<b ss=maintext>第二十六回 帝堯出封於陶 三凶肆虐當朝</b>
且說三凶定了美人計之後，一麵搜尋美女，一麵又勸帝摯將眾兄弟都遷出宮去，以便騰出房屋，可以廣儲妃嬪。帝摯是為三凶所蠱惑的人，當然言聽計從，於是就下令冊封弟堯於陶，即日就國，其餘帝子亦均令其出宮居祝諸大臣雖則覺得這個命令來得太兀突，但是從前頗有成例，而且是他的家事，不是國事，因此不好進諫，隻能由他去吧。於是堯奉了慶都，先往陶邑而去。隨後棄和弟台璽奉了薑嫄，搬到亳都之外一個村上去住，因為那邊有許多田地，是薑嫄平日所經營，並且教棄學習耕稼的，所以搬到那邊去。薑嫄和簡狄最要好，棄和契亦最友愛，因見簡狄等尚找不到適宜的住處，於是就邀了他們前去，一同住下。閼伯、實沈兩弟兄則住到曠林地方去，其餘伯奮、仲堪等弟兄則徑到羲和國尋母親去，還有的都散住於各處。一個熱熱鬧鬧，向來團聚的家庭，不到幾日，風流雲散，大家到此，都不免感慨萬分，離愁萬種。然而聚散亦人生之常，況且這事出於帝命，亦是無可如何的。
過了幾日，果然孔壬、驩兜選了四個美女送來。帝摯一看，個個絕色，而且先意承誌，極善伺候，百媚千嬌，令人蕩魄，直把帝摯陷入迷陣中。不但從此君王不早朝，可說從此君王不視朝了。諸大臣日日赴朝待漏，帝摯總推說有病，不能出來。
約有半個多月，諸大臣已探聽明白，知道中了美人之計，不覺都長歎一聲。有的打算竭力再諫，老將羿忿然道：“就使再諫，亦是無益的，病根現在更深了！”火正吳回亦說道：“現在我們連望見顏色都不能，何從諫起呢？”水正熙道：“我們同進去問疾如何？”眾人都道：“亦好。”於是即刻叫內侍進宮去通報，說諸大臣要來問疾。哪知去了半日，回來說道：“帝此刻尚未起身，候了許久，無從通知，諸位大臣下午來吧。”眾人聽了，都默無一聲。老將羿道：“既然如此，我們就是下午去。”於是大家散歸。
到了下午，重複聚集，再要進宮求見。此時帝摯已經起身，知道諸大臣早晨已來過，料必是來進諫的。一則宿酒未醒，精神確有一點不濟；二則羞惡之心發生，實在愧見諸大臣之麵；三則知道諸大臣這次諫起來一定是非常痛切，受又不能，不受又不能的。三種原由交戰於胸中，到後來決定主意，總隻有飾非文過的了。於是吩咐內侍，隻說病甚沉重，不能起坐談天，承諸大臣來問，甚為感謝。明後日如能小愈，一定視朝，一切政治屆時再議吧。”內侍將這番語言傳到，諸大臣亦隻好悵悵而出。
火正向眾人道：“寒舍離此不遠，請過去坐坐吧。”於是眾人齊到火正家中，坐尚未定，老將羿就發話道：“照這情形看來，還是照老夫的原議，大家走吧。諸位就是不走，老夫亦隻好先走了。前日帝妃、帝子紛紛遷出，老夫已大不以為然，何況現在又是這種景象呀！”水正修拖他坐下道：“且坐一坐再說，古來知其不可為而不為的，叫作智士；知其不可為而為之的，叫作仁人。我以為與其做智士，不如做仁人，還是再諫吧。”老將氣忿忿說道：“見麵尚且不能，哪裏去諫呢？”水正修道：“我們可以用表章。”木正重道：“不錯，不錯，我們前兩次的諫雖說是良藥苦口.應該如此，但是有些地方終嫌激切，不免有束縛馳驟的樣子，這個大非所宜。帝今日不肯見我們，或者亦因為這個原故。我們這次的表章口氣應該婉轉些，諸位以為何如？”眾人都讚成，於是大家公同斟酌，做了一篇諫章，到次早送了進去。
又過了兩日，帝摯居然視朝了，但是那神氣卻是昏昏沉沉的，開口便向諸大臣道：“前日汝等諫章朕已細細閱覽，甚感汝等之忠忱，不過錯疑朕了。朕近日雖納了幾個嬪妃，不過為廣宗嗣起見，決不至因此而入迷途。前數日不能視朝，確係患病，望汝等勿再生疑。”火正道：“臣等安敢疑帝，隻因帝自納嬪妃之後，即聞帝躬不豫的消息，而調詢內侍，又並無令醫生診視之事，是以遂致生疑，是實臣等之罪也。”說罷稽首。
帝摯聽了這句話，不覺漲紅了臉，勉強說道：“朕自思無甚大病，不過勞傷所致，靜養數日，即可痊愈，所以不要服藥。
