始。到了後來，人事愈繁，名物愈多，有些可以寫得出，有些萬萬寫不出，那麽單靠這象形的符號又不夠用了。所以倉帝頡造出這種字，以供世人之用。自從這種文字創造之後，文明進步愈速，真是一件極可寶貴之靈物呢。”
舜道：“倉頡造字，還是全憑自己的理想造的，還是有所取法的？”務成先生道：“當然有所取法。自古聖人創造一種事物，雖則天縱聰明，亦決不能憑空創造，這是一定之理。如同漁佃所用的網罟，便是取法於蜘蛛；打仗所用行陣，就是取法於戰蟻，這都是顯然的事跡。倉頡氏造字，所取法的有兩種：一種就是以前刻在竹木上的各種象形符號，一種是從天文地理各種物象上去體察出來，而尤其得力的，是天賜的靈龜。有一年，倉帝到南方巡守，登到一座陽虛之山，臨於玄扈洛汭之水，忽然看見一個大龜，龜背的顏色是丹的，上麵卻有許多青色的花紋。倉頡看了，覺得稀奇，取來細細研究，恍然悟到，它背上的並不是花紋，是個文字，有意義可通的，於是他就發生了創造文字之誌願。後來又仰觀天上奎星圓曲之勢，又俯觀山川脈絡之象，又旁觀鳥獸蟲魚之跡，草木器具之形，描摹繪寫，造出種種不同的形狀，這就是他所取法的物件了。”
伯陽在旁問道：“弟子看見古書上說，倉頡氏有四隻眼睛，真的嗎？”務成先生道：“也許真的，也許是後人佩服他的聰聖，故神其說，亦未可知。”秦不虛道：“弟子聽見說，倉頡氏造字之時，天雨粟，鬼夜哭，有這種事嗎？”務成先生道：“這事可信。因為文字這項東西，有利有害。利的地方，就是能夠增進文明，古人發明之事理，可以傳與後人。後人得了這個基礎，可以繼長增高的上去，不必再另起爐灶，這是個最大的利益，所以天要雨粟了。天雨粟，是慶賀的意思。但是有了文字之後，民智日開，民德日漓，欺偽狡詐，種種以起，爭奪殺戮，由此而生，大同之世，不能複見於天下，世界永無寧日，所以鬼要夜哭了。鬼夜哭，是悲傷的意思。當時情形，雖不知道究竟如何，但是這個道理，卻很不錯，所以我說可信。”
洛陶道：“文字既然有這種害處，那麽正應該將文字廢去，為什麽國家還要注重學校，聖賢還要教人求學讀書呢？”務成先生道：“未有文字以前，要使文字不發生，這已是很難之事。
既然有了文字之後，忽然要廢去它，簡直是不可能之事。譬如字是倉頡氏造的，你未知道之前，我可以告訴你，使你知道，亦可以不告訴你，使你永遠不知道。如今你已經知道了，我再要使你不知道，有這個方法嗎？聖賢君相，知道這個文字之害，但是沒有方法去廢棄它，使百姓複返於渾渾噩噩之天。不得已，隻能想出種種教育的方法來，要想補偏救弊，但是勞多功少，不但大同不能期，就是小康之世亦不易得到。這位倉頡氏，真所謂天下萬世，功之首，罪之魁呢！”舜問道：“我們中國有文字，外國亦有文字嗎？”務成先生道：“外國亦有文字。”
舜道：“外國文字怎樣寫的？”務成先生道：“你要問它做什麽？”舜道：“弟子想拿他們的文字和中國的文字來比較比較，哪一個優，那一個劣。”務成先生道：“原來如此。你聽我說，當倉頡氏的時候，竹木符號的用處早窮，文字有創造的必要，所以那時想創造新文字的人很多。最著名的有三個：一個名字叫梵，他造了一種字，是從左而右橫寫的。一個叫佉盧，他造的一種字，是從右而左，亦是橫寫的。一個就是倉頡，他造的字，每個字的寫法，大半從左而右，但是連貫起來，每行的寫法，又是由右而左，可以說是兼有他們兩個之所長了。
後來三個之中，倉頡氏的字最先造成，所以現在通行於全中國。