再者，近來醫生脈理精的很少，萬一藥不對症，病反因此加重，所以朕決定不延醫，亦是不藥為中醫的意思。”諸大臣聽他如此說，知道他全是遁詞，卻不好再去駁他。隻見水正熙說道：“帝能不迷於女色，不但臣等之幸，亦是天下國家的大幸。不過臣等所慮的就是帝近日所納的幾個嬪妃並不出於上等人家，亦並沒有受過優美的教育，這種女子，將來不免為帝德之累。
臣等為防微杜漸起見，所以起了這種誤會。既然帝躬確係不適，那麽臣等妄加揣測之罪，真是無可逭了。”說罷亦稽首。帝摯道：“汝等放心，朕決不為女色所誤也。”於是處理一些政務，未到巳刻，推說患病新愈，不能久坐，就退朝回宮而去。
自此之後，又接連多日不視朝。老將羿到此刻真耐不住了，首先上表辭職，不等批準，即日率同弟子逢蒙出都而去。過了兩日，水正兄弟同上表乞骸骨，火正、木正亦接續的告了老玻土正看見眾人都走散，便亦歎口氣道：“一木焉能支大廈！”
於是亦辭職了。帝摯見諸大臣紛紛辭職，其初亦頗動心，照例挽留。後來接二連三，一辭再辭的辭之不已，不免漸漸的看得淡然起來，禁不得驩兜、孔壬等又從中進讒，說：“諸大臣同盟罷工，跡近要挾，如果做君主的受了他們的挾製，勢必魁柄下移，臣下可以朋比為奸，君主地位危險萬分了！”帝摯已是受迷的人，聽了這種話，當然相信，把諸大臣辭職的表章個個批準。猶喜得他天性忠厚，雖則準他們辭職，仍舊表示種種可惜，又賞賜重疊，並且親自送他們的行，這亦可見帝摯這個人尚非極無道之君了。閑話不提。
且說諸大臣既紛紛而去，朝廷之上不能一日無重臣，繼任之人當然是三凶了。當時帝摯和孔壬等商量好，不再用五正等官名，另外更換幾個。一個叫司徒，是總理一切民政的，帝摯就叫驩兜去做；一個叫共工，是供給興辦一切工作器具的，帝摯就叫孔壬去做；一個叫作司空，是專治水土道路的，帝摯就叫鯀去做。其餘各官更動的及自行告退的亦不少，都換過一大批，真所謂一朝天子一朝臣了。自此之後，帝摯固然可以安心尋他的娛樂，沒有人再來諫諍，就是三凶亦可以為所欲為，可說是各得其願，所苦的就是百姓罷了。
哪知隔了幾月，帝摯為酒色所困，身體怯弱，咳嗽咯血，真個生起病來，醫藥無效。鯀便埋怨孔壬、驩兜，說道：“果然帝受你們之害，我當初早料到的。”孔壬道：“不打緊，某聽說昆侖山和玉山兩處都有不死之藥，從前老將羿曾去求到過的，所以他年在百歲以上，還是這麽強壯。現在帝既患了羸症，某想到那兩處去求求看，如果求得到，不但於帝有益，就是我們呢，亦可以分潤一點，個個長壽了。”鯀冷笑道：“恐怕沒有這麽容易。”驩兜道：“就使求不到，亦不過空跑一次，有什麽妨害呢？”於是議定了，就和帝摯來說。帝摯極口稱讚孔壬之忠心，感謝不荊過了幾日，孔壬帶了幾十個從人動身出門，徑向昆侖而行。
經過華山，泛過山海，溯涇水而上。剛要到不周山相近，隻見一路草木不生，遍地都是源澤。走了好久，人蹤斷絕，景象淒慘。正在不解其故，忽然腥風大起，從對麵山上竄下一條怪物。孔壬和從人怕得不了，不敢向它細看，回身便跑。但是到處既是源澤，行走甚難，那怪物竄得又非常之快，轉瞬之間已到麵前，將幾個從人蟠祝它的尾巴又直掃過來，將孔壬及其餘從人等一概掃倒。孔壬在這個時候明知不能脫身，倒在地下仔細向那怪物一看，原來是一條大蛇，足有十多丈長，卻生著九個人頭，圓睜著十八隻大眼，撐開了九張大嘴，好不怕人！
被他蟠著的幾個人早經嚇死絞死了，它卻俯下頭去，一個一個的咬著，吮他們的血，唧唧有聲。孔壬到此魂飛魄散，自分絕望，不覺仰天長歎一聲道：“不想我孔壬今朝竟死在這裏！”
哪知這怪物聽見了，竟放下人不吮，把頭蜿蜿蜒蜒伸過來，說著人話問道：“你剛才說什麽？什麽叫孔壬？”
孔壬這個時候看見怪物頭伸過來，以為是來吃他了，閉著眼睛拚卻一死。忽聽得它會說人話，而且問著自己的名字，不由得又驚又喜，便開了眼，大著膽說道：“孔壬是我的名字，我是中朝大官，天子叫我到昆侖山去求靈藥的，如今死在你手裏不足惜，不過靈藥沒人去求，有負天子之命令，這是可恨的。
所以我剛才歎這口氣，說這句話。”那怪物道：“你既是天子的大官，又是給天子去求靈藥的，那麽我就不弄死你也可以。