佉盧和梵的字後造成，知道在中國已無推行之餘地，所以都跑到外國去。梵的字現在聽說在三危之南，一個身毒之國，頗有勢力。那邊的國王不久就要宣布，承認他是個國家之字了。佉盧的字，聽說傳布到西方去，現在成績亦頗不差。大約這三種字，將來都是能夠流傳久遠的。究竟哪一個的字推行廣，流傳久，那要看他國人之文化與勢力兩種之高低強弱為斷，與製造的字毫無關係了。”舜道：“老師對於那兩種文字，可以寫成幾個給弟子看看嗎？”務成先生道：“可以。”於是就拿了筆，將每種各寫了幾個。
舜仔細看了一會，亦不言語。務成先生問道：“你比較起來怎樣？”舜道：“據弟子看來，三種文字，佉盧與倉頡比較，結構單純，大略相同，而一則自上而下，再自右而左，其勢較順；一則橫衍左行，其勢較逆。所以書寫的時候，佉盧文字不如倉頡文字之便。又佉盧文字結構較散漫，亦不如倉頡文字的整密。所以比較起來，用佉盧文字的國家，強大的雖有，但它的文化恐決不能如用倉頡文字之國家的發達悠久。這就是順逆難易的關係。至於梵字，與倉頡字比較，它的結構和寫法，都各有便利之處，可以說差不多。但是弟子有一個見解，倉頡的字，個個團結得起，少的隻有一筆，多的可有幾十筆，但是都可用一式大小的匡格去範圍它。筆畫少的，不嫌寬舒；筆畫多的，不覺擁擠。筆畫少而匡格大，譬如一個人生在幸福的家庭裏麵，伸手舒腳，俯仰無憂，但亦須謹慎守中，不可落到邊際，一落邊際，那就不好看了。筆畫多而匡格小，譬如一個人生在不幸的家庭裏麵，荊天棘地，動輒得咎，‘但是果能謹慎小心，慘淡經營，亦未始不可得到一個恰好的地位，或因此而反顯出一種能力與美觀，亦未可知。至於梵文，橫衍斜上，如蟹行一般，雖則恣意肆誌，可以為所欲為，然而未免太無範圍了。譬如一個人，遇著父母待遇不好，就打破父子的名分，遇著妻子情誼不合，就與妻子脫離關係，自由極了，爽快極了。但是惟知個人，不知天理，純任自然，絕無造詣，似乎與做人的做字，差得遠了。據弟子愚見看起來，將來中外兩國的國民性，就暗中受了這種文字之陶熔，一則日益拘謹，一則日越放肆，背道而馳，亦未可知呢。”
務成先生聽了，連連點首。又問道：“據你說來，一國的文字可以造成一國的國民性，亦可以表示一國的國民性了？但是將來如果交通便利，兩個國家接觸起來，兩種文字因此而發生衝突，你看哪一種文字占優勝呢？”舜想了一想，說道：“恐怕橫行斜上的那種文字占優勝吧。因為自由二字，是人人所愛的。匡格範圍的束縛，是人人所怕的。兩種比較起來，自然那一種占優勝了。不過，文字就是一國的精神，文字既然變化失敗，那麽到那時，我們中國立國的道德精神，恐怕亦要打破無餘，不知道變成一個什麽景象呢！”務成先生道：“不錯，不錯。但是我看總還有四千餘年可過，四千餘年之後，究竟怎樣一個景像，且看罷了。”當下這一番問答，洛陶等四人聽了，心中都有無限之感想。有的佩服舜，處到這種不幸之家庭，應該苦心經營，使他圓滿，因難而見巧的；有的主張不如脫離家庭，不受羈束的。意見紛紛不一，按下不提。
自此之後，一連數年，舜的學問大有增益了。一日，舜正在務成先生處與諸同學受課，忽聞務成先生說道：“人在世上，聚散無常。聚的時候，很是歡娛；散了之後，不免悲涼，這是人之常情。然而要知道：‘天下無不散的筵席，’悲涼是徒然的。這種道理，汝等須要知道廣眾弟子聽了，都莫名其妙。大家亦不好問，隻得唯唯。
哪知這日夜間，舜的後母又生了一個女兒，取名叫作嫘，亦叫敤首。舜在家中與阿兄共同服勞，不得閑暇，秦老處隻能告假不去。到了滿月這一日，舜抱了敤首在庭前閑步，舜兄與她逗弄。忽然一陣狂風，將晾衣裳的木竿吹倒，從敤首頭邊掠過，幸喜沒有打著，但是吃了一驚，啼哭不止。停了一會，似乎有點發熱。舜的後母登時大不答應，就罵舜兄弟道：“你們兩個要弄死妹子嗎？你們弄死妹子，有什麽好處？我看你們兩個小鬼還活得成呢！”罵到後來，又連握登都罵在裏麵，這是舜後母向來罵舜弟兄的老例。舜弟兄是聽慣了，隻能不讚一詞。
那時象有六歲了，受了他母親的陶冶，非常瞧不起兩兄，又非常歡喜和兩兄作對。舜兩弟兄雖則是很親愛他，但是象向在他母親指導之下，那一片敬兄愛兄的良知良能，已失盡了。
這日，看見母親為了妹子的事情，大罵兩兄，他更來火上添油的，告訴他父親瞽叟道：“剛才那一根木竿，我看見是大哥推倒的，不是風吹倒的。”瞽叟道：“真的嗎？”象道：“真的，我看見的。”瞽叟聽了，頓時大怒，一疊連聲，叫舜兄弟過來。舜兄弟聽了，戰戰兢兢，不敢不來，見了瞽叟，跪了認錯，求饒。瞽叟哪裏肯歇，手中提起一根大杖，臉上惡狠狠的說道：“你們這兩個該死的畜生！平日子有了一個小兄弟，不肯好好去領，隻管侮弄他，我不來說，已是了。現在新生了一個小妹妹，剛才滿月，你們兩個竟要想嚇死她，天下竟有這樣狠心的人，實在可惡！待我先打死你們吧。”
說著，那大杖就從空中打下來。舜見來勢太猛，疾忙立起，轉身避開。舜兄受了一嚇，亦向一旁倒了。那根大杖恰恰打在舜所跪的地方，舜既避開，就打在地上，幾乎震得手裂，不覺“啊喲”一聲，那根大杖早已折斷。原來瞽叟眼瞎不能看見，任意亂打，所以有這個錯誤。然而愈加惱怒，跳浪暴躁，大叫他的繼室夫人來幫忙，口中罵道：“可惡已極！他們這兩個畜生，竟敢如此戲弄我，忤逆我，我今朝一定要治死他們，你快來給我捆他們起來。”那繼室夫人聽了，正中下懷，一路走進來，一路說道：“我早已和你說過，這兩個孩子一日一日的不好了，非得嚴厲的責罰他們一番不可，你還不相信。我是個晚娘，又不好多說，人家還道我懷著兩樣心腸。現在連你都件逆了，在你麵前都如此了，可見得不是我。。。”
正說到此，一麵撩衣卷袖的，要想動手。湊巧隔壁的秦老又來了，看見了瞽叟夫婦，就拱手說道：“恭喜，恭喜虞□老哥、虞大嫂今天令愛彌月，早間適有點小事到東鄉去，不曾來道賀，此刻特來補禮，恭喜，恭喜。”瞽叟夫婦連忙還禮，讓坐，那罵人的話，打人之事，不由得不暫時截止。舜在旁，亦過來向秦老行禮，一麵就去扶他的阿兄，誰知再也扶不起。秦老見了這個情形，知道又是家庭變故發作了，便問道：“虞老哥，你又來為孩子們生氣了？孩子們究竟還小呢，，我來討一個保，這次饒了他們吧。”說著，親自來扶舜兄。
哪知舜兄臉色青白，牙關緊閉，不省人事。瞽叟不知道，還怒衝衝的伸說他的忿怒，說：“這兩個逆子不孝順，應該打死，你老兄還要替他們討保做什麽！保是討不好的，他們是不曾改過的了。”秦老忙道：“老哥，你不要再這樣說，大世兄已經嚇壞了，趕快救治才好呢！”瞽叟道：“理他呢，他是裝死，騙人。”秦老道：“不，不，這真是嚇壞了，年輕的人，哪裏曾得裝死呢！”說罷，回頭向舜道：“仲華，你趕快到我家中去，向秦伯母取一包止驚定嚇的藥來，我家中各種救急的藥都有的。”
舜聽了，如飛而去。少頃取到，秦老又叫舜取了開水，調和了藥，又用箸撬開牙關，徐徐的將藥灌下。一麵和舜兩個不住的用手將他的胸口亂揉；不時又用手掐他的人中，足足有一個多時辰，方才回過氣來，忽然哇的一聲，吐出無數濃痰，可是那手足忽而又抽搐不止。秦老和舜兩個又將他手足不住揉撚，方才漸漸停止，可是神采全無，兩眼忽開忽閉，默然不語。