不過我有一件事要求你，你能答應我嗎？”孔壬聽到這口氣，覺得自己大有生機，就沒命的答應道：“可以！可以！”那怪物道：“我在這裏多年，各種動物都已給我征服，吮它的血，吸它的膏，甚而至於取它的性命都由我。這裏的土地亦給我占據了，隻是還有一件美中不足的事情，就是沒有一個名號。照理說起來，我現在既然霸有一方，就是隨便自己取一個什麽名號，所謂‘趙王趙帝，孤自為之’，亦未嚐不可。不過我自己想想看，究竟是一個人不像人、獸不像獸的東西，自己取一個名號，總沒和人間帝王賜我的那種體麵，所以我要要求你的就是這件事。你能夠在君主麵前保舉我一個什麽國君，那麽我就達到目的，不但不弄死你，而且還要感激你呢。”孔壬聽了，仍舊連聲說：“可以，可以，一定可以。”那怪物道：“答應的權柄在你嘴裏，封不封的權柄不在你手裏。假使天子不答應封我，你怎樣呢？”孔壬又連聲道：“總答應的，我去說，一定答應的。”那怪物道：“我的心願很和平，你這次替我去求，求得到一個國君的名號固然甚好，就使求不到國君，隨便封我一個什麽官爵都是好的。或者你做一個國君，我給你做臣子，我亦願意，隻要有一種名號就是了。”
孔壬聽了這話，不禁心生一計，就說道：“我去求，天子一定答應的。不過你的形狀與人不同，倘使問起來，或要召見你，那時卻不免生出一個問題，就是對於百姓，對於萬國，都失了一種體統，講到這點，恐怕為難。至於封我做國君，我們天子因我功大，早有此意，那是一定成功的。不過屈你做我的臣子，未免不敢當。”那怪物道：“不要緊，不要緊，我自己知道這副形狀不對，所以隻好降格以求，這是我自己情願的，隻要你不失信，我一定給你做臣子。假使你有急難，我還要幫助你呢。”說到這裏，那怪物已經將身軀蟠起在一堆，那九個頭昂在上麵，足有一丈多高。孔壬從地下爬起來，朝它一看，實是駭人，便問它道：“你住在什麽地方？”那怪物道：“我就住在西麵山洞之中。”孔壬道：“你有名姓嗎？”那怪物道：“我沒有姓，隻有名字，叫作相繇，或叫作相柳，隨你們叫吧。
”孔壬道：“你們這一族類共總有多少？”相柳道：“隻有我一個，我亦不知道我身從何而來。”孔壬道：“那麽你能說人話，懂得人類的事情，是哪個教的呢？”相柳道：“我自己亦不知道，我隻覺向來是會的；或者我從前本來是個人，後來變成這個形狀，亦未可知，可是我不明白了。”孔壬看它說話尚近情理，就問它道：“我有點不懂，你的形狀既與我們不同，你的本領又有這麽大，那麽你自己獨霸一方亦未為不可，何必一定要一個天子的封號，並且做我的臣子都肯呢？”相柳道：“這是有一個原故。我在此地是專門以吸吮人民的脂膏為生活的，人民受了我的吸吮，必定以我為異類，心中不服，就是我亦終覺得是一無憑藉的。假使有一個封號，那麽我就奉天子之命來臨此土；或者是奉國君之命留守此邦，名正言順，人民自然不敢不受我的吸吮，我就可以為所欲為了。所以自古以來，那些豪強官吏占據地方，不受朝廷指揮，但他的嘴裏總是口口聲聲說服從君命，擁護王家，並且要要求節鉞的，我就是師他們的故智呀。”
當相柳滔滔咶咶的說，孔壬細看它雖則有九個頭，九張嘴，但是隻用當中最下的一張嘴，其餘八個頭，八張嘴，始終沒有動，究竟不知道它用不用的，隻是不好問它。等它說完，便說道：“原來如此，那麽我一定給你達到目的。不過你要多少地盤才滿心願？”相柳道：“地盤自然愈大愈好，起碼總要一個大國的裏數。但是這個不成問題，因為我立定了基礎之後，自己會逐漸擴張開去的。”孔壬道：“那麽我怎樣給你回信呢？
”相柳道：“等你得到天子允許之後，你就將天子的冊書送來，我總在這裏等你便了。”孔壬道：“我還要西行求靈藥，回來經過此處，再和你細談吧。”相柳道：“我看不必去了，昆侖上古秘史··山的靈藥是不容易求的，一萬個人裏麵求到的恐怕不到一個。
再者，現在時世變更，路上如我一般和人類作對的不止一個。
即如西麵弱水之中有一個窫窳，亦是要吃人的，恐怕還有危險呢。況且往返一來，時日過久，我性很急，等不及了，不如趕早回去吧。”孔壬聽見，怎敢不依，隻得喏喏連聲，招呼了從人起身要走。那從人三分之一已死，其餘亦是拖泥帶水，麵無人色。孔壬看見滿地源澤，就問相柳道：“此地源澤甚多，是向來如此嗎？”相柳道：“不是，這因為我身軀過重，經過之後摩擦而成的。”孔壬聽了，不禁咋舌，於是與相柳作別，急回亳都而來。一路吩咐從人：“以後不許將相柳之事提及，違者處死。”從人等隻能答應。
不一月到了毫都，驩兜和鯀急忙來訪問道：“回來得這樣快，不死之藥已求到嗎？”孔壬道：“阻於山水，未能求到，隻是在路上收得一員人材，尚不虛此一行。”驩兜道：“如何人材？”孔壬道：“此人力大無窮，在西方很有勢力。我意想請帝封他一個國君，以備幹城之用。不料他感激我的知遇，一定不肯，情願做我的臣子，所以我想明日請帝授以名號，將來西陲有事，總可以得他之死力的。”二人道：“原來如此，這真不虛此一行了。”孔壬道：“近日帝躬如何？”驩兜道：“自兄去後，忽好忽壞。據醫生言，確是癆瘵初步，最好攝心靜養，節欲節勞。所以近日一切政治都是我們兩個處理，連報告都不去報告了。”孔壬聽了，不作一語。停了一會，二人辭去。
次日，孔壬獨自進宮，將那靈藥求不到的原因亂造了一回，又將那相柳的本領鋪張了一遍，一麵為它求封號，一麵又說道：“封他一個國君固然是好的，不過此人向無功績，並不著名，無故封之，恐天下疑怪。二則它未必肯受，因為它一心願為臣效力的。但是如若不封，又恐它心冷，被人收去，反足為患。
因此臣一路躊躇，絕無善策。”帝摯道：“這有什麽躊躇呢，他既願效忠於汝，就是間接的願效忠於朕，有什麽不可呢？不必多說，朕就封汝為那邊的國君吧。”孔壬聽了，佯作驚恐之狀，說道：“臣本為收羅人才起見，現在倒先封了臣，仿佛是臣托故求封了。況且臣一無勳勞，安敢受封呢！”帝摯道：“能進賢，就是勳勞，應受上賞，不必多言，朕意決了。”於是就傳諭到外邊，叫臣下預備典禮。孔壬大喜，拜謝而出。在朝之臣聞得此信，都是稱賀。
過了兩日，孔壬受了冊封，就來拜辭帝摯，說要到那邊去略為布置。帝摯道：“這是應該的。不過汝是朕股肱之臣，不能久離朕處，一經布置妥當，即便歸來，那邊就叫相柳留守吧。
”孔壬受命，稽首退出，就選擇了無數人員，再往不周山而來。
哪知相柳早已等著，一見孔壬，就大喜說道：“你真是信人，封號得到了嗎？”孔壬道：“天子因你形狀與人不同，險些兒不答應，幸虧我竭力申說，由我負責擔保，才許叫我做這裏的國君，叫你做留守，不過有屈你吧！”相柳道：“不打緊，我自己情願的。你真是個信人，將來你如有急難，可跑到此地來，我一定幫你。”孔壬道：“承你的盛情是好極的，不過現在有一句話要和你說，不知你肯聽嗎？”相柳道：“什麽話？
”孔壬道：“現在你有了留守的封號，就是代理國君了。但是你的形狀怕人，又要吮人的脂膏，人民當然見而懼怕，望風遠避，弄到千裏荒涼，一無人煙，哪裏還算得一個國家呢？我的意思，勸你以後藏躲起來，我另外派人到此地，築起房屋，耕起田來。人民看見了，以為你已不見了，或者以為你不再吮人的脂膏了，庶幾可以漸漸聚集蕃盛，才可以算得一個國家。否則一個人都沒有，盡是荒地，可以算得國家嗎？”
那相柳聽了，想了一想，將九個頭一齊搖動，說道：“這個做不到。我是靠吮人脂膏過生活的，假使藏躲起來，豈不要餓死嗎？”孔壬道：“這個不然，你每天要吮多少人的脂膏，不必自己出去尋，隻要責成手下人去代你尋覓貢獻，豈不省事！
我看你孤立無援，很是可怕，萬一人民怕你極了，四散逃開，豈不是就要受餓嗎？或者操了強弓毒矢來同你拚命，豈不亦是危險！所以我勸你還不如在暗中吸吮吧，一則人民聚集可以成為一個真正的國家，二則你的食料可以源源不斷，三則沒有害人之跡，可以不居害人之名，你看如何？”相柳一聽，登時九張麵孔一齊笑起來，說道：“你說強弓毒矢來同我打，我是不怕的，你沒有見我的本領呢。至於食料缺乏一層卻是可慮。我有時出來尋覓食物，終日尋不到，已屢次受餓了。沒有害人之名這一層尤其合我的理，既如此說，就依你吧。”孔壬就叫同來的人都來見相柳，並將他們的姓名都一一說了。又吩咐他們：“好生服侍相柳，設法供給它的食料，一麵按照我所預定的計劃分頭進行，我每年必來省視你們一次”。吩咐既畢，又和相柳談了些話，就轉身回毫都而去。