瞽叟夫婦起初還當他是假裝的，所以秦老和舜兩個施治之時，還是你一言，我一語，嘮叨不止。後來覺得是真的了，方才不響。但是瞽叟是瞎子，不能幫忙。繼室夫人因為秦老在那裏，男女有別，所以亦不便過去幫忙，都隻有遙遙望聽而已。
後來聽見舜兄醒來，吐了，知道事無妨礙，不覺又嘮叨起來。
哪知舜兄一聽見父母的罵聲，頓時一驚，手腳一直，又昏暈過去，慌得秦老又揉胸掐鼻的，急急施救。舜在旁邊，那眼淚更是如珠線，一串一串落下來。秦老看了，實在可憐之至，知道這個積威之下，不是有大本領的人，真是難處的。
隔了一會，舜兄又漸漸醒來。秦老回過頭來，向舜的後母說道：“請大嫂和二世兄，將他扶到床中去息息吧。看老夫薄麵，不要再責備他們了。即使不好，且待他病愈了，再說如何？”那時舜的後母為顧全麵子起見，聽了秦老的話，也不好怎樣，隻得過來和舜兩人攙扶到他臥室中去，口中雖仍有嘰咕之聲，但秦老距離遠，聽不真，仿佛有好幾個死字而已。秦老亦不去管她，遂問瞽叟道：“老哥今日為什麽動如此之大氣？”瞽叟尚未答言，秦老瞥眼看到地上折斷的大杖，又問道：“莫不是兩位世兄將老哥的杖弄斷了，所以生氣嗎？”瞽叟搖搖頭道：“不是，不是。”於是就將舜兄弟故意將竿推倒，謀殺敤首的話說了一遍。秦老知道瞽叟是以耳為目，受蔽甚深之人，亦不和他深辨，就說道：“那麽令愛此刻已病了嗎？”瞽叟道：“怎麽不是？”秦老道：“我和老哥十幾年鄰居，府上之事差不多都知道。說起令愛今朝滿月受驚，我記得二世兄那時在滿月之內，豈不是亦受過一驚嗎？當時為什麽事情受驚呀？”
說著，想了一會，才接說道：“哦，是了。當時為二世兄生得品貌好，而且手中握著一個‘褒’字，大家以為稀奇，滿月之時，都要來看。你老哥抱了二世兄，應接不暇，不知怎樣一來，將一根掛在上麵的鋤犁誤撞了下來，從二世兄頭上掠過，撞在缸上，將缸打碎，撞得震天響，大家都嚇一跳。你那原配大嫂忙從房裏跑出來，說道：‘不要把孩子受了驚！’就將二世兄抱去。此情此景，如在目前，而今已是十幾年了。你那原配大嫂去世亦有十年了。不想今朝令愛滿月，亦遇到此受驚之事，真所謂無獨必有偶呢？”
說著，又指著西麵房屋說道：“我記得當時是在這塊地，你那原配大嫂的房是在旁邊，老哥你還記得嗎？”瞽叟經他這樣一說，不覺把舊情統統勾起，原來瞎子的心，本來是專一純靜，善於記憶的。況且瞽叟和握登的愛情本來很好，一經秦老提起，覺得從前與握登的情好曆曆都湧上心來：“現在她死了多年，隻有這兩個兒子剩下，我剛才還要虐待他們，我太對不起握登了。況且舜小時受驚之事確係有的。照此想來，今朝之事亦未見得就是有意謀害了。”想到此際，良心發現，不覺懊悔，口中卻隨便回答道：“喂，是呀，記得的。是呀，不錯。”秦老看他神氣，似有點悔悟，亦不再說，便道：“今日坐久了，改日再談吧，你老哥千萬勿再生氣。”瞽叟連連答應，叫舜代送。
秦老去後，瞽叟對於舜弟兄，果然不再責備了，舜弟兄兩條性命總算是秦老救出的。然而自此之後，舜兄神經錯亂，言語不清，竟成了一個狂疾。多少年被父母虐待，又受大冤枉，其結果如此，家庭環境惡劣，真是可憐呀可憐！
自此之後，舜天天起來和他的阿兄做些家庭的工作。過了一會，才往秦老家，牽了牛，到務成先生室旁去放草。務成先生教他識字讀書，又和他講各種天文地理及治國平天下的大道。晚上歸家就寢時，他就將日間所聽所學的，間接的教授阿兄，這亦是舜的弟道。因為他自己有得求學，阿兄沒得求學，他心中非常難過，所以如此。