且說三凶定了美人計之後，一麵搜尋美女，一麵又勸帝摯將眾兄弟都遷出宮去，以便騰出房屋，可以廣儲妃嬪。帝摯是為三凶所蠱惑的人，當然言聽計從，於是就下令冊封弟堯於陶，即日就國，其餘帝子亦均令其出宮居祝諸大臣雖則覺得這個命令來得太兀突，但是從前頗有成例，而且是他的家事，不是國事，因此不好進諫，隻能由他去吧。於是堯奉了慶都，先往陶邑而去。隨後棄和弟台璽奉了薑嫄，搬到亳都之外一個村上去住，因為那邊有許多田地，是薑嫄平日所經營，並且教棄學習耕稼的，所以搬到那邊去。薑嫄和簡狄最要好，棄和契亦最友愛，因見簡狄等尚找不到適宜的住處，於是就邀了他們前去，一同住下。閼伯、實沈兩弟兄則住到曠林地方去，其餘伯奮、仲堪等弟兄則徑到羲和國尋母親去，還有的都散住於各處。一個熱熱鬧鬧，向來團聚的家庭，不到幾日，風流雲散，大家到此，都不免感慨萬分，離愁萬種。然而聚散亦人生之常，況且這事出於帝命，亦是無可如何的。
過了幾日，果然孔壬、驩兜選了四個美女送來。帝摯一看，個個絕色，而且先意承誌，極善伺候，百媚千嬌，令人蕩魄，直把帝摯陷入迷陣中。不但從此君王不早朝，可說從此君王不視朝了。諸大臣日日赴朝待漏，帝摯總推說有病，不能出來。
約有半個多月，諸大臣已探聽明白，知道中了美人之計，不覺都長歎一聲。有的打算竭力再諫，老將羿忿然道：“就使再諫，亦是無益的，病根現在更深了！”火正吳回亦說道：“現在我們連望見顏色都不能，何從諫起呢？”水正熙道：“我們同進去問疾如何？”眾人都道：“亦好。”於是即刻叫內侍進宮去通報，說諸大臣要來問疾。哪知去了半日，回來說道：“帝此刻尚未起身，候了許久，無從通知，諸位大臣下午來吧。”眾人聽了，都默無一聲。老將羿道：“既然如此，我們就是下午去。”於是大家散歸。
到了下午，重複聚集，再要進宮求見。此時帝摯已經起身，知道諸大臣早晨已來過，料必是來進諫的。一則宿酒未醒，精神確有一點不濟；二則羞惡之心發生，實在愧見諸大臣之麵；三則知道諸大臣這次諫起來一定是非常痛切，受又不能，不受又不能的。三種原由交戰於胸中，到後來決定主意，總隻有飾非文過的了。於是吩咐內侍，隻說病甚沉重，不能起坐談天，承諸大臣來問，甚為感謝。明後日如能小愈，一定視朝，一切政治屆時再議吧。”內侍將這番語言傳到，諸大臣亦隻好悵悵而出。
火正向眾人道：“寒舍離此不遠，請過去坐坐吧。”於是眾人齊到火正家中，坐尚未定，老將羿就發話道：“照這情形看來，還是照老夫的原議，大家走吧。諸位就是不走，老夫亦隻好先走了。前日帝妃、帝子紛紛遷出，老夫已大不以為然，何況現在又是這種景象呀！”水正修拖他坐下道：“且坐一坐再說，古來知其不可為而不為的，叫作智士；知其不可為而為之的，叫作仁人。我以為與其做智士，不如做仁人，還是再諫吧。”老將氣忿忿說道：“見麵尚且不能，哪裏去諫呢？”水正修道：“我們可以用表章。”木正重道：“不錯，不錯，我們前兩次的諫雖說是良藥苦口.應該如此，但是有些地方終嫌激切，不免有束縛馳驟的樣子，這個大非所宜。帝今日不肯見我們，或者亦因為這個原故。我們這次的表章口氣應該婉轉些，諸位以為何如？”眾人都讚成，於是大家公同斟酌，做了一篇諫章，到次早送了進去。
又過了兩日，帝摯居然視朝了，但是那神氣卻是昏昏沉沉的，開口便向諸大臣道：“前日汝等諫章朕已細細閱覽，甚感汝等之忠忱，不過錯疑朕了。朕近日雖納了幾個嬪妃，不過為廣宗嗣起見，決不至因此而入迷途。前數日不能視朝，確係患病，望汝等勿再生疑。”火正道：“臣等安敢疑帝，隻因帝自納嬪妃之後，即聞帝躬不豫的消息，而調詢內侍，又並無令醫生診視之事，是以遂致生疑，是實臣等之罪也。”說罷稽首。
帝摯聽了這句話，不覺漲紅了臉，勉強說道：“朕自思無甚大病，不過勞傷所致，靜養數日，即可痊愈，所以不要服藥。
再者，近來醫生脈理精的很少，萬一藥不對症，病反因此加重，所以朕決定不延醫，亦是不藥為中醫的意思。”諸大臣聽他如此說，知道他全是遁詞，卻不好再去駁他。隻見水正熙說道：“帝能不迷於女色，不但臣等之幸，亦是天下國家的大幸。不過臣等所慮的就是帝近日所納的幾個嬪妃並不出於上等人家，亦並沒有受過優美的教育，這種女子，將來不免為帝德之累。
臣等為防微杜漸起見，所以起了這種誤會。既然帝躬確係不適，那麽臣等妄加揣測之罪，真是無可逭了。”說罷亦稽首。帝摯道：“汝等放心，朕決不為女色所誤也。”於是處理一些政務，未到巳刻，推說患病新愈，不能久坐，就退朝回宮而去。
自此之後，又接連多日不視朝。老將羿到此刻真耐不住了，首先上表辭職，不等批準，即日率同弟子逢蒙出都而去。過了兩日，水正兄弟同上表乞骸骨，火正、木正亦接續的告了老玻土正看見眾人都走散，便亦歎口氣道：“一木焉能支大廈！”
於是亦辭職了。帝摯見諸大臣紛紛辭職，其初亦頗動心，照例挽留。後來接二連三，一辭再辭的辭之不已，不免漸漸的看得淡然起來，禁不得驩兜、孔壬等又從中進讒，說：“諸大臣同盟罷工，跡近要挾，如果做君主的受了他們的挾製，勢必魁柄下移，臣下可以朋比為奸，君主地位危險萬分了！”帝摯已是受迷的人，聽了這種話，當然相信，把諸大臣辭職的表章個個批準。猶喜得他天性忠厚，雖則準他們辭職，仍舊表示種種可惜，又賞賜重疊，並且親自送他們的行，這亦可見帝摯這個人尚非極無道之君了。閑話不提。
且說諸大臣既紛紛而去，朝廷之上不能一日無重臣，繼任之人當然是三凶了。當時帝摯和孔壬等商量好，不再用五正等官名，另外更換幾個。一個叫司徒，是總理一切民政的，帝摯就叫驩兜去做；一個叫共工，是供給興辦一切工作器具的，帝摯就叫孔壬去做；一個叫作司空，是專治水土道路的，帝摯就叫鯀去做。其餘各官更動的及自行告退的亦不少，都換過一大批，真所謂一朝天子一朝臣了。自此之後，帝摯固然可以安心尋他的娛樂，沒有人再來諫諍，就是三凶亦可以為所欲為，可說是各得其願，所苦的就是百姓罷了。
哪知隔了幾月，帝摯為酒色所困，身體怯弱，咳嗽咯血，真個生起病來，醫藥無效。鯀便埋怨孔壬、驩兜，說道：“果然帝受你們之害，我當初早料到的。”孔壬道：“不打緊，某聽說昆侖山和玉山兩處都有不死之藥，從前老將羿曾去求到過的，所以他年在百歲以上，還是這麽強壯。現在帝既患了羸症，某想到那兩處去求求看，如果求得到，不但於帝有益，就是我們呢，亦可以分潤一點，個個長壽了。”鯀冷笑道：“恐怕沒有這麽容易。”驩兜道：“就使求不到，亦不過空跑一次，有什麽妨害呢？”於是議定了，就和帝摯來說。帝摯極口稱讚孔壬之忠心，感謝不荊過了幾日，孔壬帶了幾十個從人動身出門，徑向昆侖而行。
經過華山，泛過山海，溯涇水而上。剛要到不周山相近，隻見一路草木不生，遍地都是源澤。走了好久，人蹤斷絕，景象淒慘。正在不解其故，忽然腥風大起，從對麵山上竄下一條怪物。孔壬和從人怕得不了，不敢向它細看，回身便跑。但是到處既是源澤，行走甚難，那怪物竄得又非常之快，轉瞬之間已到麵前，將幾個從人蟠祝它的尾巴又直掃過來，將孔壬及其餘從人等一概掃倒。孔壬在這個時候明知不能脫身，倒在地下仔細向那怪物一看，原來是一條大蛇，足有十多丈長，卻生著九個人頭，圓睜著十八隻大眼，撐開了九張大嘴，好不怕人！
被他蟠著的幾個人早經嚇死絞死了，它卻俯下頭去，一個一個的咬著，吮他們的血，唧唧有聲。孔壬到此魂飛魄散，自分絕望，不覺仰天長歎一聲道：“不想我孔壬今朝竟死在這裏！”
哪知這怪物聽見了，竟放下人不吮，把頭蜿蜿蜒蜒伸過來，說著人話問道：“你剛才說什麽？什麽叫孔壬？”
孔壬這個時候看見怪物頭伸過來，以為是來吃他了，閉著眼睛拚卻一死。忽聽得它會說人話，而且問著自己的名字，不由得又驚又喜，便開了眼，大著膽說道：“孔壬是我的名字，我是中朝大官，天子叫我到昆侖山去求靈藥的，如今死在你手裏不足惜，不過靈藥沒人去求，有負天子之命令，這是可恨的。
所以我剛才歎這口氣，說這句話。”那怪物道：“你既是天子的大官，又是給天子去求靈藥的，那麽我就不弄死你也可以。