一日，舜正在務成先生處學寫字，忽然問務成先生道：“弟子識字、學字有好多日子，但不知這種字是哪一位聖人創造的？請先生教誨。”務成先生道：“這種字，是古時代一位倉帝史皇氏名叫頡的創造出來。”舜道：“他姓什麽？”務成先生道：“他姓侯剛，有人說他是黃帝時的人。但是黃帝以前，早有文字，所以這句話是靠不住的。”
舜道：“倉帝以前，沒有文字嗎？”務成先生道：“沒有。
起初是用繩子做記號，大事打一個大結，小事打一個小結，特別的事則打一個特別的結，相聯之事則打一個連環之結。後來文明漸進，人事愈繁，結繩的記號萬萬不夠用，於是用刀在木上或竹上刻一種形狀，以為符號。這種符號，大概都是象形的，就是現在圖書的創始。到了後來，人事愈繁，名物愈多，有些可以寫得出，有些萬萬寫不出，那麽單靠這象形的符號又不夠用了。所以倉帝頡造出這種字，以供世人之用。自從這種文字創造之後，文明進步愈速，真是一件極可寶貴之靈物呢。”
舜道：“倉頡造字，還是全憑自己的理想造的，還是有所取法的？”務成先生道：“當然有所取法。自古聖人創造一種事物，雖則天縱聰明，亦決不能憑空創造，這是一定之理。如同漁佃所用的網罟，便是取法於蜘蛛；打仗所用行陣，就是取法於戰蟻，這都是顯然的事跡。倉頡氏造字，所取法的有兩種：一種就是以前刻在竹木上的各種象形符號，一種是從天文地理各種物象上去體察出來，而尤其得力的，是天賜的靈龜。有一年，倉帝到南方巡守，登到一座陽虛之山，臨於玄扈洛汭之水，忽然看見一個大龜，龜背的顏色是丹的，上麵卻有許多青色的花紋。倉頡看了，覺得稀奇，取來細細研究，恍然悟到，它背上的並不是花紋，是個文字，有意義可通的，於是他就發生了創造文字之誌願。後來又仰觀天上奎星圓曲之勢，又俯觀山川脈絡之象，又旁觀鳥獸蟲魚之跡，草木器具之形，描摹繪寫，造出種種不同的形狀，這就是他所取法的物件了。”
伯陽在旁問道：“弟子看見古書上說，倉頡氏有四隻眼睛，真的嗎？”務成先生道：“也許真的，也許是後人佩服他的聰聖，故神其說，亦未可知。”秦不虛道：“弟子聽見說，倉頡氏造字之時，天雨粟，鬼夜哭，有這種事嗎？”務成先生道：“這事可信。因為文字這項東西，有利有害。利的地方，就是能夠增進文明，古人發明之事理，可以傳與後人。後人得了這個基礎，可以繼長增高的上去，不必再另起爐灶，這是個最大的利益，所以天要雨粟了。天雨粟，是慶賀的意思。但是有了文字之後，民智日開，民德日漓，欺偽狡詐，種種以起，爭奪殺戮，由此而生，大同之世，不能複見於天下，世界永無寧日，所以鬼要夜哭了。鬼夜哭，是悲傷的意思。當時情形，雖不知道究竟如何，但是這個道理，卻很不錯，所以我說可信。”
洛陶道：“文字既然有這種害處，那麽正應該將文字廢去，為什麽國家還要注重學校，聖賢還要教人求學讀書呢？”務成先生道：“未有文字以前，要使文字不發生，這已是很難之事。
既然有了文字之後，忽然要廢去它，簡直是不可能之事。譬如字是倉頡氏造的，你未知道之前，我可以告訴你，使你知道，亦可以不告訴你，使你永遠不知道。如今你已經知道了，我再要使你不知道，有這個方法嗎？聖賢君相，知道這個文字之害，但是沒有方法去廢棄它，使百姓複返於渾渾噩噩之天。不得已，隻能想出種種教育的方法來，要想補偏救弊，但是勞多功少，不但大同不能期，就是小康之世亦不易得到。這位倉頡氏，真所謂天下萬世，功之首，罪之魁呢！”舜問道：“我們中國有文字，外國亦有文字嗎？”務成先生道：“外國亦有文字。”