不過我有一件事要求你，你能答應我嗎？”孔壬聽到這口氣，覺得自己大有生機，就沒命的答應道：“可以！可以！”那怪物道：“我在這裏多年，各種動物都已給我征服，吮它的血，吸它的膏，甚而至於取它的性命都由我。這裏的土地亦給我占據了，隻是還有一件美中不足的事情，就是沒有一個名號。照理說起來，我現在既然霸有一方，就是隨便自己取一個什麽名號，所謂‘趙王趙帝，孤自為之’，亦未嚐不可。不過我自己想想看，究竟是一個人不像人、獸不像獸的東西，自己取一個名號，總沒和人間帝王賜我的那種體麵，所以我要要求你的就是這件事。你能夠在君主麵前保舉我一個什麽國君，那麽我就達到目的，不但不弄死你，而且還要感激你呢。”孔壬聽了，仍舊連聲說：“可以，可以，一定可以。”那怪物道：“答應的權柄在你嘴裏，封不封的權柄不在你手裏。假使天子不答應封我，你怎樣呢？”孔壬又連聲道：“總答應的，我去說，一定答應的。”那怪物道：“我的心願很和平，你這次替我去求，求得到一個國君的名號固然甚好，就使求不到國君，隨便封我一個什麽官爵都是好的。或者你做一個國君，我給你做臣子，我亦願意，隻要有一種名號就是了。”
孔壬聽了這話，不禁心生一計，就說道：“我去求，天子一定答應的。不過你的形狀與人不同，倘使問起來，或要召見你，那時卻不免生出一個問題，就是對於百姓，對於萬國，都失了一種體統，講到這點，恐怕為難。至於封我做國君，我們天子因我功大，早有此意，那是一定成功的。不過屈你做我的臣子，未免不敢當。”那怪物道：“不要緊，不要緊，我自己知道這副形狀不對，所以隻好降格以求，這是我自己情願的，隻要你不失信，我一定給你做臣子。假使你有急難，我還要幫助你呢。”說到這裏，那怪物已經將身軀蟠起在一堆，那九個頭昂在上麵，足有一丈多高。孔壬從地下爬起來，朝它一看，實是駭人，便問它道：“你住在什麽地方？”那怪物道：“我就住在西麵山洞之中。”孔壬道：“你有名姓嗎？”那怪物道：“我沒有姓，隻有名字，叫作相繇，或叫作相柳，隨你們叫吧。
”孔壬道：“你們這一族類共總有多少？”相柳道：“隻有我一個，我亦不知道我身從何而來。”孔壬道：“那麽你能說人話，懂得人類的事情，是哪個教的呢？”相柳道：“我自己亦不知道，我隻覺向來是會的；或者我從前本來是個人，後來變成這個形狀，亦未可知，可是我不明白了。”孔壬看它說話尚近情理，就問它道：“我有點不懂，你的形狀既與我們不同，你的本領又有這麽大，那麽你自己獨霸一方亦未為不可，何必一定要一個天子的封號，並且做我的臣子都肯呢？”相柳道：“這是有一個原故。我在此地是專門以吸吮人民的脂膏為生活的，人民受了我的吸吮，必定以我為異類，心中不服，就是我亦終覺得是一無憑藉的。假使有一個封號，那麽我就奉天子之命來臨此土；或者是奉國君之命留守此邦，名正言順，人民自然不敢不受我的吸吮，我就可以為所欲為了。所以自古以來，那些豪強官吏占據地方，不受朝廷指揮，但他的嘴裏總是口口聲聲說服從君命，擁護王家，並且要要求節鉞的，我就是師他們的故智呀。”
當相柳滔滔咶咶的說，孔壬細看它雖則有九個頭，九張嘴，但是隻用當中最下的一張嘴，其餘八個頭，八張嘴，始終沒有動，究竟不知道它用不用的，隻是不好問它。等它說完，便說道：“原來如此，那麽我一定給你達到目的。不過你要多少地盤才滿心願？”相柳道：“地盤自然愈大愈好，起碼總要一個大國的裏數。但是這個不成問題，因為我立定了基礎之後，自己會逐漸擴張開去的。”孔壬道：“那麽我怎樣給你回信呢？
”相柳道：“等你得到天子允許之後，你就將天子的冊書送來，我總在這裏等你便了。”孔壬道：“我還要西行求靈藥，回來經過此處，再和你細談吧。”相柳道：“我看不必去了，昆侖上古秘史··山的靈藥是不容易求的，一萬個人裏麵求到的恐怕不到一個。
再者，現在時世變更，路上如我一般和人類作對的不止一個。
即如西麵弱水之中有一個窫窳，亦是要吃人的，恐怕還有危險呢。況且往返一來，時日過久，我性很急，等不及了，不如趕早回去吧。”孔壬聽見，怎敢不依，隻得喏喏連聲，招呼了從人起身要走。那從人三分之一已死，其餘亦是拖泥帶水，麵無人色。孔壬看見滿地源澤，就問相柳道：“此地源澤甚多，是向來如此嗎？”相柳道：“不是，這因為我身軀過重，經過之後摩擦而成的。”孔壬聽了，不禁咋舌，於是與相柳作別，急回亳都而來。一路吩咐從人：“以後不許將相柳之事提及，違者處死。”從人等隻能答應。
不一月到了毫都，驩兜和鯀急忙來訪問道：“回來得這樣快，不死之藥已求到嗎？”孔壬道：“阻於山水，未能求到，隻是在路上收得一員人材，尚不虛此一行。”驩兜道：“如何人材？”孔壬道：“此人力大無窮，在西方很有勢力。我意想請帝封他一個國君，以備幹城之用。不料他感激我的知遇，一定不肯，情願做我的臣子，所以我想明日請帝授以名號，將來西陲有事，總可以得他之死力的。”二人道：“原來如此，這真不虛此一行了。”孔壬道：“近日帝躬如何？”驩兜道：“自兄去後，忽好忽壞。據醫生言，確是癆瘵初步，最好攝心靜養，節欲節勞。所以近日一切政治都是我們兩個處理，連報告都不去報告了。”孔壬聽了，不作一語。停了一會，二人辭去。
次日，孔壬獨自進宮，將那靈藥求不到的原因亂造了一回，又將那相柳的本領鋪張了一遍，一麵為它求封號，一麵又說道：“封他一個國君固然是好的，不過此人向無功績，並不著名，無故封之，恐天下疑怪。二則它未必肯受，因為它一心願為臣效力的。但是如若不封，又恐它心冷，被人收去，反足為患。
因此臣一路躊躇，絕無善策。”帝摯道：“這有什麽躊躇呢，他既願效忠於汝，就是間接的願效忠於朕，有什麽不可呢？不必多說，朕就封汝為那邊的國君吧。”孔壬聽了，佯作驚恐之狀，說道：“臣本為收羅人才起見，現在倒先封了臣，仿佛是臣托故求封了。況且臣一無勳勞，安敢受封呢！”帝摯道：“能進賢，就是勳勞，應受上賞，不必多言，朕意決了。”於是就傳諭到外邊，叫臣下預備典禮。孔壬大喜，拜謝而出。在朝之臣聞得此信，都是稱賀。
過了兩日，孔壬受了冊封，就來拜辭帝摯，說要到那邊去略為布置。帝摯道：“這是應該的。不過汝是朕股肱之臣，不能久離朕處，一經布置妥當，即便歸來，那邊就叫相柳留守吧。
”孔壬受命，稽首退出，就選擇了無數人員，再往不周山而來。
哪知相柳早已等著，一見孔壬，就大喜說道：“你真是信人，封號得到了嗎？”孔壬道：“天子因你形狀與人不同，險些兒不答應，幸虧我竭力申說，由我負責擔保，才許叫我做這裏的國君，叫你做留守，不過有屈你吧！”相柳道：“不打緊，我自己情願的。你真是個信人，將來你如有急難，可跑到此地來，我一定幫你。”孔壬道：“承你的盛情是好極的，不過現在有一句話要和你說，不知你肯聽嗎？”相柳道：“什麽話？
”孔壬道：“現在你有了留守的封號，就是代理國君了。但是你的形狀怕人，又要吮人的脂膏，人民當然見而懼怕，望風遠避，弄到千裏荒涼，一無人煙，哪裏還算得一個國家呢？我的意思，勸你以後藏躲起來，我另外派人到此地，築起房屋，耕起田來。人民看見了，以為你已不見了，或者以為你不再吮人的脂膏了，庶幾可以漸漸聚集蕃盛，才可以算得一個國家。否則一個人都沒有，盡是荒地，可以算得國家嗎？”
那相柳聽了，想了一想，將九個頭一齊搖動，說道：“這個做不到。我是靠吮人脂膏過生活的，假使藏躲起來，豈不要餓死嗎？”孔壬道：“這個不然，你每天要吮多少人的脂膏，不必自己出去尋，隻要責成手下人去代你尋覓貢獻，豈不省事！
我看你孤立無援，很是可怕，萬一人民怕你極了，四散逃開，豈不是就要受餓嗎？或者操了強弓毒矢來同你拚命，豈不亦是危險！所以我勸你還不如在暗中吸吮吧，一則人民聚集可以成為一個真正的國家，二則你的食料可以源源不斷，三則沒有害人之跡，可以不居害人之名，你看如何？”相柳一聽，登時九張麵孔一齊笑起來，說道：“你說強弓毒矢來同我打，我是不怕的，你沒有見我的本領呢。至於食料缺乏一層卻是可慮。我有時出來尋覓食物，終日尋不到，已屢次受餓了。沒有害人之名這一層尤其合我的理，既如此說，就依你吧。”孔壬就叫同來的人都來見相柳，並將他們的姓名都一一說了。又吩咐他們：“好生服侍相柳，設法供給它的食料，一麵按照我所預定的計劃分頭進行，我每年必來省視你們一次”。吩咐既畢，又和相柳談了些話，就轉身回毫都而去。