舜道：“外國文字怎樣寫的？”務成先生道：“你要問它做什麽？”舜道：“弟子想拿他們的文字和中國的文字來比較比較，哪一個優，那一個劣。”務成先生道：“原來如此。你聽我說，當倉頡氏的時候，竹木符號的用處早窮，文字有創造的必要，所以那時想創造新文字的人很多。最著名的有三個：一個名字叫梵，他造了一種字，是從左而右橫寫的。一個叫佉盧，他造的一種字，是從右而左，亦是橫寫的。一個就是倉頡，他造的字，每個字的寫法，大半從左而右，但是連貫起來，每行的寫法，又是由右而左，可以說是兼有他們兩個之所長了。
後來三個之中，倉頡氏的字最先造成，所以現在通行於全中國。
佉盧和梵的字後造成，知道在中國已無推行之餘地，所以都跑到外國去。梵的字現在聽說在三危之南，一個身毒之國，頗有勢力。那邊的國王不久就要宣布，承認他是個國家之字了。佉盧的字，聽說傳布到西方去，現在成績亦頗不差。大約這三種字，將來都是能夠流傳久遠的。究竟哪一個的字推行廣，流傳久，那要看他國人之文化與勢力兩種之高低強弱為斷，與製造的字毫無關係了。”舜道：“老師對於那兩種文字，可以寫成幾個給弟子看看嗎？”務成先生道：“可以。”於是就拿了筆，將每種各寫了幾個。
舜仔細看了一會，亦不言語。務成先生問道：“你比較起來怎樣？”舜道：“據弟子看來，三種文字，佉盧與倉頡比較，結構單純，大略相同，而一則自上而下，再自右而左，其勢較順；一則橫衍左行，其勢較逆。所以書寫的時候，佉盧文字不如倉頡文字之便。又佉盧文字結構較散漫，亦不如倉頡文字的整密。所以比較起來，用佉盧文字的國家，強大的雖有，但它的文化恐決不能如用倉頡文字之國家的發達悠久。這就是順逆難易的關係。至於梵字，與倉頡字比較，它的結構和寫法，都各有便利之處，可以說差不多。但是弟子有一個見解，倉頡的字，個個團結得起，少的隻有一筆，多的可有幾十筆，但是都可用一式大小的匡格去範圍它。筆畫少的，不嫌寬舒；筆畫多的，不覺擁擠。筆畫少而匡格大，譬如一個人生在幸福的家庭裏麵，伸手舒腳，俯仰無憂，但亦須謹慎守中，不可落到邊際，一落邊際，那就不好看了。筆畫多而匡格小，譬如一個人生在不幸的家庭裏麵，荊天棘地，動輒得咎，‘但是果能謹慎小心，慘淡經營，亦未始不可得到一個恰好的地位，或因此而反顯出一種能力與美觀，亦未可知。至於梵文，橫衍斜上，如蟹行一般，雖則恣意肆誌，可以為所欲為，然而未免太無範圍了。譬如一個人，遇著父母待遇不好，就打破父子的名分，遇著妻子情誼不合，就與妻子脫離關係，自由極了，爽快極了。但是惟知個人，不知天理，純任自然，絕無造詣，似乎與做人的做字，差得遠了。據弟子愚見看起來，將來中外兩國的國民性，就暗中受了這種文字之陶熔，一則日益拘謹，一則日越放肆，背道而馳，亦未可知呢。”
務成先生聽了，連連點首。又問道：“據你說來，一國的文字可以造成一國的國民性，亦可以表示一國的國民性了？但是將來如果交通便利，兩個國家接觸起來，兩種文字因此而發生衝突，你看哪一種文字占優勝呢？”舜想了一想，說道：“恐怕橫行斜上的那種文字占優勝吧。因為自由二字，是人人所愛的。匡格範圍的束縛，是人人所怕的。兩種比較起來，自然那一種占優勝了。不過，文字就是一國的精神，文字既然變化失敗，那麽到那時，我們中國立國的道德精神，恐怕亦要打破無餘，不知道變成一個什麽景象呢！”務成先生道：“不錯，不錯。但是我看總還有四千餘年可過，四千餘年之後，究竟怎樣一個景像，且看罷了。”當下這一番問答，洛陶等四人聽了，心中都有無限之感想。有的佩服舜，處到這種不幸之家庭，應該苦心經營，使他圓滿，因難而見巧的；有的主張不如脫離家庭，不受羈束的。意見紛紛不一，按下不提。
自此之後，一連數年，舜的學問大有增益了。一日，舜正在務成先生處與諸同學受課，忽聞務成先生說道：“人在世上，聚散無常。聚的時候，很是歡娛；散了之後，不免悲涼，這是人之常情。然而要知道：‘天下無不散的筵席，’悲涼是徒然的。這種道理，汝等須要知道廣眾弟子聽了，都莫名其妙。大家亦不好問，隻得唯唯。
哪知這日夜間，舜的後母又生了一個女兒，取名叫作嫘，亦叫敤首。舜在家中與阿兄共同服勞，不得閑暇，秦老處隻能告假不去。到了滿月這一日，舜抱了敤首在庭前閑步，舜兄與她逗弄。忽然一陣狂風，將晾衣裳的木竿吹倒，從敤首頭邊掠過，幸喜沒有打著，但是吃了一驚，啼哭不止。停了一會，似乎有點發熱。舜的後母登時大不答應，就罵舜兄弟道：“你們兩個要弄死妹子嗎？你們弄死妹子，有什麽好處？我看你們兩個小鬼還活得成呢！”罵到後來，又連握登都罵在裏麵，這是舜後母向來罵舜弟兄的老例。舜弟兄是聽慣了，隻能不讚一詞。
那時象有六歲了，受了他母親的陶冶，非常瞧不起兩兄，又非常歡喜和兩兄作對。舜兩弟兄雖則是很親愛他，但是象向在他母親指導之下，那一片敬兄愛兄的良知良能，已失盡了。
這日，看見母親為了妹子的事情，大罵兩兄，他更來火上添油的，告訴他父親瞽叟道：“剛才那一根木竿，我看見是大哥推倒的，不是風吹倒的。”瞽叟道：“真的嗎？”象道：“真的，我看見的。”瞽叟聽了，頓時大怒，一疊連聲，叫舜兄弟過來。舜兄弟聽了，戰戰兢兢，不敢不來，見了瞽叟，跪了認錯，求饒。瞽叟哪裏肯歇，手中提起一根大杖，臉上惡狠狠的說道：“你們這兩個該死的畜生！平日子有了一個小兄弟，不肯好好去領，隻管侮弄他，我不來說，已是了。現在新生了一個小妹妹，剛才滿月，你們兩個竟要想嚇死她，天下竟有這樣狠心的人，實在可惡！待我先打死你們吧。”
說著，那大杖就從空中打下來。舜見來勢太猛，疾忙立起，轉身避開。舜兄受了一嚇，亦向一旁倒了。那根大杖恰恰打在舜所跪的地方，舜既避開，就打在地上，幾乎震得手裂，不覺“啊喲”一聲，那根大杖早已折斷。原來瞽叟眼瞎不能看見，任意亂打，所以有這個錯誤。然而愈加惱怒，跳浪暴躁，大叫他的繼室夫人來幫忙，口中罵道：“可惡已極！他們這兩個畜生，竟敢如此戲弄我，忤逆我，我今朝一定要治死他們，你快來給我捆他們起來。”那繼室夫人聽了，正中下懷，一路走進來，一路說道：“我早已和你說過，這兩個孩子一日一日的不好了，非得嚴厲的責罰他們一番不可，你還不相信。我是個晚娘，又不好多說，人家還道我懷著兩樣心腸。現在連你都件逆了，在你麵前都如此了，可見得不是我。。。”
正說到此，一麵撩衣卷袖的，要想動手。湊巧隔壁的秦老又來了，看見了瞽叟夫婦，就拱手說道：“恭喜，恭喜虞□老哥、虞大嫂今天令愛彌月，早間適有點小事到東鄉去，不曾來道賀，此刻特來補禮，恭喜，恭喜。”瞽叟夫婦連忙還禮，讓坐，那罵人的話，打人之事，不由得不暫時截止。舜在旁，亦過來向秦老行禮，一麵就去扶他的阿兄，誰知再也扶不起。秦老見了這個情形，知道又是家庭變故發作了，便問道：“虞老哥，你又來為孩子們生氣了？孩子們究竟還小呢，，我來討一個保，這次饒了他們吧。”說著，親自來扶舜兄。
哪知舜兄臉色青白，牙關緊閉，不省人事。瞽叟不知道，還怒衝衝的伸說他的忿怒，說：“這兩個逆子不孝順，應該打死，你老兄還要替他們討保做什麽！保是討不好的，他們是不曾改過的了。”秦老忙道：“老哥，你不要再這樣說，大世兄已經嚇壞了，趕快救治才好呢！”瞽叟道：“理他呢，他是裝死，騙人。”秦老道：“不，不，這真是嚇壞了，年輕的人，哪裏曾得裝死呢！”說罷，回頭向舜道：“仲華，你趕快到我家中去，向秦伯母取一包止驚定嚇的藥來，我家中各種救急的藥都有的。”
舜聽了，如飛而去。少頃取到，秦老又叫舜取了開水，調和了藥，又用箸撬開牙關，徐徐的將藥灌下。一麵和舜兩個不住的用手將他的胸口亂揉；不時又用手掐他的人中，足足有一個多時辰，方才回過氣來，忽然哇的一聲，吐出無數濃痰，可是那手足忽而又抽搐不止。秦老和舜兩個又將他手足不住揉撚，方才漸漸停止，可是神采全無，兩眼忽開忽閉，默然不語。
瞽叟夫婦起初還當他是假裝的，所以秦老和舜兩個施治之時，還是你一言，我一語，嘮叨不止。後來覺得是真的了，方才不響。但是瞽叟是瞎子，不能幫忙。繼室夫人因為秦老在那裏，男女有別，所以亦不便過去幫忙，都隻有遙遙望聽而已。
後來聽見舜兄醒來，吐了，知道事無妨礙，不覺又嘮叨起來。
哪知舜兄一聽見父母的罵聲，頓時一驚，手腳一直，又昏暈過去，慌得秦老又揉胸掐鼻的，急急施救。舜在旁邊，那眼淚更是如珠線，一串一串落下來。秦老看了，實在可憐之至，知道這個積威之下，不是有大本領的人，真是難處的。
隔了一會，舜兄又漸漸醒來。秦老回過頭來，向舜的後母說道：“請大嫂和二世兄，將他扶到床中去息息吧。看老夫薄麵，不要再責備他們了。即使不好，且待他病愈了，再說如何？”那時舜的後母為顧全麵子起見，聽了秦老的話，也不好怎樣，隻得過來和舜兩人攙扶到他臥室中去，口中雖仍有嘰咕之聲，但秦老距離遠，聽不真，仿佛有好幾個死字而已。秦老亦不去管她，遂問瞽叟道：“老哥今日為什麽動如此之大氣？”瞽叟尚未答言，秦老瞥眼看到地上折斷的大杖，又問道：“莫不是兩位世兄將老哥的杖弄斷了，所以生氣嗎？”瞽叟搖搖頭道：“不是，不是。”於是就將舜兄弟故意將竿推倒，謀殺敤首的話說了一遍。秦老知道瞽叟是以耳為目，受蔽甚深之人，亦不和他深辨，就說道：“那麽令愛此刻已病了嗎？”瞽叟道：“怎麽不是？”秦老道：“我和老哥十幾年鄰居，府上之事差不多都知道。說起令愛今朝滿月受驚，我記得二世兄那時在滿月之內，豈不是亦受過一驚嗎？當時為什麽事情受驚呀？”
說著，想了一會，才接說道：“哦，是了。當時為二世兄生得品貌好，而且手中握著一個‘褒’字，大家以為稀奇，滿月之時，都要來看。你老哥抱了二世兄，應接不暇，不知怎樣一來，將一根掛在上麵的鋤犁誤撞了下來，從二世兄頭上掠過，撞在缸上，將缸打碎，撞得震天響，大家都嚇一跳。你那原配大嫂忙從房裏跑出來，說道：‘不要把孩子受了驚！’就將二世兄抱去。此情此景，如在目前，而今已是十幾年了。你那原配大嫂去世亦有十年了。不想今朝令愛滿月，亦遇到此受驚之事，真所謂無獨必有偶呢？”
說著，又指著西麵房屋說道：“我記得當時是在這塊地，你那原配大嫂的房是在旁邊，老哥你還記得嗎？”瞽叟經他這樣一說，不覺把舊情統統勾起，原來瞎子的心，本來是專一純靜，善於記憶的。況且瞽叟和握登的愛情本來很好，一經秦老提起，覺得從前與握登的情好曆曆都湧上心來：“現在她死了多年，隻有這兩個兒子剩下，我剛才還要虐待他們，我太對不起握登了。況且舜小時受驚之事確係有的。照此想來，今朝之事亦未見得就是有意謀害了。”想到此際，良心發現，不覺懊悔，口中卻隨便回答道：“喂，是呀，記得的。是呀，不錯。”秦老看他神氣，似有點悔悟，亦不再說，便道：“今日坐久了，改日再談吧，你老哥千萬勿再生氣。”瞽叟連連答應，叫舜代送。
秦老去後，瞽叟對於舜弟兄，果然不再責備了，舜弟兄兩條性命總算是秦老救出的。然而自此之後，舜兄神經錯亂，言語不清，竟成了一個狂疾。多少年被父母虐待，又受大冤枉，其結果如此，家庭環境惡劣，真是可憐呀可憐！